Братья Стругацкие: Piknik na skraju drogi

Powiesc opisuje sytuacje na Ziemi po wyladowaniu obcych i opuszczeniu przez nich planety. Nie wiadomo, kim byli obcy, jednakze pozostawili po sobie sporo sladow w strefie ladowania. Okolice te okreslane sa jako «Strefy», zas slady w postaci roznego typu tajemniczych przedmiotow sa badane przez naukowcow. Oficjalnie Strefy sa niedostepne dla ludzi spoza Miedzynarodowego Instytutu Cywilizacji Pozaziemskich, jednakze nielegalne wynoszenie ze strefy przedmiotow kwitnie w najlepsze, a osoby parajace sie tym zajeciem sa nazywane stalkerami. Mimo ze Strefy sa intensywnie badane, a na ich temat powstaja liczne teorie, to jednak wszystkie pozostaja w sferze domyslow, gdyz nauka nie jest w stanie zinterpretowac wystepujacych w niej przedmiotow i anomalii.

Jeden z badaczy podczas rozmowy w barze stawia hipoteze, ze Ziemia byla miejscem chwilowego pobytu obcych, a owe tajemnicze przedmioty i anomalie to zwykle odpadki, ktorych ludzkosc nie jest w stanie zrozumiec — tak jak owady nie sa w stanie zrozumiec pozostalosci po pikniku czlowieka.

Glownym bohaterem jest Red Shoehart, stalker. Fabula toczy sie wokol jego zycia w Strefie, opowiada o jego pracy Stalkera i jej konsekwencjach, m.in. o jego corce Mariszce. Red wyrusza na poszukiwania Zlotej Kuli majacej przyniesc mu szczescie. Ksiazka nie ma jednoznacznego zakonczenia, czytelnik moze zinterpretowac ja jak chce.