Право выбора (СИ)
Влада Крапицкая









В мире существует не одна легенда о когда-то прилетавших на Землю богах и давших людям знания. Но не всегда человечество использует их во благо. Некоторые знания опасны и необходимо их скрывать. Этим занимаются Хранители. Некоторые из них желают людям добра, некоторые хотят подчинить себе весь мир, а некоторые лишь наблюдаю за развитием человечества. Они владеют знаниями, которые берегут от простых людей и себе подобных. В мире Хранителей, как и в людском, идёт постоянная борьба за обладание знаниями. По воле судьбы, Анна становится разменной монетой в руках Хранителей знаний древних Богов. Теперь ей предстоит разобраться - кому можно доверять и передать знания, нечаянно попавшие в руки, а кто враг. Или может выбрать другой путь? От автора: В тексте упоминаются существа, физиологические особенности которых вызывают споры и имеют несколько трактовок. Если Вас интересует более подробно информация её можно прочитать здесь: http://www.ufo.obninsk.ru/bog1.htm . 





Крапицкая Влада

Право выбора.




   Глава 1.




   Подкрашиваясь у зеркала, я с тоской представляла грядущий день и чувствовала себя загнанной в какую-то часовую петлю, где один и тот же день бесконечно повторяется. "Рутина... одна рутина, и никакого просвета. Встала с утра, пошла на работу, день закончился - поехала домой, а на утро опять то же самое", - я тяжело вздохнула. "Да ещё и эти бесконечные люди. Ненавижу их! Я устала улыбаться, льстить, уговаривать". Представив, как снова сегодня буду обхаживать какую-нибудь богатую, спесивую дамочку, соблазнять на покупку очередного платья или юбки, я сжала зубы. "Однажды я точно сорвусь, и либо выскажу всё, что думаю, либо заеду в нос, чтобы стереть с лица очередной дурынды высокомерную, презрительную гримасу". Но холодный голос разума моментально вставил: "Если это сделать, то останешься без работы, а, соответственно, не сможешь снимать жильё и окажешься на улице. Хочешь этого? А что после? Магазин брендовый и дорогой, там шушера не обслуживается. Любая из дамочек может пожаловаться своему богатому муженьку, и ты вообще приличную работу не найдёшь. Поджав хвост, вернёшься к матери, в свой маленький, провинциальный городок? Хочешь в глазах его жителей быть очередной девицей, которую Москва пожевала и выплюнула?".

   Этого я точно не желала. Вернее, я вообще не хотела туда возвращаться. Лет в четырнадцать я уже точно решила, что уеду оттуда, потому что желала от жизни большего, чем работать за копейки в какой-нибудь захудалой фирме, обзавестись семьёй и влачить жалкое существование без всяких перспектив. Слишком много таких примеров имелось перед глазами. Или, что ещё страшнее, жить, как моя мать. Сломленной, плывущей по течению и уже ни на что не надеясь.

   Я жалела её и, одновременно с этим, презирала за неспособность бороться. Забеременев в шестнадцать лет, она едва доучилась в школе и никуда не поступила после. А папашка испарился, как только узнал о моём скором появлении на свет. В маленьких городках такие вещи любят обсуждать, и к девушкам, родившим вне брака, относятся презрительно, вешая клеймо "гулящей". Это и сломало мать - сначала, первая несчастная любовь, а потом и пересуды людей.

   Глядя на всё это, я поклялась, что не дам так же поступить и с собой. Я научилась не обращать внимания на косые взгляды людей, пренебрежительно смотреть на тех, кто называл меня байстрючкой, а со сверстниками могла и подраться, если слышала в свой адрес что-нибудь обидное. А ко всяким проявлениям любви относилась вообще с отвращением, потому что не верила в неё. Страсть, желание, похоть - всё это, без сомнения, существовало, но той любви, о которой слагали легенды или писали - и жили они долго и счастливо, на мой взгляд, не существовало. Любой партнёр со временем надоедал. Как только первое желание удовлетворялось, и я узнавала парня ближе, то тут же теряла к нему интерес. Мне становилось скучно, поэтому сейчас я вообще старалась не заводить с кем-либо постоянных отношений. Так, для здоровья, можно было поупражняться в кровати, но как только я слышала - люблю тебя, моментально бросала парня. А с некоторыми расставалась и раньше, на конфетно-букетном периоде, так как начинала ощущать тошноту уже от одних ухаживаний, преданных взглядов и комплиментов. Хотя бывали и такие случаи, когда парни сбегали первыми, как только я напрямую говорила, что хочу лишь секса, а всю остальную муть про ночи и очи слышать не желаю.

   "Слабаки", - я поморщилась, вспомнив своего последнего ухажёра и его вытянувшееся от удивления лицо, когда я заявила, что в обозримом будущем не собираюсь обзаводиться семьёй и, тем более, детьми. "И что вообще за фигня такая? Уже второй парень заводит со мной такие разговоры. Это что получается, если мне уже двадцать один, то я должна непременно мечтать о замужестве и куче слюнявых ребятишек? Да мне скучно становится уже от одной такой мысли! По крайней мере, с теми, с кем я встречалась, точно не желаю строить долгосрочные отношения. Может когда-нибудь я и обзаведусь семьёй, но точно не сейчас".

   "А может, я просто неправильно выбираю парней? Может, стоит выбирать таких по возрасту, как я, а не мужчин от двадцати пяти до тридцати? Они уже нагулялись и хотят семью, а большинство парней моего возраста жаждут просто новых впечатлений и точно не заведут идиотских разговоров", - я задумалась и тут же отмела эту идею. Парни моего возраста вообще вызывали омерзение из-за тупости и убогости мышления. "Нет. Я не выдержу такого. Секс, конечно, дело полезное для организма, но если парень глуп, то и спать с ним неинтересно...".

   "И что это вообще за мысли с утра?" - я одёрнула себя, поняв, что меня понесло в размышления. "А что ты хотела, милочка? У тебя никого не было уже три месяца и, естественно, что ты, молодая и здоровая, думаешь об этом", - тут же вставило подсознание. Тяжело вздохнув, я отложила в сторону тушь для ресниц и принялась расчёсывать волосы. "Думать необходимо, в первую очередь, о своей жизни в целом. Нужно выбираться из этого болота, иначе превращусь в свою мать - такую же чахлую и унылую, с потухшим взглядом. Как бы не сопротивлялась, а ведь я частично повторяю её судьбу. Нормального образования так и не получила пока, на любви сразу поставила крест. Хорошо, хоть изначально была осторожна и не залетела от какого-нибудь сопливого пацана", - жизнь в очередной раз показалась скучной и однообразной.

   "Ну уж нет! Я не позволю себе просто плыть по течению! Я же знаю, что способна на большее! Чувствую это! Просто необходимо ещё поднакопить денег, и тогда я смогу поступить в университет и получить хорошее образование. С дипломом техникума ничего хорошего не светит, а с университетским - я найду и достойную работу, и жильё, и не буду ютиться в этой общаговской комнатушке. Нужно просто чуть-чуть потерпеть", - твёрдо сказала я себе и, отложив расчёску, окинула себя взглядом. "Нормально. И не красавица, и не уродина. Самое то для нормальной жизни. И для парня есть на чём взгляд зацепить, и женщины не завидуют красоте, а значит - не ставят палки в колеса". На работе я не раз была свидетельницей, как красивых продавщиц богатые клиентки специально изводили придирками, завидуя их молодости и красоте, и радовалась, что особо не выделяюсь своими внешними данными из тысяч простых девушек.

   Допив кофе, я быстро оделась и, взяв сумочку, выбежала из комнаты. Предстояло ещё полтора часа добираться на работу, и я внутренне приготовилась к поездке в маршрутке, а потом и давке в душном метро.

   Общежитие, в котором я снимала комнату, располагалось на отшибе, в промзоне, и мне предстояло ещё пятнадцать минут шагать до ближайшей автобусной остановки, но эти пятнадцать минут были самыми любимыми за утро. Хоть вокруг и стояли только серые бетонные заборы, отгораживающие территории старых заводов, я любила ходить здесь пешком, потому что народу встречалось мало, а машины появлялись ещё реже, и это позволяло перед погружением в суету центра настроиться на рабочий лад.

   Идя по обочине дороги, я обходила небольшие лужицы, образовавшиеся после ночного дождя, и уже с ужасом представляла, как в центре будет парить. "И что за погода идиотская! Здесь уже дышать нечем, а в центре вообще начну сходить с ума. Достала эта жара с кратковременными дождиками. Или уже пусть бы солнце жарило, или же хорошие дожди прошли и принесли прохладу. Чувствую себя как в парной", - с недовольством думала я, ощущая, как по спине уже побежала струйка пота. "А в автобусе и метро будет ещё хуже" - услужливо подсказало подсознание, и я поморщилась. "Денёк обещает быть прелестным. Сначала мысли о жизни и парнях добавили "весёлых" красок в повседневность, теперь ещё и жара раздражает. А ведь это только утро. Надеюсь, ничего особенно поганого сегодня не случится", - пронеслось в голове, и в этот момент вдалеке появилась машина. Она стремительно приближалась ко мне и сразу привлекла внимание. "Хм, кто-то богатенький заблудился? Или решил погонять на пустой дороге? Везёт же некоторым! Забот других с утра нет, как езда на бешеной скорости", - с завистью подумала я, слушая рёв мотора.

   Внезапно что-то громко хлопнуло, и от неожиданности я дёрнулась и присела, а потом раздался визг тормозов и машину начало крутить по дороге. От ужаса происходящего я не могла заставить себя шелохнуться и с открытым ртом наблюдала, как водитель пытается взять контроль над машиной.

   "Похоже, у него лопнуло колесо", - отстранённо выдало подсознание. "На такой бешеной скорости это практически - смерть. Машина неуправляема. Похоже, сейчас я стану свидетелем того, как кого-то расплющит о бетонный забор. А может, и хуже".

   Сердце на секунду остановилось в груди, а потом понеслось вскачь и, пискнув, я загнанно оглянулась по сторонам, ища укрытие. "Мне конец! Если водитель не справится (а он точно не справится), и машину понесёт на меня, то мои остатки хоронить будут в закрытом гробу после того, как отскребут их от забора и капота", - поняла я, глядя на бетонные ограждения вдоль дороги.

   Понимая, что остаётся полагаться только на судьбу, я прижалась к забору и, закрыв глаза, взмолилась: "Пожалуйста, пусть меня пронесёт! Умоляю! Пусть машина проскочит мимо!".

   Казалось, время остановилось. В голове пульсировала только одна мысль, и я, как никогда, хотела жить, а в уши въедливо бил рёв приближающегося мотора и визг неуправляемой машины, вкупе с гулкими ударами моего сердца. Дыхание перехватило, и перед глазами пронеслась вся моя недолгая жизнь, а потом мир взорвался. Скрежет металла больно отдался в ушах, и я сжалась, ожидая самого худшего и уже прощаясь с жизнью.

   Но ничего не произошло. Вокруг стало настолько тихо, что это ещё больше испугало. "Это я умерла уже или просто оглохла?". После той какофонии звуков, что секунду назад болезненно давила на уши, тишина вселяла ужас.

   Глубоко вздохнув, я приоткрыла один глаз. Увидев полоску дороги, я чуть не закричала от радости, понимая, что жива и, открыв глаза, оглянулась по сторонам, ища машину.

   Представшая картина заставила меня вздрогнуть. Автомобиль таки впечатало в забор на противоположной стороне дороги, и зрелище было ужасным. "Меня пронесло. А вот водителя - нет", - сразу поняла я, увидев полностью смятый перед машины, лопнувшие стёкла и искорёженный кузов.

   Страшась представить, что могу увидеть в остатках салона, мне захотелось убежать и забыть обо всём, но совесть не позволяла это сделать. "А вдруг человек ещё жив? Может, подушки безопасности его спасли? Машина ведь дорогая, а значит - они там точно есть. Может, не всё так плохо? Сейчас быстро вызову скорую, и всё", - пообещала я себе, подходя на негнущихся ногах к машине. "Главное, не рассматривать человека пристально, иначе кошмары обеспечены. Хотя, после такого, про нормальный сон надолго можно забыть, и без вида окровавленных тел".

   Пытаясь трясущимися руками достать из сумочки телефон, я подошла к машине и, глубоко вздохнув, заглянула в салон. И тут же пожалела об этом. К горлу моментально подкатила тошнота, потому что подушки безопасности не спасли водителя.

   Зрелище ужасало, и я оцепенела, не в силах отвести взгляда от человека, сидящего за рулём. Вместо лица было месиво - разбитый нос и окровавленные губы, со лба струилась кровь, а на голове виднелась открытая рана. Даже возраст определить из-за ран не представлялось возможным.

   -О Боже, - выдавила я, стараясь сдерживать в желудке свой скудный завтрак, который усиленно просился наружу.

   Ниже смотреть я боялась и, с трудом, заставив себя отвести взгляд, закрыла глаза. "После такого не выживают", - пронеслось в голове. "Но всё равно надо вызвать скорую".

   Опасаясь второй раз заглядывать в машину, я снова полезла в сумочку за телефоном и, найдя его, встряхнула головой, отгоняя головокружение. Набрав номер, я глубоко вздохнула и, как только мне ответили, затараторила:

   -Девушка, тут авария! Немедленно приезжайте!

   -Адрес? - деловито и сухо раздалось из трубки, и я тут же продиктовала куда ехать. - Водитель жив?

   -Нне знаю, - запнувшись, произнесла я и покосилась на искорёженную машину. - Он не шевелится.

   -Хорошо, ожидайте, - ответили мне, и раздались короткие гудки.

   -Что ж хорошего-то? - пробормотала я, не зная, что делать до приезда скорой.

   Минут пять я в растерянности то смотрела на машину, то оглядывалась по сторонам в надежде, что появится ещё кто-нибудь. Но, как назло, дорога была пустынна.

   Неожиданно из салона раздался какой-то шорох, и я наклонилась. "Неужели жив?". Заглядывать внутрь не хотелось, но и оставлять человека в такой ситуации тоже казалось подлым. "Скажу, что помощь уже вызвала. Может хоть это принесёт бедолаге какое-то облегчение".

   -Не волнуйтесь, скорая уже едет, - произнесла я, опять не в силах отвести взгляда от устрашающих ран.

   Однако мужчина не проявлял признаков жизни, и в голову почему-то полезли детские страшилки о ходящих мертвецах. "Бред! Прекрати паниковать! Никаких ходячих мертвецов нет! Ты ещё вспомни о бабайке под кроватью или злых ведьмах, забирающих непослушных детей!" - одёрнула я себя и нахмурилась, обратив внимание на цвет крови у водителя.

   "Хм, а почему она такая тёмная? Это ненормально. Или нормально? При венозном и артериальном кровотечениях кровь имеет разный цвет", - я изо всех сил пыталась вспомнить уроки биологии в школе и курс ОБЖ. "В одном случае кровь ярко-красная и вытекает пульсирующей струёй. А в другом - тёмно-красная и течёт непрерывно... Сейчас кровь тёмно-бордовая... А самое странное - с каким-то синеватым оттенком", - я удивлённо вглядывалась в лицо мужчины, понимая, что этот цвет крови неестественный. "А, может, это просто свет так падает?" - подумала я, и в этот момент водитель неожиданно открыл глаза.

   Светло-серые глаза на окровавленном лице смотрелись пугающе, и я едва сдержала крик ужаса.

   -Помощь едет, - сбивчиво пробормотала я, сумев взять себя в руки. - Вы только держитесь.

   В первые секунды мужчина никак не реагировал на мои слова, но потом вздрогнул и что-то зашептал. Оказалось, что во время аварии ему выбило передние зубы, и я снова ощутила тошноту. Но, преодолев себя, заставила наклониться ниже, чтобы понять - о чём он говорит. "Может это его последние слова", - подумала я и, зажмурившись, склонилась к окровавленным губам...




   -Аня! Аня! Что случилось? Ты меня слышишь? Ответь! - меня кто-то тряс за плечи, а голос звучал как сквозь вату. - Аня, да что с тобой? Почему ты в таком виде?

   Голос казался знакомым и, сфокусировав взгляд, я изумлённо посмотрела на свою подругу Римму, с которой работала в одной смене. А потом оглянулась вокруг и поняла, что нахожусь на работе. "Это как такое возможно?" - удивлённо подумала я, потому что совершенно не помнила, как сюда доехала. Встряхнув головой, я ещё раз оглянулась по сторонам, а потом снова уставилась на подругу. "Ведь всего секунду назад я стояла на дороге, возле разбитой машины, а сейчас...". В голове не укладывалось такое резкое изменение обстановки и, протянув руку я дотронулась до Риммы, желая удостовериться в её реальности.

   -Римма? - убедившись, что у меня не галлюцинация, спросила я.

   -Ты с ума сошла в таком виде заявляться через главные двери! - прошипела она и, схватив меня за руку, потащила в подсобку. - Всех покупательниц распугала! Сейчас наша крыса-Клариса будет в истерике биться и кричать на тебя! Да она за одно только опоздание на три часа может уволить тебя, а уж про внешний вид вообще молчу! Ты что, в таком виде шагала по центру?

   -Какие три часа? - удивленно спросила я и, зайдя в подсобку, бросила взгляд на часы. Они показывали без четверти двенадцать, и я ошеломлённо застыла. "Что за чёрт? Из дома я вышла как обычно, в пять минут восьмого. Авария случилась приблизительно через десять минут... Где же всё это время я находилась? Куда делись почти пять часов моей жизни?". Ничего не понимая, я хлопала ресницами, пытаясь вспомнить - что произошло в перерыве между шёпотом мужчины и появлением Риммы.

   -Слушай, не пугай меня! - подруга с тревогой заглянула мне в глаза. - На тебя что, кто-то напал? Почему ты вся в грязи?

   -Какой грязи? - переспросила я и, посмотрев сначала на свои руки, а потом в зеркало, ужаснулась.

   В отражении я увидела девушку с перепачканным грязью лицом, а руки были черными. Грязь виднелась даже под ногтями. "Я что, в земле рылась?" - удивлённо подумала я, совершенно ничего не помня.

   -Так, давай быстро умывайся, переодевайся в униформу и выходи в зал, иначе, у нашей крысы-Кларисы пена изо рта пойдёт. Я ей сказала, что ты почувствовала себя плохо и пошла с утра в больницу, - Римма озабоченно хмурила лоб, разглядывая меня. - А потом обязательно расскажешь, что с тобой приключилась.

   Вручив мне вешалку с форменной одеждой, она вышла из подсобки, а я снова посмотрела на себя в зеркало и пробормотала:

   -Кто бы мне рассказал, что приключилось.

   Решив для начала умыться, я направилась в туалет. Остановившись там возле раковины, я включила воду и снова с изумлением посмотрела на себя. "Такое впечатление, что я копалась в земле, по лицу тёк пот, и я вытирала его тыльной стороной ладони. И я что, действительно в таком виде ехала в автобусе и метро, а потом шла до магазина?" - стало слегка стыдно за свой внешний вид. "И откуда вообще взялась земля?" - я задумалась, анализируя ситуацию. "Даже, если учесть, что я от страха впала в состояние аффекта (что само по себе сомнительно, потому что до такого состояния напугать меня тяжело), и последние события стёрлись из памяти, почему я копалась в земле? Я что, закапывала водителя машины?" - от этой мысли меня передёрнуло. "Брр... Нет, не может быть! С чего вдруг мне его закапывать? И, даже если бы я совершила такую глупость, то должна была забрать его из машины, протащить с километра два по дороге до ближайшей лесопосадки, а значит - обязательно испачкалась бы в крови. А одежда, к счастью, чистая", - осмотрев себя более внимательно, я с облегчением вздохнула, потому что крови и земли нигде не было. "Что же тогда? И что тот мужчина шептал мне на ухо, а?" - я изо всех сил старалась вспомнить хоть что-нибудь, но память выдавала только аварию, пробуждение мужчины и появление на работе.

   "Так, самый простой способ восстановить всё - в первую очередь, узнать о судьбе водителя. Может это поможет хоть что-нибудь вспомнить", - решила я, помыв руки и стерев с лица грязь. "Обзвоню все больницы. Затем, вечером, в общаге поузнаю насчёт аварии. Про такое точно молчать не будут, и хоть кто-нибудь что-то да видел или слышал. А потом уже буду думать, что делать дальше. Надеюсь, хоть какая-то деталь подтолкнёт меня к воспоминаниям о потерянных пяти часах".

   Вернувшись в подсобку, я переоделась и только собралась привести в порядок причёску, как открылась дверь и появилась наша директриса. Я, как и большинство продавцов, ненавидела её за мерзкий характер и высокомерие, и за глаза называла крыса-Клариса, потому что, глядя на её худощавое тело и вытянутое лицо с заострёнными чертами, появлялась аналогия именно с крысой, плюс имя хорошо рифмовалось с кличкой. Но приходилось терпеть её уколы, придирки и пакостный характер, ведь платили здесь прилично, и это позволяло откладывать деньги на обучение.

   -Анна, почему ты опоздала на три часа? - с недовольством спросила она.

   -Эээ... Живот скрутило, и я поехала в больницу, - соврала я, вспомнив слова Риммы.

   -Почему ты не позвонила и не предупредила меня? Я твой директор, и ты должна меня ставить в известность, а не своих подруг, - с ещё большим недовольством произнесла она.

   -Простите. Такое больше не повторится, - ответила я, стараясь не поморщиться от тона директрисы.

   -И сразу скажу - болезненные сотрудницы нам не нужны. А если решила забеременеть, то сразу увольняйся. Ты меня поняла?

   -Поняла, - процедила я. - Здоровье у меня отличное. Беременность в планы не входит. Просто съела что-то не то, но сейчас всё хорошо.

   -Прекрасно. А теперь приступай к работе. Но за опоздание на три часа я вычту у тебя из зарплаты... Хотя, вычту за два, но перерыва на обед у тебя сегодня не будет.

   -Чтоб ты удавилась этими деньгами, справедливая ты наша, - пробормотала я, когда она вышла из подсобки.

   Приведя себя в порядок, я вышла в торговый зал. Римма тут же направилась ко мне и шёпотом спросила:

   -Что, наша крыса уже успела проехаться по мозгам?

   -Угу, - кивнула я. - И обещала вычесть деньги из зарплаты за опоздание. А также объявила, что мой обеденный перерыв сегодня отменяется.

   -Вот гадина. Но хорошо, что когда ты заявилась, её любимая Аллочка вышла в туалет и не видела твой внешний вид. А то бы и про это накапала, и наша крыса вычла ещё больше.

   -Это точно, - согласилась я, покосившись на сотрудницу по работе, которая, стараясь угодить директрисе, доносила ей всё, о чём узнавала.

   -Ну, а теперь рассказывай - куда ты вляпалась, что так опоздала. И почему была такая грязная.

   -Римма, не поверишь, но я не помню, - со вздохом прошептала я.

   -Что значит, не помнишь? - она недоверчиво посмотрела на меня. - Эй, мать, ты что, дряни какой-то накурилась, а?

   -Да какая, нафиг, дрянь! У меня утро выдалось такое, что и без дряни полный отрыв от реальности. И потом, ты знаешь - я таким не балуюсь.

   -Так расскажи, что случилось, а то сопли жуёшь и тумана напускаешь. Давай, вещай!

   -Ладно, слушай, расскажу, что помню, - ответила я, понимая, что подруга не отстанет.

   Однако, сразу рассказать всё не получилось. В магазин то и дело заходили покупательницы и, то я, то Римма, занимались их обслуживанием. Полностью обрисовать картину произошедшего удалось только к четырём часам дня, и подруга ошеломлённо рассматривала меня, когда я закончила.

   -Жесть! - выдала она. - Не хотела бы я через такое пройти, но теперь понятно - почему ты ничего не помнишь. Ты так испугалась во время аварии, а потом ещё и этот окровавленный чел. Думаю, это состояние аффекта.

   -Может быть. Но слабо верится. Должна же я хоть что-то помнить, а в голове пустота, - задумчиво ответила я. - Например, если я бросила мужчину одного, то какого рожна в грязи? Логичнее предположить, что такое я сделала, боясь опоздать на работу, но тогда должна была бы бежать на автобусную остановку, а не ковыряться в земле. Если я осталась с ним, то почему не помню приезда скорой, а ведь её я точно вызывала. И где пропадала пять часов. Опять же, логичнее предположить, что я дождалась скорой, затем поехала в больницу с ними и находилась там... Но снова вопрос - почему я так испачкалась, а?

   -Да уж, вопросик на засыпку, - глубокомысленно изрекла подруга. - Слушай, вот поездка в больницу очень хорошо вписывается в долгое отсутствие. Ты действительно дождалась скорой, поехала с ними. Водилу сразу на операцию отправили, и ты ждала результатов. Но он, скорее всего, умер и тебе об этом сказали. После чего психика не выдержала, и ты всё забыла.

   -Ага, а потом сразу побежала рыть ему ямку, чтобы побыстрее похоронить? Да и знаешь, смертью незнакомого мужика меня не напугать. И не такое видала, - с долей презрения ответила я. - Ты уже меня какой-то идиоткой выставляешь. Я тебе не кисейная барышня, падающая в обморок при малейшей опасности.

   -Это точно. Тебя таким не пронять, - согласилась Римма. - Тогда знаешь, действительно попробуй обзвонить все больницы. Хочешь, после работы зайдём в кафе на чашку кофе и я тебе помогу? Вдвоём быстрее обзвоним все медучреждения. А, заодно, и морги.

   -Давай, - согласилась я. - Только надо телефоны все найти.

   -Зайдём в интернет-кафе и скачаем все данные, - тут же нашлась Римма и подмигнула мне.

   С благодарностью посмотрев на неё, я направилась к очередной покупательнице, зашедшей в магазин, и принялась её обхаживать, а мысли всё крутились вокруг потерянного времени.

   К закрытию магазина, от попыток хоть что-нибудь вспомнить, разболелась голова, и чтобы снять хоть как-то напряжение, придя в кафе, я заказала себе не кофе, а красного вина.

   -Итак, вот список, и давай всех обзванивать. Ты берёшь все чётные номера из списка, а я нечётные. Морги оставим на потом. Авось повезёт, и водитель выжил, - деловито произнесла Римма, тоже заказав себе вина и положив распечатанные списки на стол.

   -Договорились, - ответила я и полезла за телефоном в сумочку, но уже через минуту недоуменно добавила: - Что за чёрт? А где мой телефон?

   В сумке его не нашлось и, отказываясь верить в это, я высыпала всё её содержимое на стол. Телефона действительно не было.

   -Меня что, обокрали? - зло процедила я. - Замечательно!

   -Скорее всего, ты сама его посеяла. Твой пухленький кошелёк то на месте, и паспорт тоже, а воры точно забрали бы и их, - подруга кивнула на предметы на столе.

   -Свинство, - бросила я и, взяв кошелёк, решила заглянуть в него, не понимая, почему он резко увеличился в объёме.

   И обомлела. Рядом с мизерной суммой, которую я выделяла себе на день, лежала приличная пачка стодолларовых купюр. "Полный пипец! Откуда? Я что, того водителя обворовала?". От этой мысли моментально бросило в краску и стало не хватать воздуха.

   -Ань, ты чего? - встревоженно спросила Римма.

   -Ничего, - ответила я, постеснявшись признаться, что могла так мерзко поступить с попавшим в беду человеком, хотя плевать всегда хотела на мнение других людей обо мне. "Нет! Не может быть такого! Я даже в детстве, зная, куда мама спрятала конфеты, никогда не опускалась до воровства! А обшаривать карманы других вообще претит совести.




   Быстро сложив всё в сумку, я сделала большой глоток вина, а потом шумно выдохнула, отказываясь верить в возможность такого поступка.

   -Раз телефона нет, нужно обратиться к оператору сотовой связи и, заблокировав карточку, заказать себе новую. А телефон придётся покупать, - посоветовала подруга. - Здесь, кстати, недалеко есть магазин. Сейчас этим займёмся или сначала обзвоним больницы с моего телефона?

   -Карточку я не восстановлю. Её вместе с телефоном подарил Андрей, с которым я встречалась в прошлом году. Номер зарегистрирован на него. Всё руки не доходили поменять. И не хочу я к нему обращаться. Да и бесполезно это, опять, поди, укатил в какую-нибудь голубую даль, изучать своих любимых насекомых, - рассеянно ответила я, озабоченная возникшей из ниоткуда суммой денег. - Знаешь, ты начинай обзванивать всех по списку, а я быстро смотаюсь в магазин и куплю новый телефон и симку, а потом присоединюсь к тебе.

   -О`кей, - Римма кивнула и принялась набирать первый номер из списка, а я, сделав ещё один глоток вина, поднялась и вышла из кафе.

   "Трубку куплю подешевле. Сейчас возьму немного из той суммы, что в кошельке, а завтра схожу в банк, сниму деньги с депозита и верну потраченное. В любом случаи, доллары не мои и я должна их вернуть - или водителю (если он, конечно, выжил), или его родственникам. Если тело обнаружится в морге, попрошу его работников дать мой номер телефона тем, кто приедет забирать тело", - решила я, направляясь к магазину

   На покупку телефона и оформление нового номера ушло чуть больше времени, чем я рассчитывала, и к моменту, когда я вернулась назад, Римма уже обзвонила почти весь список.

   -Пока глухо, - ответила она, когда я снова села за столик. - Из твоего района после аварий никого сегодня не доставляли. Осталось пять больниц.

   -Ясно, - уныло ответила я. - Будем надеяться, что в одной из них обнаружится мой утренний водитель.

   Но надежды не оправдались. В остальных медучреждениях ответили, что никто не поступал с похожими травмами из моего района, и я тоскливо посмотрела на телефоны моргов, понимая, что только там теперь найду этого человека. "Всё же мужчина умер", - с сожалением констатировала я, а потом принялась звонить в морги.

   Однако через полчаса сожаление сменилось на изумление, потому что в морги тоже никого похожего не доставляли, и я окончательно растерялась, не зная, что и думать. "Ну, в самом деле, не могла же я его похоронить сама!" - пронеслось в голове.

   -Слушай, Ань, а ты уверена, что тебе не привиделась авария? - осторожно спросила Римма. - Или может ты неправильно оценила степень тяжести ран? Может мужик домой отправился, а? Оклемался, вызвал такси и был таков. Или может он угнал машину и, придя в себя, решил сбежать?

   -Какое - сбежал? У него в голове дырка была, зубы передние выбиты, и он кровью истекал, а уж пониже страшно представлять его раны! После такого, если и выживают, то долго на больничной койке лежат! Или ты думаешь, что я вообще с мозгами попрощалась и уже галлюцинации вижу? - возмущённо поинтересовалась я.

   -Да не кипятись ты! Никто не говорит, что ты сбрендила! Может тебя кто-то по голове стукнул, или просто солнышко напекло...

   -Ага, в семь утра солнышко напекло?! Через десять минут после выхода из дома? А откуда тогда в кош... - я осеклась, чуть не проговорившись про деньги и твёрдо заявила: - Авария мне не привиделась, я в этом уверена! И по голове меня никто не бил.

   -Ладно, как скажешь, - Римма пошла на попятную. - Что тогда предпримем дальше?

   Тяжело вздохнув, я вдруг ощутила страшную усталость. Захотелось оказаться дома, лечь на старенький диван и провалиться в сон, чтобы хоть на время забыть о происходящем.

   -Нет больше сил думать об этом. Голова раскалывается. Надо отдохнуть. Может завтра, на свежую голову, что-нибудь и придумаю, - пробормотала я. - День выдался длинным и тяжёлым.

   -Тоже верно, - подруга кивнула. - Тогда разбегаемся. Может, выспишься и всё вспомнишь.

   Распрощавшись, мы разошлись в разные стороны, и я поплелась к станции метро, но, представив долгий путь домой, да ещё и с пересадками, поняла, что просто не выдержу этого и, сдавшись, решила взять такси. "Потрачу обменянные деньги, оставшиеся после покупки телефона. Всё равно уже в убытке", - решила я.

   Сумма, озвученная водителем, даже не вызвала возмущения, потому что я готова была отдать и больше, лишь бы побыстрее приехать дома. Усевшись в машину, я откинулась на сиденье и, закрыв глаза, постаралась выбросить из головы мысли о произошедшем, боясь, что на самом деле рехнусь, думая обо всём этом. "Да уж, на меня не угодишь. С утра жаловалась, что жизнь рутинна и скучна, а сейчас из-за событий в кучу не могу собраться", - горько усмехнулась я.

   Поездка в машине нагнала сон, но, как только мы свернули на дорогу к общежитию, я встрепенулась и уставилась в окно. "После аварии обязательно должны были остаться следы на заборе. Краска от кузова, или, например, следы машинного масла на земле. Там ведь капот всмятку был, и точно что-нибудь вытекало. А вот если ничего нет - то я однозначно схожу с ума".

   С замиранием сердца я смотрела на мелькающие за окном плиты забора и чуть не издала победный клич, увидев чёрные разводы на одной из плит. Но тут же нахмурилась, вспомнив, что таких следов при мне не было. "И как это понимать? Машина что, плюс ко всему, ещё и горела?" - от этих мыслей стало тошно. "Вот что теперь думать, а?" - захотелось, чтобы всего этого вообще не происходило. "Лучше бы у меня были галлюцинации! Или, действительно, кто-то по макушке настучал. Попила бы таблеточек, и всё прошло. Но ведь авария произошла, а значит, нужно разобраться - где же я пропадала пять часов".

   Рассчитавшись с водителем, я вышла из машины и поплелась в здание общежития, уже и сама не зная, чего хочу на самом деле. "Блин, жизнь резко забила ключом... разводным, по голове".

   -Аня! Тут такое случилось! - не успела я войти, как ко мне бросилась соседка по этажу, у которой я иногда то хлеб, то соль одалживала. - Ужас одним словом!

   Помимо неё в холле стояло ещё три женщины, которые проживали тут же, и я поняла, что есть шанс хоть что-нибудь узнать.

   -Жуть! Я, правда, сама не видела, - затараторила соседка. - Какой-то мужик в хлам разбился на крутой тачке, а потом ещё и дотла сгорел! Представляешь? Скорая прикатила, даже доставать его не стала. Ментов наехала - тьма! Пожарка! В общем, от сирен все чуть не оглохли!

   -Значит, машина всё же сгорела, - пробормотала я, и по коже побежали мурашки. "Надеюсь, к моменту загорания водитель был уже мёртв".

   -Даже следователь приезжал! Но потом сказали, что водила сам шмякнулся о забор. Только ближе к обеду прикатила труповозка и эвакуатор, и убрали всё, - тем временем продолжила эта трещалка. - Тебе повезло, что ты всего этого не видела!

   -Ага, - вяло ответила я. - И тебе повезло.

   -Да, - она кивнула, но в глазах явно читалось сожаление, что она пропустила такое.

   -Ты извини, вымоталась я сегодня. Пойду отдыхать, - произнесла я и направилась к лестнице, не желая весь вечер слышать эту историю с подачи остальных сплетниц.

   Зайдя в свою комнату, я закрыла дверь и устало привалилась к ней, прокручивая в голове новые факты. "Выходит, водитель умер. Почему же тогда в моргах сказали, что сегодня после аварий никого не привозили? Куда-то же должны были доставить останки! И если машина загорелась, опять же вопрос - почему я этого не помню?".

   Захотелось вдруг заплакать от всего этого - попыток вспомнить утро и потерянные пять часов, бесконечных вопросов, пропажи телефона и находки приличной суммы.

   -Не могу больше! - я со злостью топнула ногой. - Всё! Спать и ни о чём не думать!

   Отбросив сумку, я подошла к дивану и, расстелив постельное бельё, разделась. Хотелось поскорее провалиться в сон, и сил на то, чтобы умыться и хоть чем-то поужинать, уже не нашлось. "Спать... спать... спать...", - пронеслось в голове и, улёгшись на диван, я закрыла глаза.




   ***Хранитель***




   В большой комнате, без единого окна, отделанной деревом и уставленной книжными шкафами, в кресле перед камином сидел седовласый мужчина лет пятидесяти пяти. Сидел абсолютно неподвижно, а лицо не выражало никаких эмоций. Его можно было бы принять за статую, потому что кожа имела неестественный бледно-голубоватый оттенок, но в глазах ощущалась жизнь. Они притягивали к себе и, одновременно с этим, пугали. Небесно-голубого цвета, в обрамлении серебристых ресниц и без чёрных зрачков, они производили неизгладимое впечатление.

   Дверь в комнату открылась, и на пороге появился мужчина с точно такой же бледно-голубой кожей, но моложе и с длинными чёрными волосами.

   -Ходейд Беже, произошло непредвиденное, - тихо и почтительно произнёс он. - Нойол Аштуба погиб в автомобильной аварии.

   -Что? - лицо мужчины ожило и, встав, он посмотрел на вестника неприятной новости. - Как такое могло произойти?

   -Мы пока не выяснили. Но, похоже, его преследовали. Я не успел полноценно настроиться на связь, и уловил лишь обрывочные сведения, когда он уже умирал. Поток сознания был слишком путанным, и я практически ничего не понял.

   -Кто его преемник?

   -Нойол Горан. Я уже настроился на связь с ним, и он отправился в Москву.

   -Кристалл? - отрывисто спросил мужчина и замер.

   -Пропал, - мужчина помоложе сник. - Но я точно успел понять, что никого из Коде в этот момент рядом не было.

   -Думаю, мне не следует объяснять, что кристалл необходимо найти любой ценой, - произнёс седовласый.

   -Конечно, Ходейд. Горан это понимает. И уже многое успел выяснить.

   -Что именно?

   -Он забрал останки Аштуба, чтобы они не попали в руки человеческих врачей, а так же узнал, что имеется свидетельница аварии. Какая-то девушка. Она вызвала скорую помощь. Но когда те прибыли на место, её уже не было. А значит, Аштуба ей передал кристалл. Горан узнал номер её телефона и попытался выяснить имя, но пока это не удалось...

   -Почему?

   -Телефон отключен, а номер зарегистрирован на молодого человека, который, к сожалению, сейчас недоступен. Он уехал в экспедицию в джунгли Амазонки...

   -Свяжитесь с Ходейдом Оксу или Неошо, пусть они пошлют кого-нибудь на поиски этого человека. Это ведь их территория. Мы обязаны узнать имя девушки.

   -Уже связались. Они обещали развернуть поиски. Но, даже с нашими возможностями, мы не сможем быстро найти того парня в джунглях.

   Седовласый мужчина снова застыл, глядя на огонь камина и в комнате повисла тишина. Но через пару минут молодой нерешительно произнёс:

   -Однако, боюсь, даже зная имя девушки, мы не сразу сможем получить кристалл.

   -Почему? - мужчина постарше нахмурился.

   -Я успел уловить, что Аштуба, боясь, что девушку настигнут Коде, проник в её сознание и запрограммировал её на ряд действий...

   -Каких?

   -Этого я не понял. Его силы были на исходе. Я лишь узнал, что он поставил блокировку памяти, и девушка даже не знает, что владеет кристаллом...

