Беспощадная
Сара  Шепард


Милые обманщицы #10


Последние несколько лет, скандалы сотрясали Розвуд, Пенсильванию — и старшеклассницы Ария, Эмили, Ханна и Спенсер, всегда были в центре этой драмы. Они потеряли друзей, став объектами беспощадной преследовательницы скрывающейся под псевдонимом Э и чудом избежали смерти. И это еще не все.

Для Арии любовь всей ее жизни, находится на грани краха. Эмили познает свои необузданные стороны. Ханна целуется с врагом. И кто-то из прошлого Спенсер — кого она не думала никогда снова увидеть — вернулся, чтобы преследовать ее.

Но все это не сравнится с тем, что случилось в прошлые весенние каникулы.Угадайте, кто еще узнал их темный секрет? Сейчас Э полна решимости заставить их заплатить за свое преступление и единственное, что страшнее Э, так это страх, что возможно, они действительно заслуживают того, что их ждет.


Сара Шепард

 Серия «Милые обманщицы»

Книга 10

«Беспощадная»


ТЫ ПОЛУЧАЕШЬ ТО, ЧЕГО ЗАСЛУЖИВАЕШЬ


Вам когда-нибудь сходило с рук что-то очень, очень плохое? Например, когда вы переспали с тем милым, который работает с вами в булочной... и никогда не рассказали об этом своему парню.

Или, когда вы украли шарф с узором из своего любимого бутика... и сигнализация не сработала.

Или создали анонимный профиль на Твиттере и опубликовали грязные сплетни о своей лучшей подруге... и ничего сказали, когда она обвинила во всем стервозную девчонку, которая сидит впереди нее на алгебре.

Поначалу, избежав наказания, вы можете чувствовать себя превосходно.

Но, со временем, возможно, почувствуете тугой, болезненный комок под ложечкой.

Вы и в правду сделали это? А что если кто-нибудь узнает? Порой ожидание хуже, чем наказание само по себе, а чувство вины может съесть тебя живьем.

Возможно, вы тысячу раз слышали фразу: "Она избежала наказания за убийство" и не обращали на это внимание, но четыре милые девочки из Розвуда действительно не поплатились за убийство.

Это это даже не все, что они сделали.

Опасные секреты медленно поедали их изнутри.

А теперь кто-то все узнал.

Карма сука.

Особенно в Розвуде, где секреты никогда не остаются похороненными надолго.

Несмотря на то, что было 10:30 вечера 31 июля, в Розвуде, штат Пенсильвания, богатом пригороде Филадельфии, воздух все еще был душным и тяжелым; летало множество комаров.

Безупречно ухоженные газоны стали сухими, уныло коричневыми, цветы пожухли, и многие листья на деревьях сморщились и опали.

Жители вяло плавали в своих бассейнах, поедали домашнее персиковое мороженое в открытых до полуночи местных органических ферм, или уединялись в свои дома, чтобы лежать перед кондиционерами и делать вид, что сейчас февраль.

Это был один из немногих случаев в течение всего года, когда город не был похож на сказочную открытку.

Ария Монтгомери сидела на заднем крыльце, медленно перетаскивая кубик льда по шее и помышляя лечь спать.

Ее мать, Элла, была рядом с ней, удерживаяя стакан белого вина между коленями.

-Разве ты не рада что вернешся в Исландию через несколько дней?- спросила Элла.

Ария надеялась набраться энтузиазма, но в глубине души она ощущала надоедливое чувство волнения.

Она обожала Исландию- она жила там с восьмого по одиннадцатый класс, но она возвращалась со своим бойфрендом, Ноэлем Кантом, братом Майком, и давней подругой Ханной Марин.

В прошлый раз Ария поехала со всеми ними — еще две ее близких подруги Спенсер Гастингс, и Эмили Филдс были, когда они отправились на Ямайку на весенних каникулах.

Там случилось что-то ужасное.

Что-то , что Ария никогда не сможет забыть.

А в это время Ханна Марин в своей комнате собирала чемоданы для поездки в Исландию.

Может ли страна, полная странных бледных викингов, где все между собой родственники, быть достойна её ботиночек на высоком каблуке от Элизабет и Джеймс? Вместо них она бросила в чемодан пару без каблуков и шнуровки; когда они приземлились на дно, от подкладки повеял острый аромат кокосового солнцезащитного крема, вызывая из памяти образы пропитанного солнцем пляжа, каменистых утёсов и лазурного ямайского моря.

Как и Ария, Ханна мысленно перенеслась в те роковые весенние каникулы, которые она провела, путешествуя со старыми подругами.

Не думай об этом, призывал ее внутренний голос.

Никогда не думай об этом снова.

Жара в центре города Филадельфия была не меньшим наказанием.

Кондиционеры в общежитии университета Темпл работали скверно, поэтому летние студенты ставили в окна своих спален вентиляторы и усаживались в фонтан в центре двора, несмотря даже на слух о том, что подвыпившие старшекурсники регулярно справляли туда нужду.

Эмили Филдс отперла дверь комнаты своей сестры, в которой она пряталась всё лето.

Она бросила ключи в кружку с надписью "Стэнфордские пловцы", стоящую на столике, стянула с себя потную, пропахшую жареным футболку, мятые чёрные штаны и пиратскую шляпу, которую носила, работая официанткой в Посейдоне - диковинном рыбном ресторане на Причале Пенна.

Всё, чего она сейчас хотела - это полежать на кровати сестры, дыша медленно и глубого, но едва она захлопнула дверь, в замке снова повернулся ключ.

Кэролин с кипой учебников в руках ворвалась в комнату.

Хотя беременность уже невозможно было скрыть, Эмили натянула футболку на свой обнажённый живот.

Но Кэролин всё равно автоматически посмотрела на него.

Гримаса отвращения застыла на её лице, и Эмили со стыдом отвернулась.

В полумиле от университета Пенсильвании, Спенсер Хастинг ввалился в небольшую комнату местного полицейского участка.

Тонкая струя пота потекла по ее спине.

Она провела рукой по своим русым волосам и почувствовала, что касается сальных, спутанных прядей.

Взгляд Спенсер наткнулся на отражение в дверном окошке - на неё смотрела измождённая девушка, с ввалившимися, тусклыми глазами и давно не улыбавшимся ртом.

Она походила на грязного мертвеца.

Когда она последний раз принимала душ?

Высокий, рыжеволосый полицейский вошёл в комнату за Спенсер, закрыл дверь и грозно посмотрел на неё.

- Вы здесь на летних курсах в университете?

Спенсер кивнула.

Она боялась, что расплачется, если начнёт говорить.

Полицейский достал из кармана неподписанную баночку с таблетками и потряс её перед лицом Спенсер.

- Последний раз спрашиваю.

Это ваше?

Баночка расплывалась у Спенсер перед глазами.

Полицейский наклонился ближе, и она почувствовала запах одеколона Поло.

Это внезапно напомнило ей о том, как Джейсон, брат её старой подруги Элисон ДиЛорентис, некоторое время пользовался Поло в старших классах и обливался им перед вечеринками.

- Фу, теперь и я в этом Поло, - вечно ворчала Элисон, когда Джейсон проходил мимо, а Спенсер и её подружки Ария, Ханна и Эмили начинали глупо хихикать.

- Думаете, это смешно? - теперь полицейский уже рычал.

- Уверяю, вам будет не до смеха, когда мы закончим.

Спенсер поняла, что ухмыляется, и сжала губы.

- Простите, - прошептала она.

Как она могла думать в такое время о своей мёртвой подруге Эли (она же Кортни, сеста-близнец Эли, о которой никто не знал)? Потом она, чего доброго, задумается о настоящей Элисон ДиЛорентис, той, с которой Спенсер никогда не дружила, той, которая вернулась в Розвуд из психбольницы, убила свою собственную сестру, Иена Томаса, Дженну Кавано и едва не прикончила саму Спенсер.

Вероятно, эти беспорядочные мысли были побочным эффектом таблетки, которую она проглотила час назад.

Она как раз начинала действовать, и её мозг нёсся куда-то с головокружительной скоростью.

Её глаза забегали, руки начали подёргиваться.

"Круто тебя накрыло" - сказала бы Келси, её подруга, если бы они со Спенсер были бы сейчас в комнате Келси в общежитии, а не сидели бы взаперти в двух отдельных комнатах для допросов в этом грязном участке.

Спенсер посмеялась бы, стукнула Келси тетрадью по голове, и снова принялась бы впихивать весь пройденный за девять месяцев материал по углубленному курсу химии в свою и так уже переполненную голову.

Когда стало очевидно, что Спенсер не признает, что это её таблетки, полицейский вздохнул и засунул баночку обратно в карман.

- А подруга ваша, между прочим, очень даже охотно нам всё рассказывает, - сказал он сурово.

- Говорит, это была ваша идея, а она просто компанию вам составить решила.

Спенсер ахнула.

- Что-что она сказала?

В дверь постучали.

-Оставайтесь здесь ,- прорычал он.

- Скоро вернусь.

Он вышел из камеры.

Спенсер обвела взглядом крошечную комнату.

Шлакобетонные стены были выкрашены в тошнотворный зелёный цвет.

Бежевый ковёр был запачкан подозрительными желтовато-коричневыми пятнами, а лампы над головой так отвратительно гудели, что у неё заболели зубы.

За дверью послышались шаги, и она замерла, прислушиваясь.

Наверное, полицейский допрашивал сейчас Келси. И что, интересно, Келси рассказывала о Спенсер? Они ведь не репетировали, что будут говорить, если их поймают.

Они никогда не думали, что их поймают.

Эта полицейская машина появилась из ниоткуда.

Спенсер закрыла глаза, думая о том, что произошло за последний час.

О том, как они забрали таблетки в Южной Филадельфии.

Как сматывались из этого жуткого района.

Как услышали визг сирен позади.

Она содрогалась от ужаса, представляя, какими будут следующие часы.

Звонок ее родителям.

Разочарованный вид и тихие слезы.

Скорее всего, её исключат из школы Розвуд Дей, и Спенсер придётся заканчивать старшие классы в общеобразовательной школе Розвуда.

Или же ее отправят в колонию для малолетних преступников.

После этого, она сможет поступить только в местный муниципальный колледж, или того хуже - будет делать бургеры в какой-нибудь забегаловке или стоять на глазах всех водителей на Ланкастер-Авеню, обвешанная рекламой ипотечных кредитов.

Спенсер коснулась лежащего в кармане пропуска на летние курсы университета Пенсильвании.

Она подумала о проверенных работах, которые она получила на этой неделе, и ярких числах 98 и 100 на каждой из них.

Дела шли так хорошо.

Ей нужно было только закончить остаток летних курсов, получить высшие баллы по четырём углублённо изучаемым предметам, и она снова возглавила бы рейтинг школы Розвуд Дей.

Она заслужила передышку после ужаса, пережитого из-за настоящей Эли.

Сколько мучений и несчастий может выдержать девушка?

Нащупав в кармане джинсовых шорт свой Айфон, она нажала кнопку "Телефон" и набрала номер Арии.

Один гудок, два...

Айфон Арии запищал в мирной тишине Розвуда.

Увидев имя Спенсер на определителе, она вздрогнула.

- Привет,- она ответила осторожно.

Ария уже давно не разговаривала со Спенсер: последний раз был, когда они поссорились на вечеринке Ноэля Кана.

-Ария.

Голос у Спенсер дрожал, как туго натянутая скрипичная струна.

- Мне нужна твоя помощь.

Я в беде.

Это серьезно.

Ария быстро проскользнула через раздвижные стеклянные двери и зашагала в свою комнату.

-Что случилось? Ты в порядке?

Спенсер с трудом сглотнула.

-Это я и Келси.

Мы попались.

Ария остановилась на лестнице.

- Из-за таблеток?

Спенсер заплакала.

Ария ничего не сказала.

Я предупреждала вас, подумала она.

И ты набросилась на меня.

Спенсер вздохнула, почувствовав причину молчания Арии.

- Слушай, прости за то, что я сказала на вечеринке у Ноэля, ладно? Я... я ничего не соображала тогда, я так на самом деле не думаю.

Она снова посмотрела на окошко в двери.

-Но это серьезно, Ария.

Все мое будущее может быть разрушено.

Вся моя жизнь.

Ария сжала пальцами кожу между глаз.

- Я ничего не могу сделать.

Я не буду связываться с полицией, тем более, после Ямайки.

Извини.

Я не могу помочь.

С тяжелым сердцем, она повесила трубку.

- Ария! - закричала Спенсер, но на экране уже горело сообщение "Звонок завершён".

Невероятно.

Как могла Ария так поступить с ней после всего, что они вместе пережили?

За дверью кто-то закашлял.

Спенсер снова схватила телефон и набрала номер Эмили.

Она прижала ухо к трубке, слушая гудки.

- Возьми трубку, возьми трубку, - умоляла она.

В комнате Кэролин уже погасили свет, когда зазвонил телефон Эмили.

Эмили посмотрела на имя Спенсер на экране, и её окатило волной страха.

Спенсер, наверное, хотела пригласить её на вечеринку в универе.

Эмили всегда отговаривалась тем, что слишком устала, но настоящей причиной было то, что она не сказала о своей беременности ни Спенсер, ни другим своим подругам.

Мысль об объяснениях вселяла в неё ужас.

С мрачным предчувствием она смотрела на сверкающий экран телефона.

А если у Спенсер неприятности? Когда она видела её в последний раз, Спенсер казалась напуганной и отчаявшейся.

Может ей нужна помощь Эмили?

Может они могли бы помочь друг другу?

Пальцы Эмили медленно потянулись к телефону, но тут Кэролин повернулась в постели и простонала.

- Ты ведь не будешь отвечать? У кое-кого тут занятия с утра.

Эмили нажала "Отклонить" и плюхнулась обратно на матрас, отчаянно сдерживая слёзы.

Хоть Кэролин и позволила ей пожить у неё, Эмили понимала, как ей это тяжело - матрас занимал почти весь пол, Эмили часто мешала ей заниматься и, вдобавок, обременила её огромной тайной, которую приходилось хранить от родителей.

Но разве обязательно так злобно себя вести?

Спенсер повесила трубку не оставив сообщения для Эмили.

Оставался только один человек, которому можно позвонить.

Спенсер нажала на имя Ханны в списке контактов.

Ханна застёгивала чемодан, когда зазвонил телефон.

- Майк? - спросила она, не посмотрев на экран.

Её парень весь день названивал ей и рассказывал всякие пустяки про Исландию.

- А ты знаешь, что там есть музей секса? Обязательно тебя туда отведу.

- Ханна, - выпалила Спенсер на другом конце.

- Ты мне нужна.

Ханна откинулась на спинку стула.

- С тобой всё в порядке? - они со Спенсер почти не разговаривали всё лето, с тех пор, как у Спенсер начались интенсивные курсы в университете.

Последний раз они виделись на вечеринке у Ноэля Кана, когда вместе со Спенсер пришла её подруга Келси.

Странная это была ночь.

Спенсер залилась слезами.

Её слова вылетали прерывистым потоком, и Ханна частично улавливала только отдельные предложения: "Полиция... таблетки... Я пыталась от них избавиться... Мне конец, если ты..."

Ханна встала и прошлась по комнате.

- Так, помедленней.

Я правильно понимаю?

У тебя неприятности? Из-за наркотиков?

- Да, и надо, чтобы ты кое-что для меня сделала.

Спенсер ухватилась за телефон обеими руками.

- Как тебе помочь? - прошептала Ханна.

Она вспомнила, как её саму таскали в полицейский участок за кражу браслета из магазина Тиффани, а потом за разбитую машину Шона, её тогдашнего парня.

Не попросит же Спенсер Ханну соблазнить полицейского, который её арестовал, как сделала её мама.

- Таблетки, которые я тебе дала на вечеринке у Ноэля ещё у тебя? - спросила Спенсер.

- Э-э, да.

Ханна неловко переступила с ноги на ногу.

- Мне нужно, чтобы ты взяла их и отвезла в университет.

Иди в общежитие Фридман.

Там сзади есть дверь, которая всегда открыта, зайдёшь через неё.

Поднимись на четвёртый этаж, в комнату четыреста тринадцать.

Чтобы войти нужно ввести код - пять, девять, два, ноль.

Когда зайдёшь, положи таблетки под подушку.

Или в ящик.

Куда-нибудь, где вроде спрятано, но легко найти.

- Стоп, а чья это комната?

Спенсер подогнула пальцы на ногах.

Она надеялась, что Ханна не спросит.

- Это... комната Келси, - она призналась.

- Пожалуйста, Ханна, не осуждай меня сейчас.

Я это не переживу.

Она вот-вот меня уничтожит. Мне надо, чтобы ты подложила таблетки в комнату Келси и позвонила в полицию, скажи им, что она ими торгует.

Ещё скажи, что у неё сомнительное прошлое, и что от неё одни неприятности.

После этого полиция обязательно обыщет её комнату.

- Келси правда торгует? - спросила Ханна.

- Ну... Нет.

Не думаю.

- То есть, фактически, ты просишь меня подставить Келси за что-то, в чём вы обе виноваты.

Спенсер закрыла глаза.

- Ручаюсь, Келси сейчас на допросе обвиняет во всём меня.

Я должна попытаться спастись.

- Но я через два дня еду в Исландию! - запротестовала Ханна.

- Не хотелось бы проходить таможню с выданным ордером на мой арест.

- Тебя не поймают, - заверила её Спенсер.

- Я обещаю.

И... Вспомни Ямайку.

Вспомни, что было бы со всеми нами, если бы мы не стоили друг за друга.

У Ханны всё сжалось внутри.

Она изо всех сил старалась стереть из памяти происшествие на Ямайке, даже избегала своих подруг весь остаток учебного года, чтобы воспоминания о тех страшных событиях не всплывали.

То же самое случилось с их четвёркой, когда их лучшая подруга Элисон ДиЛорентис (а на самом деле Кортни, Элина тайная сестра-близняшка) исчезла в последний день седьмого класса.

Иногда очередная трагедия объединяла подруг.

А иногда рвала их отношения.

Но Спенсер сейчас нуждалась в ней так же, как Ханна нуждалась в подругах на Ямайке.

Они спасли ей жизнь.

Она встала и надела вьетнамки.

- Ладно, - прошептала она.

- Сделаю.

- Спасибо, - сказала Спенсер.

Когда она повесила трубку, её омыло волной прохладного, как лёгкий дождь, облегчения.

Дверь распахнулась, и телефон чуть не выскользнул из её руки.

Всё тот же жилистый полицейский вошёл в комнату.

Когда он заметил у Спенсер телефон, его щёки покраснели.

- Что он у вас делает?

Спенсер положила телефон на стол.

- Никто не сказал его отдать.

Полицейский схватил телефон и положил в карман.

Потом он вцепился в руку Спенсер и грубо поставил её на ноги.

- Пойдём.

- Куда вы меня ведёте?

Полицейский подтолкнул Спенсер в холл.

Запах протухшей еды ударил ей в нос.

- Обсудим кое-что.

- Говорю же, я ничего не знаю, - возразила Спенсер.

- Что сказала Келси?

Полицейский усмехнулся.

- Посмотрим, совпадают ли ваши рассказы.

Спенсер оцепенела.

Она представила, как в комнате для допросов её новая подруга рушит её будущее, пытаясь спасти своё.

Потом представила, как Ханна сейчас садится в машину и задаёт в навигаторе маршрут до пенсильванского университета.

От мысли обвинить во всём Келси у неё все внутренности кипели, но разве у неё был выбор? Полицейский толкнул другую дверь и показал Спенсер на стул.

- Вам придётся многое объяснить, мисс Хейстингс.

Это вы так думаете, подумала Спенсер, расправляя плечи.

Она приняла правильное решение.

Надо позаботиться о себе самой.

А раз Ханна уже в пути, ей всё сойдёт с рук, и на её репутации не останется ни пятнышка.

Только позже, когда Ханна подложила наркотики и позвонила в полицию, и Спенсер услышала, как два полицейских говорили об обыске комнаты 413 общежития Фридмана, она узнала правду: Келси ни слова не сказала о том, что она или Спенсер замешаны в преступлении, в котором их обвиняют.

Спенсер горько жалела о сделанном, но было слишком поздно - признание во лжи стоило бы ей ещё больше.

Лучше было промолчать.

Узнать, что найденные полицей таблетки попали туда от неё, было невозможно.

Вскоре, полицейские отпустили Спенсер с предупреждением.

Когда она выходила из комнаты, двое офицеров вели Келси через холл, их мясистые руки держали её, как отъявленную преступницу.

Взглядом полным страха Келси посмотрела на Спенсер.

"Что происходит?" - говорили её глаза.

"Что у них на меня есть?" Спенсер пожала плечами, словно ничего не знала, и вышла на тёмную улицу. Её будущее осталось нетронутым.

Её жизнь продолжалась.

Она закончила курсы и получила высшие баллы по всем предметам.

Она вернулась в Розвуд Дей лучшей ученицей класса.

Она смогла претендовать на ранний приём в Принстон.

Неделя пролетала за неделей, кошмарный вечер сгладился в её памяти, и волнения не терзали её, ведь её тайна надёжно хранилась.

Только Ханна знала правду.

Никто другой - ни её родители, ни приёмная комиссия Принстона, ни Келси - не могли ничего узнать.

Но пришла зима.

А вместе с ней - разоблачение.


Глава 1.

Каждый убийца заслуживает вечеринку.


В раннем марте, вечером в среду, Эмили Филдс лежала на ковре в комнате, которою раньше делила со своей сестрой.

Награды по плаванию и большой постер с Майклом Фэлпсом висели на стене.

На кровати её сестры валялись спортивная куртка Эмили, масса огромных футболок и мужские джинсы.

Кэролин уехала в Стэнфорд в августе, и Эмили наслаждалась жизнью в отдельной комнате.

Особенно потому, что проводила теперь в этой комнате почти всё своё время.

Эмили перекатилась и глянула на ноутбук.

На экране был открыт Фэйсбук.

Табита Кларк, покойся с миром.

Она посмотрела на ее аватар.

Тогда на Ямайке эти розовые губки обольстительно улыбались Эмили.

А эти зелёные глаза прищурившись смотрели на них на верхней площадке отеля.

Теперь Табита была не более, чем скелетом; её плоть и внутренности съедены рыбами и смыты водой.

Мы сделали это.

Эмили со стуком закрыл ноутбук, чувствуя сильную тошноту.

Год назад, во время весенних каникул на Ямайке, она и её подруги поклялись, что встретятся лицом к лицу с настоящей Элисон ДиЛорентис, восставшей из мёртвых и готовой прикончить их раз и навсегда, что она и хотела сделать в своём семейном доме в горах.

После странной череды случайных встреч, во время которых эта загадочная незнакомка говорила о секретах, известных только Эли, Ария столкнула её с площадки.

Девушка упала с высоты нескольких этажей на песчаный пляж, и её тело, предположительно, тут же унесло в море волной.

Когда четыре подруги две недели назад увидели по телевизору сообщение, что останки этой самой девушки были выброшены морем на берег курорта, они подумали, что теперь весь мир узнает то, что им уже было известно: настоящая Эли выжила в пожаре в горах.

Но затем последовала шокирующая новость: девушка, которую столкнула Ария не была настоящей Эли, её звали Табита Кларк, как она им и сказала.

Они убили невинного человека.

Когда новости закончились, Эмили и её подруги получили пугающее анонимное сообщение, подписанное "Э", в лучших традициях двух предыдущих их мучителей.

Эта новая Э знала, что они совершили, и готовила для них расплату.

С тех самых пор, Эмили жила в страхе, ожидая следующего шага Эй.

Каждый день вся тяжесть содеянного обрушивалась на её сознание, наполняя его новыми страхами и ужаснейшим стыдом.

Табита погибла из-за нее.

Семья разрушилась из-за нее.

Она еле сдерживала себя, чтобы не позвонить в полицию и признаться во всём, что они наделали.

Но тогда жизни Арии, Ханны и Спенсер тоже будут загублены.

Запищал телефон, лежащий на подушке, и она потянулась за ним.

"Ария Монтгомери" - высветилось на экране.

- Привет, - сказала Эмили, отвечая на звонок.

- Привет, - на другом конце сказала Ария.

- Как дела?

Эмили пожала плечами.

- Ты знаешь, как.

- Да, - тихо согласилась Ария.

Далее последовала тишина.

С тех пор, как объявилась новая Эй и было найдено тело Табиты, Эмили и Ария созванивались каждый вечер, чтобы удостовериться, что все порядке.

В основном, они даже и не разговаривали.

Иногда, они смотрели вместе телевизор - Шоу Кардашьян или Тезавраторы.

На прошлой неделе они смотрели повторный показ "Милой убийцы" - телевизионного фильма о возвращении настоящей Эли и серии совершённых ею убийств.

Ни Эмили, ни её подруги не видели этот фильм в первый раз - слишком сильным было их потрясение от новостей о Табите, чтобы переключить телевизор с канала CNN.

Повтор фильма Эмили и Ария смотрели молча, изумлённо вздыхли при виде актрис, играющих их самих, и содрогались в те сильно переигранные моменты, когда их двойники нашли тело Иена Томаса или бежали от пожара в роще рядом с домом Спенсер.

Когда фильм достиг своей кульминации в горах, и дом взорвался вместе с Эли, Эмили задрожала.

Создатели придали финалу шоу максимальную определённость.

Злодейка погибла, и с тех пор девушки жили долго и счастливо.

Однако никто и не догадывался, что Эмили и её подруги вновь стали жертвами преследования Э.

Как только они начали получать сообщения от новой Э (на годовщину ужасного пожара в горах, когда все они чуть не погибли), Эмили сразу поняла, что настоящая Эли пережила как тот пожар в горах, так и падение с балкона на Ямайке, и теперь вернулась. Вернулась, чтобы отомстить.

Её подруги уже тоже начинали верить в это, когда наконец стало известно, кем на самом деле была Табита.

Но даже это не исключало, что настоящая Эли все еще жива.

Возможность, что именно она скрывается под маской новой Э, и ей известно всё, сохранялась.

Эмили знала, что скажут её подруги, стоит ей только озвучить подобную теорию: "Хватит уже, Эм.

Эли больше нет".

Скорее всего, они вернулись к мнению, что Эли погибла при пожаре в горном коттедже.

Но кое-чего они не знали: перед тем, как дом взорвался, Эмили оставила входную дверь незапертой и приоткрыла её, чтобы Эли могла выйти.

Она могла легко сбежать.

- Эмили? - позвала ее миссис Филдс.

- Ты можешь спуститься?

Эмили быстро встала.

- Мне надо идти, - сказала она Арии.

- Завтра ещё поговорим, ладно?

Она повесила трубку, прошла к двери и посмотрела вниз через перила.

Её родители, всё ещё в одинаковых серых спортивных костюмах, которые они надевали для вечерних прогулок по окрестностям, были в холле.

Высокая, веснушчатая девушка со светло-рыжими волосами, совсем как у Эмили, стояла рядом с ними. На плече у неё висела объёмная спортивная сумка, на которой большими красными буквами значилось: "Команда по плаванию университета Аризоны".

- Бэт? - прищурилась Эмили.

Старшая сестра Эмили, Бэт, вытянула шею и широко раскрыла руки.

- Та-даам! - Эмили бегом спустилась по лестице.

- Что ты здесь делаешь? - закричала она.

Ее сестра редко появлялась в Роузвуде.

Ее должность помощника преподавателя в Университете Аризоны, где она была студенткой, занимала все ее время; также она было помощником тренера спортивной команды, в которой она была капитаном в ее выпускной год.

Бэт бросила шарф на пол.

"- У меня было пару выходных, и университет дал еще дополнительное время."

"- Я думала, что ты обрадуешься."

Она посмотрела на Эмили сверху вниз и скривила лицо.

"- Милый видок."

Эмили взглянула на себя.

На ней была грязная футболка и слишком маленькие спортивки от Виктории Сикрет с надписью "Пинк" на пятой точке.

Штанишки принадлежали Эли - ее Эли, девушке, которая на самом деле была Кортни, которой она полностью доверяла и с которой хохотала, и обожала в 6-7 классах.

Хотя эти штанишки расползлись по швам и уже давно потерялся шнурочек, который поддерживал их, они стали повседневной домашней одеждой для Эмили последние две недели.

Почему-то, в них она чувствовала безопасно, как-будто они ее охраняют.

"- Ужин почти готов" Миссис Филдс развернулась и пошла на кухню "- Пойдемте, девочки."

Все пошли за ней.

Успокаивающий запах томатного соуса и чеснока витал в воздухе.

Кухонный стол был накрыт на четверых. Как только прозвенел таймер духовки, мама Эмили торопливой походкой подошла к плите.

Бэт села рядом с Эмили и сделала большой глоток воды из ее кружки в форме лягушонка Кермита, которая всегда была любимой кружкой Бэт с самого детства.

У нее были все те же веснушки на щеках и такое же спортивное тело как у Эмили. Но ее волосы были подстрижены под равное каре. А еще у нее была проколота верхушка уха.

Эмили стало интересно, больно ли было его прокалывать.

Также ей было интересно, что миссис Филдс скажет, если заметит это. Ей не нравилось, что ее дети выглядят неподобающе, прокалывают носы и пупки, красят волос в разные цвета или делают татушки.

Но Бэт было уже 24, может ей и не нужно было одобрение матери.

"- Ну, рассказывай, как у тебя дела?", сказала Бэт, сложив руки на столе и посмотрев на Эмили.

"- Мы давно не виделись."

"- Ты должна чаще бывать дома.", миссис Филдс остроумно прощебетала из-за стола.

Эмили рассматривала обрезанные ногти, большинство из них были обгрызены до мяса.

Эмили не могла найти, что бы такого хорошего и светлого рассказать сестре. Вся ее жизнь была испорчена борьбой.

"- Я слышала, что ты провела лето с Кэролин в Филадельфии", нашлась Бэт.

"- А, ну да" ответила Эмили, ковыряясь в салфетке.

О чем она точно не хотела говорить, так это о лете.

"- Да, у нее просто сумасшедшее лето", миссис Филдс ответила за Эмили шутливым голосом, ставя тарелки для лазаньи на стол.

"- Не было такого, чтобы ты провела лето вне бассейна, Бэт"

"- Да, много воды утекло с тех пор."

Мистер Филдс сел на свое место и схватил кусочек чесночного хлеба со стола.

"- Эмили уже готова поступать на следующий год."

"- Да, верно, я слышала!", шутливо пихнула Бэт сестру по плечу.

"- Стипендия в Университете Северной Каролины! Ты как, взволнована?"

Эмили почувствовала на себе пристальный взгляд всех членов семьи и проглотила комок в горле.

"- Очень."

Она должна была радоваться этой стипендии, но она потеряла друга, Хлою Роланд, из-за того, что она обвиняла ее в заговоре с ее влиятельным отцом против спортивной команды Университета. Но правда была в том, что мистер Роланд приставал к ней, и она сделала все, чтобы она могла больше его не видеть.

Но все же некоторая часть Эмили задавалась вопросом, сможет ли она вообще туда поступить.

Что если А рассказала полиции о том, что они сделали с Табитой? Значит, в то время, когда все будут поступать в университеты она будет в тюрьме?

Каждый ковырялся в своей лазанье, скрипя вилками об тарелки.

Бэт начала рассказывать о благотворительной компании в которой она работала. Эта группа занималась посадкой деревьев.

Мистер Филдс похвалил жену за жареный шпинат.

Миссис Филдс рассказала о новой семье, которую она посетила как представитель Роузвудского комитета.

Эмили улыбалась, кивала и задавала семье вопросы. Но она не могла особо вникать в эти разговоры.

Она не могла осилить больше и кусочка лазаньи, хотя она очень ее любила.

Когда с десертом было покончено, Бэт настояла на том, чтобы помыть посуду.

- Эмили, помощь нужна?

На самом деле, все что она хотела, это подняться к себе в комнату и укрыться под покрывалами. Но она не хотела обидеть сестру, которую очень редко видела.

-Конечно.

Они стояли вместе у раковины и смотрели на поле за окном.

Когда раковина наполнилась мыльным раствором, и запах лимона полетел по комнате, Эмили прокашлялась.

- Что ты собираешься делать пока будешь дома?

Бэт оглянулась, чтобы удостовериться, что они одни.

- У меня запланировано много чего интересного.- прошептала она.

- Завтра будет маскарадная вечеринка,будет классно.

- Звучит прикольно.

Эмили не могла скрыть своего удивления.

Та Бэт, которую она знала, не любила вечеринки.

Она запомнила ту Бэт, которая была похожа на Кэролин, которая никогда не нарушала комендантский час и не пропускала тренировки или уроки.

Ее последний год в школе, когда Эмили была лишь в шестом, Бэт и ее парент, Чез, выносливый парень-блондин, тусовались дома вместо того, чтобы пойти на афтерпати.

Элисон осталась переночевать в тот вечер. Девочки выслеживали парочку в надежде поймать их целующимися.

Но они сидели на противоположных частях дивана и смотрели повторы новостей.

- Эмили, без обид, но твоя сестра немного странная,-прошептала Эли.

- Вот и отлично, потому что ты тоже идешь туда.

Бэт брызнула водой на Эм.

Эмили быстро покачала головой.

Поход на вечеринку то же самое, что и ходить по раскаленному углю.

Бэт щелкнула выключателем и вода начала булькать.

- Да что с тобой? Мама сказала, что ты апатична в последнее время, но ты больше выглядишь неподвижной.

Когда я спросила тебя о стипендии, ты чуть ли не расплакалась.

Ты рассталась с девушкой?, Девушка.

Полотенце выпало из рук Эмили.

Это всегда встряхивало ее, когда ее семья упоминала о ее сексуальной ориентации.

Она знала, что они пытались это принять, но это их жизнерадостное "это-нормально-быть -лесбиянкой" отношение иногда смущало Эмили.

- Я ни с кем не расставалась,- промямлила Эмили.

- Что, мама до сих пор не может это принять?, - Бэт закатила глаза.

- Да кому какая разница, что ты провела лето без плаванья? Это было давно! Я не знаю, как ты здесь живешь.

Эмили посмотрела наверх.

-Я думала ты любишь маму.

- Я люблю, но я не могла дождаться, чтобы выбраться отсюда,- сказала Бэт, вытирая свои руки.

-Теперь, давай.

- Что тебя беспокоит?

Эмили медленно вытирала тарелку, смотря в доброе лицо сестры.

Она хотела, она могла сказать сестре правду.

О беременности.

Об Э.

Даже о Табите.

Но Бэт взбесилась бы.

К тому же, одна сестра уже отвернулась от нее.

- Просто мне тяжело,- промямлила Эм.

- Последний год оказался труднее, чем я ожидала.

Бэт указала вилкой на Эмили.

- Поэтому тебе просто необходимо пойти со мной.

И я не принимаю "нет" за ответ.

Эмили проводила пальцами по краю тарелки.

Она отчаянно хотела сказать нет, но что-то глубоко внутри нее сделало паузу.

Ей не хватало сестринского общения - последний раз она видела Кэролин на рождественские каникулы и Кэролин сделала все, чтобы избежать любого общения с ней.

Она даже спала на диване в гостевой комнате, отмазываясь тем, что она якобы привыкла засыпать под шум телевизора. Но Эмили понимала, что она просто не хотела спать с ней в одной комнате.

Но внимание и привязанность Бэт были как подарком, который Эмили просто не могла не принять.

- Пожалуй я заскочу на чуть-чуть.

Бэт обняла ее.

- Я знала, что тебе это понравится.

- Понравится что?

Они обе обернулись.

Миссис Филдс стояла в дверном проеме, держа руки в боках.

Бэт выпрямилась.

- Ничего, Мам.

Миссис Филдс вышла из комнаты.

Девочки переглянулись и захихикали.

- Вот это мы оторвемся,- прошептала Бэт.

На мгновение, Эмили почти поверила ей.


Глава 2.

Призрачный двойник Спенсер.


- Чуть-чуть влево.

Вероника Хастингс, мама Спенсер, стояла в фойе своего огромного дома, положив руку на бедро.

Два профессиональных человека, чья работа заключалась в том, чтобы вешать картины, пытались поместить огромную картину Битвы при Геттисберге над лестницой.

- А сейчас правый бок выше.

- Спенс, глянь, пойдет?

Спенсер, которая только что спустилась вниз, пожала плечами.

- Напомни мне, почему мы убрали портрет пра-пра-прадедушки?

Миссис Хастингс кинула строгий взгляд и затем быстро перевела его на Николоса Пэннитистл, ее жениха, который переехал к ним в дом неделю назад.

Но мистер Пэннитистл, все еще одетый в рабочий костюм, печатал что-то на своем телефоне.

"Каждый должен чувствовать себя комфортно, Спенс,"- тихо ответила мама Спенсер.

Бриллиант в четыре карата на обручальном кольце, подаренном ей Мистером Пеннизистлом, сверкал под светом люстры.

- Кроме того, я думала, что портрет прапрадедушки пугал тебя.

- Пугал Мелиссу, не меня, - пробормотала Спенсер.

По правде, ей нравился странный семейный портрет - несколько спаниелей с грустными глазами разместились на коленях у прапрадедушки Хастингса.

А еще, прапрадедушка был точной копией отца Спенсер, который переехал из дома Хастингсов после развода ее родителей и купил лофт в центре Филадельфии.

Это была идея Мистера Пеннизиста заменить семейный портрет на картину с ужасной гражданской войной, безусловно желая избавится от любой связи отца Спенсер с его новым домом.

Но кто хотел, проходя через парадную дверь, быть приветствованным скрещенными сердитыми конями и окровавленными союзниками Конфедерации? Просто подчеркнула Спенсер после рассмотрения нарисованного на полотне.

"Кушать подано!", - Пропел голос из кухни.

Голова Мелиссы, старшей сестры Спенсер,появилась в зале.

Она предложила сегодня приготовить семейный ужин и была сейчас одета в кухонный фартук, гласящий GREEN GOURMET и серебристые рукавицы.

Тонкая чёрная бархатная лента сдерживала её светлые волосы до подбородка, её горло украшала нитка жемчуга и аккуратные балетки Шанель украшали ноги.

Она выглядела как более молодая, свежая версия Марты Стюарт.

Мелисса поймала взгляд Спенсер.

- Я приготовила твое любимое блюдо, Спенс.

Приправленный лимоном цыпленок с оливками.

- Спасибо.

Спенсер благодарно улыбнулась, зная, что это был жест солидарности.

Сестры соперничали друг с другом на протяжении долгих лет, но в прошлом году они наконец забыли о своих разногласиях.

Мелиса знала, что Спенсер не подстроилась к новой ситуации в семье.

Но были и другие вещи, которые ей приходилось нелегко глотать.

Об этих вещах Спенсер не отваживалась разговаривать со своей сестрой - вообще ни с кем.

Спенсер последовала за своей мамой и Мистером Пеннизистом - она все еще не могла заставить себя называть его Николас - на кухню, где Мелиса устанавливала выпечку в центр стола.

Их как-бы сводная сестра, Амелия, которая была на два года моложе, чем Спенсер, сидела на углу обеденного стола, с чопорной салфеткой на коленях.

Она была одета в ту пару обуви с низким каблуком, которую ей выбрала Спенсер во время похода по магазинам в Нью-Йорке, однако, её волосы всё ещё оставались вьющимися и её загорелые щёки отчаянно нуждались в тональном средстве.

Амелия нахмурилась, когда увидела Спенсер - та отвернулась - чувствуя колючку раздражения.

Было ясно, что Амелия до сих пор не простила её за то, что по её вине её брата Зака отослали в военное училище.

Спенсер знала, что Зак ничего не значит для отца.

Однако, когда мистер Пеннизистл ворвался в комнату Зака и застал их спящих в одной постели, он принял худшее мнение и очень разьярился.

Спенсер только выкрикнула, что Зак был геем, чтобы мистер Пеннизистл перестал избивать своего сына.

- Привет, Спенсер, - раздался другой голос.

Даррен Уилден, бойфренд Мелиссы, сидел на другом конце стола и пережёвывал кусок свежеиспечённой чесночной булочки.

- Что новенького?

Кулак сжался в груди Спенсер.

Хотя он теперь работал в охране безопасности в главном музее в Филадельфии, Даррен Уилден всё ещё оставался Офицером Уилденом, который вёл расследование в деле пропажи и смерти Элиссон ДиЛаурентис, и это было его работа - чувствовать, когда люди что-то скрывают.

Мог ли Уилден знать о новом сталкере, или - конечно - о возвращении Э? Мог ли он предполагать, что она и её подруги сделали на Ямайке?

- О, ничего особенного, - Спенсер нервно теребила воротничок на блузке.

Она выглядело смешно.

Уилден никак не мог знать об Э или Табите.

Конечно, он не мог знать, что теперь каждую ночь её мучали кошмары о произошедшем на Ямайке инциденте с Табитой, проигрывая события снова и снова.

И мог ли он знать, что Спенсер читала и перечитывала статьи о последствиях смерти Табиты так часто, как могла - о том, как опустошены были родители Табиты.

Как её друзья в Нью-Джерси проводили вахты в её честь.

Как было принято несколько законов, чтобы бороться с подростковым пьянством и продажей алкогольных напитков подросткам, которое, как все полагали, убило её.

Но не это ее убило - и Спенсер знала об этом.

Так же как и Э.

Кто мог их увидеть той ночью? Кто ненавидит их настолько, что мучает их информацией и угрожает разрушить их жизни вместо того, чтобы пойти прямо в полицию? Спенсер не могла поверить в то, что она и ее подруги все еще должны выяснить, кем может быть Э.

Даже хуже, не было ни одного подозреваемого.

Однако, с момента получения тех мучительных известий, не было ни одного нового послания от анонима, но Спенсер не была уверенна, что мучения Э были закончены.

И что еще знает Э? В последнем сообщении Э говорилось, что это лишь верхушка айсберга, как будто он или она знает о других секретах.

К сожалению, у Спенсер была еще парочка скелетов, запертых в ее шкафу.

Как, например, случай с Келси Пирс в Пенн прошлым летом - Келси посадили в колонию для несовершеннолетних после того, что сделала ей Спенсер.

Но, конечно, Э не мог об этом знать.

Опять таки, всегда казалось, что Э знает все.

- Что, совсем ничего? - Уилден укусил ещё кусок хлеба и уставился на неё своими проницательными серо-зелёными глазами.

- Это не походит на ураганный график перспективного студента Принстона.

Спенсер усиленно стирала несуществующее пятно на стакане, изо всех сил желая, что бы он перестал так на неё смотреть, как будто она была микробом под микроскопом.

"Я играю в школьной пьесе" - пробормотала она.

"Не просто играешь, у тебя главная роль, как обычно" Мелисса посмотрела доброжелательно.

Она улыбнулась мистеру Пеннизистл и Амелии.

"Спенсер играет главные роли в каждой постановке с детского сада".

"И ты играешь Леди Макбет в этом году".

Мистер Пеннизистл церемонно опустился на стул из красного дерева во главе стола.

"Это сложная роль.

Не могу дождаться, когда увижу представление".

"Вы не обязаны приходить" - вырвалось у Спенсер, она почувствовала, как жар поступает к щекам.

"Конечно же Николас придет!"

вскрикнула миссис Хастингс.

"Оно отмечено у нас в календарях!" - Спенсер смотрела на свое отражение в ложке.

Последнее, чего она хотела, это то, чтобы мужчина, которого она с трудом знала, притворялся заинтересованным в ее жизни.

Мистер Мистер Пеннизистл собирался на пьесу только потому что мама Спенсер заставила его.

Амелия отрезала кусок куриной грудки с блюда, который источал волшебный аромат вокруг.

- Я организую концерт для оркестра милосердия, - объявила она.

- Группа девочек из школы Св. Агнесс собираются приехать сюда на репетицию в течении следующих нескольких недель и мы собираемся провести концерт в Аббатстве Розвуда.

Каждый может прийти и послушать.

Спенсер округлила глаза.

Школа Св. Агнесс была задиристой частной школой, в которой училась Амелия - учреждение, ещё более неприятно исключительное, чем Розвуд Дэй.

Она должна найти способ, чтобы выйти из участия в её деятельности; её старая подруга Келси училась в школе Св. Агнесс, - или, по крайней мере, привыкла.

Спенсер не хотела рисковать, чтобы увидеть её.

Миссис Хастингс сложила руки вместе.

- Это звучит мило, Амелия! Скажи нам дату и мы будем там.

- Я хочу, чтобы вы больше времени проводили вместе, девочки.

Мистер Пеннизистл переводил взгляд с Амелии на Спенсер и Мелиссу своими серо-голубыми глазами.

- Мы - теперь семья и я с нетерпением жду нашего воссоединения.

Спенсер засопела.

Это было похоже на линию доктора Фила.

"У меня уже есть семья, большое спасибо" - сказала она.

Мелисса выпучила глаза.

Амелия сидела с ухмылкой на лице, как будто только что прочитала сочную сплетню в Us Weekly.

Миссис Миссис Хастингс вскочила.

- Ты очень груба, Спенсер.

Прошу, выйди из-за стола.

Спенсер усмехнулась, но миссис Хастингс указала подбородком в сторону.

- Я серьезно.

Иди в свою комнату.

- Мам, - осторожно сказала Мелисса.

- Это любимое блюдо Спенсер.

И...

- Мы наладим ее тарелку позже.

Голос миссис Хастингс был напряжённым, как будто она собиралась закричать.

- Спенсер, пожалуйста.

Просто иди.

- Я сожалею, - пробормотала Спенсер, когда встала, хотя на самом деле так не считала.

Отцы не были взаимозаменяемыми.

Она не могла просто так взять и сблизиться с мужчиной, которого даже не знала.

Она не могла ждать следующего проступка до того, как попадёт в Принстон.

Подальше от Розвуда, от её новой семьи, от Э, подальше от секрета о Табите - и от всех других секретов, которые могла знать Э.

Но это было ещё не скоро.

Сгорбив плечи, она топала в зал.

Груда почты была аккуратно сложена в центре стола в холле, а сверху лежал длинный тонкий конверт из Принстона с именем Спенсер Дж.

Хастинг на адресате.

Спенсер схватила его, в течении секунды надеясь, что о в нём было сказано, что она может приехать учиться заранее - например, прямо сейчас.

Мягкие подавленные голоса звучали из столовой.

Лабрадоры семьи Спенсер, Руфус и Беатрис, бросились с лаем к окну, вероятно, почуяв запах оленя.

Спенсер подцепила ногтем конверт и надорвала бумагу.

Эмблема для комитета по приему в Принстон шествовала через вершину.

"Дорогая миссис Хастингс.

Очень сожалеем, но произошла ошибка.

Очевидно, в приёмную комиссию для заранее поступивших обратились две Спенсер Хастингс - вы, Спенсер Дж.

Хастингс и мужчина, Спенсер Ф.

Хастингс, из Дариена, Коннектикут.

К сожалению, наше правление не понимало, что зачитывают две разные заявки- одни приняли вашу заявку, а другие другую заявку Спенсер, и мы все голосовали, как будто вы были единственным приоритетным студентом.

Теперь, когда мы поняли нашу оплошность, наш комитет должен перечитать и рассмотреть оба из ваших заявления и решить, кого из Вас нужно допустить.

Вы оба являетесь сильными кандидатами, так что, скорее всего, это будет трудное решение.

Если бы хотели что-нибудь добавить к вашему заявлению, которое могло бы повлиять на решение приёмной комиссии, то сейчас самое время.

Извините за неудобство, и удачи!

Всего наилучшего, Беттина Блум Президент, Совет по приему в Принстон."

Спенсер перечитала письмо три раза, пока гребень школы наверху страницы не был похож на каплю Роршаха.

Это не могло быть правдой.

Она поступила в Принстон.

Это было решено.

Две минуты назад ее будущее было в безопасности.

Теперь она готова была потерять всё это.

Ритмичное хихиканье поползло по комнате.

На инстинкте Спенсер повернулась и посмотрела в боковое окно, которое выходило на старый дом ДиЛаурентисов.

Что то промелькнуло среди деревьев.

Она внимательно вглядывалась, ожидая.

Но тень, которую, как она думала, увидела исчезла.

Кто бы это не был, он ушел.


Глава 3. Милая одиночка.


-Установите связь с божественным источником жизни, - услышала Ария Монтгомери успокаивающий голос.

- С каждым вздохом выпускайте напряжение из своего тела.

Сначала ваши руки, потом ноги, потом лицевые мускулы, а потом...

Бах!

Ария открыла глаза.

Это было утро четверга.

Дверь в гимнастический зал Розвуд Дэй открылась и кучка девочек новичков, одетые в трико и гетры прогарцевали в комнату современного танца в течении первого периода.

Ария вскочила и быстро вытащила наушники из ушей.

Она лежала на полу на циновке для йоги, поднимая своё тело вверх и вниз в воздухе - гуру на медитационной записи говорил, что такие движения очистят её чакры и помогут забыть её прошлое.

Но, судя по ухмылкам на лицах девочек, они, видимо, подумали, что она делает какие-то странные сексуальные движения.

Она быстро смоталась из оживлённого зала,запихивая свой Айпод в сумку.

Все мысли, которые она так старалась забыть, роились в ее голове как узел сердитых пчел.

Проскальзывая в альков с водными фонтанами, она выхватила свой сотовый телефон из кармана жакета.

Одним нажатием кнопки она зашла на страницу, которую одержимо атаковала в Гугле в течении последних двух недель.

Мемориал Табиты Кларк.

Родители Табиты создали сайт, чтобы почтить память своей дочери.

Там были записи из Твиттера от её друзей, фотографии в роли чирлидерши и подробных описаний движений, детали о стипендии, записанной на её имя и просто новости, связанные с Табитой.

Ария не могла остановиться просматривать эту страницу.

Она просматривала новости и всегда боялась, что кто-нибудь свяжет смерть Табиты с их нахождением там.

Но все до сих пор думали, что смерть Табиты была трагическим несчастным случаем.

Никто даже не предполагал, что это могла быть убийство, и никто не связывал то, что Ария и её подруги находились в это же время на том же самом курорте.

Даже брат Арии, Майк, и ее парень Ноэль, которые были там также, не комментировали газетное сообщение.

Ария не была даже уверена, видели ли они его.

Вероятнее всего, для них это была просто очередная бессмысленная смерть.

Был лишь один человек,который знал правду.

Э.

Кто-то захихикал позади неё.

Группа девочек второкурсниц, стоящих около своих шкафчиков, уставилась на Арию.

- Милый маленький убийца, - прошептала одна из них, загадочно хихикая.

Ария поморщилась.

С тех пор, как по телевидению вышел фильм с одноимённым названием, дети всё время цитировали фразы и моменты из жизни настоящей Эли, подражая ей.

Я думала, мы были лучшими друзьями! Говорила телевизионная Ария настоящей Эли в конце, когда Эли пыталась в финале сжечь их в доме в Поконосе.

Мы были такими неудачницами, пока не подружились с тобой! Как на самом деле Ария могла сказать что то подобное?

Знакомая фигура неслась по коридору.

Ноэль Канн, парень Арии, вёл Клаудию Хууско, финскую блондинку-студентку по обмену, жившую в доме Каннов, в комнату занятий по английскому.

Клаудия гримасничала при каждом шаге, держа немного в воздухе свою перевязанную лодыжку и усиленно облокачивалась на мускулистое плечо Ноэля.

Каждый парень в коридоре останавливался и провожал взглядом её покачивающуюся фигуру.

Сердце Арии начало бешено колотиться.

Две недели назад Ноэль, его два старших брата, Ария и Клаудия поехали на горнолыжный курорт в северной части Нью-Йорка.

В один прекрасный момент, Клаудия сказала Арии, что заставит двигаться Ноэля к ней, и при этом Ария ничего не сможет предпринять.

В ярости Ария случайно столкнула Клаудию с подъёмника вниз со склона.

Ария сказала всем, что Клаудия подскользнулась, а Клаудия сделала вид, что ничего не помнит и разыграла амнезию, однако, так или иначе, Ноэль всё равно обвинил Арию в произошедшем.

Начиная с поездки, он всё время подлизывался к Клаудии, день и ночь ухаживая за её вывихнутой лодыжкой, таская её книги между классами, принося ей кофе и суши в обед.

Было ещё удивительно, что он не кормил её с ложечки или палочками для еды.

Изображая Флоренс Нитингейл означало, что там нет места для Арии - не было приветствий в коридорах и телефонных разговоров.

Все выходные они проводили в торговом центре Кинг Джеймс и зависали в кафе Рив Гош в течении этих двух недель.

Он так же посещал с ней кулинарные курсы, которые она выбрала в Холлисе, приготавливая грили и маринады.

Ноэль появился из английской классной комнаты минуту спустя.

Он проследил за Арией, и, вместо того, чтобы отвернуться и пройти мимо, как он делала последние две недели, он направился прямо к ней.

Настроение Арии подскочило.

Возможно, он собирался принести извинения, за то, что игнорировал её.

Возможно, вещи вернуться к нормальному положению.

Она посмотрела на свои дрожащие пальцы.

Её циркулирующие нервы напомнили ей момент, когда однажды Ноэль заговорил с ней в седьмом классе, когда они были на одной из вечеринок Ноэля с их Эли.

Они почти нашли общий язык и Ария была безумно счастлива, пока какое то время спустя к ним не подошла Эли и не прошептала ей тихонько, что у неё между зубами застрял листочек кинзы и торчал всё время, пока они разговаривали.

- Я действительно считаю, что Ноэль из твоей лиги, - сказала тогда Эли - на самом деле Кортни - тем же нежным дрожащим голосом.

- И, кстати, я думаю, что ему нравиться другая.

- Да, такая как ты, - подумала горько Ария.

Какие вещи должен был делать парень Эли?

А сейчас Ноэль остановился перед витриной, в которой хранился украшенный флаг Капсулы времени Розвуд Дэй этого года, эмблема ежегодной Розвудской охоты на мусор.

Там так же висели печатные копии флагов прошлых лет - настоящие были закопаны на заднем дворе школы, включая и тот, который был у Арии в шестом классе.

В центре отсутствовал большой кусок флага - тот самый, который нашла и украсила настоящая Эли, затем их Эли украла его, а потом их брат, Джейсон ДиЛаурентис, забрал его и отдал его Арии.

Всё это произошло из-за той части флага, из-за чего Их Эли была готова свалить на свою сестру - близнеца, заперев Настоящую Эли в психиатрическую лечебницу на долгих четыре года.

- Привет, - сказал Ноэль.

Он пах апельсиновым мылом и перцем, комбинацией, которую Ария никогда бы не совершила.

Когда Ария поглядела на его рюкзак с надписью Manhattan Portage, то обратила внимание, что брелок с носорогом, который Ария купила ему на местной ремесленной выставке, всё ещё болтался там между эмблемами Розвудской команды по лакроссу и Philadelphia Phillies.

Брелок с носорогом должен быть хорошим знаком, ведь так?

- Привет, - мягко ответила Ария.

- Я скучала по тебе.

- О.

Ноэль изображал очарованость своим отражением в квадратных часах Омега.

- Да, я был действительно очень занят.

- Склоняясь к Клаудии? - Ария не смогла не съязвить.

Фигура Ноэля напряглась, как будто он хотел убежать.

- Она находиться в чужой стране и ты могла бы быть более чувствительной, - заговорил он снова.

Но он просто пожал плечами.

- И, нам нужно поговорить.

Рок-размерная глыба сформировалась в горле Арии.

- О-о чём? - запнулась она, даже при том, что ё неё было ужасное чувство того, что она знала, что Ноэль хочет сказать.

Ноэль теребил свой желтый браслет команды по лакроссу, который носили все мальчики в команде, как бы выделяя своё братство.

Он не смотрел на Арию, даже на её ноги.

- Я не думаю, что ещё что-то есть между нами, - сказал он.

Его голос немного надломился.

Это было похоже на удар из карате по животу Арии.

- П-почему?

Ноэль пожал плечами.

Его обычное спокойствие, каким он обычно был, было раздавлено, и его безупречно гладкая кожа выглядела пятнистой.

- Я не знаю.

Я имею в виду, что мы проводим не так много времени вместе, не так ли?

Мир вокруг покраснел.

Когда Ария была псевдоподругой Клаудии, то та в течении наносекунды поняла, какими неподходящими друг к другу они были.

Хорошо, пусть Ария не ходила на игры по лакроссу и не увлекалась поло Ральфа Лорена - то,чем обычно был занят Ноэль, но он говорил, что именно это ему в ней и нравилось.

С другой стороны, как она могла сравниться со светлой как лед финской сексуальной богиней?

Все естественные моющие средства, чем мыли полы , циркулировало в носу Арии, вызывая тошноту.

Высокий парень из баскетбольной команды пробегая мимо, неудобно задел Ноэля, отчего они с Арией разлетелись в разные стороны.

- Так это только поэтому?

Мы всё время проводили вместе.

Это что, не имеет значения?

Ноэль засунул руки в карманы.

- Прости, Ария.

Он посмотрел ей в глаза и в течении доли секунды он действительно показался виноватым.

Но было что-то закрытое - как будто он уже давно с ней попрощался.

Уголки глаз Арии наполнились слезами.

Она вспоминала все выходные, проведённые с Ноэлем.

Все игры по лакроссу, которые она смотрела, хотя действительно не понимала все ньюансы игры.

Все тайны, которые она рассказывала, например, как та, когда она с Эли застукали её отца целующейся с Мередит, тогда ещё студенткой Холлиса, в седьмом классе.

Как, когда Настоящий эли вернулась в прошлом году и совершила нападки на Ноэля, Ария была уверена, что Ноэль бросит ее.

Как после попытки убийства Настоящей Эли в Поконосе она спала со светом и держала самурайский меч под подушкой, который подарил ей отец.

И даже при том, что Ария потеряла девственность с мальчиком в Исландии, она хотела чтобы второй раз попытка заняться сексом была действительно особенной.

Возможно то, что она затянула эту вещь с Ноэлем, было и хорошо, особенно рассматривая теперешнюю ситуацию.

Конечно, было несколько тайн, которыми она не делилась с Ноэлем.

Например то, что произошло с Табитой, или что действительно случилось в Исландии.

Один бы Исландский инцидент заставил бы Ноэля давно бросить Арию.

Возможно, искривленным, кармическим способом, она заслужила этого.

Она услышала хихиканье и всмотрелась в открытую дверь классной комнаты.

Клаудия сидела в переднем ряду, ее травмированная нога, покоилась на запасном стуле.

Кейт Рэндалл, Наоми Зейглер и Райли Вольф сидели рядом с нею —, конечно, они все стали верными друзьями с одинаково окольной и сплетничающей Клаудией.

Все четыре девочки уставились на нее и Ноэля, с усмешками на их лицах.

У них были места в первом ряду для наблюдения сцены расставания.

Новость должна была разнестись по школе уже через минуту.

Милая Маленькая Неудачница стала теперь Милой Маленькой Брошенкой!

Ария развернулась на пятках и направилась в ванную комнату до того момента, как начали течь слёзы.

Она посмотрела через плечо, чтобы Ноэль окликнул её, но он развернулся и пошёл в другую сторону.

