Максим Вершинин вернулся из столицы бароном с имперским кредитом в три миллиарда и личным поручением государя: построить на границе аномальной зоны неприступную область с нуля. Но земли, что ему отдали, принадлежали князю Гедеонову — и тот не собирается мириться с потерей. Пока Максим скупает контракты магов, заказывает экзоскелеты и вербует армию, за спиной у него сплетается заговор: казахи на границе, подкупленные охотники в зоне, внедрённые шпионы.

А ещё — тридцать семь вампиров и сотня мертвяков под командованием лича Зули, которых придётся спрятать в аномалии, пока империя не узнала о нарушении. У Максима есть месяц, чтобы подготовить пустырь к приёму людей, и каждый день промедления — плюс один повод для князя доказать, что молодой барон не справится.