Элай оказался в тюрьме сразу после того, как едва избежал смерти. Его арестовали по дороге в город, обвинив в убийстве тёмного посланника — существа ста восьмидесятого уровня, тогда как сам менестрель всего десятого. Никаких доказательств не требовалось: толпа ликовала при виде кандалов, а судья, спешивший домой, отправил его под стражу на трое суток без лишних вопросов. В камере полуподвала, куда конвоир запер его в полной темноте, Элай обнаружил, что сидит не один. Из угла донёсся голос, и в свете масляной лампы проступил силуэт другого заключённого — мага, который собирался «перейти в другой мир».

Магастер оказался таким же игроком, как и Элай, попавший в виртуальный мир Эллирры из реальной жизни. Разница лишь в том, что маг знаком с правилами, а менестрель о них не слыхал. За час разговора в камере Элай узнал о баге, который обнаружил маг, убив курьера, — о гигантской разнице в уровнях, о штрафах на опыт, о градации вещей по цветам и буквам, о сломанном учителе новичков, из-за которого маги застревают на стартовых уровнях. Магастер сидел за попытку прорваться в закрытую локацию и помочь застрявшим там «Несгибаемым», а теперь считал дни до освобождения и думал, как обогатиться на найденном баге....