   -Какую из блокировок он использовал? Кристалл при ней, или она его будет перепрятывать? Он вложил в её подсознание внешность Горана, как того, кому она передаст кристалл?

   -Не уверен. У него было слишком мало времени. И его больше волновало, чтобы кристалл не попал к Коде. Блокировки памяти являлись основным приоритетом, чтобы Коде не могли их сломать. Даже если они схватят её, то ничего не узнают. Она скорее умрёт, - ответил черноволосый, а подумав, добавил: - Аштуба постоянно повторял слово "доверие" и, возможно, это и есть ключ... А может, он просто имел в виду, что доверяет своему преемнику.

   -Нечего гадать. Незамедлительно ищите девушку. Её смерть недопустима, иначе мы утратим часть бесценных знаний. Вполне возможно, что, увидев Горана, она сразу отдаст ему кристалл. И, как только появятся новости, извести меня, - отдал приказ седовласый и, снова сев в кресло, застыл.

   -Слушаюсь, Ходейд Беже, - ответил молодой мужчина, и почтительно поклонившись, вышел из комнаты.




   Глава 2.




   Утром, открыв глаза, я поняла, что, как засыпала уставшая и разбитая, такой и проснулась. Сил не было даже на то, чтобы сесть. Однако требовалось идти на работу, поэтому я заставила себя оторваться от подушки. Откинув одеяло, я села и, свесив ноги с дивана, ощутила, как все мышцы в теле ноют. "Такое ощущение, что ночь я провела в спортивном зале, усиленно тренируясь", - с удивлением подумала я и, посмотрев на свои ноги, обомлела. На правой коленке имелась приличных размеров рана, с запёкшейся кровью, а ниже виднелось множество мелких царапин и синяков. "Что за чёрт?" - я не могла понять, как умудрилась так пораниться. Взгляд упал на руки, и я окончательно растерялась, потому что они тоже были в мелких царапинах и ссадинах.

   Со стоном встав с дивана, я подошла к зеркалу, уже не зная чего и ожидать, и с облегчением выдохнула, увидев, что с лицом всё в порядке, если не считать размазанной косметики, которую я вчера поленилась смыть. "Ну, хоть рыльце не пострадала, и за это спасибо".

   "Дома я точно не могла так пораниться. Такие раны на коленях появляются, если упасть на асфальт", - нахмурившись, я снова принялась осматривать руки и ноги. "А царапины такие, как будто я продиралась через кусты или чащу леса... Так что всё это значит, а? Я опять где-то была и не помню этого?" - стало страшно за своё психическое состояние и я оглянулась вокруг, надеясь, что хоть что-то подскажет - где я шлялась ночью.

   Увидев на кресле шорты и футболку, которые точно не доставала из шкафа недели две, я схватила одежду и начала пристально её рассматривать, а потом просмотрела карманы шорт. Но в них было пусто, а на футболке кое-где виднелась засохшая грязь. "Тупик. Одно радует - если я где-то и бегала по улице, то не голая", - я нахмурилась, чувствуя, как внутри нарастает страх и злость одновременно. Страх - что со мной происходит что-то непонятное, и злость - что я этого не помню. "По крайней мере, теперь хотя бы понятно, почему я такая уставшая и всё болит", - я вздохнула, боясь представить, как отработаю день в таком состоянии. Но выбирать не приходилось, и я поплелась умываться.

   Сборы дались с трудом, и к моменту выхода из дома, я чувствовала себя вымотанной окончательно - тело отказывалось слушаться, и клонило в сон. Даже три выпитые чашки крепкого кофе не дали результатов.

   "Сейчас приду на остановку и куплю себе пару баночек энергетика, может хоть они помогут прогнать усталость", - решила я, вяло переставляя ноги по дороге. "А ещё необходимо купить тёмные чулки, чтобы скрыть синяки и ссадины на ногах. Сейчас-то натянула джинсы и блузку с длинным рукавом, а на работе под форменным платьем раны не скроешь, поэтому чулки помогут. Радует одно, что у платьев длинные рукава, а то было бы худо. Крыса-Клариса, увидев синяки на руках, опять бы вкатила штраф, но уже за непрезентабельный внешний вид".

   Из-за всех этих мыслей и усталости я даже не обратила внимания, как прошла мимо места аварии и вышла к остановке. "Даже сердце не ёкнуло", - подумала я и тут же добавила: "Вот и думай - радоваться этому или нет. С одной стороны - хорошо, кошмары не мучают и дрожь по телу не идёт. А с другой - вообще ничего не помню, а это пугает".

   Путь на работу казался бесконечным. В автобусе было жарко и душно, кто-то всё время пихался и толкался, и к усталости добавилось раздражение, а в метро вообще захотелось завыть от больно бьющего по ушам шума поездов.

   Наверное, впервые в жизни, придя на работу, я радовалась. Прохлада от кондиционера освежала, а тишина, после шума метро, хоть немного успокаивала.

   До открытия магазина оставалось тридцать минут, поэтому, переодевшись и надев чулки, я уселась в подсобке и открыла банку энергетика, надеясь, что он придаст сил. "Сдаётся мне, что этой ночью я спала от силы часа два. Точно также я чувствую себя, если полночи провожу в клубе... Хотя нет, после танцев мышцы так не болят. Так где же меня носило ночью?" - я задумалась, снова пытаясь хоть что-нибудь вспомнить. Но в голове было пусто.

   -Привет! - в подсобку зашла Римма.

   -Привет, - вяло ответила я.

   -Ну, что-нибудь вспомнила? - бросив сумку, она начала переодеваться.

   -Нет, - вздохнула я.

   -Видок у тебя паршивый, если честно, - она внимательно посмотрела на меня.

   -Поверь, чувствуя я себя ещё хуже. Такое ощущение, что ночь не спала, - ответила я. "Рассказать ей про ночные прогулки в беспамятстве или нет? Может, она чем-нибудь поможет... О, ну конечно, какая же я дура! Ведь самый лучший вариант в этой ситуации - попросить её понаблюдать за мной!" - в голову пришла одна идея, и я решила её озвучить: - А вообще, со мной какая-то фигня творится. Проснувшись утром, я обнаружила, что руки и ноги в ссадинах и синяках, на кресле валяются шорты и футболка, которые я точно не доставала из шкафа, а чувствую я себя так, как будто ночь провела в спортзале, качая мышцы рук, ног и пресса.

   -Нифига себе, - подруга ошеломлённо застыла с открытым ртом.

   -Смотри, - я стянула с ног чулки и показала раны. - Клянусь, когда я вчера ложилась спать, этого не было!

   -Ну, мать, с этим надо что-то делать, - Римма нахмурил, разглядывая мои ноги. - Обратись к врачу. Эти твои провалы в памяти ненормальны.

   -Слушай, у меня есть другая идея. Прежде чем идти к врачу, нужно хоть что-нибудь выяснить. И ты можешь мне помочь.

   -Как?

   -Не отходи от меня целый день и переночуй со мной. Я даже уступлю тебе диван, а сама лягу на полу.

   -Хм, а что, идея интересная. Только, чур, не я у тебя переночую, а ты у меня. Прости, но общаги я на дух не переношу... Эти общие кухни, душевые и туалеты... Брр... - Римма скорчила гримасу отвращения. - Не обижайся, но второго посещения твоей халупы я не перенесу.

   -Понимаю, но пока лучшего жилья я себе позволить не могу, - я вздохнула. - Ну что ж, тогда этой ночью переночую у тебя.

   Хотя, на самом деле, и мне не очень хотелось ехать к Римме. Она жила с родителями, и, когда я однажды попала к ней домой, они сразу начали свысока со мной разговаривать, как только узнали, что я из маленького провинциального городка. В глазах явно читалось: "Понаехали тут".

   "Да плевать на их мнение. Кто они такие, чтобы я обращала внимание? Для меня - никто", - сказала я себе, поднимаясь на ноги.

   -Ну что, пошли зал готовить к открытию, а то крыса-Клариса опять прискачет и будет тарахтеть, что на полке в самом дальнем углу нашла пыль, или что одежда на вешалках висит не идеально ровно, - произнесла я, зная наперёд, к чему может придраться директриса.

   -Пошли, - Римма закатила глаза, прекрасно понимая, о чём я говорю. - Ей мужика надо найти, чтобы ночью выматывал, и на утро сил уже не было бухтеть на нас.

   -Боюсь, вибратор, её единственный друг до конца жизни. С её характером - все мужики обходят её стороной, - ответила я, беря салфетку и направляясь в торговый зал.

   Без пяти девять с недовольной миной на лице прикатила директриса и, обойдя зал, нашла на одном из жакетов длинный белый волос, после чего долго распекала нас за неряшливость и невнимательное отношение к своей работе. Выслушивая её, мы молча кивали головами и готовились к длинной лекции о нашей тупости и лени, но, вошедшая в магазин покупательница, спасла весь персонал. За исключением не меня.

   Увидев первую клиентку, крыса-Клариса нацепила на лицо доброжелательную улыбку и, поманив меня пальцем в свой кабинет, удалилась из зала. Идя следом за неё, я поняла, что сегодня буду её основной жертвой и тяжело вздохнула. "Замечательно! Главное теперь не сорваться и не послать её по матушке, а то она меня с такой формулировочкой уволит, что меня и уборщицей не возьмут работать".

   -Анна, ты знаешь политику нашей фирмы, - произнесла директриса, как только мы оказались в её кабинете. - Продавцы должны иметь одинаковый вид и не выделяться на фоне друг друга. Это, во-первых. Так что немедленно переодень чулки. Во-вторых - они должны выглядеть приветливо и презентабельно.

   -Знаю, - я кивнула.

   -Почему ты тогда в чулках чёрного цвета, а не телесного, как остальные? И почему такой отвратительный внешний вид? Мы не вмешиваемся в жизнь наших сотрудников, и ты вольна в свободное время делать то, что считаешь нужным, но с утра на работе ты должна появляться свежей и бодрой, даже если провела всю ночь в ночном клубе.

   "Лучше бы я в клубе ночь провела. По крайней мере, знала бы, за что сейчас страдаю", - подумала я, а вслух сказала:

   -Ночью просто плохо спала. Обещаю, что такое больше не повторится. А чулки переодеть не могу. Вчера, возвращаясь с работы, я оступилась и, упав, сбила себе коленку, - соврала я. - Чулки телесного цвета не скроют рану и лейкопластырь...

   -Твоя безалаберность поражает! Зная, какие требования мы предъявляем к сотрудникам, ты должна смотреть под ноги!

   Так и хотелось послать её подальше или возразить, что с любым можем случиться подобное, но решила молчать, осознавая, что это только ещё больше раззадорит директрису, и она ещё не меньше часа будет отчитывать меня. "Нет, лучше молчать. У меня сейчас такое состояние, что я могу не выдержать и такое высказать ей в лицо, если открою рот, что она долго у психологов будет лечиться от возникших комплексов".

   Опустив голову, я смотрела в пол и кивала головой, ожидая пока она выговорится, а когда она, наконец, заткнулась и отпустила меня, с облегчением выдохнула.

   "День начался прэлэстно. Надеюсь, хоть дальше меня не будут сильно дёргать", - подумала я, выходя в зал.

   Однако, как назло, то ли у меня настрой окончательно испортился, и давала о себе знать возможная бессонная ночь, то ли покупательницы сегодня все, как на подбор, оказались сучками, но к вечеру я уже едва сдерживалась. Помогая примерять платье очередной клиентке, крутящейся возле зеркала и капризно фыркающей, я чувствовала, что моя улыбка превратилась в оскал, а покупательнице я уже не мило отвешиваю комплименты, а цежу заученные слова сквозь зубы. Только когда магазин закрылся, я смогла расслабиться и, переодевшись, еле заставила себя встать со стула и выйти на улицу.

   -Ну, ты как? Доползёшь до моего дома? - участливо спросила Римма.

   -Доползу. А не доползу, ты меня допинаешь, - пробормотала я, с трудом переставляя ноги. - Только давай купим каких-нибудь булочек. Хочу по дороге перекусить, чтобы у тебя сразу завалиться спать.

   -Как скажешь.

   В метро, пока мы ехали к Римме, я перекусила двумя булочками с творогом и сразу начала клевать носом. А к её дому уже шла на полном автопилоте.

   Зайдя в квартиру, и увидев мать подруги, я брякнула:

   -Здрасте, - после чего, не обращая на неё внимания и не ожидая ответа, прошла в комнату Риммы, где сразу завались на тахту. - Римм, как постелешь на полу, скинь меня туда, хорошо? А если ещё и уговоришь раздеться, я навек твоя, - из последних сил выдавила я, а потом провалилась в сон.

   Когда я открыла глаза, комнату уже заливал солнечный свет, и, прислушавшись к себе, я поняла, что наконец-то смогла отдохнуть. "Ну, Слава богу! Похоже, этой ночью я нигде не бегала".

   Потянувшись, я села на тафте и, увидев спящую на полу Римму, испытала стыд. "Нормально, мало того, что напросилась в гости, так ещё и хозяйку заставила вести половую жизнь".

   В этот момент зазвонил будильник, и подруга, дёрнувшись, открыла глаза.

   -Привет, - улыбнулась виновато я. - Зря ты меня не разбудила.

   -Да ты спала мертвецким сном! Я не раз пыталась тебя растолкать, чтобы ты хотя бы разделась, но ты не реагировала вообще.

   -Прости...

   -Да ладно. Всё нормально. Ну как сегодня - нет новых ран, усталости?

   -Бодра и полна сил! - я весело подмигнула ей.

   -А я сегодня буду разваливаться на части, - подруга поморщилась, вставая с пола. - Вчера до одиннадцати писала, а потом ко мне заглянул какой-то тролль, и почти до двух ночи я с ним грызлась. Скотина, весь настрой испортил, да так, что я ещё полночи крутилась и не могла заснуть!

   -Сто раз тебе говорила - не обращай внимания! - произнесла я, уже понимая, что сегодня весь день Римма будет возмущаться и клеймить всех критиков и троллей на чём свет стоит.

   Дело заключалось в том, что подруга в свободное время увлекалась написанием рассказов и романчиков про любовь. Выкладывая их на одном из сайтов для начинающих писателей, она уже имела своих читателей, но также часто попадала под руку литературным троллям и критикам. Так как она являлась девушкой впечатлительной, то очень часто принимала их слова близко к сердцу. Я не понимала её переживаний по поводу каждого отзыва, но всё равно старалась поддерживать.

   -Представляешь, этот урод прицепился к одной фразе, которую я неправильно построила, и такое раздул...

   "Всё, началось. Капец моим ушам и мозгам", - тоскливо подумала я, слушая рассказ подруги и периодически кивая головой. Давно зная, что пока она не выговорится, втолковывать ей что-нибудь бесполезно, я поддакивала, в нужных местах хмурилась, где надо - улыбалась, или же строила гримасы презрения в адрес описываемого тролля.

   Под её рассказ мы успели умыться, выпить кофе с бутербродами и собраться на работу, а потом и выйти из дома.

   Только в метро она произнесла сакраментальную фразу, которая означала, что теперь ждут моей реакции:

   -И вот откуда такие уроды берутся, а? Это моё хобби! И на лавры гения литературы я не претендую!

   -Так ты это ему и написала, - ответила я.

   -Написала. А в ответ он мне порекомендовал сменить хобби! - Римма со злостью сжала кулаки. - Ненавижу всех их!

   Поняв, что подруга на пределе, я решительно заявила:

   -Итак, на твоём месте, я бы ответила, что сама буду решать, что делать и чем заниматься. И перестала бы так нервничать из-за какого-то урода! Вот кто он такой? Кто? Даже если у него два филологических образования и в послужном списке три премии какого-нибудь издательства или сообщества, это не значит, что он авторитет, к словам которого ты должна прислушиваться. Каждый год вручается куча премий, и массу писателей объявляют гениями, но через год-два или три никто и не вспоминает о них. Единицам удаётся стать настоящими классиками, у которых есть чему поучиться. Остальные забываются. Только ты можешь выбирать себе авторитет, на который желаешь походить! И никто не имеет права тебе указывать, даже если он сам уже издал не одну книгу! Сейчас пруд пруди всяких личностей, возомнивших себя умными и бьющими себя в грудь, громко заявляя, что они знают всё. Знаешь, как говорят? Каждая пипетка мнит себя клизмой и желает залезть туда, где ей не место! Выселяй этих пипеток со своей страницы! Когда ты уже научишься жить для себя, а не оглядываться на мнение других? Ну написал тебе какой-то Харитон Срулькин, что ты пишешь чушь, и что? Тебе нравится писать это? Пиши. Будь эгоисткой и делай это, в первую очередь, для себя! Ты не должна нравиться всем. Такого просто не бывает. В конце концов, ты не делаешь ничего противоправного. Да, учиться тоже надо, но если уж учиться, то не у Харитона Срулькина, а у Булгакова, Достоевского или Чехова. А самое главное, сто раз тебе говорила - сразу по матушке посылай тех, кто неуважительно с тобой разговаривает!

   -Посылай... Тебе легко говорить. А потом этот урод пойдёт по другим страницам и начнёт рассказывать, что я не прислушиваюсь к критике и сразу хамлю, - Римма тяжело вздохнула.

   -Ну и пусть говорит. Почему ты должна прислушиваться к словам какого-то истерика, который даже не умеет вести себя цивилизованно? Тебе хамят, и ты хами! Про тебя нелестно отзываются? И что? Какое тебе дело до того, что о тебе говорят незнакомые люди, которых ты даже никогда не видела? - я с недоумением посмотрела на подругу, потому что никогда не понимала её зависимости от чужого мнения. - Есть читатели, которым нравятся твои рассказы, так пиши для них. Радуй их, совершенствуйся. Но не по указке всяких Срулькиных, а выбирай тех, кто реально может дать тебе полезные знания. Пойми, всему надо учиться, и любой человек не сразу становится гением в своём деле. Тебе об этом скажет любой врач, юрист, экономист, в конце концов - писатель. А если твои тролли тупы и не понимают элементарных вещей, то чему более серьёзному могут научить?

   -Ха. Так они считают, что учат меня таким образом...

   -Чем? Сарказмом и хамством? Спасибо, но такие учителя и даром не нужны! У тебя есть огромное преимущество! Ты сама можешь выбирать себе тех, у кого желаешь учиться. Даже, не вступай в перепалку с троллями!

   -Да они тогда начинают писать, что я дура трусливая, испугавшаяся их критики и не умеющая отстоять свою точку зрения!

   -И опять мы возвращаемся к началу, - я начала терять терпение. - А какое тебе дело до того, что они считают, а? Почему ты должна отстаивать перед ними свою точку зрения? Кто они такие, что ты должна им что-то доказывать? Главное, что у тебя есть свой взгляд, а разделяет его кто-то или нет, плевать! Себе доказывай, что ты способна поставить цель и достигнуть её. Для себя развивайся и совершенствуйся, а не в угоду какому-нибудь очередному Срулькину.

   -Да если я такое напишу, меня сразу обвинят в мании величия!

   -Какая мания? Ты что, себе корону на голову напялила и на каждом углу кричишь о своей гениальности? Пиаришься, где только можно? Разговариваешь со всеми подряд свысока? Ссылаешься на свою писанину и говоришь, что все должны учиться у тебя? Нет. Так какая мания величия? Это не мания, а внутренняя свобода, независимость. Умение жить своей головой и интересами, а не послушно следовать за другими! Выбирать то, что нужно тебе, и тех, с кем интересно. Не позволяй вести себя, а выбирай путь сама.

   -Мне порой кажется, что мы говорим на разных языках, - Римма покачала головой. - Я не понимаю твоего пофигизма к мнению других.

   -А я не поминаю твоей зависимости, - ответила я. - Неизвестно кто сказал тебе гадость, и теперь целый день ты будешь киснуть. А зачем? Я вообще не понимаю этого, когда люди начинают стенать, что про них плохо отозвались, или они совершили какую-то глупость. Сказали и сказали. Ответь им тем же и иди спокойно дальше, выбросив их из головы. Сделал глупость? Зачем переживать, ведь в прошлое не вернёшься и ничего не исправишь, а соответственно нечего нервы себе рвать. Можешь - исправь, не можешь - запомни полученный опыт, больше так не делай и двигайся дальше.

   -Всё, ты меня загрузила, - Римма сдалась и жалобно посмотрела на меня.

   -Ага, зато ты уже десять минут не думаешь о том мерзком тролле, - сказала я и улыбнулась.

   -Точно! - подруга рассмеялась. - Тогда ладно, вещай, учи меня жизни! Склоняю голову и внимаю каждому вашему слову, о великий гуру!

   На работу мы приехали уже в хорошем настроении обе, и даже директриса не смогла его испортить своим утренним брюзжанием. А потом так же легко и спокойно прошёл весь рабочий день.

   Только к вечеру, когда мы переодевались в подсобке, я начала испытывать некоторую нервозность. "Сегодня и ночь спала хорошо, и днём провалов в памяти не наблюдалось. Это значит, что всё прошло и больше не повторится, или просто маленький перерыв?" - очень хотелось надеяться, что всё закончилось.

   -Ну что, снова ко мне? Или домой? - Римма выжидающе посмотрела на меня, когда мы вышли из магазина.

   -Домой. Не могу же я постоянно жить у тебя, да и переодеться надо. Буду надеяться, что больше никуда не встряну, - я ободряюще улыбнулась ей.

   -Тогда до завтра, - помахав рукой, она скрылась в толпе, а я пошла к метро.

   Приехав домой, я сразу решила сходить в душ, а потом только поужинать. "А затем завалюсь на диван и почитаю что-нибудь жизнеутверждающее и позитивное", - решила я, переодевшись в халат и собирая мыльные принадлежности.

   Остаток вечера я провела, как и запланировала - тихо и спокойно и, засыпая, надеялась, что утро не преподнесёт мне сюрпризов или неприятных открытий.

   Проснувшись на рассвете, я открыла глаза и, в первую очередь, прислушалась к себе. Поняв, что усталости нет, я встала с кровати и, осмотрев себя, улыбнулась. Новых ран и ссадин не прибавилось, а те, что имелись, быстро заживали. "Даже как-то слишком быстро. Царапины вообще исчезли, а на коленке рана почти затянулась", - отметила я с некоторым удивлением, но решила не заострять на этом внимание. "Появились непонятным образом и таким же образом заживают. Ну и пусть".

   Бодро собираясь на работу, я бубнила себе под нос песенку и радовалась, что завтра у меня выходной. Так как магазин работал без выходных, у нас был скользящий график, и я как раз была той счастливицей, которая сможет завтра выспаться и не скакать день перед покупательницами. "А потом ещё три денька отработаю, и снова выходной", - с удовлетворением подумала я.

   Путь на работу в душном транспорте не испортил настроение и, зайдя в магазин, я помахала уборщице, которая почему-то с удивлением уставилась на меня. Пройдя в подсобку, я увидела незнакомую девушку и, поздоровавшись, стала переодеваться, косясь на неё. "Хм, интересно, а кто это такая? Вроде никого не собирались увольнять. Это нам в помощь ещё один продавец или стажёрка из другого магазина? Но опять же, крыса-Клариса ничего не говорила об этом... А впрочем, чего размышлять. Скоро директриса прикатит и всё расскажет", - решила я.

   Дверь за спиной открылась и, повернувшись, я увидела Римму, а следом за ней шла ещё одна сотрудница.

   -Привет! - жизнерадостно сказала я, застёгивая молнию на платье.

   -Аня? - Римма застыла на месте, а потом бросилась ко мне и, обняв, затараторила: - Это ты! Наконец-то! Где тебя черти носили? Ты хоть представляешь, во что влипла! Я сегодня собиралась идти в полицию и подавать заявление о твоей пропаже! Дура! Ты меня перепугала до смерти!

   Слушая подругу, я ничего не понимала и, оторвав её от себя, с недоумением спросила:

   -О чём ты говоришь? Во что я влипла? Какая полиция и заявление о пропаже? Я не понимаю. Мы расстались с тобой вчера, я поехала домой, спокойно провела вечер, а сегодня снова приехала на работу. Никуда я не влипала!

   -Мы виделись последний раз пятнадцатого числа! - теперь уже подруга смотрела на меня с недоумением. - А сегодня - девятнадцатое! Тебя три дня никто не мог найти! Когда ты не вышла на работу шестнадцатого, я поехала в общежитие, но никто не открыл дверь. Телефон тоже не отвечал...

   -Бред, - я встряхнула головой, не веря в услышанное, и достала телефон. - Вон, даже маячок не моргает о пропущенных вызовах...

   Договаривать я не стала, потому что, раскрыв телефон, увидела, что он выключен.

   -Аня, ты что, опять? - Римма встревоженно окинула меня взглядом.

   "Получается, я пропала на три дня? Три? Не на пять часов или ночь, и счёт идёт уже на дни?" - от этой мысли закружилась голова и я присела на стул.

   До сих пор отказываясь в это верить, я включила телефон, и, когда начали сыпаться сообщения о пропущенных вызовах, поняла, что дела мои реально плохи.

   -Ничего не помню, - прошептала я. - Как же так? И что теперь?

   -Теперь всё плохо. Ты отсутствовала на работе два дня, плюс выходной, - прошипела подруга и кивнула на незнакомую девушку. - Крыса-Клариса так верещала, когда ты не вышла, а потом нашла другую девицу на твоё место...

   -Полный пипец, - выдавила я, понимая, что плюс к проблемам с памятью я ещё и работы лишилась.

   Откинувшись на спинку стула, я пыталась собраться с мыслями. "А может хоть с работой пронесёт? Не могу я сейчас лишиться её. А с другой стороны - ясно, что мне требуется лечение, а значит - больничный. Как только директриса об этом услышит, сразу погонит с работы", - будущее предстало в чёрном цвете, но я тут же одёрнула себя. "Лечиться надо, а потом уже думать о будущем! Не будет здоровья, не видать мне и светлого будущего! Возьму немного денег из отложенных на учёбу... А вообще, лучше из тех, что непонятно как оказались у меня в кошельке. Всё началось после аварии с тем мужиком, так вот пусть он и оплачивает моё лечение! Всё равно его тело в морг не доставлялось, а значит - и деньги родственникам я отдать не могу. И потом, может он сам мне их дал, понимая, что умирает, и теперь я могу с чистой совестью ими пользоваться!".

   От понимания, что не всё так плохо, стало чуть легче, а Римма тем временем произнесла:

   -Слушай, а может наша крыса простит тебя?

   Ответ на этот вопрос мы получила через пять минут. Зайдя в магазин и увидев меня, наша директриса долго высказывалась в мой адрес, и я поняла, что работать здесь мне уже не дадут. Решив не унижаться, я попросила лишь об одном - чтобы меня уволили по собственному желанию. Поломавшись чуть-чуть, она с царской небрежностью снизошла до меня и сказала зайти за трудовой и расчётом дня через три, заверив, что уволит по собственному желанию.

   Сдерживаясь, чтобы не плюнуть ей в размалёванное лицо, я быстро попрощалась с девчонками, шепнула Римме, что обязательно ей позвоню, а потом вышла из магазина.

   "Итак, что теперь? В больницу? Да, чем быстрее решу проблемы, тем лучше", - сказала я себе и побежала к метро.

   Но оказалось, что проблемы решить не так просто. Приехав в поликлинику, к которой относилась по месту регистрации и, обрисовав проблему медсестре в регистратуре, я узнала, что мне необходимо обратиться к неврологу. Однако этот врач принимал лишь раз в неделю, и мне предложили или записать к нему, или обратиться в частную клинику. Понимая, что каждая копейка на счету, я, скрепя сердцем, записалась на приём через три дня и отправилась домой, ругая отечественную медицину. "Сдыхать будешь, а врачам плевать".

   Зайдя в комнату, я села в кресло и начала продумывать, как поступить дальше.

   "В первую очередь, необходимо подбить финансы, а потом уже думать о дальнейших действиях", - решила я и полезла в шкаф за деньгами, которые выложила из сумки после ночёвки у подруги.

   "Хм, и что сие значит?" - я удивленно посмотрела на пачку, в которой теперь явно не хватало приличной суммы долларов, но зато уже лежала пухлая пачка рублей. "Я в беспамятстве и деньги умудрилась поменять? Значит, я способна в таком состоянии логично мыслить?" - я задумалась, не зная радоваться или плакать от такого открытия.

   "Одно точно плохо - надо было посчитать деньги сразу. Теперь я не знаю, сколько успела потратить. А главное - на что?" - я вздохнула и принялась пересчитывать купюры. Но даже оставшаяся сумма впечатлила, и я ещё минут десять удивлённо смотрела на деньги. "Да я в ближайшие полгода могу вообще не напрягаться и жить нормально, с учётом будущего лечения. А если, как прежде, экономить на всём, то и год могу не волноваться о работе!" - с радостью подумала я.

   Настроение тут же поднялось, и, снова спрятав деньги, я решила, что не мешало бы выпить чаю. "А чуть позже обязательно схожу в магазин и накуплю себе разных вкусностей", - решила я, идя на кухню с чайником. "Устрою себе праздник живота! Финансы-то позволяют гульнуть разочек".

   -Ой, привет! - на кухне, возле плиты, стояла соседка по этажу, которая рассказывала мне об аварии. - Выходная сегодня?

   -Нет, уволилась, - ответила я, с удивлением рассматривая её.

   Обычно она не очень утруждала себя уходом за внешним видом и могла, даже не расчесавшись, выйти на кухню, а тут стояла в нарядном платье, причёсанная и накрашенная.

   -Куда-то собираешься? - спросила я, кивнув на платье.

   Хитро сверкнув глазами, она секунд тридцать раздумывала над ответом, а потом заговорчески зашептала:

   -К нам вчера вечером такой мужчина заселился! Пальчики оближешь! Высокий, хоть и худощавый, но видно, что мускулистый! Темноволосый, симпатичный, модно одетый... В общем - мечта!

   -Хм, и что этот симпатичный и модно одетый забыл в нашей халупе? - удивленно спросила я, ставя чайник на плиту.

   -Пока не знаю, но обязательно выясню, - пообещала она, хищно облизав губы. - Ты, кстати, надолго сюда притопала?

   -Чайник закипятить.

   -Это хорошо. Не хочу, чтобы нам мешали, когда он придёт готовить себе или что-нибудь разогревать.

   Пожав плечами, я ничего не ответила и, выбросив новость о мужчине из головы, задумалась о своих проблемах. Тут, внезапно, в голову пришла мысль, испугавшая меня настолько, что я оцепенела. "Если я меняла деньги, и во время провалов могу мыслить - это не лунатизм или сомнамбулизм, как мне хотелось думать раньше. А вдруг я в том состоянии совершила что-нибудь противоправное? Кого-то обокрала или что похуже... Например, почему машина после аварии загорелась? Может я вытащила у водителя деньги и, увидев сумму, решила его отправить на тот свет собственноручно, чтобы присвоить деньги себе? А что я могла за три дня беспамятства сотворить, вообще страшно представить!" - от этой мысли бросило в жар, и я поняла, что обратившись к врачу, могу узнать очень нелицеприятные вещи о себе. "А потом меня ещё и посадят в тюрьму... И буду я сидеть за то, о чём даже не помню". Мысли становились всё страшнее.

   -Аня, у тебя чайник закипел, - соседка толкнула меня в бок, указывая на плиту.

   -Угу, - пробормотала я и, сняв его с плиты, занятая своими мыслями направилась к двери.

   Когда я оказалась в проёме, передо мной неожиданно возник мужчина. Успев только отвести руку с горячим чайником в сторону, я врезалась в него и ощутила, как что-то холодное вылилось мне на футболку.

   -Простите, - гортанно раздалось над ухом, и я подняла глаза, желая увидеть обладателя такого завораживающего голоса.

   "Это, наверное, и есть новый жилец", - сразу решила я, увидев перед собой мужчину лет двадцати семи. Чуть выше меня ростом, худощавый, но при этом атлетично сложённый, загорелый, коротко стриженный, с тёмными волосами и лёгкой щетиной на щеках, он смотрелся действительно привлекательно. Но больше всего взгляд притягивали его глаза - с маленькими черными точками зрачков, настолько светло-серые, что казались чуть ли не прозрачными. Они пугали и, одновременно с этим, околдовывали.

   -Ничего, - пробормотала я, наконец-то отведя взгляд и стряхивая оцепенение, а потом обошла его и чуть ли бегом направилась в свою комнату.

   Что-то в этом мужчине казалось смутно знакомым, и внутри шевельнулось непонятное чувство волнения. Складывалось впечатление, что я обязана что-то срочно сделать и куда-то пойти, но не могу вспомнить этого.

   Поставив чайник на стол, я попробовала сесть на стул и успокоиться, но не выдержала и начала метаться по комнате. Внутри с каждой секундой нарастала нервозность от того, что я не могу вспомнить что-то очень важное и, бегая туда-сюда, испытывала уже непонятный мандраж.

   Через пять минут в висках появилась пульсирующая боль, а воздуха стало не хватать, и я поняла, что эта беготня ни к чему не приведёт. "Надо срочно отвлечься. Может, потом вспомню" - решила я и оглянулась по сторонам. "О, я ведь планировала в магазин сходить. Это самый лучший вариант сейчас".

   Стянув с себя мокрую футболку и понюхав тёмное пятно на ней, я поняла, что меня облили кофе. "Надеюсь, что потом отстираю его", - промелькнуло в голове. Достав из сумки влажные салфетки, я быстро обтёрлась ими и, натянув новую футболку, достала из шкафа деньги. После чего схватила сумку и выбежала из комнаты. Хотелось двигаться и куда-то бежать, и это непонятное чувство пугало.

   Избавиться от него удалось только в магазине. Бродя между рядами с товарами, я внимательно рассматривала всё, выбирая - что конкретно хочу, и настолько увлеклась этим, что забыла про всё. А возвращаясь домой уже предвкушала, как сегодня наемся разных вкусностей.

   "Вот только что делать, когда спать захочу? Если не считать утра аварии, провалы во времени появлялись после сна. А вдруг, опять заснув, я приду в себя дней через десять?" - от этой мысли стало страшно. "Или вообще не приду в себя? Или проснусь неизвестно где?" - внутри начала разрастаться паника. "Единственный выход - не спать. Но долго без сна я не выдержу", - я задумалась. "Только когда я ночевала у Риммы, ничего не произошло. Но не могу же я жить у неё... А может попробовать себя приковать к чему-нибудь?".

   "Да, это лучший вариант. Постелюсь на ночь возле батареи, прикую себя наручниками, а ключ спрячу. Заодно и проверю - при провалах остаются мои каждодневные воспоминания, или я совершенно другой становлюсь. Если проснусь возле батареи, то значит, в том состоянии я себя не помню, и не буду знать, куда спрятала ключ. А если нет..." - дальше я боялась думать, потому что не видела тогда возможности справиться с собой.

   "Осталось купить наручники. Только вот где?" - я на секунду задумалась и улыбнулась. "Понятно где - в секс-шопе это сделать быстрее всего".

   Посмотрев на сумки с продуктами, я решила сначала отвезти их домой. А потом уже съездить в магазин.

   Воодушевлённая этой идеей, я вернулась домой и принялась раскладывать покупки. "Сначала зайду в интернет-клуб, посмотрю, где ближайший секс-шоп, съезжу туда, а потом уже побалую себя вкусняшками и буду надеяться, что ночь проведу спокойно. Только надо ещё денег взять. Неизвестно сколько стоят такого рода игрушки", - подумала я. Но как только полезла в шкаф, замерла от пришедшей в голову мысли. "Стоп! А деньги-то я прятала при здравом уме, а меняла их потом в беспамятстве. Выходит, я помнила - где они лежат, а соответственно и буду помнить - где ключ от наручников", - от воодушевления не осталось и следа.

   Топнув ногой и недовольно фыркнув, я отошла от шкафа и, сев на стул, снова задумалась, ища выход. "Опять тупик... Да что же это такое!".

   Неожиданно в дверь постучали и, вздохнув, я пошла открывать её. А увидев на пороге нового жильца, немало удивилась.

   -Привет, - бесстрастно произнёс он. - Хотел бы извиниться, что облил тебя. А чтобы ты быстрее меня простила, хочу угостить хорошим вином.

   -Всё нормально и извиняться не за что, - ответила я, снова не в силах оторваться от его глазах. - И никакого вина не надо.

   -Надо, - твёрдо ответил он и, пристально глядя на меня, двинулся в комнату.

   В любой другой ситуации я выставила бы незваного наглеца за дверь, но сейчас почему-то безропотно отошла в сторону и пропустила его. А внутри снова шевельнулось какое-то беспокойное чувство и уверенность в том, что я видела его где-то.

   "Ничего не понимаю", - я озабоченно нахмурилась, прислушиваясь к себе. А потом решила, что необходимо во всём этом разобраться. "Лучше пообщаться с ним. Может, и вспомню, почему он кажется смутно знакомым".

   -Где у тебя бокалы? - незнакомец остановился в центре комнаты и оглянулся.

   -Садись, сейчас их достану, - ответила я, кивнув ему на стол и стулья возле окна.

   Мужчина послушно уселся на стул, а я, достав бокалы, решила нарезать сыра и фруктов к вину. Пока я занималась продуктами, в комнате висела тишина, и это нервировало ещё больше. "Странный он какой-то. Мрачный что ли... Нет, бездушный, а взгляд пронзительный и липкий", - я чувствовала, как он смотрит на меня, и от этого бросало в жар. Ощущения не понравились, и нервозность стала нарастать.

   Поставив на стол тарелки с закуской, я села, и посмотрев на него, дерзко произнесла:

   -Ну. Жду извинений.

   -Я, Горан, - спокойно ответил он, разливая по бокалам вино. - Прости за испорченную футболку.

   -А ты мастак извиняться, - насмешливо заметила я. - Ладно, принимается. Я - Анна.

   -Приятно познакомиться, - абсолютно равнодушно вымолвил он и протянул мне бокал.

   -Имя у тебя необычное, - сказала я, чтобы хоть как-то завязать беседу.

   -Болгарское, - отрывисто ответил он и сделал глоток вина.

   -Так ты из Болгарии? - пригубив вино, поинтересовалась я.

   -Мать оттуда, - снова отрывисто бросил он.

   -А где ты рос? Здесь или в Болгарии? - задавая наводящие вопросы, я старалась выяснить - могли мы встречаться или нет.

   -В другом месте, - ответил он и замолчал, глядя на меня.

   Его скупые ответы начали раздражать и, сделав глоток вина, я недовольно окинула его взглядом.

   -Слушай, загадочный ты мой, или нормально поддерживай беседу, или топай отсюда.

   -Ты хочешь знать что-то конкретно? - он оживился и, пристально глядя мне в глаза, спросил: - Есть какой-то вопрос, который не даёт тебе покоя? Что-то беспокоит? Спрашивай!

   -Хм, если бы я знала, что спрашивать, - пробубнила я, ощущая именно беспокойство, а потом решила спросить напрямую: - Скажи честно - мы когда-нибудь виделись прежде?