Когда он увидел Мейсона Байерса, его лучшего друга, то остановился и дал ему пять.

Как будто он был беззаботен.

И счастлив.

И взволнован, как будто он только что избавился от чокнутой Арии Монтгомери раз и навсегда.


Глава 4. Ханна Марин, стратег кампании.


В четверг вечером, когда солнце уже спускалось за деревья,окрашивая небо в алый цвет, Ханна Марин набирала номер на своем Айфоне и ждала сигнала голосовой почты.

- Майк,это снова я.

Ты когда-нибудь возьмешь трубку? Сколько раз я должна извиниться? Она положила трубку.

Она уже оставила ему 16 голосовых записей, 11 смс, кучу постов на Твиттере, и множество имэйлов за последние 2 недели. Но ее бывший бойфренд, Майк Монтгомери, ни на одно из низ не ответил.

Ханна понимала,что слишком быстро порвала с Майком, когда он пытался предупредить ее о мерзком Патрике Лэйке. Том самом фотографе, который обещал Ханне карьеру модели в Нью-Йорке.

Ну, кто бы мог знать, что Патрик будет шантажировать Ханну, угрожая разместить в интернете компрометирующие ее фотографии.

Ханна скучала по Майку.

Она вспоминала как они вместе смотрели шоу "Американский идол" и шутили над участниками.

По слухам, Майк будет играть небольшую роль в школьной постановке "Макбета".

Когда они еще встречались, они советовались друг с другом по поводу участия в разных видах деятельности. Ханна не одобрила бы участие в постановке.

Именно сейчас, в свете событий с "Э" и Табитой, Майк был очень ей нужен.

Ханна не сказала бы Майку, что она и другие сделали, но иметь кого-то рядом, кто бы заботился о ней, было бы так утешительно прямо сейчас.

Вместо этого она чувствовала себя одинокой и испуганной.

Ей очень хотелось верить, что то, что они сделали с Табитой было самообороной.

Они думали, что Табита была той самой Эли, которая столько раз пыталась их убить.

Но независимо от того сколько выриантов Ханна придумывала себе, все сводилось к одному разрушительному факту: Они убили невинную девочку.

Они все были виновны.

Они знали об этом.

И Э это тоже знал.

Ханна вышла из своей Тойоты Приус и оглянулась вокруг.

Круговая дорога вела к новому дома её отца - особняку из красного кирпича с шестью спальнями в Честербридже, за два городка от Розвуда, который был окружён несколькими неоперившимися молодыми деревьями с голыми слабенькими веточками.

Крыльцо поддерживали белые греческие колонны, большой фонтана на переднем дворе мирно бормотал, вдоль стояли ряды совершенно наманикюренных кустов, которые были похожи на перевёрнутые конусы мороженного, идеально выровненные со всех сторон вдоль главного входа.

Такое огромное местожительство казалось чрезмерно огромных для трёх человек - её отца, его новой жены Изабель, и дочери Изабель Кейт - но оно действительно подходило человеку, который бежал за местом в Сенат.

Кампания мистера Мэрина началась несколько недель назад и уже давала положительные результаты.

Если, конечно, Э не раскроет тайну Табиты.

Ханна позвонила в дверь и Изабель открыла дверь почти моментально.

Она была одета в синий кашемировый свитер от Тиффани, чёрную юбку карандаш и балетки на низком каблуке.

Прекрасная неряшливая жена будущего сенатора.

- Привет, Ханна!

Прищуренный взгляд Изабель говорил, что она вполне одобряла платье этнической расцветки и серый замшевые ботинки Ханны.

- Все уже собрались в офисе Тома.

Ханна пересекла зал, который был украшен фотографиями в серебряных рамках со свадьбы Изабель и ее отца прошлым летом.

Она нахмурилась, увидев себя в самом уродливом платье подружки невесты, которое могла выбрать Изабель: зелёное, как монетный двор, платье в пол, которое заставило бедра Ханны выглядеть огромными и придавало коже больной вид.

Она развернула рамку картинкой к стене.

Её отец и его команда сидели без дела за столом из грецкого ореха в офисе.

Ее сводная сестра, Кейт, сидела на викторианском диване, возившись со своим iPhone.

Глаза мистера Мэрина загорелись, когда он увидел Ханну.

-Вот она!

Ханна улыбнулась.

Несколько недель назад, когда его консультанты по связям с общественностью сказали ему, что она хорошо провела опрос с голосующей общественностью, она внезапно стала любимой дочерью.

Изабель проскользнула в комнату следом за Ханной и закрыла за собой дверь.

- Итак, почему я вас всех пригласил сюда.

Мистер Мэрин толкнул ряд листовок и фотографий с вебсайта вдоль стола.

Страницы гласили такие вещи как "Правда о Томе Мэрине", "Не верьте лжецу", "Это не тот человек, которому можно верить".

- Они напечатаны комитетом Такера Уилкинсона.

Объяснил мистер Мэрин.

Ханна зацокала языком.

Такер Уилкинсон был крупнейшим конкурентом её отца в предвыборной гонке.

Он служил сенатором штата в течение многих лет и имел кучу фондов для избирательной кампании и тонны друзей в высоких местах.

Она наклонилась вперёд, рассматривая фотографии.

Такер Уилкинсон был высоким, красивым, темноволосым человеком, который походил определенно на Хью Джэкмэна.

У него была та немного расстраивающая, ультрабелая политическая улыбка, вид, который так старался говорить "Верьте мне".

Сэм, член руководящего персонала, у которого были упавшие духом глаза и склонность к ношению одежды с галстуком-бабочкой, покачал головой.

- Я слышал, что Уилкинсон подкупил чиновника приема в Гарвард, чтобы поступил его старший сын, даже при том, что у него было всего два балла на вступительных экзаменах.

Винсент, парень, руководящий разработкой веб-сайта мистера Мэрина, перекатила во рту жвачку, прежде, чем сказать:

- Я так же знаю, что он делает всё, что может, чтобы вскопать все скелеты в шкафах своих противников.

- К счастью, он ничего не нашёл на нас.

Мистер Мэрин оглядел свой штат.

- И не найдёт, если нет чего то, что я должен знать.

То, что сделала Джеремайя было шоком.

Я не хотел бы быть огорошенным настолько снова.

Ханна вздрогнула в упоминании о Джеремайя, помощнике ее отца, который был недавно уволен за кражу 10,000$ из фонда кампании.

Правда была в том, что Джеремайя не брал этих денег.

Их взяла Ханна.

Но не по своей воле.

Это был единственный способ заставить Патрика не обнародовать те фотографии, которые она сделал.

Запиликал телефон Кейт.

Она прочитала сообщение и захихикала.

- Кейт?

Мистер Мэрин казался нетерпеливым.

- Может, ты могла бы отложить это?

- Простите.

Кейт положила Айфон вниз экраном и с вызовом посмотрела на Ханну.

- Просто Шон написал мне, что я забавная.

Ханна ощетинилась внутри, но постаралась ничем себя не выдать.

Кейт недавно начала встречаться с Шоном Эккардом, бывшем парнем Ханны.

Ханна ни чуточки не стала миссис Шон в прошлом, но её действительно задевало то, что сейчас он выбрал девочку, которую она ненавидела больше всего.

Мистер Мэрин сложил распечатки в аккуратные кучки.

- Итак.

Есть ли что-нибудь, в чём кто-нибудь хотел бы признаться?

Внутренности Ханны закружились.

Могли ли люди Уилкинсона узнать о Табите? Она посмотрела в окно.

Автомобиль медленно катился по дороге.

Она искоса посмотрела на импровизированную стену из деревьев, которая разделяла дворы его отца и его соседа.

В течении секунды там промелькнула тень.

Её сотовый телефон засигналил.

Она вытащила его из сумки и отключила сигнал, а потом, удостоверившись в том, что её отец не смотрит в её сторону, посмотрела на экран.

Когда она видела искаженные знаки и числа вместо номера, холодное, твердое чувство просочилось в ее кости.

Она нажала ПРОЧЕСТЬ.

"Чтобы сказал папочка, если бы узнал, что его любимая дочь воровка? - Э."

Ханна попыталась изобразить самое непроницаемое выражение лица, на которое она была сейчас способна.

Кто мог написать ей это? Как Э узнал, где она находилась в данную секунду? Она посмотрела на Кейт - несколько секунд назад она крутила свой телефон в руках.

Кейт одарила её раздражённым взглядом.

Она закрыла глаза и пересмотрела все варианты, кем ещё мог быть Э.

С самого начала, предположение, что это была настоящая Эли было самым вероятным.

Должно быть, она каким-то образом пережила пожар и падение из Вороньего гнезда, и дала о себе знать после возвращения.

Но теперь, когда они узнали, что девочку, которую они убили, звали Табита, было страшно подумать, что сумасшедшая Эли могла сделать после пожара в Поконосе.

Кому ещё они причинили боль? Кто мог видеть, что они сделали на Ямайке, безобразие, творимое Патриком, и ещё много Бог знает чего?

- Ханна?

Ханна сфокусировала взгляд.

Все вставали со своих мест и покидали комнату.

Её отец стоял рядом с ней с заинтересованным взглядом.

- Всё в порядке? Ты выглядишь немного.... бледной.

Ханна посмотрела через французские двери.

Кейт и Изабель направлялись к кухне.

Другие сотрудники уже исчезли из поля зрения.

- Вообще то, у тебя есть секунда? - спросила Ханна.

- Конечно.

Что случилось?

Ханна откашлялась.

Он никогда не скажет папе о Табите, но была одна вещь, в которой она могла признаться.

- Ну, ты же говорил, что мы можем рассказать тебе о наших скелетах, спрятанных в шкафах?

На блу мистера Мэрина сформировалась складка.

- Да.

- Есть кое-что, что мне нужно тебе рассказать.

Ханна отвернулась от своего отца и позволила целой истории вылиться наружу.

О Патрике.

Насколько она была уверенной в том, что он заметил и поверила в неё.

То, как он искоса посмотрел на неё, когда ему показалось, что она позирует слишком откровенно.

- Я действительно боялась, что он выложит их в интернете, - говорила она, её глаза были прикованы к кучке плакатов, развешанных по стенам.

- Я боялась, что он собирается разрушить твоё дело.

Таким образом, я взяла эти деньги из сейфа.

Я не знала, что ещё я могу сделать.

Я не хотела расстраивать твою кампанию.

После того, как она закончила, в комнате повисла тишина.

Сотовый телефон мистера Мэрина запиликал, но он даже не дёрнулся, чтобы проверить его.

Ханна не смела даже посмотреть на него.

Она чувствовала наполненной себя позором и ненавистью.

Это было даже хуже того момента, когда Эли поймала Ханну после продолжительного разгула, рвущуюся в его дом в Анаполисе.

На этот раз, удар был намного сильнее.

Она по щенячьи жалобно захныкала.

Её плечи подрагивали.

Наконец, она услышала, что он вздохнул.

- Эй.

Он положил ей руки на плечи.

- Ханна.

Не плачь.

Всё нормально.

- Нет, не нормально, - зарыдала Ханна.

- Я всё разрушила.

И теперь ты снова меня ненавидишь.

- Снова?

Мистер Мэрин отступил, хмурясь.

- Я никогда не ненавидел тебя.

Ханна фыркнула и подняла на него глаза.

Ну, конечно!

Её отец погладил подбородок.

- Знаешь, я удивлён.

И немного шокирован.

Но это было очень храбро, чтобы рассказать мне то, чем ты совсем не гордишься.

Вот только, почему ты пошла в квартиру незнакомца, чтобы сделать фотографии? И почему ты не пришла ко мне сразу, как только это случилось?

Ханна склонила голову.

- Я не хотела расстраивать тебя.

Её папа умоляюще посмотрел на неё.

- Возможно, я мог что-нибудь сделать.

Я мог остановить это.

Ты должна знать, что ты всегда можешь прийти ко мне со своими проблемами.

Ханна осторожно улыбнулась.

- Вообще то, пап, не могла, - сболтнула она.

- И была не в состоянии многих лет.

Её отец вздрогнул, и Ханна осела.

- Прости.

Это вышло неправильно.

Я не имела именно это ввиду.

Он поднял руку в оборонительном жесте.

- Я думаю, ты именно это и имела в виду.

Но я пытаюсь быть ближе к тебе, Ханна.

Не забывай так же, что ты не хотела разговаривать со мной в течении этих лет.

Как ты думаешь, как я себя чувствовал?

Ханна выпучила глаза.

В течении долгого времени, пока тот жил в Анаполисе, она просто не отвечала на его звонки, делая вид, что очень занята.

На самом деле, она просто не хотела слышать о Кейт, о том какой она была замечательной по сравнению с полной, уродливой и жирной Ханной.

Это было что-то, о чём они действительно никогда не разговаривали.

Ханна не понимала, а её папа этого не замечал.

- Прости, - промямлила Ханна.

- Ну, прости и меня, - грубо ответил её отец.

После этих слов слёзы из глаз Ханны потекли ещё быстрее.

Через несколько моментов отец притянул её к себе и погладил по руке вверх и вниз.

Наконец, она вытерла глаза и посмотрела на отца.

- Ты хочешь, чтобы я позвонила Джереми? Я могу попросить его вернуться.

Начать сначала после того, что я натворила.

Она могла только воображать ту самодовольную ухмылку, которая появится на лице Джереми после ее рассказа.

Мистер Мэрин потряс головой.

На самом деле Джереми сейчас работает на Такера Уилкинсона.

Ханна открыла рот от изумления.

- Ты шутишь.

- Если бы.

Полагаю, что нам вообще не следовало доверять ему.

Мистер Мэрин достал блокнот с подписью "Тома Мэрин в сенаторы" из стола.

- Я хочу, чтобы ты рассказала мне что-нибудь об этом Патрике.

Сообщения, номера, хоть что-нибудь.

То, что он сделал с тобой, - это ужасно, Ханна.

Мы должны найти его и заставить заплатить.

Ханна проглядела свой телефон и уточнила кое-какие детали о Патрике.

- Что насчет тех денег, которые я украла? Ты хочешь, чтобы я вернула их тебе?

Мистер Мэрин крутил ручку в пальцах.

- Просто усиленно работай над моей кампанией.

Я собирался поговорить с тобой об этом после встречи. Нам нужен кто-то, чтобы получить поддержку среди молодежи.

Кейт уже помогает.

А что насчет тебя?

-Разве у тебя нет персонала, чтобы заниматься этим?

-Конечно, есть.

Но мне бы хотелось, чтобы вы, девочки, тоже поучаствовали.

Ханна вжала язык в щеку.

Последняя вещь на свете, которую бы ей хотелось делать, - это быть вместе с идеальной Кейт, но она не могла отказать отцу, не сейчас.

- Хорошо.

- Я не знаю, как привлечь молодежь, - мистер Мэрин сказал.

Но предполагаю, что вы двое разберетесь с этим.

Ханна задумалась на мгновение.

- У тебя есть Твиттер?

- Да, но я не совсем разобрался в нем.

Мистер Мэрин выглядел смущенным.

- Почему бы тебе не предложить людям стать твоими друзьями, как на Фейсбуке? Они просто последуют за тобой.

Я могла бы заняться твоим Твиттером, если хочешь.

А что, если мы устроим флешмоб?

Мистер Мэрин нахмурился.

- Разве не флешмоб вызвал те беспорядки в Фили пару лет назад?

- Но это будет организованный флешмоб, - сказала Ханна, слегка улыбаясь.

Мы могли бы задействовать многих из Холлис или Гайд и попросить их собраться вместе экспромтом.

Может даже нанять группу.

Круто, если будет играть музыка. Тогда больше детей захотят прийти, даже если они не знаю, что там будет.

Ты можешь выйти, сказать речь и попросит людей в толпе голосовать за тебя.

Мистер Мэрин поднял голову.

Его глаза заблестели точно так же, как когда он сообщил ей о поездке в Херши Парк, который она выпрашивала раньше каждые выходные.

- Давай попробуем это, - наконец, сказал он.

Можно начать с колледжа Хайда - он небольшой и недалеко от Филадельфии.

Ты можешь взять на себя приготовления?

- Конечно, - ответила Ханна.

Мистер Мэрин наклонился вперёд и коснулся руки Ханны.

- Видишь? Ты в своей стихии.

И о том, что ты говорила раньше.

О том... ну, о том, что между нами изменились некоторые вещи.

Его голос был мягким и предварительным, почти нервным.

- Я не хочу, чтобы мы шли тем же путём.

- Я тоже не хочу.

Ханна фыркнула.

- И всё таки я не знаю, что с этим делать.

Мистер Мэрин задумался на секунду.

- Почему бы тебе не остаться здесь на несколько ночей?

Ханна огляделась.

- Что?

- Этот дом такой большой.

Здесь есть спальня и для тебя и она всегда открыта.

Он возился с серебряной ручкой в руке.

- Я скучаю по тебе , Хан.

Я хочу чтобы мы были вместе.

Ханна застенчиво улыбнулась, чувствуя, что снова заплачет.

Она не хотела снова жить вместе с Кейт, но теперь некоторые вещи ей казались другими.

Может быть, на этот раз совместное проживание с ним будет лучше.

Может, они могли начать всё заново.

- Хорошо, - застенчиво отозвалась она.

- Я думаю, что смогу остаться здесь на несколько дней на следующей неделе.

- Здорово!

Мистер Мэрин выглядел взволнованным.

- Всё что захочешь.

Затем он снова принял серьёзное выражение лица.

- Итак, что теперь? Есть ещё что-нибудь, что ты хотела бы мне сказать?

Лицо Табиты бомбило ум девушки пикирующим ястребом, но Ханна закрыла глаза и откинула его.

- Конечно, нет.

Он улыбнулся и мягко шлёпнул её по руке.

- Хорошая девочка.

Ханна встала, отец поцеловал ее, и ушел.

Всё прошло лучше, чем она планировала.

Наверное, даже лечше чем планировала Э.

Но после того, как она вышла из парадной двери, она заметила что-то, подсунутое под её переднюю шину.

Это была мятая листовка рекламы фильма "Милый Маленький Киллер", который транслировали по телевидению, когда произошёл несчастный случай с Табитой.

Глаза Али были навязчиво синими, и ее жестокая улыбка казалась живой, как будто она могла выскочить из страницы в любой момент.

Слабое хихиканье звучало в ушах Ханны, и она обернулась, проверяя тихую улицу района.

Но было пусто, но она все еще чувствовала как будто кто-то наблюдает.

Знающий каждый ее секрет.

И готовый рассказать.


Глава 5. Русалочка


"Не понимаю, почему мы идем на вечеринку в полночь" Эмили переместила вес на барном стуле, обитом тканью с курочками, в кухне Филдсов.

- Ты вроде говорила, что она начинается в 9?

Бет наложила двойной слой теней на верхнее веко Эмили Никто не приходит на вечеринки в девять.

Полночь - это светское время.

- И откуда ты можешь это знать, хорошая девочка?

- Хорошая девочка? - фыркнула Бет.

- Ха!

- Не так громко! - прошептала Эмили.

Было начало двенадцатого и родители Эмили уже отдыхали после семейного ужина с тушеным мясом, игры в Скаттегории и скучной программы по телеку об истории железной дороги.

Они и не подозревали, что Эмили и Бет собирались на школьный вечер, и еще меньше они думали о том, что это будет пентхаус в Филадельфии, полный детей из колледжа и выпивки.

Бет провела последний час накладывая толстый слой косметики на Эмили, используя плойку, чтобы придать ее светло-красноватыс волосам упругие, сексуальные волны, и даже заставляя Эмили одеть черный атласный пуш-ап лифчик, который Эмили купила в Виктория Сикрет с Маей Сент Жермен, девушкой, с которой она встречалась последний год.

- Если ты будешь выглядеть по-другому, это поможет тебе побороть страх, - советовала Бет.

Эмили хотела ей сказать, что она вполне уверена, что единственная вещь, которая поможет ей побороть страх, это если окажется, что убийство Табиты было сном, но она была благодарна Бет за попытку.

- Вот.

- Твое преображение закончено, - сказала Бет, проводя блеском по нижней губе Эмили.

- Посмотри.

- Она сунула желтое маленькое зеркальце в руки Эмили.

Эмили уставилась на свое отражение и ахнула.

- Ее глаза выглядели томно, ее скулы были четко очерчены и ее губы выглядели полными и вполне пригодными для поцелуя.

Это напомнило ей о том, как Эли красила ее во время их совместных ночлегов.

Все ее друзья наставали, чтобы Эмили красилась в школу, но ей всегда было неловко краситься самой, естественно она бы сделала что-то не так.

Бет сунула облегающее черное платье и черный обруч с пером Эмили под нос.

- Теперь надень это.

- После этого ты готова.

Эмили посмотрела на желаю-удачи домашние штаны Эли, которые все еще были на ней.

Она хотела спросить Бет, сможет ли она остаться в них, но даже она знала, что это уже чересчур.

- Разве я не могу надеть джинсы?

Бет нахмурилась.

- Это костюмированная вечеринка! И джинсы не выглядят потрясающе.

Мы хотим, чтобы ты подцепила кого-нибудь сегодня.

- Подцепила? - Эмили вскинула только что выщипанную бровь.

Бет не переставала удивлять Эмили с самого приезда.

Она слышала, как в её спальне часто играла Лил Ким, и Бет громко подпевала ей, даже нецензурные песни.

И Бет показывала ей фотографию Брайана, её нового бойфренда - как оказалось, он был главным тренером по плаванию.

- Кто Вы, и что Вы сделали с моей сестрой? - пошутила Эмили, беря платье из рук Бет.

- Почему, ты не помнишь меня такой рискованной? - подразнила Бет.

- Я помню тебя походящей на Керолайн.

Эмили скривила лицо.

Бет наклонилась вперёд.

- Что-то произошло между вами обоими?

Эмили уставилась невидящим взглядом на холодильник.

Её организованная до жути мама, уже составила меню на следующую неделю.

В понедельник были тако.

Во вторник спагетти с мясными фрикадельками.

По вторникам всегда были спагетти с фрикадельками.

Бет подпёрла рукой подбородок и села в позу телеведущей.

- Ну же.

Выплесни это.

Эмили было жаль, но она не могла.

Кэролайн никогда не позволит ей забыть, какой ужасной дочерью она была, могла она сказать.

Всё, чего мне хотелось от неё, чтобы она обняла меня своими руками и сказала, что всё будет хорошо, но она этого не сделала.

Её не было даже в родильной палате рядом со мной.

Она узнала об этом только когда всё закончилось, и сказала что то вроде: "О!"

Но Эмили только пожала плечами и отвернулась, боль и секрет были слишком большими.

- Это не имеет значения.

Это было просто большой глупой ошибкой.

Бет уставилась на Эмили, как будто поняла, что та что то скрывала от неё.

Но потом она отвернулась и уставилась на часы на микроволновой печи.

- Хорошо, Мисс Сказочница.

Мы выходим через десять минут.

Вечеринка была в Старом Городе - по иронии судьбы, это был район Филадельфии, где находился кабинет акушера Эмили.

После того, как они припарковали машину в гараже через улицу, она с Бет, которая была одета в длинное зелёное платье в греческом стиле, сандали гладиатора и корона как у статуи свободы, пошли по неровной булыжной мостовой к грузовому лифту в здании, больше напоминающем производственное.

Они втиснулись в группу детей, всех одетых в тщательно продуманные маскарадные костюмы и оказались зажатыми между ними в небольшом пространстве, пахнущем дезодорантами и выпивкой.

Несколько парней в гангстерских повязках и фетровых шляпах благодарно посмотрели на Эмили.

Бет взволнованно её толкнула, но Эмили только поправила своё перо и уставилась на карту безопасности на стене лифта, задаваясь вопросом, когда же в последний раз убирали это помещение.

Если он не сломается за то время, пока я доеду, то останусь здесь на целый час, держала она пари сама с собой.

Музыка ударила сквозь стены, когда лифт доскрипел до третьего этажа.

Двери открылись в темный лофт, переполненный исполненными по обету свечами, огромными гобеленами и картинами и тоннами людей в костюмах.

Шер корчилась на импровизированном танцполе с Франкенштейном.

Злая королева из Белоснежки танцевала рядом с Барни-Динозавром.

Зомби корчился стоя прямо на столе, а двое иностранных парней махали проезжающим мимо автомобилям, забравшись на пожарную лестницу.

- Чья это вечеринка? - заорала Эмили прямо на ухо Бет.

Её сестра подняла руки вверх.

- Не имею понятия.

Я получила приглашение в Твиттере.

Она называлась Мартовское Безумие Монстров.

Вид из окон от пола до потолка открывался на здание Пенн и реку Делавер.

Эмили вытянула шею и разыскала взглядом ресторан Посейдон, в котором она работала прошлым летом.

Это была единственная работа, которая представляла медицинскую страховку - Эмили просто не могла вообразить, что было бы, если бы её родители обнаружили на своём страховом проекте предродовую проверку - она работала, пока её лодыжки не сводило, её голос не срывался от выкриков "Ё хо хо!" грубым голосом и не отваливался живот.

Назад к общежитию она почти ползла, вся полностью пропахнув жаренными моллюсками.

В баре Бет заказала четыре выпивки.

- Пей до дна! - выкрикнула она, протягивая два бокала Эмили.

Эмили проглотила тёмную жидкость в стакане.

Она пахла ментолом как рыбацкие лепёшки, которые её отец заставлял её есть, когда у неё была ангина, но она проглотила её всё равно.

Затем кто-то ударил по плечу Эмили.

С ней столкнулась девушка в зелёном парике и длинном платье русалки, украшенном блёстками, как чешуёй.

- Прости, - завопила девушка.

Затем она осмотрела Эмили сверху до низа и растянулась в улыбке.

- Убийца!

Эмили отступила, её ноги окаменели.

- Что, простите?

- Твой наряд.

Девочка пропустила ткань платья Эмили сквозь пальцы.

- Это убийственно!

- О!

С-спасибо.

Сердце Эмили замедлялось.

Конечно, она не говорила, что Эмили была убийцей.

- Это моё платье.

Бет возникла между ними и обвила рукой плечи Эмили.

- Разве она не выглядит удивительно в нём? Я пытаюсь заставить её выйти из своей раковины сегодня и побыть немного непослушной - потанцевать на столе, подцепить парня или прогуляться по Маркет Стрит.

Глаза русалки прояснились.

Она напомнила Эмили более сексуальную версию Ариэль из сказки Русалочка с зелёными волосами.

- О, мне нравиться.

Образ плохой девочки.

Бет дала девочке пять.

- Итак, с чего вы хотите начать, Эм?

- Как насчёт поцелуя незнакомца? - предложила русалочка.

- Или кража чьего - нибудь нижнего белья? - сказала Бет.

- Фу! - сморщила Эмили нос.

Бет положила руки на бёдра.

- А теперь!

Придумаем что-то получше.

Эмили отвернулась от своей сестры и осмотрела толпу, не находя идей из списка плохой девочки.

Звучала быстрая и какая то металлическая музыка, совсем не похожая на тех ди-джеев, которые играли на танцах в Розвуд Дэй.

Две девочки, одетые как хиппи, стояли в углу, держась за руки.

Пара в форме штурмовиков и Звёздных войнов кормили друг друга на диване у окна.

Вдруг русалка схватила её за руку, притянула к себе и поцеловала в губы.

Эмили остолбенела.

Она не целовала никого после поцелуя настоящей Эли в прошлом году, а губы девочки были мягкими и тёплыми.

Русалка отстранилась, усмехаясь.

- Итак.

Теперь ты можешь вычеркнуть один пункт из списка плохой девочки.

Ты целовала незнакомца.

- Засчитана только половина! - закричала Бет.

- Она поцеловала тебя! Теперь ты иди и поцелуй кого-нибудь!

- Да, выбери кого-то! - русалка хлопнула в ладоши.

- Или, ещё лучше, закрой глаза, обернись и выбери!

Эмили пыталась отдышаться, её губы всё ещё покалывало.

Поцелуй был просто удивительным и у неё внутри что-то щёлкнуло.

Внезапно, ей захотелось показать этой девочке, что она не была бедной и запуганной - она была достойна ещё одного поцелуя.

Она закружилась вокруг и указала пальцем.

Когда она открыла глаза, то указывала на высокую симпатичную девочку в очках в тёмной оправе и костюме Супермена.

- Супердевочка! - Бет толкнула Эмили.

- Иди к ней!

Питаемая адреналином, она выпила залпом второй стакан и направилась к ней, надеясь, что русалка смотрела.

Супердевочка разговаривала с группой парней.

Эмили схватила её за руку и сболтнула ребятам: "Извините меня?

Супердевочка уставилась на неё вопросительным взглядом, а Эмили поднялась на цыпочки и одарила её поцелуем в губы.

Сначала девочка казалась шокированной, её губы казались устойчивыми, но, спустя момент, она расслабилась и ответила на поцелуй.

На вкус она была как черничный блеск для губ.

Эмили отстранилась, подмигнула ей и побежала к своей сестре.

- Ну и? - спросила Бет.

- Как всё прошло?

- Забавно! - признала Эмили, чувства подстегнули её.

Она огляделась вокруг в поисках русалки, но она уже испарилась.

Она попыталась не чувствовать себя разачарованной.

- Хорошо, - сказала Бет.

Она взяла эмили за руки и качала их вправо и влево.

- Что ты ещё хочешь теперь?

Эмили оглядела комнату и указала на кушетку.

- Бой на подушках?

- Давай!

Эмили забралась с ногами на кушетку и в качестве проверки несколько раз подпрыгнула..

Она уже собиралась спуститься вниз, но тут заметила стоящего рядом и усмехающегося парня, одетого в сомбреро и мексиканский декоративный жилет.

Сделай это! Сказал он одними губами, подняв в качестве одобрения большие пальцы.

Эмили тоже усмехнулась и подскочила выше, чувствуя себя проказницей, прыгающей дома на диване, когда мама отвернулась.

С каждым прыжком она чувствовала себя просто немного более свободней и легче.

Когда Бет помогла ей спуститься, то тоже хихикала.

Следующее решение пришло быстро и яростно.

Она стрельнула сигарету у крупного азиатского парня с цветным пиратским платком на голове.

Она мчалась через танцпол, обнимая девочек.

Бет предложила ей подойти к окну от пола до потолка с видом на Маркет Стрит, и Эмили почти сделала это, но вовремя вспомнила, что Бет могла увидеть её шрам от кесарева сечения, если бы задрала ей платье.

Вместо этого она дико танцевала перед окном, совершая интенсивные движения.

После потакания каждому её импульсу, она чувствовала себя всё легче и легче, теряя свою обычную испуганность и придавленность кучей к полу.

После понукания ди-джея, показывая ему как нужно крутить музыку, Эмили грязно схватила Бет в объятья.

- Это восхитительно!

Спасибо огромное!

- Я же говорила, что тебе нужно было выйти! - дразнила Бет.

- А как насчёт мисс Морской Богини? - она указала на русалку, двигающейся по спирали на танцполе.

- Она точно для тебя.

Ты должна подойти к ней.

- Она не для меня.

Эмили хлопнула её.

Тем не менее, она пробежалась взглядом по русалке.

Её мерцающее зелёное платье облегало каждую кривую.

Когда она заметила смотрящую на неё Эмили, то послала ей воздушный поцелуй.

Когда Эмили и Бет стояли в очереди в баре, желая получить очередную порцию напитков, русалка подплыла сзади них.

Эмили наклонилась к ней.

- Итак, ты знаешь, кто устроил эту вечеринку?

Девочка похлопала по зелёному парику.

- Я не уверена, что все это знают.

Ходят слухи, что это лофт бывшего крупного редактора.

Я нашла это в интернете.

Несколько девочек пронеслись мимо в облаке дыма.

Эмили отошла с их пути.

- А ты откуда?

- Из пригорода.

Девушка скривила лицо.

- Скучно.

- Мне тоже.

Я из Розвуда.

Как только Эмили это сказала, то вздрогнула, думая, что девушка сейчас будет её пристально рассматривать и поймёт, что она была одной из тех симпатичных девочек из Милого Маленького Убийцы.

Но девочка просто пожала плечами.

- Я хожу в частную школу недалеко оттуда.

Слава Богу, я там почти не бываю.

- Ты уже знаешь в какой колледж идешь?

Эмили поглядела на цепочку для ключей с эмблемой Университета Пенсильвании, качающуюся на дорого выглядевшей золотой сумочке девушки.

- Пенн?

Неопределенное выражение преодолело особенности девочки.

- Я не думаю, что любые колледжи хотели бы кого-то такого,как я.

Тогда она схватила руку Эмили и снова посмотрела ей в лицо.

- У меня есть вызов для тебя, задира.

Она указала на девочку через комнату, которая носила окаймленное, подобное Покахонтас костюм парашютиста и большой индейский головной убор.

- Укради это у неё.

И надень.

Держу пари, ты будешь горяча в нём.

У Эмили скрутило живот.

Может быть Бет была права насчёт принадлежности этой девочки?

- Ты находишь?

Хихикая, она бросилась через зал, пока она не была на расстоянии в несколько футов из Покахонтас.

Затем с быстрым, храбрым и легким движением, она схватила головной убор от головы девочки.

В руках Эмили внезапно оказалось полно перьев.

Руки Покахонтас взлетели к волосам.

Она бросилась вокруг вовремя, чтобы видеть, что Эмили водружает головной убор себе на голову и бежит дико через лофт.

- Ты крутая! - закричала русалка, когда Эмили вернулась.

-Когда я могу встретиться с Вами снова? Я умру, если мы не станем друзьями.

Эмили почти сболтнула, что она хотела бы надеяться, что они будут больше, чем друзьями.

- Оставь мне свои координаты, - сказала она, вытаскивая телефон.

- Хорошо.

Только я поняла.

Я до сих пор не знаю твоего имени.

- Где твои манеры? - девочка медленно проводила пальцем по своей золотой сумочке.

- Я Кей.

- Я Эмили.

Она одарила девушку улыбкой и записала свой номер телефона.

Она поклялась не рассказывать про себя никому, кроме её семьи и очень близких друзей, но внезапно, она почувствовала, что её испугало то, что делала Стара Эмили.

Но сегодня ночью, она забыла Старую Эмили.


Глава 6

Упавшая звезда


На следущее утро Спенсер сидела на краешке зеленого бархатного кресла в аудитории школы Розвуд Дей.

В руках у нее была потрепанная копия Макбет Уильяма Шекспира со всеми строками леди Макбет, выделенными розовым маркером, персонажа, которого она играла в Хонорс Драма продакшн Как только она начала нервно изучать первую сцену, Пьер Касл, новый учитель и режиссер Хонорс Драма, хлопнул в ладоши.

- Так! Леди М на сцену!

Пьер, настаивавший, чтобы студенты называли его по имени, отказывался произносить полное имя Макбет, опасаясь многовекового проклятия - видимо те, кто осмеливался произносить его вслух, подвергались смертельной лихорадке, сильным ожогам, получали смертельные удары ножом и были ограблены.

Сегодня была первая репетиция Пьера в роли режиссера, и он начал с того, что называл представление "Шотландской пьесой" и обращался к Макбет и леди Макбет по инициалам, чем смущал большинство первокурсников.

Пьер был вызван на замену учителю, когда Кристоф, почтенный старый учитель-директор школы, переехал в Италию со своим бойфрендом.

Хотя, все оценивали Пьера очень хорошо.

Он был драматургом по призванию, и ставил Шекспира в Филадельфии и немало постановок Шекспира Нью-Йорке.

Спрятав роль подмышкой, Спенсер с дрожащими коленями поднялась по ступеньками на сцену.

Прошлой ночью она ворочалась в постели до утра, пытаясь понять каким образом вышла эта путаница с Принстоном.

В два часа ночи она вскочила и вскрыла ещё раз конверт с письмом, надеясь, что оно было не настоящим.

Она открыла сайт Принстона и на самом деле нашла Беттину Блум, глава приёмной комиссии самодовольно улыбалась с экрана.

Это было нелепо, что в мире существовала ещё одна Спенсер Гастингс с такими высокими достижениями как у неё.

Спенсер так же прогуглила Спенсер Ф., и попыталась связаться с ним.

Как оказалось, Спенсер Френсис Гастинг баллотировался на пост мэра в Дэриене и даже почти победил.

На своей странице на Фейсбуке он хвастался, что прошлым летом выиграл парусные соревнования со своим отцом, он был отличным бегуном и взял приз на Westinghouse science в девятом классе.

На фотографиях был красивый парень, который мотрелся чрезвычайно вежливым, внимательным к старушкам и у которого было не менее шести подруг в любое время.

Наверняка, когда Спенсер Ф. получил такое же письмо из Принстона, он просто пожал плечами и связался с какими - нибудь иностранными сановниками или голливудскими режиссёрами, которые просто сделали за него несколько звонков в приёмную комиссию.

Это было не честно.

Спенсер работала усердно, очень усердно для того, чтобы поступить в Принстон.

Она делала такие ужастные вещи, чтобы обеспечить себе там место, в том числе разрушив будущее Келси прошлым летом.

Она должна быть той Спенсер, которую примут.

Но, видимо, до тех пор пока она не будет баллотироваться на пост мэра, это не сработает.

В каждой школьной пьессе у неё была ведущая роль , начиная с роли Маленькой Красной Курицы в первом классе.

Включая даже ту, которую она отбыла у Эли - на самом деле у Кортни - роль в Стеклянном зверинце в седьмом классе, поразив тогда воображение даже пожилых людей своей зрелостью и хрупкостью.

В восьмом классе после исчезновения Эли - точнее, после её убийства настоящей Эли - она играла Мария в Долгом Пути из Дня в Ночь, получив неимоверные овации.

В прошлом году был только Гамлет, но она не играла ни в одной постановке, так как её сняли со всех ролей за её обман с Золотой Орхидеей, потому что она списала у своей сестры.

В этом году Розвуд Дэй ставил Макбета и Спенсер дали роль леди Макбет - это была трудная роль, на приёмная комиссия Принстона должна быть впечатлена.

Этого могла быть достаточно, чтобы дать ей преимущество над Спенсером Ф.

Половицы на сцене заскрипели под серыми балетками Спенсер от J. Crew.

Пьер, который был одет во всё чёрное, хотя он носил его всё время и выглядел немного подозрительно, постучал серебряным пером Mont Blanc по губам.

- Попробуем сыграть сцену лунатизма леди М.

Вы проходили это с Кристофом?

- Конечно, - соврала Спенсер.

На самом деле, Кристоф был так занят своими планами переезда, что считал, что Спенсер безупречно знает все свои линии и ей не нужна репетиция.

Взгляд Пьера упал на роль в руках Спенсер.

- Вы всё ещё пользуетесь этим? Премьера меньше чем через две недели!

- Я знаю все свои слова, - запротестовала Спенсер, хотя это было не совсем так.

Она услышала слева смешок.

- Она никогда не поступит в Драмматический Институт Йеля, - сказал кто-то низким голосом.

Спенсер огляделась вокруг.

Голос принадлежал Бо Брасвелу, ещё одному студенту по обмену в Розвуде и коллеге Спенсер по постановке.

- Что, прости? - потребовала Спенсер.

Бо поджал губы.

- Ничего.

Уф!

Спенсер повернулась обратно и закатала рукава форменного блейзера Розвуд Дэй.

Бо был из Лос-Анжелеса, парень с высокими скулами, длинными тёмными волосами с взъерошенным загривком плохого мальчика и потрёпанным индийским мотоциклом сразу завоевал звание Почётный Мальчик Драмы.

Он нравился каждой девочке, кроме Спенсер.

В прошлом месяце, когда сыпались различные предложения из колледжей, он небрежно упомянул, что пошёл на курсы Драмматического Йельского Университета.

И об этом "небрежном упоминании" он напыщенно говорил каждому.

Каждый.

День.

Эта Йельская ссылка особенно ужалила Спенсер сегодня, когда её будущее было так сомнительно.

- Хорошо.

Пьер постучал пером по своему сценарию и Спенсер подпрыгнула.

- Давайте начнём с начала сцены.

Доктор? Дама?

Он посмотрел на Майка Монтгомери и Колин Лоури, которые тоже участвовали в сцене.

- Вы наблюдаете затруднительное положение леди М. с боковых линий.

И...

Начали!

Майк, играющий доктора леди Макбет, повернулся к Колин, горничную леди Макбет, и спросил у неё, как далеко заходит леди Макбет, когда спит.

Колин ответила, что леди Макбет встала сегодня в середине ночи, написала что-то на листке бумаги, а затем туго запечатала секрет в конверт.

Тогда Пьер указал на Спенсер, она запнулась на сцене и начала лихорадочно потирать руки.

- Да, вот пятно, - сказала она, пытаясь походить на сумасшедшую, которую гложет вина за убийство короля.

- Прислушайтесь, что она говорит, - сказал следующим Майк.

- Проклятое пятно! Проклятое, я говорю, - проревела Спенсер.

Она мельком взглянула на роль и сказала ещё несколько линий.

Когда она добралась до части о том, как она всё ещё могла чувствовать запах крови короля на своей коже, Пьер сделал глубокий вздох.

- Есть! - закричал он.

- Спенсер, мне нужно от тебя больше эмоций.

Больше вины.

Все ваши злые дела ловят Вас, заставляют Вас видеть кошмары и кровь на своих руках.

Попытайтесь себе представить, как будто вы на самом деле кого-то убили.

Ты не знаешь и половины всего, с дрожью подумала Спенсер, сразу вспомнив о Табите.

А что, если ветер из Принстона подул именно оттуда? Что, если это Э сказала им? Спенсер закрыла глаза, в то время, как сцена продолжалась.

- Спенсер? - позвал Пьер.

Спенсер моргнула.

Прошло уже несколько линий, в которых она отсутствовала, а теперь преподаватель уставился на неё.

- Ох, простите, где мы сейчас?

Пьер выглядел раздражённым.

- Майк, можешь повторить последнюю фразу?

- Эта болезнь вне моей практике, однако, я знал людей, которые так же ходили во вне и потом вполне благочестиво умерли в своих постелях.

Спенсер посмотрела на роль.

- Вымой свои руки и надень ночное платье...

Но пока она говорила слова, её мысли снова летали далеко.

А что, если в Принстоне узнали про случай с Келси прошлым летом? Полицейские сказали, что не будут помещать этот случай в свой отчёт по её практике, но может они узнали другим образом?

Тёплая ночь в июне, когда она впервые встретилась с Келси, циркулировала в её уме.

Это было в баре, названном Макджилликадди в университетском городке Университета Пенсильвании.

Пол был липкий от пролитого на него пива, но там была игра Phillies с плоским экраном, и бармены в неоновых футболках выстраивались в линию в баре для заказов.

Комната была наполнена летними студентами, большинством из них были несовершеннолетними.

Спенсер стоял рядом с парнем по имени Финеас О'Коннелл, который сидел позади нее в AP Chem III.

- Вы будете брать четыре экзаменационных проекта через шесть недель? - спросил он, заказывая четыре пинты пива Гиннес.

Он был достаточно симпатичным со слоистыми волосами, одетый в винтажную футболку Джастин Бивер-Эмо-Мальчик.

- Вы с ума сошли?

Спенсер как бы равнодушно пожала плечами, делая вид, что её совсем не волнует жёсткие нагрузки курсов.

Когда она получила свои оценки в Розвуд Дэй в конце года, то получила звания трёх Бакалавров наук,но скользнула на двадцать седьмое место по успеваемости в школе.

Это будет сделать не просто.

Беря — и успешно справляясь — четыре экзаменационных проекта были единственной вещью, которая спасет ее экзамен GPA и её возьмут в Ivy.

- Я тоже возьму четыре проекта, - сказал голос откуда-то сзади.

Позади них была миниатюрная девочка с красными как корица волосами и сверкающими зелеными глазами, которые Спенсер видела около общежитий Пенна.

Она была одета в поношенную футболку с логотипом сопливой школы Св. Агнес недалеко от Розвуд Дэй, и пару сандалий от Марка Джейкоба цвета овсяного зерна, которые только недавно появились в магазинах.

Спенсер носила точно такую же пару, только синего цвета.

Спенсер сочувственно улыбнулась.

- Мило узнать, что кто-то ещё так же безумен, как я.

- Я думаю, что меня нужно клонировать, чтобы сдать всю эту проделанную работу.

Девушка улыбнулась.

- И убить девчонку, живущую со мной.

Он всё время слушает песни Glee - и подпевает.

Она сложила пальцы в фигуру и приложила к виску, изображая выстрел.

- Тебе не нужно себя клонировать - или менять комнату.

Финеас крутил зелёное кольцо на пальце.

- Девчонки, если вы серьёзно относитесь к получению положительных баллов одним ударом за четыре проекта, то я знаю того, кто мог бы помочь.

Спенсер закрыла рот ладошкой.

- Я серьёзно.

Я сделаю всё, чтобы их получить.

Финеас посмотрел на девчонку.

- И я тоже серьёзно, - сказала она после паузы.

- Ну, тогда, пойдёмте.

Финеас взял за руку Спенсер и вторую девочку и повёл их к дальнему уголку бара.

Пока они шли, девушка повернулась к Спенсер.

- Я тебя знаю? Ты выглядишь действительно очень знакомо.

Спенсер стиснула зубы.

Это было вполне вероятно, так очень долгое время они были на обложках People и в новостях как девочки, которые были замучены их вероятно мёртвой подругой.

- Спенсер Гастингс, - сказала она надломленным голосом.

Девочка сделала паузу, затем сделала быстрый поклон.

- Я Келси.

И, кстати, я люблю обувь.

Ты тоже находишься в списке Тайных Покупателей Сакса?

- Конечно, - ответила Спенсер.

Келси толкнула по бедру Спенсер.

И этим было все обо всём сказано.

Спенсер хотела поцеловать её, чтобы не вспоминать про Элиссон ДиЛаурентис, или про её близнеца, или про Э.

- Леди М? - вырвал её резкий голос.

Пьер выглядел так, как будто его голова сейчас взорвётся.

- Ох...

Спенсер огляделась.

Майк и Колин покинули сцену.

Сцена уже закончилась?

Пьер согнал Спенсер к сидениям.

- Ведьмы! Вы следующие!

Ведьмы, которых играли сводная сестра Ханны Кейт Рэндалл, Наоми Зиглер и Райли Вульф, оторвались от импровизированной маникюрной сессии и запрыгнули на сцену.

- Эй, Бо, - позвала Райли, поднимаясь на сцену и хлопая бледными короткими рестницами.

- Привет, - отозвался он, стреляя в них по каждой победной улыбкой.

- Готовы кудахтать и бросаться магическими заклинаниями, ведьмочки?

- Конечно, - захихикала Наоми, заправляя локон светлых волос за ухо.

- Жалко, что я на самом деле не могу колдовать, - сказала Райли.

Я бы заставила Пьера дать мне роль твоей жены и пнула бы под зад Спенсер.

Все трое бросались острыми взглядами в Спенсер.

Спенсер не часто пересекалась с Наоми и Райли, но всегда опасалась их.

Когда то они были лучшими подругами Настоящей Эли.

А потом, когда произошло ужасное Их Эли - то есть Кортни - бросила их и довольно долгое время они были не очень популярными.

С тех пор они стали врагами со Спенсер и её старыми подругами.

Спенсер повернулась к Пьеру, который старательно делал пометки в своём сценарии, вероятно о том, насколько бедным было её выступление.

- Я очень сожалею по поводу выступления, - сказала она.

Я отвлекалась.

Завтра я соберусь.

Пьер скривил свои тонкие губы.

- Я ожидаю, что мои актрисы будут выкладываться на сто десять процентов каждый день.

Это и были ваши сто десять процентов?

- Конечно, нет! - запищала Спенсер.

- Но я буду лучше! Обещаю!

Пьер не выглядел убеждённым.

- Если вы не начнёте относиться серьёзно к своей роли, то я буду просто обязан заменить вашу леди М на леди Ф.

Он жестикулировал в сторону Фи Темплтон, дублёрше Спенсер по роли, которая сидела в середине прохода, уткнувшись носом в сценарий.

Её ноги были обтянуты в черно-белые полосатые колготки, в которых она напоминала ведьму и Волшебника Страны Оз.

Кусок туалетной бумаги прилип к её ботинку от Дока Мартина.

- Пожалуйста, не делайте этого, - захныкала Спенсер.

- Я просто нуждаюсь в хорошем положении в классе.

- Тогда включите свою голову в игру и сконцентрируйтесь.

Пьер захлопнул свой сценарий.

Красная бархатная закладка выскочила из страниц, но он не сделал попытки поднять её.

- Если вы хорошо исполните эту роль, то я поставлю вам отлично за год.

Но если нет...

Он замолчал и зловеще поднял брови.

Слева кто-то закашлялся.

Наоми, Райли и Кейт хихикали, стоя у ведьмовского котла.

Все в аудитории тоже уставились на неё.

- Я возьму это под контроль, - сказала она, уверенно, как только могла, маршируя через проход и специально наступая на ремень от рюкзака Фи.

Открыв двойные двери, она оказалась в холле аудитории, которая была заполнена плакатами постановки леди Макбет и пахла как мятная жвачка.

Внезапно, слабы шёпот послышался в её ухе.

Убийца.

Спенсер остановилась и огляделась вокруг.

В холле было пусто.

Она быстро подошла к лестничной клетке, но там тоже никого не было.

Заскрипели половицы и Спенсер подскочила.

Она обернулась и увидела стоящего за ней Бо.

- Я могу помочь тебе с репетициями, если хочешь, - сказал он.

Спенсер напряглась.

- Спасибо, но я не нуждаюсь в твоей помощи.

Бо откинул локон шелковистых каштановых волос, который упал на лицо.

- Вообще то, думаю, что нуждаешься.

Если ты выступишь плохо, то и я выступлю плохо, и Йельский Университет не зачтёт моё выступление.

Это так же будет влиять на то, в какие классы я попаду в дальнейшем.

Спенсер возмущённо пискнула.

Она уже собиралась отвернуться, но письмо из Принстона всплыло в голове.

Бо собирается в Йельский Драмматический Университет.

Напыщенная он задница или нет, но он, вероятно, знал пару ниточек, которыми можно воздействовать.

Она нуждалась в помощи, которую он предлагал.

- Хорошо, - холодно ответила она.

- Если ты действительно этого хочешь, то можем отрепетировать вместе.

- Здорово.

Бо прижался к двери аудитории.

- В воскресенье.

У меня дома.

- Подожди! - позвала она.

- И как ты думаешь, как я узнаю где ты живёшь?

Бо одарил её загадочным взглядом.

- Мой адрес есть на общем списке участников драмматического кружка, как и всех остальных.

Ты можешь найти его там.

Он вернулся в аудиторию и проплывал вдоль мест.

Наоми, Райли и Кейт и другие участницы группы сразу оживились, толкнули друг друга и с восхищённым благоговеньем провожали его взглядом.

Даже если бы Спенсер умерла бы или Бо поймал бы её, всё равно она не смогла бы таращиться на его задницу, когда он проходил мимо.


Глава 7

Спасибо богу за адресную книгу в сотовых телефонах.


Перед последним периодом в пятницу днём Ария задержалась вне класса искусств с телефоном, снова атакуя Мемориальную страницу Табиты Кларк.

Было несколько новых сообщениях, в основном от друзей и соболезнования семье.

Она так же заметила упоминание о специальном выпуске CNN о злоупотреблении алкоголем на весенних каникулах, который выйдет в эфир на следующей неделе; История Табиты, по-видимому, тоже будет упомянута.

Ария проглотила огромный комок в горле.

Это было странно и ужасно, что бы просто позволить миру думать, что Табита погибла из-за пьянства.

Она перевела взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть Майка, остановившегося в его шкафчике Он разговаривал с Колин Лоури, болельщицу его класса, ходили слухи, что они играли вместе в школьной пьессе.

Когда он захлопнул шкафчик и они пошли за угол, он положил руку на талию Колин.

Последние несколько недель он постоянно хандрил после разрыва с Ханной, но, казалось, он, наконец, решил жить снова.

Ее наполняло отчаянье.

Будет ли время, когда она тоже перестанет страдать по Ноэлю? Будет ли она когда нибудь спокойно смотреть на случайные предметы в своей комнате - на пустую пластмассовую чашку, которую она прихватила с концерта на открытом воздухе в Кембдене, который они посетили вместе с Ноэлем прошлым летом; большую временную татуировку Роберта Паттинсона, которой Ноэль всё время дразнил Арию, говоря о любви; график приготовления еды в классе, в который они вместе ходили в Холлисе - и не разрыдаться? Она не могла перестать думать о том, что не так она сделала в их отношениях.

Наверное, она слишком много его таскала на вечера чтения стихов.

Она скучала на Розвудских вечеринках, на который он бросил ходить.

А потом было то, что произошло в Исландии.

Но об этом знала только Ханна, но она дала клятвы хранить секрет.

"Ария" Ария обернулась и увидела Ханну, целеустремленно шагающую к ней.

Даже при том, что ее темно-рыжие волосы были заплетены в гладкий "конский хвостик", ее косметика была похожа, что это было профессионально применено, и туника в тонкую полоску под ее синей Дневной спортивной курткой Розвуда была отлично выглажена, она все еще казалась измотанной.

"Эй."

Она задержала дыхание.

"Что случилось?" - спросила Ария.

Ханна перебирала зеленый как лист кожаный ранец на плече.

Её глаза бегали назад и вперёд.

- Ты получала какие-нибудь сообщения от... ты знаешь...

Ария теребила конопляный браслет, который она купила в магазине в Филадельфии.

- Последнее было две недели назад.

Последние известия о Табите как грязное бельё всплывало в голове Арии.

- Почему, не так ли?

Классическая музыка, которая играла в перерывах между занятиями в Розвуде, которая, как предполагалось стимулировала умственную деятельность, резко прекратила играть, что означало начало следующего периода.

Ханна поджала губы и посмотрела через зал на стойку с трофеями.

Ария схватила Ханну за запястье.

"Что ты сказала?"

"Я - Я должна идти", - запнулась Ханна.

Затем она затопала по коридору и нырнула в класс французского.

"Ханна!", - закричала Ария.

Но двери в класс французского Ханны захлопнулась.

Спустя мгновение, Ария опустила плечи, издала отложенный вздох и вошла в свой класс до того,как прозвенел звонок.

Двадцать минут спустя, Миссис Киттингер, учитель истории искусства, приглушенный свет и включила старый школьный слайд-проектор, который всегда шумел и немного пах горелым волосом.

Пыльный жёлтый луч мерцал посередине класса и проектировал образ Салона Мулен Руж Генри Тулуза-Лаутрека на белый экран в передней части доски.

Французские проститутки сидели вокруг парижских борделей, убивая время.

"Все имеет тайны, особенно художники", - Миссис Киттингер сказал своим глубоком, скрипучим голосом, который соответствовал ее зачесанной назад мальчишеской стрижке и элегантному мужскому костюму.

В Роузвуде все считали, что Мисс Киттингер была лесбиянкой, но мать Арии знала ее с художественной галереей, где она работала, и сказала, что она счастлива в браке со скульптор по имени Дейв ..

"И, глядя на картины Мистера Тулуз-Лотрека", Мисс Киттингер продолжала: "Вы могли подумать, что его секрет был как то связан с вопросами по плоти, но в действительности его проблемы были совсем другими.

Есть догадки?"

Скучающая тишина.

История искусств была любимым предметом Арии, но большинство других детей не принимали его всерьез.

Они, наверное, выбрали эти занятия, потому что это звучало как искусство, над которым не надо много думать.

В первый день занятий,когда Мисс Киттингер раздали толстые учебники, многие студенты уставились на страницы, как будто они были написаны в коде Морзе.

Наконец, Джеймс Фрид поднял руку.

"Он родился женщиной?"

Мейсон Байерс усмехнулся, и Ария закатила глаза.

"На самом деле,это довольно близко ", - сказала Мисс Киттингер.

"Тулуз-Лотрек родился с врожденными дефектами, так как его родители были двоюродными братом и сестрой."

"Горячий", - сказал себе под нос Джеймс Фрид.

"Он страдал болезнью роста, из-за которой у него было туловище взрослого,а ноги ребенка",-добавила Мисс Киттингер.

"Ходили слухи, что у него также были деформированные гениталии."

"Фу", - сказала девушка.

У Арии было ощущение,что это была Наоми Зиглер.

Кто-то хихикнул рядом с Наоми, и Ария была уверена, что она знала, кто это был, тоже.

Клаудия.

Она, к сожалению, присоединился к классу в конце прошлой недели.

Мисс Киттингер перевернула на следующий слайд.

Это был автопортрет рыжего художника, сделанный закрученными мазками кисти.

"Кто это?"

"Винсента Ван Гог," - ответила Ария.

"Верно", - сказала Мисс Киттингер.

"Теперь, Мистер Ван Гог кажется таким счастливым парень, верно? Всегда картины подсолнухов или красивые звездные ночи? "

"Это неправда",- заговорил Кирстен Каллен .

"Он был жестоко подавлен и испытывал много боли.

Он применял обезболивающие препараты, которые могли изменять его визуальное восприятие, возможно, именно поэтому его картины настолько яркие и гипнотические", "Очень хорошо", - сказала Мисс Киттингер Ария встретила Кристен улыбкой.

Она была единственным человеком, кроме Арии, кто действительно старался в этом классе.

Мисс Киттингер выключила проектор, включила свет обратно, и пошла к доске, ее оксфорды громко щелкали на деревянном полу.

"Наш следующий проект будет о психологии.

Я собираюсь назначить вам художника, и вы будете исследовать его психическое состояние и связать его с его работой.

Работа должна быть сдана в понедельник,который будет через неделю."

Мейсон застонал.

"Но у меня турнир по мини-футболу на всю следующую неделю."

Мисс Киттингер одарила его сердитым взглядом.

"К счастью для тебя, мы работаем в паре.

" Ария мгновенно повернулся к Кирстен, желая работать с ней.

Другие дети разбились на пары тоже.

"Не так быстро.

" Мисс Киттингер поднял кусок мела в воздух.

"Я разделю вас на пары,а не вы.

" Она показала на Мейсона Байерс и соответствие его Делия Хопкинс, который не сказал ни слова за весь семестр.

Парой Наоми Зиглер стала Имоген Смит, высокая девушка с большими сиськами, благодаря которым она приобрела репутацию шлюхи в классе.

Тогда Мисс Киттингер указал на Арию.

"И Ария, вы в паре с Караваджо.

И вы будете работать.

Она показала на кого-то в спину.

"Как вы сказали ваше имя , дорогая?"

"Это Клаудия Хусско", чирикали голос.

Кровь Арии похолодела, нет.

Пожалуйста, пожалуйста, нет. "отлично", - Мисс Киттингер написала имена Арии и Клаудии на доске.

"Вы двое команда."Мейсон повернулся и уставился на Арию.

Наоми выпустила вздох.

Даже Часси Бледсо хихикнула.

Очевидно, все знали, что Ноэль сбросил Арию и был с Клаудией сейчас.

Ария повернулась вокруг и посмотрела на Клаудию.

