Артур Кларк: Canticos de la lejana Tierra

El sol ya no es la estrella eterna e inmutable que todos han conocido: la ciencia ha demostrado que en el ano 3620 iniciara un leve proceso de tipo nova, que acabara con la vida en el sistema solar. Durante siglos, la humanidad ha intentado desesperadamente salvar su propia existencia enviando misiones a los planetas habitables mas cercanos. Entre esos planetas se encuentra Thalassa, un mundo acuatico en el que solo tres islas volcanicas se encuentran por encima del nivel del mar, pese a la amenaza de Krakan, el gran volcan, los thalassanos han logrado formar una comunidad estable y equilibrada.

Mientras tanto, en la Tierra, a solo ciento cincuenta anos del apocalipsis, han descubierto al fin el secreto de las enormes e inagotables fuentes de energia del universo. Tres anos antes del fin parte la Magallanes, la primera y ultima nave espacial terrestre que utiliza esa tecnologia. El destino de la Magallanes, su tripulacion y el millon de seres humanos que transportan en hibernacion es el primigenio planeta Sagan Dos, sin embargo, debido a que el escudo de hielo que protege la nave de la radiacion se ha deteriorado muy rapidamente, hacen una escala en Thalassa para reponerlo.

A partir de ahi, los tripulantes de la Magallanes se enfrentan a un gran dilema: ?deben seguir con el viaje, ahora que han descubierto que su objetivo se ha cumplido ya en Thalassa?

CANTICOS DE LA LEJANA TIERRA hace verdadero honor a la sonoridad de su titulo. Realmente es una historia a medio camino entre la nostalgia de un pasado que ya no podra ser recuperado y un futuro que aun esta por labrar. Los tripulantes de la Magallanes son la expresion de esta lucha entre la anoranza y la esperanza, en especial cuando descubren en Thalassa un trozo de lo que han dejado atras.

La novela se inscribe en el mas puro estilo de Arthur C. Clarke, el mismo que ha dado titulos tan memorables. Destaca ademas la linealidad y lo completo del argumento, aun sin ser su fuerte, ya que en otras ocasiones caia en una cierta asincronia. En esta ocasion no avanza por caminos atrevidos o arriesgados, ni lanza sus propuestas con ambicion. Aunque ello le resta bastante empuje (lo que los americanos llaman punch), tambien es cierto que hubiera sido incoherente con ese sentido de nostalgia tan poco usual dentro de la ciencia ficcion, siempre impregnada de un caracter aventurero.

La mejor palabra que en definitiva se me ocurre para definir CANTICOS DE LA LEJANA TIERRA es entranable: una historia inevitablemente agradable de leer.

Francisco Ontanaya