Максим решил, что таксист не должен знать их дальнейший маршрут, и отпустил машину на Таганке, у проходного подъезда. Девчонки сонно щурились, оглядываясь по сторонам. Маша спросила, зачем они сюда приехали, а он ответил, что это ничего, и приказал закрыть глаза. Через минуту её огненно-рыжие волосы потемнели до тёмно-русых. Ирина, широко раскрыв глаза, смотрела на магию со страхом и детским восторгом. Она попросила изменить и её внешность — хотя бы чтобы не быть некрасивой. Максим прикрыл глаза, вспомнил сериал про воительницу, и светло-русые волосы Ирины почти почернели, лицо обрело холодные, суровые черты. Небо светлело. Пора было уходить, но куда — он ещё не придумал.

Максим — не тот, за кого себя выдаёт. В его теле чужая душа, наделённая знанием будущего и магией, которой он сам ещё не понимает. Он умеет открывать порталы в другие миры и времена, но сейчас его перстень чёрный, мёртвый, без отклика. За спиной — побег из московской больницы, вытаскивание двух девушек из СИЗО, тройное убийство, в котором его обвиняют. Он тащит за собой Машу, воскрешённую им после смерти, и Иру, спасённую из-под статьи, и чувствует за обеих ответственность, которую не может объяснить словами. Он голоден постоянно — магия жрёт изнутри, требуя подпитки. И он устал бежать, но остановиться страшнее....