Её прямая юбка идеально облегала её обезжиренные бёдра, демонстрируя каждый изгиб её невозможно идеальных финских ног.

Ее лодыжка была прислонена к спинке стула Делии, но Делия был слишком большим слабаком что бы сказать ей, чтобы она переместила ее.

Потрепанный кожаный жакет бомбардировщика висел на ее за плечах.

Ария смотрела искоса на него, признавая орлиный военный участок на руке.

Это был жакет Ноэля, любимый наряд его прадеда, который воевал во время Второй Мировой Войны.

Однажды, Ария попросила примерить его, но Ноэль отказался — он не позволял никому носить его, сказал он.

Он был слишком особенным.

Но эти правила не распространялись на его новую финскую девушку.

Клаудия встретился взглядом с Арией и торжествующе улыбнулась.

Затем она повернулась к Наоми.

"Угадай, что я планирую на эти выходные? Я иду с Ноэлем на романтический ужин! Мы будем пить вино, кормят друг друга кусочками еды, будет сексуальное время! "

"Это звучит удивительно.", - Наоми ухмыльнулась Арии.

Щеки Арии вновь загорелись огнем.

Она ненавидела Клаудию.

Как Ноэль мог влюбиться в ее смешное выступление? Все в ней было фальшивкой, даже ее изменчивый, я-не-знаю-английский акцент — когда Клаудия угрожала Арии на канатном подъемнике, все следы его исчезли.

Такие красотки как она всегда получали парней.

Что оставалось Арии?

Она осмотрела классную комнату.

Это был объединённый класс истории искусств и английского, поэтому на стенах встречалась смесь печатных изданий Сезана и Пикассо, и чёрно-белых фотографий Уолта Уитмана, Скотт Фицджеральд, и Вирджиния Вульф.

Плакат в углу большими буквами гласил ВЕЛИЧАЙШИЕ ВЫСКАЗЫВАНИЯ ШЕКСПИРА.

Этот же плакат висел в классе английского Арии в прошлом году, некоторое время который вёл Эзра Фитц, с которым у Арии был короткий роман, пока Э не испортила всё.

Езра.

Он был тем, кто любил ходить в картинную галерею и сочувствовать обо всех Типичных Розвудцах.

В первый раз, когда Ария и Эзра встретились, у них была настоящая связь.

Эзра понимал это как будто он был частью семьи, которая развалилась.

Он понимал, что такое отличаться от других.

Ария тихонько вытащила телефон и пролистала список контактов.

Имя Эзры был все еще там.

"Просто интересно, как ты там", напечатала она в сообщении.

У неё сейчас было тяжёлое время.

Она чувствовала себя одинокой и нуждающейся в хороших словах и поэтическом письме, и нелепостях пригорода.

Здравствуй, Ария.

И тогда, прежде чем её нервы сдали, она нажала ОТПРАВИТЬ.


Глава 8

ЗВЕЗДЫ ВЫСТРАИВАЮТСЯ


Позже, в ту же пятницу, Ханна и Кейт, припарковались в пространство, следующее за автомобилем мистера Мэрина в университетском городке Хайда, старом Иезуитском колледже с покрытом листвой пригороде, за несколько миль за пределами Филадельфии.

Было тепло не по сезону и дети шли в распахнутых пальто.

Мальчики играли в Летающую тарелку на сухой, зеленовато-желтой лужайке, и опрятные девочки потягивали Латте под башней с часами, которая звенела каждый час с оглушительным "бом".

Это был идеальный вечер для проведения флеш-моба.

- Итак, когда подъедет группа? - спросила Ханна у Кейт, осматривая стоянку.

После того, как мистер Мэрин рассказал Кейт о флеш-мобе, она предложила для этого мероприятия пригласить какую-то группу, под названием Баклажановый Суперавтомобиль их колледжа Холлис.

Очевидно, они ездили на каком-то фургоне, разрисованном в космическом стиле, но Ханна нигде такой не встречала.

Кейт выпучила глаза.

- Э-гей.

Ты спрашиваешь это уже в двадцатый раз.

- Кто-то нервничает? - прокудахтала Наоми с заднего сидения.

- А может быть, кто то понял, что эта идея с флеш-мобом была глупой? - вмешалась Райли.

- На самом деле, - ухмыльнулась Кейт.

- Когда я услышала об этом, то подумала, что Том пошутил.

Райли и Наоми захихикали.

Клаудия, которая оказалась зажатой между ними, рявкнула грубым, лошадиным смехом.

Ханна посмотрела на автомобиль своего отца, припаркованный слева от них, надеясь, что он всё слышал, но мистер Мэрин о чём то оживлённо разговаривал по телефону.

Когда Кейт сообщила ей, что взяла на работу своих подруг, чтобы они помогли с мероприятием, то Ханна постаралась принять твёрдую позицию.

Теперь, когда Мона Вандерваал, её старая лучшая подруга, мертва и Ханна больше не проводила время с Эмили, Арией и Спенсер, она чувствовала насмешки Кейт, Наоми и Райли более остро.

Это было похоже на то, что она вернулась снова в шестой класс: неудачница.

Только тоньше.

И намного красивее.

- А вот и они! - торжествующе указала Кейт.

Фургон припарковался на стоянке с другой стороны и оттуда вышла группа рваных парней, неся музыкальное оборудование.

У одного были неоднородная борода и сальная кожа У другого были удлиненная голова и выдвинутый подбородок.

Третий был похож на заключённого.

Ханна фыркнула.

Разве Кейт не могла нанять более симпатичную группу?

Наконец, мистер Мэрин вышел из машины и подошёл к подъехавшей группе ребят.

- Спасибо, что согласились помочь нам сегодня вечером, - сказал он, пожимая каждому руку.

- Хорошо, давайте поднимем им настроение, леди, - сказала Кейт подругам, вытаскивая с заднего плакат с неоново зелёными буквами ТОМА МЭРИНА В СЕНАТ.

- А ты делай свой отчёт в Твиттер, Ханна. фыркнула Наоми.

- Как будто это может сработать, - сказала она шёпотом.

Четыре девочки закружились вокруг и привели парней к фонтану слева от башни с часами.

Все почтительно расступились на их пути.

Мистер Мэрин положил руку на плечо Ханны, когда она тоже вышла из машины.

- У тебя всё готово?

- Конечно, - ответила Ханна.

Она вытащила телефон, открыла свою электронную почту и отправила сообщение Грегори, местному компьютерному гению колледжа Хайд, который утверждал, что знает как подключиться ко всем учётным записям в Твиттере на территории кампуса.

Я готова.

Несколько секунд спустя он ответил, что твит с флеш мобом уже был отправлен.

Вчера вечером Ханна изучила его: Что-то огромное происходит внутри группы.

Будь здесь или нигде.

Коротко и ясно.

Неуловимое, но всё же интригующее.

- Я отправила твит, - сообщила Ханна отцу.

- Ты должен подняться на сцену и немного подождать.

Я буду наблюдать снизу.

Мистер Мэрин чмокнул Ханну в макушку.

- Спасибо тебе огромное.

Ещё рано благодарить меня, тревожно подумала Ханна.

Она направилась на площадку, оглядываясь вокруг.

Дети всё ещё играли в тарелку.

Девочки хихикали о чём то, изучая журнал, даже не глядя в телефоны.

Что, если Кейт была права? Что, если ничто действительно не происходило? Она могла даже представить: Кейт, ее злые близкие друзья, и группа, стоящая на павильоне в замешательстве в пустом внутреннем дворе.

И ее отец, смотрящий разочарованно на Ханну, теряя всю веру в нее.

Завтра Ханна была бы посмешищем в Розвуд Дэй — и в кампании ее папы Когда она уже почти подошла к группе, трое девочек оглядывались на площадку и на телефоны.

Несколько парней захлопнули своими учебники и блуждали любопытными взглядами на лицах.

Двое детишек подкатились на скейтбордах.

Ханна поймала отрывки их беседы: Что-то происходит? Вы видели это на Tвитере? Кто отправил его? Кто-то получает Себастьяна.

Теперь они знали.

Внезапно, это стало похожим на паническое бегство.

Студенты, которые выходили из столовой и из общежития, не стремились разбегаться по классам.

Группа девочек в трикотажных рубашках женского сообщества собралась под большим дубом, облепленном резными фигурками.

Несколько парней допивали залпом пиво из бумажных пакетов и толкали друг друга, внезапно предлагая рекламные объявления для соседей по общежитию, уроками йоги, или просто помощи в занятиях.

Все уставились на свои телефоны, их пальцы бегали по клавишам.

Отвечая.

Спрашивая что происходило.

Собирая всё большее количество людей.

Да!

Кейт крутилась по сцене.

Когда она увидела собирающуюся толпу, её рот собрался в напряжённую линию.

Ханна торжествующим жестом помахала ей, затем отослала текс помощникам её папы о том, чтобы они могли начать обходить собравшихся с плакатами и флайерами.

Через несколько минут группа начала играть.

К счастью, несмотря на их уродство, они были довольно неплохи, и все начали подпрыгивать в такт музыке Больщой зелёный банер, рекламирующий кампанию мистера Мэрина, развевался в воздухе.

Когда Баклажановый Суперавтомобиль - а они действительно нуждались в рекламе своего имени - закончил песню, солист проревел в микрофон:

- А теперь послушаем Тома Мэрина!

Мистер Мэрин поднялся на сцену и помахал толпе, которая достаточно дружелюбно его приветствовала.

Ханна позволила звукам пройти через её тело.

Может это реально поможет папе одержать победу на выборах.

Может быть будущее Ханны быть рекламным менеджером?

Она представила себя на обложке «Vanity Fair», в стильном костюме от Armani.

Посещение Белого дома.

Полет в Air Force One, как она носит большие солнцезащитные очки от Jackie O.

- Это достойная группа, - сказал голос.

Ханна подпрыгнула.

Рядом с ней стоял высокий долговязый парень с волнистыми каштановыми волосами и тёмными бровями, окаймляющими блестящие карие глаза, и квадратной, супергероической челюстью.

Он был одет в мятую футболку с надписью HYDE посередине, тонкие облегающие джинсы и потрёпанную пару кроссовок Top-Siders.

Он стоял достаточно близко, чтобы Ханна почувствовала запах его одеколона Tom Ford Azure Lime, ее любимого.

Он выглядел знакомо, но она не была уверена, почему.

Может она мечтала о нем или еще что.

Он определенно был горячим.

- Ты знаешь название группы?, - спросил парень, его глаза были устремлены на Ханну.

- «Eggplant Supercar», - рассеянно ответила Ханна, закручивая прядь темно-рыжих волос вокруг пальца.

Слава Богу, что она только недавно делала причёску у Анри Флобера в Кинг Джеймс.

- Мне они нравятся.

Парень сунул руки в карманы.

- Хайд обычно не делает такого интересного материала.

Я думаю, что за нас проголосуют как самый скучный Университетский городок в связке журналов.

Ханна вздохнула, собираясь уже сказать, что он должен быть благодарен ей за то, что она всё это устроила, когда внезапно три огромных парня с банками пива втиснулись между ними.

После того, как они прошли, парень протолкался между ещё парой человек, чтобы снова встать рядом с Ханной.

- Разве певец не смахивает на Берта из Улицы Сезам? - спросил он, указывая на парня с удлинённой головой.

Он так ласкает микрофон, как будто влюблён в него.

Абсолютно.

Ханна засмеялась.

- Я думала о том же самом.

- Конечно, я не должен говорить, - сказал мальчик робко.

- Люди называли меня Гарри Поттером, когда я был маленький.

- Правда? - Ханна подняла голову и посмотрела на него.

Он был высоким, но не слишком, и его конечности были длинными и долговязыми, но не будучи слишком тощим.

- Я не вижу сходства.

- Я раньше носил очки в этой проволочной оправе, когда был моложе.

Я их сам выбирал у окулиста.

Я думал, что моя мама будет чуть умнее и отговорит меня от них, но она сказала: Бери их!

Ханна захихикала.

- Когда я носил очки, они были в пластмассовой оправе и с розовыми линзами.

Это выглядело так, как будто я всё время болел.

Эта картина ужасно выглядела в третьем классе.

- Даже не начинай разговор о школьных временах.

Парень поморщился.

- А на фотографиях в пятом классе повсюду торчат круглые чёрные резинки от скобок на зубах.

Это выглядело как смола, постоянно сочащаяся из моего рта.

- А у меня на скобах были розовые и зелёные круглые резинки.

Катастрофа.

Слова вырвались у Ханны изо рта прежде, чем она смогла остановить их, и это признание удивило даже её.

Она никогда столь добровольно не выдавала информацию о том, каким лузером она была раньше, особенно, таким красивым парням, как этот.

Но было что-то теплое и привлекательное об этом парне, который фактически сделал забавой сочувствовать.

Он выпрямился и одарил ее манящим взглядом.

- Я был слишком тощим ребенком.

Вогнутая грудь, узловатые колени, меня всегда выбирали последним в команды на уроке физкультуры Вершина всего.

- Я была толстой.

Ханна сознательно засмеялась.

- Скорее, жирной, на самом деле.

Я выглядела как животное, рядом со своими друзьями.

- Мой папа даже назвал меня поросенком один раз, - как это было смешно.

Она закрыла глаза.

- Меня называли чучело.

Мальчик-анорексик.

Урод.

- Ну и что? Я была пухлой и лукообразной.

Ханна Жир-Асса.

Ханна почувствовала вредный приступ боли.

Фактически, это Их Эли придумала им эти прозвища, когда они были друзьями.

Парень протянулся и коснулся внутренней части запястья Ханны.

Это было электроразрядом.

- Я держу пари, что никто уже не называет тебя проигравшим , ха?”

Она глотала трудно, встречая его глаза.

- Или тебя.

Толпа двинулась снова, на сей раз толкая их друг к другу.

Ханна повернулась боком и парень обвил рукой её спину за талию.

Когда толпа вновь разошлась, они не разомкнули объятия.

Ханна вздохнула его пряный мыльный запах, почувствовав пульсацию в горле.

Он уткнулся подбородком ей в волосы.

Его тазовая кость прижалась к её талии.

Она могла почувствовать гладкую, накаченную грудь ниже тонкой футболки.

Что-то пошевелилось глубоко в ней, наполняя ее высокой температурой.

Когда он склонился, чтобы поцеловать ее, Ханну как током поразило.

Но поцелуй был настолько хорошим, настолько правильным, что она не удержалась и ответила ему.

Они отстранились, смотря в глаза друг другу.

Парень выглядел настолько же потрясённым, насколько это чувствовала Ханна.

Он прочистил горло.

- Ты хочешь..?

- Я думаю, мы должны, - сказала Ханна в этом же время.

Они оба остановились и усмехнулись.

Он схватил ее за руку и потянул через толпу, пока они не повернули в темный переулок между одним из зданий классной комнаты и интернет-кафе под названием Сети.

Они бежали по нему криво, взявшись за руки, спотыкаясь за пустые картонные коробки и оставленные банки из-под пива и кока-колы.

Наконец, парень остановился, прижал Ханну к стене и начал пылко её целовать.

Ханна отвечала на поцелуи, целуя его немного солёную кожу, касаясь жилистых мышц на его руках и шаря руками под его футболкой.

Никогда прежде она не чувствовала себя такой уверенной.

Наконец, они отстранился, тяжело дыша.

- Ничего себе, - прошептал парень, задыхаясь.

- Это... безумие.

- Я знаю, - сказала Ханна.

Он сжал руки Ханны.

- Как тебя зовут?

- Ханна.

- Я - Лиам, - сказал он.

- Это самое красивое имя, которое я когда-либо слышала, - задумчиво пробормотала Ханна, едва осознав, что она говорила.

Она не знала, что ее тело должно было делать.

Ее отец был сейчас на сцене. Давал речь о голосовании и о переменах к лучшему, и все виды оптимистичных политических обещаний.

Ханна знала, что должна быть там, будучи хорошим маленьким стратегом кампании, но она не могла оторвать себя от объятия Лиэма.

Она хотела остаться здесь, в этой темной аллее, до конца ее жизни, с Лиамом.


Глава 9

ЭМИЛИ ПОЛУЧАЕТ ЗАПИСКУ


"Улыбочку!" - Кей подтолкнула Эмили ближе и направила камеру ее телефона на них обеих, когда они стали под тент "Электрик Фактори", музыкального клуба в центре Филадельфии, "Chambermaids" - любимая группа Кей, будет выступать через час.

Эмили улыбнулась, когда вспышка погасла, и Кей исследовала экран.

-Ты выглядишь очень мило! Твоей сестре это понравится.

Кэй нажала несколько кнопок, отправляя фото Бет, которая сегодня тусовалась с другом.

Однако, она настаивала, чтобы Эмили пошла одна.

"Кей хочет только тебя," - подстегивала она.

-Я вам гарантирую, что в завершение этой ночи у вас кое-что будет.

На самом деле Эмили была в восторге от того, когда Кэй позвонила ей утром,спрашивая не хочет ли она пройтись.

Все, о чем она могла думать - это быстрый, но электрически заряженный поцелуй на вечеринке, где Кей раскрепощенно танцевала, и о том, что Кей сказала под конец вечера: "Я умру, если мы не станем друзьями."

В Кэй было что-то опасное и непредсказуемое.

Когда Эмили тусовалась с ней, она испытывала такое же чувство, как при просмотре фильма R-рейтинга у Али, когда она была младше: R-фильмы были запрещены в доме Филдсов, что Эмили стало еще более любопытно посмотреть, о чем они были.

Когда она встретила Кей в холле раньше, она была приятно удивлена: без костюма русалки и парика Кей была даже сексуальнее, чем Эмили представляла.

У нее были длинные рыжие волосы, которые немного прикрывали ее спину.

Ее серая винтажная рубашка натянулась вокруг туловища, намекая на дерзкие груди и плоский живот.

Глаза Кей засветились, когда она увидела Эмили, пробирающуюся сквозь толпу, как будто ей тоже понравилось то, что она увидела.

А сейчас, швейцар порвал их билеты и они протолкнулись в парадную дверь.

- Напитки, - сказала Кей с целью пробраться мимо детей, толкущихся у сцены.

Они встали позади двух девочек в соответствующих футболках с изображением группы Chambermaids.

Было забавно видеть,что все члены банды были и парнями, и достаточно горячими.

Эмили представила девушек в униформе уборщиц.

- Откуда ты знаешь эту банду?- спросила Эмили.

- Я услышала их на Пандоре прошлым летом.

Кей накрутила прядь волос на палец.

- Они помогли пережить мне трудное время.

Эмили докоснулась до пера серьги,которое свисало с уха.

- Что за трудное время?

Кей посмотрела в сторону на усилители, висящие на стенах.

- Я провела немного времени вне дома.

Это скучная история.

- Я много знаю о трудных временах, - призналась Эмили, осматривая пальцы на ногах.

- Мои родители тоже меня отсылали.

Я жила в Айове у своей двоюродной сестры.

Я была проблемой,поэтому и убежала.

Кей округлила глаза.

-Ты в порядке?

Эмили пожала плечами.

-Да.

Но я тоже через кое-что прошла.

Если бы мои родители узнали, они бы сделали нечто большее,чем просто отослать меня из дому.

Она закрыла глаза и на мгновение представила, какая была бы реакция у её мамы, если бы она узнала, что Эмили была беременна, но она даже не могла представить, что могло бы смягчить удар для её матери, буквально взрывающейся бешенством.

Она даже не смела предполагать,что бы сделала ее мать,когда бы узнала о Табите.

- Я тоже тай тонну вещей от своих предков,- сказала Кэй,тоже с облегчением.

- Я была намного более дикой,чем я сейчас.

В те дни, мои родители мне вообще не доверяли.

В большинстве случаев, если я хотела куда-нибудь пойти, я должна была убегать.

Она хитро улыбнулась и толкнула по бедру Эмили.

- И я сомневаюсь, что они отпустили бы меня сегодня вечером к тебе, со всем моим списком Плохой Девочки.

Эмили встала в позу, изображающую Новую Эмили.

- И даже не думай, что я буду выполнять пункты из списка Плохой Девочки.

Хотя сегодня вечером можно вычеркнуть несколько пунктов.

- Я надеялась, что ты скажешь это, - сказала Кей, глядя в зелёные глаза Эмили.

Лёгкое покалывание прошлось по телу Эмили.

Подошла очередь Кей заказывать и она попросила два коктейля Капитан Морган и Кока-Колу.

Когда стаканы скользнули через стойку, она подняла их в воздух.

- От изменчивого прошлого к яркому будущему.

Эмили фыркнула.

- Звучит как прощальная речь.

Подозрительное выражение скользнуло по лицу Кей и она пристально посмотрела на верхний свет.

Через секунду, когда она повернулась к Эмили, она выглядела потерянной.

- Ты часто целуешь незнакомых девушек? Со стороны это выглядело, как будто у тебя некоторый опыт в этом.

Эмили покраснела.

- Нет, поцелуй незнакомки - хорошо, двух незнакомок - для меня впервые.

Но она сделала паузу, почувствовав скачок честности.

- Однако, в прошлом году у меня действительно была подруга.

Кей выглядела заинтригованной.

- На что это было похоже?

Эмили почувствовала, что её щёки горели всё ярче.

Она наклонила голову.

- На самом деле, это было довольно удивительно.

Кей размешала свой напиток небольшой красной соломинкой.

- Парни сосут.

А девочки намного симпатичнее.

- Точно, - почти прошептала Эмили.

Она уставилась на Кей, очарованная гладкой живой кожей на её голых плечах и шее.

Кей оглянулась назад.

Потом она снова отсалютовала стаканом.

- Ещё тост!

На этот раз паре девочка-девочка!

- Поддерживаю, - Эмили тоже подняла стакан и стукнула о стакан Кей.

Кей сделала большой благодарный глоток.

- Итак.

Я думаю, что прогулка за кулисы и подстерегание там группы должно войти в наш список Плохой Девочки.

Эмили подняла бровь.

- Хорошо.

Но как мы будем это делать?

Кей указала на вышибалу, который мужественно охранял дверь около лестницы.

- Скажи, что ты подружка Роба Мартина и ты хочешь увидеть его на минутку перед тем, как он пойдёт на сцену.

И подсунь ему вот это.

Она что-то вложила в руку Эмили.

Эмили раскрыла ладонь и увидела двадцатку.

- Но он узнает, что я соврала, - прошептала она.

Кей облокотилась на бедро.

- Я поддержу тебя.

Вперёд.

Это легче лёгкого.

Толпа сдвинулась, открывая путь к вышибале.

Несколько глотков рома для храбрости обожгли внутренности Эмили.

Адреналин, накачанный в её тело, делай её чувства обострёнными и живыми.

Расправив плечи, Эмили направилась сквозь толпу и остановилась у тёмной чёрной двери, рядом с колонками Маршалл.

Выглядевший скучающим вышибала, который, возможно, был дублёром Вина Дизеля, листал журнал с мотоциклами.

Эмили обернулась через плечо и Кей одарила её одобрительным кивком.

- Простите, - сладко пропела Эмили, мягко касаясь локтя парня.

- Не возражаете, если я отвлеку вас на секунду? Я подруга Роба Мартина и мне хотелось бы его увидеть, прежде, чем он выйдет на сцену.

Парень опустил журнал и искоса посмотрел на неё.

Его глаза окинули рыжеватые волосы Эмили, сильные плечи пловчихи и стройную талию.

Эмили была рада, что вытащила пару обтягивающих джинсов из чемодана Бет и одела их с одной из аккуратно подходящих футболок, которую не запретили её родители.

В пальцах она покрутила банкноту, которую ей дала Кей.

Через секунду, она уже лежала в ладони вышибалы.

Она обхватила его за запястье и сжала его бицепс.

- Сильный, - сказала она томным голосом, который, она сама не поверила, мог принадлежать ей.

- Держу пари, что вы сможете поднять целую тонну.

Чудесно, вышибала ухмыльнулся, отступил в сторону и отпёр дверь.

Эмили скользнула через дверь и Кей последовала за ней.

Дверь за ними снова захлопнулась, заглушая гул толпы в зале.

Тёмная прихожая пахнула несвежим пивом и потом.

- О, Боже мой!

Эмили приложила руки к раскрывшемуся рту.

- Не могу поверить, что я сделала это!

- Ты крутая!

Кей схватила её за плечи и взволнованно её потрясла.

- Я не смогла бы это сделать лучше.

А это похвала его бицепсам? Бесс-ценно! - она схватила Эмили за запястье.

- Пойдём!

Давай явимся на вечеринку без приглашения.

Их шаги глухо стучали по бетонному полу.

Они подошли к тяжёлой, обклеенной этикетками двери с пылающим знаком ВЫХОД.

- Держу пари, что это здесь, - прошептала Кей.

Она мягко поспешила.

- Эй.

- Да, - отозвался голос парня с другой стороны.

Кей оттолкнула дверь, открывая её с ноги.

Четыре высоких моложавых парня уставились на них с крысиных складных стульев и шероховатых кушеток.

Один из них был одет в аккуратный костюм, остальные же в футболки и джинсы.

У них в руках были открытые бутылки пива и они смотрели Flight of the Conchords на мониторе небольшого ноутбука, установленном на перевёрнутом молочном ящике.

Все стены были обклеены плакатами других групп, которые когда-то выступали здесь - Джон Майер, Айрон и Вин - и причудливая коллекция памятных вещей Бенджамина Франклина, головы, кисточки и статуэтки, и вырезанный из картона профиль Бена Франклина в натуральную величину.

- Вы кто? - одетый в костюм парень уставился на Кей и Эмили.

- Я Кей.

Кей вошла поглубже в комнату.

- А это Эмили.

Мы думали, что вы, мальчики, найдёте это забавным.

Поганый костюм подтолкнул других участников группы.

Они благодарно посмотрели на Кей.

- Я Роб, - сказал Поганый костюм, протягивая Кей руку.

- Я знаю, - ответила Кей.

Она указала на других.

- А ты Юрий, Стив и Джейми.

- Так значит вы, девчонки, фанатки? - спросил парень по имени Стив.

- Понятно.

Кей направилась к маленькому столику в углу, на котором стояли несколько бутылок ликёра и коктейли.

Никого не спрашивая, она налила себе порцию.

- Почему вы не сделаете погромче музыку? Разве танец не помогает вам расслабиться перед концертом?

Участники группы обменялись взглядами, а потом Роб вскочил и зарядил песню Адель в проигрыватель.

Кей начала двигаться в такт музыке, призывая парней тоже потанцевать вместе с ней.

Несколько мгновений они просто ухмылялись над ней, но потом к ней подошёл Роб и закружился около неё.

Парень по имени Джейми сидел на кушетке рядом с Эмили.

- Вы часто проникаете за кулисы, подхалимки?

Эмили внезапно почувствовала себя застенчивой, какой она привыкла быть, когда Эли постоянно таскала её на вечеринки в Розвуд Дэй и подталкивала её к парням, чтобы она поговорила с ними.

- Вообще то, нет.

Но, я надеюсь, вы не возражаете.

Джейми свободно махнул рукой.

- Наш менеджер закрывает нас здесь.

Это стало настолько скучным.

Твоя подруга немного...Хех, полностью заряжена.

Эмили повернулась и наблюдала за Кей, рассекающей по комнате.

Если бы Кей была заряжённой, то Эмили надеялась, что зарядиться и она.

Тело Кей двигалось так изящно и мягко, что Эмили было трудно оторвать такой пристальный взгляд.

Она всегда хотела быть похожей на кого то вроде Кей, девочку, которая может очаровать любого, даже не знакомого.

Она попыталась представить Кей в Розвуд Дэй.

У неё, вероятно, все были бы в её заднем кармане, как это было у Их Эли.

- Эм, - позвала кей с импровизированного танцпола.

- Иди танцевать! Это моя любимая песня!

Эмили встала, Джейми потянулся за ней.

Они оба встали в круг и позволили Кей кружить их.

Достаточно скоро, все уже подпевали слова песни Адель.

Кей подняла свой телефон и делала фото за фото, останавливаясь лишь на секунды, чтобы напечатать заголовки к фотографиям и отсылая их.

Кей взглянула на неё сквозь группу и подмигнула ей, Эмили подмигнула в ответ.

И, поскольку, песня пошла играть по третьему кругу, Кей одарила Эмили тайной улыбкой.

- Ты удивительна, - прошептала Эмили, когда они кружились рядом.

- Ты тоже, - прошептала в ответ Кей.

Слабое хихиканье отозвалось эхом в ушах Эмили.

Эмили резко бросилась наружу, чувствуя высокую тревогу.

В течении секунды она была уверенна, что увидит того, кто всматривался в окно или через дверь, которая вела на лестницу.

Возможно, блондинку.

Но, к её большому облегчению, там никого не было.


Глава 10 АХ, ЛЮБОВЬ...


Часы в сите 50 -тых в её спальне переключились с 3:59 на 4:00 М.

В субботний полдень Ария ворочались на своей кровати, листая очередную копию французского Vogue, она делала вид, что находится в гостиничном номере на левом берегу Сены, а не в доме своего отца в Роузвуде.

Между голыми пальцами ног были ватные шарики - она делала себе педикюр, а чуть позже девушка собиралась принять горячую ванну с пузырьками.

Помимо того, у нее было шесть других вариантов, как заполнить выходные без Ноэля.

Взглянув на свой ноутбук на столе, она села и прислушалась к звукам в доме.

Байрон и Мередит повели малышку Лолу в детский плавательный класс, а Майк, скорее всего, был у кого-то из своих друзей.

Удостоверившись, что никого нет, что бы ворваться в её комнату и увидеть чем она занимается, она перетащила ноутбук на кровать, она вывела экран из спящего режима и набрала адрес сайта "Tabitha Clark Memorial" Как обычно, выскочило улыбающееся лицо Табиты.

На сайте появилось несколько новых фотографий: на одной Табита в седьмом или восьмом классе сидит на пляже, на руках и ногах были видны ожоги.

Другой снимок, сделанный несколькими годами позднее, где она стоит в месте, напоминающим лобби отеля, рядом с огромным кактусом, на котором налеплены пластмассовые глаза, нос и рот.

Под глазами были тёмные круги, но она улыбалась и выглядела счастливой.

Ария почувствовала приступ тошноты и отвела глаза.

" Ты убила её" проснулся раздражающий голос в её голове.

Телефон, лежащий на кровати рядом с темно-синим лаком для ногтей Эсси, запищал.

Новое текстовое сообщение.

У Арии внутри всё похолодело.

Она подняла телефон и посмотрела на экран, сообщение было отправлено с номера с кодом 917, а не с обычного неизвестного номера Э с нагромождением букв и чисел.

Она открыла его.

"Посмотри в окно".

Дрожь прошла по телу Арии.

Дом сразу показался ей слишком тихим и пустым.

Она подкралась к большому окну, раздвинула шторы, готовая взглянуть во двор.

Темноволосая фигура стояла на газоне, держа в руке сотовый телефон.

Ария быстро заморгала, узнавая помятый пиджак, заостренный подбородок и розовые губы.

Конечно, это была игра света.

Но тут человек поднял голову, увидел Арию у окна и широко улыбнулся.

Он держал над головой плакат.

На нём набережными красными буквами было написано "Я скучал по тебе, Ария!"

"Какого черта!" прошептала Ария.

Это был Эзра Фиц.

- Бри, руккола и высушенные на солнце помидоры для тебя! – Эзра вытащил бутерброд, завернутый в пищевую бумагу, из корзинки для пикника.

- И, - он застенчиво остановился, - Нагетсы из Макдональдса для меня.

Он взглянул на Арию.

- От старых привычек сложно избавиться, я полагаю.

Румянец залил щёки Арии.

Ария вспомнила как однажды Эзра ей куриные нагетсы в своем кабинете в Роузвуд Дей, но она понимала, что он не только это имел в виду.

Эзра вытаскивать остальное содержимое корзинки по одному: контейнер со спелым зелёным виноградом, пакет солёно-уксусных чипсов - любимые Арии - и бутылку шампанского с двумя пластиковыми стаканами.

Он разложил всё на огромный валун, на котором они сидели и задрал голову к яркому голубому небу, в которое, казалось, упирались верхушки деревьев.

- Я надеялся, что мы могли бы поесть на закате, но, полагаю, немного опоздал.

- Нет, это замечательно! - выдохнула Ария, пряча дрожащие руки под себя.

Она всё ещё не могла поверить в происходящее.

Двадцать минут спустя, после того, как она вытащила ватные шарики из пальцев и переодела старую разрисованную толстовку Нолли на винтажную шёлковую блузку, которую она купила в Амстердаме, Ария распахнула входную дверь.

Там ждал Эзра, парень по которому она тосковала так долго, парень, который, она была уверена, - её родственная душа, даже после того, как он оказался её учителем, стоя с раскрытыми объятиями.

- Я так по тебе скучал! - сказал он.

- Когда ты написала мне, я должен был сразу же приехать.

- Но я написала тебе месяц назад. - Ария, казалось приросла к крыльцу.

Эзра выглядел пораженным, объясним, что не получал никаких писем от неё.

Он добавил, что его электронную почту взломали год назад, и ему понадобилось некоторое время, что бы уладить это - и, возможно, некоторые из его писем затерялись.

Как правило, Ария бы подумала, что это очередная мужская отмазка, но Эзра выглядел таким виноватым, что она поверила ему.

Затем Эзра подхватил её на руки и отнёс в свой потрёпанный фольксваген жук, припаркованный на обочине и сказал, что хочет отправиться с ней на свидание немедленно, что бы наверстать упущенное время.

Конечно Ария согласилась.

Теперь они были у ручья Святой Марии Теперь они были у ручья Святой Марии. Прекрасный старый сад окружал сверкающий поток с его множеством выступающим валунов и маленькими водопадами. И причудливые кафе, где подают лучшие блины на всей Главной Линии.

И хотя погода идеально подходила для похода или скалолазания, они не заметили никого вокруг.

Эзра вытащил пробку из бутылки и разлил шампанское по стаканам.

- Ты выглядишь потрясающе!

Он поднял свои волчьи глаза на неё.

- Я много думал о тебе Я бы никогда не уехал так резко, если бы у меня не было планов увидеть тебя снова.

Особенно после всего, что случилось с твоими друзьями.

Я хотел связаться с тобой, но не знал, захочешь ли ты меня услышать.

- Я бы хотела услышать тебя, - прошептала Ария, эти слова шли от её сердца.

- И ты тоже выглядишь потрясающе!

Она давно смирилась со внешним видом Эзры.

На локте его серого блейзера было крохотное отверстие, белая пуговица моталась на одной нитке, а брюки были вытерты на коленках.

Его волосы были длинные и растрепанные, а на щеках были впадины.

Он, по-прежнему, выглядел очаровательно, но выглядел, словно провёл несколько дней в машине.

- Ты же не проехал весь этот путь от Род - Айленда только ради меня, не так ли?

- О, но я окончательно не поселился на Род - Айленде. Кроме того, я хотел проехать весь этот путь, чтобы увидеть тебя.

Эзра окунул нагетс в соус и засунул его в рот.

- Я останавливался там не некоторое время, но потом перебрался в Нью-Йорк.

- О! - Ария не могла усмирить волнение.

- Тебе там нравится? Я обращался в кучу школ в Нью-Йорке.

- Мне нравится там!

У Эзры появилось мечтательное выражение лица.

- У меня есть там крошечная квартирка в Уэст-Вилладже.

Каждый вечер я наблюдаю поток машин на Шестой Авеню.

Я люблю его энергию.

Креативность.

Когда рядом столько разных людей одновременно.

- Это тоже самое, что я чувствую к Нью-Йорку. - выдохнула Ария, наслаждаясь, что они с Эзрой всегда на одной волне.

- Я могу точно увидеть тебя, живущей там.

Эзра взял руки Арии.

Его прикосновение вызывало то чувство как, когда ты заходишь в старый уютный дом.

- Может быть ты могла бы приезжать и видеться со мной иногда.

Выбрать колледж, в который хочешь поступить....

Ария безмолвно уставилась на свои руки.

Она наполовину была готова услышать мерзкое хихиканье Э, но всё что она слышала - это чириканье птиц и шум потока.

Она должно быть молчала слишком долго, потому что Эзра убрал свои руки.

- Боже!

Я идиот!

У тебя должно быть есть бойфренд, не так ли?

-Нет! - Ария решительно покачала головой.

- То есть, я имею в виду, сейчас у меня никого нет..

Но, правда, был, пока тебя не было.

Но это не то. Я знала, что ты вернёшься.

Она неловко рассмеялась.

- Позволь мне угадать...

Ноэль Кан?

Ария открыла рот от удивления.

- Как ты узнал?!

Эзра усмехнулся.

- Он был плох для тебя в классе английского.

- Хотя, мы так много не общались.- прошептала Ария, уставившись на маленькую серебряную рыбку, резвящуюся в потоке.

- И..... эм.... ...у тебя сейчас есть девушка?

Улыбка озарила лицо Эзры.

Он обхватил лицо Арии руками.

- Конечно же нет!

Иначе почему я примчался увидеть тебя?

Ария смущенно улыбнулась.

- Как надолго ты останешься?

- Как надолго ты позволишь мне остаться?

"Навсегда" хотела сказать Ария.

- Я ночую у друга за городомю Он сказал, я могу остаться так долго, как пожелаю.

Эзра убрал локон волос за ухо Арии.

- Расскажи мне обо всём, что происходило с тобой.

Как твоя семья? Они разошлись да? Как там дела? Что ты имела в виду в своем имейле, когда говорила, что чувствуешь себя одинокой? Ты в порядке?

Ария прижала руку к груди, тронутая его заботой и интересом.

- Я в порядке, - ответила Ария, внезапно, осознав, что так оно и есть.

- В обще-то я бы хотела услышать сначала о тебе.

Чем ты занимаешься в Нью-Йорке? Собираешься в аспирантуру? Ты нашёл работу? Я уверена, это что-то сказочное.

Эзра откашлялся.

- Ну у меня была некоммерческая работа некоторое время, но я был уволен.

Так что после этого...

Румянец залил его щёки.

- Я кое-что написал Я написал роман.

- Роман?! - у Арии отвисла челюсть.

- И ты закончил? От начала дл конца?

Эзра тихо засмеялся

- Правельно!

Но я не знаю насколько она хороша.

- Я уверена, что твоя книга восхитительна - воскликнула Ария.

- О чём она? Когда она будет опубликована?

- Давай не будем забегать вперёд!

Эзра посмотрел на рюкзак, стоящий сзади них на скале.

- Но если тебе интересно, у меня есть рукопись.

- Конечно мне интересно! - воскликнула Ария.

- Я бы хотела её прочитать!

Эзра сжал руки. как будто взвешивал решение.

- У меня ещё нет агента, представляющего меня.

И она, возможно, никогда не будет опубликована.

Пробиться в книжной индустрии намного сложнее, чем я думал.

Он горько рассмеялся, Ария прежде не слышала этого смеха.

- Я должна получить разрешение, что бы увидеть ее? - поддразнила Ария

- Хорошо, хорошо!

Эзра открыл рюкзак и вытащил листки бумаги с загнутыми уголками, удерживающимися вместе синей резинкой.

На первой странице жирным шрифтом было написано "УВИДИМСЯ ПОСЛЕ УРОКОВ" ЭЗРА ФИТЦ.

- Не могу поверить, что ты написал это! - благоговейным шепотом сказала Ария.

- Это об учителе?

Эзра таинственно улыбнулся.

- Может быть.

Он придвинул к ней страницы.

- Ты хотела бы прочесть это?

- Да! - Ария посмотрела на потёртые страницы.

- И я знаю, что мне это понравиться.

И...

Спасибо.

Она посмотрела на него, почувствовав порыв эмоций.

- За всё.

За возвращение.

За этот пикник.

Ария затихла и они посмотрели друг на друга в течении нескольких ударов сердца.

Затем Эзра медленно придвинулся к ней, пока их тела не соприкоснулись.

Как только он обвил руками её талию и коснулся её губ, Ария почувствовала прилив дикого удовольствия.

Поцелуй стал более глубоким, и Эзра подергал плечами, чтобы скинуть жакет на траву.

Ария скинула своё пальто цвета гороха.

- Кхе-кхе, - кто то прошептал.

Эзра и Ария разделились, тяжело дыша.

Группа старушек, одетых как для похода в пуховики, с рюкзаками и тростями, появились из-за поворота и уставились на них с любопытными взглядами на лицах.

- Простите, - отозвался Эзра, быстро застёгивая рубашку.

Женщины фыркнули и направились дальше, аккуратно балансируя на скалах.

Эзра бросил на Арию обезоруживающий взгляд и прикрыл рот рукой.

- Это было похоже на то, как будто меня поймала собственная бабушка, - прошептал он.

- Или школьным библиотекарем, - захихикала Ария.

Эзра взял её руки в свои и взглянул ей в глаза.

- Давай надеяться, что в следующий раз у нас будет больше времени, прежде чем нас поймают.

Ария чувствовала водоворот полного и чрезвычайного счастья.

Затем она наклонилась вперед и поцеловала Эзру мягко в губы.

- Я не могу надеяться на большее.


Глава 11

ВОССОЕДИНЕНИЕ ЛЕТНЕЙ ШКОЛЫ.


Позже в тот же день, Спенсер припарковала свой Мерседес-купе на подъездной дорожке её дома после долгого похода в Розвудскую Публичную Библиотеку.

"Но вверните свою храбрость к липкому месту, и мы не будем терпеть неудачу,” она подумала.

Это было из речи Леди Макбет, где она убеждает своего мужа убить Дункана, короля.

"Когда Дункан будет спать, когда закончит свой день после долгой поездки."

Тут её мысли потемнели.

Что было после этого?

Она свернула в парк.

Это раздражало.

Она запросто выучила всю роль в "Укрощении строптивой" в десятом классе для экзамена, при этом участвуя в волонтёрском движении Розвудской кухни, играя в хоккей и фигурируя в успевающих в шести классах.

Она ненавидела мысль о завтрашней репетиции с Бо, но, похоже, всё таки нуждалась в нём.

Сделав упражнение огня из йоги, чтобы сделать чистку чакров, она надела шерстяное байковое пальто от Madewell и захватила с пассажирского сидения золотую сумочку от Диор, которую она купила сама себе в качестве подарка, когда стало известно, что она поступила в Принстон.

Когда она выскочила из машины, то почти столкнулась с чёрным Рэнж Ровером, припарковавшимся слева от неё.

Она нахмурилась, оглядывая его солнечные хромированные диски, навигационный пульт и радостную наклейку на бампере, гласившую: ГОРДЫЙ РОДИТЕЛЬ УЧЕНИКА ШКОЛЫ СВ.АГНЕСС.

Мистер Пеннифисл владел парком транспортных средств, но Рендж Ровер не был одним из них.

Это означало, что у него были гости.

Когда она открыла парадную дверь, мягкий голос плавал из гостинной, сопровождаемый девичьим перезвоном смеха.

Спенсер подавила стон.

Амелия поняла слишком буквально фразу миссис Хастингс:"Чувствуйте себя как дома".

Она приглашала друзей почти каждый день, и каждый из них был ещё отвратительнее, чем предыдущий.

Спенсер пошла в зал, специально сильно топая и создавая много шума, чтобы Амелия знала, что она пришла домой.

Конечно же, когда она пересекла большую комнату, где был огромный плоский телевизор и комфортные кушетки, Амелия многозначительно на неё посмотрела.

У неё на коленях лежала большая чёрная флейта - окончательный мужланский соучастник.

В комнате так же сидели ещё десять девочек без дела, в руках у них тоже были инструменты.

Неудачницы.

- Что здесь происходит? - раздражённо спросила Спенсер.

- Это Благотворительная музыкальная группа из школы Св.Агнесс, - ответила Амелия таким же раздражённым голосом.

- Помнишь, я тебе говорила, что мы даём концерт? Вероника сказала, что было бы прекрасно репетировать здесь.

Спенсер ненавидела, когда Амелия называла её маму Вероникой, как будто они были пэрами на приёме.

Спенсер уже собиралась одарить её каким-нибудь колким ответом, но тут её взгляд упал на рыжеволосую девочку на одной из кушеток.

Сначала она рассмотрела её ещё раз.

Потом и третий раз.

Было такое чувство, будто она видит привидение.

- К-Келси? - начала запинаться она.

- Спенсер.

Девушка передвинула скрипку в тяжёлый футляр и с трудом моргнула, как будто тоже не могла поверить увиденному.

- Ух ты.

Давно не виделись.

Комната начала вращаться.

Это была Келся Пира, старая подруга Спенсер по летней программе подготовки колледжа Пенн.

Ещё одна жизнь, которую она разрушила.

Её мысли перенеслись обратно в бар, где они встретились с Келси.

Финеас повёл Келси и Спенсер в крошечную уборную в задней части.

Все стены были расписаны граффити, а в углу стояли тёмный унитаз на опорах.

По большей части комната пахла рвотой и несвежим пивом.

Финеас засунул руки в карманы и вручил каждой из девочек по большой круглой таблетке.

- Это то, что поможет получить вам пять на экзаменах.

- Что это? - покрутила Спенсер головой.

Таблетки не были её коньком.

Она даже не любила принимать аспирин когда болела голова.

- Она называется "Лёгкая Пятёрка", - объяснил Финеас.

- Она полностью удивительна.

Сохраняет вам сосредоточенность в течении многих часов.

Это - единственный способ, с помощью которого я выдержал младший год.

- Где ты достал их? - голос Келси надломился.

- А это имеет значение? - Финеас прислонился к трубе слива.

- Я готов позволить Вам, девочки, испытать её.

Разделяй и властвуй, так?

Он снова подтолкнул к ним таблетки.

Спенсер облизала губы.

Конечно, она слышала о "Лёгкой Пятёрке", но только через эти глупые социальные рекламы на телевидении и мрачные листовки на внутренней двери в ванных и киосках в День Розвуда.

Но слова Финеаса твёрдо отложились у неё в голове.

Это поможет оставаться сосредоточенной в течении многих часов.

Спенсер и понятия не имела, как она выдержит пройти четыре класса на экзаменах в течении этих шести недель.

Возможно отчаянные времена призвали к отчаянным мерам.

Она сделала глубокий вздох, потянулась, схватила таблетку с ладони Финеаса и поместила её под язык.

- Ты не будешь жалеть об этом.

Затем Финеас повернулся к Келси.

- Что насчёт тебя?

Келси как будто стала меньше.

- Я не знаю.

У меня были проблемы с наркотиками несколько лет назад.

Я стараюсь держаться от этого подальше.

- Ты не найдёшь в этом проблему, - сказал Финеас.

- Никто не узнает, - убеждала Спенсер.

Келси продолжала качаться на пятках, обдумывая.

У неё было выражение пойманного котёнка на лице, точно такого же, как было у Эмили, Арии, Ханны и самой Спенсер, когда Их Эли заставила их плавать в озере Пек Понд, где однажды полиция нашла мёртвое тело.

Наконец, Келси протянула руку.

- Я полагаю, что должна и пожить немного, ведь так?

Финеас вложил ей таблетку в ладонь.

Её горло дёрнулось, когда она глотала её.

- Вперёд к пятёрки на экзаменах!

Шесть недель спустя Спенсер получила отлично.

А Келси, благодаря Спенсер, была за решёткой.

- Давайте сделаем перерыв, - вдруг сказала Амелия.

Спенсер вернулась в текущий момент, глядя, как музыканты встают.

Некоторые потягивались и поднимали руки выше головы.

Другие вытащили телефоны и начали печатать.

Келси пересекла комнату и оказалась рядом со Спенсер.

- Мы близнецы, - сказала она, беря в руки золотой кошелёк около двери.

Это был точно такой же кошелёк, который держала в руках Спенсер.

- Итак...

Давно не виделись.

- Э, да, - осторожно ответила Спенсер, играя с медной пуговицей на рукаве спортивной куртки.

Длинные часы с маятником в холле пробили час.

Келси уставилась на Спенсер, её пристальный взгляд, на вид абсолютно безразличный, проникал под самую кожу.

Живот Спенсер переворачивался.

Спенсер не видела её и не получала никаких известий с того злополучного дня в полицейском участке.

Кто то откашлялся, и Спенсер повернулась и увидела Амелию, пристально рассматривающую их обеих.

Спенсер прошла через зал в кухню и повела за собой Келси - последнее, что ей сейчас было нужно, так это сующая нос в её дела Амелия.

Кухня теперь пахла розмарином, которым мама Спенсер всё время оставляла в воде по всему дому после того, как узнала, что это любимый аромат мистера Пеннистила.

- Я не знала, что ты играешь.

Спенсер указала на скрипку Келси, которая всё ещё сжимала её в руке как оружие.

Келси уставилась на неё.

- Я играла, когда была маленькой.

Амелия устраивает благотворительный концерт и меня обязали участвовать в нём для должностных лиц, осуществляющих надзор за условно освобождёнными как общественную работу.

- Должностное лицо, осуществляющее надзор за условно осужденными? ”- Спенсер выболтала прежде, чем она могла остановить себя.

Слова Келси стали осторожными.

- Ты знаешь.

То, что случилось в Пенн.

Спенсер спрятала глаза.

- Я полагаю, ты ведь слышала, - она твёрдо стояла на ногах и её левый кулак, в котором она держала смычок, был крепко сжат.

- Я должна была ходить к надзирателю по делам несовершеннолетних в течении двух месяцев.

Тебе повезло, что они отпустили тебя только с предупреждением.

Она подняла бровь.

- Кстати, как тебе это сошло с рук?

Спенсер показалось, как будто температура в комнате взлетела сразу на двадцать градусов.

Спенсер слишком боялась, чтобы встретиться с пристальным взглядом Келси.

Она так же чувствовала себя смущённой - на всегда предполагала, что, в глубине души, Келси догадывалась, что это она подбросила те наркотики в её комнату в общежитии и рассказала о прошлом Келси полицейским.

Но что было бы, если бы она этого не сделала?

Она подняла глаза, Келси всё ещё пристально смотрела на неё.

- В любом случае, я слышала, ты поступила в Принстон.

Поздравляю!

Спенсер вздрогнула.

- Как...как ты узнала, что я собираюсь в Принстон?

- Маленькая птичка напела мне. - лукаво ответила Келси.

Амелия? Спенсер хотела спросить, но её язык отказывался подчиниться.

Келси тоже нацелилась на Принстон, но было сомнительно, что ей тоже прислали поздравительное письмо о раннем приёме в тюремный корпус.

Теперь же оказалось, что они отправили только одно. Спесер. По ошибке.

- Келси? - гнусавый голос Амелии донёсся из кабинета.

- Ты нужна нам! Мы собираемся пройти отрывок из Шуберта ещё раз!

- Хорошо, - крикнула Келси в ответ.

Затем она снова повернулась к Спенсер.

Её рот открылся, как будто она собиралась что-то сказать, но потом, словно передумав, захлопнула его.

- Удачи в Принстоне, Спенсер.

Надеюсь, всё это выгорит.

Она, натянуто поклонившись, пошла в комнату.

Спенсер осела на кухонный стол, ей сердце колотилось так сильно, что, казалось, заглушало звуки музыкантов.

"Бииип" Спенсер подпрыгнула.

Это был её телефон, находившийся в кармане сумки от Dior, лежавшей на одном из стульев.

Тяжело сглотнув, она потянулась что бы достать его.

Там было новое сообщение от неизвестного номера.

Но прежде чем она успела открыть его, что-то в зале привлекло её внимание.

Келси стояла в дверях кабинета.

Она отвернулась, как только Спенсер её заметила, но Спенсер могла с уверенностью сказать, что она наблюдала за ней.

Теперь, в её руке, в той, в которой она держала смычок, она держала тонкий сотовый телефон.

Её желудок сжался, но Спенсер перевела взгляд на экран и нажала ЧИТАТЬ: "Думаешь твой летний пройдоха простил тебе таблетки? Почему-то я в этом сомневаюсь.

Чмаф!-Э.


Глава 12

КТО - ТО СМОТРИТ


Чуть позже вечером того же дня, Эмили остановила свой семейный автомобиль Вольво на учительской стоянке Розвуд Дэй и выключила двигатель.

Поскольку было восемь часов вечера субботы, то университетский городок был пуст, и окна, сделанные в готическом стиле, были темны.

Она смотрела на каменный фасад школы и шквал воспоминаний ворвался в её память:как она гуляла на перемене в пятом классе, с завистью наблюдая за Настоящей Эли, Наоми Зилгер и Райли Вулф, стоящих поодаль, как она поторопилась попасть в класс и случайно наткнулась на плечо Эли.

- Осторожней, Брюзга Оскар! - поддразнила Эли.

Люди привыкли дразнить Эмили из-за её зелоноватых волос, повреждённых хлоркой из бассейна, но это навредит больше всего, когда Эли расскажет.

А потом был день, когда Реальная Эли хвасталась, что её брат Джейсон расскажет ей, где спрятал кусок флага для Капсулы Времени.

Она была так невероятно уверена в тот день, что Эмили почувствовала тоску и разочарование.

"Я могу украсть её кусок" - нагло подумала тогда Эмили.

В будущем это привело к самым замечательным, странным и страшным годам в жизни Эмили.

Обычно воспоминая о Реальной Эли были у Эмили двоякими.

Как она могла одновременно испытывать страх и чувства к кому-то? Как она могла позволить психопату выйти на свободу? И почему она, Эмили, пытаясь найти себя, постоянно оглядывалась на Реальную Эли, отчаянно пытаясь доказать, что она ещё здесь, даже. если это означает верную смерть для неё и её друзей. Но сегодня она чувствовала себя слишком уставшей, что бы думать об этом долго.

Но она не могла перестать думать о Кей.

В конце вчерашнего шоу они обе, немного подвыпившие, договорились встретиться и поболтать на следующей неделе.

Сегодня утром Кей уже отправила её несколько сообщений в аймесадж: "Не могу дождаться, что бы увидеть тебя снова, распутница."

"И, надеюсь, мы смогла вытащить свою милую попку из кровати." Эмили не получала таких провокационных сообщений со времён Майи.

Но, возможно, Кей была кокетлива в целом.

Теперь она снова посмотрела на свой телефон.

Около часа назад Спенсер отправила груповое сообщение Эмили, Арии и Ханне: "Нам нужно поговорить.

Приходите не качели.

В 8 вечера".

Вечера.

Эмили отправила ответное сообщение, желая знать подробности, но Спенсер так и не ответила.

Она спрашивала будет ли этот разговор об Э.

Дрожа, она выбралась из машины и поплелась к качелям около начальной школы, к месту, где Эмили и её друзья регулярно встречались на протяжении многих лет - реньше сплетничая, а сейчас обсуждая холодящие душу сообщения Э.

Высоченный купол возвышался на расстоянии, напоминая гигантского паука.

Большая авангардная акула, созданная местными художниками для школы,находилась за его пределами,жутко отражая лунный свет от его гладкой плоскости.

Спансер сидела на качелях в середине, закутанная в синее шерстяное пальто и угги.

Ханна прислонилась к балке, скрестив руки на груди.

И Ария, мысли которой были далеко, с мечтательным выражением на лице, ютилась на пресловутом вращающимся детском диске, который называли Сильный Бросок..

Спенсер прочистила горло, когда Эмили подошла.

- Я получила ещё одно сообщение от Э.

Живот Эмили закрутило.

Ария громко сглотнула.

Ханна пнула ботинком стойку, она издала глухой звук.

- Ещё кто-нибудь получал? - продолжала пытать Спенсер.

- Я получала, - отозвалась Ханна дрожащим голосом.

- В среду.

Но я позаботилась об этом.

Спенсер выпучила глаза.

- Что ты имеешь в виду, говоря"позаботилась о нём"?

Ханна обняла себя руками.

- Это личное.

- Это сообщение было о Келси? - требовала Спенсер.

- Кто это, Келси? - искоса посмотрела на неё Ханна.

Казалось, Спенсер заколебалась.

- Келси, Ханна.

Девушка, которой ты... ты знаешь... этим летом...

Пенн. та, что ты...

Ханна вздрогнула.

- Моё сообщение было не о ней.

Это было о... кое чём другом.

- А моё сообщение было о Келси, - сказала Спенсер.

Ария нахмурилась.

- Келси, это твоя подруга, с которой вы вместе проходили летнюю университетскую программу?

- Ага, - кивнула Спенсер.

- Э знает, что я ей сделала.

Эмили потопталась, смутно припоминая рассказы Спенсер о Келси.

Спенсер несколько раз звонила Эмили прошлым летом, так как они обе находились в городе, но Эмили не встречалась с ней.

Она звонила в июне, или в июле, потому что оказалась втянута во что-то...

Во всяком случае, судя по тону в голосе по телефону.

Она говорила настолько быстро в тот раз, как будто пыталась установить мировой рекорд по большему произношению слов в минуту.

Однажды, когда она сидела вне Посейдона на лужайке колежда Пенн со своим другом Дереком, который работал поваром в кафе.

Дерек был единственным человеком, которому Эмили рассказала свои тайны - хорошо, некоторые из них.

Она как раз изливала ему душу о том, как она забеременела и собиралась рожать ребёнка без ведома родителей, когда имя Спенсер вспыхнула на экране телефона.

Эмили ответила и Спенсер начала немедленный рассказ о том, как её подруга Келси сделала самое смешное впечатление о Шуки из Джерси-Шор.

Она говорила очень быстро, её слова так и бежали вперёд языка.

- Ты в порядке, Спенс? - спросила Эмили.

- Конечно, я в порядке, - ответила Спенсер, тяжело дыша.

- Я лучше, чем просто в порядке.

А почему бы мне не хорошо себя чувствовать?

- Просто ты кажешься какой то странной, вот и всё.

Как будто ты находишься под чем-то.

Спенсер захихикала.

- Ну, вообще то, я кое - что приняла, Эм.

Но это не важно.

- Ты приняла наркотики? - прошептала Эмили, от неловкости вскакивая на ноги.

Несколько прохожих уставились с любопытством на цифру 16 на её футболке и огромный беременный живот.

- Остынь, - открестилась Спенсер.

- Это просто таблетки, которые называются "Лёгкая Пять".

- Просто? Это безопасно?

- Боже, Эмили, не волнуйся, хорошо? Это исследованный препарат.

Парень, у которого я их беру, Финеас, принимал их в течении всего года без всяких побочных эффектов.

И он здесь, в Пенне, добивается намного больших успехов, чем я.

Эмили не ответила.

Она посмотрела на людей, усаживающихся на клиппер, принадлежащий ресторану Мушулу в гавани, и выглядевшими счастливыми и без проблем.

Наконец, Спенсер вздохнула.

- Я буду в порядке, Эм.

Я обещаю.

Ты не должна беспокоиться обо мне, Киллер.

Это было прозвище, которое ей дала Их Эли много лет назад, когда думали, что Эмили была слишком беззащитной.

Спенсер повесила трубку, даже не говоря до свидания.

Эмили посмотрела на Дерека, который спокойно сидел рядом с ней на скамейке.

- Всё в порядке? - спросил он душераздирающе сладким голосом.

Внезапно, Эмили захотелось закричать.

Что происходило с её друзьями? Спенсер не была похоже на девочку, которая обратиться к наркотикам.

