Егор потерял прошлую жизнь в одном взрыве — средний парень из XXI века, военный переводчик, оказался чужаком в чужом теле на берегах Москвы-реки. Он выучил три восточных и три европейских языка, пережил встречу со смертником, а проснулся там, где бумага стоит дороже золота, а точный выстрел в имении решает больше, чем родословная. Год затишья после петербургской акции обернулся не отдыхом, а ежедневными тренировками: тяжёлые сабли, сотни патронов в тире, казаки, которые гоняют его до изнеможения. Он знает, что перерыв — лишь отсрочка, и готовится к тому, чего не видит, но чувствует кожей.

Парень вырос средним во всём — ростом, внешностью, телосложением. Привык компенсировать умом: почти абсолютная память, музыкальный слух, умение быстро соображать. Но здесь, в этой жизни, интеллект — лишь половина спасения. Егор научился стрелять после часа размахивания тренировочными ломами, попадает в подкинутый пятак любой рукой, ломает запястья троим в темном переулке у театра. И всё равно остаётся чужим: титулованное общество вычеркнуло его из списков, дворянское собрание забыло приглашать, а в кофейне встречает знакомую, которая забывает оплатить свой счёт — даже на грани нищества считая, что делает ему одолжение....