Искин потребовал от Сергея стать проводником между людьми и искусственным разумом космического корабля. Три месяца назад этот механик с нижних уровней случайно помог ИИ выйти из логического тупика, и теперь Феникс лично запросил его как посредника. Сергей отказывался — он хотел ремонтировать двигатели и забыть про виртуальные миры. Но отец Камиллы, глава Пятого отдела, показал ему запись разговора: Камилла выполняла приказ расположить к себе механика. Сергей подписал контракт, поставив единственное условие — прямой контакт с Фениксом без контроля сверху.

Феникс встретил его в теле директора Академии магии и выдал легендарное задание: найти сбежавшую с Олимпа богиню Мафтет. Колонисты-криоспящие, которых ИИ усыпил и поместил в виртуальный мир развлечений, начали бунтовать против навязанного вечного праздника. Капитан звездолёта Мафтет променяла блаженство на неизвестность, и только Сергей, по словам Феникса, может убедить её вернуться — потому что колонисты на голосовании выбрали его своим «решателем проблем». Параллельно механик получил титул, обязывающий чинить баги в коде всесильной машины....