Александр Волков вернулся в Великореченск с трофеем — шестиногим пятихреном, за которым городской голова обещал полторы сотни золотых. Охотник на нечисть, он привык к риску и к странностям нового мира: здесь старые машины возрождаются по архивным чертежам, а магия лежит поверх ржавчины и рессор. Его «копейка» — тяжёлый полноприводный грузовик, собранный по чертежам ГАЗ-62 — несёт по разбитым просёлкам не только тушу чудовища, но и привычку Волкова выживать в промежутках между технологией и колдовством. Он рассчитывал на отдых и на деньги, но вместо этого, едва переступив порог родного города, ввязался в чужую историю — драку в таверне, куда пришёл заправиться пивом, и спасение молодой колдуньи, которую местные урядники готовили к порке.

Теперь у Волкова нет ни заработанных денег, ни покоя. Мария, внезапно ставшая его обязанницей на полторы сотни золотых, оказалась не просто вспыльчивой девчонкой с Царицынского берега. Она ищет колдуна по имени Пантелей — того самого, чья магия скрывалась даже от охотничьего чутья Волкова. Пантелей создаёт бессмертных слуг, пересаживая их духи в новые тела, и куда он направляется, там остаются пустые оболочки и пропавшие люди. Среди них — старшая сестра Марии, увезённая колдуном на пароходе и больше не виденная. Великореченск оказался лишь очередной точкой на его маршруте, а Волков, охотник на нечисть, вдруг обнаружил, что сам стал соучастником чужой мести....