А Эмили не быта тем типом девочки, которая будет беременной.

- Что ты знаешь о таблетках, называемых "Лёгкая Пять"? - спросила она Дерека.

Он нахмурился.

- Это не то, что я стал бы пробовать.

Ария обернула свои пальцы вокруг стойки, поддерживающей качели, и Эмили вернулась в настоящее.

- Что ты сделала Келси? - спросила Ария.

Голова Ханны взлетела вверх.

- Ты не знаешь?

- Я тоже не знаю, - Эмили переводила взгляд с одной на другую.

Спенсер посмотрела в сторону сквозь деревья.

- Это произошло тем вечером, когда я позвонила тебе из полицейского участка, Ария.

Полицейские поймали меня и Келси с наркотиками.

Они допрашивали нас отдельно и я была уверенна, что Келси переложила всю вину на меня.

По крайней мере, мне так сказали полицейские.

И я позвонила вам всем.

Эмили не подняла трубку, и ты тоже.

Она затихла, опустив голову вниз.

- Я не думала, что было бы правильно помочь в этой ситуации, - заполнила Арию повисшую тишину, пытаясь защититься.

- Правильно.

Голос Спенсер звучал глухо.

- Потом я позвонила Ханне.

У меня в комнате были таблетки, и мы подложили их в комнату Келси, а потом рассказали полицейским, что она и была нашим распространителем.

Эмили отстранилась, чувствуя, что её ноги проваливаются в грязный участок травы.

- Ты серьёзно?

- Я не знала, что ещё делать! - Спенсер подняла руки в защитном жесте.

- Я запаниковала.

- Не забудь о той части, когда выяснилось, что Келси не сдавала тебя, - нервно сказала Ханна, бросая взгляд на пустую детскую площадку.

- Я узнала это уже слишком поздно, - сказала Спенсер.

- Таким образом, получается ты сделала это совсем без причины? - пропищала Ария, её тон казался ханжеским.

- Эй, я совсем не горжусь этим, - её щёки предательски пылали.

- Но я увидела Келси сегодня у меня дома, она болтается с моей сводной сестрой, и она действовала достаточно уклончиво и странно.

Во-первых, я не была уверенна, знает ли она, что это я передала её инспектору по делам несовершеннолетних, но одно незначительное примечание доказывает это.

Она показала экран телефона.

"Думаешь твой летний пройдоха простил тебе таблетки? Почему-то я в этом сомневаюсь."

Ханна нервно закусила нижнюю губу.

- Как Келси узнала,что это ты сдала её полицейским? Ты же сказала, что никто не сможет вычислить нас?

- Понятия не имею.

Спенсер казалась раздражённой.

- Может быть Келси поняла это?

Может это она - Э?

Она держала в руках телефон, когда я получила это сообщение.

Ария делала фигуры из йоги пальцами рук.

- Но ведь Келси не была на Ямайке, ведь так?

- И я не знаю, почему она взялась за всех нас, - добавила Эмили.

- Ария и я не сделали ей ничего плохого.

- Может, она думает, что мы все замешаны в этом деле? - предположила Спенсер.

- Это имело бы смысл.

Ханна покачалась на месте.

- Вспомните о той статье в People.

Там говориться о том, что мы лучшие друзья.

Мы всё рассказываем друг другу.

Келси, возможно, предположила, что мы все приложили руку к снятию обвинений и созданию защиты Спенсер.

Живот Эмили крутило.

Могло ли быть это возможным?

- Я всё ещё не уверена, - сказала Ария.

- Может быть Э кто - то из друзей Табиты?

Или кто-то, кто знал Мону Вандерваал или Джену Кавано?

- Друзья Джены были после Эли, а не нас, - спорила Спенсер.

- А может Э - это Эли? - нерешительно предположила Эмили.

Все повернулись и впились взглядом в Эмили.

- Что?

Эмили подняла руки, сдаваясь.

- Две недели назад, мы все ещё думали, что Эли пережила пожар.

Кто сказал, что Эли не было с нами на Ямайке и она не кормила Табиту теми безумными историями о нас? Мы всё ещё не знаем, как Табита узнала всё о нас и как она получила тот браслет дружбы, который подарила нам Эли.

Возможно, Эли последовала за ними сюда и после того, как умерла Табита и наблюдала за нами всё лето.

Спенсер ударила ладонями по бокам.

- Эм, Эли погибла в Поконосе.

У неё не было возможности выбраться из того дома.

- Тогда почему полицейские до сих пор не нашли тела?

- Разве мы это уже не обсуждали? - проговорила Спенсер сквозь зубы.

Ханна прислонилась к стойке.

- Я на самом деле думаю, что её уже нет, Эм.

Ария согласно кивнула.

- Когда мы выскочили из дома, дверь за нами захлопнулась.

Даже, если Эли тоже добралась до двери, то маловероятно, что она её открыла, учитывая, сколько было дыма.

Помните, насколько тяжело это было? И, несколько секунд спустя, произошёл взрыв.

Даже несгораемый сейф ДиЛаурентисов сгорел.

Эмили качалась на пятках назад и вперёл, думая о том моменте в Поконосе, когда она оставила дверь открытой, чтобы Эли могла выйти.

- Что, если дверь оказалась открыта? Может быть ветер, или ещё что-нибудь?

Ханна прикрыла ладошкой внезапно раскрывшийся рот.

- Почему ты так уверена, что Эли жива? Ты знаешь что-то, чего не знаем мы?

Недалеко в деревьях засвистел ветер.

Мимо школы медленно проехал автомобиль с фарами дальнего света.

Секрет так и пульсировал внутри Эмили.

Если она расскажет его своим друзьям, они больше никогда ей не поверят.

- Нет, нет конечно, - промямлила она.

Внезапно, гул пронесся из глубины леса.

Все девочки повернулись и уставились в темноту.

Но было настолько темно, что Эмили могла видеть лишь очертания деревьев.

- Может, мы должны пойти в полицию? - прошептала Эмили.

Ханна вздохнула.

- И что мы скажем? Что мы убийцы?

- Мы не можем пройти через это снова! - Эмили выдохнула белые клубы.

- Можеть быть полицейские поймут насчёт Табиты.

-Возможно, они.....

Внезапно, она почувствовала себя такой опустошённой.

Конечно же, копы не поймут на счёт Табиты.

Они закроют Эмили и её друзей на всю жизнь.

- Посмотрите, - возкликнула Спенсер после паузы.

Давай не будем спешить, ладно? Слишком многое на кону.

Нам нужно выяснить, кто такая A, и что она планирует совершить, прежде чем это случится. Без помощи полиции.

Ставлю на Келси".

Она нажала кнопку на телефоне "Только у нее есть мотив.

Когда она в следующий раз появится у меня дома, я попытаюсь выяснить, что она задумала.

Возможно, она и за вами, тоже, следит.

Ты помнишь, как она выглядит?"

Ария приподняла плечо.

"Смутно".

"Она была на той вечеринке у Кэнов," - пробормотала Ханна.

"Я её никогда не видела," - подчеркнула Эмили.

Спенсер провела пальцем по экрану телефона, а затем повернула его к остальным.

"Это с прошлого лета, но она выглядит также".

Все наклонились, чтобы взглянуть на фото на экране.

Изящная рыжеволосая девушка в облегающей футболке с эмблемой школы Святой Агнес смотрела на них с усмешкой.

Эмили прищурившись смотрела на знакомый вздернутый нос,изогнутые брови девушки и её таинственную улыбку, которая, казалось, таила секрет и просила разгадать его.

Её мысли двигались в тысячах направлений.

К конце концов, она знала Келси.

Она была Кай.


Глава 13

Поцелуй без разрешения


Вечером того же дня Ханна вошла в Rue Noir, шикарный лаунж-бар справа от кампуса Хайд.

Это длинный, изогнутый бар в задней части помещения, небольшой танцпол слева, и множество удобных диванов и темные, уединенные уголки, в которых пара может обниматься в течение нескольких часов.

Она не могла придумать лучшего места для ее первого свидания с Лиамом.

Его ещё не было, так что Ханна, разместившись на пустом диване, подальше от парней из братства с их дурацкими свиданиями, проверила своё отражение в карманном зеркале, которое носила в сумочке.

Она выглядела ещё совершенней, чем на флеш-мобе, без признаков напряжённой встречи со Спенсер и остальными накануне, на которой они пытались понять кто мог быть новым Э.

Она закрыла глаза.

Теория Спенсер о Келси мучила ее.

Ведь не только Спенсер была той, кто разрушила жизнь Келси - Ханна тоже была виновата.

Она помогла подставить Келси, что бы оставить Спенсер на свободе.

Ханна встретила Келси летом прошлого года на одной из легендарных летних вечеринок Каннов.

Они пригласили всех соседей, настроили бочонки пива, надувной замок батут и старо-школьную фото кабину на своём заднем дворе.

Спенсер и Келси ввалились на вечеринку Каннов, разговаривая громко и напористо.

Как правило, Спенсер была скромный и безупречно вела себя на вечеринках, но в ту ночь она выглядела вызывающе пьяной.

Она болтала с Эриком Канном, флиртуя с ним на глазах его подруги из колледжа.

Она сказала Кэсси Бакли, старшей подруге Эли по хоккею на траве - у которой был тяжёлый готический взгляд - что она всегда считала её сукой.

Она казалась расстроенной и пугающе непредсказуемой.

Это не потребовало много времени, что бы люди начали перешептываться о ней.

- Я никогда не видела её такой. - сказала Наоми Зиглер.

- Не жарко, - жаловался Мэйсен Байерс, который однажды так напился на вечеринке у Канов, что бегал голышом по лесу, за домом Канов.

Майк, с которым Ханна пришла на вечеринку. сжал ей руку.

- Этих двоих не хило унесло, да?

Мысли Ханны прояснились.

Конечно.

Спенсер и Келси не были пьяны: Они были под чем-то.

Затем она направилась к Спенсер, которая рассказывала бессвязную историю Кристен Каллен.

Когда Спенсер увидела ее, она просияла.

- Эй! - воскликнула она, хватая Ханну за руку.

- Где ты была, сучка? Я везде искала тебя!

Ханна перехватила Спенсер за запястье и потащила её подальше от Кристен.

- Спенсер, под чем ты?

Плечи Спенсер напряглись.

Ей улыбка была широкой и жуткой, в ней не было ничего похожего на ту совершенную девушку, которая управляла почти каждым клубом в Роузвуд Дей.

- Ты хочешь? - она порылась в сумке и положила что-то Ханне в руку.

- Возьми весь пузырёк.

- Их ещё много там, где я их взяла.

- У меня удивительный дилер.

Ханна смотрела на то, что ей дала Спенсер.

Это был большой пузырек с ярко-оранжевым колпачком.

Она сунула бутылку в карман, надеясь, что, если таблетки будут у нее, Спенсер протрезвела бы и больше не употребляла.

- Ты приняла много этого?

Спенсер застенчиво потупилась.

- Только попробовала.

- И от этого всё веселье на вечеринках.

-Вы не боитесь попасться?

-Ханна, у меня все под контролем.

-Пообещай.

Спенсер закатила глаза.

Ханна хотела ещё что-то сказать, но, вдруг, у ней появилось стойкое неприятное ощущение, что за ней кто-то наблюдает.

Келси стояла в нескольких шагах, не сводя глаз с Ханны.

-Эм,привет,-сказала неловко Ханна, помахав.

Келси не поздоровалась в ответ.

Она смотрела так, как будто она могла видеть сквозь нее.

Медленно, Ханна отпрянула, встревоженная их поведением.

Как только она это сделала, Келси бросилась к Спенсер и начала шептать.

Спенсер посмотрела на Ханну и засмеялась.

Это был не её обычной смех, а тот, который звучал резко, некрасиво и сердито.

Может быть, поэтому, спустя месяц, Ханна не чувствовала себя плохо из-за того, что сделала с Келси.

Конечно, Келси была той, кто познакомил Спенсер с наркотиками, поэтому Ханна просто спасла следующую девушку, которую Келси подсадила бы.

Сейчас она рассуждала точно так же, как и в тот момент, когда подумали, что убили Эли на Ямайке: если бы они не убили её, то она продолжила бы попытки убить их.

Но Табита не была Эли.

И теперь кто-то мог узнать, что на тоже приложила руку к тому, чтобы подставить Келси.

Над ней нависла фигура и Ханна подняла голову.

Там, выглядя ещё лучше, чем на флеш мобе, стоял Лиам.

Он был одет в рубашку в тонкую полоску и джинсы, которые идеально ему подходили.

Его волнистые волосы были уложены назад, открывая удивительную форму черепа.

Просто разглядывание его послало рябь удовольствия по всей коже Ханны.

- Привет, - сказал она, усмехаясь яркой взволнованной улыбкой.

Ты выглядишь потрясающе.

-Спасибо,-сказала Ханна, чувствуя смущение.

И ты тоже.

Она скользнула по кушетке так, чтобы Лиам мог присесть рядом.

Он обхватил её, притягивая к себе, чтобы обнять, но объятие быстро превратилось в поцелуй.

Какая то электронная песня ударила фоном в пространстве.

Несколько парней из братства оглушительно смеялись в углу и изображали выстрелы.

Наконец, Лиам оторвался от Ханны со смущённой улыбкой и запустил руку в её локоны.

- Как ты знаешь, я не тот тип парней, который тащит девчонок по переулкам, чтобы разобраться с ними.

- Я так рада, что ты сказал это, - выдохнула Ханна.

- Потому что и я не такая девушка.

- Просто, когда я тебя увидел, а потом мы говорили...

Лиам взял Ханну за руку.

- Я просто не знаю.

Произошло что-то волшебное.

Если бы это сказал ей какой-нибудь другой парень, то Ханна просто закатила бы глаза, думая, что это была бы просто очередная линия съёма.

Но Лиам оказался настолько серьёзным и уязвимым.

- Я даже не знаю, что меня толкнуло вчера во двор, - продолжал Лиам, глядя Ханне прямо в глаза, даже в тот момент, когда трое ну очень симпатичных молоденких студенток вошли в бар через вращающуюся дверь и прогарцевали мимо них к стойке.

- Я должен был выйти из своего общежития.

Я сидел там много дней, скрываясь от своей экс-девушки.

- Я тоже недавно рассталась с парнем, - сказала Ханна спокойно, думая о Майке, хотя сейчас, когда она пыталась представить его лицо, в воображении всё всплывало мелкими каракулями.

- Тогда мы можем преобладать над ними вместе, - сказал Лиам.

- У тебя было много девушек? - спросила Ханна.

Лиам пожал плечами.

-Несколько.

А как насчет тебя? Бьюсь об заклад, парни любят тебя.

Ханна хотела фыркнуть.

Она не собиралась ему рассказывать о крахе с Шоном Эккардом и о том, как сгорели их отношения с Майком.

- Я делала всё хорошо, - призналась она.

- Но никто не был таким особенным, как я , верно? - Лиам усмехнулся.

Ханна игриво коснулась кончика носа.

-Я думаю, мне нужно узнать еще кое-что о тебе, прежде чем я смогу судить об этом.

-Что ты хочешь знать? Я открытая книга.

Лиам на мгновение задумался.

- Я похож на девочку с PSM когда дело доходит до Дневников королевы и снежного домового.

Я плачу, когда смотрю романтические комедии или когда Филадельфия выигрывает на мировом чемпионате.

Самая печальная вещь, которую я должен был сделать - это усыпить своего двенадцатилетнего дога и я на самом деле очень, очень боюсь пауков.

- Пауков? - захихикала Ханна.

- Ах, бедный малыш.

Лиам провел пальцем завитушки на внутренней части запястья Ханны.

- А чего ты действительно боишься?

Внезапно, свет в баре, казалось, потускнел.

Ханна почувствовала пристальные взгляды на неё со всех концов комнаты, но когда она подняла голову, никто на неё не смотрел.

Э, хотела она ответить Лиаму.

Того чувства, которое я ощущала, когда Табита хотела скинуть меня с крыши.

Подтверждение того, что я действительно кого - то убила. и кто - то об этом знает.

Вместо этого она просто пожала плечами.

- Ну, мне не нравятся замкнутые пространства.

- А что, если кто-то действительно очень очень хочет быть с тобой в замкнутом пространстве? - Лиам прижался к ней, снова глядя в глаза.

- Я полагаю, что это будет хорошо, - прошептала Ханна.

Они снова начали целоваться.

Ханна не была уверена сколько прошло времени, пока не услышала тихонько блеющий в кармане Лиама телефон.

Наконец, он отстранился, проверил звонок и вздрогнул.

- Это моя мама.

- Ты должен ответить.

Лиам выглядел смущённым, пока звонок не перешёл на голосовую почту.

- Сейчас она проходит некоторое лечение.

Оно довольно интенсивно.

Ханна тотчас подвинулась ближе к нему.

- Хочешь поговорить об этом?

Ханна полагала, что Лиам откажется, но он с трудом сглотнул и посмотрел на неё.

- Пообещай, что никому не расскажешь об этом? - Ханна кивнула.

- Моя мама застукала моего отца с любовницей в прошлом году.

Она забеременела от него, но он откупился от неё и заставил сделать аборт.

Ханна почувствовала во рту кислый вкус.

Лиам закрыл глаза.

- Я сожалею, что загрузил тебя этим.

Просто я больше ни с кем не могу поговорить об этом.

- Всё хорошо.

Ханна положила ему руку на коленку.

- Я рада, что ты рассказал мне.

- Сейчас они ненавидят друг друга.

Это ужасно видеть всё это.

Я помню время, когда они не могли оторвать глаз друг от друга.

Я учился у них всем урокам любви. а теперь у меня такое чувство, что всё это было ложью.

- Люди пропадают из-за любви, - печально сказала Ханна.

Лиам снова посмотрел на свой телефон, затем снова запихнул его в задний карман и взял Ханну за руки.

- У меня есть идея.

Давай убежим отсюда на некоторое время.

Как насчёт Южного Пляжа? Держу пари, что ты великолепно выглядишь в бикини.

Ханна была удивлена таким резким изменением, но приложила все усилия, чтобы ещё поиграть.

Она погладила рукой по плечам Лиама.

У него было сильное натренированное тело пловца или теннисиста.

- Звучит здорово!

Я люблю океан.

- Я мог бы снять наше собственное частное бунгало прямо на воде.

У нас мог бы частный дворецкий, который служил бы нам и подавал еду в постель.

Ханна покраснела и застенчиво захихикала при словах о постели.

Даже при том, что это было сумасшествием, но это заставило её наполовину развести Лиама на предложение.

Мало того, что он сам был великолепен, так ещё и то, что Майами было в бесчисленных количествах миль далеко от Э.

Внезапно, как только она об этом подумала, как будто сказав вслух, её телефон громко засигналили в сумке.

В раздражении она полезла в карман, чтобы выключить звук, но заметила тревогу на экране.

Одно новое текстовое сообщение.

Её сердце бешено забухало.

Она осмотрела бар, чтобы увидеть наблюдающего за ней.

Группа девочек хихикала в соседней кабинке.

Бармен вручал парню напиток и счёт.

Но тут она заметила фигуру, скользящую среди занавесок в дальней части комнаты.

Кем бы он ни был, он не был слишком высоким и Ханна могла ощутить, что она наблюдала за ней.

- Погоди минутку, - сказала она, отклоняясь от Лиама и проверяя сообщение.

Её живот упал, когда она поняла, что это было от человека, которого она боялась больше всего.

"Ханнакинс, Вам двоим стало слишком удобно, лучше спроси у него его водительские права.

Э."

Ханна нахмурилась.

Водительские права? Что, чёрт возьми, она хотела этим сказать?

То, что он носил корректирующие линзы, чтобы водить? Или то, что он был родом из Нью-Джерси, а не из Пенсильвании?

Она снова засунула телефон в сумку и повернулась обратно к Лиаму.

- Итак, мы говорили о Южном Пляже?

Лиам кивнул, придвинувшись ближе к ней.

- Я хочу чтобы ты была вся моя.

Он начал снова целовать её.

Ханна ответила на поцелуй, но сообщение Э не выходило из головы.

Э был ужасающим и страшным, но Ханна знала лучше, чем кто либо, что информация Э была верной.

Что, если на фотографии в правах всё лицо было в герпесе? Что, если у него был другой нос? Или что если - о, ужас - Лиам скрывал свой возраст и молодо выглядевший Лиам приближался к сорока годам?

Она, наконец, отстранилась.

- Только знаешь, я меня есть одно правило, - аккуратно сказала она.

- Прежде, чем я еду на каникулы с парнем, то должна увидеть его лицензию.

Ошеломлённая улыбка появилась на лице Лиама.

- К счастью, моя лицензия удивительна.

Он полез в бумажник.

- Я покажу тебе свою, если ты покажешь свою.

- Идёт.

Ханна вытащила свой бумажник от Луи Витон из сумки, и вручила ему свои новенькие права, которые она получила несколько месяцев назад.

Лиам вручил ей свои документы в ответ.

Когда она изучила его изображение, волна облегчения растеклась по ней.

Он выглядел великолепным.

Никаких герпесных ран.

Никакого другого носа.

Он был всего лишь на два года старше неё, и никак под сорок.

Её пристальный взгляд скользил по остальным строкам документа.

Когда она заметила его имя, то глаза округлились прямо на него.

Она остановилась и посмотрела снова.

Лиам Уилкинсон.

Сердце Ханны готово было выскочить наружу.

Нет.

Этого не может быть.

Но когда она снова посмотрела на Лиама, доказательства выплыли наружу.

У него был такой же взгляд карих глаз, как у Такера Уилкинсона.

Та же самая ленивая люди-любят-меня улыбка на лице.

Даже его густые брови были похожи.

Видимо, до Лиама дошло то же самое, когда он получил в руки документы Ханны.

Его лицо побледнело.

Ханна видела, что такие же выводы формировались в его голове.

- Ты родственница Тома Мэрина? - медленно спросил он.

- Вот почему ты была в Хайд прошлым вечером.

Ханна опустила глаза, всем своим существом желая сейчас провалиться сквозь эту бархатную кушетку.

- Он...

...мой отец, - призналась она, чувствуя как каждое слово наполняется болью, потому что это говорила она сама.

- А твой отец....

- Такер Уилкинсон. - печально закончил Лиам.

Они в ужасе уставились друг на друга.

Но тут, среди хохота мальчиков из братства, поющих Ча-ча-ча, музыки, стучащего льда в шейкере с мартини, Ханна услышала хихиканье.

Она повернулась и уставилась на длинное окно, выходящее на улицу.

Так, снаружи, торчал размазанный по окну неоново-зелёный листок бумаги.

У Ханны не заняло много времени, чтобы понять, что это был флаер, который раздавали помощники Тома Мэрина на вчерашнем флеш-мобе.

Края были аккуратно порваны так, чтобы на нём остались только лицо её отца и написанное его имя.

Одинокая, смелая Э.


Глава 14.

СПЕНСЕР ОСВОБОЖДАЕТ МЫСЛИ.


Следующим серым и холодным днём, Спенсер потуже запахнула свой шарф-плед, направилась в переулок в старом Холлисе и уставилась на хаотичный викторианский стиль дома перед ней.

Нахмурившись, она снова проверила адрес на листе требований из кружка драммы.

Она стояла перед Фиолетовым Домом, названном так потому, что каждый дюйм его стен покрывала искрящаяся фиолетовая краска.

Дом был одной из достопримечательностей Розвуда - когда Спенсер была в шестом классе, она, Эли и другие всё время катались на велосипедах вверх и вниз по переулку и перешёптываясь о слухах о людях, владеющих этим местом.

- Кто - то говорил мне, что они никогда не моются, - говорила Эли.

- Это место кишит постельными клопами.

- А я слышала, что они устраивают оргии, - добавила Ханна.

Девчонки громко охнули, но тут вдруг в окне Фиолетового Дома дёрнулась штора и появилось лицо, и девчонки с визгом закрутили прочь педали своих велосипедов.

Убийца.

Спенсер на секунду остановилась на ступеньках крыльца, её сердце громко бухало.

Она уставилась на тихие, почти свободно выглядевшие здания на улице.

В переулке, позади пары мусорных баков, мелькнула тень.

Она задрожала и подумала о последней записке от Э.

Возможно, её друзья и не были уверены в том, что Келси могла быть их новым отправителем таинственных записок, но это был единственный логичный ответ.

Спенсер разрушила жизнь Келси.

Теперь Спенсер должна была остановить её прежде, чем Келси разрушит её - и её друзей тоже.

За то лето Келси и Спенсер стали верными друзьями.

Келси как то призналась, что когда её родители развелись, то она начала гулять и присоединилась к плохой группе девочек.

Она начала принимать наркотики, а потом продавать их.

Во время обыска её шкафчика в школе охрана нашла её товар.

Единственная причина, по которой её не исключили из школы Св. Агнесс, было то, что её отец недавно пожертвовал огромную сумму денег на научное оборудование, но в ответ её родители грозились выслать её в суперстрогую Католическую школу в Канаде, если она ещё раз свернёт с правильного пути.

- Я решила пересмотреть некоторые вещи, - сказала Келси однажды вечером, когда они со Спенсер валялись на кровати после занятий.

- Мои родители отказались платить за моё обучени, сказав, что это теперь мои проблема, которую я заработала, но, что удивительно, некоммерческое обучение, о котором я услышала в последний момент, и я получила стипендию, что позволило мне пройти эту программу в Пенн.

Я хочу показать своим родителям, что это стоило того.

В ответ Спенсер рассказала о своих проблемах - хорошо, о некоторых из них.

Например то, как её мучила Э.

Как она украла статью своей сестры и выдала её за свою для получения приза на конкурсе Золотая Орхидея.

Как она всё время и во всём хотела быть лучшей.

Они обе были прекрасными кандидатами для "Лёгкой пятёрки".

Сначала небольшое количество таблеток не имели большого эффекта, кроме как действительно позволяло им надолго оставаться сосредоточенными и полными сил, даже когда они засиживались задолго после полуночи.

Но со временем, они начали замечать эффект, когда они не принимали их.

- Я никак не могу раскрыть глаза, - сказала однажды Спенсер во время занятий.

- Я чувствую себя подобно зомби, - простонала в ответ Келси.

Они подсмотрели за Финеасом, как он тайно засовывает очередную таблетку под язык прямо в классе.

Если он чувствовал себя хорошо от большего количества принимаемых таблеток, то может и они смогут.

Автомобиль с грохотом проехал по дороге, вырвав Спенсер из её прошлого.

Выпрямившись, она поднялась по ступеням крыльца Бо, проверила, как выглядит, посмотрев в переднее окошко - на ней были узкие джинсы, мягкий кашемировый пуловер и высокие сапоги, довольно привлекательные, но не так, словно она пыталась впечатлить Бо - и позвонила.

Никто не ответил.

Она позвонила снова.

По-прежнему ничего.

- Эй, - нетерпеливо произнесла Спенсер, сильно стуча в дверь.

Наконец включился свет, и Бо появился в окне.

Он ударом открыл дверь.

Его глаза были сонными, тёмные волосы взъерошенными, а торс обнажённым.

Спенсер чуть не проглотила свою жвачку без сахара.

Где он прятал этот пресс?

- Прости, - сонно произнёс Бо.

Я медитировал.

- Само собой, - пробормотала Спенсер, пытаясь не пялиться на его тысячу-скручиваний-в-день торс.

Это было как в тот раз, когда они с Арией брали уроки по бытовой живописи в Холлисе, на которых моделями были нагие мужчины.

Модели казались такими безразличными, но Спенсер сдерживала желание взорваться от смеха.

Она шагнула в холл, отмечая, что внутри Фиолетовый Дом выглядел так же хаотично, как и снаружи.

Стены коридора были заполнены эклектичной смесью гобеленов ручной работы, масляной живописи и металлических знаков, рекламирующих бренды сигарет и давно прекративших своё существование закусочных.

Потёртая мебель середины столетия украшала большую гостиную, располагавшуюся слева, и стол из деревенского клёна, усыпанный книгами в твёрдом переплёте всех форм и размеров, занимал большую часть столовой.

В конце зала находился развёрнутый голубой коврик для йоги.

Маленький магнитофон играл успокаивающую мелодию, исполненную на арфе, и на держателе ладана находилась единственная зажжённая палочка, разносившая дымку по воздуху от конца стола.

- Так твоя семья арендует это место? - спросила Спенсер.

Бо прошёл по коврику, подобрал белую футболку с пола и натянул её через голову.

Спенсер одновременно испытала облегчение и почему-то расстроилась от того, что он прикрылся.

- Нет, дом принадлежит нам почти 20 лет.

Мои родители сдавали его профессорам, но потом папа получил работу в Филадельфии и мы решили переехать обратно.

- Твои родители окрасили его в фиолетовый?

Бо расплылся в улыбке.

- Ага, ещё в 70-е.

Чтобы все знали, где проходят оргии.

- О, я об этом что-то слышала, - сказала Спенсер, пытаясь прозвучать беспечно.

Бо фыркнул.

- Я одурачил тебя.

Они оба преподавали литературу в Холлисе.

Их представление об острых ощущениях заключалось в чтении Кентерберийских рассказов на средневековом английском.

Но я слышала все слухи.

Он знающе на неё посмотрел.

- Жители Розвуда любят поговорить, не так ли? Я тоже слышал кое-какие слухи о тебе, Милая Обманщица.

Спенсер отвернулась, притворяясь очарованной большим чёрным петухом - скульптурой народного искусства.

Безусловно, даже если каждый в городе-в стране-слышал о её суровом испытании с Настоящей Эли, было странно, что кто-то вроде Бо обратил на это внимание.

- По большей части слухи неправдивы, - произнесла она спокойно.

- Разумеется.

Бо направился к ней.

- Но это отстойно, правда? Все судачат.

Пялятся на тебя.

- Да, отстойно, - сказала она, удивившись, как быстро Бо подавил её напряжение.

Когда она подняла глаза, он пристально смотрел на неё, лицо его выглядело загадочным.

Словно он пытался запомнить каждый дюйм её лица.

Спенсер уставилась в ответ.

До этого она никогда не обращала, насколько зелены его глаза.

Или миловидна ямочка на левой щеке.

- Хм, мы должны начать? - она спросила после неловкого молчания.

Бо отвёл взгляд, прошёлся по комнате и уселся в кожаное кресло.

- Конечно.

Если хочешь.

Спенсер почувствовала укол раздражения.

- Ты сказал мне прийти сюда, поскольку можешь научить меня.

Итак. научи меня.

Бо наклонил спинку кресла и зажал губы рукой.

- Думаю, твоя проблема в том, что ты не понимаешь Леди Макбет.

Ты - просто старшеклассница, бездумно повторяющая строки.

Спенсер выпрямила спину.

Конечно, я понимаю ее.

Она - решительная.

Амбициозная.

Отчаянная.

А потом она мучилась от чувства вины за то,что сделала.

- Откуда ты всё это взяла, из SparkNotes (сайт об искусстве)? - насмехался Бо.

- Знать факты - ещё не значит понимать героя.

Ты должна пережить то, что она пережила и по-настоящему прочувствовать её.

Таков актёрский Метод.

Спенсер сопротивлялась сильному желанию рассмеяться.

- Ерунда.

Глаза Бо сверкнули.

- А может, ты боишься на самом деле пойти на это.

Актёрский Метод может извлечь демонов.

- И вовсе я не боюсь.

Спенсер скрестила руки на груди.

Бо встал с кресла и на несколько шагов приблизился к ней.

- Ладно, не боишься.

Но ты делаешь это, чтобы получить ах-четыре-очка, разве нет? И не потому, что тебя волнует лицедейство.

Не потому, что тебя заботит чистота игры.

Спенсер бросило в жар.

- Знаешь что, мне это не нужно.

Она развернулась на каблуках и собралась выйти из комнаты.

Высокомерный подонок.

Подожди.

Бо обхватил её руку, заставив развернуться.

- Я испытываю тебя.

Думаю, ты хороша, лучше, чем сама себе представляешь.

А ещё, полагаю, ты можешь перейти на следующий уровень.

Внезапно благовонный аромат сандалового дерева защекотал нос Спенсер.

Её взгляд упал на большие, тёплые пальцы Бо, которые тесно сплелись с её.

- Т-ты думаешь, я хороша? - её голос едва ли звучал громче шёпота.

- Ты очень хороша, - неожиданно нежно произнёс Бо.

- Но тебе ещё нужно многое отпустить.

- Отпустить что?

- Ты должна стать Леди Макбет.

Найти особое место внутри себя, чтобы понять её мотивации.

Почувствовать, что она чувствует.

Выяснить, что бы ты сделала, если бы столкнулась с её трудностями.

- Какое имеет значение, что бы я сделала? - запротестовала Спенсер.

- Она - персонаж Шекспира, он писал об этом.

Её черты здесь, на странице.

Она убивает короля и молчит, в то время как её муж убивает всех, кто стоит на его пути.

А потом она сходит с ума.

- Разве не сойдёшь с ума, убив кого-то и храня ужасные секреты? - Спенсер отвела взгляд, к горлу подступал комок.

Ещё немного и она начнёт утешать себя.

- Конечно, я сыграю всё это.

Но я бы никогда так не поступила.

Бо вздохнул.

- Ты понимаешь всё слишком буквально.

Ты - не Спенсер Хастингс, хорошая девочка, отличница, любимица учителей.

Ты леди Макбет.

Зловещая.

Коварная.

Честолюбивая.

Ты убеждена в том, что твой муж убил невиновного.

Если бы не ты, он бы не пал так низко.

Каково чувствовать ответственность за такой большой вред?

Спенсер теребила болтающуюся нитку своего кашемирового пуловера, чувствуя себя некомфортно под испытующим взглядом Бо.

- Как тебе установить единство с Макбет? Где то особое место, куда ты отправишься?

Бо отвернулся.

- Не имеет значения.

Спенсер поставила руки на бёдра.

Бо сжал губы.

- Отлично.

Если тебе так хочется знать, надо мной серьёзно издевались, когда я был помладше.

Его голос был сдавленным.

- Я много думал о мести.

Вот моё особое место.

Я думаю о. них.

Руки Спенсер ослабли.

Слова тягостно повисли в воздухе.

- Ты хочешь об этом поговорить?

Бо пожал плечами.

- Эти придурки учились со мной в 8 классе.

Я так сильно хотел причинить им боль.

Это не то же самое, что стремление Макбет, но это даёт мне правильное направление.

Он пересёк гостиную и покрутил большой старый глобус в разные стороны.

Сутулый, с опущенной головой он почти выглядел уязвимым.

Спенсер перенесла вес на другую ногу.

- Мне так жаль, что это случилось с тобой.

Уголки рта Бо растянулись в кривой улыбке.

- Полагаю, у нас есть что-то общее, а? Тебя тоже изводили.

Спенсер нахмурилась.

Она никогда не думала об Э как о задире, конечно, но это было не так далеко от истины.

И, если подумать, Их Эли тоже издевалась над ними. хотя она и была их лучшей подругой.

Она взглянула на Бо и удивилась, как он опять пялился на неё.

Они пристально смотрели друг на друга в течение нескольких биений.

Затем одним быстрым движением Бо вскочил и притянул Спенсер к себе.

Её щека ощутила его мятное дыхание.

Спенсер была уверена в том, что они собираются поцеловаться.

И, что было ещё более сумасшедшим, она хотела этого.

Лицо Бо вырисовывалось дразняще близко.

Его руки скользнули по спине Спенсер, пальцы пробежались по волосам, что довело её до мурашек.

Потом он отошёл.

- Это один из способов отпускания, - мягко сказал он.

- А теперь за работу.

Нам ещё многое предстоит сделать.

Он повернулся и вернулся в зал.

Спенсер уставилась на него, её кожа слегка вспотела, а эмоции смешались.

Она могла бы отпустить на мгновение, но может ли она по-настоящему избавиться от всего, что было необходимо отпустить и создать единство с Леди Макбет? Это будет означать столкновение с тем, что она сделала с Табитой.

Столкнуться с чувством вины.

Она внезапно разволновалась, какого чёрта, она просто будет сама собой.


Глава 15

ТО, ЧТО ТЫ ВИДИШЬ - ЭТО НЕ ТО, ЧТО ТЫ ПОЛУЧАЕШЬ


Воскресным утром Эмили постирала всё своё бельё, почистила ванную, прочитала главу из учебника истории и даже добровольно сходила в церковь с мамой - всё это с целью избежать определённого телефонного звонка.

Но к 2 часам дня после того, как она отвезла Бет в аэропорт на её рейс в Тусон, прошла проверку безопасности и вернулась домой, она осознала, что оттягивала слишком долго.

Наконец она набрала номер Спенсер, со звенящими нервами.

Она должна была откровенно поговорить со Спенсер.

Она прокручивала это в голове миллион раз и пришла к выводу, что ни при каких обстоятельствах такой замечательный человек как Кей, с которым Эмили сразу почувствовала сродство, человек, казавшийся совершенно бесхитростным, таким хрупким и уязвимым, не мог быть А.

- Эмили, - ответила Спенсер после третьего гудка своим обычно натянутым голосом.

-Привет.

Эмили отдирала розовый лак со своих ногтей, ее сердце вдруг начало бешено стучать.

- Эмм, есть кое-что,что я должна рассказать тебе.

- Это насчет Келси.

Спенсер сделала паузу.

- Что насчет нее?

- Ну, это прозвучит странно, но вообще-то я виделась с ней недавно.

На вечеринке.

Совершенно неожиданно.

Она представилась как Кей, но на той фотографии что ты показала мне вчера, определенно была она.

Спенсер ахнула.

- Она иногда так представлялась, "К" сокращенно от "Келси".

Почему ты ничего не сказала прошлой ночью? Это доказательство того, что она преследует нас!

Эмили взглянула на свое отражение в зеркале.

Ее лоб был наморщен, а щеки были красными,так она всегда выглядела, когда чувствовала противоречие.

Казалось, что Спенсер осуждала ее за сокрытие такой важной информации - или, возможно, Эмили просто восприняла тон ее голоса таким образом, так как чувствовала вину за это.

" Я-я не знаю почему я ничего не сказала," сказала она.

- Я думаю,потому что она действительно казалась милой, и наша встреча совсем не казалась спланированной.

И я думаю она понятия не имела кто я и то что я твой друг.

Она не может быть Э.

- Конечно же она Э! - прокричала Спенсер так громко, что Эмили отодвинула телефон от уха.

- Эмили, она точно знает, кто ты.

Она пытается раскопать что-то обо всех нас.

Неужели ты не понимаешь этого?

- Я думаю, у тебя паранойя, - запротестовала Эмили, остановившись, чтобы понаблюдать за пауком, плетущим шелковую паутину.

- И, если честно, я не могу поверить, что ты ее подставила.

Я бы не поддержала тебя в этом.

Она вспомнила о раскаянии на лице Кей - Келси, когда она рассказывала о том, как ни один колледж не принимал ее, и о тени стыда в ее голосе, когда она рассказывала,как ее родители не доверяли ей.

Спенсер вздохнула.

- Как я уже говорила, я не горжусь тем, что я сделала.

Я хочу сказать, неужели ты гордишься тем, что ты делала прошлым летом?

Эмили поморщилась.

Это было низко.

- Ты рассуждаешь неправильно, сказала она через секунду, пытаясь выкинуть собственную проблему прошлого лета из головы.

Э кто- то другой.

Кто-то кто был на Ямайке.

- Кто, Эли? - Спенсер истерически засмеялась.

Она мертва,Эм.

Она действительно мертва.

Послушай, я знаю, что Келси может казаться действительно милой - она мне тоже когда-то нравилась.

Но она опасна.

Держись от нее подальше.

Я не хочу, чтобы тебе было больно.

- Но, - Сделай это для меня, хорошо? Келси это проблема.

Ей нужен реванш.

Эти слова были звуковым фоном на конце Спенсер .

- Мне нужно идти, - сказала она после паузы и отключилась.

Эмили смотрела на экран телефона, в ее голове проносились мысли.

Почти сразу ее телефон снова зазвенел.

Она раскрыла его, надеясь, что это сообщение от Спенсер, которая, возможно, подумала получше.

Но это был эмейл от Кей -Келси.

- Мы выберемся куда-нибудь сегодня вечером, да?


Откинувшись на свою кровать, Эмили подумала о каждом моменте, который она могла бы провести с Кей так далеко.

Ни на секуду ей не приходило в голову ничто меньшее чем радость, наслаждение и нечто удивительное.

Она не была Э.

Этого не могло быть.

Настоящая Эли была.

Эмили чувствовала это в своих костях.

Эмили нажала "ответить".

Она решительно написала.

Скоро увидимся.

Несколькими часами позже Эмили направлялась к Розвуд Лейнс, старому боулингу-бару с неоновой вывеской мяча, сбивающего десять кеглей над входом.

Она искала Келси - Эмили чувствовала себя глупой, так как думала, что ее имя было Кей, в то время как на самом деле это был лишь ее инициал, и сейчас она не могла называть ее никак иначе, кроме как полным именем - ожидая у двери, надевая джинсы, длинный желтый свитер-тунику и зеленую куртку с меховым капюшоном.

Она делала большой глоток воды Поланд Спринг из бутылки.

Когда Келси увидела Эмили, она подпрыгнула, быстро засунула что-то в свой золотистый клатч и выстрелила в Эмили большой, но немного странной улыбкой.

- Готова к боулингу?

Эмили хихикнула.

- Мы же не собираемся на самом деле играть в боулинг, не так ли?

- Если парни из Chambermaids хотят, то я за.

Члены группы Chambermaids позвали Келси и Эмили на дружескую игру в боулинг.

Они двое вошли в плохо освещенный зал боулинга.

Там пахло старыми туфлями и жаренными палочками моцареллы и было слышно,как тяжелые шары ударялись об кегли.

Они обе стали вглядывались в толпу, в которой были немолодые парни в атласных куртках лиги игры в боулинг, студенты Холиса, потягивающие коктейли и учеников старшей школы, рисующих порнографические картинки на большших карточках,отражавшихся на потолке.

Они все-таки пришли рано, и парней из группы нигде не было видно.

- Давай захватим закуски.-Келси направилась к бару.

Они устроились на двух красных плюшевых стульях.

Бармен, толстый парень с густой бородой и несколькими большими тату на бицепсах, подошел и неодобрительно на них посмотрел.

Он не казался тем,кто стал бы терпеть пьющих несовершеннолетних.

Емили попросила воды.

Келси заказала диетическую колу и немного картошки фри.

После того, как ушел бармен, между ними повисла тишина.

Все, о чем могла думать Эмили, был ее разговор со Спенсер.

С одной стороны, она чувствовала себя предателем, игнорирующим просьбы Спенсер.

С другой стороны, она была уверена, что Спенсер ошибается насчет того, что Келси была Э.

- Я думаю, у нас есть общий знакомый, - выпалила Эмили, не в состоянии больше удерживать это в себе.

Спенсер Гастингс.

Вообще-то, мы были лучшими друзьями.

Она познакомилась с тобой на летней программе Пенн.

Келси вздрогнула.

- О, - тихо сказала она, влядываясь в секущиеся концы цвета клубники.

Да.

Я знаю Спенсер.

Эмили перевернула старую подставку для пива Пабст Блу Рибон с облупившимися краями.

- Вообще-то,я удивлена, что ты не узнала меня. я была одной из подруг Элисон ДиЛаурентис.

Одной из Милых обманщиц.

Келси сложила губы в маленькое О.

Через секунду она щелкнула себя по голове.

- Господи, точно.

Спенсер говорила обо всем этом.

Ты думаешь что я идиотка.

Мне показалось, что я тебя знаю.

Я просто не могла вспомнить откуда.

- Мне жаль, что я не рассказала тебе раньше, - быстро ответила Эмили, заметив, что Келси искренне удивилась, узнав кто она.

- Я не хочу об этом говорить.

Ненавижу, когда люди судят обо мне по тому, что произошло.

- Конечно.

Келси кивнула, как будто она определенно была настроена на разговор, но ее глаза растерянно метались по всему бару.

Ее руки немного дрожали, будто бы она выпила сотню чашек эспрессо.

Бармен вернулся и поставил их напитки и большую тарелку картошки фри.

Келси стала макать ее в кетчуп и соль.

Отпив глоток своей диетической колы и съев картошку, она снова взглянула на Эмили.

- Спенсер и я потеряли связь прошлым летом.

Потому что меня.

Ее висок дернулся.

- Меня отправили в тюрьму для несовершеннолетних.

Эмили моргнула.

- О Боже мой.

Мне так жаль.

Она наделась,что произнесла это удивленно.

Кэлси пожала плечами.

- Я не многим об этом рассказывала, большинство ребят в школе думают, что я проходила программу по обмену.

Но копы нашли наркоту в моей спальне у Пенн, и это стало вторым ударом.

Я даже не уверена, знает ли Спенсер об этом, хотя она и была со мной той ночью, когда это произошло.

Я увидела ее на следующий день и все ей рассказала, но она отреагировала довольно странно.

Возможно, это из-за того,что она.-Она говорила очень быстро, и поэтому, когда она замолчала, это было резко.

Мне жаль.

Она твой друг.

Мне не следовало говорить о ней.

- Мы не так близки,как раньше.

Эмили водила соломинкой в своем бокале, устраивая мини джакузи с кубиками льда.

Руки Келси задрожали еще больше.

Когда она потянулась к картошке фри, то едва могла попасть рукой в тарелку.

-Ты в порядке?- обеспокоенно спросила Эмили.

- Все хорошо.-Келси натянуто улыбнулась Эмили и положила руки на колени.

- только немного ошеломлена,я думаю.

Эмили коснулась плеча Келси.

- Ты знаешь, я не осуждаю тебя.

Мы все совершаем ошибки.

- Я действительно рада, что ты рассказала мне о тюрьме.

Это должно быть действительно тяжело

-Это так.

Дрожащий голос Кэлси,заставил разбиться сердце Эмили.

Она чувствовала себя ужасно из-за того,что Кэлси была отправлена в тюрьму из-за того, в чем она не была полностью виновата.

Как Спенсер могла так поступить? Оказалось,что Келси понятия не имела об этом.

Стоит ли Эмили рассказать? Келси доверилась Эмили.

- Попасть в тюрьму было жутко, но не так, как потерять лучшего друга.

- И тебя тоже преследовали,верно? Ее близнец? - Ее глаза расширились.

Звук удара шаров об кегли пронесся между ними, и группа игроков взорвалась аплодисментами.

-Я с трудом могу думать об этом, - прошептала Эмили.

- Тем более, что.

Сейчас был ее черед медлить.

Она хотела сказать, "особенно из-за того, что Эли все еще жива".

Внезапно, тощия пожилая женьшина в мешковатой майке-алкоголичке, выбеленных джинсах детского размера и взятой на прокат обуви издала громкий звук.

- О мой Бог, - Выпалила Келси.

- Велма!

Эмили повернула шею, чтобы посмотреть, и расхохоталась.

- Ты тоже ее знаешь?

Велма была завсегдатаем этого места - Эмили впервые увидела ее во втором классе, когда стала приходить сюда с отрядом девочек-скаутов Она всегда играла одна, получая невероятные очки, а потом шла в бар и выкуривала огромное количество сигарет.

Все боялись с ней разговаривать.

Сейчас она шла с парнем с сальными волосами и большим пивным животом,который он втягивал.

- Конечно я знаю ее, - сказала Келси.

- Она всегда здесь.-Затем она коснулась руки Эмили.

- У меня есть вызов для тебя, плохая девочка.

Стащи одну из ее Мальборо.-Она указала на пачку Мальборо Лайт в кармане Велмы.

Эмили подумала об этом секунду, затем соскользнула со своего барного стула.

- Это просто.-Велма остановилась в конце бара, чтобы изучить счет.

Эмили подкрадывалась к ней сзади, хихикая каждые несколько шагов.

Когда она была почти за Велмой, и сигареты были в пределах ее досягаемости, пожилая женщина обернулась и посмотрела на Эмили слезящимися голубыми глазами, окруженными морщинами.

- Я могу тебе помочь, дорогая?

У Эмили отвисла челюсть.

Вообще-то она никогда раньше не слышала, Чтобы Велма говорила, и она была удивлена ее чистым, певучим голосом и проступающим сладким южным акцентом.

Это было так обезоруживающе, что она отступила на несколько шагов назад и, размахивая руками перед собой, выпалила, -Не берите в голову.

Простите за беспокойство. — Когда она вернулась на свое место, Келси согнулась пополам.

- Ну ты даешь !

- Я знаю,- сказала Эмили в перерыве между приступами смеха.

- Я не ожидала, что она будет милой!

- Иногда люди не те, кем кажутся. – Проглотила смешок Келси.

- Как и ты.

Ты выглядишь милой и спортивной, но внутри ты дикая штучка.-И затем, до того как Эмили поняла, что произошло, она наклонилась и чмокнула ее в щеку.

- И мне это нравится,- прошептала она в ухо Эмили.

- Спасибо,- ответила Эмили.

Келси определенно была права - люди не те, кем кажутся.

Келси не была сумасшедшим двуличным преследователем, как предполагала Спенсер.

Она была просто нормальной девушкой, как и Эмили.

Она была самым клевым другом, который был у Эмили за последнее время.

Девушка, которую Эмили не собиралась терять в ближайшее время.


Глава 16

САМАЯ ЛЮБИМАЯ КНИГА АРИИ


В понедельник утром, Ария сидела за длинным столом в библиотеке Розвуда.

Комната была наполнена детьми, которые просматривали книги, работали за компьютерами в углу и тайно играли в игры на своих телефонах.

Удостоверившись, что никто не смотрит, Ария вытащила толстую рукопись, которую ей подарил Эзра и открыла на последней странице, которую читала.

Мгновенно, на ее щеках проявился румянец.

Роман Эзры был крайне романтичным, исключительно ярким и полностью о ней.

Эзра назвал ее иначе - Анита - и они жили в другом городе - где-то в северной Каролине, но у девушки в книге были длинные, иссиня-черные волосы, гибкое и тонкое тело, как у балерины и поразительные голубые глаза, это и видела Ария, глядя на свое отражение в зеркале.

Роман начался со знакомства Аниты и Джека (псевдоним Эзры), в баре колледжа, Snookers.

На второй странице был разговор о том насколько паршиво американское пиво.

На четвертой странице они делились воспоминаниями об Исландии.

На седьмой странице они улизнули в туалет и поцеловались.

Читая, Ария посмотрела на ситуацию с точки зрения Эзры.

Он писал, что Анита была "свежей", "достигшей брачного возраста" и "будто бы из сна".

Ее волосы были как "нити шелка" и ее "губы были на вкус как лепестки".

Не то чтобы Ария думала, что у лепестков есть вкус, но все же, это было здорово.

На этом сходство не заканчивалось.

Когда Джек и Ария обнаружили, что они учитель и ученик, они почувствовали себя странно и неловко, точно так же, как и в реальной жизни.

Только в романе Эзры, она нашли выход из сложившейся ситуации.

Они тайно встречались в квартире Джека после школы.

Они сбегали из города, чтобы посещать открытия выставок.

Ночью они признавались друг другу в любви, а днем вели себя вполне профессионально.

Было несколько странных промахов, например, то что Анита была на порядок прилипчивее, нежели Ария, когда-либо в реальной жизни, и то, как Джек мог педантично гудеть время от времени, подвергая Аниту критике в области философии и литературы.

Но эти мелочи можно легко исправить в следующем проекте.

Пока Ария читала, все сомнения о том, что Эзра забыл о ней за год своего отсутствия, мгновенно улетучились.

Написание этого романа несомненно заняло много длинных, трудных, погруженных в размышления месяцев, вероятно Ария была у него на уме все это время.

- Эй, могу я с тобой поговорить?

Ария посмотрела вверх и увидела, как Ханна поставила стул рядом с ней.

Она накрыла рукопись своей рукой.

- Конечно.

Что стряслось?

Ханна прикусила нижнюю губу.

- Ты действительно думаешь, - она нервно оглянулась по сторонам - Что знаешь кто Келси?

Ария скривила рот, ее сердце подпрыгнуло.

- Я не знаю.

Может быть.

Ханна выглядела обеспокоенной, может быть, не зря.

Ария была удивлена, когда услышала, что Ханна помогла Спенсер выбраться из тюрьмы.

Она вспомнила безумный телефонный звонок Спенсер, которая сказала, что поймана с наркотиками.

Она чувствовала себя ужасно повесив трубку, но она также почувствовала бы себя неправильно, помогая ей.

И тем не менее, она все еще страдала, с того времени, когда видела Спенсер, на одной из вечеринок Ноэля, несколько недель назад.

Спенсер пришла на вечеринку с Келси и было очевидно, что оба были под чем-то.

В середине вечеринки, в то время когда парни начали играть в пиво-понг, Ария отвела Спенсер, в ту сторону дома Канна, где было тише.

- Я понимаю, нам всем время от времени нужно выпустить пар, - прошептала она, Но наркотики, Спенс? Ты серьезно?

Спенсер закатила глаза.

- Ты и Ханна хуже родителей.

Это безопасно, клянусь.

И на самом деле, Ария, если ты когда-нибудь расстанешься с Ноэлем, обратись к моему дилеру - он горячий и абсолютно твой тип.

- Это из-за твоего друга? Ария заметила Келси на другой стороне открытой лужайки Канна.

Она сидела на коленях у Джеймса Фрида и ее блуза упала с плеча, открыв кружевную чашку ее бюстгальтера.

- Она втянула тебя в это?

- Почему тебя это волнует? Черты лица Спенсер были равнодушными и скрытными.

Ария уставилась на нее.

- Потому что мы друзья? Потому что вместе делимся разного рода ужасными секретами? Потому что вы видели как я подталкиваю Эллисон ДиЛраурентис к смерти и доверяю вам то, что вы никому не расскажете?

- Я не хочу чтобы ты пострадала, - громко сказала Ария.

- Мы можем подыскать тебе программу реабилитации.

Я буду с тобой, пока ты будешь проходить курс лечения - сколько будет нужно.

Тебе не нужны наркотики, Спенс.

Ты прекрасна без них Ты та, с кем можно поговорить.

Спенсер толкнула Арию наполовину игриво, наполовину грубо.

- Как будто ты не употребляла сумасшедшие наркотики, когда была в Исландии? Ты точно вела себя, как будто под кайфом, когда вернулась.

И ты должна была быть под кайфом, чтобы бегать за учителем английского.

Я имею в ввиду, он горячий,Ария, но в самом деле? Учитель?

У Арии отвисла челюсть.

Я стараюсь тебе помочь, - сказала она натянуто.

Спенсер скрестила руки на груди.

Знаешь ты ведешь себя, так будто ты широких взглядов и хладнокровна, но в глубине душе ты боишься всего.

Затем она развернулась и направилась через лужайку к Келси.

Келси освободилась от Джеймса, затем она и Спенсер взглнули на Арию и стали перешептываться.

Несколько типичных девушек Розвуда, держа экземпляры Teen Vogue с загнутыми уголками страниц прошли мимо, вернув Арию в настоящее время.

Ханна возилась с застежкой на своей сумке.

- Я получила еще одну записку, - отметила она, стремительно оглядев комнату.

Кем бы ни был А - Келси или кем-то еще - А следит за каждым нашим шагом.

И затем, внезапно, Ханна бросила сумку через плечо, соскользнула со стула и исчезла между библиотечными турникетами.

Ария смотрела как захлопнулись двойные двери, внезапно чувствуя озноб.

Может А была Келси - она безусловно казалась выбитой из колеи девушкой.

Но откуда Келси могла столько знать о них? Могла ли она знать про Ямайку и то, что Ария была хладнокровным убийцей?

Позади нее прозвучал слабый кашель и у Арии было отчетливое ощущение того, что кто-то пристально смотрел.

Когда она резко развернулась, она едва не столкнулась с Клаудией.

- Господи!

- Шшш!

Библиотекарь мистер Нортон крикнула со своего места, на передней стороне комнаты, резко глядя на Арию.

Ария подмигнула Клаудии, блейзер Rosewood Day которой, выглядел, по меньшей мере, на два размера меньше и туго обтягивал ее веселые буфера.

Клаудиа в ответ посмотрела на Арию, затем села за парту.

Бровь любопытно поднялась.

Ария посмотрела вниз и увидела, что титульный лист книги Эзры был четко виден.

Это была страница посвящения : "Для Арии, сделавшей все возможным Твой Эзра".

Она быстро накрыла страницы своей сумкой из меха яка.

- Чего ты хочешь? спросила она Клаудию.

- Нам нужно поговорить о проекте по истории искусства, - прошептала Клаудиа.

- Давай встретимся в Wordsmith’s в среду, в 6, - ответила Ария, желая чтобы Клаудиа ушла.

Поговорим об это потом..

- Хорошо, - сказала Клаудиа нормальным голосом, затем повернулась и пошла к заднему углу, где ее ждали Наоми, Райли и Кейт.

Как только Клаудиа добралась до них, четыре девушки начали тихо хихикать.

Наоми достала свой телефон и показала двушкам что-то на экране.

Они все посмотрели на Арию и усмехнулись снова.

Ария собрала рукопись Эзры и сунула ее обратно в сумку, чувствуя будто она была выставлена напоказ.

Когда ее телефон зазвонил, три громких перезвона пронзили священную тишину библиотеки.

Голова мистера Нортона выглядела так, будто собирается отлететь от шеи.

- Мисс Монтгомери, немедленно выключите телефон!

- Извините, - пробормотала Ария, отыскивая свой телефон, который упал на дно сумки.

Когда она посмотрела на экран, ее сердце замерло в груди.

НОВОЕ СООБЩЕНИЕ ОТ АНОНИМА.

Глубоко вздохнув, она нажала на кнопку и открыла сообщение.

"Какой роман написал бы Эзра, если бы знал правду о том, что ты сделала?" - А.

Телефон Арии падал обратно в сумку и она огляделась по сторонам.

Кирстен Каллен посмотрела на нее из компьютерной картотеки.

Наоми, Райли, Клаудиа и Кейт все еще хихикали в углу.

Кто-то проскользнул в книгохранилище, до того, как Ария могла увидеть кто это был.

Ханна была права.

Кем бы ни был А, он или она, следил за ними пристально, отслеживая каждый шаг.


Глава 17

Поцелуи на кладбище


В ту ночь Ханна спустилась вниз по склону к тонированным стеклам старого Хантли Ректори,возле каменного здания в южном Розвуде.

На месте церкви когда-то был расположен старый особняк богатого железнодорожного барона и его олимпийской команды, обучающей мужчин-фехтовальщиков Железнодорожный барон сошел с ума, убил несколько фехтовальщиков и сбежал в Южную Америку Вскоре после этого, его особняк был преобразован в монастырь,но люди всегда говорили,что они слышат звуки мечей, и что их мучили вопли из самых высоких башен.

Пинетки погрузились в грязную почву.

Веточка врезалась ей в лицо.

Пара капель пота брызнули у нее на лбу,делая ее кожу колючей,Ханне казалось,что с деревьев за ней наблюдают два огромных глаза.

О чем она только думала,согласившись встретиться с Лемом здесь? О чем она думала, согласившись встретиться с Леамом вообще? Она была такой идиоткой.

