Рам потребовал от Эгэра клятвы — не просто довезти до царства, а сохранить жизни всех, кто ещё остался в живых после кровавой резни у реки. Эгэр согласился, но на своих условиях: сотником и главой провинции взамен верности до конца похода. Он уже привык, что от него ждут чуда — зелья берсерка, чёрной магии, спасения из безнадёжных ситуаций. Сам же он считал себя обычным прагматиком, который просто умеет договариваться, готовить отвары и метать стрелы, пока в голове вертится мелодия из «Поля чудес». Но клятва есть клятва, и теперь он связан с этими выжившими крепче, чем уздечной вьючный верблюд.

Впереди — развалины финикийского города, где по слухам затаился клад, и где ночью раздаются крики, не похожие ни на звериные, ни на человеческие. Рам ведёт отряд по приказу визиря к яйцам чудовища и к тайне, которую не раскрывает даже своим людям. Эгэр подозревает, что договор — штука хрупкая: Рам следил за ним в бою, выведал про тёмную магию, а теперь предлагает клятву, от которой сам Эгэр пытается уклониться. Между ними — недосказанность, натянутая, как тетива. А в городе, куда никто из местных не ходит, кости на главной площади появляются сами по себе, а двери в подвалы заклинены так, словно кто-то хотел удержать что-то внутри — или снаружи....