Переломный момент наступает с вызовом Ивора в штаб флота, где обсуждается его возможное назначение. Ему предлагают руководящую должность начальника на базе хранения вне орбиты, что резко отличается от его надежд на службу на боевых кораблях. Офицер сталкивается с дилеммой между отказом от назначения с поступлением в резерв или принятием позиции, которая не связана с непосредственным участием в боевых действиях. Такая ситуация подчеркивает ограниченность возможностей карьерного роста и политическую игру в распоряжении мест в структуре флота.

Сложности назначений усугубляются тем, что ключевые должности на боевых судах уже заняты, иногда по предпочтениям и влиянию высокопоставленных лиц. Ивор осознает, что конкуренция и беспринципная практика кадрового распределения делают продвижение непредсказуемым и зависящим не столько от заслуг, сколько от случайностей и протекций. В итоге он принимает предложение занять должность начальника базы в области Дофина, что меняет прежние планы, но сохраняет его в строю.

В результате ситуация с «Нибелунгом» и кадровыми вопросами становится символом сложной системы военного управления и ограниченного выбора для офицеров не высшего звена. Остаётся открытым вопрос о дальнейшем использовании сил и ресурсов флота, а также о профессиональной судьбе Ивора, который вынужден адаптироваться к новым условиям и принимать компромиссные решения в рамках существующих обстоятельств.