Грей Шиммер одержал победу, но победы обходятся дороже поражений. Чёрная корона, дарующая силу, питается его жизнью — каждое заклинание тьмы отнимает кусок плоти, а тишина в голове превращается в навязчивый шёпот. Драконица Рийнерис предлагает выход: новые регалии, не проклятые древним злом.

Но секрет их создания хранит опасная цена, а империя темных эльфов, щедро одарившая герцога, ведёт свою игру. Когда на тракте появляется ведьма Стелла с полутысячей рыцарей и собственными планами на войну, Грей понимает: союзники становятся фигурами чужой доски. Он должен выбрать — сохранить власть, которая его убивает, или рискнуть обрести новую, не зная, кому придётся заплатить.