   -Я тебе кажусь знакомым? - он поддался вперёд, не сводя с меня взгляда.

   -Отвечай нормально, а не вопросом на вопрос, - потребовала я. - Ну? Мы виделись?

   -Возможно, - уклончиво произнёс он, а потом неожиданно протянул руку и я взял меня за ладонь.

   В следующий момент произошло непонятное, я как будто разделилась на две части - тело и сознание. Я видела Горана, но совершенно не чувствовала его прикосновения. Его губы что-то шептали, но я не слышала слов. "Что за фигня?" - удивлённо подумала я, почему-то не в силах пошевельнуться. "Я оглохла и меня парализовало? Может, в вино что-то было подмешано?".

   Горан продолжал что-то говорить, а взгляд водянисто-серых глаз не отпускал, и мне стало страшно. "Нет! Нет! Не хочу так! Верните мои чувства!" - начала мысленно кричать я, пытаясь сбросить оцепенение, и через секунду обрела контроль над телом.

   -Нет! - громко крикнула я и, вырвав руку, вскочила из-за стола, с опаской глядя на мужчину.

   Сердце бешено стучало в груди, в висках пульсировала боль, а ноги вдруг стали ватными, и я снова опустилась на стул, чтобы не упасть и хрипло выдавила:

   -Ты что-то подмешал в вино? Уходи немедленно!

   -Если бы подмешивал что-нибудь в вино, то не пил его сам, - спокойно ответил Горан, делая большой глоток из бокала. - Ты плохо себя чувствуешь?

   -Не твоё дело, - буркнула я, приложив руку к груди и пытаясь унять сердцебиение. - Прошу, уйди.

   -Нет, - он покачал головой. - Я хочу остаться здесь. И ты тоже этого хочешь.

   -Не хочу! - заявила я. - Так что быстро поднялся и вышел!

   Подбежав к двери, я открыла её настежь и зло посмотрела на гостя, а потом поймала себя на мысли, что действительно не хочу, чтобы он уходил. "Да что это такое?" - я изумлённо прислушивалась к своим ощущениям. К беспокойству и волнению прибавилось странное чувство тоски и страха, когда я представила, что он уйдёт. Теперь как будто разделилось моё сознание - одна часть требовала прогнать странного визитёра, а подсознание кричало и просило не делать этого, и я никак не могла решить - чего же я хочу. "Я начинаю сходить с ума", - констатировала я, бессильно опустив руки и ссутулившись.

   Стоя возле двери, я то смотрела в коридор, то на Горана, и неизвестно, сколько бы ещё так простояла в нерешительности, если бы гость не подошёл ко мне. Закрыв дверь на ключ, он взял меня за руку и повёл назад к столу. Усадив на стул, он вручил мне бокал и приказал:

   -Пей. И постарайся успокоиться. Твои волнения нам мешают.

   Послушно сделав два больших глотка, я ощутила, как по телу разливается тепло и меня охватывает эйфория, но заставила себя сосредоточиться и спросила:

   -Кому это "нам"?

   -Тебе и мне, - ответил он, садясь напротив.

   -И в чём конкретно мои волнения нам мешают?

   -Наладить контакт, - Горан снова принялся делать небольшие глотки вина, сверля меня взглядом.

   -А если я не хочу налаживать с тобой контакт? - угрюмо спросила я.

   -Почему?

   -Ты мне не нравишься! - враждебно заявила я.

   -Скажи, что сделать, чтобы я тебе понравился.

   -Что? Да, во-первых, стать более человечным что ли... Ты как робот - бездушный, чёрствый, сухой и холодный! Научись общаться, чтобы заинтересовать девушку, а не бросать отрывистые фразы. И перестань сверлить меня взглядом! Ты не бурильная машина, а я не кусок гранита!

   -Да, ты покрепче, - пробормотал он себе под нос, а потом более громко добавил: - Принимается. Что ещё?

   -А с чего вдруг такое желание наладить со мной контакт? - подозрительно прищурившись, спросила я. - Почему тебе важно мне понравиться?

   -Хочу быть ближе к тебе, - спокойно ответил он.

   -Нормальные заявочки, - я ошеломлённо посмотрела на него. - С чего вдруг? Только не говори, что ты влюбился с первого взгляда и прочую муть, наподобие - что мы созданы друг друга или предназначены судьбой.

   -Я и не думал такое говорить, - заверил он.

   -Хм, и на том спасибо, - промямлила я, окончательно растерявшись. "Это он ненормальный, или я полная дура? Если парень хочет уложить девушку в кровать, то хотя бы должен её заинтересовать. И сам обязан проявить заинтересованность, а этот... Или я всё же неправильно поняла его слова?". Решив уточнить, я спросила: - А позволь узнать, что ты подразумеваешь под "быть ближе ко мне"?

   -Всё, - твёрдо ответил он и подлил мне в бокал ещё вина.

   -Всё вообще? И совместные ночи тоже? - я не верила в такую наглость.

   -Да.

   -А ты нахал! Причём самоуверенный. Свалился, как снег на голову, и думаешь, что получишь всё, что желаешь? Ты сто лет мне не нужен и я не собираюсь терпеть тебя рядом. Уходи! Не хочу я налаживать контакты. Другую контактёрку ищи! Вон, моя соседка спит и видит тебя в мечтах! Топай к ней, раз так невтерпёж наладить с кем-нибудь контакт, - решительно поднявшись, я снова направилась к двери, чтобы выставить гостя.

   Однако до двери дойти не успела. Внезапно меня обхватили сзади и, сжав объятия, Горан властно зашептал:

   -Анна, не противься. Ты усложняешь жизнь мне и делаешь хуже себе. Мы обязаны наладить все виды контактов, и сделаем это. И чем быстрее, тем лучше для нас обоих. Я тебе нужен, и ты это понимаешь, только не хочешь признавать...

   -Не нужен, - процедила я и попыталась вырваться. - Отпусти!

   -Нужен! - безапелляционно заявил он.

   Интонации его голоса подчиняли, и перед глазами всё поплыло, но я изо всех сил сопротивлялась и пыталась не поддаться, а потом в голову пришла одна мысль и я замерла. "Хм, а что собственно я теряю, если пересплю с ним? Во-первых, у меня давно не было мужчины, а секс вещь полезная для организма. Во-вторых - Горан не урод и вполне привлекательный. В-третьих - это поможет мне расслабиться после происшествий предыдущих дней. А самое главное - он присмотрит за мной ночью. Если я не выпаду опять из реальности, это может означать одно - только оставшись в одиночестве, я проваливаюсь в беспамятство".

   -Ладно. Но только у меня есть условие - ты останешься со мной на всю ночь, - холодно произнесла я. - И запомни - не ты меня выбрал, а я тебя, понял? И в любой момент могу выставить из комнаты, если мне что-то не понравится.

   -Как скажешь, - равнодушно ответил он. - А насчёт ночи - это именно то, что мне нужно.

   Хотелось спросить - зачем нужно, но он повернул меня к себе и, обняв, впился в губы таким поцелуем, что у меня перехватило дыхание. А потом началось какое-то безумие.

   Я периодически то выпада из реальности, то снова приходила в себя, а тело, казалось, жило своей отдельной жизнью. Горан умело разжигал во мне желание, и я задыхалась от страсти, чуть ли не срывая с него одежду, желая скорее ощутить тепло его тела на своей коже. А когда он резко вошёл в меня и начал двигаться, окончательно пропала, понимая, что такого дикого и умопомрачительного секса у меня ещё никогда не было...




   *** Хранитель***




   -Ходейд Беже, есть новости от нойола Горана, - в комнату, уставленную книжными шкафами, вошёл молодой мужчина. - Он нашёл девушку.

   -Хорошо. Кристалл у неё? Она его уже передала? - оторвавшись от созерцания огня в камине, спросил седовласый.

   -Не передала. Она не среагировала на появление Горана, а значит, либо Аштуба не успел вложить ей в память его внешность, либо выбрал другой ключ. На ввод в транс она тоже не среагировала. Вернее, её даже не получилось переключить на другой уровень сознания. И пока Горан не может пробиться через установленные блокировки. Она импульсивно на них реагирует и усиленно сопротивляется. Однако есть и хорошие новости - на команды, не касающиеся кристалла и всего связанного с ним, она частично откликается и явно расположена на контакт. Просто необходимо правильно подобрать ключ. Горан принял решение для начала установить связи на ментальном, эмоциональном и чувственном уровне, а затем двигаться дальше.

   -Что ещё?

   -Также ему удалось узнать, что девушку уволили с работу. Она отсутствовала два рабочих дня, плюс плановый выходной. В общей сложности, её не было три дня. К сожалению, мы слишком поздно её нашли и не успели проследить. И ещё, после увольнения она сразу обратились в больницу, и записалась на приём к врачу. Её беспокоят провалы в памяти.

   -Три дня? - седовласый мужчина задумался. - Скорее всего, она перепрятывала кристалл. За три дня можно преодолеть большое расстояние. Отдай приказ незамедлительно проверить все возможные направления и места, где она могла останавливаться. Должен остаться хоть какой-то документальный след её перемещений.

   -Горан уже сделал это и ждёт результатов. Сам же он решил не выпускать девушку из поля зрения. Перед входом с ней в контакт, он покопался в сознании её подруги и узнал, что это не первый провал в памяти. Сразу после аварии девушка пропала на пять часов, а затем и ночью где-то бродила. Сколько точно времени ушло ночью - неизвестно. Горан надеется, что, находясь рядом, сможет уловить переход на другой уровень сознания, если таковой состоится, и тогда быстрее снимет все блокировки.

   -Коде поблизости не активизировались?

   -Нет. Но чтобы исключить такую возможность, Горан собирается увезти её из Москвы.

   -Хорошо, действуйте. Я жду результатов, - седовласый махнул рукой, давая понять, что желает остаться один, и снова сосредоточил взгляд на огне.




   Глава 3.




   Проснувшись утром и увидев рядом спящего Горана, а затем, прислушавшись к своим ощущениям, я с облегчением выдохнула. "Вроде нигде сегодня ночью не шлялась. Хотя, после такого дикого секса, сил на беготню в беспамятстве у меня, наверное, просто не было", - я улыбнулась, вспомнив вечер и ночь.

   "А Горан парень опытный. Интересно, вся общага вчера слышала мои стоны или только наш этаж? Надо-ка себя сдерживать, а то и охрипнуть так недолго", - по телу разлилось тепло, когда в памяти всплыли некоторые моменты. "Но опять же, некоторые вещи пугают. Не могу я полностью восстановить вчерашнюю картинку. Всё как-то обрывочно. Значит, кратковременные провалы были? Или это от выпитого вина?" - я задумалась, пытаясь восстановить всё в памяти. Больше всего беспокоили моменты, когда я точно видела, что Горан мне что-то шепчет, но слов не понимала. Я как будто оказывалась в вакууме и это пугало, а потом на меня резко обрушивались все ощущения, и эти переходы настолько ошеломляли, что я теряла контроль над собой и такое начинала творить, что раньше и в голову не приходило. "Странно всё это. Впрочем, Горан и сам странный".

   Повернувшись набок, я подпёрла голову рукой и принялась его рассматривать. Раскрывшись по пояс и закинув руки за голову, он тихо спал, а я вглядывалась в его лицо. "Кто же он такой, а? Почему меня не отпускает ощущение, что я знаю его. А также - почему я подчиняюсь ему? По-другому это назвать нельзя. Ведь вчера не раз я хотела одного, но делала то, что он говорил. И откуда это мерзкое чувство, что я обязана что-то сделать, но никак не могу вспомнить - что?" - я нахмурилась, чувствуя, как опять возникает волнение и желание куда-то бежать.

   "Душу вытрясу из этого типа, но точно узнаю про него всё", - решила я, переведя взгляд на его татуировки. Ещё вчера, когда он разделся, я с удивлением посмотрела на них, но расспрашивать - откуда такие художества, времени, да и желания, не было. А сейчас они сильно заинтересовали.

   Руки, от плеча до запястий, были разрисованы какими-то непонятными узорами и, рассматривая их под разными углами, я видела разные картинки. То они складывались в какие-то причудливые узоры цветов и растений, переплетённых друг с другом, а то казались какими-то необычными животными, или же вообще непонятными знаками какой-то тайнописи. "Странно. Никогда таких татуировок не видела. Общая картинка одна, а при ближнем рассмотрении - совсем другая". Но не только руки были украшены татуировками. Они также имелись на груди, однако там уже явно просматривались лишь непонятные знаки.

   "Интересно, а ниже они есть?" - я с любопытством приподняла одеяла и привстала, чтобы более детально рассмотреть всё. Тату виднелись и там. На животе, как и на груди в области сердца, имелись непонятные знаки, но там они были заключены в треугольник, один из углов которого заканчивался в паху.

   "А он не описался от боли, когда там делали тату?" - улыбнувшись, подумала я, рассматривая уже не только татуировку. "Инструмент у него приличный, да и пользоваться он им умеет...".

   -Хочешь ещё? - спокойно спросил Горан, и я дёрнулась от неожиданности. "И как давно он не спит?" - стало неудобно, что меня поймали за разглядыванием интимных частей тела.

   -Что - хочу? - я решила включить дурочку и, откинувшись на подушку, добавила: - Татуировки, как у тебя? Не хочу.

   -Тебя интересовали не только татуировки, - бесстрастно констатировал он. - Так хочешь или нет?

   -Не хочу, - прошипела я, понимая, что если продолжу отстаивать свои слова, то ещё больше выдам себя. - Давай, выметайся с дивана. Ночь прошла и ты мне больше не нужен.

   -Зато я хочу, - невозмутимо произнёс он и, положив ладонь мне на грудь, сжал её. - Ты независимая и своенравная. У тебя сильная энергетика, и мне это нравится. Плюс, необузданная в сексе, так что мы часто будем им заниматься.

   -Ага, надейся, - я сбросила его руку. - Кто тебе сказал, что вообще будет продолжение? Ты не слишком много на себя берёшь? Забыл, что я здесь всё решаю?

   Самоуверенность в тоне Горана разозлила, и я уже собралась вскочить с дивана, но он навалился на меня всем телом и, пристально посмотрев в глаза, сказал, чеканя каждое слово:

   -Анна, перестань мне сопротивляться. Загляни в себя, и ты поймёшь, что я должен быть рядом. Я тебе нужен.

   -Не нужен, - заявила я, ощущая неуверенность и дискомфорт. Внутри, как и вчера, опять возникли противоречивые чувства, и я не могла понять чего хочу. Часть требовала не прогонять Горана. А другая хотела сделать это немедленно, потому что его приказной тон и бесстрастность - бесили. Поморщившись, я тяжело вздохнула и откровенно заявила: - Ладно, признаюсь. Часть меня, действительно, не желает тебя прогонять. Но ты раздражаешь своей холодностью и самоуверенностью... Нет, скорее даже превосходством... Ты, как будто, подчиняешь себе, и это злит. Я терпеть не могу, когда мной командуют. Этого хватает и на работе, поэтому в личной жизни я не позволю делать так! И я хочу видеть хоть какие-то эмоции от тебя... Нет, я не прошу шептать мне всякую чушь или в чём-то признаваться, а просто хотя бы улыбаться или хмуриться... Хоть что-то, а то у меня создаётся впечатление, что ты робот. Даже когда мы занимались сексом, ты как будто исполнял заданную команду, а не удовольствие получал... Лицо бесстрастно, точно выверенные движения... Обычно мужчина исследует тело женщины, наблюдает за её реакцией на прикосновения, а ты как будто точно знаешь каждую точку, к которой надо прикоснуться, и предвидишь реакцию... Я не знаю как правильно объяснить, но в тебе есть что-то ненормальное.

   -Ты думаешь, твоё тело физиологически сильно отличается от тела другой женщины? - спросил он. - И чем плохо, что я знаком с расположением эрогенных зон и точек на теле, которые отвечают за удовольствие? Главное, что удовольствие получено...

   -Знаешь, с таким же успехом, я могу пользоваться и вибратором. Эмоциональной отдачи от него ноль, но удовольствие таки получаешь, - меня ещё больше разозлили слова Горана. - Вот, опять ты ведёшь как бездушный робот! Ни удивления, ни сожаления, ни злости на мои выпады, ничего! А ночью ты даже ни разу не застонал во время секса и не показал, что тебе хорошо... Кстати, а ты вообще хоть раз оргазм этой ночью испытал? - я с любопытством посмотрела на него, не желая верить, что как женщина потерпела полное фиаско.

   -Конечно, испытал. И не против его снова испытать, - заверил он и, положив мне руку на живот, начал медленно опускать её ниже. По телу тут же прокатилась дрожь, и я заёрзала, ощущая, как внизу живота появился горячий, щекочущий комок и начал разрастаться.

   -Вот, ты опять! Такое ощущение, что я предлагаю тебе чай, и ты не против его выпить, но можешь и не пить, если не дадут! - процедила я, стараясь не обращать внимания на ощущения. "Я должна добиться от него хоть каких-нибудь эмоций! В конце концов, это даже интересно теперь - вывести из себя этого робота", - решила я, и тут меня осенило идеей. Мстительно усмехнувшись, я схватила его за руку и произнесла: - Хочешь быть рядом и желаешь секса сейчас?

   -Да, - он кивнул.

   -Тогда должен довериться мне и позволить делать то, что я хочу.

   -Пожалуйста.

   -Ложись на спину и не дёргайся. Попробуешь взять инициативу на себя, выставлю из комнаты. Ясно? - предупредила я, облизывая губы и обводя взглядом его тело.

   -Ясно, - равнодушно ответил он и улёгся на спину.

   И у меня получилось задуманное, хотя и не сразу. Призвав на помощь весь свой небогатый опыт и бурную фантазию, я то покусывала кожу Горана, то целовала, то ласкала языком и не стеснялась делать всё, что заблагорассудится и заставляет мужчину стонать, а потом оседлала его и начала медленно двигаться, наблюдая за его лицом.

   Так долго я точно никогда не занималась любовью, и не раз хотелось увеличить темп и самой получить удовольствие, но сдерживала себя. А как-то только Горан пытался хоть как-то подогнать меня и взять инициативу на себя, цыкала на него, и он снова послушно откидывался на подушки. И когда наконец-то он тяжело задышал и начал сминать руками простынь, поняла, что парень готов, и осталось его только дожать. Его долгий, протяжный стон ласкал слух лучше всяких слов, и я не поняла, от чего сама получила больше удовольствия - от своих ощущений или его реакции, которой наконец-то смогла добиться.

   Откинувшись на спину и отдышавшись, я самодовольно усмехнулась и спросила:

   -Вот видишь, дать выход своим эмоциям не так уж и плохо.

   -Возможно, - подумав, спокойно произнёс Горан, а потом встал с дивана и направился к столу.

   Налив себе вина, он выпил почти половину бокала, чем изумил меня.

   -Эй, сейчас утро, а ты вино хлещешь. Или у тебя похмелье?

   -Я никогда не страдаю похмельем.

   -Но пить спозаранку... - я осуждающе посмотрела на него. - Ты часом не алкоголик?

   -Нет.

   -А впрочем, это твоё дело, - пробормотала я, тоже поднимаясь с дивана. - Ладно, топай в свою комнату, а мне надо в душ. Порцию секса ты получил, поэтому свободен до вечера.

   -Анна, ещё раз повторяю, я буду рядом с тобой. Прими это, успокойся и не пытайся меня выставить, - сказал Горан и, допив вино из бокала, снова подлил его из бутылки. - А душ я и сам с удовольствием приму.

   -Это что, у меня теперь нет шансов отделаться от тебя? - насмешливо спросила я, одновременно злясь и потешаясь над его самоуверенностью. "Интересно, а смогу я чуть поубавить его высокомерие? Эмоцию получилось выдавить, может и это удастся?" - я задумалась, рассматривая его, и поняла, любопытно попробовать это сделать. "Только в этом случае необходимо побольше узнать о нём".

   -Почему же, есть, но не сейчас, - спокойно ответил он.

   -А сейчас, значит, ты меня никуда не отпустишь?

   -Да.

   -Ха, а я ведь могу и сбежать, - пригрозила я и улыбнулась. - Но, у меня другое предложение. Я не буду пытаться отделаться от тебя, если ты согласишься ответить на мои вопросы.

   -Какие? - он прищурился и двинулся ко мне. - Есть что-то беспокоящее тебя? Ты сказала, что я кажусь тебе знакомым, и вопросы связаны с этим? - присев на корточки, Горан пристально посмотрел мне в глаза. - Или ты хочешь задать вопрос, который кажется тебе странным, и ты стесняешься его задать, но и отделаться от него тоже не можешь?

   -Нет, - пробормотала я, ощущая, как возвращается внутреннее беспокойство, и отвела в сторону взгляд, потому что всё вокруг, кроме Горана, начало терять реальные очертания, и мне это не понравилось. - Странных вопросов нет. Они обыкновенные - кто ты, что здесь делаешь, откуда приехал и чем занимаешься, или что означают твои татуировки. В общем, хочу узнать тебя поближе, как личность.

   -Как личность, - повторил он и задумался, а потом сказал: - Хорошо, я отвечу на твои вопросы, но тогда и ты должна пойти мне на встречу. У меня сейчас появилась возможность отдохнуть, и я хочу съездить на море, скажем в Италию. Если хочешь получить ответы, поехали со мной. Расходы я беру на себя.

   -Ещё чего! Дуру нашёл! Да мы знакомы меньше суток, и неужели ты думаешь, что соглашусь поехать за границу? Может ты меня там в рабство продашь или на органы. Исключено! - заявила я, хотя очень хотелось бы и самой отдохнуть за границей.

   -Не собираюсь я тебя продавать. И ты мне нужна живой, - ответил он. - Хорошо, тогда выбирай любой курорт в пределах России, если боишься заграницы.

   -А если я не хочу ехать, заставишь?

   -Ты не хочешь ехать, потому что есть какое-то важное дело? - вкрадчиво спросил он. - Ты должна оставаться здесь, чтобы завершить начатое?

   -Ннет, - запинаясь, промямлила я, чувствуя, как беспокойство усиливается и хочется вскочить и бегать по комнате. - Это назло тебе не хочу ехать, чтобы позлить и вывести из себя.

   -Тогда ты хочешь ехать, - уверенно заявил он, заглядывая мне в глаза, и я вдруг представила шум ласкового прибоя, убаюкивающего ночью, лазурную гладь воды дарящую прохладу, после долгого лежания на шезлонге; ленивую послеполуденную дрёму и напоённые ароматом южные ночи и поняла, что действительно хочу на море.

   -Да, хочу, - согласилась я. "А почему бы и нет? Когда я ещё попаду на море? Мне минимум год пахать, как проклятой, чтобы собрать деньги на обучение. Да и потом придётся на всём экономить. В ближайшие шесть лет море мне точно не светит, а тут такой шанс. Да и в родной стране бояться нечего. Возьму денег на крайний случай, и если что-нибудь не понравится, всегда смогу уехать", - решила я, но тут же вспомнила про запись к врачу и нахмурилась. - Ой, а мне в поликлинику надо послезавтра идти.

   -Анна, ты здорова, поэтому никуда не надо идти, - произнёс Горан. - Отдых на море, это всё, что сейчас тебе требуется.

   -Наверное, ты прав, - подумав, ответила я. "И после поездки могу сходить к врачу, если провалы продолжатся".

   -Замечательно. Тогда сегодня же вылетаем.

   Через пять часов мы уже сидели в самолёте и направлялись в Сочи. Сбор вещей получился стремительным, затем покупка билетов, и я до сих пор не совсем верила, что лечу на отдых, да ещё и с малознакомым странным мужчиной. Но, глядя на Горана, я почему-то испытывала твёрдую уверенность, что так нужно, даже несмотря на мои внутренние сомнения. А потом вообще решила себя не мучить и выбросила эти мысли из головы. "Буду наслаждаться отдыхом, узнавать про своего спутника больше и пробовать пробиться через его отчуждение. Уж слишком много интересного и загадочного в нём. Вот, например, почему он так много пьёт вина и не пьянеет? И неужели ему плевать на своё здоровье? Хотя тело накачено и подтянуто, а это говорит скорее о здоровом образе жизни, с которым употребление такого количества алкоголя никак не вяжется", - думала я, наблюдая за тем, как Горан открыл уже третью бутылку вина. "И явно, что у парня нет проблем с деньгами, потому что вино дорогое. Так что тогда он делал в нашем общежитии?" - вопросов возникало всё больше, и я желала получить на них ответ.

   А когда мы прилетели в Адлер и, взяв такси, поехали к дому, который арендовал мой спутник, я поняла, что с деньгами не просто нет проблем, а их очень много. Я думала, что мы снимем комнатку в каком-нибудь частном секторе или, в лучшем случаи, номер в гостинице, а оказалась перед шикарным особняком, стоящим в небольшой бухте. Окружённый скалами, со своим пляжем, дом давал возможность полностью уединиться от людей.

   Возникшие вопросы уже волновали не на шутку. Косясь на Горана, я раскладывала свои вещи на полке шкафа и решала с чего начать. "Или подождать чуток? Если он продолжит такими темпами пить вино, то к вечеру точно опьянеет, и тогда я возьму его в оборот тёпленьким и быстро разговорю", - подумала я.

   После устройства на месте, Горан повёз меня в ресторан, причём сел за руль машины сам, чем вызвал ещё больше осуждения с моей стороны. Заверив, что не пьян, он выгнал из гаража спортивную BMW и усадил меня в салон. Буркнув, что он не оберётся проблем, если нас остановит ДПС, я замолчала, а когда нас действительно остановили полицейские, удивилась. На требование предъявить документы, Горан спросил у полицейского, так ли важно ему их увидеть, и тот, подумав, ответил что - нет, после чего отпустил нас, даже не придравшись к запаху алкоголя. А в самом ресторане мой спутник налегал почему-то больше всего на хлеб, хотя на столе имелось немало и более сытных и вкусных блюд. Чтобы он не ел - салат, первые блюда или вторые, он заедал их таким количеством хлеба, что я смотрела на всё это с изумлением. Единственное, что он ел не меньше хлеба - это печень, но всё равно создавалось впечатление, что хлеб - основной продукт, а остальное - лишь малозначительная добавка к нему.

   Отмечая для себя всё больше вопросов, которые хочу задать, я пока помалкивала и наблюдала за происходящим.

   После ресторана мы заехали в супермаркет, где Горан дал мне полную свободу действий и разрешил купить всё, что захочу. А сам приобрёл только три ящика вина.

   Вернувшись домой и переодевшись, мы пошли на пляж и почти до заката купались. Я не бывала до этого на море и получала такое удовольствие от купания, что долго не могла себя заставить пойти в дом. И только когда окончательно замёрзла, и не помогали даже растирания полотенцем, согласилась покинуть пляж.

   После душа, переодевшись в сарафан, взяв плед и помыв персики, я устроилась на террасе, выходящей на море. Покачиваясь на широком кресле-качалке, я ела фрукты и, глядя на лунную дорожку в воде, наслаждалась солёным запахом моря, смешанным с ароматом южных цветов и чувствовала себя самым счастливым человеком.

   На террасе появился Горан, и сев рядом в кресло, открыл очередную бутылку вина и налил его в бокал.

   "Сколько же он сегодня уже выпил?" - я попыталась подсчитать количество бутылок. "Утром допил вчерашнее вино. Затем, пока я собиралась, сходил к себе в комнату и принёс ещё. Плюс в самолёте - бутылка. Плюс за ужином. И на пляже две. Получается - пять с половиной, и это уже шестая. А выглядит абсолютно трезвым. Или это только кажется? Пришло время задавать вопросы или нет? Более разговорчивым он так и не стал. За день мы перебросились от силы десятью предложениями. Захочет ли он сейчас общаться?" - подумала я и решила действовать. "В конце концов, основным условием моей поездки являлось то, что он ответит на вопросы. Так что пусть теперь исполняет своё обещание".

   -Итак, ты обещал ответить на мои вопросы, а их накопилось немало, - произнесла я.

   -Задавай, - спокойно ответил он.

   -Судя по всему, ты совсем небедный человек, да?

   -Да.

   -А что ты тогда делал в нашем общежитии? Только не говори, что любишь экономить и поэтому снял себе такое жильё, - сразу предупредила я. - Не поверю я в это после полёта в самолёте в первом классе, ужина в шикарном ресторане, покупки дорогого вина и аренды этого дома. Экономией здесь не пахнет!

   -Тебе просто интересно узнать ответ или ты чувствуешь более глубокую потребность в нём? - Горан пристально посмотрел на меня. - От моего ответа зависит что-то серьёзное? Только отвечай честно.

   -Нет, - подумав, ответила я и нахмурилась. "А ведь, действительно, неважно, бедный он или богатый. Как говорится, у каждого свои причуды. Может ему интересно иногда пожить и в таких местах". - Ладно, тогда следующий вопрос - чем ты занимаешься?

   -Ответ на этот вопрос тоже просто интересен или имеет более глубокие корни? - он не сводил с меня внимательного взгляда, и я почувствовала неловкость.

   "И чего я прицепилась к нему с вопросами?" - пронеслось в голове, и я поморщилась от собственной беспардонности.

   -Просто интересно, - недовольно ответила я, потому что, несмотря на ощущение того, что лезу не в своё дело, глубоко внутри снова ощутила непонятное беспокойство. "Что-то всё время ускользает от меня, причём важное. Я спрашиваю совсем не то, что нужно. Но вспомнить ничего не могу. Как-то всё это очень странно".

   -Анна, давай сразу договоримся - ты спрашиваешь только про действительно важные вещи. Хорошо?

   -Хорошо, - сдалась я и тяжело вздохнула.

   -Тогда иди сюда, - он отставил бокал с вином в сторону и протянул ко мне руку. - Я хочу тебя.

   Усадив на колени, он начал целовать меня, попутно гладя по телу, и уже через пару минут я окончательно выбросила все мысли из головы.




   В следующие два дня я ни на миллиметр не продвинулась в попытках понять Горана и узнать его ближе. После того вечернего разговора задавать вопросы о его жизни почему-то не очень хотелось. Да и не нравилось мне то чувство беспокойства, которое возникало каждый раз при этом. Говорили мы по-прежнему мало, но я поняла, что это мне нравится.

   Моя работа строилась на общении с людьми, и порой, вечером, казалось, что я уже не в состоянии произнести хоть слово. Разговоры с подругами и парнями тоже отнимали силы, а с Гораном я, впервые за долгое время, могла отдохнуть. Не требовалось поддерживать беседу, чтобы заинтересовать его и не дать скучать, не нужно было ничего просить, потому что он и так давал всё необходимое, плюс и его самого, похоже, устраивало такое положение вещей. Но при всём этом, наши отношения изменились. Не то чтобы в них появилось доверие, но рядом с Гораном я ощущала себя, наверное, если не счастливой, то морально удовлетворённой. Да и он начал смотреть на меня не с холодным расчётом, а более мягко, хотя я и продолжала чувствовать, что он за мной пристально наблюдает. А самый большой прогресс наметился в кровати. Он стал всё чаще проявлять эмоции и вести себя более нежно. Если раньше в его действиях больше присутствовали выверенность и автоматизм, то сейчас он, как будто впервые, открывал для себя секс по-новому и наслаждался этим.

   А самое главное - за эти дни у меня ни разу не произошло провала во времени. Поэтому я отдыхала и наслаждалась покоем.

   На третий день, после завтрака, мы лежали на пляже, и я лениво перебирала клубнику, выбирая самые красивые ягодки и отправляя их себе в рот. Горан сидел на соседнем шезлонге и, как всегда, пил вино.

   -Съешь лучше клубничку, - посоветовала я. - Это намного полезнее.

   В ответ он отрицательно покачал головой и снова сделал глоток из бокала, глядя вдаль. Вздохнув, я с сожалением подумала, что грех губить такое тело алкоголем, и в голове промелькнула мысль. "А возьму-ка и сама накормлю его клубникой. Пусть он хоть на десять минут отставит бокал".

   Встав, я подошла к Горану и с улыбкой села к нему на колени. Молча забрав у него бокал с вином, я поставила его на столик между шезлонгами, а потом взяла клубничку.

   -Будь хорошим мальчиком и съешь ягодку.

   -Анна, я не хочу.

   -А я хочу! Давай, не хмурься! - произнесла я, хотя на самом деле его лицо, как всегда, было спокойным и равнодушным, а голос ровным. - Иначе не отстану! Буду сидеть у тебя на коленях целый день, и ты загоришь неравномерно.

   -Сиди. Мне нравится, когда ты рядом, - ответил он.

   -Хм, вот ничем тебя не пронять, - пробормотала я и, поняв, что клубнику он точно есть не будет, положила её назад в тарелку. Но настроение из ленивого перешло в игривое, и захотелось подурачиться. - Слушай, а я никогда не видела, как ты улыбаешься. Ты умеешь это делать, или тебя необходимо научить точно так же, как и стонать в кровать? Ты вообще умеешь радоваться и веселиться, а?

   -Я сейчас радуюсь, - бесстрастно ответил он. - Мне хорошо и приятно.

   -Так покажи мне эту радость, - потребовала я. - Для начала улыбнись.

   -Анна, главное - не демонстрация чувств, а они сами. Не вижу смысла сидеть и глупо улыбаться.

   -Улыбайся не глупо, - беззаботно заявила я. - А тепло, дружелюбно, с нежностью, с озорством. Никто тебя не заставляет лыбиться, как имбицил. Улыбки ведь разные бывают. Давай, попробуй, а я тебе помогу.

   Протянув руки, я положила пальцы на уголки губ Горана и начала их растягивать, строя при этом смешные гримасы. Секунд тридцать он пристально смотрел на меня, и я почти потеряла надежду добиться хоть чего-нибудь, как губы дрогнули и сами начали растягиваться в улыбке.

   -Мой ты пупсик послушный, - самодовольно пробормотала я и, обняв его за шею, одарила поцелуем. - Видишь, это совсем не больно и не страшно. Тётя Аня научит тебя и другим абсолютно бесполезным, но очень приятным вещам. Ведь ты прагматик, правильно? Привык не делать лишних движений и любое своё действие выверять и продумывать, чтобы извлечь только полезное. Но так не интересно жить... А знаешь, возьму-ка я всё в свои руки и покажу тебе настоящие развлечения, - в голову пришла ещё одна мысль, и я улыбнулась.

   Бесстрастность Горана будила во мне не совсем нормальные желания. Вернее, очень не скромные. Раньше я считала себя сдержанной и терпеть не могла, если мне преподносили сюрпризы или старались подбить на что-то непристойное, но теперь хотелось делать именно такое. "Хм, наверное, желание пробиться через спокойствие и равнодушие заставляет делать глупости. Ну что ж, попробуем и такое. Раньше парни жаловались на мою холодность, а тут я встретила такого же, как и я, и во мне проснулся азарт расшевелить его".

   -Сегодня вечером едем развлекаться, - твёрдо заявила я. - И первым пунктом в развлечениях стоит дискотека. Танцевать умеешь? А, впрочем, без разницы! Научу.

   -Анна...

   -Молчи! Прочь прагматизм! Живём лишь раз! - закрыв ему рот рукой, я подмигнула. - Пошли лучше купаться. Для начала, научу тебя дурачиться в воде, а не плавать так, как будто обязан поставить олимпийский рекорд. Буду подныривать под тебя, хватать за руки, за ноги, притапливать. В общем, всеми возможными способами не давать тебе плавать. А заодно и опробую механический способ получения смеха.

   -Это какой? - с непонимание спросил он.

   -А вот такой! Щекотка!

   Я начала щекотать Горана, и он моментально дёрнулся, а на лице снова появилась улыбка. Уворачиваясь, он попытался схватить меня за руки, но я вскочила и, взяв его за руку, потащила в море, радуясь, что он всё больше отпускает эмоции из-под контроля. "Может, и в клубе своего добьюсь".

   Вечером Горан с интересом наблюдал за моими сборами на дискотеку, не проявлял недовольства и даже послушно надел то, что я для него выбрала из гардероба. А в самом клубе сразу уселся за стол и снова начал пить вино, с безразличием наблюдая за происходящим. Решив от него не отставать, я тоже заказала себе пару коктейлей и, быстро опьянев, полностью отдалась танцу. Но, сколько бы не танцевала, этого казалось мало. Хотелось чего-то более дикого и необузданного, а, когда я всё же смогла его вытащить на танцпол во время медленного танца, поняла - чего хочу.

   "Секса. Только его и только с Гораном. Причём не в постели, а в каком-нибудь необычном месте", - подумала я и, не дождавшись окончания медленной композиции, взяла его за руку и направилась к выходу.

   -Куда мы идём? - спросил Горан, когда мы вышли за порог клуба.

   -В машину, - бросила я, чувствуя, как меня охватывает нетерпение. - Хочу тебя.

   Промолчав, он крепко взял меня за руку и быстро направился к нашему автомобилю, а, сев в него, завёл двигатель.

   -Не спеши. Ехать пока никуда не надо, - промурлыкала я, положив ему руку на ширинку брюк. - Я хочу после ещё потанцевать сегодня.

   -Не понял, - произнёс он.

   -Ага, и я себя плохо понимаю, - ответила я и, прижавшись, начала его целовать, нырнув рукой в штаны. - Но хочу именно здесь и сейчас.

   -В машине? - спросил он, ответив на поцелуй.

   -Да. Ты занимался сексом в машине, где в любой момент могут застукать?

   -Нет. А зачем в машине, если можно поехать домой? - на его лице читалось недоумение, и я широко улыбнулась. "Ух ты, помимо стонов и выпрошенной улыбки, он начал и удивляться? Мне это нравится".

   -А потому что хочется! - бесшабашно заявила я и, сев на него сверху, начала тереться о его пах. - Интересно попробовать и такое. Я тоже никогда не занималась сексом в машине. Так что, для нас обоих это в первый раз.

   И этот первый раз мне понравился. Понимание того, что рядом проходят люди, громкая музыка, доносящаяся с танцпола, выпитое спиртное - всё это щекотало нервы, и я наслаждалась необычными ощущениями, то двигаясь быстрее, то замедляясь и глядя в глаза Горану, понимала - того, что испытываю с ним, ещё никогда не чувствовала. А потом снова вернулась на танцпол и отрывалась от всей души.

   Домой мы вернусь только на рассвете, и долго, с какой-то необъяснимой жадностью, занимались сексом, не в силах оторваться друг от друга. Не знаю, что подействовало на Горана больше всего, но этой ночью я точно могла сказать - он был собой, несдержанным, страстным и ненасытным до удовольствий.

   А утро принесло расплату за вечерние радости. Проснулась я, когда солнце уже стояло в зените. В горле пересохло настолько, что я даже не могла нормально говорить, а голова раскалывалась от боли, и хотелось умереть. Но Горан, лежащий рядом, в отличие от меня, смотрелся бодрячком.

   -Привет, - произнёс он и улыбнулся.

   -Привет, - прокаркала я, всё же найдя в себе силы изумиться его улыбке. - Как я понимаю, раз ты улыбаешься, да ещё по собственной воле, то чувствуешь себя нормально?