Как она могла так безумно попасть из-за парня,о котором ничего не знает и только потому что он сделал ей пару комплиментов и удивительно целовался? Это была плозая идея,как ее ухажер Патрик.

Когда она покинула Rue Noir прошлой ночью, она поклялась положить всему это му конец, не было никакой возможности,что она могла общаться с сыном самого большого врага ее отца.

И когда она встретила своего отца этим утром в Старбаксе, для того чтобы обсудить как прошел флешмоб, он рассматривал что-то в газете.

Ханна заглянула через плечо,это была статья о Такере Уилкинсоне и сколько денег он отдал на благотворительность.

- Как будто он на самом деле заботится о рассеянном склерозе,-Сказал себе под нос мистер Марин.

-У всей этой семьи яд в крови.

-Не у его детей,-сказала Ханна, преже чем смогла остановить себя.

Ее отец одарил ее острым взглядом.

-Каждый в этой семье такой же.

Но тогда нездоровая тоска расцвела у нее внутри Она продолжала думать о пути,а Леам посмотрел на нее,словно не было никакой другой девушки во Вселенной.

Когда он рассказал о том,кто его отец,то выглядел разбитым и печальным Как он хотел взять ее к себе в Майами,чобы он мог иметь ее всю.

Невыносимое чувство одиночества, расставание с Майком,Э,Табита и Келси, обо всем этом она забывала,когда они были вместе Поэтому, когда Леам написал ранее днем с просьбой встретиться с ним здесь,чтобы их никто не увидел,Ханна не хотела идти, но ответила что бедет там.

Старинный особняк,ставший церковью,встал перед ней:огромная структура каменной кладки и старинные витражи.

Казалось,святые врезались в окна,чтобы посмотреть на Ханну.

Что-то шевельнулось за углом и Ханна застыла.

-П-с-с-с.

Ханна подскочила и обернулась.

В тени старого фонарного столба стоял Леам.

Ханна могла разобрать застенчивую улыбку на его лице.

Огромная ее часть хотела бежать к нему, но вместо этого она стояла,бросая на него неопределенный взгляд

-Ты пришла.-Удивился Лиам

-Я не останусь надолго,-быстро ответила Ханна.

Обувь Леама произвела мягкие шумы, когда он подошел ближе.

Он взял ее руки, но она быстро отстранилась

-Это неправильно,-сказла она.

-Тогда почему я чувсвую себя хорошо?-Она скрестила руки на груди.

-Мой отец захочет убить меня,если узнает,что я с тобой.

Разве твой отец не убьет тебя тоже? Разве это не какая-то установка,не так ли?

-Конечно нет.

Леам коснулся ее подбородка.

-Мой папа не знает,что я здесь На самом деле это я должен спросить, есть ли эта установка.

Я рассказал тебе большой секрет,прежде чем узнал,кто ты.

-Я не собираюсь никому рассказывать.-Пробормотала Ханна

-Это твое дело,а не мое.

И мой отец не играеть грязно.

Она чуть не добавила "как это делает твой",но вовремя остановилась.

Леам посмотел освобожденно.

-Спасибо.

-Ханна,кто заботиться о политической кампании?-Ханна закрыла рот.

Вдруг она не знает, что чувсвует.

-Я не могу подругому,не видя тебя Леам провел пальцами по ее волосам

-Я никогда не чувствовал такую сильную связь с кем-то еще Меня не волнует чья ты дочь.

Я не променяю это ни на что.

Сердце Ханны замерлр,а когда Леам начал целовать ее,она больше не чувсвовала дождь на щеках.

Медлено ее тело упало на его, и она дышала ему в шею,в его мягкие пахнущие шампунем волосы.

-Давай убежим вместе,-прошептал Леам на ухо Хане.

-Не в Майми.

Куда-нибудь подальше Куда ты всегда хотела сбежать?-м -м-м.

-Париж?-пршептала Ханна.

-Париж удивителен.-Леам сунул руки под футболку Ханны.

Она подскочила немного из-за его холодных рук,но вернулась.

-Я мог бы арендовать нам квартиру на Левом берегу.

Мы бы не имели дело с этой предвыборной ерундой.

Мы могли бы исчезнуть.

-Давай сделаем это,-решила Ханна в тот же момент.

Леам отстранился,полез в карман пиджака и достал телефон.

Он нажал кнопку и поднес телефон к уху.

Ханна нахмурилась.

-Кто звонил?

-Мой турагент.

Экран мобильника светился зеленым.

Держу пари,завтра мы можем сесть на рейс.

Ханна хихикнула.

Я-Я не была серьезной на самом деле Леам нажал ОКОНЧИТЬ.

- Только одно слово, Ханна, и мы поедем.

-Я хочу знать о тебе все,-сказала Ханна.

-Например.

Какая у тебя специальность?

-Англ.лит.-ответил Леам.

-Правда? Не политолог?

На лице Лема читалось отвращение.

-Я не интересуюсь политикой.

-И что у тебя есть турагент по вызову?

-Он старый друг семьи,-сказал Леам.

Я думала все старые друзья твоей семьи политики.

-Итак ты был в Париже прежде?

-Однажды,с родителями и братьями,когда мне было девять.

Мы совершали туристические поездки,но я просто хотел сидеть в кафе и наблюдать за людьми Ханна прислонилась к влажной каменной стене,не заботясь об этом.

- Я была в Испании с родителями.

--Все что они делали,была борьба,я был нестным.-Лем усмехнулся,и Ханна подавленно опустила голову.

Почему она сказала все это?

-Я не должен был говорить все это.

-эй,все хорошо.-Лем погладил ее руки.

-Мои родители тоже раньше сражались как сумасшедшие.

Но сейчас они просто. не разговаривают.

На его лице появился отсутствующий взгляд, и Ханна знала, что он думает о своих родителях.

Она мягко погладила его руку,не зная,может ли это помочь.

Внезапно дверь церкви распахнулась.

Леам схватил Ханну за руку и притянул в тень.

Куча подростков шла,сопровождаемая блондинкой в курте подделке, но Ханна не могла вспомнить ее.

-Извини,-сказал Леам на ухо Ханне.

-Я хотел встретиться здесь с тобой,потому что не думал,что кто-нибудь здесь будет сегодня.

Много людей выходило из церкви.

Затем, Ханна увидела голову с каштановыми волосами и вздрогнула.

Там была Кейт,рука об руку с Шоном Эккардом.

Он был парнем Кейт.

В руках он держал плакат, который гласил:В КЛУБ по лакроссу,написанный крупными буквами.

Эти уродливые куртки,все было знакомо,это была Кендис,глава заседания Клуба Девственности,когда-то давно Ханна ходила в него,в надежде вернуть Шона,но ничего не получилось.

Они наверно были перемещены сюда группой поддержки из палисандра, где они проводили собрания в прошлом году.

Так что Шон все еще был набожным девственником! Ханна очень хотела спросить Кейт,как прошло ее первое заседание клуба.

-Это что трогательно? Шон уже купил ей кольцо обещания?-веселым смехом вырвалось из ее губ.

Кейт застыла и Шон остановился вместе с ней.

Она оглянулась.

-Кто это там?

Ханна прикрыла рот .

Лем встал неподвижно рядом с ней.

-Вероятно,это был енот,-в конце сказал Шон,уводя ее на стоянку.

-Ты знаешь ее? -прошептал Лем ей на ухо,как только перестал их видеть.

-Она моя сводная сестра,-сказала Ханна.

-Если бы она увидела нас вместе,я бы умерла.

Лиам напрягся.

-Я бы тоже умер.

Мой отец, вероятно, перестал бы платить за мое обучение в Хайд.

Забрал бы назад мою машину.

Выгнал бы меня из дома.

-Это касается нас обоих.

Она уткнула голову в плечо Лема.

-Мы вместе стали бы бездомными.

-Я могу думать о болле худшем наказании,-сказал Лиам Ханна опустила голову.

-Ты вероятно говорил это всем девушкам?

-Нет.

Он выглядел таким искренним,что Ханна наклонилась и силой поцеловала его.

Он поцеловал ее в ответ,потом ее щеки,глаза,лоб.

Его руки ласкали ее талию.

Кто переживал бы,если бы она познакомилась с ним пару дней назад? Кто заботился бы,что этого неправильно? Кого бы заботило, что их семьи ненавидят друг друга? Лиам был прав:эту связь нельзя игнорировать.

Это была одна из тех немногих комет,которая прилетает раз в тысячу лет.

Два часа и миллион поцелуев спуся,Ханна забралась в машину и опустилась на сиденье.

Она чувсвовала,что ее силы исчерпаны.

Она увидела,что ее мобильник включился и экран засветился зеленым.

Она вытащила его из кармана и коснулась экрана ОДНО НОВОЕ СООБЩЕНИЕ-было написано.

Она подняла глаза и оглядела парковку Уличные фонари отбрасывали золотые непрерывные круги на тротуар.

Ветер гремел знаком"для инвалида" и шумел в траве Здесь никого не было.

С трясущимися руками, она прикоснулась к зкрану,чтобы прочитать сообщение.

Ханнакинс:я знаю,что вы ребята проживаете свою историю любви Ромео и Джульета,но помните, что в 5 акте они оба умирают.

-э.


Глава 18

ВСЕ ВЕЛИКИЕ АКТРИСЫ ГАЛЛЮЦИНИРУЮТ!


- Взвейся ввысь, язык огня! - визжали Наоми, Райли и Кейт, когда кружились вокруг котла на школьной сцене в понедельник после полудня.

Закипай, варись, стряпня! (пер. Б.Л.Пастернака) Три девушки заманивали Бо-как-Макбета, потрясывая бюстом и поцелуйчато надувая губки, что определённо не требовалось по сценарию.

Каждая из них сменила школьную униформу на узкие джинсы, декольтированные блузки и ведьминские колпаки а-ля Хэллоуин.

Жасмин Брайер, сидящая в ряду перед Спенсер брюнетка-второкурсница играющая Леди Макдуф, толкнула локтём Скотта Чина, её сценического мужа.

- Они выглядят как проститутки, а не ведьмы.

- Ты недовольна только потому, что они отшили тебя вчера, когда ты попросилась сесть с ними в Steam, - со знанием дела сказал Скотт, щёлкая жвачкой.

Спенсер приспустилась на сиденьи и рассеянно теребила крошечную дырку своего гольфа.

Зрительный зал пах старой обувью, сэндвичами с копчёной колбасой, которые приносил консультант команды в качестве перекуса после занятий, и эфирным маслом пачули.

На сцене царила суматоха. Когда Спенсер подняла глаза, Кейт, Наоми и Райли изящно сходили со ступенек, держа в руках ведьминские колпаки.

- Народ? - крикнула Наоми.

Мы хотим напомнить вам о вечеринке для труппы после представления в пятницу.

Она будет в Otto.

Надеемся, вы все сможете прийти.

Она смотрела прямо на Бо, когда говорила это.

Спенсер закатила глаза.

Только Наоми, Райли и Кейт станут проводить такую вечеринку в Otto, модной закусочной на той же улице.

Обычно труппа праздновала в зрительном или спортивном зале.

2 года назад выбор пал на кафетерий.

- А ещё мы предлагаем вам всем хорошо одеться, так как туда собираются тележурналисты из Philadelphia Sentinel, - гнусаво добавила Райли, негодующе смотря на других актёров, которые как правило выглядели так, словно они собираются на ярмарку, посвящённую эпохе Возрождения—даже когда они не репетировали Шекспира.

- Будем надеяться, они возьмут интервью у каждого из нас.

Пьер фыркнул.

- Тогда нам стоит хорошенько потрудиться.

Он разглядел Спенсер в заднем ряду.

- Кстати говоря, мистер М?

Леди М? Вы готовы?

Спенсер вскочила.

- Безусловно.

Бо тоже встал.

Наоми и Райли с тоской смотрели на Бо, когда он проходил по проходу.

- Удачи, - сказала Наоми, хлопая ресницами.

Бо пренебрежительно улыбнулся ей.

Тогда девочки повернулись к Спенсер и хихикнули.

- Ты же не думаешь, что он это с ней всерьёз? - Наоми прошептала достаточно громко, чтобы Спенсер услышала, смазанная гелем прядь светлых волос упала ей на лицо.

- Возможно кое-кто оставил ей драматическое прикосновение.

- По-моему, девчонка, сыгравшая её в фильме "Милая убийца", гораздо более талантливая актриса, - сказала Кейт.

Остальные захихикали.

Спенсер прошла на сцену, игнорируя их.

Пьер прищурился, смотря на Спенсер.

- Мы собираемся репетировать сцену, где ты рассказываешь мистеру М, что убила короля.

Надеюсь, сегодня ты проявишь себя получше.

- Обязательно, - прощебетала Спенсер, перебросив волосы через плечо.

Вчера в доме Бо они отрепетировали множество сцен, и она чувствовала себя подготовленной и установившей связь с героиней.

Она повторила про себя мантру: Я сделаю всё как надо, и меня пригласят в Принстон.

Они с Бо мельком переглянулись, он тоже вышел на сцену.

Он по-доброму, ободряюще улыбнулся ей, она ответила тем же.

- Хорошо.

Пьер бродил по сцене.

- С самого начала, поехали.

Он указал на Бо, который начал монолог о том, как Макбет не уверен, должен ли он совершать убийство.

Перед своей репликой Спенсер повторила мантру ещё раз.

Я сделаю это, Принстон захочет видеть меня в своих стенах.

- Ну, как дела? - она сказала.

Бо обернулся и посмотрел на неё.

- Он спрашивал меня?

Спенсер раздражённо посмотрела на него, как если бы он на самом деле был её мужем, в очередной раз не услышавшим ни слова из сказанного ею.

- Спросил, конечно.

Бо опустил глаза и сказал, что они не должны обсуждать убийство в дальнейшем - он не мог пройти через это.

Спенсер в изумлении смотрела на него, пытаясь поставить себя на место Леди Макбет, к чему призывал Бо.

Стать с героиней одним целым.

Занять её место.

Предаться её трудностям.

А для Спенсер это значило уступить Табите.

Она поспособствовала убийству Табиты, в конце концов.

Её мотивы отличались от мотивов Леди Макбет, но она совершила это с той же целью.

- А что ж твоя мечта? - произнесла она с жаром.

- Не выспалась и видит в чёрном цвете, Что до похмелья радовало взор? - они продолжали спорить.

Леди Макбет сказала мужу, что он - не человек, если не совершит убийство.

Затем она раскрыла свой план: напоить прислугу короля и убить его, пока они спят.

Спенсер старалась, чтобы спор звучал логично и правдоподобно, всё больше и больше ощущая связь со своей героиней.

Она тоже была голосом разума среди своих подруг в ту ночь на Ямайке, говорящим им, что Табиту нужно остановить.

И когда Ария столкнула Табиту с крыши, Спенсер была единственной, кто сплотил их, сказав, что они правильно поступили.

Неожиданно боковым зрением Спенсер заметила какое-то движение, она взглянула в ту сторону.

За Бо стояла, почти прозрачная из-за ярких огней на сцене, блондинка в жёлтом сарафане.

Её лицо было мёртвенно-бледным, бескровным, глаза безжизненными, а голова под странным углом висела на шее, как если бы она была сломана.

Спенсер ахнула.

Это была Табита.

Страх пронёсся сквозь неё.

Она уставилась на пол, боясь снова посмотреть в тот угол.

Бо переместился по сцене, ожидая произнесения финальных строк Спенсер.

Наконец она посмотрела сквозь сцену туда, где видела фигуру.

Табита исчезла.

Спенсер выпрямилась.

- Ещё бы не поверить, Когда подымем мы свой громкий вопль Об этой смерти! - она быстро произнесла, схватив руки Бо.

Бо кивнул и сказал, что совершит этот подлый поступок.

К счастью, на этом сцена закончилась.

Спенсер юркнула за занавес, рухнула на старую кушетку, которую когда-то использовали в качестве декорации, и сделала несколько глубоких, отчаянных вдохов, как будто только что переплыла Ла-Манш.

Катастрофа.

Вероятно Пьер подумал, что долгая пауза между репликами вызвана тем, что она забыла свой отрывок, а не тем, что она увидела призрака на сцене.

Должно быть, её окончательно выгонят из постановки.

Наверное, нужно написать в Принстон, она лишится места в пользу Спенсер Ф. сию же минуту.

Её будущее было разрушено.

Послышались приближающиеся шаги.

- Ну и ну, мисс Хастингс, - над ней прозвучал голос Пьера.

Спенсер отвела руки от лица.

Восковое, загримированное лицо Пьера выражало восхищение.

- До и после выглядит так, словно кое-кто выполнил своё домашнее задание.

Превосходная работа.

Она моргнула.

- Правда?

Пьер кивнул.

- Я считаю, ты наконец-то соотнеслась с леди Макбет.

А также мне крайне понравились небольшие вскрики.

И ты всё смотрела вдаль, как если бы была одержима.

Однако ты приковываешь внимание этой деталью.

Пьер повернулся на пятках и прошелестел обратно на сцену.

Бо подбежал к Спенсер, огромная улыбка сияла на его лице.

- Это было потрясающе! - он фонтанировал, взяв Спенсер за руки.

Ты действительно добилась своего!

Спенсер слабо усмехнулась.

- Мне казалось, я всё продула.

Я играла как "чайник".

Бо покачал головой.

- Нет, ты была изумительна.

Он вдумчиво всматривался в её глаза, с такой интенсивностью, что Спенсер почувствовала, как горят её щёки.

- Могу сказать, ты действительно обнаружила что-то страшное внутри себя, да?

- Хм, не совсем.

Спенсер выглянула за занавес.

В углу, где стояла Табита по-прежнему никого не было.

- Ты не заметил, чтобы кто-то наблюдал за сценой? - она спросила.

Бо огляделся, а потом покачал головой.

- Не думаю.

Он сжал её руки.

- Как бы то ни было, думаю, после нескольких практических занятий ты будешь великолепна.

Давай в следующий раз встретимся у тебя дома.

Как насчёт четверга, после полудня?

- Звучит здорово, - неуверенно сказала Спенсер.

Тогда Бо наклонился ближе, его взгляд был робким.

Спенсер закрыла глаза, уверенная в том, что он собирается поцеловать её губы, но затем слабый шёпот прозвучал в её ушах.

Убийца.

Она вновь открыла глаза и отстранилась.

Волосы на её руках встали дыбом.

- Ты слышал это?

Бо огляделся.

- Нет.

Спенсер определённо слышала это слово, но больше ничего не происходило.

Может, разыгралась фантазия.

А может, просто может быть, было что-то—кто-то—намного более зловещий.

Э.


Глава 19

КНИЖНЫЙ ВОР


Позднее в тот же вечер вторника, Ария сидела в уединенном уголке Вордсмит, книжном магазине в одном квартале от кампуса Розвуд Дэй.

Из стерео доносилась классическая музыка, и пахло свежеиспеченными печеньями из булочной, находящейся рядом.

Но ничто не пахло столь прекрасно, как одеколон Эзры, который глубоко вдыхала Ария, прижавшись к нему на малогабаритном диванчике в кафе в задней части магазина.

Это было смело для них, обниматься средь бела дня - Ария все еще воспринимала Эзру как запрет, сексуального учителя - но ни один ученик Розвуд Дэй не пришел бы в Вордсмит добровольно, и абсолютно никто из школы не был клиентом кафе.

Это был пережиток тех времен, когда настоящая Эли была жива - она пустила слух, что кто-то нашел окровавленный палец в одном из пирожных, и все, даже старшеклассники, наложили запрет на это место.

На четвертый месяц ее отношений с Ноэлем, Ария застукала его пробирающимся в Вордсмит между уроками, и он, наконец, признался, что был безума от их клюквенных кексов с орехами.

Арии понравилось,что он выступил против всеобщего мнения.

Постойте.

Почему прямо сейчас она думала о Ноэле? Она выпрямилась и взглянула в ледово-голубые глаза Эзры.

Он был тем парнем, с которым она сейчас.

Онв вытащила рукопись Эзры из своей сумки и положила на диван.

- Я прочла весь роман,- сказала она с улыбкой.

- И он мне понравился.

- Правда?- облегчение выразилось на лице Эзры.

- Конечно! - Ария подвинула рукопись к нему.

- Но я была так. удивлена темой книги.

Эзра подставил руку к своему подбородку.

- Тема книги это все, о чем я думал на протяжении этого года.

- Это было так. реалистично,- продолжила Ария.

- Писать книгу было удивительно - я чувствовал, как будто я был там.

Конечно, и она словно была там, но все-таки.

- Я не могла поверить повороту событий.

И затем финал!

Вот это да! – В конце романа Джек переезжает в Нью-Йорк.

Анита переезжает вместе с ним, и они живут долго и счастливо.

Перед странным поворотом в конце:неизвестный террорист отравил Джека спорами сибирской язвы, и он умер.

Но даже это было романтично: эта чувственная сцена, когда Джек умирает в больнице и Анита рядом с ним.

Затем ее взгляд снова переключился на роман.

- Итак.

Что из этого ты бы хотел видеть правдой, так или иначе?

- Я бы хотел, чтобы все это было правдой,- ответил Эзра, проводя пальцами вверх и вниз по ее руке.

- Ну, за исключением части о сибирской язве.-Сердце Арии бешено стучало, и она осторожно подбирала следующие слова

- Итак, когда Джек просит Аниту переехать в Нью-Йорк.

Она замолчала, не в состоянии посмотреть ему в глаза.

Голос Эзры стал более напряженным.

"Я не хочу быть без тебя снова, Ария.

- Я мечтаю о том, чтобы ты переехала туда со мной.-Глаза Арии расширились.

- Правда?

Эзра наклонился к ней.

- Я так много думал о тебе в течение этого года.

"Я имею ввиду, я написал книгу о тебе.

Ты бы могла для начала приехать ко мне на лето, посмотреть, насколько тебе там понравится.

- Ты бы могла проходить интернатуру, возможно, работая в художественной галерее.

Ты ведь думаешь о поступлении в ФИТ или Парсонс, верно? - Он даже не дождался кивка Арии.

- Если ты поступишь - а я уверен, у тебя получится - то ты сможешь переехать в седующем году. -

Внезапно от свет с потолка показался слишком ярким, и от крепкого аромата вина у Арии закружилась голова.

Она взволнованно улыбнулась.

- Ты уверена?

- Конечно я уверена.

"Езра поцеловал ее губы.

Затем он откинулся на спинку стула и постучал рукописи.

- Я хочу, чтобы ты высказала все, что об этом думаешь.

Будь честна. – Ария убрала волосы за уши и попыталась сосредоточиться.

"Что ж, я люблю это.

Каждое предложение.

Каждую деталь.

- Уверен, есть что-то,что тебе не понравилось.

За прилавком включилась пароварка с молоком, заполняя пространство кафе шумом.

- Ну, я полагаю, была пара моментов, - сказала Ария неуверенно.

- Например, я не уверена, что Аните стоит писать Джеку десять хаек - это кажется многовато.

Одной или двух было бы вполне достаточно, ты не думаешь? Я точно не писала тебе так много.-Эзра нахмурился.

- Это называется творческая интерпритация.

- Верно, - быстро ответила Ария.

И ну, я люблю Джека, правда.

Но почему он так одержим построением моделей поездов в своей спальне?- Она она улыбнулась и слегка коснулась пальцем его губ.

- Ты бы никогда не стал бы делать что-либо такое глупое.

Уголки губ Эзры резко опустились.

- Модели поездов, которые он собирал, были символичны.

Они символизировали жизнь, о которой он мечтал, прекрасную жизнь, которой он не мог достичь. -Ария пристально посмотрела на стопку бумаг на своих коленях.

Оу.

Хорошо.

Наверно, я не поняла этого.

- Кажется, что ты не поняла многое.

Из-за его кислого тона сердце Арии упало.

- Ты сказал, что хочешь, чтобы я была честна с тобой.

- Я имею ввиду, эти вещи так незначительны.

- Я так не думаю.-Эзра отвернулся от Арии и уставился на листовку с французскими сигаретами без фильтра на стене.

- Может быть, книга делитантская, как сказали агенты.

Возможно, поэтому никто не захотел меня опубликовать.

А я надеялся стать великим американским прозаиком!

- Эзра! - Ария положила свои ладони на бедра.

- Книга потрясающая.

Уверяю тебя. – Но когда она попыталась взять его за руку, он отдернул ее и положил на колено.

- Привет?

Тень упала на них, и Ария посмотрела вверх.

Над диваном стояла Клаудия.

На ней была блузка, расстегнутая достаточно, чтобы показать ее декольте, и юбка Розвуд Дэй, подвернутая несколько раз в талии, чтобы подчеркнуть ее длинные ноги.

Солнцезащитные очки у нее на голове делали ее похожей на непослушного библиотекаря.

Ария подпрыгнула так сильно, что рукопись упала с ее коленей на пол.

- Ч-что ты здесь делаешь? - Она вскочила, чтобы собрать страницы и закрепить их резинкой.

Клаудия собрала свои длинные светлые волосы в конский хвост.

- Мы встречаемся здесь из-за проекта по истории искусств, не забыла?- Арии потребовалось мгновение, чтобы вспомнить их разговор в библиотеке.

- Я назначила встречу на завтра, а не на сегодня.

- Упс! - Клаудиа прикрыла рот ладонью.

- Мой прокол! - Ее глаза переместились от Арии к Эзре.

Заинтригованная улыбка появилась на ее лице.

- И тебе привет!

- Привет.-Эзра приподнялся и протянул руку, улыбнувшись Клаудии более дружелюбно, чем хотелось бы Арии.

- Я Эзра Фитц.

- Я Клаудиа Хууско.

Студентка по обмену из Финляндии. – И вместо того, чтобы пожать руку Эзры, он поцеловала его в обе щеки, в европейском стиле.

Затем она наморщила лоб.

- Откуда я тебя знаю? Твое имя звучит знакомо.

- Я работал учителем в Розвуд Дэй в прошлом году,- ответил Эзра дружелюбным голосом.

- Нет, это не то.-Клаудия покачала головой, заставляя раскачиваться свой конский хвост.

Она прищурилась.

- Вы случайно не тот Эзра Фитц, который пишет стихи? – Эзра выглядел пораженным.

- Ну, я только опубликовал одно стихотворение в иностранном журнале.

- Оно называлось "Б-26"? -глаза Клаудии загорелись.

- Ну,да. – Улыбка Эзры стала более широкой и скептической.

- Вы. читали его?

- Se tytto, se laulu! - процитировала Клаудия на мелодичном финском языке.

- Оно прекрасно!

Я повесила его на стену спальни в Хельсинки! – У Эзры отвисла челюсть.

Он взглянул на Арию в полном восторге, как если бы сказал "Ты можешь в это поверить? У меня есть фанат!" Арии хотелось стукнуть его по голове.

Разве он не видит,что это всего лишь часть плана Клаудии? Она никогда бы не прочитала его стихотворение - возможно, ранее в библиотеке она увидела его имя на рукописи и загуглила его!

- Я тоже читала это стихотворение, - похвасталась Ария, внезапно почувствовав себя конкурентоспособной.

Оно было действительно красивым.

- Да, но оно еще красивее, переведенное на финский, - настаивала Клаудия.

Прошел бармен, и Клаудия подвинулась ближе к Эзре, чтобы пропустить его.

- Я всегда хотела стать писателем, поэтому для меня очень захватывающе разговаривать с настоящим, опубликованным поэтом! А вы писали другие красивые стихотворения?

- Я не знаю, насколько они красивы, - мнимо смущаясь сказал Эзра, явно наслаждаясь,тем,что им восхищались.

- Сейчас я работаю над романом.-Он указал на рукопись, которая сейчас лежала рядом с ним на диване.

"Уф!" - Клаудия прижала руку к своей широкой груди.

- Целый роман?

Это потрясающе! Я надеюсь прочитать его однажды.

- Вообще-то, если тебе действительно интересно. – Он передал роман Клаудии.

- Мечтаю услышать твое мнение.

- Что? - вскрикнула Ария.

- Она не может его читать! – Глаза Клаудии невинно расширились.

Эзра наклонил голову, выглядя пораженным.

- Почему нет? - спросил он с горечью.

Потому что.

Ария замолчала, пытаясь глазами сказать, что Клаудия психопатка.

Потому что это мой роман, а не ее, хотела она сказать, но поняла, как мелко и не зрело это прозвучит.

Тем не менее, роман был настолько личным.

Ария не хотела, чтобы Клаудия прочитала его и узнала о самых важных отношениях в ее жизни.

Эзра махнул рукой.

- Это черновик, - мягко сказал он.

- Мне нужно узнать как можно больше мнений.

Он повернулся к Клаудии и улыбнулся.

- Может, она понравится тебе также сильно, как и "Б-26".

- Уверена, что буду безума от нее! - Клаудия покачала рукопись в руках.

Она отступила, махая Эзре рукой.

- Ладно, мне пора идти! Простите что побеспокоила! Увидимся завтра в школе, Ария!

- Ты нас не побеспокоила, - крикнул Эзра, махая в ответ.

На его лице сияла легкая, довольная улыбка, а его взгляд провожал Клаудию, когда она плавно пересекала кафе и покидала магазин.

Ария снова нашла его руку, но он лишь слегка сжал ее, как будто в его мыслях были более важные вещи, или, возможно, девушки.


Глава 20

ВСЕ ЛЮБЯЩИЕ ОТЦЫ САЖАЮТ СВОИХ ДОЧЕРЕЙ В ВЫСОКИЕ БАШНИ


Мистер Мэрин распахнул дверь своего дома и встретил Ханну огромной улыбкой.

- Входи, входи!

- Спасибо.Ханна втащила через порог сумку Джек Спейд с достаточным количеством одежды для трехдневного пребывания.

Затем она взяла маленькую собачью переноску, в которой лежал ее миниатюрный доберман Дот и втолкала его внутрь.

- Ты не против, если он поживет со мной?

- Нет проблем. – "Мистер Мистер Мэрин наклонился и открыл металический фиксатор.

Маленькая собачка, которую Ханна одела в свитер с логотипом Шанель, мгновенно выскочила из переноски и стала безумно носиться по гостиной, обнюхивая все.

- Оуч, - раздался голос.

Изабель, чей розово-оранжевый комплект сочетался с ее искусственно оранжевой кожей, посмотрела на Дота как на канализационную крысу.

- Оно ведь не линяет, да?

- Нет,- ответила Ханна самым дружелюбным тоном, на который она была способна.

- Возможно, вы помните Дота с того времени, когда вы жили в нашем доме?

- Я полагаю, - рассеянно сказала Изабель.

Изабель опасалась Дота, когда жила у Ханны, когда миссис Мэрин уехала в Сингапур по работе, морща нос когда он поднимал ногу у дерева в саду, закрывая рот когда Ханна накладывала ложкой органическую собачью еду в его керамическую миску и всегда отстраняясь от него, словно он хотел ее укусить.

Ханна хотела бы, чтобы Дот укусил Изабель, но Дот всех любил

- Мы рады тебя приветствовать, - сказала Изабель таким же дружелюбным тоном, хотя Ханна не была уверена в его искренности.

- Я рада быть здесь, - сказала Ханна, украдкой взглянув на реакцию отца.

Он выглядел настолько счастливым из-за того, что она приняла его предложение пожить с ним пару дней.

Казалось, что это безупречно неподходящее время, учитывая новые заморочки с Лиамом Что если Ханна выкрикнет его имя во сне? Или если ее отец, просматривая ее телефон, прочитает всю их переписку, включая пару сообщений,присланных Лиамом сегодня?

- Пойдем, я покажу тебе твою комнату. - Мистер Мэрин взял сумки Ханны и начал подниматься по изогнутой лестнице.

В доме стоял вычурный запах, как в рождественском магазине - Ханна забыла, что Изабель была одержима саше с лавандоя, раскладывая их по ящикам, мискам и всем доступным поверхностям.

Ее отец пропустил второй этаж, и они начали подниматься на третий.

- Все спальни здесь так высоко? - нервно спросила Ханна.

Когда она была маленькой, у нее был панический страх, что их дом вот-вот загорится, и она просила, чтобы их спальни были на первом этаже для легкой эвакуации - не то чтобы ее родители пошли на это.

Может, у нее было шестое чувство, и даже тогда оно подсказывало, что когда-нибудь она окажется в ловушке горящего здания.

- Наши спальни на втором этаже, но гостевая комната на третьем. – - Мистер Мэрин взглянул через плечо и поднял брови.

- Мы называем ее лофтом.-Он открыл дверь в конце коридора.

- Вот мы и здесь. – Они вошли в простую белую комнату с ломаным потолком и квадратными окнами.

Было такое ощущение, что он был отцом из сказки, посадившим Ханну в высокую башню, только в ее комнате были двуспальная кровать с пуховым одеялом гостиничного качество, огромное бюро, достаточного размера шкаф, и телевизор с плоским экраном на стене.

И там был.

. балкон Джульеты? Ханна пересекла комнату и открыла французские двери.

Конечно же, из комнаты торчал крохотный балкон с видом на ландшафтный двор.

Она всегда хотела такой.

- Все в порядке? – спросил Мистер Мэрин.

- Все замечательно.-Так или иначе, это точно было уединенно.

- Рад что ты так думаешь. – Мистер Мэрин убрал сумки Ханны в шкаф, погладил Дота по голове и на пятках повернулся к двери.

- А сейчас, пойдем.

Мы собираемся посмотреть новые ролики кампании.

И я бы хотел, чтобы ты присоединилась. – Ханна последовала за ним вниз по лестнице.

На третьей ступени снизу она заметила мерцание в окне.

Снаружи было черно как смоль, не самое подходящее время для прогулки по окрестностям.

Ее мысли вернулись к последней записке от Э:"Они оба умерли в пятом акте".

Была ли это угроза?

Отец повел ее в комнату с кожаной секцией цвета коньяка, обитым кожей пуфом-журнальным столиком и большим телевизором на стене напротив, показывающим CNN.

Кейт устроилась в углу одной из кушеток, подогнув под себя ноги.

Человек, сидящий рядом с ней, чьи пальцы сплелись с пальцами Кейт, был никто иной как Шон Экард.

- Ой, - останавливаясь сказала Ханна.

Лицо Шона тоже побледнело.

- Ханна.

Я не знал, что ты будешь здесь.-Ханна посмотрела на Кейт, которая слащаво улыбнулась в ответ.

Было предельно ясно, что она знала о приходе Ханны. и что она пригласила Шона, чтобы еще раз подчеркнуть, что теперь он был с ней.

- Привет, Шон, - холодно сказала Ханна, расправив плечи, и села как можно дальше от счастливой пары.

Почему ее беспокоит, что они встречаются? К тому же у нее тоже был потрясающий парень.

Не считая того, что она не могла никому рассказать о нем.

Она снова украдкой взглянула на Кейт.

Ее сводная сестра наморщила лоб, скорее всего потому что ожидала более бурной реакции.

Она наклонилась к Шону и уткнулась подбородком в его шею.

Шон вздрогнул, чувствуя себя неуютно.

Ханна хотела намекнуть, что видела их на встрече клуба Девственников, но она не рискнула.

Внезапно, знакомая девушка появилась на экране телевизора, и Ханна чуть не вскрикнула.

Там было фото Табиты.

- Пьянство во время весенних каникул: должны ли мы ужесточить наказание?- прозвучал голос.

Ханна вскочила и нажала на кнопку пульта. Телевизор погас.

Кейт странно посмотрела на нее.

- Похоже, кто-то готов посмотреть мои ролики, – пошутил Мистер Мэрин.

Он вставил диск в проигрыватель, и новые ролики кампании появились на экране.

Ханна откинулась на диван, пытаясь успокоиться.

Но как только она закрывала глаза, в ее сознании всплывал образ Табиты.

Первый ролик был собран из небольших отрывком, как экшн.

Второй был выполнен в псевдодокументальном стиле как "Офис"

- Я хочу, чтобы каждый из вас честно высказал свое мнение,-сказал Мистер Мэрин.

- Ты думаешь молодежь откликнется на это?

- Они очень веселые и необычные,- задумчиво сказала Кейт, наклонившись вперед.

- Но я не уверен, что дети смотрят рекламу.

Они обычно перематывают ее.

- Ты можешь поместить их в YouTube, - сказала Ханна дрожащим голосом.

Мистер Мэрин выглядел напряжённым.

- И мы должны продолжать твитить, верно?

Может стоит устраивать больше флешмобов? На прошлой неделе это здорово сработало.

- Сработало, не так ли, Ханна? - жеманничала Кейт, многозначительно посмотрев на Ханну.

Ханна вздрогнула.

Что она имела ввиду? Заметила ли Кейт, что Ханна пропустила большую часть презентации? Видела ли она парня, с которым она сбежала?


-На этот раз мы можем попробовать в Холисе.

Мистер Марин остановил видео.

- Или, может, Брин Маур? Или мы могли бы отправиться в город, попробовать в Темпл или Дрексел.

Кейт пропустила свои каштановые волосы сквозь пальцы.

- Что думают конкуренты о флешмобах? - в очередной раз она смотрела прямо на Ханну.

Ханна почувствовала покалывание на коже.

- Откуда я знаю?

Кейт пожала плечами.

- Я не спрашивала конкретно тебя.

Кусая губы, Ханна прокручивала все встречи с Лиамом.

Видела ли их Кейт у церкви? Знает ли она?

Ханна уставилась на нее.

Кейт уставилась в ответ, словно призывая Ханну моргнуть.

Шон дёргал свой воротник, его взгляд перескакивал с одной девочки на другую, как при пинг-понге.

Мистер Мэрин переместил свой вес, приподняв бровь.

- Что происходит, девочки?

- Ничего, - быстро сказала Ханна.

- Не спрашивайте меня. – Кейт подняла руки.

- Это она странно себя ведет.

Вдруг Ханна почувствовала себя ошеломленной.

Она пряталась слишком долго.

- Ам, я должна.

Ханна спрыгнула с кушетки и побежала к двери.

Кейт полу-фыркнула, полу-вздохнула позади нее.

Она бросилась в холл и остановилась у дамской комнаты, заметив наполовину распакованную коробку и что-то на спинке дивана в гостиной.

Это был потрёпанный, крепко набитый Ротвейлер, одно ухо почти отсутствовало, а клочок шерсти на спине стёрся.

Папа купил Ханне эту плюшевую собаку после того, как они придумали героя - пса Корнелиуса Максимилиана; он был их долгоиграющей шуткой, понятной только им двоим.

Ханна уже много лет как потеряла след плюшевого Корнелиуса и полагала, что он утрачен навеки.

Её папа действительно цеплялся за него так долго? Она прикоснулась к плюшевой голове Корнелиуса, чувствуя вину, раскаяние запульсировало по венам.

Папа старался восстановить их отношения, а Ханна отплатила тем, что браталась с его врагом.

Она должна была порвать с Лиамом тотчас же, до того, как всё станет ещё серьёзнее.

Прямо сейчас она жонглировала слишком многими секретами.

Все они настигали её.

Она сунула руку в карман,чтобы найти телефон.

Но когда открыла новое сообщения, она застыла.

Мысль о том,что она больше не увидит Лиама, сжала её желудок и слезы полились из ее глаз.

Чья-то ладонь дотронулась до руки Ханны, она взвизгнула и обернулась.

Кейт стояла позади нее, держа руку на бедре.

-Все в порядке?- спросила она искусственно озабоченным голосом.

Её взгляд переключился с лица Ханны на мобильный телефон.

-Все чудесно,- твердо ответила Ханна, прикрывая пальцами экран телефона.

К счастью, она ещё не набрала сообщение Лиаму.

- Ах, хм.

Кейт сузила глаза.

" Ты не выглядишь хорошо.

- Какая тебе разница?

Кейт подошла ближе, и Ханна могла почувствовать ее аромат от Джо Мэлоуна и лосьон для тела Кэссис.

-Ты что-то скрываешь,не так ли?- Ханна отвернулась,пытаясь сохранять спокойствие.

-Я не знаю,о чем ты.

Губы Кейт изогнулись неприятной улыбкой.

-Ты слышала,что сказал Том,- предупредила она,качая пальцем.

-Если у кого-то из нас есть секреты, враг обязательно найдет их.

Ты ведь не хочешь чтобы это произошло,не так ли?

А затем, до того как Ханна могла ответить, Кейт тряхнула своими длинными каштановыми волосами,развернулась и пошла в семейную комнату.

Она издала высокое мелодичное хихиканье - звук, который заставил каждую клеточку тела Ханны трепетать.

Звучало как Эли.

Э.


Глава 21

ТА ЖЕ СУМКА, СОДЕРЖИМОЕ СТРАШНЕЕ


- Давайте считать с восьмого такта. прозвучал голос Амелии из зала, когда пришла Спенсер и положила сумку рядом со стойкой для зонтиков следующим вечером.

Через несколько секунд кларнеты затрубили, а скрипки заскрипели.

Загромыхало классическое произведение, звучавшее как похоронная месса.

Внезапно оно прекратилось.

- Может, нам сделать перерыв, - сказал другой голос.

Спенсер "зависла".

Келси была здесь.

Опять.

Часть Спенсер хотела забежать в собственную спальню и накрепко захлопнуть дверь, но она вспомнила об обещании, что дала другим—и себе.

Если бы она достаточно осторожно расспросила Келси, то, возможно, смогла бы выяснить, что знает Келси о прошлом лете, и действительно ли она это Э.

Она тихо подкралась к залу.

Дверь была слегка приоткрыта.

Внутри Амелия возилась со своим кларнетом.

Келси положила скрипку себе на колени.

Затем, почувствовав присутствие, Келси подняла голову, и, увидев Спенсер, вздрогнула.

Ее губы сложились в небольшое О.

Спенсер отскочила от двери и прижалась к стене.

В каком-то смысле, она шпионила.

Но после нескольких глубоких вздохов она заглянула снова.

Сейчас Келси опустила голову, сконцентрировавшись на листе с нотами.

У нее за ухом было небольшое тату в виде цветка, временное, или, возможно, настоящее.

Спенсер захотелось узнать, было ли оно сделано в колонии.

Она вспомнила ночь ареста.

Она начиналась как обычно.

Спенсер схватила со стола свои книги и поднялась на этаж выше в комнату Келси.

Общежитие испытывало новую кодовую систему вместо обычных замков, и Келси дала Спенсер код от своей комнаты.

Она ввела его и вошла в пустую комнату - Келси все еще была в тренажерном зале.

Спенсер решила, что, возможно, лучше принять "Легкую пять" сейчас, чтобы она подействовала когда они начнут зубрить.

Но когда она заглянула в кошелек, склянка от таблеток была пуста.

Она проверила внутри статуэтки Будды, где Келси всегда хранила заначку.

Но у Келси тоже не было таблеток.

Ее охватила паника.

Через три дня у нее были экзамены, а она была только на 17 главе Всеобщей Истории из 31.

Финес предупреждал её, что если она резко бросит таблетки, то будет страдать от серьёзной ломки.

Самым логичным было позвонить Финесу и попросить еще, но Спенсер понятия не имела, где он мог быть.

Уже два дня подряд он не появлялся в классе.

Когда Спенсер и Келси пошли к нему в комнату, там было пусто, бумаги были скинуты с кровати, одежда из шкафа исчезла.

Спенсер пыталась дозвониться на мобильный, но он не отвечал Автоматизированный голос сообщил,что его голосовая почта была переполнена.

Прозвучал электронный сигнал кодовой системы, и в комнату вошла Келси, свежая и расслабленная.

Спенсер вскочила на ноги.

- У нас кончились таблетки, - выпалила она.

-Нам нужно получить еще.

Келси нахмурилась.

- Как? - Спенсер постукивала по губе, думая.

Финес упоминал об авторитетных дилерах в Северной Филадельфии и дал ей визитку одного из парней на экстренный случай.

Она вытащила ее и начала набирать номер.

Келси уставилась на нее.

-Что ты делаешь?

-Нам нужны эти таблетки,чтобы учиться,- сказала Спенсер.

Келси переместила свой вес.

- Может быть мы справимся без них, Спенс.

Но затем кто-то ответил на другом конце.

Спенсер вскочила, продиктовала кодовые слова, которые велел сказать Финес чтобы дилер поверил ей, а затем сказала ему, что ей нужно.

Он дал ей свой адрес, и они договорились встретиться.

- Мы спасены, - сказала она через мгновение, повесив трубку.

- Пошли. – Келси все еще сидела на кровати без обуви.

- Я думаю, что останусь здесь.

-Я не могу сделать это в одиночку.

Спенсер достала из кармана ключи от машины.

- В лучшем случае это займет полчаса.

Но Келси качнула головой.

- Мне хорошо и без таблеток,Спенс.

Простонав, Спенсер потопала к Келси и потянула ее за ноги.

-Ты не будешь так говорить через два часа.

Одевай свои шлепанцы.

Пошли.

Наконец Келси смягчилась.

Они ехали по темным улицам заброшенного района, проезжая мимо зданий с заколоченными окнами и исписанными граффити стенами.

Девушки остановились у крыльца, озираясь вокруг.

На углу началась драка, Келси захныкала.

Спенсер удивилась, а вдруг она была права, может быть это была плохая идея.

Но довольно скоро они вернулись в машину с упаковкой таблеток в руке и направлялись обратно к кампусу.

Спенсер передала Келси "Легкую пять", и они обе запили их теплым диетическим Спрайтом.

Когда они свернули в соседний район, Келси издала длинный вздох.

- Больше мы никогда так не сделаем.

-Согласна, - ответила Спенсер.

Они заезжали в ворота Пена, когда два ярких огня ударили в зеркало заднего вида.

Заревела сирена.

Келси и Спенсер обернулись и увидели,что за ними следует полиция кампуса.

-Черт,- фыркнула Спенсер, выбрасывая пачку таблеток из окна.

Полицейская машина остановилась и просигналила Спенсер сделать также.

Келси посмотрела на Спенсер широко выпученными глазами.

-Какого черта мы собрались делать?- Спенсер посмотрела на безумное лицо Келси.

Внезапно ее накрыла чувство покоя.

По сравнению с тем, через что она прошла из-за Эли, записками от Э и близостью смерти эта ситуация казалась контролируемой.

-Слушай,- мощно сказала она Келси.

- Мы не делали ничего неправильного.

- Что если они следили за нами от самой сделки? Что если это подстава? Что если они найдут таблетки?

- Мы... – Коп постучал в окно.

Она опустила его и невинно уставилась в твердое лицо копа.

Коп свирепо посмотрел на девушек.

-Вы обе можете выйти из машины?

Келси и Спенсер переглянулись.

Ничего не говоря.

Коп громко вздохнул.

-Выметайтесь.

Из.

Машины.

-Келси права.

- Давайте сделаем перерыв, ребята, - сказала Амелия.

Спенсер подняла глаза, мгновенно возвращаясь к реальности.

Все девушки из оркестра встали с кушеток.

В панике она шагнула назад и выскользнул в шкаф в коридоре, где хранились зимние пальто, старая калитка для собак, и три разных пылесоса для различных типов пыли и шерсти.

Она ждала до тех пор,пока все не ушли на кухню, молясь,что никто не откроет дверь и не найдет ее здесь.

Через щель в двери, она могла видеть сумки и пальто гостей, сваленных на деревянной скамье напротив.

Перемешка Бербери и J Среди кучи пальто, и ранцев от Kate Spade, была мерцающая золотая сумка, которая была копией её..

Мы будем как близнецы! сказала Келси несколько дней назад, когда она увидела сумку.

Может быть был способ выяснить знает ли Келси больше.

Спенсер подождала, пока перерыв закончится, а затем бросился к входной двери и прихватив свою собственную сумку Dior.

Затем она поспешила к куче пальто, опустив свою Dior вместо Келси, она подняла другую сумку и сжала её в руках..

Она пахала подругому, как фруктовые свечи.

Что бы сделать это нужна всего минута.

Келси никогда об этом не узнает.

Перепрыгивая через 2 ступеньки, она забежала наверх, захлопнула дверь своей спальни, и вывернула содержимое кошелька Келси на кровать.

Там был бумажник из змеиной кожи, купленный Келси в Penn прошлым летом, и пара щипчиков Tweezerman - она никуда не выезжал без них.

Так же выпали дополнительный набор скрипичных струн, листовка группы под названием "Горчичные" с номером телефона для кого-то по имени Роб, нацарапанным поперек листка, тюбик блеска для губ, и куча разноцветных перьев.

Спенсер откинулась назад.

Здесь не было ничего компрометирующего.

Возможно, она была параноиком.

Потом она заметила, iPhone Келси, засунутый в передний карман.

Она выхватила его и начала просматривать, ища папку с сообщениями от Э.

Там ничего подобного не было. Но это ещё ничего не доказывало - Келси могла использовать второй телефон, как Мона.

На главном экране была папка "Фотографии", Спенсер нажала на неё, открылось ещё несколько папок.

Там были фото с выпускного, официальной церемонии и фотографии Келси с кучей улыбающихся девушек из Святой-Агнес, ни в одной из которых Спенсер не признала никого из оркестра. ни в одной из них Спенсер не узнала никого из оркестра.

Но потом она увидела папку, название которой заставило её кровь застыть в жилах.

"Ямайка. Весенние каникулы."

Внизу ещё громче заиграла музыка оркестра, резко диссонируя с тишиной в комнате.

Спенсер уставилась на значок папки.

Это было совпадение, не так ли?

Многие люди отправились на Ямайку во время весенних каникул - разве она не читала об этом в Us Weekly, что это было развлечением номер один для учеников средней школы и студентов колледжа?

Дрожащим пальцем, она нажала на экран, чтобы получить доступ к содержимому папки.

Когда фотография появилась на экране, Спенсер увидела знакомые утёсы, с которых она, Ария, Эмили и Ханна прыгали в первый день.

Следующая изображала крышу кафе, обустроенную для отдыхающих, где четверо девушек каждый вечер ужинали.

Следующая была фотография, позирующая рядом с Жаком, барменом Растафари, пытающего изобразить скупую улыбку.

Её живот скрутило.

Это были их Утёсы.

Она просматривала фотографии на головокружительной скорости, вновь посещая огромный бассейн, синий холл отеля, выложенный синей мозаикой, встречая пёстрых карликовых коз, которые всё время блуждали вдоль невысоких оштукатуренных стен отеля.

На фотографии толпы ресторана одно лицо выделялось среди остальных.

Там, ясным как день, одетый в футболку команды по лакроссу, в которой он приехал в первый день, был Ноэль Канн.

Майк Монтгомери стоял рядом с ним, держа в руках красную полосу.

Если бы несколько случайных гостей не загораживали первый план, то Келси смогла бы увидеть Спенсер, Арию, Эмили и Ханну тоже.

Она перелистнула следующую фотографию и вскрикнула.

На неё смотрела Табита, счастливая и живая, одетая в золотой сарафан, который она носила в ночь, когда Спенсер и другие убили её.

Айфон выпал из её рук.

Это было как будто что то тяжёлое твёрдо засело у неё в груди и сжимало её, препятствуя тому, чтобы воздух достиг лёгких.

Детали складывались у неё в голове.

Келси была в Утёсах в то же время, когда и она с подругами.

Возможно, Келси знала Табиту.

Возможно, Келси видела то, что сделала она с девочками.

А затем, когда она снова встретила Спенсер в Пенн, она познакомилась с ней.

И когда Спенсер сделала для Келси то, за что она была ответственна, она решила отомстить.

Стать новой Э.

И теперь у неё были доказательства.

Келси была Э.

И она не собиралась останавливаться, пока не победит Спенсер раз и навсегда


Глава 22

НИЧТО ТАК НЕ ПОМОГАЕТ ПРИНЯТЬ РЕШЕНИЕ, КАК УГРОЗА


Вечером того же дня Ария сидела на диване в доме Байрона, по окнам стучал дождь.

Она должна была просмотреть свой проект по истории искусства—Клаудия отменила их вторую встречу в Вордсмите и перенесла на пятницу, в кофейню—но вместо этого она изучала сайт под названием ЧердакиБруклина с изображениями великолепных апартаментов Верхушек Бруклина, Каменистого Холма, Уильямсбурга и окрестностей Красной Западни.

Чем больше она читала о Бруклине, тем больше убеждалась в том, что они с Эзрой принадлежали этому месту.

Практически каждый значимый писатель жил в Бруклине.

Вероятно, Эзра мог бы опубликовать свою книгу просто направляясь в местную кофейню.

В комнату забрёл Майк, одетый в непривычно чистую футболку и тёмные джинсы.

- Идёшь куда-то? - спросила Ария, подняв глаза.

- Наружу, - пробормотал Майк, схватив органический леденец без сахара из миски, которую поставила на столик Мередит.

Она была из одной из тех, кто верит, что потребление сахара сокращает продолжительность жизни.

- На свидание? - подначивала Ария.

В конце концов, Майк обул милые кеды—единственные незапачканные.

Майк с трудом снял обёртку леденца.

- Потусуюсь с Коллин.

Ничего особенного.

- Вам очень уютно вдвоём, когда вы тренируетесь?

Майк вздрогнул.

- Это не так.

И я имею ввиду, она не.

Он захлопнул рот и посмотрел в окно, за которым болталась призма в форме слезинки, которые везде развешала Мередит.

Ария заинтересованно выпрямилась.

"Она не.

Ханна?

- Нет, - быстро ответила Майк.

- Я собирался сказать, что она не медовая Хутерс, которая атакует меня в Скайпе.

Он плюхнулся на древний стул с надписью Стикли, который, как утверждал Байрон, он нашёл на улице ещё в дни его учёбы в колледже.

"Окей.

Может я хотел сказать и это.

- Если ты так скучаешь по Ханне, почему тогда не поговоришь с ней?

Майк испуганно посмотрел на неё.

- Потому что парни так не поступают.

Это сделает меня похожим на девчонку.

Ария фыркнула.

Откуда у парней брались такие бессмысленные идеи? Она придвинулась ближе к нему.

- Слушай, я конечно не могу разговаривать об этом, но я вернулась к кое-кому, с кем встречалась в прошлом году.

Тот, по кому я действительно очень, очень скучала, и, я думала, что он забыл меня.

Но он вернулся и сказал, что тоже скучал по мне.

Это было так романтично, Майк.

Не гадко или криво.

Майк громко хрустел леденцом, выглядя неубеждённым.

- Таким образом, между тобой и Ноэлем действительно всё закончено?

Ария потупила взгляд.

Было всё ещё странно разговаривать об их разрыве.

-Да.

- И теперь ты снова вместе с Шоном Эккардом?

Ария поморщила нос, удивлённая его предположением.

Она даже и забыла о том, что встречалась с Шоном в прошлом году. и даже жила с ним некоторое время.

- Тогда кто это? - лоб Майка наморщился.

Ария посмотрела на фотографию Бруклина, затем защёлкнула крышку прежде, чем Майк успел увидеть изображение.

Она должна была рассказать ему об Эзре, но от этого чувствовалась... ответственность.

В прошлом году, когда Майк узнал о её поступке с Эзрой, то назвал его странным шекспиром-любителем.

Может быть для него это показалось бы странным.

В дверь раздался звонок.

Ария подняла взгляд на Майка.

- Это Колин?

Майк покачал головой.

- Мы встречаемся с ней в Короле Джеймсе.

Я хочу уговорить её пойти со мной в Провокатор, там сегодня показ нижнего белья.

Я скажу тебе только два слова: Двойное. Удовольствие.

Закатив глаза, Ария отодвинула книги и направилась открывать дверь, по пути пытаясь избежать попадающих под ноги игрушек Лолы, рассыпанных по полу.

Когда она потянула входную дверь, то увидела Ханну, Эмили и Спенсер, собравшихся на маленьком крылечке и пытающихся спрятаться под козырьком от капающего на них дождя.

Ария удивлённо заморгала на них.

- Можем мы войти? - спросила Спенсер.

- Конечно.

В дом ворвался ветер, как только Ария открыла пошире дверь.

Девочки зашли внутрь, отряхивая мокрые жакеты.

Майк тоже вышел в холл, но, как только увидел Ханну, включил заднюю скорость и снова исчез в комнате.

- Мы должны поговорить, - сказала Спенсер, повесив пальто.

- Можем мы пойти в твою комнату?


- Эээ, да.

Ария повернулась, провела их вверх по лестнице в свою комнату и закрыла дверь.

Все неловко слонялись.

После того, как настоящая Эли пыталась их убить, и они снова подружились, они провели здесь уйму времени, но они не были в комнате Арии с момента их возвращения с Ямайки.

Даже Эмили, с которой она до сих пор разговаривала почти каждый вечер, выглядела раздражённой с таким видом, как будто она сейчас предпочла бы быть где нибудь ещё, но не здесь.

Спенсер резко уселась на пол, передвинув свинку Арии Петунию и вытащила свой Айфон из сумки.

- Мне нужно вам кое - что показать.

Ряд фотографий появился на экране.

Когда Спенсер открыла первую, Ария узнала покрытое розовой штукатуркой здание отеля, в котором они отдыхали на Ямайке.

Потом появилась картинка кафе, в котором они каждое утро завтракали.

Когда Спенсер коснулась экрана ещё раз, на экране появилось лицо Ноэля среди веселящихся подростков.

А затем появилась и фотография Табиты в жёлтом сарафане.

Белокурая девочка усмехалась прямо в камеру, унося в небытие их синий браслет дружбы, который сделала им Их Эли после Дела Дженны.

Сердце Арии кувыркнулось.

- Кто их сделал?

- Они были в Айфоне Келси.

Лицо Спенсер было бледным.

- Я выкрала её сумку, пока они репетировали у меня дома, а потом скопировала их на флешку.

Эмили выглядела потрясённой.

- Ты украла её фотографии?

- Мне пришлось, - оправдывалась Спенсер.

- Ты не видишь, что это значит? Она была на Ямайке в тоже время, что и мы.

Она точно Э.

Она знает, что мы сделали на Ямайке, и теперь мстит нам.

Эмили закашлялась.

- Я до сих пор не верю, что Келси это Э.

Я упомянула ей на днях о тебе, Спенсер, и она не показалась мне сердитой.

Она просто пожала плечами.

Я на самом деле не думаю что она что-то знает.

Глаза Спенсер вспыхнули.

- Ты снова виделась с ней?

Эмили смутилась.

-Я.

Ария завертелась так, чтобы встать перед Эмили.

- Подожди, так ты знаешь Келси?

- Это длинная история, - промямлила Эмили.

- Я познакомилась с ней на вечеринке прежде, чем узнала о том, что Сделала ей Спенсер.

Она на самом деле очень, очень милая.

Я думаю Спенсер ошибаеться на счет нее.

- Эм, ты должна держаться от неё подальше, - завопила Спенсер.

- Она знает всё о Ямайке! У неё есть изображение Табиты!

- Но тогда почему она не начала тебя шантажировать ещё тогда, когда вы были в Пенн? - медленно переваривала Эмили.

- Если бы она знала, что ты сделала что-то ужасное, разве она не упомянула бы об этом?

- Она не должна была угрожать мне в Пенн, - объясняла Спенсер.

- Я ничего не сделала, чтобы гарантировать это - пока.

