Полина Разумова потеряла лето. Сестра отказалась от дачи, курортный роман ей не светил никогда, и единственный спасительный вариант — поездка на море — тоже рушился под грузом собственной тщательности. Слишком далеко, слишком дорого, слишком популярно, слишком неизвестно: она вычёркивала пункты из списка с той же математической холодностью, с какой разрабатывала методики расчёта заклинаний. И тут позвонила леди Камилла Конвей, вдовствующая графиня с кислой горничной и непреклонной дочерью, и увезла её на остров Керкиру — в виллу с видом на галечный пляж, где пахло розами и где, как выяснилось через два дня, в соседнем саду умирает человек.

Полина — маг-математик, привыкшая к порядку и вычисляемости. Её ум устроен так, что в самый романтический момент вылезает кошачий волос на тарелке с пирожным — недостаток, который режет глаз и не даёт забыть о себе. Отпуск для неё — это не сладкая вата, а задача с множеством переменных: племянник-подросток, которого она взяла с собой вместо отпросившейся сестры; подруга-аристократка с собственными тайнами; соседская оперная дива, чей секретарь найден мёртвым среди роз. Полина не ищет приключений, но приключения находят её — через обморок горничной, через змею, которую приносит собака, через ночного незнакомца с сумкой, замеченного племянником с чердака....