   -Да, - он снова улыбнулся.

   -Ненавижу тебя, - простонала я и, укрывшись с головой одеялом, пробубнила: - Ты сутками пьёшь, и всё хорошо, а я выпила чуть-чуть и хочу сейчас умереть. Где справедливость?

   -Справедливость вещь неоднозначная, - серьёзно ответил он и сгрёб меня в охапку, прижав к себе. - А твоё похмелье скоро пройдёт. Ты плотно поешь, восстановишь потерю влаги в организме, освежишься в море и к вечеру будешь в норме...

   -Если не умру.

   -Не умрёшь, - заверил он. - Я не дам тебе этого сделать.

   И, действительно, не дал. Если бы мне не было так плохо, я бы, наверное, всё время сидела с раззявленным ртом, потому что Горан в открытую проявлял заботу обо мне. Сначала принёс холодной минеральной воды, потом заказал в ресторане сытный завтрак и, когда его привезли, заставил его съесть, а потом повёл на пляж, спокойно выслушивая моё ворчание и недовольство тем, что мне не дают тихо и спокойно умереть в постели. И эта забота дала свои плоды - к обеду я почувствовала себя лучше, а к пяти часам вечера, в очередной раз купаясь в море, поняла, что наконец-то пришла в норму.

   -Всё, я с пьянством завязываю, - произнесла я, вынырнув из воды.

   -Правильно, - Горан подплыл ко мне. - Для людей алкоголь вреден.

   -Ты так говоришь, как будто не человек, - с улыбкой ответила я. - Сам бы перестал хлестать вино такими дозами. Удивляюсь я возможностям твоего организма. Я бы из кровати не вылазила и умирала каждый день от похмелья, столько выпивая, как ты.

   -Ещё вчера днём я сказал бы, что готов с тобой не вылазить из кровати. Но сейчас и кровать мне не очень нужна, - сказал он и притянул меня к себе, проигнорировав слова о спиртном. А потом, проведя рукой по талии, полез в трусики и начал меня ласкать. - В море сексом занималась?

   -Нет, - пробормотала я, чувствуя, как по телу растекаются волны удовольствия. - Смотрю, я открыла для тебя много нового в сексе?

   -Не нового, а скорее необычного, - спокойно произнёс он, стягивая с меня купальник и забрасывая мои ноги себе на талию.

   -В общем, совратила тебя и растлила, - простонала я, чувствуя, как он медленно проникает в меня.

   -Совратил тебя я, а с растлением - возможно. Но мне это нравится, - ответил он, а потом положил руки на ягодицы и, начав двигаться, произнёс то, что я меньше всего ожидала услышать: - Мне с тобой вообще всё нравится, а больше всего - ты сама.

   -Ого, - я удивлённо посмотрела на Горана, не зная, что сказать на такое признание.

   "А ведь и мне с ним интересно находиться рядом. Но ведь это точно не любовь... Или она так и зарождается?" - пронеслось в голове, но мысли тут же спутались, потому что Горан стал двигаться быстрее, и по телу уже накатывали непрерывные волны блаженства...

   К вечеру я поняла, что выпустила джина из бутылки. Секс не ограничился одним лишь морем, и чуть позже мы занялись им на берегу, у кромки воды. А вечером Горан, поймав меня на кухне, усадил на стол и долго не отпускал. А потом ещё и предложил снова поехать на дискотеку. Испытывая уже лёгкую слабость, я хотела было отказаться, но всё же решила ехать, пообещав себе, что сегодня уже пить не буду.

   И причина у моего согласия имелась веская. Я боялась, что Горан может завести беседу о наших взаимоотношениях. Боялась, потому что не знала, что ответить. С момента нашей встречи прошло меньше недели, и тот Горан, когда-то беспардонно вошедший в мою комнату, с теперешним сильно отличались. Он стал более открытым, эмоциональным, заботливым и мягким, хотя по-прежнему в нём ощущалась и властность. Как бы я не хорохорилась, мы оба понимали, что он исполняет мои прихоти до той поры, пока сам желает это делать. И вот теперь - чего ожидать дальше, я не понимала. Хотя и сама чувствовала, что между нами уже не просто интрижка ради хорошего секса, а нечто большее.

   "Что, это большее? Неужели пришло и моё время влюбиться? Или ещё рано об этом говорить? Но мне и говорить-то не хочется! Не готова я к этому... или придётся? Когда-нибудь этот импровизированный отпуск закончится, и придётся вернуться в Москву. А что там? Мы расстанемся или будет продолжение?" - направляясь в клуб, я раздумывала над ситуацией и, косясь на Горана, ведущего автомобиль, пыталась предугадать возможное развитие дальнейших событий. "Я и отпускать его не хочу, но и не желаю пока накрепко увязать в отношениях. В Москве он, скорее всего, захочет жить со мной в одной комнате, а мне всё же нужно свободное пространство. Согласится ли он на раздельное проживание? Или не так уж и плохо жить вдвоём? Пока мне ни разу не захотелось остаться одной и нравится, что он рядом. Или это - пока? Потом начнут вылазить его недостатки, привычки, которые будут раздражать. Да и я не сахар. Это может погубить всё, а этого я точно не хочу. Как же поступить?" - я лихорадочно пыталась найти ответы на свои вопросы.

   -Анна, тебя что-то беспокоит? - спросил Горан.

   -Нет, - соврала я и улыбнулась. - Просто набираюсь сил перед весельем в клубе. Сегодня заставлю тебя танцевать не только медленные танцы, так что ты тоже готовься.

   -Хорошо, - он кивнул. - Но ты сильно силы не расходуй. После клуба я хочу обсудить с тобой одну серьёзную тему.

   "О Боже, он точно вознамерился поговорить о нас!" - сердце бухнуло в груди и учащённо забилось. "А вдруг, это совсем не то, что я думаю? Вдруг, он хочет расстаться. Типа побаловались, интересно провели время, а в Москве разойдёмся, как в море корабли?" - от этой мысли в груди защемило, и я поняла, что не желаю с ним пока расставаться.

   -О хорошем разговор планируется или плохом? - решила уточнить я, понимая, что если не узнаю сейчас, то за вечер издёргаюсь от мыслей.

   -О хорошем, - отрывисто бросил он. - Необходимо обсудить наши дальнейшие отношения.

   От сердца отлегло, но я всё равно ощутила беспокойство из-за самого разговора. "Ладно. Посмотрим, что Горан ещё предложит. Может и он не хочет жить вместе. Или у него найдутся аргументы, наоборот, склонить меня к этому. Как говорится - будем решать проблемы по мере поступления, то есть, во время самого разговора", - подумала я. "А сейчас - веселиться!".

   Однако веселья не вышло. Как я не старалась, мысли о предстоящей беседе не давали покоя, и даже два выпитых коктейля не помогли. Чувствуя себя механической куклой, двигающейся в такт музыке, я уже ощущала раздражение и, сдавшись, подошла к Горану.

   -Поехали домой. Не хочу я сегодня танцевать, - с недовольством произнесла я. - Только я сейчас быстро сбегаю в туалет, а ты пока расплатись по счёту.

   -Давай я расплачусь, а потом схожу с тобой, - ответил он, доставая портмоне. - Подожди секунду.

   -Горан, если я хоть одну лишнюю секунду здесь пробуду, то закричу, - предупредила я. - А официанта не так легко словить. Ничего со мной в туалете не случится. Я быстро.

   Развернувшись, я направилась к лестнице. Мы выбрали открытый танцпол, расположенный на возвышении, а основное помещение клуба и туалет в том числе, находились на уровень ниже, и к ним требовалось спуститься по лестнице, построенной между кустарниками и деревьями. "Кому вообще в голову пришла идея с такими спусками? Тут трезвому страшновато идти, а пьяный, упав, и костей не соберёт" - держась за перила, я аккуратно спускалась по крутым ступенькам вниз, боясь оступиться, и почти дошла до туалета, как из кустов донёсся шорох. "Делать кому-то нечего, как в темноте шляться по склонам. Ещё оступится и полетит вниз, сбив заодно и меня", - подумала я, слыша, как кто-то всё быстрее приближается к лестнице. А затем перила скрипнули, и за спиной кто-то приземлился. Почувствовав недоброе, я развернулась и увидела парня лет двадцати пяти, стоящего на две ступени выше от меня.

   -Прости, Анна, но пока по-другому нельзя, - произнёс он и протянул ко мне руку.

   "Кричи! Зови Горана!" - пронеслось в голове, и я открыла рот, набирая в лёгкие побольше воздуха, но не успела и пискнуть, как меня поглотила тьма...




   Глава 4.




   Открыв глаза, первое, что я увидела - богато украшенный лепниной потолок, а оглянувшись - и роскошно обставленную спальню, с дорогой антикварной мебелью. Я лежала на широкой кровати, рядом с которой стояло кресло, и в нём сидел мой похититель. Место совсем не понравилось, и я испугалась. "Маньяк что ли какой-нибудь? Ну уж нет! Так просто в руки всяким извращенцам я не дамся!". Тут же попытавшись сесть, я поняла, что прикована руками к спинке кровати, и зашипела:

   -Только пальцем ко мне притронься, и я тебя загрызу! - хотя осознавала, что в таком положении не могу оказать достойного сопротивления.

   -Здравствуй, Анна. Меня зовут Дантэ, - приветливо произнёс похититель, не обращая внимания на мой тон, и улыбнулся. - Поверь, трогать тебя в том смысле, что ты думаешь, я не собираюсь. Кровать выбрана лишь для того, чтобы тебе было удобно, а скованна ты, чтобы не наделала глупостей и, для начала, выслушала меня.

   -Глупости делаешь ты! - заявила я. - И слушать я тебя не собираюсь! Освободи меня немедленно!

   -Тебе придётся меня выслушать, - спокойно ответил он. - И думаю, ты будешь благодарна, что я открыл тебе глаза на Горана - его поведение, мотивы, двигающие им, степень воздействия на тебя... Ведь, наверное, ты не раз замечала, что пляшешь под его дудку, как только он пристально посмотрит на тебя или что-нибудь произносит приказным тоном. Или обращала внимания на некоторые особенности в его питании, а в частности - на большое количество употребляемого алкоголя. Тебе ведь хочется узнать, почему он так внезапно появился в твоей жизни и постоянно старался находиться рядом?

   Затаив дыхание, я перестала пытаться освободить руки, потому что парень озвучивал те вопросы, которые не давали мне покоя, и с любопытством посмотрела на него.

   -Вижу, что интересно, - довольно произнёс он. - Что ж, не буду мучить. Итак, первое - Горан не человек...

   -Что? Как это... - промямлила я, и внутри всё похолодело.

   -Лучше не перебивай, - дружелюбно посоветовал он. - Не человек в том смысле, что ты привыкла считать. Строение тела практически такое же, как у вас, а вот биохимические процессы в нём идут по-другому, потому что на его родной планете другие условия. Он потомок тех, кто не раз упоминается в древних легендах и кого вы называли Богами. Когда-то они прилетели на Землю, чтобы добыть некоторые нужные им ресурсы и, заодно, обучили коренных жителей Земли некоторым знаниям. Но не учли, что психология у людей несколько иная, и то, что одной расе приносит пользу, другая - обратит во зло. Когда они увидели последствия, то осознали неправильность своего поступка и решили корректировать ход развития истории... Ты когда-нибудь читала и пыталась анализировать дословно некоторые старинные эпосы?

   -Нет, - ответила я, пока совсем ничего не понимая.

   -Есть, например, легенда о Союзе девяти, хранящем древние знания, и индийском царе Ашоке. Да и Библия имеет в себе множество указаний на использование технологий, которые люди, по незнанию, называли божественными и которые только недавно заново открыли для себя... Но не буду углубляться в историю и вернусь к сегодняшнему дню. Итак, Горан не человек. Он принадлежит к сообществу потомков древних богов, которые остались на земле, чтобы не дать человечеству уничтожить себя. Это очень закрытая группа со строгой иерархией. Их основная задача - сбор знаний и технологий, которые могут навредить человечеству. Но, к сожалению, проживание в человеческом обществе тоже наложило на них свой отпечаток. Желая блага, они всё чаще приносят зло. За много столетий они накопили огромные знания и, можно сказать, всё чаще перестраховываются, изымая даже те научные открытия, которые помогли бы человечеству перейти на более высокую ступень развития или, скажем, укрепить здоровье и продлить срок жизни. Например, они давно имеют лекарства от таких неизлечимых заболеваний как рак, СПИД, диабет, прогерия, геморрагическая лихорадка Эбола, но старательно саботируют все исследования на эти темы или, если не удаётся это сделать, то выкупают патенты и хоронят открытия, не давая выйти им в массовое производство. То же самое и со многими технологиями. Человечество давно бы уже могло перейти на другие виды топлива и не загрязнять так атмосферу, если бы они не вмешивались. Они называют себя Хранителями знаний и не желают признавать, что из хранителей превратились во вредителей. И Горан один из них.

   -Но я-то тут причём, ко всем этим хранителям-вредителям? - с недоумением спросила я, чувствуя страх и отказываясь верить в услышанное. - Да и скажу честно - во все эти теории заговоров, тайные общества, союзы и прочую муть я не верю.

   -Если ты не веришь, это не значит, что этого не существует, - произнёс парень. - А о твоём участии я тебе с удовольствием поведаю. Помнишь аварию на дороге?

   -Да, - я кивнула, ощущая беспокойство.

   -И провалы во времени, последовавшие за этим?

   -Да, - я снова кивнула, чувствуя уже страх, и поймала себя на мысли, что может и не очень хочу знать - что же со мной приключилось.

   -Ты стала свидетелем смерти нойола...

   -Какого ещё нойола?

   -Пожалуй, я тебе сначала расскажу про иерархию, чтобы ты понимала - о чём я буду говорить дальше, - ответил парень. - Итак, у Хранителей существует своя система сбора данных и их защиты, с чем и связана своеобразная иерархия. Она условна, и каждый в ней важен, но всё же... На первой ступени стоят Ходейды. Это стопроцентные потомки древних Богов. Они имеют продолжительный срок жизни и даже внешне отличаются от людей - у них бледно-голубая кожа, глаза без зрачков и они совсем не подвержены эмоциям. В древности они появлялись перед людьми, но как только вы начали стремительно развиваться и перестали слепо верить в божественность некоторых технологий, ушли в убежища. Их основная задача - анализ данных. Именно они выбирают - какие технологии изымать, а чему давать развитие в дальнейших исследованиях. И они же владеют устройством, записывающим на кристалл знаний все данные... Об этом я расскажу чуть позже, - тут же произнёс мой похититель, как только я поддалась вперёд, чувствуя смутную тревогу при упоминании словосочетания "кристалл знаний". - Затем есть - нойолы. К ним относится Горан. Нойолы являются Хранителями кристаллов. Они гибриды людей и древних Богов. Внешне они мало чем отличаются от вас, разве, только что, необычно маленькими зрачками и опять же, как и Ходейды - безэмоциональны, но с ними в это плане проще. Они умеют чувствовать, однако не видят смысла в проявлении эмоций. Нойолы свободно входят в контакт с людьми, но делают это только в случаи необходимости, и частично ассимилированы под окружающую среду...

   -Что значит частично?

   -Анна ты не умеешь слушать, - с мягким укором произнёс парень. - И об этом я тоже расскажу.

   -Давай сейчас, - потребовала я, ощущая, что голова уже идёт кругом от полученной информации, и страх, что я занималась сексом с непонятным существом. - Чем конкретно эти нойолы отличаются от людей и к чему может привести ммм... близкий контакт с ними.

   -Если ты волнуешься, что занималась сексом с Гораном, и это как-то повлияет на твоё здоровье, то не бойся, - он улыбнулся. - Имеется в виду, что они способны выживать в ваших природных условиях без каких либо дополнительных устройств, которые требуются тем же Ходейдам. У нойолов просто состав крови отличается от людского, а соответственно, и некоторые процессы в организме идут по другому. А если быть более точным, то если в вашей крови присутствует железо, то в их - медь. Соответственно, у людей в клетках крови присутствует гемоглобин, а у них - гемоцианин. Это влияет на цвет крови, придавая ей голубовато-лиловый оттенок, а также несколько по-другому осуществляется основная функция крови - транспортировка по телу кислорода и выведение продуктов обмена, в частности углекислого газа. Это же влечёт за собой и некоторые особенности в питании. Нойолам жизненно важно употреблять такие продукты как хлеб, печень, крупы. В общем, всё то, что содержит медь, и избегать продуктов с большим содержанием железа. А также необходимо пить много вина. Из-за присутствия гемоцианина, углекислый газ выводится иначе, за счёт этого нарушается кислотно-щелочной баланс крови и повышается кислотность, и вот, чтобы её нейтрализовать, нужно в огромных количествах пить вино. Оно содержит большое количество органических кислот, влияющих, в конечном итоге, на способность выводить из организма углекислый газ. Понимаешь? Кстати, такие люди известны вашей науке. Вы их называете кианетиками.

   -Нет. Ничего не понимаю, - призналась я, чувствуя уже панику. - Не слышала ничего о кианетиках.

   -Это не столь важно. В общем - для тебя это абсолютно не страшно. Это как... - он на секунду задумался. - Вот, например, переспала ты с чернокожим мужчиной, но это не значит, что у тебя поменяется цвет кожи. Так и с кианетиками - интимные отношения не влияют на твоё физическое здоровье. Хотя и здесь не всё просто. Люди не совсем понимают природу ментальных связей, которые возникают при любом контакте, а особенно сильно, при интимных связях. Некоторые из вас достаточно часто меняют половых партнёров, не представляя, какой ущерб могут нанести своей энергетике. Особенно сильно это сказывается на женщинах.

   -Что это значит? Ты можешь говорить нормально, а не общими фразами? - меня начала охватывать злость, потому что страх нарастал всё больше.

   -При половом акте высвобождается большое количество пси-энергии. Такие, как Горан, получают жизненную энергию не только из пищи, а питаются в том числе и на энергетическом уровне. Такое питание они считают даже более ценным и нужным. Они вбирают в себя эмоции, но при этом не делятся ими, чтобы не служить источником для других. А также прекрасно осознают - чем больше они доставят удовольствия, тем больше получат отдачи в виде эмоций. Именно для эмоциональной подпитки Горан уложил тебя в постель и так старался принести побольше наслаждения. А также, чтобы закрепить с тобой связь на ментальном уровне...

   -Что? - мне стало противно от самой себя и того, что я позволила себя использовать. - Я что - обыкновенная батарейка для таких, как он?

   -Причём, долговременная, - он с сожалением посмотрел на меня. - Я же говорю, вы не знаете о материи тонких миров и обмене энергиями даже среди себе подобных. Женщина, вступая в связь с мужчиной, в течение семи лет потом делится с ним своими жизненными силами. А мужчина с женщиной - всего семь дней. А такие, как Горан, вообще не отдают энергию, а лишь вбирают её. И прости, но таких батареек как ты, у него целый гарем. Чем больше женщин - тем более разнообразна энергетика. Гаремы некоторых нойлов насчитывают до тридцати женщин. И это при том, что они там часто меняются.

   В памяти тут же всплыли слова Горана, сказанные им после первой нашей ночи, о том, что у меня сильная энергетика, и в груди что-то больно защемило, а голова разболелась ещё больше. "Дура! Какая же я легковерная дура! Позволила себя использовать!".

   -Хотя думаю - нет, ты не совсем обыкновенная для него, - пробормотал парень. - Тебя ведь не программировали полностью, а значит - волю не подавляли и больше получали отдачу. Ты многое ему дала.

   -Про что ты? Что значит - не программировали? - мрачно спросила я и дёрнулась, желая приложить пальцы к вискам, чтобы хоть как-то унять пульсирующую боль в них. - И освободи меня! Никуда я не сбегу.

   -Хорошо, - он кивнул, пристально посмотрев мне в глаза и встав, освободил мои руки от наручников, а затем добавил: - Не расстраивайся и не кори себя, что спала с ним. У тебя не было шанса отказать ему. Нойолы умеют манипулировать сознанием людей, диктовать свою волю, заставлять делать нужное им. Хватает взгляда, правильно подобранного тона, или набора слов, или звуков, или жеста - и всё, человек исполнит любой приказ. Но это цветочки, по сравнению с тем, что они могут делать ещё. Они могут вторгаться в глубины сознания и даже полностью менять воспоминания, заставить что-то сделать, а потом забыть про это. С теми же гаремами - нойолы недолго пользуются женщинами. Выбирают понравившуюся, приказывают ей подчиниться, получают желаемое, а потом отпускают, вложив в голову воспоминания, что она, например, побывала на курорте или в отпуске, а настоящие воспоминания стирают. Им, главное, иметь как можно больше источников подпитки. Но такое подавление воли, одновременно, и мешает, потому что отдача меньше.

   -Значит, я просто очередная девица, которой попользовались? - с отвращением спросила я, потирая запястья и садясь. - И меня ждала такая же участь, а ты спаситель? И из-за таких вот манипуляций я проваливалась во времени?

   -Нет. Ты не очередная девица, к твоему несчастью, - с сожалением ответил парень. - Провалы у тебя совсем по другой причине. И по этой же причине Горан не мог полностью навязывать тебе свою волю. Ты имела неосторожность присутствовать при смерти одного из нойолов... Хотя, потерпи с объяснениями лично про тебя. Необходимо до конца рассказать про тех, с кем ты имеешь дело.

   -Потерплю, - бессильно сказала я, сомневаясь уже в своей способности воспринимать информацию.

   -Повторюсь ещё раз - существуют Ходейды, нойолы, а ещё есть войсоги. Это связующее звено между первыми и вторыми. Они обладают очень сильными телепатическими способностями и могут проникнуть в сознание практически любого существа, а также берут данные с общего информационного поля Земли. Выглядят они так же, как и Ходейды, но не обладают сильными аналитическими способностями, как те, и не способны манипулировать сознанием, как нойолы. Понимаешь разницу? Грубо говоря - одни мозг, другие - руки, а войсоги - связь между ними.

   -Бред какой-то, - пробормотала я, пытаясь понять услышанное. - А что, слабо соединить в одном существе мозг, руки и прочее? Это не высшая раса, а чёрте что.

   -Не скажи, - парень улыбнулся. - Те, кто оставлял здесь Хранителей, учитывали, что их менталитет и цели могут измениться после долгого проживания в людском обществе. И для этого установили такую систему и деление. Вы, кстати, тоже применяете такие методы при некоторых особо секретных разработках. Скажем, создавая самолёт, часть расчётов ведёт один отдел, часть - другой, какие-либо детали делает третий, даже не понимая их назначение, и так дальше, по цепочке. Только у вас есть всё же те, кто видит картину в общем, а в случаи с этой расой - едиными данными никто не обладает. Войсоги не в состоянии анализировать информацию - только передают её Ходейдам. Те, анализируют, к чему это может привести, но никогда не заостряют своё внимание на деталях. Опять же, приведу пример, чтобы тебе проще было понять - возьмём атомную бомбу. Войсог считывает с общего информационного поля Земли, что какая-то группа людей занимается разработками, передаёт данные Ходейду. Тот не смотрит на чертежи этой бомбы, а просчитывает - чем такое открытие может обернуться для людей. И даёт команду изъять эти знания...

   -Просчитались ваши Ходейды с бомбой, - пробормотала я.

   -Я привёл этот пример для наглядности. Дело не в бомбе, а в принципе сбора данных, - терпеливо ответил парень. - Если открытие опасно, Ходейд даёт команду изъять данные. Здесь уже вступают в дело четвёртые представители расы Хранителей - чистильщики. Но они пешки, и тебе будут не интересны. Мы их называем - денежные кошельки. В вашем мире они вроде как значимые люди, но в нашем - используются в тёмную, для выполнения данных им команд, и для обеспечения нормальной жизнедеятельности трёх первых видов Хранителей.

   -Ты меня окончательно запутал, - устало сказала я, ощущая боль уже не только в висках. - Если кто-то неважен, не говори мне про него. Я и так уже не понимаю, кто к кому и каким боком.

   -Хорошо. Итак, Ходейд, проанализировав всё и изъяв данные, не имеет право их уничтожить. И вот тут в действие вступают нойолы. Они владеют кристаллами, на которые записывается вся информация...

   -Нестыковка. Ты сказал, что данными никто не владеет единолично...

   -Ты опять недослушала и забыла ранее сказанное. Ходейды владеют устройствами, способными считывать и записывать данные, а кристаллом владеют нойолы. Одни не могут обойтись друг без друга.

   -А кто мешают Ходейду запомнить проанализированную информацию? Или вступить в сговор с нойолом?

   -Во-первых - у нас совсем другие понятия о жизни, и сговоры исключены. Вашим человеческим порокам, таким, как жадность, зависть, властолюбие и прочее, мы не подвержены. Во-вторых - и здесь существует деление. Ходейды контролируют информацию на определённой территории и следят за всеми отраслями науки. А нойолы не привязаны к территории, и каждый из кристаллов несёт в себе знания только в определённой области. Кто-то собирает данные о всевозможных видах воздействия на человеческую психику, кто-то только открытия в области физики и химии и так далее. Это-то и не даёт возможности собрать абсолютно все данные воедино. У одних собираются данные только с определённой территории, а не со всего мира, а у других - только определённая область науки. Во вторых - объём информации велик даже для Ходейда. Как не крути, а он живое существо, у которого память не безгранична. Те объёмы информации, что он анализирует каждый день, просто не позволяют запоминать ему какие-то конкретные данные в точности. И потом, существует своего рода круговая порука - все друг за другом наблюдают. Даже, если какой-нибудь из Ходейдов и попытался бы вступить в сговор с нойолом, войсог тут же постарался бы это пресечь. Или, если бы он сам попробовал с кем-нибудь сговориться - другие войсоги могут считать эту информацию. В общем, заговор друг против друга практически исключён. Да и не нужно им это. Они сговорились уже против человечества и действуют сообща против вас.

   -Ладно... Как там тебя зовут? Дантэ? Давай-ка, дорогой Дантэ, без теорий заговоров. Честно, я уже не в состоянии что-нибудь понять, - вяло произнесла я.- Меня интересует только одно - каким боком я влипла во всё это. И зачем Горан, помимо энергетической подпитки, так обхаживал меня?

   -А вот тут мы переходим к самому главному, - он тяжело вздохнул и с жалостью посмотрел на меня. - Тот нойол, который разбился в аварии, как раз перевозил кристалл после очередной записи данных на него. Судя по всему, понимая, что умирает, он передал его тебе...

   -Ничего мне не передавали, - заявила я.

   -Передавали. Просто момент передачи приказали забыть и запрограммировали на определённые действия. Те провалы во времени, которые случались после аварии, явно свидетельствуют в пользу этой версии. Сколько провалов у тебя было?

   -Три, - я вздохнула.

   -Расскажи мне о них.

   -Я ничего не помню. Как я могу рассказать? - зло спросила я.

   -Расскажи, что помнишь, - терпеливо попросил Дантэ. - Важна каждая деталь.

   Я только собралась начать рассказ о своих злоключениях, как в голову пришла неприятная мысль, и я решила её озвучить:

   -А почему собственно я должна тебе всё рассказывать? - я прищурилась. - Кто ты такой? Во время рассказа ты всё время говорил "вы" про людей, соответственно сам тоже не человек. Может ты ещё хуже? Я одному уже доверилась, а он меня использовал, так что может и тебе не стоит доверять.

   Произнеся это, я внимательно посмотрела на парня, ища необычные детали во внешности. Но он выглядел как заурядный человек - лет двадцати пяти, загорелый, с коротко постриженными тёмно-каштановыми волосами, обыкновенными карими глазами. "Хотя нет, не заурядный. Он привлекательный. Каждая чёрточка лица скульптурно очерчена, волевой подбородок. Да и тело превосходное", - подумала я, разглядывая лицо парня и его мускулатуру, которую белая, обтягивающая футболка выгодно подчёркивала. В этот момент он улыбнулся, и я тут же отметила: "А уж улыбка-то какая! Прям обаяшка с добрыми глазами".

   -Анна, я хочу тебе помочь. Поэтому, в отличие от Горана, сразу объяснил - с кем ты имеешь дело и расскажу про себя, ничего не скрывая, - добродушно произнёс он. - Да, ты права, я не человек в полном смысле этого слова. В числе моих предков также же есть потомки древних богов. Они относились к нойолам. Но однажды поняли, что приносят зло людям и решили создать своё сообщество, чтобы противостоять Хранителям...

   -Значит, ты тоже обладаешь способностью манипулировать сознанием? - я моментально насторожилась. "Тогда вообще ничему верить нельзя".

   -Не совсем, - уклончиво ответил он. - Мы можем давать поверхностные установки на исполнение каких-либо действий и незначительных приказов, но не можем стирать память и программировать людей так, как делают они, потому что генетически уже слишком далеки от нойолов... Чтобы понять это, расскажу, пожалуй, ещё и про особенности рождения на свет. Как ты понимаешь, любое существо рано или поздно умирает, а законы наследственности действуют и среди других рас. Численность древних богов и так изначально была не слишком велика на Земле. Затем, добыв нужные ресурсы, они улетели, оставив здесь Хранителей. Понимая, что ,в конечном итоге, в одном из поколений дело дойдёт до близких кровосмешений, Хранители решили использовать технологии клонирования. Взяв образцы материалов среди оставшихся, они создали специальную базу. Затем, когда у них появилось потомство, их образцы пополнили эту базу, и так продолжалось до тех пор, пока не наступил момент, когда все оказались в близком родстве. С этого момента Хранители перестали появляться на свет естественным путём...

   -То есть, сейчас среди Хранителей одни клоны?

   -Да. И их число поддерживается на одинаковом уровне. Существует определённое количество семей. Есть Хранитель, его жена и тот, кто однажды придёт ему на смену. Это как бы ребёнок. Но сама понимаешь, это тоже клон. Среди войсогов несколько иная ситуация. Они тоже давно не рождаются естественным путём. Однако среди них уже нет женщин. От их клонирования отказались, когда поняли, что женщины отвлекают войсогов от основных задач. Соответственно нет семей, но есть их воспитанник. А вот у нойолов всё по-другому. Так как они живут в реальном мире, часто перемещаются по странам, с ними может произойти что угодно... Как, например, со встреченным тобой. Хотя здесь оговорюсь - за счёт иного состава крови, нойолу тяжело нанести смертельную рану. Кровь быстро сворачивается, да и раны заживают быстрее, чем у людей...

   -Ну, не знаю, - пробормотала я и ощутила дрожь, вспомнив умирающего водителя. - Тот нойол умирал совсем как человек. И крови было много... Хотя, она действительно не лилась ручьём. Но там и без крови хватало ран. Один проломленный череп уже многого стоил. Я когда увидела это, подумала, что он мёртв и сильно удивилась, услышав шорох.

   -Скорее всего, именно из-за этого он и погиб. Слабые места, что у людей, что у нойлов одинаковые. По-видимому, травма головы и привела к смерти, - произнёс Дантэ и нахмурился, а потом пробормотал: - Умирая, да ещё с повреждённым мозгом, Аштуба такое мог в сознание вложить, что мы никогда ключ не найдём.

   -Кто? Аштуба?

   -Да, так звали того нойола, - парень кивнул. - Но это не важно. В общем, у нойлов всё построено по-другому. Как я уже говорил, они живут среди людей, держат гаремы, чтобы получать энергетическую подпитку, а воспитанник у них не один, как у Хранителя или войсога. Как правило, их три-четыре, на тот случай если что-нибудь произойдёт. Но здесь есть одна особенность - они воспитывают своих же клонов.

   -Что? - я удивлённо посмотрела на Дантэ. - Получается своих мини-копий?

   -Да. И не обязательно мини-копий. Нойол может, заступив на службу, взять и двух клонов на воспитание, а чуть позже ещё. Как правило, в такой ммм... семье, они разных возрастов.

   -Воспитывать самого себя? Жуть, - я поморщилась.

   -Дело в том, что количество кристаллов было определенно сразу. И искусственно создано столько же гибридов...

   -С одинаковой внешностью что ли?

   -Нет. Например, копии Горана - это один кристалл. Другим кристаллом владеет уже гибрид с другой внешностью, и воспитывает себе подобных. Они не рождались внутри браков, как Хранители, а соответственно и база не пополнялась. У нойолов так повелось давно. Они не против этого и живут, как братья - в одном доме, пользуются одними женщинами, набираются опыта у старшего, владеющего кристаллом, и надеются однажды занять его место.

   -Гадость какая, - пробормотала я, услышав про общий гарем, а потом замерла от пришедшей в голову мысли. - Подожди, так что, в той машине умирал Горан, но постарше?

   -Да. Но поверь, это не самое страшное. У них есть один жуткий обычай - как только один нойол умирает, пришедший на его место, убивает своих собратьев, с которыми рос, чтобы набрать себе на воспитание новых клонов. Из собратьев оставляется лишь один, на самый крайних случай, если с новым нойлом что-нибудь произойдёт ...

   -О боже, как убивают? Зачем?

   -Умирающий нойол выбирает самого лучшего, а, соответственно, остальные - мусор. Как только у нового нойола подрастают свои воспитанники, того которого он оставлял на крайний случай, тоже убивают...

   -И что, никто не протестует? Это же варварство!

   -А ты думаешь, кто-нибудь из них знает своё будущее? - Дантэ горько усмехнулся. - Пока они растут вместе, они братья, и ничего не знают. А, как только одному из них передают власть над кристаллом, ему рассказывают - что он обязан сделать. Это их долг, и он не обсуждается.

   -Хм... А тот, которого оставляют на крайний случай - он что, не понимает, что и его потом грохнут, как только новые клоны подрастут?

   -А никто не мешает сказать ему, когда братья пропадут, что их вызвали к себе Хранители. Оставшемуся рассказывают, что ему оказана честь быть следующим в очереди на хранение кристалла...

   -Но ведь молодняк-то в доме появляется...

   -И это просто объяснить - воспитанников всегда должно быть несколько, чтобы, в случаи потери одного нойола, имелось несколько уже подросших и обученных азам. То есть, тот, которого оставили, считает, что это уже как бы замена ему, на случай и его смерти.

   -Ужасно! Они монстры! - стало плохо, когда я представила, что Горан убивает себе подобных. Такое не укладывалось в голове. - Как они вообще такое могут делать с теми, с кем росли?

   -Очень просто. Подавление эмоций с детства в итоге даёт роботов, нацеленных только на одно - охрана кристалла. Ты же знакома с Гораном и его бездушием. Нойолам на всех плевать, и они с детства окружены ложью.

   -Не могу я представить такое, - я покачала головой. - И зачем вообще подавлять эмоции и растить таких роботов?

   -Эмоции толкают людей на поступки, и не всегда обдуманные, а нойол должен мыслить холодно, здраво и логично. Ничто не должно мешать ему принимать обдуманные и взвешенные решения.

   -Всё это слишком фантастично. Технологии клонирования в древности, закрытые сообщества, о которых никто не знает... Сейчас такое время, что с космоса булавку можно рассмотреть, а тут такая разветвлённая организация...

   -И что? - Дантэ снисходительно посмотрел на меня. - А ядерное оружие в древности тебя не удивляет? Ваши археологи открыли уже не один разрушенный город в той же Индии. Все доказательства налицо, а вы упорно отказываетесь в это верить. Да и, если кто-нибудь узнаёт про сообщество, проблема решается быстро - стирается память.

   -Ладно, не буду спорить, - произнесла я. - Всё это занимательно, но ты мне не ответил на вопрос - кто ты.

   -А вот теперь я могу рассказать и про себя. Итак, у нойолов всегда несколько воспитанников, и есть тот, кого оставляют на крайний случай...

   -Это я уже слышала...

   -И я один из потомков такого клона, - закончил Дантэ. - Он не дал себя убить и вырвался на свободу.

   -Потомок клона? Ого! Значит, они способны размножаться? - я с любопытством окинула парня взглядом.

   -Конечно, способны. Только от человеческой женщины рождаются уже дети с обыкновенной кровью, и с каждым новым поколением мы теряем так называемые гены богов. Короче - очеловечиваемся. Но всё же у нас сохранились некоторые способности нойолов. А хочешь знать самое интересное? - парень улыбнулся и подмигнул мне, а когда я кивнула, произнёс: - В данной ситуации ирония судьбы в том, что моим предком являлся клон Горана.

   -Обалдеть, - выдавила я, чувствуя, как медленно схожу с ума, и окончательно отказываясь верить в услышанное. - То есть, когда-то такой вот Горан сбежал и создал семью с женщиной, у него появился ребёнок, затем у того появился ребёнок...

   -Да. Горан мне генетический родственник, - закончил парень и снова обаятельно улыбнулся, но затем нахмурился и добавил: - Однако на этом наша схожесть заканчивается. У нас другие цели. Мы желаем людям только добра...

   -"Мы"? Получается вас много?

   -Не мало. Мой предок не ограничился одним ребёнком, а те, в свою очередь, тоже не чурались постелей человеческих женщин... Либидо и выносливость у нас будь здоров. Не уступает нойолам, - Дантэ игриво посмотрел на меня. - Так что семья постепенно росла.

   -Рада за вас, - пробормотала я, ощутив нервозность. "Неспроста он так рекламирует себя. Ох, неспроста! Но придётся ему обломаться. Пусть своё либидо ручками усмиряет", - подумала я, но решила пока не акцентировать на этом внимание. "Пускай сначала всё расскажет, а потом я ему популярно объясню всё про либидо и выносливость, если он попытается показать мне их на деле". - Так что вы там желаете людям?

   -Только добра. Мы хотим изъять кристаллы у нойолов, забрать считывающие устройства у Хранителей и дать людям знания. А самое главное - возможность самим выбирать себе путь развития. Люди должны сами иметь право выбора.

   -Право выбора - это хорошо, - согласилась я.

   -Но, к сожалению, это очень непросто - бороться с Хранителями и нойолами. Они не желают признавать за людьми право на самостоятельное развитие. Считают нас врагами, а нашу группировку называют Коде, именем когда-то сбежавшего клона, - парень печально вздохнул. - За всю нашу историю мы захватили лишь один кристалл знаний. На нём записывались различные магические ритуалы, практики, действующие заговоры и многое другое из того, что вы, люди, считаете мистическим и не очень верите. К несчастью, как только это случилось, Хранители развернули огромнейшую кампанию по противодействию использованию этих знаний. В человеческой истории эту эпоху назвали временами Святой Инквизиции. Уничтожался любой человек, который, по мнению Хранителей, мог получить даже малейшую крупицу тех знаний.

   -"Молот ведьм", костры по всей Европе, убийство неповинных людей - это всё дело их рук?

   -Да. Они сделали всё возможное, чтобы сначала запугать людей, а затем и полностью дискредитировать эту область знаний, хотя это могло помочь людям, и возможно, вы пошли бы совсем по другому пути развития... вернее, учитывали бы и эти знания.

   -Гады, - возмущённо заявила я.

