Вран ден Гарм потерял прежнюю жизнь целиком — островную базу, привычный мир, даже настоящее имя остались по ту сторону перехода в Хейен. Теперь он второй лейтенант в роте наёмников, которую собрал из обломков чужих армий, крестьянских сыновей и городского отребья девятнадцатилетний сын провинциального дворянина. Капитан экономит на опытных бойцах, знаменосец мечтает о его месте, а врачей с целителями в штат так и не набрали. Вран получил аванс, купил коня и нанял слуг — бывшего легионера с тремя недостающими пальцами и охотника на вампиров, потерявшего родных. Уже на третьи сутки роту выстроили перед нанимателем, а через дорогу от поместья ан Феллемов вылетела кавалькада всадниц с мечами альвов у седла.

Он привык работать один, полагаясь на собственные руки и навыки, выученные в другой жизни. Здесь же Вран вынужден держать в голове чужие амбиции, чужие долги и чужие страхи — капитана, который не умеет командовать, первого лейтенанта, который вернулся в наёмники с разорённого пиратами бизнеса, знаменосца, который ждёт удобного случая. Вран умеет читать людей по глазам, умеет драться кулаками и мечом, умеет молчать, когда молчание дороже слов. Но умение выживать в одиночку плохо ложится на обязанность нести ответственность за две сотни чужих жизней, большая часть которых прослужит меньше года....