Императрица Лукреция потребовала от Элайны, что та возьмёт младенца и исчезнет навсегда. Портал разверзся посреди горящей столицы, и рыжая фрейлина шагнула в темноту с чужим ребёнком на руках. Умерев за рабочим столом в московском офисе, он очнулся в теле Теодореса — принца, чьё имя теперь ему чуждо, а судьба чужда ещё больше. Он не плачет по прошлой жизни: инстинкт выживания глушит ностальгию, а младенческое тело со своими капризами отнимает слишком много сил. Но когда волки окружают лагерь, а Элайна прикрывает его собой, из груди вырывается сиреневое сияние — щит, который он создал, не зная, как. Магия существует, и она откликается на волю, а не на заклинания.

Элайна знает больше, чем говорит. Она красит его светлые волосы в рыжий цвет, придумывает легенду о погибшем фермере-муже, тащит в храм слепых матерей, а спустя год — бежит оттуда, потому что герцог Линей мог бы узнать её лицо. Мальчик учится ходить, говорить, читать втайне, завершает огненную грань до трёх лет, грань воздуха к восьми — и всё это скрывая, притворяясь обычным ребёнком из рыбацкого городка, где в воздухе вечно стоит запах тухлой рыбы. Он не может не учиться: империя украдена, род убит, а он — последний из Девангеров, носитель двух сердец и алмазных волос, которые никто не должен увидеть....