Александр фон Цоллерн потребовал, чтобы Константин немедленно прибыл в Кенигсберг и заменил его самого на посту правителя. Герцог объявил его официальным наследником престола, не посоветовавшись и не спросив согласия. Константин только вернулся из двенадцатидневного путешествия между мирами, где его магия едва теплилась, как тлеющие угли. Он еще не успел прийти в себя, а уже получил новые обязанности, которые ему не нужны и которые он не просил.

Император оказался не менее настойчив. Он устроил публичный спектакль в огромном зале, где обвинил Константина в халатности и отстранил от дел. Но за закрытыми дверями оранжереи, среди редких орхидей, Его Величество объяснил истинный замысел: отправить наследника в поместье подальше от столичных шпионов и интриг. Британская разведка уже кружилась, пытаясь разгадать секретное оружие, которого на самом деле не существовало. Константин должен был стать приманкой и одновременно прикрытием для императорской игры....