Возможно, она даже не осознавала того, что увидела на Ямайке - но потом, позже, когда я подставила её, она сложила картинку.

Возможно, она всё время в колонии для несовершеннолетних проводила время, собирая информацию о нас.

И табите.

- Это кажется немного неправдоподобным.

Эмили подтянула колени к груди.

- Просто потому, что она была на Ямайке, не обязательно делает её виновной и не означает, что она что-то видела.

Ноэль и Майк тоже там были, но мы же не предполагаем, что они видели.

- У Ноэля и Майка нет причин ненавидеть нас, - указала Спенсер.

- А у Келси есть.

Девочки обменялись нервными взглядами.

Снаружи ревел ветер, посылая серию человеческих воев и скрипов в дом.

Ария уставилась на фото Табиты.

Один её глаз был прикрыт, подмигивая: Попались!

Ария закрыла глаза, вспоминая искривлённое лицо Табиты, когда она падала с крыши.

Чувство вины вновь спустилось на неё как лавина.

- Как ты думаешь, что мы должны делать? - прошептала Ханна.

- Если Келси это Э, и она знает, что мы сделали с Табитой, почему она не идёт в полицию? Что останавливает её?

Спенсер пожала плечами.

- Может, она не хочет привлекать копов.

Возможно, она хочет сделать всё по-своему.

Желудок Арии опустился.

Мона Вондервол пыталась взять дело в свои руки.

Как и настоящая Эли.

И они вчетвером чуть не погибли в обоих случаях.

- Ария? - позвала Мередит снизу.

- Ужин готов!

Ария посмотрела на трёх своих старых подруг, чувствуя неловкость.

- Вы, ребята, хотите остаться?

Ханна поднялась на ноги.

"Я должна идти.

- Мне нужно сделать домашнюю работу, - сказала Спенсер, Эмили пробормотала столь же неубедительную отговорку.

Трое из них протопали вниз по лестнице, помяли в руках свои жакеты и растворились в дождливом вечере.

Ария плотно закрыла дверь и прислонилась к ней, чувствуя опустошённость и страх.

Ничто не закончилось.

Они знали, кем может быть Э.

Но что, как они думали, они могут сделать с этим? Гулять по Розвуду и ждать, пока Келси не выкинет что-нибудь ещё? Упаковывать тюремные сумки?

Она слушала, как подруги заводят машины, почувствовав резкую ненависть к Розвуду, настолько сильную, что заставило её пальцы ерзать в тапочках.

Что хорошего было здесь, кроме Эзры? Столько ужасных тайн, которые она знала, столько моментов, произошедших в Розвуде, которые она никогда не забудет.

Ну, и Ямайка.

И Исландия тоже, но она быстро выбросила эту мысль из головы.

Она вернулась в реальность.

Майк ушёл, вероятно в тот момент, когда она с девочками была в комнате.

Она открыла ноутбук и начала набирать е-мейл Эзре.

" Ты говорил, что я могу поехать с тобой в Нью-Йорк СЕЙЧАС. Я могу закончить своё обучение он-лайн.

Я не хочу ждать.

Я хочу начать жить с тобой вместе.

Она нажала ОТПРАВИТЬ и вновь закрыла ноутбук.

Это была взаимовыгодная ситуация: Мало того, что Ария любила Эзру, но и он был также ее билетом из Розвуда.

И возможно ей придётся убираться прочь на столько на сколько это возможно.


Глава 23

ЭМИЛИ - ТАКАЯ ПРОСТОФИЛЯ


На следующий день Эмили подъезжала к большой парковке Стокбриджа и сразу заметила чёрную Тойоту-хэтчбек Келси на одном из передних мест.

Ночной дождь прекратился, и вновь выглянуло солнце, от чего все деревья выглядели особенно зелёными и сочными.

Прежде чем выйти из машины, она повернулась и прищурилась: машины со свистом рассекали воздух туда-сюда по извилистой дороге.

Когда двухместный Мерседес со свистом пронёсся мимо, она осторожно посмотрела.

Это была машина Спенсер или у неё более серебристая? Эмили прикусила ноготь.

Что бы сказала Спенсер, если бы увидела Эмили и Келси вместе? Когда Келси прислала Эмили е-мэйл этим утром, спрашивая, не хотела бы она после школы отправиться в туристический поход, Эмили колебалась, думая о встрече со Спенсер и другими прошлым вечером.

Но через мгновение она сказала да.

Спенсер не могла указывать ей, с кем можно, а с кем нельзя дружить.

Фото Табиты в телефоне Келси тревожило Эмили, но только то, что Келси была на Ямайке одновременно с Эмили с подругами, не делало из неё Э.

В любом случае, провести время с Келси сегодня было для Эмили шансом разузнать кое-какую информацию и раз и навсегда доказать Спенсер, что она не права.

Она закрыла машину и направилась к Келси.

Келси сделала большой глоток воды, на ней были широкие штаны защитного цвета, кроссовки и чёрная толстовка с капюшоном бренда North Face, а значит, она была одета практически так же, как и Эмили.

В её походке было что-то нервозное, ноги совершали порывистые движения, а тело подскакивало.

Как если бы она выпила набор чашек эспрессо.

- Это одно из моих любимых мест, - сказала Келси, её голос звучал довольно бодро, в какой-то степени.

Я постоянно устраиваю здесь привал.

- Тропа великолепна.

Эмили проследовала за Келси мимо большого знака, на котором перечислялись часы использования тропы, предупреждения о болезни Лайма и клещи.

- Мне никогда не разрешали заходить сюда, когда я была помладше.

Мама была уверена, что это место полно похитителей детей.

- Ты тоже в это верила? - поддразнила Келси.

- Возможно, - призналась Эмили.

- И здесь, я думаю, ты была задирой.

Келси толкнула Эмили в бок.

- Не волнуйся.

Я буду охранять тебя от больших и страшных похитителей.

Они поднимались по небольшому наклону.

Пожилая пара с золотистым ретривером встретилась им навстречу, три бегуна исчезли за поворотом.

Эмили следила за дорогой и шла осторожно, чтобы не споткнуться на каком нибудь камне, лежащих на дороге.

Кокосовый аромат солнцезащитного крема доносился откуда то спереди и фотографии Ямайки, которые скопировала Спенсер из телефона Келси вновь возникли в голове Эмили.

Она прочистила горло.

- Мне нравится отдых на лоне природы, но это не мой идеал.

Мне ближе океан.

- Я люблю пляж, - вырвалось у Келси.

- Ты когда-нибудь была на Карибах? - спросила Эмили.

Её сердце тяжело стучало в ожидании ответа Келси.

Келси обогнула большой булыжник.

- Пару раз.

Как раз в прошлом году я была на Ямайке.

- Я тоже была на Ямайке в прошлом году.

Эмили молилась, чтобы она звучала достаточно удивлённой.

- Ты была на весенних каникулах?

- Угу.

Келси обернулась, заинтригованная улыбка расплылась по её лицу

- Ты тоже?

Эмили кивнула.

- Затем мы обнаружим, что останавливались в одном и том же отеле, - пошутила она.

Или, по крайней мере, она надеялась, что это прозвучало как шутка.

- Я останавливалась в месте под названием Утёсы.

С этих удивительных гор ты можешь нырнуть в океан.

Ещё там был по-настоящему великолепный ресторан.

Келси остановилась на тропе и прищурилась.

- Ты ведь разыгрываешь меня, да?

Эмили покачала головой, во рту пересохло.

Она искала на лице подруги любые признаки неловкости или обмана, но Келси выглядела настолько бесхитростной и действительно захваченной врасплох.

Если я увижу белку на том дереве, то Келси невиновна, сказала она себе, пристально наблюдая за большим дубом перед нею.

Конечно же, огромная белка носилась на верху в ветвях дерева.

- И в какое же время на весенних каникулах ты уезжала из школы? - спросила Келси.

Эмили ответила ей, и Келси воскликнула, что школа Св.Агнесс тоже уходила на каникулы в это же время.

- Я не могу поверить, что не заметила вас, - сказала Келси после паузы.

- Просто подумай.

Мы могли бы стать друзьями намного раньше.

Она коснулась руки Эмили.

- Или, возможно, больше, чем друзьями.

Все нервные окончания в руке Эмили покалывало.

Когда она делала вдох, пахло росистой и плодородной почвой, как всё на тропе.

Она вгляделась в ярко-зелёные глаза Келси.

Или она была невероятно квалифицированным лгуном, или она на самом деле ничего не знала.

Она, возможно, и встретила Табиту в Утёсах, но не было никакого способа узнать то, что произошло с нею.

И, конечно, она не знала что сделала Эмили с подругами.

Внезапно, Эмили заметила знакомый холмик на пути.

- Мы можем остановиться на секунду. Я хочу посмотреть кое - что, что здесь ещё есть.

Келси кивнула и Эмили спустилась на несколько шагов вниз с холма и натолкнулась на небольшой каменный фонтан, который стоял в стороне от грязного склона.

В цементе вырисовывалось два отпечатка руки.

Один отпечаток был помечен как Эмили.

А другой подписан Эли.

Келси наклонилась и коснулась цементной пальмы.

- Это твоё?

- Ага.

Эмили пристально смотрела на отпечаток руки Эли, сохранившимся здесь навсегда.

- Эли и я выбрались сюда однажды.

Они только вылили цемент для закладки этого фонтана, и она предложила оставить здесь свои отметки.

Она вспомнила этот день, как будто это было вчера.

Это была весна, за несколько месяцев до того рокового поцелуя с Эли в их домике на дереве.

На их прогулке Эли перебирала мальчиков из их параллели, спрашивая Эмили, кто ей был симпатичен.

- тебе нужен парень, - упрекнула её Эли.

- Или ты бережёшь себя для кого то особенного?

А сейчас Келси торжественно покачала головой.

- Я не знаю на что это похоже - потерять какого то близкого друга.

Группа детей пересекла главную дорогу, громко смеясь.

- Я скучаю по ней, но теперь я не уверенна, что могу скучать, - тихо сказала Эмили.

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, возьмём например наш поход в боулинг на прошлой неделе.

Эли привела меня и ещё троих моих подруг туда как только мы начали дружить.

Она была всем, и сказала тогда, что хочет провести со мной какое то время наедине.

Раньше я думала, что она вела с нами так прохладно, потому что не знала нас и хотела узнать нас получше и подружиться с нами, но теперь я думаю, что это была Кортни, вступающая в жизнь Эли, и пытающаяся быть ею.

Возможно, этот выход и не имел никакого отношения к нашей дружбе, ей просто нужно было некоторое время, чтобы покрутиться среди известных детей Розвуда, с которыми общалась Эли.

- Ей много нужно было принять, - сказала Келси, расширяя глаза.

- Я знаю.

Эмили скользила глазами сквозь деревья.

- Я скучаю по своим старым воспоминаниям об Эли.

По тем, в которых я думала, что она была замечательной подругой.

Теперь я должна пересмотреть всю историю о ней.

Всё, что казалось правдой, оказалось ложью.

- Это должно быть взрывает твой мозг.

- Это точно.

Особенно потому что...

Эмили затихла, вспоминая все мечты, которые были у неё о Настоящей Эли в прошлом году.

Все вспышки светлых волос, которые, она могла поклясться, что видела, все дуновения запаха ванильного мыла, которые она чувствовала.

Её твёрдое убеждение в том, что она всё время была там, наблюдая за каждым её движением.

- Я пытаюсь думать только о хороших моментах с Эли и блокировать то, что случилось на самом деле.

Этот путь легче.

Таким образом, в моей голове есть только Моя Эли - та игристая, опьяняющая девочка, которая, которая обвела всех вокруг пальца.

- Я думаю, что это единственный способ справиться с этим.

Эмили наклонила голову и улыбнулась Келси.

- Ты мне её немного напоминаешь.

- Да? - Келси прижала руку к груди, выглядя немного с отвращением.

Эмили погладила Келси по волосам.

- В хорошем смысле.

Ничто не беспокоило её.

Она была отчасти... восхитительной.

Келси игриво прикусила нижнюю губу.

Она немного расслабилась и придвинулась ближе к Эмили, отчего та почувствовала слабый запах инсектицида на её коже.

- Ну, я думаю, ты тоже восхитительна.

Маленькие молнии носились вверх и вниз по рукам Эмили.

Она наклонилась ближе.

Она ожидала, что Келси разделит её стремление, но та оставалась там же, где была, всего в дюйме от её лица.

Эмили рассматривала длинные бледные ресницы Келси.

Веснушки на мочках её ушей.

Крошечное золотое пятнышко в её глазах.

Их губы дрогнули.

Сердце Эмили забилось сильнее.

Спустя удар, Келси немного отстранилась с застенчивой улыбкой на лице.

- Ого!

Они наклонились друг к другу, чтобы снова поцеловаться, но тут группа мальчишек буквально вывалилась к фонтану.

Келси дёрнулась назад.

Мальчишки глазели на Эмили и Келси и проворчали приветствие.

Келси поглядела на них, её пальцы задергались.

Выражение её лица было нервным, полностью противоположным от того, что было секунду назад.

- Может, мы подождём немного? - прошептала Келси прямо в ухо Эмили.

- Мне нужно отлучиться.

- Конечно, - кивнула Эмили.

Келси шмыгнула прочь в кустарники, а Эмили осталась одна сидеть на месте, изучая телефон, чтобы не разговаривать с мальчиками.

После того, как они попили воды из фонтана, они снова исчезли в кустарнике, ведущим на дорогу.

Внизу по склону раздавались шаги, сопровождаемые визгом ястреба.

Затем всё стихло.

Деревья, казалось, обступали её вокруг, вызывая приступ клаустрофобии.

Когда солнце скрылось за облаками, стало совсем темно.

Эмили посмотрела на деревья, задаваясь вопросом что там задержало Келси.

Внезапно, она услышала какой то шаркающий звук, как щётка.

Секунду спустя, две сильные руки толкнули её под лопатки.

- Эй, - воскликнула она, падая вперёд.

Её ноги подкосились, путаясь в мягкой грязи.

Прежде чем понять, что происходит, она рухнула с острого грязного холма, она вертела руками в надежде ухватиться за что-то, что бы остановило это падание.

Ветви, кусты и пни проносились мимо неё, и она неслась в них, острая ежевика резала её кожу.

Она покатилась в её сторону, сильно ударившись локтем.

Её прострелила резкая боль и она закричала.

Наконец, только после того как она зарылась пальцами в землю, она почувствовала, что её тело замедлилось.

Она остановилась у основания холма, в путанице куста шиповника и мёртвых ветвей дерева, грязь покрывала её руки и ноги.

Она прикусила губу и почувствовала что - то липкое и влажное на щеке.

Её сердце колотилось, она оглянулась и осмотрелась вокруг.

В тени на верху холма около фонтана стояла фигура.

Эмили задохнулась, оглядывая светлые волосы и стройную фигуру.

Преследующее хихиканье поползло сквозь деревья, наполняя тело Эмили дрожью.

Эли?

- Эмили!

Когда Эмили моргнула, блондинка исчезла.

Мгновение спустя на её месте возникла Келси, её рука взлетела ко рту.

- О, Боже, - закричала она.

Она начала спускаться вниз по холму, хватаясь по пути за ветки для баланса, её обувь скользила по грязи.

К тому времени, как она спустилась, Эмили уже встала и беглым осмотром пришла к выводу, что никакие кости не сломаны.

Но она всё ещё не могла осознать что только что произошло. и кого она только что видела.

Келси изучала Эмили на расстоянии вытянутой руки.

Уголки её рта были опущены с тревогой, бусинки пота выступили на лбу.

У неё был всё тот же нервный взгляд и руки её дрожали.

- Ты в порядке? Что случилось?

Эмили сделала вдох и выдох.

Царапины на коже от кустов ежевики болели и кусались каждый раз, когда она делала движение.

- Кто - то...толкнул меня.

Глаза Келси распахнулись.

- Один из тех парней?

Эмили отрицательно покачала головой, всё ещё не полностью восстановив дыхание.

Хихиканье отдавалось эхом в ушах.

Она ощущала чьё-то присутствие, кого то, кто находился неподалёку.

На каком то инстинкте она достала телефон из кармана.

Конечно же, там было новое текстовое сообщение.

Дрожащими пальцами она нажала ПРОЧЕСТЬ.

"Иногда нам всем нужен маленький толчок, Эмили.

Ты и твои друзья прекрасно знаете об этом, хе? - Э."


Глава 24

ЖИЗНЬ ИМИТИРУЕТ ИСКУССТВО


В четверг после полудня Спенсер пролистывала газету, когда броская реклама попалась ей на глаза.

Сегодня в 8 вечера СПЕЦВЫПУСК CNN (кабельная сеть новостей): ВАШИ ДЕТИ В БЕЗОПАСНОСТИ НА ВЕСЕННИХ КАНИКУЛАХ? В ТРЁХ СЛУЧАЯХ ВЕСЕННИЕ ЗАБАВЫ ЗАКОНЧИЛИСЬ УЖАСНО НЕПРАВИЛЬНО.

В уголке было изображение Табиты.

Спенсер тотчас перевернула газету, а потом, поскольку этого было недостаточно, она порвала статью на мелкие кусочки и выбросила в корзину.

Даже близко не похоже на безопасность.

Она пристально посмотрела на кусочки, интересно, должна ли она сжечь их.

Спенсер заметила что-то боковым зрением, подлетела и выглянула в окно.

Фигура двигалась за деревьями.

Казалось, у неё были светлые волосы.

Убийца.

Спенсер обернулась, обхватив голову руками.

Кухня была пуста.

Беатрис и Руфус задремали на полу, их лапы подёргивались.

Если бы кто-то был здесь, они бы залаяли, верно? Что, чёрт возьми, с ней происходит?

Её мобильный издал громкий лающий звук, Спенсер подпрыгнула.

Она подняла его со столика и увидела, что Эмили прислало сообщение: Я обескуражена.

Только что меня столкнули с холма на Стокбриджской тропе.

Спенсер посмотрела в сторону кабинета, вновь подумав о вспышках и голосе, который она слышала.

Амелии и оркестра ботаников не было здесь прямо сейчас, но они планировали прийти позже, вечером.

Келси там не было, ведь так? - написала она в ответ.

Долгая пауза.

Наконец, на экране выскочил ответ Эмили: Нет.

Ты больше не общалась с ней, верно? - набрала Спенсер.

Эмили снова ответила одним словом Нет.

Хорошо, - ответила Спенсер.

- Так это здесь произошла вся эта заворушка с Элисон, да?

Это было сорок минут спустя, и Спенсер и Бо стояли у нее во дворе, готовясь к очередной репетиции Леди Макбет Спенсер была уверена, что она более чем готова после сегодняшнего.

Она уже договорилась со школьным видеооператором, чтобы он уделил особое внимание её игре на спектакле в субботу вечером.

Она даже составила черновик электронного письма в приёмную комиссию относительно пьесы; всё, что ей осталось - прикрепить видеофайл с её блестяще исполненными сценами.

Бо осмотрел разрушенные, скрученные ветви дерева, почерневшие после пожара Настоящей Эли, случившегося более года назад.

Слева располагался их первоначальный сарай, который когда-то любовно восстановили, чтобы предоставить приют гостям.

Пока настоящая Эли не сожгла и его тоже.

- Да уж, - мягко произнесла Спенсер.

Теперь я редко захожу сюда.

Здесь слишком жутко.

- Понимаю, о чём ты.

От этого места веет тревогой.

Бо ткнул носком грязную шиферную плиту, из таких состояла дорожка к сараю.

Именно на этой плите Спенсер и Эли поругались почти пять лет назад, в последнюю ночь седьмого класса.

Они поссорились из-за Йена Томаса, парня, в которого они обе были влюблены.

Спенсер толкнула Эли, она упала, потом быстро вскочила и сбежала по дорожке.

Долгое время Спенсер предполагала, что Эли ушла, чтобы встретиться с Йеном, её тайным парнем, и он убил её.

В действительности собственная близняшка перехватила и убила её.

- Как бы то ни было, - Бо повернулся и посмотрел на Спенсер.

- Ты готова войти в образ?

Спенсер пожала плечами.

- Как никогда раньше.

Бо улыбнулся.

- Вчера ты была великолепна, но, думаю, мы должны попробовать ещё одно упражнение.

Помнишь, я говорил, как вживаюсь в роль, используя то, что надо мной когда-то издевались? Твоя очередь сделать то же самое.

Попробуй по-настоящему стать ею.

Представь, как ты избавляешься от человека, стоящего на твоём пути к успеху.

Может, ты никогда не хотела так поступать, но привнеси это в роль.

Спенсер уставилась на него.

Это звучало как то, что случилось с Табитой. да и Келси.

- Думаю, я могу попробовать, - она тихо сказала.

- Отойди туда, - проинструктировал Бо.

Повтори строки леди Макбет, когда она преодолевает чувство вины.

- Ах ты, проклятое пятно!, - скандировала Спенсер.

- Отлично.

А сейчас закрой глаза и скажи это ещё раз.

- Ах ты, проклятое пятно! - повторила Спенсер с закрытыми глазами.

Ах ты, проклятое пятно!

Она думала о леди Макбет, блуждающей в ночи, пытающейся очистить свои окровавленные руки от несмываемого стыда.

- Ах ты, проклятое пятно! - она думала о вине, вызванной ситуацией с Табитой.

Она открыла глаза и присмотрелась к своим ладоням, воображая, что они покрыты кровью—кровью Табиты, только что упавшей с крыши.

Она была вынуждена вновь пережить ту ужасную ямайскую ночь.

Как Табита набросилась на Ханну.

Как она боролась с Арией.

Как Ария столкнула её с края.

Безрезультатные поиски тела Табиты на берегу.

Каждое утро они боялись подходить к океану, уверенные в том что её тело за ночь вынесло на берег.

Виденные на тв несколько недель назад жуткие новости о Табите.

Но, как только она повторила строчку несколько раз, другое воспоминание настигло её.

Она увидела себя в том жарком, плохо освещённом полицейском участке в студенческом городке Пена.

Это было примерно через полчаса после того, как она говорила с Ханной и изложила свой ​​план.

Спенсер не знала, осуществила ли Ханна задуманное, но она слышала многочисленные телефонные звонки и шарканья ног снаружи.

Наконец, полицейский ворвался обратно и посмотрел на нее.

«Вы можете идти", сказал он хрипло, держа дверь открытой для нее.

"Я-я?" плюнула Спенсер.

Он вернул ей ее iPhone.

"Примите мой совет, мисс Гастингс.

Заверши летнюю программу и вернись домой в пригород.

Будь хорошей девочкой.

Вы же не хотите, чтобы перепутались таблетки.

" "Что насчет Келси?"выпалила Спенсер ,войдя в зал.

Углы рта полицейского свернулись в уродливой улыбке.

В тот самый момент открылась дверь второй камеры задержания .

Два копа вели арестованную Келси по коридору.

Она вскрикнула и ее затрясло.

"О чем вы говорите?" спросила она.

"Что же мне делать?"

"Вы знаете, что вы сделали," полицейские зарычал на нее.

Келси встретилась глазами со Спенсер на мгновенье и дала ей умоляющий взгляд.

О чем они говорят? Но было что-то в ее лице тоже о чем Спенсер не хотела думать до сих пор.

Это была ярость.

Как если бы она точно знала, что сделала Спенсер.

- Ах ты, проклятое пятно! - ещё раз повторила Спенсер, уставясь на свои руки так же, как леди Макбет в пьесе.

Внезапно ее ладони заполнили мелкие, белые, круглые таблетки.

То были Лёгкие Пятёрки?

С пронзительным криком она выбросила их.

Откуда они взялись?

Она посмотрела на Бо, но он исчез.

Дворик был пуст.

- Бо? - крикнула она.

Нет ответа.

Было уже темно.

Сколько времени прошло?

Деревья шуршали на ветру.

Сова ухнула на расстоянии, и малейший запах дыма от прошлогоднего пожара щекотал ноздри Спенсер.

Она снова осмотрела ладони; почему-то таблетки Лёгкая Пятёрка вернулись.

- Убирайтесь! - она пыталась выбросить их, но таблетки оставались прикованными к её коже.

- Убирайтесь! - визжала она, ногтями расцарапывая ладони докрасна, на коже проявились острые линии.

- Я не могу их видеть! - кричала она.

Они не могут догнать меня!

Но таблетки не сдвинулись с места.

Вращаясь кругами и тяжело дыша, Спенсер шатнулась в сторону прудика, располагавшегося за сараем.

- Убирайтесь, убирайтесь, убирайтесь! - орала она, погружая руки в застойную полузамёрзшую воду.

Она почти не чувствовала холода.

Мгновение она полоскала руки в воде, а затем вытащила их обратно.

Таблетки были все еще там.

"Нет!" Кричала она, водя мокрыми ладонями по волосам.

Застывшие, зловонные капли текли по ее лицу и капали в уши и рот.

Другая ветка треснула.

Спенсер вскочила на ноги,с рук и волос капало.

"Кто здесь?" закричала она, ее сердце колотилось.

Это были копы? Они пришли за ней? Они увидят Лёгкие Пятёрки на ладонях и уведут её?

Кто-то хихикнул за кустом.

Тсс, другой голос.

Две фигуры вышли из-за деревьев.

Одной из них была Келси.

Другой была Табита.

Они стояли, взявшись за руки, глядя на Спенсер.

"Эй, Спенс," дразнила Келси, глядя как с ладони Спенсер капает .

"Чувство вины, о чем-то, убийца?"

"Ты не можешь убежать от нас", Табита шептала.

"Мы знаем, что вы сделали.

" Она загадочно улыбнулась и продвинулись вниз по склону.

Спенсер повернулась спиной,ее лодыжки попали в самую гущу скрученных корней.

Через несколько секунд её зад ударился о берег, голова и правое плечо погрузились в ледяную воду.

Ее лицо мгновенно онемело.

Когда она открыла глаза, Келси и Табита стояли над ней, с вытянутыми руками.

Готовы утопить ее.

Готовы потребовать мести.

"Мне очень жаль!" Спенсер дрожала, размахивая в ледяной воде.

"Не достаточно жаль", Келси зарычала, погружая ее грудь вниз.

"Тебе было не жаль, когда вы это сделали", Табита кричала, держа ее за шею.

"Мне очень жаль сейчас!" Спенсер изо всех сил пыталась вырваться из рук девушек, но они держали ее крепко.

- Пожалуйста! Не надо!

- Спенсер?

Кто-то вытащил её из ручья Лед скользнул вниз по ее спине.

Холодный воздух ударил ее по щекам.

Когда она открыла глаза, Келси и Табита пропали.

Вместо этого она увидела Бо стоявшего перед ней, одетого в пиджак.

- Всё в порядке, - проворковал он.

- В порядке.

Спенсер поняла, что Бо выводит её из леса.

Через мгновение она открыла глаза и осмотрелась, полуплача, её голова кружилась.

Она снова была на заднем дворике.

Она посмотрела на ладони - чисто.

И хотя видения о Келси и Табите исчезли, реальная Келси стояла в нескольких футах от неё на лужайке вместе с Амелией и другими девочками из оркестра, пришедшими на вечернюю репетицию.

Ее глаза были широко открыты и на лице играла удовлетворенная ухмылка .

- Что с ней? - спросила Амелия недовольным голосом.

- Она в порядке, - ответил Бо, ведя Спенсер к дому.

Мы репетировали.

- Ч-что случилось? - изумлённо прошептала Спенсер, когда они поднялись по ступеням террасы.

Бо расплылся в улыбке.

- Ты была великолепна.

Ты полностью прошла через это.

Ты погрузилась в Метод—буквально.

Большинство актёров годами учатся устанавливать такую глубокую эмоциональную связь.

Завтра ты порвёшь их.

Он помог ей пройти через раздвижные двери, Спенсер попыталась улыбнуться, как если бы она знала, что делала всё это время, но внутри она чувствовала слабость и опустошённость, подобно маленькому городку, разрушенному торнадо.

А когда она повернулась, настоящая Келси всё ещё смотрела на неё.

Она по-прежнему ухмылялась, словно знала источник странного поведения Спенсер.

Словно она знала всё.


Глава 25

"НО ЧТО ЗА БЛЕСК Я ВИЖУ НА БАЛКОНЕ?" (прим."Ромео и Джульетта" Акт 2, сцена 2)


Ханна открыла глаза.

В другом конце комнаты на электронных часах сверкали большие красные цифры 2:14...

На стене висел огромный постер группы Beach House, окна затемняли жалюзи.

Она находилась не в одной из своих спален.

Где она, чёрт возьми? Пружины заскрипели, когда она поднялась.

Тусклый свет из коридора через всю комнату отсвечивал на зеркало.

Занавеска из нанизанных бусин свисала с двери шкафа.

Освежитель воздуха в виде клевера с четырьмя листьями болтался на лампе.

Ханна увидела картину девочки с красными волосами в серебряной рамке от Тиффани на столе.

Рядом лежали четыре учебника по АР.

Ханна резко вздохнула.

Это была комната Келси в общежитии колледжа Пенн - она вспомнила некоторые детали оттуда, когда прокралась в неё прошлым летом.

Но как она оказалась здесь сейчас. и почему? Рука коснулась ее плеча.

Ханна повернулась и чуть не вскрикнула.

Там, стоя прямо пред нею была знакомая белокурая девочка с сердцевидным лицом и преследующей улыбкой.

Это была настоящая Эли.

Она была одета в синюю оксфордскую рубашку и белую спортивную куртку, которую она одела на пресс-конференцию в прошлом году, когда ДиЛаурентисы объявили о её возвращении в Розвуд.

- Хочешь что то вырастить? - дразнила Эли, облокотившись на бедро.

- Конечно, нет! - Ханна спрятала бутылёк с пилюлями за спиной.

- А что ты здесь делаешь? Ты должна быть...

- Мёртвой? - Эли прикрыла рот и захихикала.

- Ты знаешь лучше, чем это, Ханна, не так ли? - И вдруг, она ринулась на Ханну с протянутыми вперёд руками.

Ханна вскочила на кровати, хватая ртом воздух.

Она провела пальцами по прохладному лбу и подождала пока замедлиться сердцебиение.

Она снова была в своей лофт-комнате в папином доме.

В углу тихонько шипел обогреватель.

Её дверь была закрыта, приглушённый телевизор демонстрировал ночной показ "Мальчишника в Вегасе".

Но присутствие Эли всё ещё ощущалось таким реалистичным.

Она почти могла унюхать запах её ванильного мыла.

Жужжание.

Ханна осмотрелась.

Ее айфон светился с новым сообщением от Лиама.

Хей.

Выйди на болкон.

Она осторожно соскользнула с простыни и на цыпочках направилась к двойным дверям, что вели на балкон Джульетты.

Дот встал на своей кровати и последовал за ней.

Щеколда скрипнула, когда Ханна её отодвинула.

Двери издали стонущие звуки, когда она потянула их на себя.

Со свистом ворвался холодный воздух, принеся с собой неприветливый, пустой запах зимы.

"Бу.

" Ханна закричала.

Дот резко тявкнул.

- Ого! - сказал Лиам, обхватив плечи Ханны.

Всё в порядке! Это всего лишь я!

- Ты напугал меня! - воскликнула Ханна.

Дот начал истерически лаять.

"Шшш.

Лиам наклонился, чтобы погладить пса.

- Это должно было быть тайным свиданием, а не вечеринкой для всех соседей!

 Ханна уставилась на Лиама.

На нём была куртка с капюшоном J. Crew, толстый чёрный шарф, тёмные джинсы и походные ботинки.

Затем она посмотрела на длинный спуск в саду.

- Как ты узнал где я живу? И как ты сюда забрался?

 - Я нашел тебя через Google, - ответил Лиам.

-И залез.-Он указал на решетки на стене дома.

- Ты не можешь здесь находиться, - прошептала Ханна.

- Мой отец на один пролет ниже нас!

И я думаю, что моя сводная сестра подозревает о нас! – Лиам убрал прядь волос Ханны за ухо.

- Я думал, мы могли бы устроить ночевку.

- Ты сошел с ума? - Ханна посмотрела на закрытую дверь спальни, ожидая, что высунется голова Кейт, или, что еще хуже, появятся ее папа и Изабель.

Что она может сделать с Лиамом? Столкнуть его с балкона? Спрятать под кроватью?

Лиам взял ее за руки.

- Скажи что ты по мне не скучала. – Ханна посмотрела на свои бледные ноги, торчащие и пижамных штанов, затем взгдянула на Корнелиуса Максимилиана, миниатюрного ротвейлера, лежащего на ее кровати.

Она рискует все потерять, если позволит Лиаму остаться.

Но когда она посмотрела снова на мягкие, теплые глаза Лиама, его дьявольскую улыбку, и очаровательную ямочку на правой щеке, ее сердце растаяло.

Без единого слова Ханна потянула его в спальню.

Они упали на кровать Ханны и сразу же начали целоваться.

Руки Лиама скользили по всему телу Ханны, его губы жадно целовали ее кожу.

Она чувствовала его страстный поцелуй на шее, который, безусловно, оставит засос, но ей было все равно.

Затем он плюхнулся обратно на кровать и посмотрел на нее.

- Я чувствую себя так комфортно рядом с тобой, словно я могу рассказать тебе что угодно, и ты меня не осудишь.

Ни одна девушка не заставляла меня чувствовать это раньше.

- Я чувствую то же самое по отношению к тебе, - разразилась Ханна.

- Это невероятно.

- Волшебно, - прошептал Лиам.

- Я никогда не верила в родство душ, но сейчас я изменила свое мнение.

Ханна оперлась головой на руки.

- Расскажи мне что- нибудь, что никогда никому не рассказывал.

- Моей боязни пауков недостаточно? - Лиам перевернулся на спину.

Прошло немного времени, прежде чем он начал говорить.

- Когда я был маленьким, у меня был воображаемый друг.

Он был вампиром.

Ханна наморщила нос.

"Серьезно?"

"Ух хух.

Его звали Френк и выглядел он как Дракула.

Он спал в моем шкафу головой вниз, как летучая мышь.

Я просил маму поставить еще одну тарелку для него на обед.

Небольшой смешок вырвался изо рта Ханны.

- Почему вампир?

Лиам пожал плечами.

" Я не знаю.

Мне казалось это клевая идея.

Я хотел, чтобы Френк был моим отцом, вместо настоящего.

Мы совсем не ладили.

Он беспокойно посмотрел на Ханну.

" Мы все еще не.

Ханна откинулась на подушку, не желая больше говорить об отце Лиама.

- У меня тоже было много воображаемых друзей.

Вообще-то, одного из них мы придумали вместе с папой.

Как, например, большая сова по имени Гортензия, которая присматривала за мной когда я спала - я боялась темноты, боялась оставаться одна.

Когда я была в четвертом классе, и у меня не было настоящих друзей, мой папа рисовал Гортензию пакетах для завтрака.

Это действительно было мило.

Она закрыла глаза и представила неумелые рисунки своего отца на коричневых бумажных пакетах.

Многие из них она прятала в своем школьном шкафчике, и смотрела на них, когда чувствовала себя особенно одиноко.

Но затем, в пятом классе, рисунки резко прекратились.

Это было примерно в то время, когда ее родители начали ссориться.

-Это потрясающе, что у тебя такой отец, - тихо сказал Лиам.

Ханна фыркнула.

- Раньше был.

- Что произошло?

Дот храпел в углу, снова быстро заснув.

Небольшая желтая полоска света под дверью была непоколебима.

Ханна представила своего отца в двухспальной кровати этажом ниже и Изабель рядом с ним.

Она представила Кейта в огромной кровати в комнате напротив с маской для сна на глазах.

Отец Ханны сказал, что на их этаже нет гостевых комнат, но когда Ханна спускалась и проходила мимо этого коридора, она заметила спальню на другой стороне от его, полную квилтинг подставок Изабель.

Почему он не поселил Ханну в этой комнате? Разве он не помнит, как Ханна боялась темноты и страдала от кошмаров? Ханне было бы смертельно стыдно, если он бы указал на это, но было бы неплохо, если бы он предложил.

Это было мило, что он нашел Корнелиуса, но достаточно ли этого? Она по-прежнему чувствовала, как он держал ее на расстоянии вытянутой руки, по-прежнему считая ее отдельной от его настоящей семьи.

Ханна посмотрела на Лиама, преодолевая грусть.

- Мы с папой были близки раньше, - сказала она, - но потом все изменилось.

Она рассказала ему, как она подружилась с Эли в разгар развода ее родителей, но даже будучи самой популярной девочкой в Розвуд Дэй , она не предотвратила его уход.

Она рассказала об эпизоде в Анаполисе, когда она и Эли впервые встретились с Кейт.

- С тех пор, как появилась Кейт, я никогда не чувствовала себя достаточно хорошо, - вздохнула она.

- Я всегда думала, что папа любит ее больше.

Лайам кивал и задавал вопросы, держа Ханну за руку, когда она чувствовала, что вот-вот заплачет.

- Отношения между нами стали налаживаться, так что я не должна жаловаться.

Но я просто хотела бы вернуться к тому времени, когда мой папа и я были близки.

Дело в том, что время, которое я хочу вернуть? Я не был счастлива тогда.

Я, возможно, была популярна, но я все еще была толстой и уродливой и меня беспощадно дразнил мой лучший друг.

Так действительно ли я хочу вернуться туда? Это как скучать по времени, которого не существует.

Лиам вздохнул.

- Я тоскую по времени, когда мои родители ладили.

- Я сожалею обо всем, что произошло между ними, прошептала Ханна.

" Это должно быть сложно.

На лице Лиама мелькну отсутствующий взгляд.

Он глубоко вздохнул и взял Ханну за руки.

- Сейчас ты единственный положительный момент в моей жизни.

Пообещай, что мы никогда не поволим чему-либо встать между нами И что ты будешь все мне рассказывать.

Я не хочу, чтобы между нами были секреты.

- Конечно.

- Раздражающая мысль вторглась в ее мозг.

Она однозначно не рассказала Лиаму все - пока.

Он не знал о новом Э.

Или Келси.

Или Табите.

Комната в общежитии из ее сна кружилиась в ее голове, свежая и яркая.

Ночь, когда Спенсер выдернула ее в Пенн, дорога от Розвуда до Филадельфии были как в тумане.

Ханна припарковалась как проинструктировала Спенсер и без труда нашла открытую дверь.

Никто не остановил ее, когда она вводила код двери комнаты Келси.

Никто ничего не сказал, когда замок щелкнул, и она проскользнула внутрь.

Ханна вытащила таблетки из кармана и сунула их под подушку Келси, потом передумала и вместо этого положила их в пустой ящик прикроватной тумбочки.

Через пол минут она уже была снаружи.

Через две минуты после этого говорила по телефону полицией, сообщая им то, что велела Спенсер.

Она не чувствовала вину, пока проезжала мимо копа на обочине шоссе, остановившего двух детей для тестирования на алкоголь.

Одна из них была немного похожа на Келси, с рыжими волосами и тонкими, миниатюрными ногами.

Внезапно Ханна представила себе, что настоящая Келси, вероятно, переживает тот самый момент,и все из-за Ханны.

Разве Ханне не достаточно чувства себя вины из-за Ямайки? Должна ли она остановиться, позвонить в полицию и сказать им, что она сделала ошибку?

Ханна отрывисто дышала.

Если бы она сказала полицейским, что это ошибка, стала бы Э-Келси преследовать их сейчас? Может быть, они заслуживают гнева нового Э.

Может, они сами навлекли это на себя.

- О чем ты задумалась?

Ханна моргнула, возвращаясь в комнату.

Лайам перестал массировать ее плечи и осторожно всматривался в ее лицо.

Секрет был настолько близко, словно третий в кровати.

Может, было бы разумно рассказать Лиаму.

Может быть, он поможет ей понять, что делать.

Но затем на улице проехала машин с ревущим мотором.

Что-то защекотало в носу и она чихнула.

Всего лишь два простых действия испортили момент.

Она не могла сказать Лиаму.

Ничего из этого.

- Ни о чем, - мягко ответила она.

- Просто я счастлива быть с тобой сейчас.

Лиам заключил Ханну в объятия.

- Я тоже счастлив быть с тобой.

Он прозвучал спокойным и довольным.

Но даже когда он заснул в руках Ханны, она смотрела в потолое, страдая от бессонницы.

Неважно, как сильно она старалась, у нее было чувство, что ни один из ее секретов не останется скрытым надолго.

Не останется, если Э будет что с ними сделать.


Глава 26 Разве мама Арии не говорила о том, что в её комнате не должно быть парней?


В пятницу днем, Эзра всунул голову в комнату Арии в доме Эллы и улыбнулся.

Вау Всё так, как я себе и представлял.

- Правда? - сказала Ария, взволнованная тем, что он задумывался, как выглядит её комната.

За углом грохотал школьный автобус, высаживавший детей.

Элла была в галерее, Майк в медпункте из-за лакросса, а значит, место принадлежало Арии и Эзре на ближайший час.

Потом Ария должна будет встретиться с Клаудией, чтобы поговорить о проекте по истории искусства.

А пока Ария осмотрела свою спальню, пытаясь увидеть её глазами Эзры.

Старые книжные полки Байрона, найденные на блошином рынке, были битком набиты книгами и журналами Беспорядочная смесь ожерелий, косметики, флакончиков с парфюмом и шляп поверх антикварного туалетного столика, который Элла начала перекрашивать, но заскучала на полпути.

На комоде располагалась коллекция мягких игрушек, которых она в спешке убрала с кровати только утром, когда начала подозревать, что может прийти Эзра.

Эзра не должен знать, что она всё ещё спит с мистером Свином, Вязаным Котом, Трикотажным Козлом и мисс Вязаной Квадратной-Штуковиной-С-Руками-как-Лапша, которую Ноэль выиграл для Арии на карнавале прошлым летом.

По правде говоря, Ария не знала, почему мисс Вязаная Квадратная Штуковина всё ещё здесь.

Ноэль, возможно, был милым в тот день, бросая дротики в воздушные шары, чтобы Ария получила именно ту игрушку, которую хотела, но она была уверена в том, что Эзра был бы даже более милым на карнавале, будь у него такая возможность.

Эзра пробежался пальцами по складчатому абажуру из винтажного магазина, улыбнулся автопортрету Арии, написанному пером в десятом классе, и уставился на канадских гусей в пруду за окном.

- Великолепное маленькое укрытие.

Уверена, что хочешь оставить его?

- Ты имеешь в виду поехать в Нью-Йорк? - Ария плюхнулась на кровать.

- Должна же я уехать когда-нибудь.

Но так скоро? Заканчивая школу через интернет? Ты рассказала об этом родителям?

Ария ощетинилась, раздражённая тем, что Эзра приплёл родителей, словно она маленькая.

- Они поймут.

Они тоже когда-то жили в Нью-Йорке, когда были молоды.

Она наклонила голову, внезапная паника охватила её сердце.

- А что? Ты не хочешь, чтобы я возвращалась с тобой? - ссора с Клаудией промелькнула у неё в голове.

Хотя она обещала себе не заводить разговор о том, что он разрешил Клаудии прочитать рукопись, Ария не могла не почувствовать укол ревности.

- Конечно, я хочу, чтобы ты поехала.

Эзра сжал её бедро.

Просто... ты ведь не уезжаешь по какой-то другой причине, да? Я вчера видел Ноэля Кана у Макдональдса для автомобилистов.

Ария неуклюже рассмеялась.

- Это не из-за Ноэля.

Что ещё она могла сказать? Кое-кто по имени Э знает о моём самом ужасном поступке? И, о да, ещё Э хочет убить меня? Прошлой ночью позвонила Эмили и рассказала, что Э столкнул её с крутого холма у Стокбриджской тропы.

Это её чертовски напугало.

Она должна была выбраться из города, подальше от психа Э, и огромный анонимный Нью-Йорк казался совершенным местом для той, кому нужно спрятаться.

Её руки обхватили лицо Эзры.

- Я хочу поехать из-за тебя и только из-за тебя.

Я просмотрела бруклинские места—там мы могли бы осуществить что-то удивительное.

Может, завести собаку.

Или кошку, если ты больше кошатник.

Мы могли бы выгуливать кошку на шлейке.

- Звучит отлично, - промурлыкал Эзра, убирая прядку волос с глаз Арии.

Если ты это всерьёз, я начну принимать меры, и мы сможем уехать через пару дней.

Ария наклонилась вперёд для поцелуя, и Эзра поцеловал её в ответ.

Но когда она на мгновение открыла глаза, его тоже были открыты.

Он пялился на что-то через всю комнату.

- Это первое издание? - он отстранился и указал на книгу с полки.

"И восходит солнце" гласило золотое тиснение на корешке.

- Она выглядит по-настоящему старинной.

- Не-а, отец украл её из библиотеки Холлиса.

Ария поднялась, вытащила книгу и протянула ему.

Когда он открыл титульную страницу, повеяло затхлым запахом старой книги.

- И всё же, она - одна из моих любимых.

Эзра ткнул её в колено.

- А я думал, моя книга - твоя любимая.

Его тон был лёгким и шутливым, но выглядел он серьёзным.

Он действительно просил её сравнить себя с Хемингуэем?

- Я имею в виду, "И восходит солнце" - литературный шедевр, - выпалила она.

Но твоя книга тоже хороша.

Очень хороша.

Эзра отпустил её руки и обхватил своё колено.

- Может и нет.

Ария удержалась от тяжёлого вздоха.

В нём всегда была эта жилка неуверенности или её привнёс роман?

- Твоя книга - потрясающая, - сказала она, поцеловав его нос.

А теперь ложись рядом со мной.

Эзра с неохотой плюхнулся на подушку Арии.

Она начала поглаживать его волосы.

Через несколько секунд внизу хлопнула дверь.

- Ария? - позвала Элла.

Ария подскочила, её сердце забилось где-то в горле.

- Чёрт.

- Что? - Эзра тоже выпрямился.

- Это мама.

Она должна была вернуться через несколько часов.

Ария спрыгнула с кровати и протиснула ноги в ботинки.

Она передала Эзре его туфли.

- Мы должны убраться отсюда.

Уголок рта Эзры опустился.

- Ты не хочешь меня представить?

На нижнем этаже каблуки Эллы клацали по деревянному полу.

Разум Арии рассеивался в десяти различных направлениях.

Я.

У меня не было времени подготовить её.

Она в изумлении смотрела на ничего не выражающее лицо Эзры.

- Ты был моим учителем в прошлом году.

Мама ходила на родительское собрание к тебе.

Ты не думаешь, что это немного неудобно?

Эзра приподнял плечо.

- Не особо.

Ария изумлённо вытаращилась на него.

Но не было времени спорить.

- Идём, - сказала она, схватив его руку, и потащила вниз по ступенькам, пока Элла закрылась в уборной.

Она выхватила пальто Эзры из шкафа в холле, сунула ему и вытолкнула его за дверь.

Снаружи мир пах поджаренными на солнце тротуарами и дымящимися каминами.

Ария спустилась по каменной дорожке к Фольксвагену Эзры, припаркованному у обочины.

- Мы поговорим о Нью-Йорке в ближайшее время, ладно? - пролепетала она.

Есть тонна крутых квартир, которые я хочу показать тебе.

- Ария, подожди.

Ария повернулась.

Эзра остановился на краю крыльца, держа руки в карманах.

- Ты смутишься, если нас увидят вместе?

- Конечно, нет.

Ария сделала несколько шагов к нему.

- Но прямо сейчас я не готова объяснять маме, что происходит.

Мне лучше сделать это самой, когда соберу все мысли в кучу.

Эзра пристально смотрел на неё несколько мгновений, его глаза потемнели, потом он кивнул.

- Ладно.

Я увижу тебя завтра?

- Да.

Или... подожди.

Ария прищурилась.

- Завтра у меня школьное дело.

Всего лишь спектакль "Макбет", Ария и Элла собирались посмотреть на Майка, а потом пойти на вечеринку труппы.

У Арии не было возможности привести Эзру на что бы то ни было в Розвуд Дэй.

- Как насчёт воскресенья?

- Годится.

Эзра поцеловал её в щёку, залез в машину и уехал.

Ария смотрела ему вслед, крепко прижав руки к груди.

Слева шевельнулась тень, Ария обернулась.

В густом кустарнике, отделявшем её дом от соседского что-то двигалось.

Ария уловила сверкание светлых волос.

Шаги скользнули по влажным листьям.

Эй? - позвала она.

Но внезапно всё стихло, фигура пропала.

Ария плотно закрыла глаза.

Чем раньше они с Эзрой уедут из Розвуда, тем лучше.

Через час Ария шагала в Биксби, кофейню университета Холлис, она нашла Клаудию сидящей за одним из отдалённых столиков и одетую в плотно прилегающий чёрный пуловер, даже теснее джинсовой юбки, и чёрные ботильоны.

Её светлые волосы сияли, кожа была безупречна как у фарфоровой куклы, и каждый парень в кафе украдкой смотрел на неё.

- Тебя не было довольно долго, - жеманно сказала Клаудия, когда заметила Арию, уголки её идеальных губ сердито изогнулись.

- Я жду почти 15 минут!

- Извини, - Ария бросила текст по истории искусства на стол, затем подошла к прилавку за кофе, из-за чего Клаудия возмущённо пискнула.

Очередь была длинной, все заказывали сложносоставные вариации латте и мокко, а когда она вернулась, щёки Клаудии покрыли яркие пятна.

- У меня вообще-то есть планы, знаешь ли! - протестовала Клаудия.

Иду на свидание с Ноэлем!

Понимаю, хотела сказать Ария.

Ты украла Ноэля у меня.

Ты выиграла.

Она наклонилась вперёд.

- Слушай, ты не против говорить при мне как нормальный человек? Я знаю, ты можешь.

На лице Клаудии появилась гнусная улыбка.

- Как тебе будет угодно, - спокойно сказала она, тотчас утратив легкомысленный акцент.

Ярко-розовой ручкой она постучала постучала по своему учебнику истории искусства.

- Раз уж мы так откровенны, полюбопытствую, можешь ли ты сделать и мою половину проекта.

Моя лодыжка всё ещё очень болит.

Ария уставилась на лодыжку Клаудии, опиравшуюся на запасной стул.

На ней даже больше не было гипса.

- Ты не можешь извлекать выгоду вечно, - сказала она.

Я делаю свою половину проекта, и на этом всё.

Мы можем поработать вместе, но я не делаю работу за тебя.

Клаудия выпрямилась ровнее и прищурилась.

- Тогда, может, я расскажу Ноэлю, что ты сделала со мной.

Ария закрыла глаза, внезапно устав быть помыкаемой.

- Знаешь что? Скажи ему.

Мы ведь больше не вместе.

Просто сказав это, она почувствовала лёгкость и свободу.

Довольно скоро она навсегда уедет из Розвуда.

Какое это имело значение?

Клаудия откинулась на спинку стула, её рот принял форму маленького О.

- А также я расскажу твоему новому парню. Мистеру Романисту.

Разве это не хорошо, что он позволил прочесть его книгу? Разве это не грустно, что его персонаж умирает в конце книги? - Ария вздрогнула при упоминании о романе Эзры, она не собиралась сейчас играть с Клаудией в Книжный Клуб.

- Хорошо, если ты скажешь им про меня, тогда я расскажу им про то, что ты мне сказала тогда на канатном подъёмнике и что твоя светлая цель - быть ярчайшей проституткой. Конец акта.

Помнишь, как ты сказала, что хочешь переспать с Ноэлем? Помнишь, как угрожала мне?

Лоб Клаудии пошёл складками.

Она запихнула свою книгу в сумку и встала.

- Я настоятельно рекомендую, чтобы ты подумала о выполнении моей части доклада.

Я не хотела бы быть той, кто разрушит твои отношения с твоим поэтическим мальчиком.

- Я уже подумала об этом, - твёрдо сказала Ария.

- И я не буду делать твою половину.

Клаудия сердито перекинула свою сумку через плечо и гордо зашагала вдоль столиков к выходу, почти столкнув молодого парня-официанта, несущего кофе и булочки на подносе.

- Смотри под ноги! - торжествующе возвестила ей вслед Ария.

Исполнитель народных песен в переднем окне начал напевать Рея Лэмонтэйгн, поскольку Клаудия вырвалась.

Ария раскрыла учебник чрезвычайно удовлетворённой.

Работать одной, кстати, была отличная идея.

Сверившись с оглавлением, она нашла страницу с описанием жизни Караваджио и пролистала книгу.

Она начала читать.

В 1606 Караваджио убил молодого человека.

Он вышел сухим из воды, убегая из Рима, где была назначена цена за его голову.

Упс.

Ария перелистнула следующую страницу.

Ещё три параграфа описывали каким жестоким и убийственным был Караваджио.

Но тут Ария заметила, что кто-то прилепил небольшой жёлтый листочек внизу среди страниц книги.

Рука с оттянутой стрелой указывала на слово "убийца" в тексте.

И подпись внизу.

"Похоже, что у тебя с Караваджио есть нечто общее, Ария? Не думай, что ты сможешь спастись от моего гнева, убийца.

Вы ответите за всё.

Э."


Глава 27

НИ ПУХА НИ ПЕРА, ЛЕДИ МАКБЕТ


Субботним вечером учащиеся Rosewood Day, их родители и горожане столпились в зрительном зале школы с единственной целью - увидеть спектакль Макбет.

Воздух был наэлектризован, предчувствовали высококачественную постановку, в течение нескольких минут свет приглушили, публика затихла, три ведьмы заняли свои места для первой сцены, и занавес поднялся.

Сухой лёд закружился по сцене.

Ведьмы кудахтали и пророчествовали.

Публике всё представлялось правильным и безупречным, но за сценой царил хаос.

- Пьер, я всё ещё не загримирована! - прошипела Кирстен Каллен, подбежав к Пьеру в форме служанки.

- Пьер, где они держат бронированные облачения? - тихо спросил Райан Шиффер.

Через несколько секунд Скотт Чин тоже подошёл.

- Пьер, этот меч выглядит совершенно неубедительно.

Он показывал тупой арт-проект девятиклассников, украшенный фольгой, и морщился.

Пьер сердито посмотрел на всё это, его щёки побагровели.

Его волосы стояли дыбом, подол рубашки был не заправлен, и в его руке был каблук какой-то женщины, причину последнего Спенсер даже не могла предположить.

Возможно, это было ещё одно суеверие относительно Макбет.

- Народ, почему вы не подняли эти вопросы чуть раньше, чем за пять минут до выхода на сцену? - стонал Пьер.

Спенсер сидела на коробке с реквизитом, расправляя подол бархатного платья леди Макбет.

Обычно закулисье в премьерный вечер было одним из её любимых моментов, но сегодня, слушая ведьм на сцене, она нервничала из-за своего выхода, до которого оставались считанные минуты.

"Я встретил их в счастливый день..." (прим. в пятой сцене леди Макбет читает письмо мужа) - она повторяла про себя первую строчку.

Но что следовало за этим?

Она поднялась с коробки и осмотрелась за занавесом.

Младшие братья и сёстры уже корчились на сидениях, им уже надоедало.

Дети постарше жевали поп-корн из Стим, школьного кафе, которое на сегодняшний вечер было реорганизовано в буфет.

Она заметила школьную видеокамеру, стоящую в зале на треноге и записывающую представление.

Если она всё сделает хорошо сегодня, то приёмная комиссия Принстона наверняка будет колебаться в выборе между Спенсер Дж. и Спенсер Ф.

Но что будет, если ничего не выйдет?

Светлая голова мелькнула в зале.

Миссис Гастингс сидела в четвёртом ряду, её алмазные серёжки искрились в лучах прожектора.

Мелисса и Даррен Уилден сидели рядом с ней, их глаза изучали ведьм на сцене.

Удивительно, но рядом с Уилденом сидела Амелия и со скучающим взглядом изучала программку.

С другой стороны сидел мистера Пеннифисла, одетый в серый костюм и галстук, который грел сердце Спенсер.

Было мило, что он нарядился для этого мероприятия.

Через два ряда пристальный взгляд Спенсер остановился на другом лице.

Рыжеволосая девочка наблюдала представление, лихорадочно жуя резинку.

Спенсер прикрыла рукой раскрывшийся рот.

Это была Келси.

Её ноги стали как будто ватными.

Но когда она увидела девушку, сидящую с ней, то чуть не упала.

Открытое доброе лицо Эмили смотрело назад.

Они были здесь вместе.

Медленно, пристальный взгляд Келси остановился на Спенсер.

Она прищурилась.

Она приподняла руку и помахала Спенсер, её улыбка была немного растерянной.

Спенсер отпустила занавеску и начала отступать назад, наступая на собственные юбки..

- Привет.

Спенсер вскрикнула и обернулась.

Бо отступил, прикрыв лицо.

Доспехи покрывали его идеально сформированное тело.

- Ты в порядке? Не слишком нервничаешь?

- Конечно нет.

Но сердце Спенсер стучало как вышедшая из-под контроля игла швейной машины.

Она опять умирала от желания заглянуть за занавес.

Почему Келси была здесь? Она надеялась, что Спенсер повторит своё вчерашнее исполнение и выпалит свои секреты на сцене?

- Спенсер! - с важным видом подошёл Пьер и смерил её взглядом.

- Займи своё место, сцена первая!

На мгновение Спенсер не могла пошевелить конечностями.

Она хотела убежать через чёрный ход до самого дома.

Она не могла выйти туда—не при Келси.

Но потом всё пошло словно на сверхскорости.

Пьер повёл её к кулисам и вывел на сцену.

Огни жёстко ударили в лицо, на коже как будто бы были железные весы.

Лица зрителей развернулись к ней, все их улыбки были клыкастыми и безжалостными.

Она сразу разглядела Келси в зале.

Келси находилась прямо напротив неё, всё с той же безумной усмешкой на лице.

Почувствуй себя виновной в чём-то, в убийстве? Голос Келси из видения кудахтал в ухе.

Мы знаем, что ты сделала! Прокричала Табита.

В зале было тиха, все ждали.

Кто-то кашлянул.

Спенсер знала, что от неё ждали первой реплики, но она не могла её вспомнить.

Пьер яростно жестикулировал за кулисами.

Тогда голосок за занавесом прошептал:

- Я встретил их в счастливый день.

Это была Эдит, помощница Пьера и суфлёр, подсказывающая Спенсер первую строку.

До этого Спенсер никогда не использовала суфлёра.

Она шлёпала губами как рыба.

Писк вырвался из её горла, усиленный множеством микрофонов, окружающих сцену.

Кто-то в аудитории захихикал.

Эдит прошептала её реплику снова.

В конце концов, Спенсер открыла рот и ей удалось начать говорить.

Она произнесла первую реплику, но каждое слово требовало громадного усилия.

Она чувствовала, будто двигалась через грязь, вопя от основания и глубоко дыша.

Фелисити МакДауэлл, игравшая слугу, вышла на сцену.

Спенсер невнятно произнесла следующую реплику, потом ещё одну.

Она в отчаянии смотрела на подмигивающего видеооператора, который всё снимал.

Её нервозность была заразной; Фелисити тоже упустила строчку, а потом ещё споткнулась.