   -И мы про то же, - поддакнул Дантэ. - Но охота за кристаллами не единственный наш приоритет. Помимо этого мы не даём возможности Хранителям прикрывать те или иные исследования. И добились немалых результатов. Захваченный когда-то кристалл помог нам в этом. Мы научились защищать людей от психического воздействия нойолов и закрывать сознание от войсогов. Благодаря этому люди сделали огромный прорыв в науке. Да и нам эти знания помогают в борьбе...

   -Значит, тебе не могут стереть память? Навязать волю, на что-то запрограммировать?

   -Не могут.

   -А ты? Ты сказал, что не можешь такое делать, но оговорился, что некоторые способности всё же есть. Какие?

   -Я уже сказал про них - могу отдавать незначительные приказы и защищать людей. Но здесь не всё просто. Я могу защищать лишь определённого человека, то есть, я сначала должен выявить того, на кого оказали воздействие или планируют это сделать. А всех подряд - не в силах. Это очень кропотливая работа - найти тех, кому отдан приказ, а потом снять его, или сразу поставить блокировку, чтобы человеку не могли навязать волю. За счёт этого мы пока и проигрываем Хранителям и нойолам.

   -И меня можешь защитить? - с надеждой спросила я, не желая больше быть послушной игрушкой в руках Горана и ему подобных.

   -С этим сложнее. Ты получила не простую установку потерять интерес к какой-либо из разработок, а сложную кодировку на уровне подсознания. Виды воздействий ведь тоже бывают разные. С тобой поработали серьёзно. Иначе Горан давно бы сломал защиту и забрал кристалл. Но с тобой всё очень непросто. Сначала я должен разобраться - как вообще действуют твои установки. Наблюдая за вами, я понял, что он мог воздействовать на тебя, но лишь до определённого момента...

   -Наблюдая за нами? Ты что - следил за нами постоянно?

   -Как только нашёл - да. Требовалось улучить момент, чтобы забрать тебя. Можно было, конечно, вступить в бой и забрать тебя силой, но мы стараемся избегать открытых стычек с нойолами. Физическое столкновение я оставил на крайний случай.

   -Ладно, это твоё дело, - пробормотала я, занятая другими мыслями. - Меня больше интересует момент с кристаллом и установками, данными мне. Можно поподробнее? Во-первых, что за кристалл? Как он выглядит?

   -Кристалл выглядит как небольшой камень размером с куриное яйцо. Структура плотная, поверхность - матовая. Цвет - серый. В общем, не знающий человек, увидев его, подумает, что это обыкновенный камень, только идеальной овальной формы. Не будь нас, думаю, нойол просто бы выкинул камень или оставил его в машине, а его последовать чуть позже забрал его. Но Аштуба знал, что мы вышли на его след и, наверное, поэтому решил использовать тебя.

   -А какая информация записана на том кристалле вы знаете? Какая из областей науки?

   -Для людей, одна из самых опаснейших, - мрачно произнёс Дантэ. - Все знания, касающиеся управления людьми. Всевозможные виды воздействия, как на личность, так и на толпу в целом, при помощи специальных устройств, психологических методов или препаратов. Чертежи инфразвуковых устройств, сверхвысокочастотных излучателей, акустического оружия, подробные инструкции по кодированию, зомбированию, псикоррекции, формулы препаратов... В общем, всё, с помощью чего можно управлять людьми, а также и методы нейтрализации таких воздействий.

   -О Боже, - прошептала я, и вот тут мне стало реально страшно.

   -Хранители пользуются этими знаниями, и это мешает вам развиваться, - продолжил парень. - А если мы получим этот кристалл, то больше не будем мыкаться, как слепые котята, а сможем быстро снимать различные виды программирования со всех людей сразу, а не работать с каждым по отдельности. Так что, Анна, поможешь нам?

   Отвернувшись к зашторенному окну, я задумалась. То, что такие данные оказались у меня в руках пугало, а само существование таких вещей возмущало, потому что я всегда была за свободную волю и самостоятельное принятие решений.

   -Анна? - Дантэ прикоснулся к моей руке, и я вздрогнула. - Ты, наверное, сейчас думаешь о том, что такие знания опасно вообще давать кому-нибудь в руки, и я с этим полностью согласен. Мы думаем, что этот кристалл следует уничтожить, но перед этим нам необходимо узнать, как нейтрализовать такие виды воздействия, понимаешь? Ситуация с каждым годом ухудшается, и всё больше людей попадают под влияние Хранителей. Только для этого нам требуется кристалл. Помоги нам, и мы освободим человечество, а ты вернёшься к своей спокойной жизни. Ты можешь доверять нам, - он сел рядом со мной на кровать и проникновенно посмотрел в глаза.

   -Хорошо, помогу, - неуверенно произнесла я, чувствуя возрастающее беспокойство. "А вдруг он сам на меня сейчас оказывает воздействие?" - тут же пронеслось в голове, и я моментально отвела взгляд в сторону. "Сейчас никому нельзя доверять... Но как же тогда поступить? Чтобы я не сделала, я теперь буду сомневаться - моё это решение или нет. А так недолго и с ума сойти", - поняла я, и в голове возникла идея. - Но у меня одно условие - ты сказал, что можешь снимать психологическое воздействие и защищать от него. Поставь мне защиту. Как она кстати делается? Материальные свидетельства есть, что человек защищён?

   -Ты боишься, что и я на тебя воздействую, - констатировал Дантэ и тяжело вздохнул. - Понимаю тебя и очень постараюсь заслужить твоё доверие.

   -Прости, - пробормотала я, чувствую вину. "Парень вроде ко мне со всей душой, а я сразу с недоверием...Но это для меня сейчас роскошь". - Пойми и меня тоже. Сейчас я никому не доверяю.

   -Понимаю, - он несмело улыбнулся. - Я обязательно поставлю тебе защиту. Только вот есть одна проблема - если я всё сделаю, то уже не смогу помочь тебе вспомнить, как развивались события. Я всё же хотел бы сначала попробовать снять блокировки.

   "Блин, замкнутый круг! Если не поставит защиту - буду постоянно дёргаться. Поставит - не вспомню где кристалл, и от меня не отстанут. Как же поступить? Может рискнуть?" - разглядывая Дантэ, я взвешивала возможные последствия и решила всё же рискнуть.

   -Хорошо, давай попробуем снять блокировки, - согласилась я. - Как это происходит?

   -Я попытаюсь переключить тебя на подсознательный уровень, но сознание отключать не буду, - парень тут же оживился. - Скорее всего, кодировку делали на сознание, чтобы ты могла логически мыслить и оценивать ситуацию, а затем, как только ты выполняла заданные действия, подсознание могло изъять воспоминания. Нам необходимо пробиться в закрытые глубины памяти. Твоё подсознание будет понимать, о чём я спрашиваю, хотя возможны побочные эффекты - реальность будет восприниматься размыто, может пропасть слух, или возможность говорить. Пока трудно сказать...

   -Что? Слух пропасть, речь? - тут же вспомнилось, что такое у меня уже случалось, и я до сих пор помнила, как это неприятно.

   -Анна, такое уже было, да? - с любопытством спросил Дантэ.

   -Да, - я кивнула и нахмурилась. - Когда впервые появился Горан, и мы разговаривали, была пара моментов, когда такое происходило. Да и потом, когда мы занимались се... В общем, случалось, что я воспринимала всё как бы со стороны.

   -Значит, он уже пробовал снять блокировки, и у него не вышло. Поэтому он и пошёл по другому пути - вступил в близкий контакт. Учтём, - задумчиво произнёс парень, а затем обратился ко мне: - Происходило ещё что-нибудь необычное? Нойол делал что-нибудь или спрашивал?

   -Он всегда наблюдал за мной, - подумав, ответила я. - А если я пыталась что-нибудь узнать про него, всегда спрашивал - это важно лично для меня или есть что-то другое, не дающее покоя. Просил задавать только действительно важные вопросы. Когда я сначала отказалась ехать на юг, выпытывал - какое важное дело меня держит в Москве. А когда мы впервые встретились, и я обронила, что он знаком мне - интересовался этим... Вообще таких моментов много было... Горан как будто постоянно ждал чего-то от меня.

   -Ждал кристалла. Судя по всему, Аштуба не успел вложить тебе в подсознание внешность Горана, а войсогу передать ключи к блокировкам, и Горан принялся искать другие пути. Но у нас нет на это времени, потому что это может быть что угодно - от слова или жеста, до запаха или ощущения. Нам необходимо как можно быстрее получить ответы, поэтому попробуем взлом. Даже если не вспомнишь всё, то может какую-нибудь деталь, а это важно.

   Слово "взлом" пугало, потому что подразумевало насилие над психикой, и мне уже стало нехорошо и страшно. Не хотелось терять контроль над собой, и я уныло спросила:

   -А по-другому нельзя?

   -Нельзя, - с сожалением сказал Дантэ. - Но ты не бойся, вреда я тебе не причиню.

   -Хорошо. Когда начнём? - сдалась я.

   -Думаю, можно прямо сейчас. Ты уставшая после испуга и полученной информации, а это оптимальный вариант для воздействия. Психика в таком состоянии меньше сопротивляется.

   -Что делать?

   -Ляг на спину и расслабься, - попросил он и, когда я это сделала, сел ближе и склонился надо мной. Пристально посмотрев в глаза, он положил мне пальцы на виски. - Главное, не бойся. Смотри мне в глаза. Может быть чуть-чуть больно, но без этого не обойтись. Придётся потерпеть.

   -Потерплю, - пробормотала я, чувствуя, как меня охватывает беспокойство и я тону в глазах Дантэ. А затем, внезапно, реальность потеряло чёткие очертания и, хотя я видела, как губы парня шевелятся, не понимала, что он говорит.

   Беспокойство нарастало с каждой секундой, переходя в панику, и я тяжело задышала, чувствуя, как сердце учащённо забилось в груди. Каждый его удар отдавался в ушах, и казалось, что я даже слышу, как по венам и артериям циркулирует кровь. Шум становился сильнее, следом за этим пришла головная боль и желание сбросить пальцы Дантэ с висков. "Нехорошо это. Очень нехорошо", - подумала я, ощущая в висках уже жгучую боль.

   Попробовав пошевелиться, чтобы убрать руки парня, я поняла, что тело неподвластно, и ощутила ужас, от которого стало ещё хуже. Воздуха не хватало, по телу расползался жар, а боль из висков переместилась в затылок, и захотелось завыть. Казалось, что ещё секунда и голова просто расколется.

   "Нет! Хватит!" - хотелось закричать, но и голос отказался повиноваться. "Долго не выдержу... Умру...", - поняла я, пытаясь хоть на чём-то сосредоточиться, чтобы окончательно не скатиться в пучину боли, всё больше охватывающей тело.

   "Надо бороться! Бороться!" - в голове раздался командный голос. "Двигайся, кричи! Немедленно!" - услышала я и, преодолевая боль, снова попыталась открыть рот, чтобы закричать.

   Это была борьба тела и сознания. Я вдруг поняла, что умру, если не закричу сейчас, не смогу пошевелиться и карие глаза Дантэ будут последним, что я увижу в жизни. Тело уже горело, сердце билось настолько быстро, что я перестала различать отдельные толчки, а голова вся как будто оказалась в тисках, которые сжимались с каждой секундой больше.

   "Если сейчас не прорвусь, то умру", - подумала я и, собрав последние силы, попыталась закричать.

   -Нетттттттттт, - голос наконец-то прорезался, и я уже не могла остановиться, беря всё более высокую ноту. - Пустиииииииииии, - а затем попыталась стряхнуть руки Дантэ и отвернуться от него.

   Но не тут то было. Крепко держа голову, он навалился на меня всем телом и равнодушно произнёс:

   -Терпи, - после чего снова попытался заглянуть в глаза.

   Закрыв глаза и замотав головой, я пыталась избежать взгляда и хрипела, не в силах уже переносить боль и чувствуя, как проваливаюсь в какую-то пропасть, из которой уже никогда не смогу выбраться.

   Закончилось всё неожиданно. Руки мучителя отпустили мою голову, тяжесть его тела исчезла, а боль начала исчезать, уступая место невероятной усталости, и я, наконец-то, смогла нормально вдохнуть воздух.

   -Значит, на смерть запрограммировали... Ну ладно..., - зло раздалось издалека, а потом уже над ухом более ласково: - Отдохни, Анна, - и я отключилась...




   Глава 5.




   Открыв глаза, я сразу вспомнила произошедшее накануне и по телу прокатилась дрожь. "Никогда в жизни я больше не пойду на такое! Пусть лучше меня сразу убьют, чем я соглашусь ещё раз вынести ту ужасную боль".

   Повернувшись на бок, я притянула колени к груди и, обняв их, задумалась над тем, что узнала. В это с трудом верилось, но где-то на уровне интуиции я всё же склонялось к тому, что это правда. "А самое страшное, что я попала в гущу событий, даже не желая этого...". "Так уж и не желая? А кто жаловался совсем недавно, что жизнь превратилась в рутину - скучно жить, зная, что следующий день будет мало отличаться от предыдущего?" - тут же вставило подсознание, и я поморщилась. "Да уж, жаловалась... Но я хотела не настолько пугающих перемен. Не нужны мне настолько крутые повороты в жизни... Хотя, наверное только в сравнении мы можем выбрать для себя лучшее. Сейчас я понимаю, что та спокойная, даже скучная жизнь, с работой продавца в магазине мне больше нравилась. Тогда всё было просто и понятно, а сейчас... Я даже не знаю, кому можно доверять. Горан - сволочь, использовал меня. Дантэ... Не верю я в его благие намерения... Его вчерашние слова, вернее тон, во время пытки воспоминаниями, тоже заставляют задуматься о его целях. Слишком равнодушно он воспринимал мои мучения...".

   -Доброе утро, Анна, - дверь в комнату открылась, и раздался приветливый голос Дантэ.

   -Доброе ли? - проворчала я, не поворачиваясь к нему.

   -Тебе необходимо позавтракать. Я приготовил бутерброды и кофе, - дружелюбно произнёс он, не обращая внимания на мой тон.

   -А зачем? Чтобы я набралась сил на новые попытки вспомнить всё? Чтобы ты мог снова равнодушно сказать мне "терпи"? - я повернулась и пристально посмотрела на него.

   -Нет. Конечно, нет, - заверил он и с раскаянием посмотрел на меня. - Больше этого не повторится. Терпеть просил, потому что хотел получить данные и освободить тебя от проблем. Пока ты не отдашь кристалл, тебя не оставят в покое. А разозлился на то, что Аштуба запрограммировал тебя на смерть, понимаешь? Он, как и любой бездушный нойол, решил, что можно пожертвовать человеческой жизнью, лишь бы не дать нам, Коде, оружие борьбы с ними. Это меня раздражает, а не то, что ты ничего не смогла вспомнить... Ведь не смогла?

   -Не смогла, - ответила я и тяжело вздохнула, снова бессильно откинувшись на спину, не зная - доверять Дантэ или нет. - Никаких воспоминаний не появилось. Пустота и боль - вот что я чувствовала.

   -Подобное больше не повторится. Мы пойдём другим путём, - держа в руках поднос с завтраком, Дантэ присел на край кровати и добродушно улыбнулся. - Но, сначала, ты должна поесть.

   -Хорошо, - согласила я, и в самом деле ощущая голод. - И я хочу на свежий воздух...

   -Прости, но пока нельзя, - с сожалением ответил он, ставя поднос мне на колени. - Ты не имеешь защиты, и любой из войсогов способен сейчас считать информацию с твоего сознания. Выйдя на улицу, ты увидишь местность, а соответственно дашь направление поиска. Пока я не поставлю защиту, ты должна находиться в закрытом помещении.

   -Что? То есть сейчас в моей голове может копаться эта нелюдь? - стало тошно, когда я представила такое.

   -Да. Но он лишь способен читать то, что ты думаешь в данный момент, что видишь - не больше...

   -Тогда он много нового о себе узнает, - процедила я. - Сейчас я ему выскажу весь запас ненормативной лексики сапожников и портовых грузчиков, которым владею.

   -Не сомневаюсь, - произнёс парень и рассмеялся, а я принялась жевать бутерброды и пить кофе, мысленно рассказывая всё, что думая о Хранителях, войсогах и нойолах, а, заодно, и выдумывая им различные методы мести.

   "А Горану передайте, что я лишу его зарядного устройства от женщин! Или подсоединю именно этим инструментом к трансформаторной будке. Так зарядится, что ему и электричество не понадобится. Будет светиться и днём, и ночью!" - злорадно думала я, завтракая.

   -Сдаётся мне, что кто-то сейчас чувствует себя некомфортно, - сказал Дантэ, глядя на меня, и снова широко улыбнулся. - Судя по выражению твоего лица, войсог, если сейчас слушает твои мысли, уже или полностью залился краской, или покраснел... вернее поголубел.

   -Надеюсь, - буркнула я, прожёвывая бутерброд, и снова начала мысленно высказываться. Но запал быстро прошёл, и меня озаботили другие вопросы. - Слушай, а то, что ты мне рассказал, войсог тоже слышал?

   -Да, но это не имеет значения. Всё это и так им известно. Ничего действительно полезного для них, ты не знаешь. А скоро они вообще перестанут улавливать тебя. Защита закрывает человека от любого вмешательства в сознание или подсознание.

   -А это больно? - спросила я, и сердце сжалось, не желая больше переживать что-то наподобие вчерашнего. - Как вообще ставится эта защита?

   -Проводится специальный ритуал, а затем делается татуировка...

   -Что? Тату? А где? Я хоть и спокойно отношусь к ним на чужом теле, но на своём не приветствую... Хм, так у Горана татуировки не просто так нанесены? - с интересом спросила, вспоминая художества на его теле. - Если как у него, то я не согласна!

   -Не как у него, не волнуйся. У нойолов специальная технология нанесения татуировок, которой мы пока, к сожалению, не владеем. У них часть тату защищает основные энергетические центры, часть - способствует налаживанию канала связи с войсогом, а часть - блокирует нервные окончания, из-за чего они не так чувствительны к боли и выносливее физически, - сказал Дантэ, забирая у меня поднос. - Мы же пока можем только закрывать сознания людей и свои, не больше. Понимаешь, каждый штрих татуировки наносится строго в определённом месте, подбираясь индивидуально для каждого нойола, и мы не в состоянии пока повторить это, чтобы, скажем, снизить и свою чувствительность к боли. Твоя татуировка будет на затылке - маленький, специальный знак, который не бросается в глаза. Вот, смотри, как у меня, - поставив поднос на прикроватную тумбочку и повернувшись спиной, он указал на затылок, где возле кромки волос имелся небольшой знак, похожий на иероглиф. - Такое же будет и у тебя.

   -На такое тату я согласна, - ответила я. "Под распущенными волосами никто и не увидит его. Да и под заплетённой косой или хвостиком тоже".

   -Вот и молодец, - он обаятельно улыбнулся. - Я тебе дам специальный отвар, чтобы ты не ощущала боли, и нанесу такую татуировку, произнося определённые слова, а потом уже сможешь выйти на свежий воздух. Думаю, тебе понравится место, где ты находишься.

   -Тогда давай делай это быстрее, - посоветовала я. - Долго сидеть в комнате я не собираюсь. Хочется размяться.

   -Хорошо. Сейчас только приготовлю отвар и возьму машинку для нанесения тату, а ты пока посиди спокойно. К окнам не подходи и телевизор не включай. Договорились?

   -Договорились, - ответила я, чувствуя желание сделать именно то, что запрещено. Но быстро подавила его. "Мало ли что увижу за окном. Может там гора Эверест, и войсог сразу поймёт - где я. А по телеку случайно могу увидеть местные новости и опять же выдам наше местоположение", - подумала я и снова ощутила недовольство, что в этот момент кто-нибудь может копаться в моей голове. "Чтоб у вас мозги заклинило! Чтоб вы спать нормально не могли от узнанного! Чтоб у тебя извилины рассосались!" - я снова начала сыпать проклятия на головы войсогов.

   Дантэ вернулся через пять минут, снова с подносом в руках. В этот раз на нём стояла прозрачная чашка, со светло-зелёной жидкостью и лежал непонятный прибор с каким-то баллончиком.

   -Выпей это, - поставив поднос на тумбочку, он протянул мне чашку.

   -Что со мной произойдёт? - взяв её, я осторожно понюхала жидкость. Преобладал аромат трав, и почему-то сразу представилось, что напиток должен быть горьким.

   -Ничего особенного. Ты почувствуешь головокружение, но будешь в сознании, а физические ощущения притупятся. Через полчаса действие отвара закончится.

   Выдохнув, я залпом выпила напиток и собралась уже поморщиться, как поняла, что отвар имеет очень даже приятный, сладкий привкус.

   -Хм, а вкусненько, - пробормотала я и допила последние капли. - Из чего он?

   -Из разных трав, - ответил Дантэ и, забрав у меня чашку, пристально посмотрел в глаза. - Что чувствуешь?

   -Ничего, - я широко улыбнулась, а потом добавила: - Хотя нет - лёгкость в теле появилась, и весело... - внезапно перед глазами всё поплыло, и я захихикала. - Ой, какое всё странное вокруг... так необычно...

   Протянув руку, я дотронулась до парня и рассмеялась, потому что ощущения были необыкновенные, а потом перед глазами вообще поплыли разноцветные круги.

   -Ой, радуга! - восторженно заявила я и попробовала притронуться к ней пальцами.

   -Закрой глаза и ляг на живот, - улыбаясь, попросил Дантэ и взял меня за руку.

   -Злой, - пробормотала я и зачем-то показала ему язык, а потом только улеглась на живот и, закрыв глаза, уткнулась лицом в подушку. Меня тут же потянуло в какой-то слепящий хоровод огней, и я снова захихикала, чувствуя, как тело стало невесомым и поднимается ввысь. Кружась в воздухе, я наслаждалась эйфорией, охватившей меня и ничего не чувствовала, пока над ухом не раздался ласковый голос парня:

   -Вот и всё. Открывай глаза, Анна - попросил он, и я нехотя открыла их.

   Оказалось, что я уже лежу на спине, а Дантэ примостился рядом и, подперев голову рукой, рассматривает меня.

   -Понравилось летать? - улыбаясь, спросил он.

   -Угу, - проворчала я, недовольная тем, что он улёгся рядом, и отодвинулась от него, чувствуя, как тело тяжелеет с каждой секундой, а сознание проясняется. - Уже всё?

   -Да. Как только отойдёшь от воздействия полностью, ощутишь жжение в месте татуировки, но оно скоро пройдёт. И несколько дней нельзя мочить рану.

   -Хорошо, - я кивнула и тут же почувствовала боль. - По-моему, я уже отхожу от отвара. Так что, теперь можно выйти на улицу?

   -Конечно, - поднявшись, он протянул мне руку. - Пошли, покажу тебе самый замечательный вид, открывающийся из окон этого дома.

   Нехотя вложив руку в его ладонь, я поднялась и критично осмотрела себя. Сарафан, в котором я пошла на дискотеку, измялся, и я вздохнула. "Хотелось бы переодеться во что-нибудь свежее. Надеюсь, этот Дантэ не скряга и купит мне одежду, или хотя бы даст что-то из своего. Но, для начала, я узнаю, где я вообще нахожусь".

   Выведя меня из комнаты, парень направился к лестнице, а я с восхищением рассматривала обстановку дома. "Ничего себе! Блин, как в музее!" - увидев портреты в массивных рамах, развешенные по стенам, бюсты из камня стоящие на подставках, возле стен коридора, мраморную лестницу, ведущую вниз, я озадачилась. "Как-то всё слишком не по-русски, что ли. Обстановка дышит историей и стариной..." - рассматривая всё вокруг, я почему-то испытывала уверенность, что в России таких домов нет. "У нас такие дома превращены в музеи, и люди там не живут. Нувориши, конечно, пытаются подражать, но всё равно ощущается, что дом новый, даже если мебель антикварная и всё стилизованно под старину. А здесь... здесь ощущается эта старина во всём...".

   -Ну, как тебе пейзажик? - спросил Дантэ, выведя меня на большую террасу, и я обалдела, глядя на расстилающуюся внизу долину с деревушкой, утопающей в зелени, горы, окружающие её и невероятно голубое небо.

   -Какая красота! Где мы? - заворожённо глядя на всю эту красоту, спросила я.

   -Австрийские Альпы, Тироль, - он улыбнулся и подвёл меня к ограждению. - Дом стоит на склоне горы, поэтому такой захватывающий вид...

   -Австрийские Альпы? - переспросила я, чувствуя беспокойство. - Но как я сюда попала? Ведь при мне даже документов не было. Как погранконтроль прошла? Да ещё без сознания?

   -Я перевёз тебя на арендованном самолёте, а таможенников попросил не обращать на тебя внимание. Ведь поверхностные установки я-то могу давать, поэтому не проблема перейти границу, - он добродушно улыбнулся. - Хотя жаль, что не могу заставить их забыть, что они видели тебя.

   -Ясно, - пробормотала я. "Получается, я сейчас в чужой стране. Документов у меня нет, денег тоже, и я полностью завишу от парня", - это очень не понравилось, и местные красоты перестали вызывать восторг.

   "Что-то с каждым днём мои дела всё хуже. Необходимо срочно выбираться из этого Тироля, поближе к родине. Вот только как? Или парень без проблем согласится отвезти меня назад в Россию?".

   -Анна, что тебя беспокоит? - участливо спросил Дантэ и взял меня за руку.

   -То, что я у чёрта на рогах, без гроша в кармане, документов, одежды, и ты плюс ко всему тянешь ко мне руки, - ответила я, отходя от него и высвобождая ладонь. - Я не люблю зависеть от кого либо.

   -Я думал, что тебе здесь понравится, - с удивлением произнёс он. - Думал, что после того, как узнаешь про Горана, будешь морально разбита, и тебе понадобится время, чтобы прийти в себя... И никак не предполагал, что ты воспримешь это как зависимость от меня. Если нужны деньги - не проблема. Дам любую сумму. Необходима одежда? Купим, что пожелаешь. Хочешь в Россию - в любой момент. Просто скажи о своих желаниях, и всё.

   Дантэ говорил с таким добродушием и так приветливо смотрел на меня, что стало стыдно. "Совсем разуверилась в людях", - я вздохнула. "А может, действительно, взять небольшой тайм-аут, отдохнуть от всего? Как бы я не хорохорилась, не отгоняла мысли о Горане, однажды они прорвутся наружу... Сейчас я злюсь, что он использовал меня, и я была для него просто очередным заданием, но однажды эта злость утихнет, и что потом... Как я себя поведу? Никогда в жизни я не привязывалась к человеку, а Горан...он даже не человек... Даже не знаю, что конкретно к нему я чувствовала, но с ним было хорошо. И непонятно, чего теперь ожидать от самой себя. Сейчас мне надо переварить всё услышанное от Дантэ, и я пока настроенна агрессивно ко всем, но ведь это обязательно пройдёт. Так может, действительно, пока пожить здесь, обдумать всё, разобраться в себе, а потом уже спокойно планировать дальнейшие действия?" - я задумалась и поняла, что это самый правильный вариант.

   -Нет, в Россию пока не хочу, - ответила я. - Деньги - да, нужны. У меня должна быть приличная сумма, чтобы я чувствовала хоть какую-то уверенность, что, в крайнем случае, хотя бы с голоду не умру. Ну и конечно - покупка одежды обязательна. А самое главное желание - не приближайся ко мне, не пытайся с сочувствием взять за руку или утешить как-то по другому, не пытайся флиртовать и, тем более, намекать на своё либидо и выносливость. И не думай, что я морально разбита. Слёзы, сопли, стенания в подушку, типа - "на кого же ты, козёл, меня покинул", и прочие депрессивные состояния - не про меня. Ясно?

   -Ясно. Люблю девушек, твёрдо знающих, чего они хотят, и не впадающих в истерику, - парень обаятельно улыбнулся. - Тогда предлагаю прямо сейчас заняться твоим гардеробом, заодно сниму тебе денег с карточки. Ну а с документами - прости, пока придётся потерпеть, но могу тебя сразу заверить - ничего не бойся. Я не собираюсь пользоваться тем, что их у тебя нет, и как-то ущемлять тебя или чего-то требовать.

   -Правильно, всё равно этот номер не пройдёт, - ответила я. - А теперь покажи, где я могу умыться и погладить сарафан, - я поморщилась, снова посмотрев на свою измятую одежку.

   -Пошли, - Дантэ кивнул на двери в дом, и я направилась за ним.

   А спустя полчаса мы уехали к ближайшему городу. Успокоившись, я снова с интересом рассматривала живописные пейзажи и завидовала людям, живущим здесь.

   -А мне вот интересно - это твой дом или арендованный? - спросила я у Дантэ.

   -Наш. Мы, как и Хранители, далеко не бедное сообщество и имеем по всему миру дома-убежища, - ответил он. - Некоторые роскошные, некоторые обыкновенные, а некоторые и откровенно убогие, где нас и не подумают искать. Сейчас опасность не грозит, потому что этот дом мы приобрели меньше месяца назад, поэтому я привёз тебя сюда.

   -Ясно... Слушай, а ты вот сказал, что Хранители устройств и войсоги выглядят не так, как люди, и не показываются им. А где они тогда живут?

   -Предок рассказывал, что - в горах, в их недрах, подальше от людей. Их убежища были сделано ещё в древности. И там же находятся все необходимые лаборатории. Но, может, сейчас всё изменилось. Однажды мы выследили одного нойола и хотели узнать - где логово Хранителя. Он привёл нас к небольшому домику на опушке леса и исчез там. Абсолютно неприметный, ветхий домик, но у него имелся один секрет - после долгих поисков, в подвале, мы нашли ход в тоннель. Правда, пройти по нему больше трёх метров не смогли. Там, по-видимому, стояло какое-то средство защиты - мои братья в панике бежали. Их охватил леденящий ужас. Мы пробовали потом туда вернуться, но дом сравняли с землёй, а на его месте власти приняли решение строить спортивную базу. Как ты понимаешь, тут не обошлось без Хранителей и нойолов. Скорее всего, тот тоннель они или обрушили, или залили бетоном, и мы не могли больше проводить там свою разведку. А больше пока зацепок не было. Хотя мы очень старательно ищем этих нелюдей.

   -Хм, с трудом верится, что про них вообще ничего не просочилось в тот же интернет, или кто-то ничего не увидел... - задумчиво сказала я. - Например, продукты же им должны доставляться? Или, если они в горах - туристы там какие-нибудь могли увидеть что-то необычное, или геологи... да кто угодно...

   -Аня, ты забываешь про их способности затуманивать разум. Войсог без труда отследит человека, увидевшего что-то необычное, и этому свидетелю быстро сотрут память. А с доставкой продуктов... Может быть и такой вариант - стоит себе небольшая туристическая база в горах, приезжают туда туристы, живут там, гуляют, занимаются скалолазанием и понятия не имеют, что у них под ногами, под скальной породой, на сотни метров вниз уходят постройки древних богов. Вариантов множество.

   -Подожди, ты говоришь, что войсог без труда отследит человека. А как же нам тогда быть? Вот мы сейчас в город приедем, и люди нас увидят, подумают что-то, и всё, нас найдут?

   -Конечно, нет. Войсог же не в состоянии держать каждый разум под контролем, ведь это нереально. Они обращают внимание на эмоциональные всплески в сознании, на сильные эмоции. А мы с тобой не вызовем таких эмоций у окружающих. Максимум, ну посмотрят на нас пристально, но думать о нас долго никто не станет. Так что не волнуйся, поездка в город нам ничем не грозит.

   -Хорошо. А тогда у меня ещё вопрос - я с трудом, но верю, что никто не замечает Хранителей и войсогов, а нойолов? Ты говорил, что они живут среди людей. Как же тогда необъятные гаремы с меняющимися женщинами, похожие друг на друга дети разных возрастов, заместитель самого нойола, как две капли похожий на него? Не могут же они постоянно стирать память соседям.

   -А зачем стирать? Можно просто дать установку не обращать на них внимания. Да и потом, заместителя всегда можно выдать за брата близнеца. Сходство в детстве со взрослыми не так заметно. Опять же, можно сказать, что это их дети. А необъятные гаремы держат нойолы на Востоке, в мусульманских странах. Те, кто живёт, например, в Европе, ограничиваются меньшим количеством. Я же не сказал, что у всех по тридцать женщин, а сказал до тридцати. Плюс, опять же, они выбирают места, находящиеся в удалении от людей. Вот смотри, тот дом, в котором мы сейчас остановились - он стоит недалеко от посёлка и от города, но при этом и уединён на склоне горы. К нему ведёт одна дорога, и соседи к нам не заезжают и не очень интересуются нашей жизнью. Для них - поселился там какой-то богатей, ну и пусть. Прошли те времена, когда люди интересовались своими соседями. Сейчас все стараются не совать свой нос в чужие дела. Вот ты, когда жила в общежитии, многих своих соседей знала?

   -Не многих, - подумав и поняв, что Дантэ прав, ответила я. - Ну так это я, а есть ведь и любопытные. Я сознательно не желала знакомиться с людьми, чтобы не лезли в душу, но находились те, кто пытался это сделать...

   -И, как я уже говорил, вот тут у нойлов есть мощное оружие против любопытных - воздействие на сознание.

   -В общем, можно жить по соседству с таким вот типом и думать, что он простой человек, - резюмировала я.

   -Да. Но тебе это уже не грозит. Твоё сознание теперь принадлежит только тебе, - парень подмигнул мне. - Только вот вытащить бы из него данные о кристалле. Необходимо найти ключ, иначе всю жизнь на тебя будут охотиться.

   Представив себя в роли постоянно убегающей жертвы, я ощутила тошноту. "Не хочу! Мне требуется стабильность! Хочу получить образование, найти хорошую работу, может завести семью, а не бегать по всему миру. Добром это точно не кончится", - подумала я и зажмурилась. "Надо искать ответы в своей голове. Ключ к спокойствию и нормальной жизни там. И я всё сделаю, чтобы разобраться в этом!" - поклялась я себе.




   ***Хранитель***




   Седовласый мужчина ходил из угла в угол по комнате, то и дело останавливаясь и бросая взгляды на дверь. Наконец-то она открылась, и вошёл мужчина помоложе.

   -Есть новости? - пожилой внимательно посмотрел на вошедшего.

   -Да, Ходейд. Но боюсь, плохие, - мужчина виновато опустил голову. - Я потерял девушку. По-видимому, ей поставили защиту против нас.

   -Плохо. Очень плохо, - сухо произнёс седовласый и, остановившись, задумался.

   -Мы даже не смогли точно отследить поток её мыслей. Знаем, что девушка где-то в Европе и всё.

   -Итак, что нам известно? Похитили её Коде, и теперь она знает о нас. Информацию она восприняла спокойно...

   -Не сказал бы, - пробормотал войсог. - Она была зла и весьма нелестно отзывалась в наш адрес, причём делала это специально. Это может помешать нам в дальнейшем.

   -У любой медали есть две стороны. Коде показал ей лишь одну, и наша задача теперь ознакомить её с другой стороной. Если она девушка, умеющая мыслить, то всё поймёт. Она умная или живёт лишь эмоциями?

   -Я бы назвал её сообразительной. Эмоции присутствуют, но не главенствуют. В экстремальной ситуации она полагается на разум. Пока Коде вёл рассказ, она обдумывала услышанное, и только потом выразила эмоции. А главное - пока не склонна полностью доверять парню.

   -Это хорошо, - седовласый кивнул. - Коде больше не пытался сломать блокировки?

   -Нет. Думаю, он понял, что это повлечёт смерть девушки.

   Седовласый сел в кресло и снова задумался, а потом спросил:

   -От нойола Горана есть новости?

   -Нет. После вылета в Европу ничего ценного он пока не узнал, - ответил войсог и на секунду замялся, как будто решая - говорить дальше или нет, а затем произнёс: - Однако смею надеяться, у него большие шансы найти девушку.

   -Почему?

   -Он эмоционально завязан на ней, и это уже не просто ментальная подпитка, - осторожно произнёс мужчина.

   -В каком смысле? - Ходейд прищурился.

   -Я бы сказал, что нойол Горан испытывает к девушке привязанность. Если выразить двумя словами его состояние сейчас - это ярость и тоска. Ярость, что её выкрали Коде, и тоска, что её нет рядом.

   -Ты хочешь сказать, что он позволил себе проявить эмоции? - пожилой мужчина поднялся на ноги и холодно посмотрел на черноволосого. - И как давно? Почему ты об этом не говорил?

   -По моему мнению, это был лучший вариант, чтобы войти к ней в доверие, поэтому я решил пока наблюдать за ними. Девушка от природы подозрительна, независима и недоверчива. Плюс, у неё хорошо развита интуиция. Не начни нойол проявлять эмоции, она бы не пошла на контакт, а начав это делать, он понял, что ему это нравится. Чем больше он открывался для неё, тем интереснее у неё появлялись мысли. Я считаю, что хоть Горан и не должен был на самом деле позволять себе проявление эмоций, а мог бы обойтись и их симуляцией, всё же он избрал правильную тактику...

   -Одно дело избрать тактику и следовать ей, и совсем другое - поддаться эмоциям...

   -Согласен, Ходейд Беже, - войсог почтительно склонил голову. - Возможно, Горана следует убрать, как только мы вернём кристалл. Но в данный момент он лучший кандидат для её поисков, потому что заинтересован найти девушку не только ради кристалла.

   -Хорошо, подождём пока результатов от него. А дальше... Впрочем, потом... - мужчина не договорил, задумавшись о чём-то, и снова вернулся в кресло.

   Поняв, что больше приказаний не будет и разговор закончен, войсог тихо удалился из комнаты, оставив седовласого в одиночестве.




   Глава 6.




   Первая неделя проживания в Альпах пролетела незаметно. Обдумывая сложившуюся ситуацию, я постоянно прислушивалась к себе, в надежде, что проскользнёт хоть какое-то воспоминание о потерянных часах и днях. Анализируя всё, я пыталась предугадать, как могла действовать, но каждый раз оказывалась в тупике, потому что не знала - пряча кристалл, я отталкивалась от своих убеждений и знаний, или умирающий нойол, помимо установки всё забывать, ещё и указал - что точно делать с кристаллом. Для меня этот вопрос являлся самым важным, потому что если я выбирала место, то имелся шанс найти кристалл, а если нойол - то кристалл мог быть потерян навсегда.

   На восьмой день пребывания в Тироле, сидя на террасе, я, как и последние дни, думала о проклятом камне и чувствовала, как уже медленно схожу с ума от этих мыслей. "В голове абсолютная пустота! Никаких воспоминаний. А если я не вспомню, то Хранители не дадут мне жить спокойно, и я никогда не отделаюсь от Дантэ", - покосившись на двери в дом, я поморщилась. "Сейчас ведь опять прискачет и начнёт нудить с расспросами. Достал!".

