Джером Джером: Drei Mann in einem Boot. Ganz zu schweigen vom Hund!

Mit seiner Schilderung einer vertrackten Bootsfahrt auf der Themse schuf Jerome K. Jerome 1889 einen der beliebtesten Klassiker britischen Humors. Sein scharfer, wenn auch wohlwollender Blick entlarvt die Tucken einer Freizeitkultur, die sich noch heute – etwa unter dem Namen «Camping» – gro?ter Beliebtheit erfreut.

Eine Bootsfahrt auf der Themse – zu Zeiten von Konigin Viktoria der Inbegriff des Ferienglucks. Auch die drei Freunde George, Harris und J. rudern auf der Suche nach Natur und Erholung zwolf Tage lang flussaufwarts: von Kingston nach Maidenhead, Marlow, Dorchester, Reading und Oxford – und dabei von einer Panne zur nachsten. Gemeinsam mit Hund Montgomery kampfen sie einen sympathischen, wenn auch hoffnungslosen Kampf gegen die Tucken des Objekts. Ein Sturz ins kalte Wasser kann die Freunde nicht aus der Fassung bringen, und auch alle ubrigen Missgeschicke, trocken serviert von Erzahler J., wissen sie mit Stil und Witz zu ertragen. Die Gentlemen trosten sich mit der reizvollen Atmosphare der Themsestadtchen (und in deren Kneipen), bis der Regen sie vorzeitig in die Zivilisation Londons zurucktreibt.

Jerome K. Jerome (1859–1927) sah sich als echter Humorist fur die Unzulanglichkeiten des Daseins ebenso zustandig wie fur Kritik an den Zeitumstanden. Hierzulande erlangte sein Buch in den sechziger Jahren gro?e Popularitat, als die Bootsfahrt – verlegt in die damalige Bundesrepublik – mit Heinz Erhardt, Walter Giller und Hans-Joachim Kulenkampff verfilmt wurde.