Церковники потребовали от Виктора отказа от исцеления обратившихся к нему за помощью. Он отказался — и получил сорок плетей. Теперь он стоит перед бочкой с мутной водой, которую заключенные боятся пить, а святая магия монахов, способная очистить жидкость, ушла вместе с уходом их ордена из лагеря. Раны на спине зажили благодаря магии крови, но резерв сил иссяк. Виктор — жрец морской богини и маг крови, попавший в учебный легион после того, как договор двух сверхсущностей разорвал его жизнь на части. Друзей разлучили, силы урезали, а его самого бросили в лагерь смертников, где из отбросов общества пытаются выковать солдат для имперских завоеваний.

В лагере он нашел неожиданных союзников: бандита Весло, сохранившего влияние даже за колючей проволокой, огненного мага Фреддо, дымящегося в собственном жиру, и крестьянина-знахаря Гларка, чей взгляд подозрительно буравил его. Вместе они пытаются выжить среди легионеров, для которых заключенные — живые манекены, и церковников, видящих в каждом шаге ересь. Но союз хрупок, вера в друзей невозможна, а охрана следит за каждым движением. Виктор знает, что скоро начнутся полевые учения, и тогда кровь польется по-настоящему....