Гончарову предъявили требование, от которого невозможно отвернуться. После гибели капитана Старка отряд оказался рассеян по чужой земле, а сам он — втянут в чужую войну. Монстры прорвали защиту общины, и он убивал их вилами, пулями, мечом — чем придётся. Утро после боя принесло странную новость: Старк жив, но впал в «полусмерть», и его надо вывезти через лес, полный тварей. Гончаров согласился пойти дальше, к заброшенной станции мониторинга, хотя знал — каждый километр от Стены убивает.

Путь превратился в цепь потерь. Предатель в отряде сломал магическую защиту общины, и монстры ворвались не случайно. Расправа с виновным обнажила чужие нравы: здесь не сажают в тюрьму, а запирают на ночь в сарай с летучими мышами. Гончаров шёл дальше с двумя оставшимися — Кравцовым и сержантом Петровым, — пока лес не отобрал и их. Ядовитые шипы древесных тварей убили Петрова, а в башне станции, куда они пробились сквозь полчища пауков, Кравцов погиб, прикрывая запуск передатчика. Гончаров остался один с работающей станцией за спиной и спуском вниз по ржавой трубе, которая лопнула под его весом и обрушила его вниз....