Артур Кларк: Les sables de Mars

Au prix d’efforts fantastiques, les hommes sont parvenus a s’implanter sur Mars ! Un voile de mystere recouvre cette tentative et le monde ignore encore ce qui se passe sur cette planete froide et sterile.

Martin Gibson est le premier reporter autorise a s’embarquer sur » L’Ares «, qui effectue son voyage d’essai vers la colonie siderale. Des le decollage, la realite dement toutes ses previsions , loin d’etre fastidieuse comme il se l’imaginait, cette croisiere ne tarde pas a lui ouvrir les yeux sur mille problemes insoupconnes du public. Mais les etonnements de Gibson se multiplient a son arrivee sur Mars. S’il y decouvre une etrange colonie en pleine activite, il sent aussi que l’amabilite dont on l’entoure est factice. Il fait figure d’intrus, d’indesirable. Pourquoi ?

Persuade qu’on se ligue contre lui pour dissimuler un important secret, Gibson se met en tete d’elucider cette enigme. Il n’y parviendrait pas si, au hasard d’une exploration,une singuliere trouvaille ne lui valait une soudaine celebrite parmi les colons.

A mesure qu’il penetre plus avant dans les secrets de la cite martienne, il est gagne par l’enthousiasme. Oubliant ses devoirs de reporter pour participer a l’extraordinaire bataille que les pionniers livrent contre la sauvagerie glacee de la planete, il n’informe pas la Terre de ce qu’il apprend.

Martin Gibson est lui-meme conquis par ce monde desole mais riche de promesses, au point que le retour sur sa planete natale ne lui semble plus souhaitable,

Quels sont donc les sortileges qui enchainent Gibson a la premiere cite extra-terrestre ? Pourquoi est-il devenu un autre homme ?

La reponse a ces deux questions est enfouie dans les sables rouges des deserts de Mars.