Военный инженер Ермака. Книга 3 Михаила Воронцова описывает сложную ситуацию, связанную с завоеванием и удержанием Сибирского царства. После штурма и захвата города Искер, который стал столицей хана Кучума, казачьи войска столкнулись с угрозой контратаки и необходимостью удержать новые территории. Восстановление порядка осложняется необходимостью налаживания власти над покорёнными народами, сбором ясаков и обеспечением безопасности гарнизона. Центральной фигурой выступает казачий сотник Черкас, который действует в условиях ограниченных ресурсов и постоянной опасности со стороны остающихся враждебных сил. Несмотря на значительные потери и трудности, он поддерживает дисциплину и отчётливо информирует царскую администрацию о положении дел и нуждах войска. Его задача — организовать защиту крепости и контролировать окружающие территории, что требует тесного сотрудничества с Москвой и просьб о дополнительной помощи.

Появление внутреннего конфликта и предательства усугубляет уже сложившуюся ситуацию. Вокруг происходят политические интриги и подозрения среди местных союзников, что создает угрозу для единства казачьих отрядов и безопасности всего завоеванного края. Неоднозначные отношения с представителями покорённых народов и демаскировка врагов внутри своего окружения вызывают необходимость проведения расследований и принятия жестких мер. Одновременно с этим хан Кучум вместе с союзниками собирает силы для весеннего наступления, что увеличивает давление на гарнизон и требует от военных руководителей постоянной бдительности и готовности к бою. Усиливается напряжённость между желанием удержать завоевания и ограниченными ресурсами, что приводит к поиску новых тактических решений....