Сандэму предъявили требование, от которого не отказываются в Эдинхейме. Он спас жизнь чужому человеку — и теперь должен стать одним из Братства Ястреба. Не по своей воле, но и не в рабстве: таков обычай страны, куда он прибыл с раной мёртвого бога в спине, без друзей, что упали в реку с разрушенного моста, и без понимания, как вернуться домой. Ему дают позывной Старик, чёрную кожаную броню и список соратников с именами вроде Зануды, Змия, Утёса и Бабочки. Сандэм пока не знает, ввязался ли он в банду наёмников или в семью неисправимых чудаков.

Братство оказывается элитным отрядом, выполняющим заказы за плату. Их убежище скрыто за порталом, который переносит в любую точку Эдинхейма по точному адресу. В главном зале висит гобелен с восемью планетами, вращающимися вокруг Солнца, — местные называют это восьмёркой Новых Богов. Сандэм узнаёт Солнечную систему, но молчит. Он также узнаёт, что его магия Хаоса вышла из-под контроля: удушил сторожа воздухом, разрушил стену магазина, убил людей ради книги, оказавшейся сборником порнографических гравюр. Шутка Скорострела обернулась чужими смертями и его собственным унижением....