   Парень с каждым днём всё больше наседал на меня и мучил вопросами. Иногда доходило до того, что мне сильно хотелось или его ударить, или самой биться головой о стену, только чтобы он отстал. "Да ещё и руки вечно тянет ко мне! Сил больше нет отбиваться от него", - я тяжело вздохнула, чувствуя уже ненависть к Дантэ. "Вот вроде и симпатичный, и доброжелательный, и приветливый, и угодить во всём старается, а всё равно ощущается какое-то лицемерие. Сколько бы он не повторял, что желает мне добра и старается только для моего благополучия и спокойной жизни, а всё равно не верю я ему. Чувствуется в нём какая-то гнильца. Тон слишком слащавый, глаза слишком преданно смотрят, забота показная во всём... Аж тошнит уже от него. Долго я не вынесу этого", - я задумалась, пытаясь придумать, как отвадить парня от себя.

   -Ань, кофе не желаешь? - раздалось над ухом, а потом Дантэ присел на корточки перед креслом, добродушно заглядывая мне в глаза.

   -Нет, - отрывисто бросила я.

   -Может, тогда чая?

   -Нет.

   -Сок?

   -Ты все напитки перечислишь или сразу поймёшь, что я ничего не хочу? - процедила я и, встав с кресла, подошла к каменной балюстраде.

   Тот пейзаж, который так сначала восхищал меня, теперь вызывал отвращение. "Надоела эта деревушка. Эти горы. Это голубое небо. Вообще вся идиллическая красота и стерильность. Хочу в загазованную Москву с её вечными пробками и спешащими, злыми прохожими. Пару дней отдохнуть интересно было, а сейчас... Не могу я здесь находиться. Чувствую себя бесправной птичкой в золотой клетке", - я с ненавистью посмотрела на долину.

   -Вся твоя злость от постоянных мыслей о кристалле, - произнёс Дантэ, встав рядом. - Не переживай сильно, что ничего не можешь вспомнить, Думаю, мы избрали неправильную тактику. Тебе, наоборот, нужно выбросить все мысли о кристалле из головы и переключиться на что-нибудь другое. Или на кого-нибудь...

   Последние слова он произнёс таким многообещающим тоном, что моментально стало понятно, что он имеет в виду. "Всё, пошёл парень в наступление".

   -Уж не на тебя ли? - с сарказмом спросила я.

   -А почему бы нет? - он улыбнулся. - Знаешь ведь, как бывает - пытаешься что-то вспомнить, и не получается. А переключишь мысли на другое, и осеняет...

   -И ты готов пожертвовать собой ради такого благого дела, - перебив, иронично вставила я.

   -Почему же пожертвовать? Ты, наверное, давно заметила, что нравишься мне...

   -Да? А чем конкретно? - напрямую спросила я и прищурилась. - Что тебе нравится?

   "Давай, расскажи, что я красавица, или добрая, или хозяйственная и заботливая! Это при том, что до модельного идеала мне далеко, последние дни я отгавкиваюсь, как собака, и ни разу палец о палец не ударила, не то, что завтрак приготовить, а даже кровать за собой застелить!" - хотелось сказать мне, но я промолчала, ожидая слов Дантэ.

   -Ну... ты... - он замялся, растеряно глядя на меня, а потом сказал: - А почему ты должна нравиться за что-то? Нравишься ты сама, как человек...

   -Ага, всё ясно. Ты рассмотрел красоту моей души и богатый внутренний мир. И это при том, что все наши разговоры велись только о кристалле. Прямо экстрасенс, - ответила я и вдруг почувствовала усталость и апатию.

   "Не могу я здесь больше находиться. От этого отдыха одна усталость. Да если ещё и Дантэ начнёт уверять меня в своей безграничной любви, то точно сорвусь. Необходимо возвращаться в Москву. Неизвестно как парень поведёт себя, когда я дам ему от ворот поворот. Если интуиция меня не подводит, и он действительно не такой добренький, как кажется, то может случиться, что угодно. Его показное добродушие вмиг слетит, и он вообще может пойти на крайние меры. Например, применит другой стимул для быстрого возвращения памяти - пытки. Если такое случится, и мне удастся сбежать, куда я побегу в Австрии? В посольство? Именно там, в первую очередь, меня будут ожидать. Нет, однозначно, надо уезжать отсюда. В Москве хоть какой-то шанс вырваться и найти защиту, если события начнут развиваться совсем плохо".

   -Аня, ну зачем ты так? Я к тебе со всей душой, - с обидой произнёс парень. - Конечно, я не экстрасенс, но...

   -Я хочу в Москву, - прервав его, твёрдо сказала я. - И чем быстрее, тем лучше.

   -В Москву? Нет, это опасно. Там тебя будут искать в первую очередь, - в голосе Дантэ проявились металлические нотки. - Выбирай любую страну, если здесь надоело.

   -Страну? То есть, какую угодно, но не Россию? - спросила я, ощущая нарастающую тревогу.

   -Да. Туда ехать опасно.

   -В Москву, согласна - опасно ехать, но почему не в Россию? Она большая, спрятаться можно где угодно...

   -Анна, нет. Не забывай, ты спала с Гораном, и ментальная связь у вас до сих существует, а это позволяет ему чувствовать тебя.

   -Да? Так если связь на самом деле есть, то расстояние не имеет значение. Разве нет? В Москве я буду, или во Владивостоке, или на острове Пасхи - без разницы, - вкрадчиво спросила я. - И что, теперь семь лет я не смогу вернуться в Россию?

   "Несмотря на показные благие намерения, он точно пытается поставить меня в зависимость от себя. В чужой стране, без документов, без знания языка, даже с деньгами я вряд ли смогу найти защиту".

   -Эээ... Разница есть, - неуверенно произнёс Дантэ. - Энергетический след не такой чёткий, когда человек живёт далеко от родного дома, в чужой обстановке, где у людей другой менталитет, язык, образ жизни... Поэтому лучше пока жить подальше от России. Но не волнуйся, не придётся семь лет избегать поездки туда. Как только ты что-нибудь вспомнишь, мы туда вернёмся.

   "Врёт! Только что выдумал про всю эту фигню со следом, чтобы не дать мне попасть в Россию", - поняла я, и тревога возросла ещё больше. "Теперь костями лягу, но на родину попаду", - решила я, и тут меня осенила идея. "Только хитрость мне сейчас поможет!".

   -А знаешь, мне кажется, что воспоминаний нет, потому что мы далеко от места, где всё произошло, - как можно спокойнее произнесла я. - Вот, смотри, после аварии я испачкалась в грязи, а это значит, скорее всего, что я прятала кристалл в землю. Но абы где я вряд ли бы зарывала его, и по логике, должна была выбрать место, где меня никто не увидит. Я склоняюсь к варианту, что могла это сделать в каком-нибудь парке или леске. Недалеко от нашего общежития как раз есть сквер, а в противоположном направлении - небольшая лесополоса. Время аварии мы знаем, также известно, сколько в среднем у меня уходило на то, чтобы добраться до работы. Из пяти пропавших часов надо отнять это время на поездку, затем, минут пятнадцать-двадцать на закапывание кристалла. Разделив его на половину - дойти туда и вернуться к транспорту, мы сможем определить - где я побывала. Получившееся время позволит нам приблизительно вычислить место тайника. А самое главное - может, оказавшись на месте, я увижу какую-то знакомую деталь, которая подтолкнёт меня к дальнейшим воспоминаниям. Так что поездка в Россию будет самым правильным вариантом!

   -Возможно, но не обязательно, что ты пошла в ближайший лес. Ты могла дойти до транспорта и куда-нибудь съездить, и выбрать для этого любое направление, - задумчиво ответил Дантэ. - Да и опасно появляться возле прежнего места жительства. Хранители могут рассудить как ты и ждать поблизости...

   -Могут, не спорю, но ведь Горану я ничего этого не рассказывала...

   -Ну и что? Войсог и так всё прочитал в твоей памяти без рассказов и передал Горану...

   -Знаешь, тогда сам выдумывай, как вернуть мои воспоминания и найти кристалл, - зло сказала я, понимая, что мне нечем крыть его слова. - Так и будешь тягаться со мной до конца дней по всему миру!

   -А я не против, - он улыбнулся и подмигнул мне.

   -Да хватит! Надоели эти твои заигрывания! Ищи себе другую батарейку! - прошипела я и побежала с террасы в дом, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. Все эти дни я старалась держаться и не раскисать, но сейчас поняла, что меня прорвёт и начнётся истерика.

   Забежав в комнату, я свалилась на кровать и расплакалась от мысли, что в западне, из которой мне не выбраться. "Гады! Кругом одни гады, сволочи и мерзавцы! Горан в душу заполз, как змей, и использовал меня. Дантэ, судя по всему, ещё хуже! А вообще, они оба моральные уроды! Нелюди!" - рыдая, повторяла я про себя.

   Дверь в комнату открылась, и спустя несколько секунд над ухом раздался голос Дантэ:

   -Аня, не плачь, - присев на край кровати, ласково произнёс парень. - И поверь, я тебя воспринимаю не как батарейку. Я же не Горан. Ты мне на самом деле нравишься...

   -Уйди, Христом Богом молю, иначе я за себя не отвечаю! - крикнула я, оторвавшись от подушки. - Ненавижу тебя! И Горана! Достали вы со своим грёбанным кристаллом!

   -Анечка...

   -Пошёл вон! - взвизгнула я, уже не в состоянии сдерживаться.

   -Хорошо-хорошо, только успокойся, - добродушно произнёс и, поднявшись, пошёл к двери. - Может, хотя бы водички принести?

   От ярости, обиды и слёз, дыхание сбилось, и я не могла выдавить уже и слово, поэтому схватила с тумбочки ночник и запустила им в Дантэ. Увернувшись, он юркнул за дверь, наверное поняв, что я на грани, и, если меня не оставить в покое, может случиться и худшее.

   Снова уткнувшись в подушку, я с новой силой расплакалась, проклиная и того умирающего нойола, и всё, что случилось из-за него. А самую большую боль доставляли нахлынувшие воспоминания о Горане. "Всё было ложью! Его скудные улыбки, ласковые прикосновения, завораживающий огонёк в глазах! Я была лишь средством достижения цели, обыкновенной пешкой!" - говорила я себе, чувствуя, как в груди что-то надрывается, причиняя нестерпимую боль.

   Только минут через двадцать я начала успокаиваться и ощутила опустошение, вслед за которым пришла и неимоверная усталость и леденящий душу холод. Укрывшись одеялом, я свернулась калачиком и закрыла глаза, желая хоть на пару часов провалиться в сон и забыть обо всём...




   Проснулась я, когда за окном уже наступили сумерки. Открыв глаза, я минут пять смотрела невидящим взглядом в потолок и чувствовала себя, как никогда, разбитой и раздавленной. "Как же я хочу домой! В свою обшарпанную комнатку в общаге, со старым диваном, поцарапанным столом, скрипящим полом и колченогим креслом... А ещё лучше - к маме, в нашу маленькую квартирку, где прошло детство... Я так давно ей не звонила... Да и вообще вела себя ужасно, испытывая к ней лёгкое презрение. Её ведь мой папашка тоже использовал, а узнав о моём скором появлении на свет, бросил. Маме, наверное, было больнее в сто раз больше, чем мне... Раньше я этого не понимала... Не осознавала, насколько это больно. И пусть она сломалась, но меня-то она любила и делала всё возможное, чтобы показать свою любовь. Хотя могла бы эгоистично обвинить, что из-за беременности мной её бросил любимый, а потом и окружающие навесили клеймо гулящей девки. Она ведь не побоялась родить меня, зная, что именно так о ней будут говорить, не сделала аборт, не оставила в детском доме... Вариантов множество, но она их отбросила и любила меня всем сердцем, а я...", - на глаза опять навернулись слёзы. "Какая же я дура и тварь! Последние лет семь я даже разговаривала с ней свысока! Закрываясь от всех, я, в первую очередь, закрылась от матери. Я должна была её благодарить, что она, несмотря ни на что, любила меня, ведь это главное! А я, наоборот, всячески демонстрировала, что считаю её глупой и слабохарактерной, сломленной женщиной...Я вела себя хуже, чем окружающие! Она многим пожертвовала ради меня, а я отплатила ей презрением, вместо поддержки", - стало противно от самой себя, и я судорожно втянула воздух, стараясь не расплакаться снова.

   "Надо ей позвонить и сказать, что люблю её и понимаю! Что больше не буду так поступать с ней! Что благодарна ей за всё! И что я восхищаюсь её мужеством. Она сильная женщина, потому что приняла решение родить меня и воспитывала, отдавая свою любовь. А то, что потеряла интерес к жизни - это неправда! Она жила ради меня, а я со своим юношеским максимализмом не понимала, что не все хотят жить в столице, или делать карьеру, или залезть на Эверест, или полететь на Марс. У каждого свои цели, и пусть для некоторых они кажутся мелочными или смешными, но это не значит, что их надо презирать. А я была глупа, не понимая, что своё счастье мама нашла во мне. Она не сломалась, а просто сосредоточилась на мне, не считая нужным добиваться успехов в другой области. Моё счастье было для неё важнее, чем высокооплачиваемая работа, карьера или другие мужчины", - поняла я, ощущая, как в душе растёт уверенность, что и я со всем справлюсь. "Раз у мамы получилось выстоять, то и я смогу! По крайней мере, в моей ситуации не настолько всё плохо, и есть шанс выбраться из всего этого. Я ещё покажу всем этим Хранителям, Горанам и Дантам почём фунт лиха!" - поднявшись, я решительно направилась к двери, чтобы найти Дантэ и потребовать, если не отвезти меня немедленно в Россию, то хотя бы дать позвонить матери.

   Пройдя по коридору, я открыла дверь в его комнату, но там было пусто, и я спустилась на первый этаж. "Он или на кухне, или на террасе", - подумала я и тут же услышала его голос, доносящийся с террасы. А через секунду застыла, боясь даже вздохнуть.

   -Нет, - зло произнёс он. - Эта сука даже не подпускает меня к себе. Надоело уже перед ней прыгать на задних лапках и ждать, пока она снизойдёт до меня. Гонору в ней слишком много. Иногда хочется встряхнуть так, чтобы забыла про сарказм и иронию навсегда.

   Дантэ замолчал, а я, всё ещё не веря в услышанное, осторожно подошла в двери и выглянула на террасу. Сидя ко мне спиной, он держал возле уха телефон и кивал, слушая собеседника, а затем снова заговорил:

   -Да всё я понимаю! Не волнуйся! Найду я к ней подход. И не таких ломал. А вот как найду кристалл, покажу ей, кто хозяин положения... Нет, здесь подвижек нет. Хотя сегодня она предложила одну вещь, которая могла бы помочь. Она считает, что на месте могла бы что-нибудь вспомнить, и поэтому хочет вернуться в Россию... Согласен, что в этом есть смысл, но это опасно. Пока она не поддаётся, не хочу её везти на родину. Здесь она полностью в моей власти. Я её контролирую круглосуточно, и без документов она не сбежит, а даже если и попробует, ничего не получится, потому что те деньги, которые я дал - фальшивые. Её задержат, как только она попытается купить билет или даже просто еду. А в России она может какой-нибудь номер выкинуть, и разыскивай её потом по городам и весям. Сначала, я хочу добиться от неё полного и безоговорочного доверия, а когда это произойдёт, вот тогда и повезу в Москву... Не волнуйся, неделя-две, максимум месяц, и она будет послушно исполнять мои приказы, - самоуверенно заявил Дантэ, и я еле сдержала себя, чтобы не выскочить на террасу и не выцарапать ему глаза. А он, тем временем, выслушав собеседника, опять заговорил: - Да я сам не рад, что пришлось ей ставить защиту. Но в этой ситуации выбирать не приходилось, иначе войсоги отследили бы нас... Ладно, обойдусь без внушений... Леонтине передай привет и скажи, чтобы она не волновалась. Эта глупая курица не интересует меня и я люблю только её, свою малышку... Кстати, представляешь, эта дура даже не озаботилась тем, как я вырубил её в Сочи. Вот теперь думаю - может расслабить её и таким образом уложить в постель, чтобы она стала более покладистой? Всего пару нажатий на нужные точки, и она сама будет умолять меня заняться с ней сексом... Ладно, этот вариант оставлю на потом. Даже как-то унизительно применять этот способ... Ага...

   От ярости на глаза упала красная пелена, а воздуха стало не хватать. "Значит, я дура и глупая курица? Я сейчас покажу этому ублюдку настоящую Анну!" - пронеслось в голове, и я уже сделала шаг вперёд, как тут же себя остановила. "Да? А чего ты добьёшься? Только проблем! Затаись! Необходимо сначала попасть в Москву, а вот там...", - перед глазами начали проноситься картинки всевозможных мук и унижений для Дантэ, и я мстительно усмехнулась. "Ну милок, ты у меня попляшешь на раскалённой сковородке и миллион раз пожалеешь о том, что вообще встретился со мной!" - подумала я и, заставив себя размеренно и глубоко дышать, начала аккуратно отступать к лестнице, боясь, что парень в любой момент может закончить разговор.

   Оказавшись в комнате и прикрыв дверь, я ощутила, что меня трясёт от ненависти к Дантэ. "Боже, я была права! Он специально вывез меня за границу, чтобы я зависела от него, и вернуться на родину просто так не получится! Что же делать?" - бегая из угла в угол, я пыталась хоть что-нибудь придумать. "Да ещё эта фигня с каким-то расслаблением. Что это вообще такое? И действительно, что он сделал в Сочи, когда выкрал меня? Ведь удара точно не было. Я просто отключилась после того, как он протянул ко мне руку. Получается, он владеет какой-то специальной техникой, способной лишать людей сознания? А также может заставить меня лечь с ним в постель?" - я испуганно покосилась на кровать, почувствовав тошноту. "Нет! Не хочу я с ним спать! Лучше сдохну!".

   "Угу, давай - умри гордой и неприступной", - тут же вставило подсознание. "А кому от этого легче? Никому! О матери хотя бы подумай. Ты обязана вернуться в Россию, и, если понадобится, как миленькая раздвинешь ноги перед Дантэ и будешь послушно стонать, изображая бурные оргазмы. Он ясно выразился, что пока не посчитает тебя приручённой, домой не повезёт. Плюс, как оказалось, у тебя и денег-то настоящих нет. Так что смирись, а затем отомстишь этому подонку. Кастрация - самый лучший способ. Пусть потом своей ненаглядной малышке Леонтине доказывает свою любовь".

   Остановившись, я поморщилась, понимая, что по-другому попасть домой не смогу, и тошнота накатила с ещё большей силой. "Господи, если бы можно было второй раз убить того нойола, который меня во всё это втянул, клянусь, я бы каждую секунду его предсмертной агонии превратила в вечность!".

   "А может всё же получится так его уболтать? Намекнуть, что он мне нравится, продемонстрировать свою симпатию, а вместе с ней и стыдливость. Типа, я девушка скромная, сначала должна узнать парня. Плюс, не могу пока довериться, потому что один меня уже обманул. Может и этого хватит, и Дантэ отвезёт меня в Москву?" - с надеждой подумала я. "Ну да, ну да, я не такая, я жду трамвая! Забыла, что он говорил о наблюдениях за тобой и Гораном? Поздно прикидываться пуританкой, переспав с ним в первый же вечер знакомства и, тем более, после сочинского отдыха", - опять вставило подсознание, и я топнула ногой, понимая, что образ скромницы, в свете последних событий, выглядит неубедительно. "Но я всё равно попробую", - упрямо пообещала я себе.

   "Только вот жаль, что теперь не смогу задать вопрос о способе моего похищения. Тут уж надо выбирать одно - или проявлять симпатию, или задавать вопросы. Если сделаю и то, и другое, парень насторожиться и может понять, что я подслушала разговор".

   Раздавшиеся на лестнице шаги заставили меня сосредоточиться на происходящем в данный момент, и я быстро забралась в кровать. Закрыв глаза и притворившись спящей, я принялась обдумывать, с чего начать реализацию задуманного. "Сначала, прикинусь апатичной и вялой, после извинюсь за истерику и кидание светильником, а затем буду действовать по обстоятельствам".

   Дверь в комнату открылась, и раздался звук осторожных шагов, а потом матрас прогнулся. В следующий момент я ощутила, как к моей щеке аккуратно прикасаются, и Дантэ мягко произнёс:

   -Ань, просыпайся. Уже вечер.

   "Ему бы в актёры податься. Даже Станиславский крикнул бы "верю"", - с отвращением подумала я, и захотелось вцепиться парню в волосы и хорошо приложить его лбом о тумбочку, но подавила эмоции и, шелохнувшись, открыла глаза, изображая сонливость.

   -Как ты? - участливо спросил он.

   -Нормально, - пробормотала я и с раскаянием посмотрела на него. "Наверное, лучше сразу перейду к извинениям". - Прости за истерику. Даже не знаю, почему сорвалась на тебя... Как-то накатило... Да и вообще, прости за мерзкое поведение все эти дни. Просто мне требовалось время, чтобы всё обдумать, уложить в голове и примириться со своей ролью, а также тем, что меня просто использовали. Но сейчас мозги прочистились...

   -Ничего страшного, - он добродушно улыбнулся. - Ты измучилась за эти дни. Если честно, ты молодец. Я думал, что ты раньше сорвёшься, после всего узнанного. А ты стойко держалась.

   -Всё равно стыдно, - кротко пробубнила я и послала ему стыдливый взгляд.

   -Ну что, пошли тогда поужинаем?

   -Пошли, - согласилась я, поднимаясь. - И знаешь, ты заботился обо мне все эти дни, а теперь это буду делать я.

   -Мне приятно о тебе заботиться, но от помощи не откажусь, - он ещё шире улыбнулся, подавая мне руку и помогая встать на ноги.

   "Конечно, не откажешься. Ведь тебе надоело прыгать на задних лапках", - с ненавистью подумала я. "Главное, во время этой помощи и проявления заботы, подальше держаться от кухонных ножей, а то могу пустить их не совсем по назначению".




   Следующие два дня я изображала из себя смирную овечку - готовила завтраки, обеды и ужины, мило болтала с Дантэ о всякой ерунде, старалась угодить и при этом делала вид, что не замечаю и не понимаю смысла его знаков внимания. А сама при этом продолжала продумывать возможные варианты побега. Но все идеи приходилось отметать, потому что я понимала, что вряд ли доберусь даже до деревушки в долине. А если и получится это сделать, то обращение в полицию ничего не даст. Дантэ найдёт меня и, приказав полицейским забить о моём существовании, просто заберёт назад и превратит мою жизнь в ад. Рассматривала я и возможность оглушить его, но осознавала, что если на территории Австрии может и спрячусь, то не смогу прошагать пол Европы незамеченной. Как ни печально было осознавать, но пока достойных идей освобождения не виделось. И главным было - не спугнуть парня и не посеять в нём сомнения в наигранности моей покорности.

   Хотя в глубине души я очень хотела надеяться, что не придётся ложиться с ним в постель. От одной этой мысли накатывала такая тошнота, что я с трудом сдерживала себя. Уже одни его прикосновения вызывали омерзение, но я стойко держалась, понимая, что другого выхода нет. Теперь, поняв мать, я жаждала вернуться в Россию и рассказать ей о своих чувствах, повиниться перед ней и поблагодарить за мужество и терпение. И не меньше желала торжествующе посмотреть в глаза Дантэ, когда парень поймёт, что я переиграла его и смогла обмануть, поэтому готова была на многое.

   На третий день, после обеда, мы с Дантэ сидели на террасе, и он, обнимая меня за плечи, рассказывал, в каких странах успел побывать. Делая вид, что с интересом слушаю его, я лихорадочно продумывала свои дальнейшие действия, потому что парень всё настойчивее показывал свою заинтересованность, и интуиция подсказывала, что сегодня вечером он может перейти к активным действиям.

   "Господи, да меня вырвет от одного его поцелуя! А он явно одними поцелуйчиками не захочет ограничиваться. Что же сделать, чтобы оттянуть этот момент и не насторожить его, а?" - внутри всё протестовало против совместной ночи, и я с трудом сдерживалась, чтобы не сбросить его руку с плеча. "Нужно как-то его отвлечь. Но как?" - спрашивала я себя, но пока ничего путного не могла придумать, и приходилось дальше улыбаться и смотреть на него с восхищением и любопытством. И только вечером, приступив к приготовлению ужина, меня осенило идея.

   "И как я сразу не обратила внимания на его слова о том, что у него после какой-то болезни начались проблемы с желудком, и теперь он должен тщательно следить за своим питанием и приготовлением продуктов!" - подумала я, вспомнив, как Дантэ каждый раз пристально наблюдает за моей готовкой на кухне и подчёркивает, что всё должно быть свежим и качественно приготовленным. "А устрою-ка я ему расстройство желудка! Бегая к унитазу, он вряд ли захочет тащить меня в кровать!" - я мстительно усмехнулась, представляя себе эту картину. "Вот только как? Слабительного у меня нет, а не доготовить блюдо, наверное, не получится... А зачем собственно не доготавливать? Можно то же кофе разбавить водичкой из-под крана... а ещё лучше - из унитаза! Тёмный цвет как раз замаскирует голубоватый оттенок воды!" - меня начал разбирать смех, но я быстро взяла себя в руки, увидев, что Дантэ зашёл на кухню, и сосредоточилась на приготовлении ужина.

   Приготовив ужин, накрыв на стол, а потом и наблюдая за ужином парня, я едва сдерживала смех, представляя его мучения, и ещё больше демонстрировала свою покорность и желание угодить, чтобы не дать меня заподозрить в будущей каверзе. А когда пришло время десерта и кофе, отправила его на террасу, заверив, что сама со всем справлюсь, после чего побежала на кухню, предвкушая его мучения.

   Достав два кусочка пирога и сварив кофе, я быстро добавила в кофе Дантэ заранее взятую из унитаза водичку и, поставив всё на поднос, понесла на террасу десерт, снова мило улыбаясь. А когда он начал жевать пирог и запивать его кофе, с трудом сдерживалась и настраивала себя на то, что всё же придётся некоторое время терпеть его ухаживания.

   Поблагодарив за ужин, и довольно потерев руки, Дантэ предложил мне переместиться на диванчик, и я, едва сдерживая рвотные позывы и продолжая улыбаться, пересела туда, надеясь, что вода из унитаза поможет мне избежать продолжения.

   -Спасибо за вкусный ужин, - довольно промурлыкал он, обнимая меня за плечи и прижимая к себе. - Ты умеешь вкусно готовить.

   -Спасибо, - потупив взор, скромно ответила я. - Рада, что моя стряпня тебе нравится. Надеюсь, я реабилитирована за мерзкое отношение к тебе в первые дни знакомства?

   -Конечно, - заверил он. - Даже не думал, что ты можешь быть такой покладистой и мягкой.

   -Просто тяжело довериться кому-нибудь. Жизнь заставила меня подозрительно относиться к людям, - кротко ответила я и тяжело вздохнула. - А Горан почти окончательно разрушил мою веру в людей, но, пообщавшись с тобой, я поняла, что есть ещё те, кому я могу доверять.

   -Приятно, что я наконец-то смог пробиться через твоё недоверие. Как только я тебя увидел, ты сразу вызвала во мне симпатию, и очень тяжело было наблюдать за тобой и этим уродом. Он тебя недостоин.

   -Давай забудем об этом, - пробормотала я, в очередной раз, завидуя умению Дантэ притворяться, потому что голос звучал искренне, а в глазах читалось настоящее сочувствие и заинтересованность мной. - Не хочу вспоминать того лицемерного нелюдя.

   -Согласен, - Дантэ ласково улыбнулся, а затем поднял руку и нежно провёл пальцами по щеке. - Главное, что ты рядом, а прошлое и всё остальное меня не интересует.

   "Сейчас полезет целоваться", - поняла я и опустила голову, изображая стеснительность.

   -Анна, я так давно этого ждал, - прошептал он, ближе придвигаясь ко мне, и я едва заставила себя не рассмеяться.

   "Боже, как банально! Прямо слова героя-любовника из дешёвой пьески! Это он ими хотел меня сломать и уложить в постель? Хм, тогда я рисковала всю жизнь прожить вдали от родины. А сейчас он скажет, что я перевернула его жизнь, и он впервые в жизни понял, что влюблён, или ещё какую-нибудь хрень наподобие этого".

   -Находясь рядом с тобой, а особенно в последние дни, я всё чаще ловлю себя на мысли, что мне никогда не было так хорошо, - продолжил шептать Дантэ, начав наклоняться, и меня начал душить смех.

   -Я тоже это чувствую, - промямлила я и стиснула зубы, чтобы не рассмеяться в голос. "Блин, да пусть он лучше целует меня, чем лапшу на уши вешает. Если засмеюсь, то долго придётся объяснять из-за чего именно", - подумала я и решила парню помочь, чтобы не выдать себя. Поддавшись ему навстречу, я подняла голову и, зазывно на него посмотрев, облизала губы. "Давай уже, целуй! Только заткнись!".

   Поняв меня, он тут же припал поцелуем к губам и начал их покусывать. "Господи, только бы вода из унитаза подействовала!" - молила я, отвечая на поцелуй и с трудом сдерживая себя, чтобы не отпихнуть его. Неожиданно в желудке Дантэ громко заурчало, и он дёрнулся, а я едва не рассмеялась. "Есть! Действует!". Однако радоваться я начала рано. Он снова сосредоточился на мне и, целуя, уже начал шарить рукой по телу, а потом сжал грудь. "Неужели это всё? А где беготня в туалет, а?" - расстроено подумала я, чувствуя, как парень заводится всё больше, а меня всё больше охватывает омерзение.

   -Хочу тебя, - прошептал он и, скользнув рукой под футболку, начал ласкать грудь.

   От накатившей тошноты я не могла ничего выдавать, и уже готова была вскочить и ударить его, как желудок снова заурчал, и Дантэ нахмурился, а через секунду убрал от меня руку и, схватившись за живот, застонал.

   -Что-то не так? Болит? - заботливо поинтересовалась я, пряча торжествующую улыбку.

   -В желудке режет, - пробормотал он и скривился от боли, а потом резко подскочил и бросив: - Прости, - побежал в дом.

   -Чтоб ты кишки в унитазе оставил, - процедила я вслед и довольно улыбнулась.

   Минут десять я сидела и прислушивалась, надеясь, что он долго не сможет отойти от унитаза, а потом встала и, собрав посуду, пошла на кухню, чтобы ликвидировать следы своего преступления. Помыв всё и убрав, я собралась было идти уже к себе в комнату, но решила, что лучше сходить к Дантэ. "Подозрительно будет, если я сразу уйду к себе. Он может понять, что я устроила ему гадость. А так, вроде, проявлю заботу и сочувствие. Вряд ли он захочет разговаривать, а тем более продолжать наш вечерок, поэтому опасности нет", - подумала я и направилась на второй этаж.

   Постучав, я приоткрыла дверь и, стараясь не рассмеяться, громко спросила:

   -Дантэ, что случилось? Тебе плохо? Может помочь чем-нибудь? - а про себя добавила: "Например, пробку принести или ёршик, чтобы сразу прямую кишку прочистить".

   -Эээ... Всё нормально, Ань, - раздалось из туалета. - Иди к себе, отдыхай. Наверное, я что-то не то съел. Сейчас умоюсь и приму таблетку.

   -Если что, зови, - с сочувствием произнесла я и, улыбнувшись, закрыла дверь. "Будешь знать, как лезть ко мне!".

   Однако радость моя была недолгой. Раздевшись у себя в комнате и устроившись на кровати, я поняла, что только сегодня избежала Дантэ, а завтра он опять ринется соблазнять меня и снова устраивать расстройство желудка подозрительно. "Необходимо что-то ещё придумать, чтобы отвлечь его от меня". Я задумалась, перебирая в голове возможные варианты, и чуть не захлопала в ладоши, когда придумала что делать. "Устрою завтра потоп! После долгой уборки о романтической ночи не может быть и речи! Главное, пробраться в комнату Дантэ". Продумав, что именно сделаю, я встала с кровати и, порезав ножницами на мелкие кусочки одну из юбок, спрятала обрезки, а затем, похвалив себя за сообразительность, легла спать.

   Весь следующий день я изображала святую простоту и крутилась возле Дантэ, с сочувствием глядя на него. Первое время он внимательно наблюдал за мной, и пришлось здорово потрудиться, чтобы усыпить его бдительность, а потом вроде поверил, что я не причастна к его мучениям, но всё равно готовить не дал, доверив только чистку картофеля и овощей.

   Когда пришло время ужина и осталось только накрыть на стол, я сказала, что хочу принять душ и намекнула, что ему тоже не мешало бы это сделать, на что он самодовольно улыбнулся и, кивнув, пошёл к себе в комнату, а я направилась к себе. "Хах, поди думает, что я уже сама жажду раздвинуть перед ним ноги. Ну-ну!" - ехидно думала я, быстро запихивая в сливную трубу ванны кусочки ткани от юбки и проталкивая их пилочкой как можно дальше. А потом пошла одеваться и наводить марафет, надеясь, что получится проскользнуть и в его комнату. Специально подольше копаясь, я тянула время, чтобы парень первый спустился вниз и начал накрывать на стол, а я могла сделать своё черное дело. Наконец-то в двери постучали, и я прокричала:

   -Дантэ, дай мне ещё десять минут. Подожди внизу.

   -Хорошо, - весело раздалось из-за двери. - Я тогда пока накрою на стол и зажгу свечи.

   "Рано радуешься!" - подумала я и включила фен, чтобы он подумал, что я сушу волосы. Выждав пару минут, я аккуратно приоткрыла дверь и, пробежав по коридору, вошла в его комнату. Увидев, что кровать уже расстелена, я поморщилась. "Уже и ложе приготовил, похотливая тварь. Но пусть обломается!". Зайдя в ванную, я сначала и здесь напихала в сливное отверстие лоскутки юбки, а остальное бросила в унитаз и, сливая воду, пропихнула всё дальше ёршиком. "Вот теперь порядок! Сейчас включу водичку, и, пока мы будет ужинать, ванна как раз наполнится, а вода начнёт заливать всё вокруг. Нам придётся убирать всё, и о ночи не может быть и речи! Плюс, то, что потоп случится в его комнате, автоматически отведёт подозрения от меня. Дескать, в предвкушении ночи он забыл закрыть воду. А когда обнаружится засор и в унитазе, пусть покраснеет разок, что его понос во всём виноват. Ну, а когда и в моей комнате начнётся проблема со сливом воды, он вынужден будет увезти меня из этого дома", - подумала я и, включив воду, довольно осмотрелась вокруг. "Минут через тридцать здесь всё поплывёт. А пока надо бежать вниз и разыгрывать кроткую дурочку, готовую на всё".

   Спустившись вниз, я увидела, что всё уже готово, и Дантэ как раз открывает бутылку вина.

   -Ты сегодня как никогда обворожительна, - произнёс он и протянул мне бокал.

   -Спасибо, - ответила я и послала ему улыбку. - Но до тебя мне далеко.

   Он самодовольно хмыкнул, и я едва не выплеснула вино ему в лицо, чтобы он не сильно кичился своей внешностью. "Ничего, я посмотрю, как вытянется у тебя мордочка, когда в полной боевой готовности будешь елозить тряпкой по полу! А уж я очень постараюсь, чтобы ты посильнее возбудился!".

   Ужиная, я как могла, восхваляла Дантэ и с удовлетворением наблюдала, как он всё больше раздувается от гордости и собственной значимости, в тайне радуясь, что потоп послужит ему сильным обломом. Затем, мы пересели на диван, и парень тут же перешёл к активным действиям, даже не дав допить вино. Целуя и лапая меня, он всё громче сопел, а когда я положила руку ему на ширинку, чтобы ещё больше возбудить, вскочил на ноги и, схватив меня за руку, потащил в дом. Но не успели мы пройти и трёх шагов по холлу, как он удивлённо произнёс:

   -Что за фигня!

   Тут уж и я искренне изумилась, потому по лестнице текла вода, и на первом этаже образовалась приличная лужа. "Ого! Не подрассчитала я с напором воды", - поняла я, рассматривая последствия своих пакостей. "Вычерпывать нам её теперь до рассвета... Ну да ладно, все же это лучше, чем ублажать этого гада в кровати".

   -Наверное, прорвало трубу, - предположила я, пряча усмешку.

   -Течёт со второго этажа, - ответил он, посмотрев наверх, а потом с подозрением на меня, и я тут же изобразила невинность.

   "Заподозрил что-то!" - поняла я, шлепая по воде следом за ним по лестнице, а когда Дантэ сразу направился к моей комнате, только утвердилась в этом. Однако, увидев, что у меня в ванной сухо, он нахмурился, а я чуть не рассмеялась. "Что съел? Глупая курица додумалась устроить потоп в другом месте".

   -Мне кажется, течёт дальше из коридора, - кротко ответила. - Может это у тебя?

   -Сейчас посмотрим, - бросил он и побежал к себе.

   Представшая перед глазами картина порадовала меня. В комнате парня было по щиколотку воды, и я чуть не захлопала в ладоши, когда Дантэ с яростью осматривался вокруг.

   -Это у тебя что-то случилось с трубами, - констатировала я. А когда мы прошли в ванну, сдержанно добавила: - Да ты воду забыл закрыть!

   -Я не мог такого сделать! - зло процедил он и снова пристально посмотрел на меня.

   -Тогда у вас в доме есть барабашка, - закрывая кран, ответила я, а потом, выдержав паузу, с обидой спросила: - Или ты думаешь, что это я сделала?

   После чего неодобрительно посмотрела на него и с гордо поднятой головой направилась к выходу, изображая оскорблённую невинность. Но уже через секунду он меня догнал и с извинением произнёс:

   -Анна, конечно, я так не думаю. Возможно, я действительно забыл закрыть воду, а тут ещё и какой-то засор в трубах, потому что она не уходит.

   -Ладно, проехали, - смилостивилась я. - Надо срочно всё убирать. Ковры на террасу вытащим, пусть сохнут, а здесь будем вычерпывать воду. Надо шевелиться, пока полы не разбухли.

   -Да, - согласился он и, вздохнув, осмотрелся вокруг. - Работка нам предстоит адова. Главное, в ванну больше ничего не лить. Пойду за тряпками и вёдрами.

   "Беги, милок, беги! Ты ещё про унитаз не знаешь!" - мстительно подумала я, представляя его лицо, когда и там засор обнаружится.

   А через пятнадцать минут испытала невыразимое удовлетворение, когда вычерпанная вода перестала уходить в унитазе. Дантэ густо покраснел, когда я с жалостью тихо пробормотала: "Бедненький, это как ты замучился с расстройством желудка, что даже унитаз не выдержал", и предложил мне убирать воду на первом этаже, заверив, что в комнате справится сам.

   Хихикая, я вышла из комнаты и, спустившись на первый этаж, принялась там вытирать воду тряпками, думая о том, чтобы ещё такого сделать завтра, если до парня не дойдёт, что надо меня отсюда увозить.

   С уборкой мы закончили, когда на часах было три часа ночи. Мокрые, уставшие и естественно уже не думающие о сексе, мы разбрелись по комнатам. Надеясь, что следующую ночь уже проведу на родине, я сразу заснула.

