Теодореса требуют в столице. Император Ворлиар ждёт, когда юный адамантийец явится на присягу, а вместо этого тот оказывается в пустой школе Аргаз, где запертые двери и напуганный сторож выдают тайное собрание. Подпольщики принимают его за погибшего внука, за знамя восстания, за живое доказательство легитимности трона. Но Теодорес пришёл не для того, чтобы становиться идолом чужой революции. Он надевает алмазную корону не ради почёта, а чтобы заключить договор: присяга ему в обмен на правду, которую он готов озвучить лишь после.

Враг у него один и тот же с двух сторон. Ворлиар отдал власть Неспящим, демоническим существам, которые порабощают людей через принудительную присягу. Подпольщики Аргаза пытаются найти способ освободить одержимых, но их методы — пытки в подземелье, истязание тел в надежде выгнать шаргановую силу. Теодорес видит в этом лишь новую форму жестокости. Между императором-демоном и революционерами, готовыми на всё ради победы, он выбирает третий путь — свой, где верность не покупается страхом, а доверие не строится на лжи о происхождении....