30 марта 1282 года незадолго до вечерней службы в церкви Святого Духа на окраине Палермо пьяный французский солдат напал на молодую сицилийскую дворянку. Это положило начало кровавому конфликту, так называемой Войне Сицилийской вечерней, впоследствии охватившей всё Средиземноморье. Борьба за сицилийский трон в конечном итоге вовлекла в войну многие державы средневековой Европы — папство, Византию, Францию, Англию и Арагон. Поскольку ядром Сицилийского королевства был расположенный в центре Средиземноморья богатый, стратегически важный остров, то сражения велись в основном на море.

И в этой морской войне очень важное место занимал один человек: Роджер ди Лаурия — "адмирал адмиралов" Арагона. За двадцать лет морских сражений он одержал решающие победы в шести крупных битвах и многочисленных локальных операциях, ни разу не потерпев поражения: подвиг, который не удалось повторить даже легендарному Горацио Нельсону. Опираясь на многочисленные сицилийские, каталонские, анжуйские и арагонские источники, Чарльз Д. Стэнтон создал повествование хронологически подробно описывающее не только новаторские тактику и стратегию, сделавшие Лаурию самым успешным флотоводцем Средневековья, но и важнейший военный конфликт происходивший в переломный момент европейской истории, но долгое время остававшийся в тени Столетней войны.