Переломным моментом становится предложение занять ключевую должность на заводе, где инженер получает возможность непосредственно влиять на ход строительства и опытной эксплуатации новых машин. Однако работа осложняется задержками со снабжением оборудования из-за внешних политических и экономических факторов. При этом возникает конфликт между ожиданиями руководства и реальными возможностями обеспечить производство необходимыми техническими средствами.

Усложняет ситуацию также выявление массовых технических неполадок и подозрения на вредительство в работе двигателей, что приводит к вмешательству государственных органов и создает напряжённость в отношениях между разными инстанциями. В таких условиях повышается ответственность и нагрузка на инженера, который должен анализировать причины сбоев и вырабатывать решения, ориентированные на восстановление нормального функционирования техники.

Для преодоления возникших трудностей принимаются решения о самостоятельном поиске оборудования и налаживании производства собственными силами, что требует нестандартных подходов и нестандартных решений. На этом фоне меняются и личные обстоятельства главного героя, который вынужден искать работу и адаптироваться к новым условиям, одновременно сталкиваясь с последствиями политических репрессий и экономических сложностей.

В конечном итоге развивается комплексный конфликт, включающий технические, социальные и организационные аспекты, где решения и действия главного участника приводят к изменению положения дел на заводе и влияют на ход производственного процесса. При этом сохраняется неопределённость относительно окончательного результата, поскольку сохраняются внешние и внутренние противоречия, требующие дальнейшего разрешения.

«Вместо сердца – пламенный мотор» Михаил Маришин представляет собой повествование о взаимодействии человека и техники в условиях стратифицированного общества и перемен, где на первый план выходят вопросы ответственности, инноваций и преодоления трудностей в сложной исторической обстановке.