К тому времени, как Бо с важным видом вышел на сцену, извещая о том, что вечером к ним приедет король, Спенсер почувствовала, что готова расплакаться.

В конце сцены Спенсер ринулась за сцену с таким чувством, будто она закончила триатлон Железного человека.

Пьер преградил ей путь, держа руки на бёдрах.

- Что это, чёрт возьми, было?

Голова Спенсер поникла.

- Я соберусь.

Обещаю.

- Ты обещаешь? Это было недопустимо!

Пьер щёлкнул пальцами и Фи Темплтон принеслась как нетерпеливая собака.

На ней было точно такое же платье, как и на Спенсер.

В её руках был сценарий с подчёркнутыми репликами леди Макбет.

- Почему она одета как я? - удивилась Спенсер.

- Слава Богу! Я сказал ей так одеться, - брызнул слюной Пьер.

Я боялся чего-то подобного, поэтому сказал ей быть готовой сыграть роль.

У Спенсер отвисла челюсть.

- Вы не можете заменить актрису в середине пьесы!

Пьер уткнул руки в боки.

- Посмотрим.

У тебя есть ещё один шанс.

Если снова оплошаешь, на сцену выйдет Фи.

Спенсер ошеломлённо опустилась на низкий столик, как только Пьер унёсся прочь, желая знать, должна ли она отдать роль Фи прямо сейчас.

Тогда она не сможет отправить в Принстон эпизод,который только что исполнила.

Она будет слышать из смех всю дорогу из Нью-Джерси.

- Эй.

Спенсер подняла глаза и увидела стоящего рядом с ней Бо, его челюсть была крепко сжата, зелёные глаза тяжело смотрели на неё.

- Не слушай этого кретина, ладно? - прошептал он.

Из-за него ты только свихнёшься.

Время от времени такое случается с каждым.

Ты всё ещё можешь перевернуть всё.

Отправляйся в то особое место, где была вчера.

Найди тот огонь.

- Я не могу.

Слёзы брызнули из глаз Спенсер.

- Оно делает меня безумной!

- Нет.

Бо обхватил её руки и крепко сжал их.

- Оно идёт тебе на пользу.

Любой багаж, который у тебя есть - используй его.

Покори его.

Не позволяй ему остановить тебя.

Спенсер уставилась на него.

Бо наклонился так близко, почти как тогда, когда собирался поцеловать её.

Но потом Пьер снова пронёсся по закулисью и они отстранились.

- Леди М, скоро твой выход.

- Ты послушаешь его или сделаешь это для того, чтобы спасти себя?

Спенсер посмотрела на Бо в отчаянии, желая, чтобы он принял решение за неё.

- Если будешь нервничать, посмотри на меня за кулисами, ладно? - прошептал он.

Спенсер кивнула.

- Я сделаю это, - сказала она Пьеру.

Нет времени, это была её реплика, чтобы ступить на правильный путь.

Жаркий свет был изнурительным.

Актёры повернулись к Спенсер, и Сет Кардифф, играющий Дункана, произнёс свою первую реплику.

Теперь очередь Спенсер, но тот же лёд сковал её.

На долю секунды она испугалась, что оплошает снова.

Актёры неловко переминались.

Зрители прикрыли глаза.

Пьер в ярости затряс кулаками.

И вдруг Спенсер поняла.

Ровно этого Э—которая Келси—и хотела.

Её провала.

Увериться в том, что Принстона ей не видать.

Спенсер быстро взглянула за кулисы, увидев ободряющее лицо Бо.

А потом, словно щёлкнул выключатель, огонь разлился по её венам.

Она слишком упорно трудилась, чтобы позволить Келси сломить её.

Эта стерва не выиграет.

- Двойных услуг, учетверённых мало, - громко произнесла она и продолжила в том же духе.

Слова легко вытекали из её рта, а жесты были резкими и точными.

Другие актёры и публика расслабились.

Когда Бо вышел на сцену, они стали спорить, было ли хорошей мыслью убивать короля, Спенсер чувствовала себя почти как прежде.

Когда она покидала сцену, раздались даже успокаивающие аплодисменты.

Пьер маячил за кулисами, постукивая ручкой по губам.

- Думаю, уже лучше.

Спенсер пронеслась мимо него, её больше не заботили его измышления.

Тогда Бо поймал её за руку и развернул.

- Ты была великолепна.

Сначала Спенсер показалось, что он собирается просто крепко обнять её, но потом он подарил ей долгий страстный поцелуй.

Спенсер была настолько поражена, что замерла на несколько секунд.

Потом она поцеловала его в ответ.

Несмотря на то, что на ней было тяжёлое бархатное платье, она чувствовала мурашки.

Кто-то вздохнул поблизости.

Обернувшись, Спенсер увидела Наоми, Райли и Кейт, глазевших на неё.

Она победоносно наклонилась и поцеловала Бо ещё сильнее.

В глубине души, она хотела, чтобы занавес открылся, тогда и зал увидел бы их—а значит, Келси узнала бы, как крупно провалился её план.


Глава 28

ПРАВДУ НЕ УТАИШЬ


После окончания пьесы Эмили прошла через двойные двери Отто, высококлассного итальянского ресторана, где проходила вечеринка труппы Макбет.

Хорошо знакомые ароматы розмарина, оливкового масла и тёплого сыра моцарелла защекотали ноздри, она признала седовласую серьёзную старшую официантку за стойкой.

Эмили посещала Отто всей семьёй, когда Кэролин, Бет и Джейк оканчивали Розвуд Дэй, сидя на больших стульях с мягкими сиденьями и разделяя семейные порции итальянской пасты с добавлением водки и салата Капрезе.

На выпускной Бет, когда Эмили училась в шестом классе, она привела Свою Эли, они обменивались глупыми сообщениями, а потом тайком прокрались во внутренний дворик, чтобы пофлиртовать с группой выпускников из мужской баскетбольной команды.

Точнее говоря, Эли флиртовала с ними.

Эмили стояла рядом, чувствуя себя некомфортно.

Сегодня вечером Отто выглядел абсолютно другим в сравнении с теми выпускными ужинами.

Драматический кружок украсил залы итальянскими изразцами со счастливо-печальными актёрскими масками и большими афишами Макбет.

Зал был заполнен людьми, в конце стоял шведский стол с несметным количеством видов пасты, огромной чашей салата, восемью разными видами хлеба и широким выбором десертов.

- Твоя школа точно такая же, как и моя, - добродушно простонала Келси, протиснувшаяся в зал следом за Эмили и оценивающая вид.

Это всего лишь школьная пьеса, а они относятся к ней как к премьере на Бродвее.

- Точно, - хихикнула Эмили, повернувшись и подарив Келси неуверенную улыбку.

Она чувствовала небольшую нервозность, приведя Келси сюда, но когда Келси спросила Эмили о планах на вечер и Эмили ответила, Келси так обрадовалась.

- Люблю Макбет! - сказала она.

- Можно мне прийти?

- Хм, конечно, - нерешительно сказала Эмили, быстро добавив, - ты должна знать, что Спенсер играет главную героиню. Это будет странно?

Келси ответила отрицательно, а Эмили не имела представления, как сказать ей, что это может быть странно для Спенсер.

Что она должна была сказать? Спенсер думает, что ты наш новый смс-психопат?

Они прошли мимо старшей официантки и вдруг Эмили сквозь весь зал увидела Спенсер, застенчиво улыбающуюся миссис Эклс, которая преподавала им английский в 9 классе.

Полоса нервов прошла через нее, но она выпрямилась и глубоко вздохнула.

- Сейчас вернусь, - сказала она Келси через плечо.

Ей нужно было объяснить Спенсер, почему она привела Келси, прежде чем Спенсер случайно увидит их вместе и взбесится.

Может, если она будет откровенна со Спенсер, она всё поймёт.

И может, если они всё обсудят рационально, Спенсер поймёт, что Келси - не Э.

Эмили промчалась сквозь толпу и постучал по плечу Спенсер.

Спенсер выглядела раздражённой.

- Ох.

На Эмили нахлынул приступ тошноты.

- Я могу объяснить, - выпалила она.

Спенсер затащила её в укромный уголок, где находился столик на колёсиках с вилками, ложками и другими принадлежностями.

Её лицо было измученным и сердитым.

- Ты сказала мне, что больше не тусуешься с Келси.

- Знаю, но.

- А потом ты привела её на мою пьесу?

Эмили стиснула зубы.

- Келси - хорошая, Спенсер.

Она даже сказала, что хочет увидеть твоё исполнение.

- Ты имеешь в виду, что она хотела испортить моё исполнение.

- Она - не Э, - убеждала Эмили.

- Конечно Э! - Спенсер ударила кулаком по столику, из-за чего кухонные принадлежности подпрыгнули.

Сколько раз можно объяснять? То, что я говорю, больше не имеет значения? Ты становишься одной из тех, кто изо всех сил лжёт, когда задают вопрос?

- Прости, что солгала, когда ты спросила, вижусь ли я с Келси, - тихо сказала Эмили.

Она была напугана, когда переписывалась со Спенсер после происшествия на тропе.

Было легче сказать, что Келси там не было.

- Но ты не видишь истинной ситуации.

Келси не хочет навредить нам.

На самом деле, она понятия не имеет, что ты сделала с ней.

В тот день, когда кто-то столкнул меня с холма, Келси была там.

Но она подбежала к склону и помогла мне подняться.

Рот Спенсер приоткрылся.

- Ты обкурилась? Вероятно, сначала она столкнула тебя!

Эмили заглянула в комнату, теряя терпение.

Некоторые из драматического кружка вскрывали обёртки с подарками и пели линию ведьм исполняемые в начале пьесы.

- Келси - не Э, - сказала она.

Эли - Э.

Думаю, я видела её на вершине холма, и я продолжаю повсюду видеть проблески светлых волос.

Спенсер застонала.

- Ты когда-нибудь прекратишь думать, что это Эли? Её больше нет.

"Нет, это не так!"

"Почему ты так уверена?"

Кислый вкус появился во рту Эмили.

Скажи ей, думала она.

Расскажи ей о том, что сделала.

Но её рот не двигался.

Официантка прошла мимо них, хватая некоторые вилки и ножи из консоли, и ее нервы не выдержали.

- Келси - Э, - повторила Спенсер.

У неё есть прекрасный мотив.

Я отправила её в колонию для несовершеннолетних, Эмили.

Я уничтожила её шанс попасть в хороший колледж—разрушила её жизнь.

И сейчас она мстит.

- Она не знает, что ты сделала, - спорила Эмили.

Но раз уж мы об этом заговорили, ты ведь стыдишься того, что сделала с ней? Тебе не кажется, что ты должна признаться и извиниться?

Спенсер пятилась, пока её зад не ударился о маленькую серебряную чайницу.

- Боже, на чьей ты стороне?

Несколько родителей хихикали неподалёку, потягивая красной вино из бокалов.

Три второкурсника стащили из бара оставленные без присмотра пивные кружки, и быстро пили, стараясь остаться незамеченными.

- Тут и не нужно выбирать сторону, - устало сказала Эмили.

Просто я думаю, что тебе нужно рассказать кое-что.

Она прямо там.

Эмили указала туда, где стояла Келси, но она уже не могла разглядеть её сквозь густую толпу.

- Она здесь? - Спенсер встала на цыпочки и тоже посмотрела на сборище.

Ты хочешь, чтобы нас убили?

- Спенсер, ты - ...

Спенсер подняла руку, останавливая её.

Осознание отразилось на ее лице.

"О Боже.

Ты влюблена в нее?"

Эмили уставилась на терракотовый плиточный пол.

"Нет."

Спенсер захлопала в ладоши.

- Точно! Ты влюбилась, так же ты испытывала чувства к Эли! Вот почему ты так ведёшь себя! - отчаянье мелькнуло на её лице.

Келси не по девочкам, Эмили.

Она путалась с миллионом парней прошлым летом.

" Укол боли пронзил кишечник Эмили.

- Люди меняются.

Спенсер скептически посмотрела, оперевшись на стену.

- Как Эли поменялась? Потому что она действительно любила тебя, Эмили.

Ты была девушкой её мечты.

" Слезы кололи глаза Эмили.

- Возьми свои слова обратно!

- Ты никогда не волновала Эли, - сухо сказала Спенсер.

Она использовала тебя.

Так же, как и Келси использует тебя сейчас.

Эмили заморгала.

У неё внутри закипела ярость, более лютая и острая, чем когда бы то ни было.

Как Спенсер смеет?

Она резко обернулась и пошла через комнату.

- Эмили! - закричала Спенсер.

Но Эмили не повернулась.

У неё чесался нос, как и всегда, когда она была готова расплакаться.

Она протолкалась в женский туалет, поставила ладони на раковину, её ноздри были расширены.

В отражении она заметила Келси, стоящую позади и быстро запихивающую что-то маленькое обратно в сумочку.

- А, привет, - нервно произнесла Келси.

Эмили пробормотала ответ.

Затем Келси обернулась и заметила, заплаканное лицо Эмили, она рассердилась.

Она бросилась к раковине.

- Ты в порядке?

Эмили уставилась на их отражения, бушующие эмоции беспорядочно смешались.

Слова Спенсер прожигали ей мозг: Ты никогда не волновала Эли.

Она использовала тебя.

Так же, как и Келси использует тебя сейчас.

Затем Эмили подняла голову, внезапно осознав, что ей нужно сделать.

- Ты должна узнать кое-что, - решительно и чётко сказала она.

О прошлом лете.

Лицо Келси вдруг стало настороженным.

- Что?

- Спенсер Хастингс подтасовала улики той ночью, когда тебя арестовали.

Она договорилась, чтобы таблетки подбросили тебе в комнату.

Именно она позвонила копам и рассказала о твоих неприятностях.

Келси застыла.

- Что? - она сделала большой шаг назад, выглядя абсолютно сбитой с толку.

Эмили была права с самого начала.

Келси несомненно не знала этого раньше.

- Прости, - сказала Эмили.

За то, что не раскрыла этого раньше, но, думаю, я должна была сказать тебе.

Ты заслуживаешь знать правду.

Она придвинулась к Келси, чтобы обнять её, но Келси подтянула сумочку повыше, на плечо.

- Мне нужно идти.

Она торопливо ушла с опущенной головой.


Глава 29

Она предупредила тебя Ария


На вечеринке, Ария была зажата между джазовым оркестром, который очень громко исполнял "The Girl From Ipanema", и огромным плакатом Макбета, который показал Спенсер парень который играл лицо Макбета с огромным черно--белым рельефом.

Элла, ее бойфренд Тадеус , Майк, и Колин были на ее стороне.

"Вы были замечательным врачом, Микеланджело," Элла перекрикивала музыку.

Её длинные серьги из бисера дико качались.

"Если бы я знала, что у тебя был такой интерес к актерскому мастерству, я бы поступила в Hollis Happy Hooray Day Camp с Арией когда она была маленькой!"

Ария посмеялась.

"Майк возненавидел бы его!" Hollis Happy Hooray Day Camp поставил много пьес, но туристы также должны были поставить на шоу марионеток, его показывают регулярно.

Майк смертельно боялся кукол, когда он был моложе.

"Я думаю, он должен прослушиваться на более важную роль в следующем году", Колин заговорил, наклоняясь и клюнув Майка в щеку.

Все сияли.

Майк застыл на мгновение, а затем выдавил из себя улыбку.

Ария пристально оглядела переполненный зал.

Она звонила Ханне и Эмили ранее,и просила их приехать.

Обе они сказали да - ведь папа Ханны сделал так, чтобы Кейт участвовала в постановке, и Эмили должна была прийти поддержать Спенсер.

Но она нигде их не видела.

Милый парень, который не играл Макбета выслушивал болтовню с директором возле бара.

Наоми, Райли, и Клаудиа танцевали на небольшой площади деревянного пола возле входа в ресторан.

Кейт пытается уговорить Шона Экарда присоединиться, но он продолжал качать головой.

Кто-то коснулся её плеча, и Ария обернулась.

Эзра стоял позади нее, одетый в выглаженный пиджак цвета хаки с синими пуговицами внизу.

- Сюрприз!

Ария чуть не уронила имбирный эль, который держала в руках.

- Что ты делаешь здесь?

Эзра наклонился к ней.

- Я хотел увидеть тебя сегодня вечером.

Я позвонил домой к твоему отцу, и ваша мачеха сказала, что вы будете на вечеринке.

"Он посмотрел на нее сверху вниз оценивающе,принимая фиолетовое платье-свитер,который она выбрала для этого случая.

Ария попятилась.

Каждый желающий мог их видеть.

Она резко обернулась, чувствуя взгляд ее семьи на ней.

Майк смотрел с отвращением.

Мистер Фитц?

Сказала Элла ,прищуриваясь.

Ария схватила Эзру за руку и потащила через всю комнату.

Они проскользнули мимо миссис Джонсон, учителя английского языка, кто кивнул им.

Мистер МакАдам учитель АР Экономики, подозрительно поднял бровь.

Было такое чувство, как будто все в ресторане, вдруг начали шептать о них.

"Сейчас не самое лучшее время," прошипела она, когда они наконец добрались до узкого коридора, который вел к ванной комнате.

"Почему нет?" Эзра отошел в сторону для группы детей,чтобы они прошли.

Это были Девон Арлисс, Джеймс Фрид, и Мейсон Байерс.

Они выпучили глаза при виде Арии и Эзры вместе, они все были на уроках английского с Арией в прошлом году, и наверняка слышали слухи.

"Это было бы прекрасное время, чтобы рассказать твоей маме о нас", сказал Эзра.

"И поговорить с ней о Нью-Йорке.

" Он взял ее руку и стал тянуть ее обратно в направлении Эллы.

" Идем.

Чего ты так боишься? "

Джазовый оркестр заиграл медленно.

Ария упёрлась ногами.

Что-то в передней арке привлекло ее внимание.

Ноэль Кан и его брат Эрик вошли.

Ноэль перевел взгляд с Арии на Эзру, его рот открылся.

Ария повернулась к Эзре.

"Послушай, я не могу говорить с мамой об этом прямо сейчас.

И я никогда не преуспевала с засадами, ок?

Эзра засунул руки в карманы.

- Ты имеешь в виду, что не хочешь видеть меня здесь?

- Не то, чтобы я не хочу, чтобы ты был здесь. но ты не думаешь, что это выглядит странно? - она про жестикулировала в сторону столовой.

Все твои старые коллеги здесь.

Я до сих пор хожу в школу со всеми этими людьми.

Сейчас все со всеми разговаривают.

Глаза Эзры сузились.

Ты стыдишься меня.

- Конечно, нет, - запричитала Ария.

- Но разве ты не видишь, как все смотрят на это? Разве это не доставляет тебе неудобства?

- С каких пор тебя заботит то, что о тебе думают люди? - Эзра засунул голову в столовую.

Как только она высунул голову, все повернули головы в его сторону, как будто только этого и ждали.

- Меня не заботит то, что думают люди, - настаивала Ария.

- Хотя, в этом случае, возможно, и заботит.

И тебе 18, продолжил Эзра.

Все, что мы делаем, является законным.

Нам не о чем беспокоиться.

Или это потому, что я ничего не сделал для тебя? Это потому что мой роман отстой?

Ария почти кричала.

- Твой роман здесь ни при чём.

- Тогда почему?

За соседним столом официант поджёг выпуклый десерт и синее пламя поднялось в воздух.

Стол зааплодировал.

Подсознательно взгляд Арии всё ещё метался к лестничной площадке.

Ноэль не двигался.

Его голубые глаза были устремлены, не мигая, на Арию.

Эзра проследил за ее взглядом.

Я знал это.

Между вами ничего не закончено,не так ли?

Закончено.

Клянусь.

Ария закрыла глаза.

Я просто.

Я не могу сделать это с тобой прямо сейчас.

Я не могу быть с тобой в обществе.

Не со всеми этими людьми.

В Нью-Йорке все будет по-другому.

Но Эзра взглянул сердито на неё.

- Найди меня когда подрастёшь и разберёшься в своём багаже, Ария.

Он развернулся и нырнул в толпу.

Ария чувствовала себя слишком утомлённой, чтобы последовать за ним.

Отчаяние колебалось внутри неё.

Разве любовь всегда так всё усложняет? Этого не было с Ноэлем.

Если бы она искренне любила Эзру, то не обращала бы внимания на эти запутанные и сплетничающие взгляды.

Она прошла к буфету и съела шампур тофу, даже не почувствовав вкуса.

Рука коснулась ее руки.

Это была миссис Китингер, её учитель по истории искусств, одетая в шляпу-котелок, мужской клетчатый жилет и дутые штаны.

- Ария! Ты тот человек, которого я хотела бы видеть!

Миссис Китингер вытащила немного из сумки машинописную газету.

- Я хотела бы поблагодарить тебя за твою работу по Караваджио, которую ты сдала раньше и сказать, что она прекрасно сделана.

Я прочла её пред постановкой сегодня.

Оу.

Ария слабо улыбнулась.

Она закончила свою часть работы сегодня утром и отправила её по е-мейлу миссис Китингер, с пометкой о том что она пыталась заставить Клаудию сделать её половину, но ей это было не интересно.

Хорошо, это было то, о чём они говорили с ней, но она не позволит Клаудии соскочить с крючка.

- Правда, я ничего не получила от твоего партнёра, но тем не менее, – добавила миссис Китингер, как будто прочитав мысли Арии.

- Будем надеяться, что она сдаст её к понедельнику, иначе я не смогу аттестовать её.

Было похоже, что она хотела сказать что то ещё, но, заметив грустную улыбку Арии, сунула газету обратно в сумку и направилась прочь.

Группа начала играть "Вокруг полуночи", одну из любимых песен Арии.

Успокаивающий запах оливкового масла витал в воздухе.

Когда Ария посмотрела на коллекцию безделушек, выстроенных в линию на высоких полках по залу, то заметила знакомую фигурку с головой Шекспира.

Она была такая же, как та, которую ей подарил Эзра, когда уезжал в прошлом году.

Она очень дорожила им, часто рассматривая миниатюрный бюстик и мечтая, чтобы Эзра написал ей и они снова встретились.

Долгое время она полагала, что он забыл об их отношениях, но он, оказывается, всё это время писал роман - обо всё этом.

Казалось, мир немного прояснялся.

Возможно, Ария была просто слишком молода и просто помешалась на Эзре.

С каких пор она начала думать о том, что думают о ней другие люди? Она была Безумной Арией, которая носила розовые полосы в волосах и танцевала на уроках физкультуры.

Розвуд не мог её настолько сильно изменить.

Расправив плечи, она пошла сквозь толпу.

Она надеялась, что Эзра ещё был здесь.

Она нашла бы его, привела его к Элле и рассказала бы об их планах.

Она танцевала бы с ним на крошечном танцполе под пристальными взглядами студентов и проклятия учителей.

Ведь она ждала его так долго.

И она не могла позволить ему снова исчезнуть сейчас.

- Эзра? - позвала Ария, заглядывая в мужскую уборную.

Нет ответа.

- Эзра? - снова позвала она, выглядывая в тёмный проулок черного входа, но там стоял лишь ряд зелёных мусорных баков и несколько курящих поваров.

Она обыскала даже заднюю столовую, комнату хозяйки и стоянку.

К счастью, синий Баг Эзры был всё ещё припаркован рядом с её Джипом Черокке.

Значит, он всё ещё был где то внутри.

Когда Ария пошла назад в кафе, слабый знакомый смех приветствовал её.

Она остановилась, ледяной страх сковал её.

Смех раздавался из гардеробной.

Она обошла на цыпочках вокруг бесхозных вешалок с пальто.

Фигура двигалась впереди в иссиня-чёрной темноте, скрытая позади чужих курток и меховых пальто.

- Эй, - прошептала Ария, её сердце громко бухало.

Потом она услышала вздох и звук двух целующихся человек.

Упс.

Ария отступила, но её лодыжка подвернулась, она покачнулась и рухнула на пустые вешалки, стоящие в стороне.

Они громко зазвенели.

- Что это было? - раздался голос из-за какого то пальто.

Ария замерла, немедленно узнав его.

Через секунду фигура вышла на свет.

О Боже мой.

Глаза Арии распахнулись.

К ней направлялся Эзра.

Он открывал рот, но слова не выходили наружу.

- Мистер поэт? отозвался второй голос.

Белокурая девушка вышла из тени и обвила руками талию Эзры.

Её волосы были растрёпаны, губная помада размазалась и лямка платья съехала с плеча.

Когда она увидела Арию, то расплылась в торжествующей улыбке.

- Ой, привет, - дразнила она, крепче сжимая руку Эзры.

Клаудиа.

Ария отступила, снова сшибая вешалки.

Потом она развернулась и побежала.


Глава 30

УНИЧТОЖЬ ЕЁ ДО ТОГО, КАК ОНА УНИЧТОЖИТ ТЕБЯ


- Должен сказать, я под впечатлением.

Мистер Пеннифисл взболтал свой разбавленный мартини и радостно улыбнулся Спенсер.

- Это исполнение леди Макбет конкурирует с Королевским шекспировским театром.

Мелисса подошла и крепко обняла Спенсер.

- Это было удивительно.

Она толкнула локтём Уилдена, он тоже кивнул.

- Ты казалась абсолютно преображённой! Особенно в сцене, где она не могла смыть кровь с рук!

Спенсер неуверенно улыбнулась, убрав за шею свои жёстко зафиксированные спреем светлые волосы.

Множество людей подходили к ней, с тех пор как закончилась пьеса, и говорили о её прекрасной работе, шаткое начало было забыто.

К тому моменту, как очередь дошла до сцены с проклятым пятном, она полностью была погружена в роль, направляя всю свою виноватую энергию в характер.

Ей бурно аплодировали в конце, даже больше, чем Бо, и она уже уговорила видеооператора вырезать ту первую катастрофическую сцену.

Остаток спектакля обеспечит ей идеальный набор для Принстона.

Но сейчас она снова почувствовала себя неуравновешенной, всё из-за предстоящего разговора с Эмили.

Она не хотела набрасываться на неё, но Эмили должна наконец понять.

Она умирала от желания извиниться, но Эмили нигде не было видно.

Она так же не могла найти Келси.

Брюнетка с длинным худым лицом появилась рядом со Спенсер.

- Леди Макбет? - она протянула руку.

Я - Дженнифер Уильямс, журналист из Philadelphia Sentinel.

Не возражаете, если мы возьмём у Вас интервью и сделаем несколько фотографий?

У миссис Хастингс загорелись глаза.

- Как замечательно, Спенс!

Даже Амелия выглядела впечатлённой.

Спенсер попрощалась со своей семьёй, даже позволила мистеру Пеннифислу неуклюже обнять себя.

Когда она шла сквозь толпу детей из драматического кружка, мимо девочек из команды по хоккею на траве, даже мимо Наоми, Райли и Кейт - все они хлопали ей по спине и говорили, что она чудесно выполнила свою работу.

Она просканировала комнату в поисках Эмили, но так и не увидела её.

Репортер привел Спенсер в одну из задних кабинок.

Бо уже ждал с чашечкой эспрессо.

Он сменил доспехи на чёрный кашемировый свитер и, так идущие ему, самые сексуальные вельветовые штаны, которые Спенсер когда-либо видела на парне.

Она присела рядом, Бо сжал её руку.

- Как насчёт того, чтобы ускользнуть с этой вечеринки, сразу после интервью?

Одно прикосновение Бо успокоило нервы Спенсер.

Она подняла бровь в притворном неодобрении.

Мистер Драматический Актёр Йеля осмелится покинуть вечеринку собственной труппы? Я бы и не подумала, что ты захочешь побездельничать вместо того, чтобы послушать, как люди целуют тебе задницу.

- Я полон сюрпризов.

Бо подмигнул.

Дженнифер Уильямс скользнула в кабинку напротив них и перевернула свой ​​блокнот на новую страницу.

Когда она посмотрела на Бо и задала ему первый вопрос, телефон Спенсер подал сигнал.

Спенсер полезла в карман.

По меньшей мере 20 сообщений были от людей, поздравляющих её.

Однако отправитель последнего сообщения обозначался беспорядочной смесью букв и цифр.

Спенсер проглотила комок в горле, отошла от кабинки, взглянула на экран и нажала ЧИТАТЬ.

Ты причинила боль нам обеим.

Сейчас я причиню боль тебе. –Э На прикреплённой фотографии была изображена блондинка в золотистом сарафане, лежащая на животе ночью на пляже.

Её голова была повёрнута на бок, а на виске - огромная глубокая рана.

Кровь стекала с подбородка на песок.

Волны зловеще разбивались рядом с её головой, готовые смыть девушку.

Телефон упал на колени Спенсер.

Это было фото Табиты, сразу после того, как Ария столкнула её с крыши.

Ни Спенсер, ни остальные не видели её на земле—было слишком темно, и её тело исчезло к тому моменту, как они спустились к пляжу.

Но кто-то видел.

И сфотографировал.

Келси.

Стон мученицы вырвался из горла Спенсер.

Дженнифер Уильямс оторвалась от записей.

- Ты в порядке?

- Я.

"Спенсер выталкивалась из кабинки, чувствуя головокружение.

Ей нужно былой уйти отсюда.

Ей нужно было спрятаться.

Репортёр позвал её, но она не обернулась.

Она искала выход.

Каждое лицо, мимо которого она проходила, выглядело искажённым и безумным, даже опасным.

Она прорвалась в заднюю дверь, ведущую в пустынный переулок.

Выброшенные металлические банки стояли в ряд у стены.

От непреодолимого аромата гнилых овощей и мяса Спенсер замутило.

Снаружи было жутко тихо, в отличие от шумной атмосферы ресторана.

- Привет.

Спенсер повернулась и увидела Келси, стоящую у задней двери.

Её глаза были прищурены.

Рот представлял собой бледную линию.

Спенсер судорожно вдохнула.

Она хотела сбежать, но конечности не двигались.

Келси поставила руки на бёдра.

"Ты получила мою смс?"

Спенсер выпустила крошечное хныканье.

Образ мертвой Табиты на песке плавал перед глазами.

"Да", прошептала она.

- Вы - больные, - прошипела Келси, её глаза округлились.

Вы действительно думали, что всё это сойдёт вам с рук?

Сердце Спенсер подскочило к горлу.

"Я-" "Ты что?" Келси подняла голову.

Ты извиняешься? Извинение не решит проблему, Спенсер.

" Она сильно схватила локоть Спенсер.

Спенсер вырывалась, отчаянно стараясь освободиться, но Келси лишь разочарованно вздохнула и прижала Спенсер к кирпичной стене.

Спенсер крикнула, ее голос эхом прошел по алее.

Вдруг, отвратительные, перемешанные сочетания всех видений, которые появились у Спенсер за последние несколько дней закрутились в ее голове.

Она видела Табиту, искоса смотрящую на нее со сцены Rosewood Day.

Она увидела как Келси двигается к ручью, готовая утопить ее.

"Вы не можете уйти от меня", сказала Келси во сне .

Или, может быть, это была реальная Келси, здесь и сейчас.

"Вы заслуживаете платы за то, что вы сделали.

" "Нет!" закричала Спенсери сильно ударила Келси.

Келси отскочила назад, но затем бросилась на Спенсер снова.

В панике Спенсер вытащила руки и обхватила ими шею Келси, сжимала всё туже и туже, чувствуя, как сдавливаются сухожилия, ощущая, как воздух застрял в её горле и как ломаются тонике кости.

Это был единственный вариант.

Она должна была остановить Келси до того,как Келси причинит ей боль.

"Иисус!" послышался голос.

Спенсер почувствовала кулак на своей спине.

Нога Келси выскользнула из-под ноги Спенсер, а руки болтались по сторонам.

Внезапно она оказалась поваленной на спину на земле.

Разные участники труппы стояли над нею, их лица выражали шок.

За ними собралась вторая группа, обступившая рыдающую девушку.

Келси наклонилась,хватая ртом воздух.

Спенсер села.

"Не дайте ей уйти!", завизжала она.

Она пытается уничтожить меня!

Все уставились на неё.

- О чём она говорит? - крикнул кто-то.

- Я видел, как она без причины набросилась на эту девушку! - сказал ещё кто-то.

- Это всё пьеса, - прозвучал за спиной голос Пьера.

Она подчинила её разум.

- Она безумна, - визжал хорошо знакомый голос.

Это была Келси.

Толпа разделилась, позволив Спенсер ясно увидеть лицо Келси.

Слёзы текли по её щекам.

Её грудь вздымалась то вверх, то вниз, неистово хватая воздух.

Одна из официанток помогла ей встать на ноги.

Ещё несколько человек повели её по переулку в автостоянке.

- Подождите! - слабо прокричала Спенсер.

Не позволяйте ей уйти! Она - Э!

Бо присел рядом.

- У тебя был долгий вечер, - немного грубовато сказал он.

Может, ты должна уйти, вместо того, чтобы устраивать ещё одну сцену.

Спенсер лихорадочно покачала головой.

Как он не понимает? Но, посмотрев на ошарашенное лицо Бо, она поняла: Почему-то всё выглядело как её вина.

Для них она напала на невинную девушку.

- Ненормальная, - прошептал кто-то.

- Ей место в психбольнице, - сказал ещё кто-то.

Женщин погналась за Келси и коснулась её плеча.

- Ты должна выдвинуть обвинения.

Она напала на тебя.

Постепенно люди стали отходить от Спенсер.

Через некоторое время только Бо остался стоять над ней, пялясь на неё так, словно внезапно потерял понятие, кто она такая.

- Эта девушка опасна, - прошептала ему Спенсер.

Ты ведь веришь мне, правда?

Бо моргнул.

Она хотела, чтобы он помог ей подняться, крепко обнял и сказал, что защитит.

Но вместо этого он попятился к остальным.

- Я за попадание в образ, но ты зашла слишком далеко.

Он отвернулся и вернулся в ресторан.

Спенсер хотела позвать его, но она слишком плохо понимала, что происходит, чтобы сделать это.

Тогда она посмотрела на Келси, медленно ковыляющую по переулку.

Через мгновение Келси обернулась и ещё раз взглянула на Спенсер.

Она подняла указательный палец, он скользнул точно по горлу, а потом показала на Спенсер.

Она отчётливо изрекла, медленно шевеля губами, чтоб Спенсер поняла каждое слово.

Ты - покойник.


Глава 31

ЭМИЛИ СЛЕДУЕТ СВОЕМУ СЕРДЦУ


- Келси? - Эмили протискивалась через толпу, которая оказалась ещё более скученной, чем час назад, когда началась вечеринка.

Когда она оказалась в углу одной из меньших столовых, все собрались в плотную кучу, бормотали и пялились, как если бы что-то только что произошло.

Наоми, Райли, Кейт и Клаудия возбуждённо перешёптывались.

Привлекательный брюнет стоял с ними, Эмили повторно посмотрела.

Это был мистер Фитц, их прежний учитель английского?

Эмили потеряла из виду Келси вскоре после того, как та покинула уборную, и с тех пор не могла найти её.

Злилась ли Келси за то, что Эмили знала, что сделала Спенсер, но ничего ей не сказала? Эмили пробежала мимо большой афиши с портретами Бо и Спенсер в образах, и приступ вины скрутил её кишки.

Спен-сер.

Давным-давно Эмили была неистово преданна своим подругам—из-за чего Её Эли звала Эмили "Киллер".

Спенсер говорила ужасные вещи, но что в действительности дало Эмили право раскрыть секрет врагу Спенсер? Внезапно ей на память пришло: Однажды вечером прошлым летом после работы в Посейдоне она спускалась в тоннель и заметила на углу улицы Спенсер, говорящую с парнем в чёрной лыжной шапочке.

- Финес, можешь дать мне больше? - умоляла Спенсер.

Парень, Финес, лишь пожал плечами.

Эмили пыталась разглядеть его—Спенсер упоминала о нём бесчисленное количество раз—но он стоял в тени, ссутулившись.

Эмили не расслышала, что он ответил.

- Я хочу, чтобы ты обратился с этим ко мне в первую очередь, - сказала Спенсер.

Это разрушает меня.

Финес беспомощно поднял руки.

Когда у Спенсер начали трястись плечи, он не утешил её.

Эмили нырнула за угол, изумлённая.

Спенсер казалась такой... слабой.

Подавленной.

Влипшей.

Эмили знала, что должна сделать что-то, продемонстрировать своё присутствие, обнять Спенсер и помочь ей, но она могла думать только о своём позорно беременном животе.

Она не хотела видеть Спенсер.

Это было бы слишком ужасно.

Сейчас та реакция выглядела нелепой.

В конце концов Спенсер узнала о положении Эмили—она, вместе с остальными подругами, помогла, когда ей это было нужно больше всего.

Если бы Эмили помогла тогда Спенсер, арестовали бы её вместе с ней? Отправили бы Келси в колонию малолетних правонарушителей? Может быть, Эмили могла бы предотвратить ту ужасную трагедию.

Внезапно в толпе всплыло лицо Арии, сломав мысли Эмили.

- Я искала тебя.

Где ты была?

Эмили сделала неопределённый жест.

- Поблизости.

Слушай, ты не видела.

Она хотела спросить о Келси, но остановилась.

Спенсер?

Ария странно посмотрела.

- Ты не видела, что случилось?

Эмили снова взглянула на потрясённую толпу.

- Нет.

- Я застала конец истории.

Глаза Арии расширились.

- Но Спенсер сходит с ума.

Она нападает на всех.

Я думаю, что это случилось потому что она убеждена, что Келси - это Э.

Она здесь.

О, Господи.

Это из-за того, что Эмили рассказала о Спенсер–Эмили точно знала.

- Кто-нибудь пострадал?

Ария покачала головой.

- Но мы должны найти Спенсер.

Может быть у нее была веская причина,чтобы так набрасываться.

Эмили снова оглядела помещение.

Внезапно она увидела рыжеволосую девушку у двери, получающую куртку у гардеробщицы.

Келси.

Она коснулась руки Арии.

- Сейчас вернусь.

Ария нахмурилась.

- Куда ты?

- Я на секунду.

Эмили неуклюже маневрировала сквозь толпу детей.

К тому моменту, как она настигла Келси, та уже взялась за ручку парадной двери.

- Уходишь? - задыхаясь спросила Эмили.

Келси повернулась и измотанно, почти недоумённо посмотрела на Эмили, как будто бы не признала её.

Её губы потрескались, а глаза были неестественно выпучены.

О,да.

Полагаю, вечеринки трупп не по мне.

- Что-то случилось? - голос Эмили повысился.

Ты говорила со Спенсер?Ты не злишься на меня, правда? За то, что знала? За то, что ничего не сказала? Я не знала, как сказать тебе, но я должна была.

Губы Келси разжались.

Мускул её щеки неистово дёргался.

И хотя в гардеробной было прохладно, на лбу у неё образовались капли пота.

Она молча повернулась, вышла за дверь и отправилась на автостоянку.

- Куда ты? - Эмили последовала за ней.

- Подальше отсюда.

Келси остановилась у машины и открыла ее с резким нытьем.

Она указала на пассажирское сиденье.

- Если хочешь поехать, залазь.

Эмили испустила долгий, облегчённый вздох.

Она оглянулась на ресторан, желая знать, должна ли она рассказать Арии, куда едет.

Но Ария искала Спенсер, а Эмили сомневалась в том, что Спенсер сейчас хочет видеть её.

Либо Эмили не была уверена, что готова увидеться со Спенсер.

- Уже иду, - сказала Эмили.

Она рванула дверь и скользнула на переднее сиденье.

Келси одарила Эмили быстрой, нервной усмешкой.

- Хорошо, - прошептала она, а затем выехала в тёмную ночь.


Глава 32

НЕ ВАШ ОБЫЧНЫЙ ЛЕТЧИК НА ПРИБОРНОЙ ПАНЕЛИ


Часы на приборной панели Приуса Ханны показывали 9:08, когда Ханна и Лиэм подтянулись в Отто вечеринки в честь постановки Макбета.

Ханна вышла на стоянку и Лиам убрал прядь волос, упавших Ханне на лицо.

-Ты уверена,что должна туда пойти?

-Да.

Ханна потёрлась об его шею.

- Довольно плохо,что я пропускаю пьесу.

Я собираюсь соврать отцу и сказать, что я села сзади или что-то в этом духе.

Кстати, что там делают ведьмы? Это так, для контрольного вопроса, если папа спросит.

- Они приносят Макбет пророчество.

Лиам провел пальцем по голой руке Ханны.

Для сегодняшнего их секретного свидания она одела новое шелковистое мини-платье из Отто с кожаными вставками.

Они ходили в театр колледжа Холлис и забрались там на задние сидения.

- Они сказали ему, что он будет королём и другие страшные предупреждения, - продолжил Лиам.

- И они очень много кудахтают.

Ханна коснулась кончика его носа.

- Я люблю, когда ты так сексуально рассказываешь о Шекспире.

- А я люблю тебя всю., - ответил Лиам, целуя её губы.

Внутренности Ханны перекрутило.

Он только что сказал, что любит её?

После ещё шести прощальных поцелуев, Ханна вытолкала Лиама из автомобиля - он припарковал свой собственный около церкви через дорогу несколькими часами ранее.

Она наблюдала как он пересекает Ланкастер - Авеню, дрожа от удовольствия.

Затем она вышла из машины и пересекла стоянку ресторана.

Хэтчбек Тойота вылетел прямо перед ней, видимо, не замечая, что она там была.

- Эй, - завопила Ханна на транспортное средство, отпрыгивая с его пути.

Знакомое лицо уставилось на неё с пассажирского сидения.

- Эмили? - рядом с Эмли и сидела знакомая рыжеволосая девушка, которую Ханна тоже где то видела.

Но где?

Автомобиль пересёк стоянку прежде, чем Ханна успела рассмотреть её.

Повернувшись, она направилась в ресторан, наполненный детьми и пахнущий свежим жаренным хлебом с чесноком.

Около двери стояло столько людей, что Ханне буквально пришлось проталкиваться к гардеробу.

-Смотри куда прёшь! - схватил её какой то человек, которого Ханна случайно толкнула локтем.

- Сам смотри, - прошипела в ответ Ханна.

Затем фигура повернулась.

Это был Майк.

Ханна застыла.

- Ой.

Привет.

- Привет.

Майк с трудом моргнул, выглядя поражённым.

За последние недели он первый раз увидел Ханну так близко.

Он всё ещё пах огуречным лосьоном Кейлс, который она подарила ему на Рождество.

Как ты?

Ханна подняла бровь.

- Ты со мной снова разговариваешь?

Майк неловко топтался.

-Я был глупым.

Он умоляюще посмотрел на неё, затем коснулся рукой её запястья.

- Я скучал по тебе.

Ханна уставилась на его длинные тонкие пальцы, которые внезапно начали раздражать.

Почему Майк не мог прийти к этому умозаключению на прошлой неделе, когда Ханна закидывала его сообщениями с извинениями? Майк снова заинтересовался ею потому что поток её сообщений прекратился? Как это было похоже на парней его типа!

Она оттолкнула его руку.

- Вообще - то, Майк, я уже встречаюсь с кое- кем.

Свет исчез из глаз Майка.

Оу.

Хорошо.

Хорошо для тебя.

У меня тоже есть девушка.

Ханна вздрогнула.

У него есть девушка?

-И для тебя хорошо. - сухо сказала она.

Они с осторожностью смотрели друг на друга.

Потом кто-то дернул Ханну за руку.

Ханна обернулась и увидела Арию и Спенсер, стоящим рядом с ней.

Они обе выглядели измотанные и бледным.

- Нам нужно поговорить с тобой. - сказала Ария.

Они снова потянули её на стоянку.

Ханна посмотрела через плечо на Майка, но он уже повернулся к Мэйсону Байерсу и Джеймсу Фриду.

-Вы должны видеть это, - сказала Спенсер, когда они оказались в уединенном месте в углу.

Она вытащила свой iPhone и помахал им перед лицом Ханны.

Ханне потребовалось время, что бы сфокусироваться.

На экране было изображено тело девушки, лежащей на песке.

Во круг её головы была лужа крови.

- Это.....

..? - выдохнула Ханна, боясь даже произносить имя Табиты.

Да.

Это от Э.

От Келси.

Спенсер рассказала Ханне, как Келси увела её и спросила, получила ли Спенсер её сообщение—это сообщение.

Она знает,что мы сделали, сказала она.

Она знает все.

Она пошла за мной, я пыталась защититься, но люди оттащили меня, сказав, что это я напала на неё.

А потом, когда всё закончилось, Келси ещё раз посмотрела на меня и произнесла одними губами: "Ты - покойник".

Ханна ахнула.

- Ты уверена?

Спенсер кивнула.

- Мы должны найти её и остановить до того, как она сделает что-нибудь ужасное.

Но я понятия не имею, куда она пропала.

Я нигде не могу найти её.

На дороге затарахтел двигатель машины, напоминая Ханне об автомобиле, которые чуть не задел её саму несколько минут назад.

Внезапно в её мозгу образовались синапсы.

Она судорожно вдохнула.

- Думаю, я только что видела Келси.

Но я не поняла, что это была она.

- Где? - вскрикнула Ария.

Ханна сглотнула и указала на выход из ресторана.

- В её машине.

Уезжающую.

И, девчонки, она была не одна.

Глаза Спенсер расширились.

- Она была с Эмили, не так ли?

Ария потянулась за ключами от машины в сумку.

- Мы должны найти их.

Срочно.

Она пересекла автостоянку, Ханна последовала за ней.

Но через несколько шагов Ханна обернулась и заметила, что Спенсер осталась на тротуаре, переминаясь с ноги на ногу.

- В чём дело? - спросила Ханна.

Спенсер жевала нижнюю губу.

Я.

Мы с Эмили поссорились в ресторане.

Я наговорила ей много неприятных вещей.

Она возможно не захочет видеть меня.

- Захочет.

Ханна схватила Спенсер за руку.

- Это Эмили—и она в опасности.

Мы все в этом застряли, правильно?

Спенсер кивнула, застегнула пальто и тоже направилась к автомобилю Арии.

Ария нажала кнопку РАЗБЛОКИРОВАТЬ на брелке для ключей, и они все залезли внутрь.

Как только Ария прибавила обороты двигателя, Ханна указала на клочок бумаги, нанизанный на антенну, прикреплённую к капоту.

- Что это?

Спенсер выпрыгнула из машины и высвободила бумажку.

Она снова залезла внутрь и развернула её на коленях.

Все собрались вокруг, чтобы посмотреть.

Хором они испустили долгий нервный вздох.

Поторопитесь,девочки! Иначе будет слишком поздно!-Э.


Глава 33

ПАДШИЙ ИДОЛ


Эмили и Келси мчались мимо причудливых магазинчиков на главной дороге, башни с часами Холлис, крытого моста, высококлассного салона красоты, куда Их Эли брала Эмили и её подруг после окончания седьмого класса, чтобы подкорректировать воском форму бровей.

Эли пыталась уговорить Эмили и на зону бикини, но та отказалась.

Келси не говорила ни слова, просто вела, смотря прямо вперёд.

Время от времени всё её тело вздрагивало и спазматически дёргалось, как у Эмили, когда она просыпалась от кошмара.

- Всё в порядке? - нерешительно спросила Эмили.

- Всё хорошо, - ответила Келси.

Лучше не бывает! На вершине мира! Почему ты спросила?

Ого.

Она произнесла всё это за 2 секунды.

Эмили осторожно откинулась на спинку, чувствуя, как ремень врезается ей в грудь

- Ты столкнулась со Спенсер, да? Как всё прошло? Ты расстроена?

Келси убрала руки с руля, наклонилась и начала поглаживать плечо Эмили.

- Ты такая милая.

Ты всегда беспокоишься о людях или я особенная?

- Хм, ты можешь смотреть на дорогу? - предупредила Эмили, когда машина отдалилась от пунктирной жёлтой разметки.

Встречная машина просигналила и вильнула.

- Надеюсь, я особенная для тебя Келси снова посмотрела ей в лицо.

- Потому что ты особенная для меня.

- Хорошо, - ответила Эмили, но она всё ещё чувствовала себя немного расстроенной.

Она посмотрела в окно на тёмные телефонные столбы, проносящиеся мимо.

И всё-таки где они? Она редко бывала в этой части Розвуда.

Сразу после того, как старая, ветхая протестантская церковь вошла в поле их зрения, Келси вывернула руль, направляя машину на скрытое ответвление.

Мимо пронёсся знак, написанный изогнутыми заглавными буквами.

КАРЬЕР ПЛЫВУЩЕГО ЧЕЛОВЕКА.

- З-зачем мы здесь? - заикаясь произнесла Эмили.

- Ты когда-нибудь была тут? - Келси надавила на газ, поднимаясь по крутому холму.

Здесь клёво.

Я не была тут целую вечность.

С тех пор, как оказалась в колонии.

Эмили выглянула в окно.

Она тоже не была здесь некоторое время: последний раз они были тут когда обнаружилось, что Мона Вандервол была первым оригинальным Э.

Мона хотела столкнуть Спенсер с обрыва на острые камни, находившиеся внизу, но Мона соскользнула и разбилась насмерть.

- Знаешь, есть более клёвые места, - дрожащим голосом сказала Эмили.

- Есть место около железнодорожных путей, откуда видно целую Линию Гавани.

- Не-а, мне нравится тут.

Келси подъехала к пустой автостоянке рядом с большой мусоркой.

- Пошли! - она подбежала к Эмили и вытащила её.

- Тебе нужно посмотреть на этот вид!

- Ладно.

Эмили вывернула свою руку их хватки Келси.

Её каблуки погрузились в мокрую траву.

- Я не особо в ладах с высотой.

- Но тут так красиво, Эмили! - Келси жестом указала на край ущелья.

Её глаза были выпученными и немного косили, и она всё ещё дёргалась и тряслась.

- Это должно быть в твоём списке того, что нужно испытать, прежде чем умереть! Ты не жила, пока не стояла на обрыве утёса!

Последнее предложение прерывалось робким хихиканьем Келси.

У Эмили волосы на затылке встали дыбом.

Она подумала о предупреждениях Спенсер.

Совпадение на Ямайке.

Две руки столкнули Эмили с холма, Келси появилась на вершине через несколько секунд.

Неожиданно странное поведение Келси.

- Келси, что происходит? - прошептала Эмили.

Келси расплылась в широкой эксцентричной улыбке.

- Ничего! Почему ты спрашиваешь?

- Ты кажешься совсем... другой Как будто ты.

Я не знаю. напилась или что-то в этом роде.

- Просто пьяна от жизни! - сказала Келси с распростёртыми объятьями.

Готова сделать кое-что грандиозное! Я думала, ты - смелая, Эмили.

Не хочешь встать на утёс со мной?

Келси вприпрыжку бежала к краю ущелья, оставив сумку широко открытой на водительском сиденьи.

Подсветка приборной панели всё ещё была включена, и Эмили смогла увидеть содержимое сумочки.

Прямо наверху находился огромный пузырёк таблеток.

Без названия на ярлыке лекарства.

Все тревоги взорвались внутри неё.

Медленно и беззвучно она нащупывала сотовый в своём кармане.

Найдя его, она набрала быстрое сообщение Арии.

SOS У Плывущего Человека.

Пожалуйста, приезжай.

Она нажала ОТПРАВИТЬ и стала ждать подтверждения о том, что Ария получила сообщение.

Но затем обернулась Келси.

- Кому ты звонишь?

- Никому.

Эмили бросила телефон обратно в карман.

Келси обмякла.

- Ты не хочешь находиться здесь, не так ли? Не хочешь зависать со мной.

- Конечно хочу.

Но я весь вечер беспокоилась о тебе.

Ты казалась... расстроенной.

Отчасти странной.

Это из-за того, что я рассказала тебе? Я должна была быть честной с самого начала.

Прости.

Келси резко фыркнула.

- Ну, я тоже должны была быть честной.

Эмили склонила голову.

- Что ты имеешь в виду?

- Я - обманщица, как и ты.

Келси хихикала, подступая к Эмили.

- Знаешь, когда я сказала тебе, что не была в курсе того, что вы со Спенсер лучшие подруги? Или что ты прошла через всю эту фигню с Элисон? Я всё это время знала, Эмили.

Просто притворялась, что не знаю.

Эмили сжала виски, пытаясь принять это.

- Почему?

- Потому что я старалась быть милой.

Ветер подхватил пряди волос Келси.

- Не таращиться на тебя, словно ты какой-то урод.

Каковы твои отговорки, Эмили? Хотела посмеяться надо мной за глаза? Вы со Спенсер посмеивались над тем, что сделали со мной?

- Конечно нет! - закричала Эмили.

- Я узнала обо всём уже после того, как мы познакомились!

 Глаза Келси вспыхнули.

- У тебя в рукаве есть и другие секреты, не так ли? - она с отвращением покачала головой.

Я не могу поверить,что ты это сделала.

Ты ужасный человек,Эмили.

Ужасный.

Эмили прижала руку к сердцу и почувствовала глухие звуки сквозь одежду.

Черты лица Келси переменились.

Теперь она смотрела на Эмили с чистой, беспримесной ненавистью, то же самое она чувствовала по отношению к самой себе с тех пор, как останки Табиты появились на берегу.

Внезапно все предложенные Спенсер теории относительно этой девушки оказались возможными.

Даже больше чем возможными—верными.

Она вспомнила фото Табиты на телефоне Келси.

И лицо Табиты, когда Ария столкнула её с крыши.

Тихий глухой звук, когда она ударилась о землю.

Курорт казался таким безлюдным, как если бы все посетители покинули его в ту ночь.

Но кто-то наблюдал.

Келси.

Как Эмили не увидела этого раньше? Спенсер оказалась права? Эмили ослепла из-за страсти?

В любом случае Келси была права: Эмили - ужасный человек.

Самый ужасный в мире человек.

- Я не хотела того, что случилось, - прошептала Эмили.

Ты не понимаешь.

Келси с отвращением покачала головой.

Ты позволила этому произойти.

И ты ничего не сказала.

Эмили закрыла лицо руками, думая о мемориальной странице Табиты в сети, её скорбящих друзьях и семье.

Я знаю.

Я должна была.

Это ужасно.

Раздался тихий звук проезжающих по гравию шин, Эмили повернулась.

Над вершиной горы показались фары, и Субару Арии на полном ходу подъехала к холму.

Ария сжала руль.

Ханна сидела рядом и бешено зажестикулировала, увидев Эмили.

Эмили подняла руки над головой, чтобы помахать им, но Келси схватила её за запястье.

- Ты идёшь со мной.

Она дёрнула Эмили к обрыву.

- Нет! - Эмили старалась отстраниться, но Келси жёстко схватила её и потащила с такой силой, что ноги Эмили отрывались от земли.

- Я хочу, чтобы ты увидела это, - сказала Келси, двигаясь к ущелью.

Лодыжки Эмили несколько раз выворачивались из-за некомфортной обуви, и, когда одна из туфель спала, она бросила её, к концу пути она осталась в одних чулках.

Слёзы текли по её лицу, она едва могла дышать, настолько была напугана.

- Прости меня, - хныкала она.

Её голос дрожал так сильно, что с трудом можно было разобрать сказанное.

Я думала мы были друзьями, больше чем друзьями.

-Мы были.

Келси толкнула Эмили на серию пород.

- Но мне было больно больше, чем тебе.

Они достигли края карьера.

Гравий посыпался вниз по длинному склону.

Когда Эмили посмотрела вниз, она увидела только глубокую бесконечную темноту.

Затем она мельком посмотрела через плечо и увидела Арию, выходящую из машины.

- Эмили! - закричала она.

О Боже!

Келси подтолкнула Эмили ближе к краю, и Эмили завопила.

Келси собиралась сделать с Эмили именно то, что Мона пыталась сделать со Спенсер, Табита - с Ханной, Эли - со всеми ними.

За исключением того раза, Э выживает... а жертва Э умирает.

- Пожалуйста, - Эмили умоляюще посмотрела на Келси.

Ты не хочешь делать этого.

Наверное, мы можем обсудить всё это.

Разобраться с этим.

- Здесь нечего выяснять, - произнесла Келси слегка колеблющимся голосом.

Всё так, как и должно быть.

- Эмили! - закричала Ария, подбегая ближе.

Но она была не достаточно близко.

Пальцы Келси обвили плечо Эмили.

Келси горячо дышала ей в ухо.

Всё её тело напряглось так, как будто она собиралась скинуть Эмили с обрыва.

Эмили закрыла глаза, понимая, что это последние секунды её жизни.

- Прошу, - ещё раз прошептала она.

А потом, неожиданно, Келси выпустила руку Эмили.

Эмили повернулась как раз в тот момент, когда увидела, что Келси идёт к краю обрыва.

Она перехватила взгляд Эмили, безумный и опасный взгляд Келси пропал.

Она выглядела опустошённой и невероятно грустной.

- Про-щай, - голос Келси был самым жалостливым из всех, что когда-либо слышала Эмили.

У неё в глазах стояли слёзы.

Её руки тряслись так сильно, что хлопали по талии.

Тонкая струйка крови капала с её носа.

Она посмотрела через край и сделала глубокий вдох.

- Келси! - Эмили в секунду поняла, что происходит.

Не прыгай!

Келси проигнорировала её, пробираясь вперёд до тех пор, пока её пальцы не стали свисать с края.

Ещё больше камней посыпалось в карьер.

Слишком поздно.

Я так устала от этой дерьмовой жизни.

Она произносила слова настолько небрежно, что Эмили едва могла понять её.

- Меня тошнит от всего.

Она закрыла глаза и шагнула в темноту.

- Нет! - Эмили обхватила руками талию Келси.

Келси пыталась оттолкнуть её, но Эмили собрала всю свою силу и рванула Келси назад.

Обе повалились на траву.

Келси ворчала, пытаясь освободиться.

Эмили притянула её ещё туже.

Она снова подвернула лодыжку, внезапно она оказалась на мокрой, блестящей земле с Келси наверху.

Боль треском отдавалась в её голове и копчике.

Холод камней проникал прямо через пальто под кожу.

Она потеряла сознание на несколько секунд, слыша только слабые рыдания и неясные звуки шагов.

Когда она пришла в себя, над ней склонилась Ханна.

- Эмили? Эмили! О Боже!

Эмили заморгала.

На ней уже не было Келси.

Она отчаянно огляделась, боясь того, что Келси бросилась в карьер, но девушка находилась в нескольких футах от неё, свернувшись калачиком.

- Ты в порядке? - Ария тоже оказалась над Эмили.

- Н-не знаю, - ошеломлённо ответила Эмили.

А затем всё снова стало роиться в ней.

Страх.

И конечно то, что она была на пороге смерти.

Как Келси узнала все.

По её лицу потекли слёзы.

Она попыталась подняться, но упала.

Её рыдания звучали неряшливо и уродливо.

Ханна и Ария встали на колени и крепко обняли её.

- Всё в порядке, - шептали они.

Сейчас ты в безопасности.

Мы обещаем.

- Эй, - раздался голос в нескольких футах от них.

Эмили открыла глаза и увидела третью фигуру, присевшую рядом с Келси.

Очнись.

У Эмили отвисла челюсть.

Это была Спенсер.

Она сомневалась, не обманулась ли она, действительно ли сюда приехала Спенсер.

