В условиях нарастающей политической и военной напряжённости происходит столкновение имперских интересов России и Японии, приводящее к изменению внутренней и международной обстановки. Россия, обладая самодержавным строем, сталкивается с серьёзными вызовами, связанными с войной, которая многими рассматривается как авантюристская и взятая без учёта реальных потребностей страны. Эта война обнажает слабости режима и вызывает противоречия в обществе, особенно среди различных социальных и политических групп, включая революционно настроенных рабочих и студентов. В центре событий оказывается молодой помощник присяжного поверенного из Самары, Владимир, который находится в поисках понимания сложившейся политической ситуации и старается найти путь к объединению разрозненных социал-демократических кружков. Владимир видит угрозу в попытках самодержавия использовать победы в войне для усиления репрессий и подавления прогрессивных сил, что значительно осложняет возможности для политического развития. В то же время разведывательные службы и правоохранительные органы усиленно ведут наблюдение за подозрительными лицами и организациями, что способствует возрастанию напряжённости и усиливает атмосферу подозрительности.

На фоне этого разворачиваются события, связанные с военными действиями и дипломатическими переговорами, а также внутренними политическими интригами и организацией революционных группировок. Владимир принимает решение подробно зафиксировать и донести свои взгляды на войну и её последствия, одновременно сталкиваясь с реалиями общественной и политической борьбы. Развитие конфликта вызывает необходимость чёткого определения позиции и координации действий среди прогрессивных сил, что становится ключевым испытанием для него и его окружения. Итогом становятся углубление противоречий между разными слоями общества и усиление революционных настроений, при этом вопрос о дальнейшей судьбе страны и пути её развития остаётся открытым. Название произведения — Удар катаны, автор — Анатолий Логинов.