Женя Баг просыпается в чужом теле на далёкой планете и понимает: система наконец нашла способ его уничтожить. Каждые сутки к нему телепортируется случайный охотник, готовый убить ради награды. Он выживает в лесу, где пауки размером с колено плюются паутиной, а птицы метают перья-дротики со скоростью арбалетных болтов. Первый же всадник в броне, превосходящей человеческую вдвое, чуть не испепелил его реактивной струёй. Женя убивает пришельца, отбирает его бластер и понимает: следующий будет сильнее, а откат способности сменить тело — полтора часа беззащитности.

Женя привык считать себя глюком в чужой системе, паразитом, которого надо вычистить. Эта привычка мешает ему просить помощи и мешает верить, что кто-то придёт. Он выращивает из местных цветов живую изгородь, привязывает лианы к каналам энергии, программирует их на внезапный рост под ногами врага — и всё равно спит с пистолетами наготове. Когда волчонок, спасённый от стаи кошаков, начинает ходить за ним по пятам, Женя удивляется собственной радости: он уже думал, что способен только на расчёт и убийство....