- Как вы, девчонки? - подняла глаза Спенсер и убрала светлую прядь с лица.

Посмотри.

Она отодвинулась открывая обзор девочкам.

Спина Келси была изогнута, голова откинута набок, а руки и ноги двигались, словно были накачаны миллионом вольт электроэнергии.

Изо рта пузырилась желчь.

На шее заметно выступили связки.

- Что с ней случилось? - закричала Ханна.

-Я звоню 911.

Ария вытащила телефон.

- Думаю, у неё передозировка.

Спенсер упала на колени к лицу Келси.

- Она, должно быть, приняла что-то.

Эмили кое-как поднялась и поковыляла к сумке Келси, которая по-прежнему находилась на водительском сиденье её машины.

Внутри был полупустой пузырёк с таблетками.

- Вот это.

Она показала остальным.

Спенсер посмотрела на них и кивнула.

- Лёгкая пятёрка.

Машина скорой помощи завыла ещё с дороги через несколько минут после звонка Арии.

Фельдшеры окружили Келси и незамедлительно приступили к лечению, сказав девочкам отойти.

Эмили скрестила руки на груди, чувствуя холод и окоченение.

Ария смотрела на фельдшеров, прижав руку ко рту.

Ханна продолжала качать головой и говорить: "О Боже".

Спенсер выглядела, словно её сейчас стошнит.

Вскоре водитель скорой, брюнетка атлетического телосложения с волосами по плечи, подошла к девочкам.

- Что произошло?

- Думаю, она пыталась убить себя, - ответила Эмили, её голос всё ещё был слабым.

Я полагаю она приняла слишком много таблеток. и она собиралась прыгнуть в ущелье.

Фельдшеры проверили Эмили на наличие травм, но, за исключением синяков и ушибов, она была в порядке.

Тогда они погрузили Келси в скорую и уехали.

Эмили тихо наблюдала как красный сет от мигалок исчезал внизу холма.

Она слушала сирены, пока звук не затих.

Затем последовала оглушительная тишина.

Эмили подошла к Спенсер, которая широко открытыми глазами смотрела на огромное ущелье.

Это был тот же взгляд, что и больше, чем год назад, когда Мона собиралась убить её.

То, что они снова были здесь, опять сражаясь с Э, не походило на совпадение

- Прости, - тихо сказала Эмили.

Я не должна была сомневаться в тебе.

-Все хорошо,-ответила Спенсер.

-Но я рассказала ей все.

Эмили закрыла глаза.

- Я рассказала Келси, что ты сделала в Пене.

Как ты отправила её в колонию.

Спенсер схватилась за голову.

На её лице отразился целый спектр эмоций.

- Ты рассказала?

 Эмили нахмурилась.

- Она не упоминала этого, когда говорила с тобой вечером?

Спенсер покачала головой.

- Всё произошло так быстро.

Мы просто кричали друг на друга.

Эмили положила руки на голову.

Мне так жаль.

Я не должна была.

Она запнулась, задыхаясь от слёз.

Всё было так неправильно.

Я ужасный друг.

Я была там не для тебя.

Она имела в виду большее колличество проишествий, чем одно.

Эй,все хорошо.

Спенсер коснулась плеча Эмили.

- Я понимаю.

Я тогда поступила ужасно.

Возможно, я заслужила всё это, особенно после того, что наговорила тебе.

Завывал ветер.

Эмили подумала, что всё ещё слышит отдаляющиеся сирены.

Ария и Ханна тихо и торжественно подошли.

- Келси собиралась рассказать всем о том, что мы сделали с Табитой, - сказала Ханна.

- Никто не поверит ей, - произнесла Спенсер.

Она сидит на наркотиках.

Они решат, что всё это лишь её галлюцинации.

- Но у неё есть доказательство, - спорила Ханна.

У неё есть фото мёртвой Табиты на пляже.

- Какое фото? - вскрикнула Эмили.

Спенсер потянулась за телефоном, затем пожала плечами и кажется передумала.

-Это длинная история.

Если честно,мне следовало удалить ее.

Притворюсь, что никогда не получала её.

Но даже фото Табиты не докажет того, что мы сделали это.

Оно скорее сделает виновной её.

Кто сфотографировал мёртвое тело и не сообщил об этом? Все подумают, что она просто. сумасшедший.

Над ними бесшумно пролетел самолёт, мигая красными огоньками.

Птица испустила долгий гулкий зов в глубине ущелья.

Все вернулись к машине Арии, чувствуя не только потрясение, но и небольшое облегчение.

Но затем слова Келси снова врезались в сознание Эмили.

Ты позволила этому произойти.

Ты ужасный человек.

Только ,потому что никто не верил Келси ,не значит, что это не произошло.

Эмили была ужасным человеком.

Чувство вины никуда не уйдет.


Глава 34

СЕМЬЯ СКЛЕИВАЕТСЯ


На следующее утро Ханна проснулась от того, что Дот царапал дверь спальни.

- Я сейчас, сладкий, - простонала она, приподнимаясь.

Солнце струилось сквозь окна балкона Джульетты.

На деревьях чирикали птицы.

Утро казалось идеально приятным. до тех пор пока Ханна не вспомнила,что произошло ночью.

Келси.

Плавающий человек.

Скорая, забирающая ее.

Она выглядела такой хрупкой.

Такой беспомощной.

Еще раз они избежали того, что Э пыталась забрать их жизни.

Но сейчас все закончилось.

Она взяла свой Айфон и пробежалась по тексту.

Странно, Лиам не написал сообщение эти утром - это во-первых.

Он нормально добрался домой? Было 9:23 утра,– немного рано, но она могла ему позвонить,ведь так? Она набрала его номер, но ее перенаправили в голосовую почту.

- Проснись, соня, - проворковала Ханна после гудка.

Я надеюсь я смогу тебя увидеть сегодня.

Я уже соскучилась по тебе.

Перезвони,когда получишь это.

Затем Ханна переоделась в узкие джинсы и футболку Petit Bateau, спустилась на три пролёта и принесла на руках Дота в кухню.

Её отец сидел за барной стойкой для завтраков, просматривая кучу электронных таблиц.

Кейт сгорбилась над половинкой грейпфрута за столом, уставясь в газету.

Увидев входящую Ханну, Кейт странно на неё посмотрела.

Ханна притворилась, что поправляет бирку на ошейнике Дота.

Кейт, вероятно, выяснила, что Ханна покинула пьесу, и разозлилась, но последнее, чего бы Ханна хотела сейчас - это мелкая схватка.

Кейт не прекратила пялиться даже когда Ханна отпустила Дота, налила себе чашку кофе и добавила каплю соевого молока.

-Что?- наконец огрызнулась Ханна.

Боже, это не было похоже на дебют Кейт на Бродвее.

Эм.

Кейт взглянула на секцию Стиль в газете и одним пальцем толкнула ее к Ханне.

Ханна уставилась на нее.

Увидев изображение на открытой странице, она выплюнула полный рот кофе на пол.

- Ты в порядке?

Мистер Мэрин повернулся и соскользнул со стула.

Прекрасно.

Ханна промокнула кофе салфеткой.

Просто прекрасно.

Но она была далека от прекрасно.

Она снова взглянула на страницу газеты, молясь,что все это ей показалось.

Три фото красивого,улыбающегося лица Лиама смотрящего на нее.

На первой его рука обнимала высокую блондинку с острым носом.

На второй он целовал брюнетку в свободном шерстяном платье.

А на третьей шёл по улице, держа за руку коротко стриженную девушку в огромных солнцезащитных очках и плаще Burberry.

Реально существующий Ромео, Влюблённый в Любовь, - гласил заголовок рядом с подборкой.

Лиам Уилкинсон один из самых завидных холостяков Филадельфии. и любит играть в любовь.

Твёрдый массивный шар подкатился к горлу Ханны.

К каждому фото были подписаны имена девушек, с которыми встречался и когда-либо был замечен Лиам.

Одно из фото было сделано не раньше этой недели, в тот день, когда Ханна и Лиам не виделись.

А коротко подстриженная девушка по имени Хэйзел описывалась как "долговременная девушка Лиама, которую он надеется когда-нибудь взять в жёны".

Пристальный взгляд Ханны остановился на одной из цитат в основной части статьи.

"Он - определённо, заклинатель" - говорила Люси Ричардс, одна из экс-девушек Лиама в прошлом году.

" Он заставил меня чувствовать единственной девушкой во вселенной.

Говорил, что он никогда ничего такого не чувствовал, как со мной.

Он часто говорил о побеге со мной в один из его семейных особняков во Франции или в Италию.

Это действительно заставляло меня чувствовать особенной. пока не узнала, что он проделывал это с каждой своей девушкой."

Ханна потянулась к середине стола, схватила тост с джемом и запихнула его в рот.

Потом она схватила ещё один, а потом кусок бекона, которые не ела уже несколько лет.

Лиам говорил все эти вещи и для неё тоже.

И обещал ей тоже самое.

Итак это было просто. линия? Уловка? А она взяла и влюбилась в него.

Она позволила ему ночевать в доме её отца.

Она подвергла опасности карьеру его отца.

Её ноги ослабели и подгибались всё ниже.

Комната наклонилась и заколебалась, как будто дом находился на скалах в океане.

Поклоняющееся лицо Лиама пронеслось в голове.

Все те романтические слова, что он говорил.

Страсть, которая возникла и пульсировала между ними.

Боже!

Шатающейся походкой она вышла из кухни в гостиную.

Она ещё раз набрала номер телефона Лиама, линия звонила и звонила, а потом вновь перевела на голосовую почту.

- Хорошая статья о тебе в Сентинель, - пробормотала она, когда услышала сигнал.

Не звони мне.

Никогда."

Когда она повесила трубку, телефон в её пальцах уменьшился до кушеточной подушки.

Ханна опустилась на диван, обняла подушку и закусила язык, чтобы не закричать.

Слава Богу, что она не рассказала Лиаму ничего относительно важного о своём отце.

Слава Богу, что она не рассказала ему о Табите.

- Кхе.

Ханна повернулась.

Кейт стояла в дверях.

Неудобный взгляд был на лице.

Она вошла в гостиную, взгромоздилась на пуфик под ноги напротив Ханны и ждала.

Кейт знала.

Она вновь развернула статью в Сентинель и начала её изучать таким образом, что Ханна всё равно её видела.

- Как ты узнала? - сказала Ханна низким ненавидящим голосом.

Кейт играла с небольшой ниткой жемчуга на шее.

- Я видела вас вместе на флеш-мобе.

А потом я слышала вас в твоей комнате ночью.

Я знаю он был там.

Ханна вздрогнула.

- И ты, конечно, собираешься всё рассказать отцу? - она посмотрела в сторону кухни.

Её отец бродил по комнате, прижимая телефон к уху.

Кейт отвернулась.

Он не должен знать.

Ханна недоверчиво прищурила глаза.

Это была прекрасная возможность для Кейт снова стать у отца фавориткой.

Её отец никогда бы не простил такого Ханне.

- Я его тоже обманула, - сказала она спокойно.

Ханна выглядела удивлённой.

- С Шоном?

Кейт покачала головой.

- Не с ним.

С парнем, с которым я встречалась в Анаполисе, пока не переехала сюда.

Его зовут Джефри.

Я вся была в нём.

Пока я не узнала на Фейсбуке, что у него есть другая девушка.

Ханна заёрзала на месте.

Мне так жаль.

Было трудно поверить, что идеальная Кейт когда-либо оступилась, ведь она выглядела настолько скромной.

Почти человеком.

Кейт пожала плечами.

Она посмотрела в зелёные глаза Ханны.

- Я думаю, что мы должны забыть их.

Не только потому, что это замарает репутацию Тома, но и тебя тоже.

Кейт поднялась и вышла из комнаты с гордо поднятой головой и прямыми плечами.

Ханна медленно досчитала до десяти, ожидая, что Кейт сейчас остановиться, повернётся и скажет:" Я пошутила! Я всё расскажу о тебе, сучка!" Но спустя момент она услышала звук закрывающейся двери её спальни.

Уф.

- Я перезвоню тебе позже, – сказал Мистер Мэрин из кухни, и Ханна услышала звуковой сигнал, свидетельствующий об окончании разговора.

Она встала, кончики пальцев покалывало.

Кейт была права.

Может, ей следует разобраться с семьёй Лиама.

Ханна не рассказала Лиаму ничего существенного о своём отце—за исключением типичной чепухи, связанной с разводом, от которой страдает каждая семья, и множества смущающих историй относительно своего веса—но Лиам рассказал Ханне громадный секрет своей семьи.

Кое-что, что навсегда вытеснит Такера Уилкинсона из кампании.

Пап.

Ханна пошла на кухню.

Её отец теперь стоял у раковины и мыл тарелки.

- Я должна тебе кое-что рассказать.

О Такере Вилкинсоне.

Её отец повернулся, приподняв бровь.

А затем Ханна выплеснула всё, что ей рассказал Лиам: о романе его отца, закончившегося нежелательной беременностью и абортом.

С каждым словом глаза её отца становились всё более выпученными.

Его челюсть отвисала всё ниже и ниже.

Ханна чувствовала, что слова как яд выливаются из её рта, хуже любой сплетни, которую она когда-либо распространяла, но потом фотографии из газеты снова мелькали у неё в голове.

Они заставили её вспомнить ту строчку из какой-то шекспировской пьесы, которую мистер Фитц заставлял их читать на уроках английского в прошлом году: "В самом аду нет фурии страшнее, чем женщина, которую отвергли" (прим. в действительности цитата принадлежит другому английскому драматургу - Уильяму Конгриву).

Лиам безусловно это заслужил.


Глава 35

В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ, КОГО ВОЛНУЕТ СОВЕРШЕНСТВО?


- Майк, хлопья нужно есть ложкой, - сказала Элла тем же утром, когда она, Ария и Майк сели завтракать в залитый солнцем уголок.

Комната пахла органическим кофе, свежевыжатым апельсиновым соком и немного полевыми цветами, которые Тадеуш прислал Элле день назад.

Майк неохотно взял старинную серебряную ложку из ящика и плюхнулся обратно на свое место.

Элла повернулась к Арии.

- Так что случилось на вечеринке прошлым вечером? Я повернулась, а тебя уже не было.

Ария сдвинула свои солнцезащитные очки вглубь по переносице.

Она носила их, чтобы скрыть красные, опухшие глаза после целой ночи рыданий по Эзре, Келси, Э и всему остальному.

- У меня были дела, с которыми нужно было разобраться, - пробормотала она.

- Ты не должна была уходить.

Майк громко жевал хлопья Kashi.

- Режиссёр уж очень напился.

Люди говорят, что раз он пришёл работать в случайную частную школу пригорода—он - пьяница.

А Спенсер Хастингс сорвалась на какую-то девчонку.

- Психопатка! - последнее слово он пропел с вытаращенными глазами.

- Она - не психопатка.

Ария теребила вафлю Fresh Fields, события прошлой ночи кружились в её голове.

Спенсер сорвалась, но у неё была уважительная причина.

Так Келси была Новой Э.

С одной стороны, это было хорошо. Они хотя бы знали, от кого приходили сообщения.

С другой, что если люди поверят в то, что Келси знала о Табите? Только этим утром в сети появилось не меньше трёх историй о смерти Табиты: одна о том, как при новой криминалистической экспертизе учёные раз и навсегда доказали, что останки принадлежали Табите, другая о благотворительном мероприятии распродажи домашней выпечки в честь Табиты, а третья о пьющих несовершеннолетних в целом, упоминавшая смерть Табиты как недавний пример.

Табита становилась такой же популярной в своем окружении, как Эли была популярная в Розвуде.

Если её маленький городок Нью-Джерси поймает ветер новости об убийстве Табиты, поверят ли они на самом деле, что эта грязно ругающаяся девушка была наркоманкой? А что, если у Келси было больше фотографий мёртвой Табиты? Она вспомнила последнее Э: "Не думайте, что вы спасётесь от моего гнева, убийцы!".

Ты - самая виновная и всех.

Казалось, Келси знала даже то, что Ария столкнула Табиту.

Телефон Майка зазвонил, он подскочил и покинул комнату.

Элла скомкала салфетку и наклонилась вперёд на локтях.

- Дорогая, есть что-нибудь, о чем ты хочешь поговорить?

Ария хлебала свое кофе.

- Нет, ничего.

Элла прочистила горло.

- Ты уверена? Я не могла не заметить, как ты говорила с тем своим бывшим учителем прошлым вечером.

Ария вздрогнула.

- Здесь не о чем говорить.

Так и было.

Эзра не звонил Арии, после того, как она застала его с Клаудией.

Никаких сообщений с извинениями или пожалуйста-прими-меня-обратно коробок со сладостями у её порога.

Нью-Йорк, конечно, не случится.

И любви, боюсь, тоже не было.

Это было так, будто она все выдумала.

Ария вздохнула и подняла голову.

- Помнишь, перед тем как я уехала в Исландию прошлым летом, все говорили, что будет так здорово вернуться обратно?

- Конечно.

Элла ещё помешала необработанный сахар в своём кофе.

- Но потом, вернувшись, я сказала тебе, что всё было не так?

Ария вертела стоящие на столе солонку и перечницу в форме гномиков.

- Такое чувство, будто ты мечтаешь о чём-то очень долго, но порой реальность не особо оправдывает ожидания.

Элла щёлкнула языком.

- Знаешь, когда-нибудь ты сделаешь кого-то очень счастливым, - сказала она после паузы.

- И когда-нибудь кто-то также сделает счастливой тебя.

Ты узнаешь, когда это будет правильно.

- Как? - тихо спросила Ария.

- Ты просто будешь знать.

Я обещаю Элла погладила руки Арии, возможно, ожидая, что она скажет что-нибудь ещё.

Ария ничего не сказала, и Элла поднялась, чтобы убрать со стола.

Ария осталась в своем кресле, глубоко погруженная в мысли.

Она знала, что было нечто другое в Эзре, как только он вернулся, но она не хотела признавать это.

Это было такое же чувство насчет Рейкьявика, когда автобус от аэропорта ввез их в город.

Она хотела любить его так же сильно, но это было не то место, которое она помнила.

Бара, который продавал суп в огромных хлебных шарах больше не было.

Старый дом Арии перекрасили в кричаще розовый, а полкрыши стала занимать уродливая спутниковая тарелка.

А потом было то, что произошло в этой поездке, то, что более или менее разрушило воспоминания Арии о стране навсегда.

Это был секрет, который знали только её старые лучшие подруги, тайна, которую она унесёт с собой в могилу.

Когда в дверь позвонили, Ария выпрямила спину.

Это мог быть Эзра? Она даже хотела бы, чтобы это был Эзра? Как в случае с Исландией, так и с Эзрой исчезла былая магия.

Она поднялась из-за стола, завязала пояс халата вокруг талии и потянула дверь на себя.

На крыльце стоял Ноэль, заламывающий руки.

- Привет.

- О! Привет, - осторожно сказала Ария.. - Ты ищешь Майка?

- Нет.

Протикало несколько неловких секунд.

На кухне открыли кран, потом закрыли.

Ария переминалась с ноги на ногу.

- Я скучал по тебе, - выпалил Ноэль.

Не мог перестать думать о тебе.

И я - полный осёл.

То, что я сказал в холле в тот день, было полной чушью.

Я не имел этого в виду.

Ария уставилась на трещину в полу, которую она проделала, когда была маленькой, воткнув нож для глины в мягкую древесину, тогда она считала себя скульптором.

- И всё же ты был прав.

Мы - абсолютно разные.

Ты заслуживаешь кого-то более... розвудского.

Кого-то как Клаудия.

Ноэль вздрогнул.

О, Боже.

Не Клаудиа.

Это девчонка ненормальная.

Огонёк вспыхнул в сердце Арии.

- Она заставляла меня пахать как лошадь после той травмы лодыжки, - сказал Ноэль.

И я выяснил, что она полная клептоманка.

Она крала вещи из моей комнаты! Нижнее бельё, компакт-диски, страницы из блокнотов... а потом я понял, что она забрала кожаный пиджак, который носил мой дедушка.

Ария нахмурилась.

- Я видела, как она носила его в школе.

И подумала, что ты дал его Клаудии.

Ноэль в ужасе посмотрел на Арию.

- Ни за что! И когда я столкнулся с ней в тот день, она взбесилась.

Она сказала, что когда она ушла от тебя, она распространяла ложь о тебе - говорила, что ты угрожала ей и это ты столкнула её со склона, как будто она была полна решимости переспать со мной. Почему я должен верить в это?

Правда, я отчасти думаю, что она на самом деле хочет переспать со мной.

Пару ночей назад я проснулся, а она стола в моём дверном проёме, одетая.

Он умолк, по лицу было видно, что ему неловко.

- Я сказал маме, что хочу, чтобы она покинула наш дом.

- Вот это да! - сказала Ария.

Она отчасти злорадствовала, отчасти просто чувствовала себя усталой.

- Так... ты не спал с ней? - она не могла не спросить.

Было как-то непостижимо думать, что Ноэль устоял перед великолепной Клаудией.

Ноэль покачал головой.

- Она мне не нравится, Ария.

Мне нравится кое-кто другой.

Через её тело прошла дрожь.

Она не осмеливалась взглянуть на него, боясь, что по её взгляду можно будет слишком многое понять.

Ноэль прислонился к дверному косяку.

- Я должен был слушать тебя.

Во всём.

Я пойму, если ты не захочешь снова быть вместе, но.

Я скучаю по тебе.

Можем мы быть хотя бы друзьями? В смысле, кто ещё пойдёт со мной на оставшиеся кулинарные занятия?

Ария подняла голову.

- Тебе нравились те кулинарные занятия?

- Они вроде как девчачие, но забавные.

Ноэль робко улыбнулся.

И в любом случае, мы должны пойти на битву Железный Шеф-повар в конце семестра.

Опьяняющий запах светло-оранжевого мыла Ноэля всегда щекотал нос Арии.

О чём он просит: о спутнике на кулинарные занятия... или о том, чтобы Ария снова была его девушкой?..

Может, уже слишком поздно возобновлять отношения.

Может, они действительно имеют не достаточно много общего.

Ария никогда не будет Типично Розвудской, в конце концов.

И даже не стоит пытаться.

Она, должно быть, слишком долго тянула с ответом, потому что Ноэль резко вздохнул.

- Ты ведь не вернулась к тому парню, учителю, правда? Когда я увидел вас вместе вчера вечером.

- Нет, - быстро ответила Ария.

Он.

Она зажмурилась.

- На самом деле, он с Клаудией.

Это вдруг показалось ей смешным.

Она согнулась от долгого и бурного хохота, из глаз потекли слёзы.

Ноэль неуклюже засмеялся, не совсем поняв юмора.

Через некоторое время Ария посмотрела на него.

Он выглядел таким милым, когда стоял на крыльце в мешковатых джинсах, большеватой футболке и забрызганных прорезиненных ботинках поверх белых спортивных носков, на которые всегда ненавидела смотреть Ария.

И Ноэль никогда не напишет роман.

И он никогда иронически не закатит глаза из-за пригорода или не будет жаловаться на то, что здесь всё такое надуманное и претенциозное.

А затем она вспомнила, как на Рождество Ноэль появился на пороге Арии в костюме Санта Клауса с мешком подарков для неё, всё потому, что она рассказала ему, что к её семье никогда не "приходил" Санта, когда она была маленькой.

И как, когда Ария затащила Ноэля в крыло современного искусства Филадельфийского музея искусств, он терпеливо обошёл с ней все залы, впоследствии даже купив в сувенирном магазине книгу о "голубом" периоде творчества Пикассо, поскольку счёл её психоделично-странной.

И как он заставлял смеяться Арию: когда они в первый раз пришли в кулинарный класс в Холлисе, Ноэль указал на идеально сбалансированные ножи, говоря, что с торца они похожи на попки от перца.

Другие учащиеся, в основном пожилые леди или грустные холостяки, вероятно пришедшие на занятие, чтобы познакомиться с женщиной, поджали губы, что как раз заставило парочку смеяться ещё сильнее.

Она шагнула к Ноэлю.

Её сердце заколотилось, когда он наклонился, обдав её лицо сладким и тёплым дыханием.

Они расстались лишь 2 недели назад, но в тот момент, когда их губы соприкоснулись, ощущался как их самый первый поцелуй.

В груди Арии взрывались фейерверки.

Её губы покалывало.

Ноэль притянул её и стиснул так сильно, что она подумала, что может взорваться.

И, ладно, снаружи моросил дождь, и Ария была вполне уверена, что её рот имел вкус кофе, а запачканные ботинки Ноэля были, вероятно, заляпаны глиной.

Момент не был совершенным, но это не имело значения.

Он просто ощущался как... правильный.

Может даже это был тот самый правильный момент, о котором говорила Элла на кухне несколько мгновений назад.

И для Арии он был совершенен настолько, насколько мог быть.


Глава 36

НАСТОЯЩИЙ СПЕНСЕР Ф.


- Прости за этот запах хлорки, - сказала Спенсер, поднимая крышку джакузи их семьи на заднем дворе, которой она была закрыта с прошлой осени.

Спенсер возилась с завязками её бикини Burberry.

- Я привыкла, - сказала Эмили.

Она надела один из своих тренировочных купальников, с растянутыми лямками и почти стёршейся эмблемой Speedo.

- Пока она тёплая, мне всё равно, - вторила Ханна, снимая футболку, под которой обнаружилось новое бикини Missoni.

Ария пожала плечами, расстёгивая свою толстовку с капюшоном и демонстрируя купальник без бретелек в горошек, который выглядел как из капсулы времени 1950-х.

Пар вздымался из-под крышки джакузи.

Вода заманчиво булькала.

Персиваль, старая жёлтая резиновая уточка Спенсер, оставленная там с прошлого раза, подпрыгивала в воде, будучи основательно вымоченной.

Принести Персиваля сюда было её ритуалом с давних пор, когда она была маленькой и родители разрешали ей забираться в джакузи лишь на несколько минут за раз.

Их Эли всегда дразнила её по этому поводу, говоря, что это точно так же ужасно, как и безопасное одеяльце, в которое кутается испуганный ребёнок, но Спенсер нравилось видеть счастливую, улыбающуюся мордашку уточки, качающейся на пузырях.

Девушки по очереди шагнули в тёплую ванну.

Спенсер пригласила их, чтобы поговорить о том, что случилось с Келси, но как только она увидела мистера Пеннифисла —на самом деле она должна была начать называть его Николас—этим утром, вертящего в руках крышку от джакузи, она подумала, что можно с тем же успехом немного расслабиться во время их визита..

- Какое клёвое ощущение, - промурлыкала Ария.

- Отличная идея, - согласилась Эмили.

Её бледные щёки и лоб уже покраснели от жары.

- Помните прошлый раз, когда мы были в джакузи вместе? - спросила Ханна.

В Поконо?

Все кивнули, уставившись на пар.

Эли побежала в дом, чтобы включить ванну, оставив девочек на крыльце.

Они все обнялись и сказали, как счастливы снова быть подругами.

- Я помню то ощущение счастья, - сказала Эмили.

- А потом всё так быстро изменилось, - сказала Ханна непроницаемым голосом.

Спенсер выгнула шею и засмотрелась на узоры серых облаков.

Та ночь в Поконосе ощущалась как будто она была вчера и, одновременно, как будто это было миллион лет назад.

Они когда - нибуть переборют это или это будет преследовать их всю оставшуюся жизнь?

- Я узнала в какой больнице проходит реабилитацию Келси, - сказала она, спустя момент.

- В заповеднике.

Все поражённо переглянулись.

Это была та самая больница, в которую Э отправила Ханну в прошлом году. и где Настоящая Эли провела все эти годы.

- Медсестра по телефону сказала, что, начиная с завтрашнего дня к ней допускаются посетители, - продолжила она.

- Я думаю, мы должны сходить.

- Ты серьёзно? - округлила глаза Ария.

- Ты не думаешь, что мы, наоборот, должны избегать её?

- Мы должны выяснить, что она действительно знает, - ответила Спенсер.

- Причину, по которой она стала Э.

И что она хочет от нас.

- Она хочет того, чего хочет Э.

Ханна ковыряла кутикулу.

- Мести.

- Но почему она пыталась покончить с собой? - Спенсер перебирала эту проблему всю прошедшую ночь.

- Она не похожа на Мону или Эли.

Я думала, что она хочет убить нас вместо этого.

- Может она хотела, чтобы мы мучились оттого, что привели её к самоубийству, - предположила Ария.

- Это окончательная точка вины.

И это было бы на нашей совести до конца нашей жизни.

Сильный запах хлорки щекотал ноздри Спенсер.

Она никогда бы не подумала, что Келси была склонна к самоубийству - она всегда казалась настолько игривой и беззаботной, даже в Пенне, даже в гуще случая с Лёгкой Пять.

Неужели колония для несовершеннолетних изменила её? Или это была склонность к наркотикам? Это было самым большим удивлением из всех: из воспоминаний Спенсер Келси всегда стойко переносила принятие таблеток, было даже ощущение отвращения.

Она бы никогда не подумала, что она вернётся к таблеткам после колонии.

После опыта ареста Спенсер, она воспринимала Лёгкую Пять как холодную индейку.

Было сложно, особенно со всей зубрёжкой, к которой всё время приходилось прибегать, но она двинулась на большой скорости посредством своих исследований, уверенно получая "отлично" на экзаменах.

Сейчас Спенсер даже не тосковала по таблеткам.

Но, видимо, жизнь Келси приняла совершенно другой оборот.

Даже если Келси не преуспела в том, чтобы спрыгнуть вниз головой с карьера, просто факт того, что она могла сделать это, было больше того, что могла перенести Спенсер.

Это, возможно, было полностью её ошибкой, и то, что она заставила вновь принимать её наркотики, и то, что она отправила её в колонию для несовершеннолетних.

Видения, которые были у Спенсер относительно Табиты и Келси были не из-за напряжения в школе, а из-за того, что Спенсер хотела из видеть.

Вина того, что она сделала, ела её изнутри.

Было хорошо то, что никто важный не видел толком её нападение на Келси на той злосчастной вечеринке, например, как офицер Уилден, её мама или кто-то из учителей Розвуда - конечно, там был Пьер, но ему мало кто поверит, учитывая, насколько он был пьян.

Если Спенсер скоро не найдёт здоровый выход для того, чтобы переборот это чувство вины, то она боялась того, что она могла увидеть - или сделать - потом.

- Может быть Спенсер права.

Прервала Эмили тишину.

- Может мы должны навестить Келси в лечебнице.

Попробовать понять некоторые вещи.

Ханна жевала мизинец.

- Девчонки, я не почувствую себя супер здорово, если снова вернусь туда.

Это ужасное место.

- Мы поддержим тебя, - сказала Ария.

- Если ты почувствуешь себя очень плохо, то я отвезу тебя домой.

Затем она посмотрела на Спенсер.

- Я тоже считаю, что мы должны сходить туда.

Вместе.

- Тогда я запишу нас на завтра, когда мы вернёмся внутрь, - заключила Спенсер.

Толстые капли дождя начали капать в джакузи, сначала медленно, затем быстро и настойчиво.

Вдалеке загремел гром.

Спенсер проследила за сгущающимся небом.

- Слишком много для твоей большой идеи с джакузи.

Она выбралась из ванной, обернулась в оранжевое полотенце и вручила ещё три полотенца подругам.

Все затихли, когда шли назад к кухне.

Ханна и Ария скользнули внутрь, но Эмили немного притормозила и Спенсер взяла её за руку.

- Всё в порядке?

Эмили слабо кивнула, её взгляд изучал деревянные палки на крыльце.

- Я снова прошу прощения, - сказала она.

- Я была не права, что рассказала Келси о том, что ты сделала.

Я не должна была доверять ей против вас.

- Я тоже не должна была говорить то, что сказала тебе.

Я не знаю, как это получилось.

- Может, я заслужила это? - грустно сказал Эмили.

- Нет, не заслужила.

Бедная Эмили, она всегда думала, что заслуживает худшего.

Спенсер наклонилась к ней.

- Мы ужасно относились друг к друга с момента на Ямайке.

Мы уже должны усвоить, что мы должны держаться вместе, а не бороться друг против друга.

- Я знаю.

Крошечная улыбка пробивалась на губах Эмили.

Затем она неловко вышла вперёд и обвила руками Спенсер.

Спенсер тоже обняла её в ответ, чувствуя как на глаза наворачиваются слёзы.

В этот момент Ария и Ханна выглянули из дома.

Спенсер не была уверенна, слышали ли они их разговор перед этим, но обе девочки вышли молча на крыльцо и тоже обвили руками Спенсер и Эмили, став бутербродом из четырёх девочек точно так же, как они это делали в шестом и седьмом классах.

Не хватало одной девочки, но Спенсер по ней не скучала вообще.

Час спустя, после того, как подруги разошлись по домам, она сделала звонок и назначила время. чтобы посетить Келси на следующий день.

Она сидела на кушетке в гостиной, рассеянно поглаживая спину Беатрис.

В доме было на удивление тихо.

Оркестр Амелии сегодня не репетировал.

Спенсер задалась вопросом как будут исполняться песни без одного отсутствующего скрипача.

Когда зазвонил домашний телефон, она подскочила так, что её тело задёргалось.

"Приёмная комиссия Принстона", гласил определитель номера на трубке.

Она на мгновение уставилась на неё, боясь поднять трубку.

Это был он.

Важное решение Спенсер было принято.

- Мисс Хастингс? - раздался оживлённый голос на другом конце провода, когда Спенсер подняла трубку.

- Мы не знакомы, но моё имя Джорджия Прайс.

Я глава приёмной комиссии Принстонского Университета.

- Ага.

Руки Спенсер дрожали так сильно, что она с трудом могла держать телефон.

Она ясно представляла следующее предложение.

Мы сожалеем, но Спенсер Ф. оказалась более лучшим кандидатом...

- Меня интересует, не планировали ли Вы присоединиться к нам для ранних занятий на следующей неделе? - прорвался бодрый голос Джорджии.

Спенсер нахмурилась.

- Что, простите?


Джорджия ещё раз повторила своё предложение.

Спенсер смущённо засмеялась.

- Я-я думала, что вы всё to рассматриваете моё заявление.

Раздался звук шелестящих бумаг.

- Э... нет.

Я так не думаю.

Здесь говориться о том, что мы приняли Вас ещё шесть недель назад.

Снова мои поздравления.

Это был жёсткий отбор в этом году.

- А что насчёт Спенсер Хастингс? - спросила Спенсер.

- Мальчик с таким же именем тоже подавал заявление. Просто я получила письмо, в котором говорилось, что комитет рассмотрел дважды наши заявления, думая, что это один человек, и...

- Вы получили от нас письмо? - в голосе Джорджии звучал ужас.

- Мисс Хастингс, мы никогда не делаем подобных вещей.

Ваше заявление рассматривается пятью различными уровнями.

Обсуждается в комитетах.

И одобряется самим деканом.

Я уверяю Вас, что мы не делаем ошибок, с которыми признаёмся.

Мы очень, очень осторожны с этим.

Спенсер посмотрела на своё отражение в большом зеркале в прихожей.

Её волосы взлохмачены вокруг лица.

Посередине лба шла морщина, которая всегда появлялась, когда она была слишком смущена.

Джорджия рассказала Спенсер детали её приезда и положила трубку.

Спенсер откинулась на кушетку с трудом моргая.

Что, чёрт возьми, только что произошло?

А потом осознание пришло.

Она поднялась и направилась через гостиную в старый кабинет её отца, в котором всё ещё стоял его старый компьютер и оборудование.

Ей потребовалось пять секунд, чтобы подключиться к Интернет, а потом ещё пять, чтобы зайти на страницу в Фейсбук.

Умелой рукой она ввела имя Спенсер Ф. в поисковом окошке.

На экране появилось несколько профилей Спенсеров Хастингсов, но ни один из не был тем золотым мальчиком из Дэриена, штат Коннектикут, которую Спенсер рассматривала не так давно.

Она вновь представила письмо из Принстона в своих руках.

Задумавшись о нём, ей показалось, что печать была немного изогнутой.

И было подозрительно то, что Келси знала о том, что Спенсер поступает в Принстон.

Конечно.

Келси написала письмо.

Она создала аккаунт Спенсер Ф. чтобы замарать её с головой.

Спенсер Ф. не существовало.

Это была просто игра ума.

Спенсер закрыла глаза и смутилась от того, что была так наивна.

- Хорошая девочка, Келси, - сказала она вслух пустой комнате.

Она должна отдать должное старому другу: она была классическим Э, от начала до конца.


Глава 37.

Лицом к лицу с врагом. 


В понедельник после занятий Ханна отправилась в Психиатрическую лечебницу Эддисона-Стивенса. И когда она шла по лощенному фойе закрытого крыла, страх наполнял ее сердце.

Внезапно она возвращалась к событиям прошлого года: как ее отец вытолкнул ее через вращающуюся дверь, думая что у нее приступ страха.

Как Майк сказал ей "Что ж, выглядит вполне нормально!",когда они шли с ним через фойе. Да, фойе было вполне нормальным.

Это была малая часть места из того кошмара Рядом с ней стояла Ария, которая искоса взглянула на горшок с кактусом в углу.

Кто-то приклеил к нему два глаза,нос и рот.

- Где я видела это раньше? - Спенсер кивнула головой в сторону кактуса.

Ханна пожала плечами.

Эмили,которая по случаю одела жатую серую юбку и белый слегка тесный свитер, тоже пожала плечами.

Она оглянулась и с тревогой посмотрела на семейную пару с ребенком около окна регистрации. Родители выглядели испуганными, а мальчик был худой,с впалыми глазами

- Очень странно думать о том,что Эли была здесь, - прошептала она.

- Очень, - добавила Ханна Семья Эли оставляла ее здесь надолго,и вряд ли часто посещала.

Они решили,что именно она сумасшедшая близняшка, и не обращали внимания на ее слова, что она и есть настоящая Эли.

Вероятно, этого было достаточно чтобы свести кого-нибудь с ума.

Спенсер подошла к регистратуре и сообщила,что мы пришли навестить Кэлси Пирс.

"За мной", - энергично сказала медсестра и окинула девочек бдительным взглядом.

- Откуда я вас знаю?- Девочки переглянулись.

Ханна хотела ответить:" Потому что ваша пациентка пыталась нас убить".

Действительно, удивительно что это отделение не закрыл Медицинский Надзор из-за того,что они выпустили настоящую Эли,и она убила много невинных людей.

Они вошли в просторную комнату с круглыми столами.

В углу стоял диспенсер, на полке - кофейный аппарат.

На доске для напоминаний висели разные жизнеутверждающие веселые высказывания: "ты уникален!", "дотронься до звезд".

Ханна узнала винтовую лестницу на черно-белом фото, которое скорее всего сделал пациент отделения,когда выписался.

Из комнаты был виден холл, и она ненароком заметила проходящих мимо пациентов, надеясь хоть кого-нибудь узнать среди них.

Например, Алексис, которая ничего не ела.

Или Тару с ее большим бюстом.

Или Айрис, которая, по мнению Хання, была "Э", а еще она жила в одной комнате с настоящей Эли.

Но Ханна не могла узнать даже медсестер.

Не было Бетси, медсестры, раздававшей таблетки.

И доктора не было видно.

НЕ было и Фелиции, которая вела эти мучительные занятия групповой терапии.

Немного позже дверь в холл со скрипом отворилась и крепкая медсестра с бородавкой на подбородке ввела в комнату хрупкую девушку в больничной розовой пижаме.

У девушки были светло-рыжие волосы и мелкие правильные черты лица. Ханне потребовалось мгновение чтобы понять, что она видела ее в прошлом году на вечеринке Ноэля Кана... и ее же, обезумевшую, на склоне два дня назад.

У Келси под глазами были круги.

Волосы спутаны.

Плечи опущены а руки неподвижно висели.

Все напряглись, когда Келси придвинула стул и тихонько села.

Она смотрела на всех безучастно, ее лицо ничего не выражало.

Рада видеть вас

-Привет, ответила Спенсер Она указала в сторону Ханны и евочек Ты ведь всех помнишь? Это Ханна и Ария ты знаешь Эмили

-Угу, мрачно ответила Келси Последовала долгая мучительная пауза.

Ханна разглядывала свои руки, отчаянно желая занять их пилочкой или сигаретой.

Девочки не придумали что будут говорить на случай встречи с Келси.

Они и не думали что могут оказаться лицом к лицу с "Э" и спросить у нее за что она их мучила.

Келси громко вздохнула.

- Мой терапевт говорит, что я должны извиниться.

Ханна метнула взгляд на Арию.

Извиниться???

- Мне не стоило приводить вас на тот карьер.

Келси посмотрела на Арию

- Терапевт сказал что из-за меня вы оказались в опасности Эмили нервно сглотнула.

В этом и был смысл. - Хотела ответить Ханна - а также я должна вас поблагодарить сказала Келси расстроено, уставившись на свои ногти.

- За то, что спасли в ту субботу мою жизнь

- Ну.

- Спасибо Глаза Эмили заблестели.

- Ну, скажете "пожалуйста?" Келси вложила письмо в руку Эмили

- Это тебе.

- Я написала это сегодня утром,и там я объяснила. все

- Нам тут нельзя пользоваться телефонами или компьютерами, так что мы должны писать письма,чтобы дать выход чувствам.

Она закатила глаза.

- Спасибо. Сказала Эмили глядя на сложенный листок бумаги.

Келси пожала плечами.

Я рада что вы меня вытащили с того обрыва, но скорую не надо было вызывать.

Эмили открыла рот от удивления.

- У тебя были судороги! Что мы должны были сделать?

- Оставить меня Ничего бы не произошло, правда.

Такое и раньше случалось Келси начала рвать на куски салфетку, лежавшую на столе.

Ее шея покрывалась красными пятнами.

Копы пошли на жесткие меры, потому что у меня раньше были неприятности.

Это уже третий раз, так что меня сразу упекли в клинику -а после клиники наказание Эмили слегка покачала головой

- Я не знала

- Никто из нас не знал, - добавила Спенсер Келси ничего не ответила, но по ее виду можно было сказать,что она им не верит.

Всем стало не по себе Спенсер наклонилась ближе к Келси

- Слушай - мне правда жаль - из-за - того что случилось этим летом - и того что я сделала в отделении полиции Келси уставилась под стол и продолжала молчать - мне тоже жаль, - Ханна присоединилась Они не могла больше молчать - за то что спрятали те таблетки в твоей комнате - и за то что вызвали копов и донесли на тебя.

Келси усмехнулась

- У меня уже была куча таблеток в комнате, но позвать копов было стремно.

- Я даже не знаю вас Ханна округлила глаза от удивления.

И все же...

Келси заслужила тюрьму после всего,что она натворила?

Спенсер тоже выглядела ошеломленной.

- Почему ты не сказала,что у тебя уже были таблетки? Нам не надо было бы совершать эту жуткую сделку.

И мы бы не попали в неприятности! Келси хитро ухмыльнулась.

- Это была моя заначка, Спенс.

- Мой билет в коддедж Лиги Плюща. Мой, а не твой.

- Всегда считала, что у тебя кишка тонка для Университета Северной Филадельфии, тем более для покупки наркотиков.

- взгляни на себя.

Она презрительно посмотрела на Спенсер: туника "Elizabeth and James" и джеггинсы "J Brand", которые Ханна как-то видела в Otter. Они стоили почти 300 долларов.

Ария наклонилась вперед.

- За что ты нам такое устроила?

- Что именно? Спросила Келси безучастно, медленно поднимая глаза на девочек.

Ханна хотела закричать: ты нас мучила, ты "Э"!!!

Ария продолжала: из-за Табиты,да?

- Кто такая Табита, - казалось,Келси очень скучно.

- Ты знаешь кто она, - вмешалсь Спенсер.

- Ты все прекрасно знаешь! Келси на мгновение уставилась на них,а потом зажмурила глаза.

- Голова сильно болит.

- они пичкают меня разными таблетками.

Она отодвинула стул и поднялась.

- По правде говоря, это все как-то странно.

- в смысле, извинения и все такое.

- И.

Вот.

Она достала из кармана сложенный тетрадный листок.

- Я написала это для тебя,Спенсер.

Келси вложила листок в ее руки.

- Удачи вам, девчонки.

И она,шаркая полами пижамы по полу, вышла из комнаты.

На выходе ее встретила медсестра и проводила в небольшую комнату, с окнами в коридор.

Девочки наблюдали как она села на пластмассовый стул.

Медсестра что-т сказала ей,Келси безжизненно кивала, на лице никаких эмоций.

Ханна наклонилась над столом.

- Что это все значит, черт возьми?

- Казалось, она сильно. изменилась.

Эмили наблюдала за Келси через весь холл.

- Такая безнадежная.

Спенсер теребила серебряное колечко на пальце.

- Почему она притворилась,что не знает Табиту. Она должна знать ее.

У нее в телефоне были фотографии.

- Она отправила мне то сообщение!

- Она врала, - уверенно ответила Ария.

- Точно.

Спенсер развернула листок, который дала ей Келси, и положила его на стол.

Все склонились над ним.

Письмо состояло из одного абзаца, написано черными текущими чернилами.

Дорогая Спенсер, один из первых шагов на пути выздоровления - это отпустить все плохое, что было между людьми. Пожалуй, начну с тебя.

Я больше не злюсь на тебя.

Точнее, я дико злилась все эти месяцы моего ареста. Я не знала причастна ли ты ко всем моим бедам. Не знала, пока однажды в пятницу мне не рассказала Эмили.

Так ты уцелела. Молодец.

Наверно, мне не за что тебя винить.

В ту пятницу, когда я отправила тебе сообщение с просьбой поговорить, я думала смогу сдержать себя в руках. Но при виде тебя,все во мне вскипело.

Но, опять же, ты тоже злилась.

Я прощаю тебя за боль, которую ты мне причинила.

Не знаю в чем твои проблемы, но, серьезно, тебе нужна помощь.

Удачи во всем.

Вспоминай обо мне в Принстоне, договорились?

Келси.

- Ух,ты! Ханна дочитала записку.

Не понимаю.

Спенсер посмотрела на Эмили.

- Она не знала до тех пор, пока ты ей не рассказала? Если она - "Э", как такое возможно?

- Она выглядела удивленной, когда я ей рассказала, - пробубнила Эмили.

Но, после этого, на карьере, я догадалась,что она врет, она все знала.

Ханна посмотрела на письмо Эмили.

- Что в нем?

Эмили с тревогой посмотрела на девочек так, как будто хотела бы прочитать свое письмо одна, но,пожав плечами, развернула листок.

Дорогая Эмили, полагаю, мне надо тебе кое-что объяснить.

Я все испортила. Я втянула тебя в этом и мне очень жаль.

Но, тем не менее, я зла на тебя.

Ты скрывала очень важное от меня.

В тот момент, когда я тебя встретила, я уже не сидела на таблетках.

Я была счастлива.

Я была рада новому знакомству.

Но, потом я поняла кто ты такая и кто твои знакомые.

Я вспомнила Спенсер, и все плохие воспоминания вернулись ко мне.

Я снова начала принимать таблетки.

Я закинулась ими до того как пойти на аллею, и до прогулки на дорогу.

Во время пьесы я тоже была под ними.

Ты спросила что со мной не так, но я не рассказала тебе.

Я понимала, что ты попытаешься всеми путями остановить меня, но я не хотела прекращать.

И когда ты рассказала мне что сделала Спенсер, я приняла слишком много таблеток.

Когда мы были в карьере, я была в отключке. Мне жаль,что из меня вы оказались в опасности.

Не знаю как отблагодарить тебя. за то что вытащила меня с края обрыва. Все же, меня бесит находится в клинике. Терапевт говорит, что со временем мне станет лучше.

Кто знает...

Дело в том, что я тоже обманщица.

Я не горжусь тем,что сделала. Такими вещами не хвалилась бы даже самая дрянная девчонка.

Я обманным путем сдала экзамены.

Я занималась сексом с молодым преподавателем,чтобы он мне поставил "5". В школьной кладовке.

На Ямайке во время весенних каникул я встретила того парня. И уже после того как я ту оказалась, я сбегала с ним. Мы уезжали на другую сторону острова, деньги и машину я брала у друзей.

Видишь, не только ты дерьмовый человек.

Я прощаю тебя и надеюсь ты меня простишь.

Может быть, когда-нибудь мы снова будем друзьями.

А, может, жизнь окажется дерьмом и ты умрешь.

Келси.

Когда все прочли письмо, Эмили сложила листок. На ее глазах были слезы.

- Бедная Кейси.

- Бедная Келси? - Вспылила Спенсер.

- Это ты бедная!

- И вы, из-за Ямайки.

Ария указала на письмо.

- Этот момент, где она рассказывает что убежала с парнем в свой первый день в клинике.

- Это правда? Ханна оглянулась на холл.

Келси все еще сидела в комнате медсестры, перебирая завязки своей пижамы.

- Если это правда, она не увидела бы нас с Табитой.

- Зато она увидела бы. что произошло.

- Может, правдой было то,что она не знает Табиту, - прошептала Эмили.

Спенсер покачала головой, поблескивая сережками.

- Этого не может быть.

Она же прислала мне фото, на котором Табита на пляже.

Ханну посетила мысль.

- Дай свой телефон.

Спенсер на мгновение окинула Ханну непонимающим взглядом.

Ханна открыла сохраненные смс и начала листать.

Сообщение "Э" еще сохранилось: "Ты причиняешь боль нам двоим".

Теперь я сделаю тебе больно.

В телефоны было,по крайней мере, еще 20 непрочитанных сообщений, полученных в пятницу после пьесы.

Большинство были от ее семьи либо друзей, или от парня, игравшего Макбет. Но одно было с незнакомого номера с префиксом 484.

Ханна открыла это сообщение.

В нем было написано: Эмили рассказала,что ты сделала,сучка.

Надо поговорить.

Келси.

- Боже, - прошептала Ханна, показывая сообщение Спенсер.

- Что если об этом сообщение она писала в письме. Сообщение,в котороме она упоминала вечер пятницы?

Спенсер побледнела.

- Н-но я не видела его в пятницу.

- Я видела только сообщения от "Э", затем появилась Келси, и я связала все факты воедино, и.

Она уронила телефон на стол.

Ее взгляд блуждал по комнате, казалось, пытаясь найти что-то крепкое и тяжелое.

Должно быть, оба сообщения были от Келси.

- Но,что если не от нее? - шепотом сказала Ханна.

- Что если второе сообщение было от кого-нибудь другого? Девочки уставились друг на друга.

Ханна повернулась и указала на комнату медсестры.

Они хотели найти ответ.

Хотели спросить Келси что, черт возьми, происходит.

Но в комнате никого не было.

Медсестра ушла.

Келси тоже.


Глава 38. Что-то страшное грядет.


- Часы посещения окончены, - сказала медсестра, в накрахмаленном халате, высунувшись из окошка регистратуры.

- Если планируете прийти завтра, ждем вас с обеда до 14:00. часов.

Эмили задумчиво кусала губы.

Завтра у них занятия.

- Скажите можно ли позвонить Келси? Она спросила.

- Мы не надолго. У нас очень важный вопрос.

Медсестра поправила бэйджик на жакете.

- Мне жаль, но звонки пациентам запрещены.

Мы хотим,чтобы они сосредоточились на том,что происходит в клинике, и не отвлекались на что-нибудь извне.

Но, как я уже сказала, если хотите прийти снова.

Она открыла дверь,из которой было видно опустевший холл, в фойе.

Им пришлось подчиниться.

Эмили,Ханна и Ария шли за Спенсер. В голове Арии роились мысли.

Письмо для Спенсер было загадкой. А письмо для Эмили было откровенно жестоким.

Действительно ли Келси не знает что они сделали Табите. или все это игры ее второго "Э"? Если она не знала,что она хотела сказать тогда на склоне Эмили, назвав ее ужасным человеком? Возможно, она говорила о секрете,который хранила от нее Эмили. Секрет о том, как с ней поступила Спенсер.

Как бы то ни было, раньше Келси доверяла Эмили.

- Ну, что нам теперь делать? - прошептала Эмили.

- Прийти к ней завтра?

- Наверно, - ответила Спенсер.

- Если она захочет нас видеть.

Девочки медленно шли по коридору, мимо закрытых дверей. Коридор был освещен неприятным светом флюоресцентных ламп.

- Смотрите, - резко прошептала Ария, указывая на нишу, в которой был расположен фонтан.

Одна сторона была исписана разными именами.

Петра.

Юлисиз.

Дженнифер.

Джастин.

- Она была моей соседкой, - прошептала Ханна, указывая на большую надпись розовым маркером "Айрис".

- Я думала она это "Э".

Эмили заметила надпись в углу. Подчерк был ей очень знаком, она почувствовала легкую дрожь в коленках.

Кортни, буквы округлые.

Это был точно такой же почерк, как на фреске в шестом классе, когда каждый должен был сделать отпечаток своих ладоней и подписать несколько прилагательных о себе.

Это был также очень похожий почерк настоящей Кортни, девушки, которую Эмили всегда знала как Эли.

Эмили представила свою Эли, написавшей своё имя наверху анкеты из телевизионной викторины, на которой были помешаны ДиЛаурентисы, так же как и Кортни, - почерк, немного наклоненный вперёд точно таким же образом.

Кортни хотела в мельчайших деталях быть такой же как Али. И она была.

Другие девочки проследили за взглядом Эмили.

"Она и правда была здесь" спокойно сказала Спенеср.

Ханна кивнула.

- Видя это, понимаешь, что всё так и было.

Эмили снова покосилась на подпись, а затем осмотрела безрадостный, недавно отремонтированный коридор Заповедника.

На что это было похоже для настоящей Эли находиться здесь, не веря тому, кто ты есть на самом деле, когда тебе никто не верит, когда ты говоришь кто ты на самом деле, четыре долгих несчастных года. Эли, должно быть, горела такой ненавистью к своей сестре без выбора переключиться.

Она, должно быть, слишком кипела от ярости в отношении Эмили, Арии, Спенсер и Ханны за то, что была в неправильном месте в правильное время.

Находясь в этих стенах, она замышляла своё возвращение, планировала убийство сестры, разрабатывала планы в роли Э и даже тайно планировала пожар в Поконо.

И если внутреннее предчувствие Эмили было верным, то она была все ещё где-то здесь.

Живая.

Эмили повернулась к троим старым лучшим подругам, задаваясь вопросом, стоит ли ей сейчас рассказать секрет, который она хранила больше года.

Если они снова вместе и на коротко ноге, и собираются всё начать сначала, то она просто обязана сделать это.

Но вдруг Ханна вздохнула и открыла входную дверь в конце коридора.

Спенсер пошла следом, за ней Ария.

Эмили напоследок ещё раз взглянула на стены учреждения.

Слабое, высокое хихиканье донеслось до её слуха.

Она подпрыгнула, обернувшись вокруг.

Но, конечно, здесь никого не было.

Девочки пересекли лужайку, направляясь к парковке.

Садовник стоял на четвереньках, вычищая одну из клумб от засохшей травы.

Флаг штата Пенсильвания развевался на шесте, создавая хлопающий шум на ветру.

Впервые за последнее время, пока они бесшумно шли в линии, Эмили не чувствовала себя неловко среди своих старых друзей.

Наоборот, она чувствовала себя комфортно.

Она прочистила горло.

- Может, мы можем сходить куда-нибудь на этой неделе, - мягко произнесла она.

- Возьмем кофе или еще чего-нибудь.

Ария подняла глаза.

- Мне нравится это.

- Мне тоже, - сказала Ханна.

Спенсер улыбнулась и толкнула Эмили в бедро.

Теплое ощущение удовлетворения растеклось по телу Эмили, как будто окутывая теплым одеялом.

Хоты бы одна хорошая вещь вышла из этого.

До этого она не понимала, насколько сильно она соскучилась по старым подругам.

Они прошли мимо скамейки из сварочного железа, стоящей рядом с флагштоком.

Должно быть, её совсем недавно установили, так как цементная основа выглядела сырой.

Блестящая медная мемориальная доска лежала перед скамьей, и букет лилий рядом с ней.

Эмили праздно глянула на дощечку, не особо внимательно вчитываясь в написанное.

Затем она внезапно остановилась и ещё раз прочитала.

- Девчонки.

Остальные, успевшие уйти на несколько шагов вперёд, вернулись.

Эмили ткнула в знак на земле.

Все уставились на недавно выточенные буквы.

ЭТА СКАМЕЙКА ПОСВЯЩЕНА ТАБИТЕ КЛАРК, БЫВШЕЙ ПАЦИЕНТКЕ ЗАПОВЕДНИКА АДДИСОН-СТЕВЕНС.

ПОКОЙСЯ С МИРОМ.

Под посланием были написаны годы жизни.

Точно те же, что и у Настоящей Эли.

- О Боже, - прошептала Спенсер.

Ария хлопнула рукой по рту.

Ханна сделала шаг назад.

- Табита была здесь? - спросила Спенсер.

- Почему об этом никогда не упоминали в новостях, статьях? - покачала головой Ария.

Эмили оглядывалась на остальных, обнаружив леденящую кровь связь.

Ты думаешь она знала.

Эли?

Они обменялись шокированными взглядами.

Поднялся ветер, очистив имя Табиты от нескольких опавших сухих листьев.

Затем мобильник Арии издал звуковой сигнал.

Несколькими секундами позже, телефон Спенсер, спрятанный глубоко в сумке, зазвонил.

Телефон Ханны издал шипящий звук, и телефон Эмили загудел в её кармане, заставляя подпрыгнуть.

Эмили знала от кого была смска, даже не посмотрев на экран.

Она уставилась на подруг, сбитая с толку.

- Девчонки, Келси не может пользоваться телефоном в Заповеднике.

У неё нет мобильного.

Итак.

Ханна уставилась на телефон.

- Кто написал это?

Трясущимися руками Эмили нажала кнопку "читать".

Затем она закрыла глаза, понимая, что это ещё не конец.

Даже близко нет.

"Копайте, сколько хотите, сучки.

Но вы НИКОГДА меня не найдете.

-Э.


Что произошло дальше.


Эти милые обманщицы просто не могут не быть плохими, и я не могу не мучить их.

Они называют это симбиозными отношениями, верно? Спенсер знала бы, если бы не была такой высокомерной в течении того курса? Ууупс!

Прямо тогда, когда бедняга Эмили думала, что найдет другую лучшую подругу, Келси пойдет и убьет ее.

Все еще есть вещь для плохих девочек, Эм?

Ханна думала, что она была Джульетта в звездном пересечении любви Как романтично.

Может быть, она должна была слушать, когда я предупредила ее, как это закончится.

И Ария - ох, Ария.

Она впала в старые, вредные привычки.

Те, кто не учится у истории, обречены повторять ее.

Пальцы пересеклись, она никогда не узнает ее урок.

Я бы сказал, что эти дамы нуждаются в отдыхе, но, учитывая, что они делали в свой последний отпуск, это, вероятно, не лучшая идея.

И, кроме того, наблюдать драмы которые разворачиваются,для меня подобно празднику !

До следующего раза, сучки.

Чмок!


- А.