Цена возвращения — произведение Алексея Гришина, в котором рассматриваются последствия внутреннего политического напряжения в Островной империи после смены власти. Власть нового монарха сопровождается соперничеством между его сторонниками и дворянами, стремящимися укрепить свои позиции, а давление парламента осложняет ситуацию. В этом контексте особое значение приобретает расследование серии тяжёлых преступлений, потрясших города империи. Три богатые семьи подверглись жестоким убийствам с применением ножа, что нарушило устоявшийся порядок и вызвало тревогу среди властей и населения. Одной из главных задач становится установление общих черт между преступлениями, включая магическую охрану домов, которая, несмотря на свою эффективность, не смогла предотвратить трагедии.

Среди ключевых фигур появляется молодой человек по имени Юбер, связанный с купеческим кругом и стремящийся сохранить свою репутацию и открыть собственное дело. Он вовлечён в расследование как помощник более опытного наставника, что добавляет ответственности и увеличивает ставки ситуации. Напряжение возрастает по мере того, как складывается всё более сложный узел обстоятельств: появление подозреваемых, запутанные связи между жертвами и неполадки в работе охранных систем. Для выяснения истины требуется детальный обход мест преступлений, анализ улик и понимание мотиваций, что осложняется временем, прошедшим с момента событий, и вмешательством новых хозяев домов....