   Утром пришлось расплачиваться за свою шалость. После бесконечных приседаний, отжиманий тряпки и ползаний на коленях, тело ломило так, что сползая с кровати, я кряхтела и стонала. "Сейчас бы под тёплый душ, чтобы мышцы разогрелись, но как-то совсем не улыбается прямо с утра снова ползать рачком с тряпкой. Чуть позже обрадую Дантэ, что и у меня засорились трубы", - решила я и, быстро умывшись над раковиной, начала расчёсываться.

   В дверь раздался стук, а потом вошёл Дантэ и, пожелав мне доброго утра, деликатно поинтересовался:

   -Можно я у тебя душ приму.

   -Да-да, конечно. Пользуйся. У меня после вчерашнего на воду аллергия, и пока не хочу даже её включать, - добродушно ответила я, уже представляя, как он через пару минут и здесь начнёт плавать.

   А когда спустя несколько минут из ванной комнаты донёсся отборный мат, прыснула от смеха и выбежала из комнаты, чтобы вволю насмеяться.

   Спрятавшись на кухне, я отдышалась, а когда на лестнице раздались шаги, принялась готовить завтрак, а чтобы меня ни в чём не заподозрили, громко крикнула:

   -Дантэ, с лёгким паром! Что тебе на завтрак приготовить?

   -Пока ничего, - приоткрыв дверь, зло сказал он и, повернувшись, я снова чуть не рассмеялась.

   Парень стоял с обёрнутым вокруг бёдер полотенцем, а на голове виднелась пена.

   -У тебя тоже засор в трубах. Найду продавца этого грёбанного дома и вздёрну его на главной балке, - процедил он. - Тут всю канализацию, наверное, надо менять. Пойду, попробую домыться в спальне для прислуги, здесь на первом этаже.

   -Бедненький. Конечно, иди туда, - ответила я, а потом нахмурилась. "Капец, а про эту ванную комнату я забыла. Ладно, буду надеяться, что пока и этого хватит. Дантэ должен понимать, что постоянно бегать по этажам, чтобы умыться или сходить в туалет, радости мало. Да и плюс в этом есть - сама приму душ", - решила я, включая кофеварку.

   Однако через два часа я сильно пожалела о рабочей ванне и готова была проклинать весь свет.

   Приняв душ и набросив халат, а голову обернув полотенцем, я вышла из ванной комнаты и, решив себе сделать чай, прошла на кухню. Включив чайник, я достала чашку, и в этот момент меня обняли сзади.

   -С лёгким паром, - пробормотал Дантэ и нырнул рукой в вырез халата. - Надеюсь, ты согласишься наверстать упущенное за последние двое суток прямо сейчас, пока ещё чего-нибудь не случилось.

   -Но я не готова сейчас, - промямлила я, ежась от его прикосновений.

   -А готовиться и не надо, - ответил он и, повернув меня к себе, пристально посмотрел в глаза. - Или ты не хочешь меня?

   -Хочу, - выдавила я, поняв, что если сейчас откажусь, то прахом пойдут все мои усилия по заверению Дантэ чуть ли не в вечной любви. - Просто так неожиданно... да и светло сейчас...

   -Люблю неожиданности, - прищурившись, сказал он, продолжая внимательно следить за моей реакцией, и развязал пояс халата.

   "Гадость какая! Ненавижу!" - хотелось кричать, когда он начал целовать меня и водить руками по телу. Но рациональная часть требовала терпеть. "Закрой глаза и постарайся представить кого-нибудь другого на месте этого ублюдка! Если ты выдашь себя, то никогда не попадёшь в Россию. Терпи! И не вздумай расплакаться! Желаешь хоть как-то выплеснуть эмоции, застони, он воспримет это как удовольствие от ласк. А хочешь, расцарапай ему спину. Пусть этому скоту тоже будет хоть каплю неприятно", - увещевал внутренний голос и, закрыв глаза, я сжалась, понимая, что другого выхода у меня нет.

   "Господи, пусть хотя бы всё это быстрее произойдёт", - взмолилась я, когда он усадил меня на край стола и, продолжая целовать, просунул руку между ног. "Если он будет тянуть, меня точно вырвет! Хотя, наверное, и так вырвет, когда он перейдёт к основной части", - подумала я и постаралась абстрагироваться от происходящего.

   Но меня не вырвало. Когда всё было закончено, и Дантэ, довольно улыбаясь, убрал руки и сделал шаг назад, я даже выдавила улыбку. А потом соскользнула со стола и снова пошла в ванную. Никогда в жизни я не чувствовала себя такой грязной, и хотелось быстрее смыть с себя следы его прикосновений и свидетельства произошедшего.

   -Кстати, Анна, предлагаю сегодня вылететь в Россию, - раздалось вслед. - Согласна?

   -Согласна, - ответила я, не чувствуя радости, и поплелась в ванную.

   А, закрывшись там, включила воду, и сев под душ, расплакалась. "Я никогда не отмоюсь от запаха Дантэ, от его липких рук, от поцелуев... Ненавижу его! И того нойола! И Горана! Это все они виноваты, что мне сейчас приходится терпеть такое!" - бессильно подумала я. "Да? Уверена, что ненавидишь Горана?" - спросило подсознание. "А почему его пыталась представить на месте Дантэ, а не кого-то другого?". Ответ подсознание тоже услужливо подсказало, но я замотала головой, не желая признавать этого, и разрыдалась с новой силой, продолжая проклинать всех.




   Глава 7.




   В Москве наш самолёт приземлился в час ночи и, проходя погранконтроль, я снова, как и в Инсбруке, с удивлением наблюдала, как таможенный работник не замечает меня. Дантэ, протягивая свой паспорт и внимательно глядя, что-то сказал ему, и в мою сторону даже никто не посмотрел. Увидев способности парня в действии, я всерьёз испугалась, понимая, что он многого может добиться от людей, если пожелает. И решила проявлять ещё больше осторожности при продумывании побега.

   Выйдя из терминала, я полной грудью вдохнула воздух и наконец-то, впервые за сутки, смогла искренне улыбнуться. "Дома...Здесь уже буде легче и переносить всё, и сбежать", - с надеждой подумала я, всё ещё чувствуя омерзение от произошедшего в Австрии.

   Но, оказалось, что я зря надеялась на скорый побег и окончание моих мучений. Когда я увидела дом, в который привёз меня Дантэ, то чуть не расплакалась.

   Ещё в аэропорту, поняв, что у Дантэ приготовлена машина на стоянке, я почувствовала тревогу. Затем она начала усиливаться, когда мы долго ехали по трассе, и на мой вопрос о том, куда мы направляемся, парень уклончиво бросил - в район Звенигорода. Ну а сам дом, а вернее окружающий его трёхметровый забор, чуть не похоронил во мне надежду на спасение. Я-то думала, что мы поселимся или в какой-нибудь квартире, или частном доме, где поблизости будут располагаться и другие дома. А оказалась перед небольшим одноэтажным особнячком, спрятанным среди высоких деревьев и за огромным забором. По сути, я снова оказалась в клетке, из которой тоже не просто было сбежать.

   Однако и это оказалось не самым страшным. Как только мы перекусили после дороги и приняли душ, Дантэ снова потащил меня в спальню и стал рьяно исполнять обязанности героя-любовника. Пришлось ему подыгрывать более реалистично, чем в Австрии, потому что всё свидетельствовало о том, что он пока всё равно мне не доверяет. А после этого долго, с остервенением, тёрлась мочалкой, стоя под душем, и снова сыпала проклятия на голову Дантэ и клялась себе, что отсюда обязательно выберусь.

   Следующие два дня мало чем отличались от дней, проведённых в Тироле. Только теперь этот ублюдок вовсю демонстрировал мне ещё и свою выносливость, и чрезмерное либидо. Я же старалась более подробно разузнать, где точно нахожусь и когда мы, наконец, поедем к месту аварии. Дело в том, что, обшарив его карманы, когда он спал, я не обнаружила ключа от ворот. Теперь мне требовалось выбраться из дома хотя бы для того, чтобы увидеть, как Дантэ открывает ворота, а потом и проследить за тем, куда он спрячет ключ, потому что по-другому попасть за ворота не представлялось возможным. Даже подумывая о том, чтобы связать его спящим или попросту чем-то оглушить, я понимала, что без ключа не выберусь даже за территорию. Однако он не спешил меня выпускать за пределы участка и постоянно уходил от ответа о нашем точном местоположении.

   На третий день, сидя в беседке, я снова продумывала варианты спасения. "Может, просто закричать и потребовать помощи? Только вот у кого? Даже если за забором и есть другие дома, я ни разу не слышала голосов оттуда, музыки, или даже просто возни на участке. Машины, как я понимаю, возле дома ещё реже проезжают. Только раз я слышала шум автомобиля. Да и кричать бесполезно. Дантэ первый прискачет на мой ор, и прощай даже такая относительная свобода передвижений. Опять же, надо его хотя бы оглушить или связать, а он явно не даст этого сделать днём, когда есть мизерный шанс кого-нибудь дозваться... Хотя...", - в голову пришла одна идея, и я улыбнулась. "А может намекнуть ему, что я предпочитаю эксперименты в сексе и хочу попробовать развлечения с наручниками? Он сам позволит себя приковать, и тогда я попробую отсюда вырваться... Нет! Ещё лучше! Наручники-то надо купить сначала, а значит выехать за пределы дома! Вот тогда я и ключ увижу! Может, и кричать не придётся!" - воодушевлённо подумала я и, поднявшись, направилась в дом.

   "Надеюсь, он не откажет поэкспериментировать... А скорее всего, этот похотливый козёл, наверное, ещё и обрадуется моему предложению", - меня до сих пор передёргивало от омерзения, когда он начинал заигрывать со мной, и стоило огромного труда притворяться и показывать мнимое блаженство.

   -Дантэ, милый, ты где? - войдя в дом, ласково спросила я.

   -В гостиной, - крикнул он. - Ты уже по мне соскучилась?

   -Да, очень! - ответила я, подавляя в голосе сарказм, и направилась в комнату.

   Он сидел в кресле, возле окна, из которого как раз хорошо просматривалась беседка, и я порадовалась, что не стала на улице бегать вдоль забора и выискивать, где бы через него попробовать перебраться. "Этот скот следит за мной постоянно", - зло подумала я, а ему улыбнулась и, подойдя, уселась на колени.

   Поцеловав в губы и запустив ладонь ему в волосы, я игриво промурлыкала:

   -Мне с тобой так хорошо, как ещё ни с кем и никогда. И вот, сидя в беседке и думая о прошедшей ночи, я поняла, что ты будишь во мне ещё некоторые желания...

   -Да, я такой, - он самодовольно улыбнулся. - Говори, что желаешь. Я тоже люблю в сексе разнообразие.

   От его тона стало ещё противнее, и я с трудом заставила себя разжать кулак, которым вцепилась ему в волосы, вместо ласковых поглаживаний. "Разнообразие любишь? Думаю, после того, как я сбегу, у тебя будет такое разнообразие, что взвоешь. По крайней мере, мозг тебе точно изнасилуют все боссы, стоящие во главе вашего сообщества!" - подумала я, а вслух сказала:

   -Хочу ещё кое-что попробовать с наручниками... Приковать, например... типа раб-господин...

   -Крошка, с удовольствием! - радостно ответил он и, протянув свою лапищу к груди, начал меня тискать. - Такое мне очень нравится. Можем прямо сейчас приступить...

   -Только надо наручники купить, - с приклеенной улыбкой пробормотала я, заставляя себя сидеть на месте.

   -Не надо, - ответил он, окидывая меня похотливым взглядом. - У меня как раз есть наручники. Пошли!

   -Есть? - удивлённо переспросила я и тут всё поняла. "Ну, конечно, есть! И они изначально предназначались для меня, на случай непокорности", - эта мысль испугала, и сердце забилось сильнее от понимания, что Дантэ пойдёт на всё, чтобы вытрясти из меня кристалл.

   Поставив меня на ноги, он поднялся с кресла и, взяв за руку, повёл в спальню, а я лихорадочно продумывала свои дальнейшие действия. "Блин, не готова я к такому прямо сейчас! Но шанс обездвижить этого козла днём, упускать нельзя! Ладно, буду импровизировать. На худой конец, сяду за руль и протараню ворота!" - решила я.

   Однако через несколько минут поняла, что жестоко просчиталась. Войдя в спальню, Дантэ достал из чемодана наручники, а потом с похабной ухмылкой начал стягивать с меня одежду, а потом разделся и сам. Подавив очередной приступ тошноты, я прижалась к нему, желая поскорее завладеть наручниками, но через пару секунд один из браслетов застегнулся у меня на запястье.

   -Эй, ты что делаешь? - возмущённо поинтересовалась я, когда он это сделал и, подняв мою руку, продел цепочку через кованую спинку кровати, а затем собрался и на второй руке защёлкнуть браслет. - Я хотела, наоборот, тебя приковать...

   -Прости, киска, но я покоряться не люблю. Это не про меня. Я, наоборот, люблю покорять, - ответил он, застёгивая и второй браслет. - Теперь ты полностью в моей власти и будешь послушно исполнять мои команды.

   "О Боже, только не это!" - с ужасом подумала, я и внутри поднялась волна ярости. "Убью! Лично! Собственноручно! И очень мучительно! Вот только выберусь из всего этого!" - решила я, понимая, что разыгрывать покорность и страсть в этот раз мне будет очень тяжело...

   Вечером, вяло ковыряясь вилкой в тарелке с ужином, я косилась на Дантэ, и по телу прокатывались волны отвращения, и я вообще начала сомневаться, что когда-нибудь в жизни захочу ещё заниматься сексом. "Больше я не выдержу. Не смогу просто. Может на самом деле убить его? Взять нож и всадить в живот... Или перерезать ему шею во сне... или вены...". Посмотрев на парня, а потом на свои руки, и представив, как это делаю, я моментально потеряла аппетит и поднялась из-за стола, чувствуя тошноту. "Нет, сколько бы я не сыпала угрозами убийства, а взять нож и убить человека я не смогу. Надо искать другой способ выбраться отсюда".

   -Тебе не нравится ужин? - поинтересовался Дантэ, с аппетитом уплетая еду.

   -Хочется чего-то овощного или фруктового, - ответила я, чтобы оправдать своё нежелание есть мясо, и подошла к холодильнику.

   "Хм, овощного или фруктового? А это идея!" - меня осенило, и я, улыбнувшись, произнесла:

   -Кстати, у нас некоторые продукты заканчиваются. Надо съездить в магазин.

   -Я закажу по телефону. Тут есть неподалёку фирма, которая занимается доставкой, - ответил Дантэ.

   От его слов меня реально перекосило, и если бы я не стояла лицом к холодильнику, парень моментально понял бы всё. "Значит, что угодно, но только не выпускать меня из дома?". Меня начало захлёстывать от злости, но я постаралась взять себя в руки и капризно сказала:

   -Да ну, намного интереснее покупать самим продукты. Пройтись по магазину, купить что-нибудь вкусненькое, о чём, находясь дома, и не вспомнишь... Да и мне надо кое-что из женских принадлежностей купить, - добавила я, имея в виду прокладки, но тут меня озарила новая идея. - А по пути можно зайти в магазин белья и прикупить что-нибудь сексуальное...

   -Магазин белья? - глаза Дантэ загорелись. - А что, мне это нравится. Завтра же быстренько съездим в Звенигород. А продукты я всё же сегодня закажу, чтобы завтра долго не маячить на людях.

   -Как скажешь, - стараясь говорить бесшабашно, ответила я, а сама подумала: "Может, так даже и лучше. Этому ублюдку придётся открывать ворота, а значит, я узнаю, где он прячет ключ. Возможно, что уже сегодня ночью я выберусь отсюда!". На душе стало чуть легче, и я решила прямо сейчас заняться списком необходимого.

   Но, то ли удача от меня совсем отвернулась, то ли этот день был не мой, чуть позже меня постигло разочарование. Когда продукты привезли, я узнала, что ключ от ворот, а также деньги и свои документы Дантэ хранит в сейфе, спрятанном за картиной в кабине. Подглядывая за тем, как он прячет ключ назад, я готова была разрыдаться от отчаяния, поняв, что выпытать комбинацию или взломать дверцу точно не получится.

   Осознав это, я вернулась на кухню и, бессильно привалившись к косяку двери, с ненавистью осмотрелась вокруг. "Остался последний вариант - завтра, в торговом центре, попытаться сбежать. Конечно, я себя моментально выдам, и если эта тварь словит меня, то жизнь превратится в муку... Хотя, вряд ли она будет намного хуже, чем сейчас... Зато смогу в глаза ему высказывать всё, что думаю... Значит, решено - завтра или пан, или пропал", - подумала я и принялась раскладывать продукты.

   На следующее утро, испытывая мандраж и волнение, я села в машину и сосредоточилась на продумывании деталей предстоящего побега и того, куда потом податься. "Бежать у него на глазах просто бессмысленно. На той же стоянке он меня настигнет в два счёта. В торговом центре чуть больше шансов скрыться, но не факт, что получится. Кричать тоже бесполезно. Он просто прикажет про меня или забыть, или не обращать внимания. На таможне он уже продемонстрировал свои способности и то же самое сделает в центре. Остаётся один более-менее нормальный вариант - купив необходимое, попроситься в туалет и надеяться, что там есть хоть малюсенькие окна под потолком. Дантэ за мной не пойдёт, а останется ждать у дверей, что даст возможность выбраться через окно, а потом и даст фору, чтобы убежать как можно дальше", - размышляла я. "А если окон не будет?" - спросило подсознание, но я тут же отбросила эту мысль. "Они будут! Не может же мне постоянно так не везти! Окна обязаны быть!".

   За всеми этими мыслями я и не заметила, как мы доехали до центра, и встрепенулась только, когда машина остановилась.

   -Пошли, - произнёс Дантэ и кивнул на магазин. - Только недолго.

   -Хорошо, - я мило улыбнулась и, выйдя из машины, осторожно начала осматриваться по сторонам, прикидывая возможные пути отхода.

   В самом центре я также просматривала, куда можно податься, но вокруг имелась масса свободного пространства, на котором Дантэ нагонит меня в два счёта. Да и от него вырваться не представлялось возможным. Вцепившись в руку своей клешнёй, он не отходил от меня, и я даже начала побаиваться, что меня не пустят в туалет.

   Минута икс неумолимо приближалась и от волнения начала кружиться голова. Понимая, что в таком состоянии могу наделать глупости, я всячески успокаивала себя и оттягивала время выхода их центра. Сделав вид, что мне ещё нужна пилочка для ногтей, я затащила Дантэ в небольшой магазинчик, а сама наставляла себя: "Успокойся! Если он заметит, что ты волнуешься, то не отпустит в туалет. Плюс, бежать надо с холодным сердцем и ясно мыслящим рассудком, а ты ведёшь себя, как заяц, попавший ночью в свет фар автомобиля! Возьми себя в руки немедленно! Каждая секунда будет на счету, и ты должна моментально сориентироваться в пространстве, а не бездумно метаться в панике!" - скомандовала я себе, стараясь дышать размеренно.

   К моменту, когда Дантэ расплачивался за пилочку, почти получилось успокоиться, а на первом этаже центра, глубоко вздохнув, я произнесла:

   -Ой, хочу в туалет.

   -Потерпи до дома, - посоветовал парень, направляясь к выходу и ведя меня за собой.

   -Не вытерплю! Ну пожалуйста, хочу в туалет, - начала канючить я, невинно хлопая ресницами. - Это буквально на пять минут! Не будь таким злым!

   -Ладно, пошли, - смилостивился он и, посмотрев на указатели, повёл меня к туалету.

   Сердце учащённо забилось и, подходя к дверям, я молилась, чтобы там имелись окна.

   -Только быстро, - приказал Дантэ и подтолкнул меня к двери.

   -Угу, - пробубнила я и, послав ему воздушный поцелуй, зашла внутрь.

   Мои молитвы были услышано, но не до конца. Окна имелись - заклеенные белой плёнкой, небольшие, продолговатые, как раз, в которые я имела все шансы прощемиться, но стоящие решетки полностью отрезали путь к свободе.

   "Полный капец" - я беспомощно смотрела на прутья решётки, и внутри всё запротестовало. "Так нечестно! Должно же мне хоть в чём-то повезти! Хоть каплю! Я не прошу, чтобы на Дантэ метеорит упал, или молния угодила, или чтобы его разбил паралич! Я прошу хоть каплю помощи, а с остальным я справлюсь сама!" - возмущённо заявила я, непонятно к кому обращаясь, и погрозила потолку рукой. Увидев, что до сих пор держу в руках свою последнюю покупку, я чуть истерично не рассмеялась. "Дура! Надо было не пилочку покупать, а болгарку! Смотришь, сейчас быстро бы распилила решётку и была такова", - с издёвкой над самой собой подумала я, чувствуя, что ещё секунда, и сорвусь.

   Неожиданно дверь в туалет открылась и вошла молодая девушка, разговаривающая по телефону.

   -Я тебе уже говорила - если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе, - поучительно произнесла она, и я замерла от пришедшей в голову мысли.

   "Если гора не идёт, то идёт... Ну конечно! Есть же совсем другой способ отделаться от Дантэ! В данной ситуации мне поможет только Горан! Надо срочно связаться с ним! Столкнув их лбами, я как раз ещё и получу остальные ответы, потому что история, рассказанная Дантэ, всё меньше кажется правдивой. Будет драка, и, занятые друг другом, они не обратят на меня внимания... А, впрочем, это позже продумаю. Сейчас важно дать знать о моём местоположении... Блин, курица, надо было внимательно смотреть на дорогу, когда мы сюда ехали, а то и рассказать-то сейчас нечего... Ну да ладно. Попробовать стоит. Другого шанса у меня не будет", - пронеслось в голове, и я стала припоминать слова Дантэ об эмоциональных всплесках, которые отслеживают войсоги. "Он говорил, что человека необходимо или сильно удивить, или испугать. Вряд ли я сильно удивлю девицу, а вот испугать - это пожалуйста! Я сейчас на всё готова".

   Пристально глядя на девушку, прячущую телефон в сумке, я крепко сжала пилочку для ногтей и, как только она открыла кабинку туалета, ринулась к ней. Впихнув её внутрь, я тут же прижала её к стенке и, закрыв одной рукой рот, вторую, с пилочкой, поднесла к её шее.

   -Сука, хоть слово вякнешь, проткну артерию, и ты сдохнешь прямо здесь, на очке общественного туалета. Хочешь? - зло процедила я, стараясь принять вид посвирепее.

   У девушки на глаза навернулись слёзы и, замычав, она попробовала замотать головой.

   -Не двигайся тварь! Убью! - для верности произнесла я и упёрлась ей коленкой в живот, чтобы она испытала помимо страха и боль.

   "Хватит этого или нет? Заметил войсог эмоциональный всплеск? Надеюсь, что да".

   -А теперь повторяй про себя, мысленно кричи, - приказала я, нажав концом пилочки на кожу девушки, и начала говорить: - Ты, ублюдочный, голубокожий нелюдь, это Анна. Мне нужен Горан. И только он! Если явится кто-то ещё, помимо него, кристалла вам не видать! Сейчас я нахожусь в Звенигороде, с Дантэ. Но через несколько минут мы уедем. Наш дом находится где-то неподалёку, в двадцати - двадцати пяти минутах езды при скорости восемьдесят километров в час. Стоит среди высоких деревьев в посёлке с большими участками земли... Повторяешь? - спросила я, обращаясь к девушке, и ещё чуть поднажала коленом на живот, а когда она кивнула, продолжила: - Дом одноэтажный, под тёмно-красной черепичной крышей, окружён трёхметровым забором, отделанным коричневым декоративным камнем. Ворота металлические, чёрные. Больше сказать мне нечего. Хотите получить назад кристалл, пусть Горан найдёт меня!

   К концу монолога по лицу девушки струились слёзы, а в глазах читался такой ужас, что мне стало её жалко. "Но и по другому не получается", - сказала я себе, надеясь, что послание дойдёт и, отбросив жалость, зло произнесла:

   -Ещё раз повтори всё это мысленно! Немедленно!

   Она снова закивала, и я почувствовала, как под моей ладошкой шевелятся её губы. В этот момент дверь открылась, и раздался голос Дантэ:

   -Анна, где ты там?

   -Уже иду, - пропела я, как ни в чём не бывало и, убрав руку с пилочкой от шеи девушки, нажала на слив в унитазе.

   Дверь закрылась, и я облегчением выдохнула, чувствуя, как от переживаний у меня затряслись коленки.

   -Если пискнешь в ближайшие две минуты, вернусь и утоплю в унитазе, - пригрозила я, боясь, что, как только уберу руку ото рта девушки, она закричит. - И это будет самой безболезненной смертью для тебя, поняла?

   Она снова закивала, и я начала отводить руку, готовая в любой момент снова заткнуть ей рот. Но девушка и не думала кричать. Освободившись от моей хватки, она медленно начала сползать по стенке и, тихо скуля, с мольбой смотрела на меня, а потом прошептала:

   -Забирайте, что хотите, только отпустите.

   -Мне ничего не надо. Сколько можешь, повторяй мои слова. Только это меня интересует, - ответила я и вышла из кабинки.

   Оправившись перед дверью и глубоко вздохнув, я нацепила на лицо улыбку и вышла из туалета, как будто ничего не произошло.

   -Поехали домой, - проворковала я, подходя к Дантэ. - Хочу быстрее примерить бельё и жду-не дождусь момента, когда ты начнёшь стягивать его с меня зубами!

   Взяв его под руку, я чуть ли не бегом побежала к выходу, понимая, что если девушка в туалете заорёт, то Дантэ всё поймёт и опять увезёт меня к чёрту на рога, не говоря уже про остальные неприятности.

   Расслабиться я смогла только в машине, когда мы отъехали от торгового центра. Руки начали дрожать и, сжав кулаки, я старалась непринуждённо улыбаться, а сама продумывала дальнейшие действия. "Если сообщение дошло, то - как долго Горан будет искать меня? День, два, неделю? А самое главное - судя по рассказу Дантэ, он тоже далеко не ангел, а значит, потом я как-то должна уйти и от него. Неизвестно, как он себя поведёт, зная, что мне известно об их целях. Раньше он вёл себя холодно и сдержанно, не причиняя вреда, а сейчас может проявить свои худшие качества и каждый день устраивать мне пытку воспоминаниями. Может, он каждый день будет проделывать со мной тот же фокус, что и Дантэ, пытаясь взломать сознание", - дрожь усилилась, когда я вспомнила боль и ужас от попытки Дантэ заставить меня всё вспомнить. "Я сейчас нахожусь меж двух огней, и главная задача не попасть под эти огни. Не желаю я отдавать кристалл Горану. Да и Дантэ своим поведением показывает, что доверять ему нельзя. Сейчас вообще доверять никому нельзя... Как же тогда поступить?" - я лихорадочно искала выход из ситуации.

   "Есть только один вариант обезопасить себя - сбежать во время разборок Дантэ и Горана. Но ведь и любопытство потом замучает - кто же всё таки говорил правду? Кому я должна отдать кристалл? Или вообще никому его не отдавать?" - я оцепенела от пришедшей в голову мысли. "А действительно - почему, собственно, я должна отдавать кому-то кристалл? Кто такое сказал? Каждая из сторон тянула меня в свою сторону, а я, как безропотная овца, шла за ними, не видя третьего направления. Те знания, что записаны на кристалле, вообще лучше уничтожить. Правду я вряд ли выясню, а значит, могу совершить ошибку, доверив камень одному из них. Самый правильный вариант вообще уничтожить его. Как говорится - ни нашим, ни вашим... Но опять же, главный вопрос - как сбежать от всех и, в том числе, от остальных Хранителей... Блин, чувствую себя колобком из детской сказки - я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл, но всё равно никуда не дошёл... А мне надо дойти... до спокойной жизни...", - я тяжело вздохнула. "Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. Я даже не знаю, где находится этот идиотский кристалл. Итак, задача номер один - сбежать от всех. Задача номер два - найти кристалл, а потом... посмотрим, что потом, исходя из ситуации... Первая задача выполнима. Здесь всё просто...".

   -Чего ты так тяжело вздыхаешь? - спросил Дантэ, прерывая ход моих мыслей. - Что-то забыла купить?

   -Пожалела, что не взяла тот алый комплект, что ты советовал, - тут же нашлась я и широко улыбнулась.

   -Ерунда. Ты меня больше без белья интересуешь, - ответил он, и захотелось плюнуть ему в лицо.

   "Скот похотливый!" - подумала я, чувствуя, как улыбка превращается в лицемерный оскал. "Не могу я больше притворяться. Нет больше сил. Хоть бы поскорее появился Горан. Может, он где-то на территории России и быстро нас найдёт? Будь на его месте, я бы держалась поблизости к Москве и моему прежнему месту жительства. Там случилась авария, а значит, есть шанс, что я там появляюсь... Очень надеюсь, что Горан думает так же, а значит и не затянет с поисками", - с надеждой подумала я, понимая, что скоро чаша терпения переполнится, и я сорвусь.

   Приехав домой, я занялась приготовлением обеда, а сама прислушивалась к каждому звуку и чуть что вздрагивала. А к вечеру уже была как натянутая струна - каждый звук и шорох настораживал. Однако ничего не происходило.

   Время неумолимо приближалось к ночи, и скоро предстояло ложиться в постель. Оттягивая этот момент, я долго копалась на кухне, протирая полотенцем мытые тарелки и, наверное, раз двадцать обеденный стол и столешницу возле раковины. "Прошло десять часов после передачи сообщения, а Горана нет. Он слишком далеко и пока не доехал? Или я мало дала информации, и он не может найти дом? Или послание вообще не дошло?" - из-за последнего вопроса сердце болезненно сжалось. "Только бы не это! Мне нужна хоть какая-то надежда на спасение. Ведь если сообщение не дошло, то я ещё долго буду прыгать под указку Дантэ и не скоро смогу повторить новую попытку связаться с Гораном... Нет, я просто уже не выдержу всего этого...".

   -Ну что, крошка, пошли обкатывать новое бельё? - подмигнув, Дантэ взял меня за руку. - Сегодня хочу увидеть тебя в белом комплекте...

   -Сейчас я обкатаю тебя, а из белого ты увидишь только свет в конце тоннеля, - неожиданно раздался спокойный мужской голос.

   Резко развернувшись к двери, я не поверила своим глазам.

   -Горан..., - выдавила я. "Нашёл... Приехал...Но как в дом проник, что я даже ничего не услышала...", - мысли проносились с огромной скоростью, так и не успевая до конца сформироваться, а внутри разлилось тепло, и сердце учащённо забилось. Захотелось броситься к нему на шею и прижаться к груди. "Как же я рада его видеть... И как скучала...", - успела подумать я, и в этот момент Дантэ оттолкнул меня к стене, а потом бросился на Горана.

   То, что началось потом, кроме как побоищем я назвать не могла. Пытаясь наносить друг другу удары, они не менее эффективно и оборонялись, а я с открытым ртом на всё это смотрела, даже не успевая отслеживать некоторые удары. "Ого, прямо как в голливудских боевиках", - подумала я и чуть не закричала от радости, когда Дантэ пропустил удар и полетел на пол. "Так ему! Больнее! Сильнее! Чтоб костей не собрал!" - собралась было крикнуть я, однако он уже вскочил и снова бросился на Горана. А через некоторое время чуть не закричала от отчаяния, когда уже Горан пропустил удар и, пошатнувшись, чуть не упал. Но, к счастью, он устоял и смог отбить следующий удар.

   "Дура, чего рот раззявила, надо действовать, а не за дракой наблюдать! Ты ещё транспарант нарисуй или возьми помпоны и ори подбадривающие куплеты-кричалки! Кто бы не победил, ты должна сегодня освободиться, и пора исполнять задуманное", - скомандовал внутренний голос, и я сконцентрировалась на своём плане.

   Осторожно, вдоль стеночки, я начала двигаться к выходу из кухни, а оказавшись в коридоре, понеслась быстрее ветра в спальню. Открыв там тумбочку, я достала наручники и снова направилась к кухне. "Так, теперь надо дождаться, пока кто-то один начнёт проигрывать и утратит способность сопротивляться. А второго потом необходимо оглушить и пристегнуть этих голубков к батарее. А вот когда они отойдут, устрою им очную ставку и душу вытрясу из обоих, но правду узнаю. Ну а потом и сбежать можно. Пока кто-нибудь из них освободится от наручников, я буду уже далеко", - прокручивая план в голове, я очень надеялась, что всё получится. "Только для удара надо выбрать что-нибудь действенное... О! В спальне есть бутылка коньяка! Дантэ любитель смаковать напиток после секса. Бутылка из толстого стекла, увесистая, и если хорошо приложить её о голову, то на пару минут можно обезвредить противника", - подумала я и снова побежала в спальню.

   С кухни уже разносились не просто звуки ударов, а треск ломающейся мебели и звон посуды. "Судя по всему, мальчики выдохлись и начали всё чаще пропускать удары", - поняла я и, вернувшись к дверям, заглянула внутрь. Кухню уже было не узнать - половина мебели поломана, у шкафчиков некоторые дверцы болтались на одном креплении, а кое-где дверцы вообще были вырваны полностью, и противники вовсю использовали для нападения подручные материалы из шкафчиков, не гнушаясь даже продуктами. Судя по белому лицу Горана, его хорошо обдали мукой, а Дантэ был в какой-то тёмно-коричневой жиже. "Остатки кофе из турки", - поняла я и оценивающе посмотрела на дерущихся, прикидывая - кого буду бить по голове бутылкой. "Если Дантэ, приложусь со всей силы, а если Горана, то буду чуть нежнее", - решила я и приготовилась.

   Однако ждать пришлось долго. Ни Дантэ, ни Горан просто так сдаваться не собирались и с остервенением месили друг друга. Но, наконец-то, моему спасителю удалось нанести сокрушительный удар по ногам противника, и Дантэ рухнул на пол, а Горан тут же уселся ему на грудную клетку и, схватив за шею, начал душись. Вначале мой мучитель ещё пытался сопротивляться и пробовал убрать руки Горана, но потом начал хрипеть и наносить беспорядочные удары, от которых Горан без труда уворачивался, а затем стал затихать.

   "Сейчас!" - скомандовала я себе. Подбежав, я занесла руку вверх и опустила бутылку на макушку Горана, молясь, чтобы не убить его.

   -Аа, - выдохнул он и упал без сознания на Дантэ, придавливая его собой.

   "Есть! А теперь необходимо быстро действовать! Если хоть один оклемается, мне крышка!".

   От страха и переживаний по венам, наверное, уже текла не кровь, а чистый адреналин, и без труда сбросив Горана на пол, я схватила Дантэ за руку и потащила его к батарее. "Благо, что она рядом! Но всё равно шевелись! Быстрее!" - подгоняла я себя.

   Возле батареи я защёлкнула на правом запястье Дантэ браслет, а потом не удержалась и со всей силы врезала ему ногой в пах. "Это привет твоей дражайшей малышке от глупой курицы! Будешь знать, как совать свои причиндалы, в места, где тебе не рады!" - мстительно подумала я. Парень дёрнулся и глухо застонал, и я тут же метнулась к Горану, понимая, что время идёт.

   Подтащив и его к батарее, я взяла его за левую руку и нахмурилась. На фалангах пальцев появилась новая татуировка с моим именем. "Хм, Анна... Зачем он выбил его? Это какой-то нойловский прибабах? Дантэ ведь говорил, что все тату имеют значения... А, впрочем, сейчас это не главное".

   Протянув цепочку от наручников между трубой батареи и стеной, второй браслет я застегнула на левом запястье Горана и только после этого спокойно выдохнула. "Получилось! Теперь нужно обыскать их карманы. Деньги и ключи от машины понадобятся мне, а у них надо изъять всё, что поможет им освободиться от наручников. Потому что, как только они придут в себя, я уже не смогу подойти. У каждого одна рука свободна, и мало ли что они могут мне сделать".

   Обыскав Дантэ, а потом и Горана, я улыбнулась, поняв, что теперь у меня приличная сумма на руках. "С таким количеством денег я могу долго колесить по стране и искать кристалл. Осталась самая малость - привести в себя этих драчунов и поговорить с ними".

   Подобрав с пола ковшик, я набрала в него воду, а потом, отойдя на безопасное расстояние и глубоко вздохнув, выплеснула часть воды на одного, а часть - на другого.

   Первым зашевелился Дантэ, а спустя пару секунд и Горан. Присев на корточки перед ними на безопасном расстоянии, я с интересов наблюдала за выражением их лиц. И если с Дантэ всё было понятно, и я знала, что сначала он удивится, а потом промелькнёт ярость, то Горан меня удивил. Я ожидала той же ярости, что у Дантэ, или равнодушия, а он посмотрел на меня с пониманием и мягкой улыбкой.

   -Приветик, мальчики, - с усмешкой сказала я. - Ну что, поговорить со мной нормально, без лжи и фальши, не желаете?

   -Анна, дорогая, я благодарен, что спасла меня от этого нелюдя, но не понимаю, почему и меня пристегнула, - произнёс Дантэ, разыгрывая недоумение и преданно глядя в глаза.

   -Да ты что? Не понимаешь? - с сарказмом произнесла я. - Продолжаешь думать, что я глупая курица, лёгшая под тебя от большой любви, и которую ты можешь использовать, как хочешь? Нет, милок, прости, но каждый раз, когда ты прикасался ко мне, хотелось плюнуть тебе в рожу, ударить побольнее...

   -Ты труп, - процедил Горан, бросив полный ненависти взгляд на Дантэ.

   -Тебе пока лучше вообще помолчать, - посоветовала я, посмотрев на него, а потом снова обратилась к Дантэ: - Я слышала твой разговор по телефону и всё это время разыгрывала покорность, только чтобы попасть в Россию. А потом и нашла возможность передать Горану сообщение о том, где мы...

   -Сука... в торговом центре, - с яростью выдавил он, и вся его благожелательность вмиг слетела. - Херовая с тебя актриса, я всегда чувствовал, что ты лжёшь!

   -А то я не знаю, - с ухмылкой ответила я. - И ключи прятал, и в этом доме поселил, и выпускать не хотел. Вот только я тебя всё равно переиграла! И кстати, в Тироле, твоё бдение на унитазе, а потом и генеральная уборочка - моих рук дело! Скажи спасибо, что ещё легко отделался! Кстати, как в паху, ничего не опухло сейчас? Я там маленький привет твоей малышке передала от своей ноги...

   -Я сейчас тебе такое спасибо отвешу, что пожалеешь о том, что жива осталась! - с ненавистью произнёс он и начал дёргать рукой, пытаясь освободиться, и, одновременно с этим, обратился к Горану: - Если мы сейчас не освободимся, эта шлюха свалит. Предлагаю объединиться и вырвать трубу. А потом в честном поединке решим, кто хорошо встряхнёт эту потаскуху и получит доступ к кристаллу.

