Стоум не зря получил своё имя. Бывший инженер-робототехник, а ныне однорукий подросток из глухой деревни, он привык рассчитывать только на собственную смекалку. Когда волхвы забирают его в Ратную школу, это шанс вырваться из нищеты, а не почётная повинность. Плевать, что Небесный Кузнец Сварог отметил калеку своей милостью — главное, появилась возможность наконец изучить местную магию материи и создать себе полноценный протез.

Но столица встречает сурово. Соседкой по казарме оказывается дикая девица-витязь, готовая прибить любого за косой взгляд, а отец-командир нового подопечного с порога считает однорукого сварожича бракованным. Чтобы не сгинуть в первой же учебной схватке или не стать пушечным мясом на передовой, Стоуму придётся доказать, что один мозг стоит сотни мускулов, и вспомнить все грязные трюки из прошлой жизни.