   -Нет, у меня на тебя другие планы. Для начала остынь, - холодно ответил Горан, а потом резко поддался вперёд и нанёс такой стремительный удар Дантэ в лицо, что тот даже не успел защититься. От подачи он ударился головой о батарею и потерял сознание, а из носа потекла кровь.

   "Хм, интересно. Ведь на самом деле могли бы объединиться и мокрого места от меня не оставить... Или Горан предпочитает освободиться сам и заняться мной без всяких поединков с Дантэ?" - поднявшись на ноги, я напряглась, не понимая, чего ожидать. "Успею сбежать, пока он трубу будет вырывать или нет?" - прикинула я и снова схватила бутылку из под коньяка, чтобы хоть чуть-чуть выиграть время.

   -Анна, не надо меня бояться, - он с такой искренностью и добродушием посмотрел на меня, что я растерялась, никак не ожидая от него такого проявления эмоций. - Я не собираюсь причинять тебе зла и даже готов смирно сидеть, только чтобы ты поговорила со мной...

   -О чём? О Хранителях, войсогах, таких нойолах, как ты, убивающих своих собратьев и использующих женщин, как батарейки? О ваших гаремах и умении манипулировать сознанием? О вашем управлении в развитии технического прогресса? - враждебно спросила я. - Можешь не стараться, этот ублюдок меня уже просветил насчёт вас. И мной ты управлять не сможешь!

   -Я и не хочу тобой управлять, - мягко произнёс он. - Да и раньше не особо вторгался в твоё сознание. Лишь, когда без этого действительно не мог обойтись, а потом... Потом понял, что не хочу этого. Мне нравилось, что ты живая, озорная, непокорная и, в то же время, умеющая быть нежной... Меня воспитывали в других условиях... Мы всегда избегали контакта с обыкновенными людьми... Женщины, которых я использовал, были как роботы, настроенные только на наши нужды и желания. Да и для нас эмоции непозволительная роскошь. Мы не должны их проявлять, потому что они могут помешать исполнению наших целей, понимаешь? Мы всё должны продумывать с холодным рассудком и сердцем, чтобы не совершить ошибки, а эмоции порой мешают трезво мыслить. И я соглашался со всем, потому что так у нас заведено. И считал это правильным. А затем появилась ты, и я... до сих пор не могу точно сказать, что испытываю, потому что это в новинку для меня... Но, когда ты появилась рядом, и я почувствовал твои эмоции, отдачу от них... не ту покорность, что раньше шла от женщин, а настоящее проявление чувств, то понял, что не могу сопротивляться этому, а вернее не хочу, потому что мне это нравится. Всё стало восприниматься по-другому... Можно сказать, я наслаждался этим, а потом понял, что мне и самому нравится проявлять эмоции... А попробовав, не хочу снова становиться холодным, равнодушным существом... Всё, плотину прорвало. Я научился чувствовать и хочу этого... Правда, после твоего исчезновения, чувства мне совсем не нравились, но это плата за возможность испытывать и счастье, поэтому я готов испытывать и тоску, что тебя нет рядом, и боль, от того, что больно тебе... Анна, ты меня изменила, и я убью любого, кто хоть пальцем к тебе притронется и попробует причинить боль, или как-то попытается манипулировать тобой. Ты мне нужна такой, какая есть...

   -Ага, а в придачу ко мне и кристалл, - иронично добавила я, боясь поверить Горану, хотя от его слов внутри что-то дрогнуло, и в груди растеклось тепло. "А может, он на самом деле всё это чувствует? Может и не использовал меня только ради энергетической подпитки и ради кристалла?" - прошептала интуиция, и я тут же встряхнула головой, отгоняя эти мысли. "Нет! Никому нельзя верить!".

   -Кристалл, на самом деле, послужил причиной нашего знакомства, но всё произошедшее потом уже мало имело к нему отношение, - спокойно ответил Горан, не обидевшись на мой тон. - Я знаю, что ты мне сейчас не веришь, и понимаю причины твоего поведения...

   -Понимаешь? Ты понимаешь? - меня начала охватывать злость. - Если бы ты сразу всё рассказал о кристалле, я бы не попалась в руки этому мерзавцу! Ты хоть понимаешь, что я пережила за последние недели? Знаешь, на что шла, чтобы вернуться в Россию? - по телу прокатилась дрожь от воспоминаний. - Ненавижу тебя за это! Я вообще весь ваш мужской пол ненавидеть теперь буду всю жизнь!

   -Прости, мне жаль, что так вышло, - он с раскаянием посмотрел на меня, а потом перевёл взгляд на Дантэ и с ненавистью процедил: - Поверь, он заплатит за каждую секунду, что находился рядом с тобой, и за каждое прикосновение к тебе. Умирать он будет очень долго...

   Глядя на Горана, я всё больше удивлялась и не могла поверить таким разительным переменам. "Невозможно сыграть такую ненависть... или возможно? Она читается в каждой чёрточке лица - в изгибе губ, нахмуренности бровей. В каждом сказанном слове... Может Горан на самом деле чувствует всё это? Но опять вопрос - из-за меня ли лично, или из-за того, что у меня кристалл?" - я тяжело вздохнула, всё больше испытывая сомнение насчёт мотивов Горана. "Чтобы это понять, необходимо его спровоцировать. Если начну скандалить, и для него важнее кристалл - он не выдержит и проявит себя, а если я важна, то постарается вытерпеть, и можно допустить мысль, что он на самом деле что-то чувствует ко мне... Хотя, тоже по воде вилами писано. Он же не совсем человек, и как там у них заведено, неизвестно. Ладно, попробуем".

   -А почему я, собственно, должна тебе верить? Ты же не человек даже. Может все эти твои эмоции напускные! - дерзко произнесла я. - Меня просветили, чем вы занимаетесь, и зачем тебе кристалл! Вы зло для человечества!

   -Анна, мне можно верить. Я могу тебе что-то недоговорить, но врать не стану. Пойми, у нас это вообще не имеет смысла, потому что войсог читает мои мысли, а я могу читать его, а на таком уровне врать невозможно, - терпеливо произнёс он.

   -Ну, между собой, возможно, вы и не врёте, а мне ведь никто не мешает соврать. Я твоих мыслей прочесть не могу, - парировала я.

   -У нас даже нет такого понятия, как ложь, потому что совсем другой менталитет. Тебе просто трудно понять, что такого не бывает, но это на самом деле так. И поверь, мы совсем не зло. Коде, такие как Дантэ, настоящее зло, а мы ваши Хранители и защищаем вас, не даём самоуничтожиться...

   -Хм, чем именно защищаете? Например, Дантэ сказал, что у вас есть лекарства от многих неизлечимых болезней, но вы не пускаете их в производство. В чём здесь защита? Люди умирают!

   -Я скажу тебе даже больше - у нас есть препараты, способные продлять жизнь почти до ста пятидесяти лет, но мы и это вынуждены скрывать от вас. Смерть - это естественный процесс. Это позволяет быстрее сменяться поколениям, заставляет вас двигаться вперёд. Подумай сама, пожилые люди способны быстро перестраиваться на новый стиль жизни? Посмотри на таких, как твоя мать, например. Она жаждет изучать компьютерные технологии, разбираться в программировании, изобретать что-то новое, искать альтернативу уже существующему? Или, возьми маститых учёных. Ты думаешь, они готовы быстро пересматривать свои взгляды на те или иные аспекты науки? Чем старше становится человек, тем консервативнее его взгляды и сильнее нежелание что-то менять. Да, есть исключения, но их очень мало, а ради десяти человек, мы не может поддерживать жизнь в миллионах. Каждое новое поколение мыслит иначе, не боится ломать стереотипы, способно посмотреть на какую-либо проблему под новым углом. Смена поколений необходима всем. Даже мы, имея такие технологии, не продляем себе жизнь, понимая, что этим нанесём себе вред, как расе. А с лекарствами от болезней, прости, ответ будет ещё более жестокий - мы не даём вам эти знания, иначе планете грозит перенаселение. Вас уже семь миллиардов, и во многих регионах люди голодают, возникают проблемы с водой, плюс, вы истощаете природные ресурсы... Пойми, вас и так много, а если вам дать ещё и лекарства, станет хуже. Закончится всё войнами - за обладание водными ресурсами, плодородными землями, полезными ископаемыми. Понимаешь? А неизлечимые болезни хоть как-то уменьшают вашу численность. Лучше пусть так люди умирают, чем потом в глобальной войне погибнут миллиарды. Понимаю, что это звучит жесткого, но это естественный отбор...

   Слушая Горана, я хмурилась, но в глубине души понимала, что кое в чём он прав, однако и отказывалась принимать такое полностью.

   -Но если вы такие умные, дайте нам другие источники энергии, и мы не будем истощать природные ресурсы. Отправьте нас в космос, на другие планеты, и это решит проблемы перенаселения. Дайте новые технологии, и мы сможем накормить всех людей...

   -Анна, мы много чего уже пытались вам дать, но вы сами к этому не готовы, - перебив, с досадой произнёс он. - Вы тут же всё обращаете в оружие. Наши предки всё это проходили в древности, но, осознав свою ошибку, изъяли большую часть знаний. В этом столетии мы решили дать вам атомную энергию, думая, что в этот раз ваш уровень развития выше, и вы правильно сможете применить знания. И что вы сделали в первую очередь? Бомбу. Начали проводить испытания по всей планете и загрязнять её, причиняя ещё больше вреда. В космос, на другие планеты отправить вас? Мы дали возможность выйти вам на околоземную орбиту, и что вы начали делать? Размещать там спутники слежения, разрабатывать программу СОИ, придумывать оружие, способное из космоса уничтожать целые страны. Дать технологии, позволяющие накормить всех голодающих? Мы дали вам знания, как с помощью генетики можно улучшить урожайность, но вы тут же начали вносить изменения и другого рода. Встраивать чужеродные гены в цепочку ДНК, совсем не задумываясь, чем это грозит человечеству. Всё, что мы даём, вы тут же обращаете против себя и в средство наживы. Вы не готовы к знаниям. Не тот уровень духовного развития. Понимаешь? Каждый думает о благе для себя и кучки своих близких, а не о социуме в целом. В вас нет ещё единства, умения ставить интересы сообщества выше, чем свои личные.

   -Хорошо, мы далеко не ангелы, - нехотя согласилась я и тяжело вздохнула. - Но и не так плохи, как вам кажется...

   -Мы и не говорим, что вы плохи, - Горан улыбнулся. - У вас огромный потенциал, и поэтому мы до сих пор вас охраняем и не даём уничтожить себя. Ещё раз повторю, мы не зло. Коде, такие как Дантэ, вот они зло. Они постоянно пытаются перехватить знания и технологии для того, чтобы подчинить людей себе. Их интересует только власть. А тот кристалл, что попал к тебе в руки, как раз и содержит больше всего знаний в этой области. На Аштубу они охотились с двойной силой, и вот что из этого вышло. Втянули тебя во всё это. Думаю, они на многое были способны, чтобы ты отдала кристалл...

   -Да уж, на многое, - поморщившись, согласилась я и с ненавистью посмотрела на Дантэ. - Он пытался взломать моё сознание, и я чуть не умерла... А если бы не подыграла этому ублюдку, думаю, сейчас было намного хуже, и не ты сидел здесь, в наручниках, а я "наслаждалась" бы этими браслетами в каком-нибудь подвале...

   -Прости, что не смог найти тебя. Я искал по всей Европе, России, Азии... Где я только не был и какие только средства не подключал, но всё тщетно. Никогда себе не прощу, что ты такое пережила, - Горан с раскаянием посмотрел на меня, и я снова поймала себя на мысли, что очень хочу ему верить.

   "Но стоит ли? Может, эти сладкие речи и тёплые взгляды ради кристалла? Пока я буду служить ключом к кристаллу, то не могу быть уверенна в его искренности", - напомнила я себе.

   -Но ты молодец, что нашла выход из всего этого, - похвалил он и улыбнулся. - Я уловил, что даже войсог испытывает долю восхищения тобой и твоими действиями, а они вообще не признают человеческих эмоций, и удивить их практически невозможно.

   -Хм, невелика радость, удивить того нелюдя, - презрительно бросила я, но в глубине души было приятно такое слышать. - Ладно, всё это лирика. Ты же не надеешься, что я сейчас растаю и отпущу тебя, или моментально отдам кристалл?

   -Не надеюсь, - Горан рассмеялся. - Из всех возможных людей, Аштуба столкнулся с тобой. С независимой, своенравной, недоверчивой и слегка циничной, и думаю, кристалл будет получить непросто, а может и вообще невозможно. Ведь так?

   -Так. И рекомендую настраиваться на второе, - язвительно ответила я, уже отказываясь что-нибудь понимать. "Хм, судя по всему, он не так уж расстроен этим известием. И что это значит? Действительно нужна я? Попробую-ка ещё поднажать, может, всё же он где-то проколется, если лицемерит", - решила я и продолжила: - Насчёт всяких там новых технологий, я согласна, нужно нас защищать, но твой кристалл содержит очень опасные знания, и если попадёт не в те руки, может случиться непоправимое. Из людей сделают рабов. Такие знания вообще нельзя хранить, а сразу уничтожать, чтобы ни у кого не возникло соблазна ими воспользоваться.

   -Анна, я мог бы попытаться сейчас убедить тебя, что кристалл необходимо вернуть мне, и что уничтожать его нельзя, но ты ведь сразу подумаешь, что сказанное до этого - ложь, и я говорил всё это, чтобы вернуть камень...

   -Угу, - я кивнула, глядя на него исподлобья.

   -Поэтому, я промолчу. И даже сам посоветую его уничтожить. У меня большие планы на жизнь с тобой и не хочу, чтобы этот камень вставал между нами. Если его не уничтожить, ты всю жизнь будешь сомневаться в моих помыслах. Как я понимаю, ты специально пристегнула нас, чтобы сбежать...

   -Да, - я опять кивнула, окончательно растерявшись, а в сердце затеплилась надежда. "Планы на жизнь со мной... Не хочет моих сомнений... Скорее всего, это правда!".

   -Тогда беги. Найди камень, уничтожь его, а я пока решу проблему с Ходейдом и войсогом...

   -Да как найти-то? У меня ум за разум заходит, когда я пытаюсь вычислить тайник, - жалобно сказала я. - Ничего не помню! Если хотя бы знать - я решала, куда прятать кристалл, или твой ненаглядный Аштуба.

   -Я думал об этом. Итак, первое - у Аштубы не было времени, иначе бы он вложил в твоё сознание мою внешность, чтобы ты отдала кристалл мне. Второе - я обыскал все возможные места, где он мог приказать спрятать кристалл. Третье - поставить блокировки на подсознание, как у тебя, стоит огромных сил, а ранения у него были серьёзные. Четвёртое - он не мог настроиться на нормальную связь с войсогом, потому что был слишком слаб. Всё, что войсог успел уловить - это постоянное повторение слова "доверие". Пятое - ты выпадала из реальности только когда находилась одна. Из всего этого я сделал следующие выводы - Аштуба не успел вложить в твоё подсознание информацию о возможных тайниках и, ощущая твою недоверчивость, решил сыграть на этом. Он запрограммировал отдать кристалл тому, кому ты доверяешь, и успел дать ключ - слово "доверие", надеясь, что я смогу его заслужить...

   -Поэтому ты сблизился со мной, да?

   -Да. Но я не совсем понимал, как именно действовать и заслужить доверие. Думал, что ты, возможно, задашь ряд вопросов, ответы на которые откроют твоё подсознание, или ты просто, поняв, что мне можно верить, переключишься на подсознание и приведёшь меня к тайнику. А, вместо этого, меня накрыло твоими эмоциями, - он снова широко улыбнулся и подмигнул мне. - В общем, ищи кристалл там, где ты себя чувствовала хорошо и легко, где могла быть собой. Место, о котором ты не раз с теплотой вспоминала, и при этом оно должно быть уединённым. Ты могла быть там даже в детстве или юности. Покопайся в своих воспоминаниях и подумай об этом. Время первых двух провалов не бери в расчёт. Скорее всего, ты перепрятывала кристалл. А вот когда выпала на три дня, тогда и ездила к месту тайника. Подумай, куда ты столько могла добираться. Но учти, мы проверили весь авиа и железнодорожный транспорт, и нигде в билетах не светилось твоё имя, а значит, ты либо добиралась на попутках, либо пользовалась автобусами. А на них билеты продают без предъявления паспорта. И учти это же на будущее - не оставляй документальный след, иначе войсог вычислит тебя...

   -Какой документальный след? У меня и паспорта-то сейчас нет. Он в Сочи остался, - недовольно пробормотала я.

   -Налево по дороге, в километре отсюда, стоит серебристый двухместный мерседес, ключи вон, - он кивнул на кучку предметов, извлечённых из карманов Горана и Дантэ. - В багажнике машины находится чемодан с твоими вещами и там же паспорт. Забери всё, но ещё раз повторяю, паспортом не пользуйся. И, если не трудно, ключи положи под машину, возле правого переднего колеса. Как найдешь и уничтожишь кристалл, позвони мне, и я приеду за тобой. Запиши номер.

   -Диктуй, - найдя клочок бумаги и ручку, я записала продиктованный номер и с благодарностью посмотрела на Горана. "Как же мне его не хватало! Его спокойствия, сдержанности, чёткости в действиях. За ним реально, как за каменной стеной. Всё разложил по полочкам, рассказал, как действовать и что делать. Может, стоит ему довериться?". Но тут же отбросила эту мысль. "Нет. Вот уничтожу кристалл, и если после этого он действительно приедет, тогда и буду доверять ему", - решила я.

   -Слушай, а то, что ты меня так инструктируешь и сам советуешь уничтожить кристалл, не причинит тебе вреда? - я нахмурилась, вспомнив про войсогов. - Нас ведь слушают сейчас?

   -Слушают, - он кивнул. - И даже скажу больше - войсог и Ходейд очень недовольны моими действиями. Но они понимает, что чистильщик не успеет сюда доехать до твоего отъезда. Да и у меня к ним есть очень хорошее предложение. Согласившись потерять один из кристаллов, они, взамен, могут получить немало, и поможет мне в этом наш дражайший Коде Дантэ. Я же пообещал тебе, что впереди у него долгие мучения... В общем, не переживай за меня. Я сумею защитить и тебя, и себя. Ты главное быстрее решай проблему с кристаллом. Пока ты далеко, мне очень плохо, - он поднял правую руку и показал татуировку. - Я запитан на тебя.

   -Что значит - запитан? - подозрительно спросила я и насторожилась. - Сосёшь с меня энергию?

   -Ты и так со мной ею делишься после совместных ночей и дальше будешь делиться, когда мы снова будем вместе. Люди и между собой делятся этой энергией, просто не понимают этого. Запитка - это совсем другое. Я привязан к тебе практически физически... Больше ни одна женщина, кроме тебя, не даст мне энергии. Вернее, я не смогу воспринимать её, а значит, ослабею и умру. Не смогу тебя бросить или изменить. Я полностью завишу от тебя. И я сознательно пошёл на это, потому что, если тебя не будет рядом, мне и жить уже не имеет смысла.

   -Ого, - выдавила я, не зная, как реагировать на это признание. "Это не ляпнуть банальное "люблю", а посерьёзнее. Или со мной, или смерть. И страшно, что в ответе за кого-то, и понимаешь, что на такое пойдёт лишь тот, кто действительно не может и не хочет без тебя жить", - поняла я.

   -Надеюсь, это послужит самым лучшим доказательством серьёзного отношения, и ты доверишься мне, - спокойно произнёс Горан. - Но сначала всё же уничтожь кристалл.

   -Хорошо, - пробормотала я, не желая расставаться с Гораном, и начала нерешительно топтаться на месте, не зная, как заставить себя уйти.

   -Хочу ещё кое о чём попросить, пока ты здесь, - он с надеждой посмотрел на меня. - Но и пойму, если ты откажешь.

   -Проси.

   -Поцелуй меня. Обещаю, что не притронусь к тебе пальцем и не причиню вреда.

   Облизав губы, я поняла, что сама сейчас хочу этого не меньше, но и боялась подойти. "У него одна рука свободна, и если он всё это время лгал, то я окажусь в западне", - пронеслось в голове. "А если не лгал? Если всё правда? Ты же сама этого хочешь!" - прошептал внутренний голос, и началась внутренняя борьба. Часть меня умоляла забыть обо всём на секунду и насладиться минутой счастья, а вторая - требовала не верить и бежать скорее отсюда. "А, будь что будет!" - решила я и сделала шаг к Горану.

   Присев на корточки возле него, я заглянула в глаза, а потом наклонилась и припала к его губам. Перед глазами тут же всё поплыло, сердце учащённо забилось, а внутри разлилось щекочущее тепло. "Боже, я и забыла какое это счастье, когда он вот так близко ко мне".

   -Анна... я тосковал... сильно, - прошептал он в перерыве между лёгкими, порхающими поцелуями. - С эмоциями так приятно и, одновременно, больно жить... Обязательно возвращайся ко мне.

   -Хорошо, - ответила я, понимая, что должна уходить, и не желая этого, снова припала к его губам.

   В этот момент зашевелился Дантэ, и Горан моментально напрягся и отстранился.

   -Уходи. Теперь я займусь им. Буду очень благодарен, если оставишь ключи от наручников, но и пойму, если не сделаешь этого.

   -Оставлю, - промямлила я, чувствуя горечь от расставания.

   Достав ключик, я вложила его в ладонь Горана, затем сгребла со стола ключи от машины Горана, Дантэ и от ворот, и выбежала из кухни, боясь, что сейчас расплачусь.

   -Как можно быстрее смени машину. Я её видел, а значит и войсог тоже, - раздалось вслед, а потом голос изменился и холодно добавил: - А вот теперь я займусь тобой и заставлю заплатить за всё...

   Дальше я уже не слышала, потому что выскочила из дома, но поняла, что Дантэ придётся очень несладко. "Так ему и надо!" - приговаривала я, открывая ворота.

   Подбежав к машине, я сняла её с сигнализации, и, сев за руль, скептично осмотрелась. Прав у меня не было, но последний парень, с которым я встречалась, учил водить автомобиль, и проехать по прямой трассе я могла без проблем. Но вот в городе терялась и боялась ездить. "А чего я переживаю? Мне бы только до ближайшего города добраться или трассы, а там я брошу машину... Хотя нет, глупо это делать. На дворе ночь, и можно в такие неприятности вляпаться, пробуя остановить попутку, что мало не покажется. Заеду в какую-нибудь лесополосу, переночую в машине, а потом оставлю её и воспользуюсь транспортом", - решила я, заводя двигатель и трогаясь с места.

   "И как раз спокойно обдумаю - где этот дурацкий кристалл. Уж очень хочется поскорее его найти, уничтожить и вернуться к Горану... К только моему Горану", - с нежностью подумала я, вспомнив о значении его татуировки.




   ***Хранители***




   Двое мужчин с бледно-голубой кожей сидели в креслах. Тот, что старше, пристально смотрел на молодого, а он, казалось, к чему-то внимательно прислушивается.

   -Что сейчас происходит? - не выдержав напряжения, спросил пожилой и нахмурился.

   -Он отпускает её, - произнёс молодой. - И просит уничтожить кристалл...

   -Ну что ж, значит - он должен умереть, - произнёс седовласый. - Уже после побега Коде стоило полностью уничтожить всю ветвь подобных ему, но мы понадеялись, что это лишь единичный сбой. Однако, сейчас ясно, что это дефект характерен для всех клонов этого вида.

   -Ходедей, я бы не принимал столько радикальных решений, - осторожно произнёс молодой. - Да, при разработке этих клон допущена ошибка, но не всё так плохо. У нойола Горана есть к нам предложение, и думаю, стоит выслушать его. Но, прежде чем дать ответ, он предупреждает, что основным условием является жизнь девушки. Её трогать нельзя...

   -Только мы будем решать - можно её трогать или нет, - властно произнёс седовласый. - Она владеет кристаллом и обязана вернуть его нам...

   -Кому нам? - перебив, спросил войсог. - Мы не имеем права владеть и устройством, и кристаллом, а другие нойолы заняты охраной других кристаллом, и заранее чётко оговорено, что только определённый вид имеет право на владение определёнными кристаллами. Мы не можем нарушать правила. Другие Ходейды и войсоги будут против такого. А на создание новой модификации клонов, а также их выращивание, уйдёт не одно десятилетие. Передать же кристалл преемнику Горана, означает - вновь вернуть камень тем, у кого дефект в генах...

   -Но и потерять знания мы не имеем права, - парировал Ходейд.

   -Из двух зол всегда выбирают меньшее, - философски ответил молодой. - В этом случае уничтожение кристалла лучший вариант. Да и найти девушку будет тяжело. Она недоверчива и независима. Её остановит только смерть. А Горан чётко дал понять, что это неприемлемо, иначе последуют ответные действия. Поэтому лучше пожертвовать кристаллом, оставить девушке жизнь и прислушаться к предложению нойола Горана.

   -Мы не можем позволить уничтожение кристалла. Это огромное количество уже записанной информации, плюс - мы не в состоянии изготовить дубликат, на котором, затем, можно записывать новые данные, - холодно произнёс Ходейд. - Предложения такого рода неприемлемы.

   -А может, девушка права? Не стоит хранить такие данные? - задумчиво сказал войсог. - Это уже второй кристалл, который попадает не в те руки. Мы едва ликвидировали последствия потери первого кристалла, развернув кампанию по борьбе с магией и ведьмами. Повезло, что люди были набожными и не протестовали действиям Святой Инквизиции. Но сейчас не те времена, и упусти мы тот кристалл сейчас, страхом и запугиваниями мы не добились бы запрета знаний. А с этим кристаллом ещё хуже. Знания, записанные на нём, ещё страшнее. Даже если сейчас мы вернём кристалл, где гарантии, что через двадцать, тридцать или сто тридцать лет ситуация не повторится? Может, действительно стоит противостоять развитию знаний в этой области и сразу уничтожать все разработки, а не хранить их?

   -Тогда так же стоит поступить и с другими кристаллами. Записанное на них несёт не меньше угрозы.

   -Согласен, что такой вывод просится логически, - молодой кивнул. - Но всё же от других кристаллов больше пользы, чем зла. Они направлены на развитие науки, медицины, техники, а не на порабощение людей и управление ими. Когда-нибудь люди научатся вести себя не так эгоистично, и мы, наконец, сможем дать им новый толчок. А чем может помочь кристалл нойола Горана? По сути - ничем. Если мы сразу будет пресекать разработки по управлению сознанием, то этот кристалл и не нужен. Однако и этот опыт следует учесть и поменять систему защиты нойолов. Горан, как раз, и предлагает эти функции переложить на него.

   Седовласый задумался, просчитывая возможные варианты будущего, а потом спросил:

   -Что именно предлагает Горан?

   -Мы совершили большую ошибку, когда не уделили должного внимания борьбе с Коде, посчитав, что потеря первого кристалла случайность, и что связь с человеческими женщинами приведёт к вырождению, и не учли, что Коде найдут другие способы противостоять нам. Мы надеялись, что они сами поймут всю тщетность борьбы с нами. Хотя, это больше наша ошибка, войсогов, чем Ходейдов, - пробормотал молодой, как будто говоря с собой. - Мы не просчитали, что они закроют доступ к своему сознанию, и, не чувствуя их, не брали в серьёзный расчёт их действия. Мы заблуждались, не веря, что они наберут такую силу, поэтому и не считали нужным отвлекать вас от более глобальных проблем... Но сейчас я чётко вижу, что мы совершили ошибку. Коде взяли все худшие качества от людей, и если их не остановить, последствия могут быть плачевными. Нойол Горан предлагает на него возложить бремя борьбы с Коде. А тот, что у него в руках, как раз поможет многое узнать...

   -Мы и без условий Горана можем развернуть борьбу с Коде, - ответил пожилой. - Проблема определена, и решить её уже не столь тяжело. Можно использовать чистильщиков.

   -Можно, Ходейд, - уважительно ответил молодой. - Но это значит, что мы отвлечём их от других проблем, коих немало. Плюс, им понадобится время, чтобы собрать данные, а у Горана в руках уже один из тех, кто может сократить время на поиски. Если мы не согласимся на его предложение оставить в покое девушку и сохранить им обоим жизнь, мы не только утратим кристалл, а и драгоценное время на сбор информации. Горан убьёт Коде Дантэ, а затем начнёт противодействовать нам, что уже, само по себе, создаст массу проблем. Ведь не только я читаю его мысли, а и он может узнать о мыслях любого войсога. Чтобы мы не попытались ему противопоставить, он мгновенно об этом узнает. Закрыть сознание войсогов от него можно лишь в двух случаях - нанести нам защитную татуировку, но тогда мы не сможем связываться с другими нойолами, либо - ему, но для этого необходимо его поймать. Борьба может быть долгой. А если мы пойдём ему на встречу, то он обязуется посвятить свою жизнь борьбе с Коде, а с этого вытрясти всю информацию об их сообществе...

   -Хм, или открывать борьбу на два фронта, или возможного врага сделать союзником? Интересное предложение... - задумчиво произнёс Ходейд.

   -Да, и очень полезное. Если мы согласимся, Горан снимет с Коде Дантэ кожу в месте, где у него имеется защитная татуировка и, тем самым, откроет сознание нашего противника не только для себя, а и для нас. А это очень полезные знания и для Горана, и войсогов и для Ходейдов. Понимая ход их мыслей, мы можем просчитывать дальнейшие действия и координировать борьбу с ними.

   -Ты уверен, что Горан сможет получить информацию от Коде?

   -Да, - не раздумывая, кивнул войсог. - Горан настроен очень решительно. Девушка изменила его и, став эмоциональным, он на многое пойдёт. А к Коде Дантэ у него отдельные счёты... Я бы даже сказал, что сейчас он жаждет крови этого Кодэ... За эту девушку он вообще на многое пойдёт, и его пленнику будет очень несладко, если мы примем предложение...

   -Как раз из-за его эмоциональности я не уверен, что стоит идти на встречу Горану, - подумав, ответил седовласый. - Изменения в его характере слишком кардинальны, и это мешает контролю...

   -Я больше склонен считать, что в данном случае это плюс, - дипломатично перебил войсог. - Нойол Горан предлагает свои услуги в борьбе, а здесь эмоции важны. Они толкают на поступки, заставляют двигаться вперёд и даже идти на риск. В то время как чистильщики и другие нойолы ориентированы на защиту, и там эмоции лишнее, потому что мешают здраво мыслить. Но и это не единственный плюс. Эмоциональность Горана касается, в большей степени, только девушки, в остальном - он также здраво продумывает все ситуации. Если мы согласимся, мы получим только выгоду - при умении проявлять эмоции и желать победы, он может рассуждать, отталкиваясь не только от эмоционального состояния, но и от здравого рассудка. Можно сказать, сейчас Горан идеальный субъект, соединивший в себе лучшие качества и нойолов, и людей. Если борьбу с Коде доверить ему, однажды, он всех их уничтожит.

   -Возможно, - снова подумав, ответил Ходейд. - Но остаётся ещё одна проблема - девушка. Она для нас тёмная лошадка. Мы не в состоянии контролировать её мысли, её поступки. Она не Горан, и может предпринять ряд шагов, которые сослужат нам плохую службу. Девушка - опасна.

   Войсог замолчал, как будто к чему-то прислушиваясь, а потом ответил:

   -Горан заверяет, что Анна поддержит его в борьбе с Коде. И я согласен с ним. Девушка не раз проявляла сообразительность и хитрость. Если её смекалку направить в верное русло, она принесёт нам только пользу. Горан также планирует обучить её бойцовским навыкам, и девушка будет помогать ему. Она ведь поняла всю важность наших действий и не против этого. Её волнует только кристалл, несущий знания о воздействии на психику и сознание. Уничтожив его, она успокоится...

   -Не уверен, что она успокоится, - произнёс Ходейд. - Она слишком независима. Такой, что угодно, может в голову взбрести. Плюс, для неё ложь, обычное явление. Это мы не врём, а она способна на это.

   -Горан считает, что Анна согласится убрать защитную татуировку и открыть своё сознание для нас, - снова прислушавшись, сказал молодой. - Читая её мысли, мы можем не бояться возможных противодействий или лжи.

   Выслушав войсога, Ходейд поднялся и, подойдя к камину, замер, решая судьбу Анны и Горана. Больше пятнадцати минут в комнате висела тишина, а седовласый стоял, не двигаясь и не мигая смотрел на огонь. А потом встрепенулся и, вернувшись в кресло, бросил:

   -Хорошо. Пусть Горан занимается Коде. Но девушка обязательно должна открыть своё сознание. Пусть, мы уже не узнаем, что ей приказал Аштуба, но в дальнейшем должны знать её мысли. И дети, которые однажды могут у них появиться, должны также проходить эту процедуру. Откройте Горану полный доступ к нашим финансовым ресурсам. Также оповестите всех чистильщиков, что он имеет права привлекать их к борьбе с Коде. Также отдай приказ уничтожить всех клонов Горана и исходный ДНК-материал. Больше таких ошибок мы совершать не должны. А самое главное - пока Коде не побеждены, оповестите всех нойолов об их возможных нападениях. Необходимо разработать новый план по защите нойолов и кристаллов. А сейчас я хочу, чтобы Горан открыл сознание Коде.

   -Слушаюсь, Ходейд, - войсог почтительно кивнул. - Горан с радостью это сделает и благодарит вас за положительное решение его вопроса.

   -Мне не требуется его благодарность, а лишь результат, - ответил седовласый, а через секунду добавил: - И я лично желаю видеть, как девушке делают татуировку. Я должен быть уверен, что всё сделано правильно, и сюрпризов она больше не преподнесёт.

   -Горан согласен, - быстро ответил молодой.

   -Тогда, пусть приступает к работе с Коде. Я должен знать всё, что есть в его сознании.

   Кивнув, войсог закрыл глаза и сосредоточился на своих мыслях, а пожилой упёрся в него пристальным взглядом, ожидая пока тот заговорит снова.




   Глава 8.




   Разглядывая карту Белгородской области, которую изучила уже наизусть, я недовольно вздохнула. "Этот долбанный кристалл точно где-то здесь, но где именно?" - взяв третий бутерброд и жуя его, я прикидывала - куда могла ещё податься, чтобы спрятать камень.

   Ориентируясь на слова Горана, я долго думала, куда могла поехать, и поняла, что только в Белгородскую область, а время в пути потратила больше, потому что, скорее всего, добиралась не на прямом автобусе, а, путая след, ехала с пересадками. Ведь, опасаясь, что за мной следят, я и сейчас ехала сюда с кучей пересадок. И поняла, что могла направиться только к месту, близкому к дому, поэтому уже неделю проживала в съёмной квартире в городе Губкин, который находился в семидесяти километрах от моего родного городка Короча. В родном городе я боялась селиться, и приходилось ездить туда каждое утро, а вечером возвращаться. Хотя очень хотелось жить именно там, увидеть маму не издалека, а подойти к ней, обнять, поплакаться в плечо и пожаловаться на свою непутёвую жизнь и последние неприятности. "Но я обязательно это сделаю, как только разберусь с кристаллом!" - пообещала я себе и напомнила: "Сейчас надо сосредоточиться на поисках".

   "Итак, начинаем сначала - Горан говорил, что место должно быть тихим, уединённым и связанным с приятными воспоминаниями, а под это описание подходит только мой родной городок. Как ни крути, а в детстве, пока не начала взрослеть, я любила тихие улочки города, нашу маленькую квартирку, неспешную жизнь, которая свойственна всем маленьким городам. Это потом, повзрослев, начала понимать, что это скучно, и дальнейших перспектив здесь нет. Но за неделю я обшарила все возможные тайники, которые могла там использовать. Да ещё приходилось быть очень осторожной, чтобы знакомые меня не увидели. Хотя, вряд ли бы они меня узнали".

   Отойдя от стола с картой, я посмотрела в зеркало. "Неделя прошла с момента, когда я перекрасилась из блондинки в каштановую брюнетку и сделала каре, а до сих пор не могу к себе привыкнуть... Интересно, а Горану понравятся такие изменения? Надеюсь, что - да... Ладно, потом узнаю. Сейчас надо думать о кристалле".

   Вернувшись к столу и сделав глоток чая из кружки, я опять уставилась в карту, пытаясь хоть что-то вспомнить, чтобы завтра с новыми силами приступить к поиску. "Так, куда ещё, помимо родного города, я могла поехать, а? До отъезда в Москву я лишь пару раз покидала дом и ездила на отдых в детский лагерь. Он недалеко от Белгорода и тоже, по расчётам, может подпадать под зону поиска. Но не сказала бы, что мне нравилось в том лагере, и я чувствовала себя спокойно. Мама не могла хорошо меня одевать в детстве, и девочки из отряда смотрели свысока, за что не раз слышали нелестные отзывы в свой адрес, а то и получали от меня тычки в бока... Хотя, имелось у меня там одно место, где я иногда пряталась от всех, чтобы побыть в одиночестве", - вспомнив беседку, стоящую в стороне от дороги к пляжу, которую нашла случайно, я поняла, что могла поехать туда. "Там же у меня имелся тайник! В беседке, справа от входа, возле стены, одна половица была не прибита, и я прятала там свои рисунки, чтобы девочки из отряда не нашли их и не начали смеяться!" - в памяти всплыли воспоминания детства, и я улыбнулась. "Очень похоже, что тайник может быть там! Ну не совсем же я дура, чтобы в родном городе прятать кристалл! По логике, Хранители и Коде направились бы, в первую очередь, туда, как только узнали моё имя и место рождения. Да и если бы я попалась матери на глаза, Горан точно об этом знал и сказал мне это. А вот с детским лагерем, в котором я отдыхала десять лет назад, вряд ли кто-то свяжет место тайника!" - в душе начала расти надежда, что цель близка. "Значит, завтра с утра выезжаю в Белгород. А оттуда уже буду добираться до детского лагеря".

   Выйдя через телефон в интернет, я просмотрела расписание автобусов из Губкина в Белгород, а потом завела будильник и легла в кровать. "Если я права, то возможно завтра к вечеру кристалл будет уничтожен, и я смогу позвонить Горану", - сердце учащённо забилось и, закрыв глаза, я воскресила в памяти его образ. "Эх, влюбилась я в него. Не думала, что такое возможно, но... Скорее бы его увидеть. Надеюсь, у него всё хорошо и он разобрался и с Дантэ, и с Хранителями". То, что Горан спокойно отпустил меня уничтожить кристалл, радовало и, одновременно, пугало. "Хранителя за такое по голове не погладят, и надеюсь, у него были железные аргументы, чтобы ему оставили жизнь. Или может он уже мёртв... Нет! Нет! И ещё раз нет!" - сказала я себе, отгоняя страшные мысли. "Он жив, здоров и ждёт моего звонка! Вот найду завтра кристалл и смогу убедиться в своей правоте! Скорее бы завтра! Всё, спать".

   Однако, уже в обед следующего дня, я стояла возле остатков беседки, неподалёку от заброшенного лагеря отдыха, и разочарованно смотрела на полусгнившие доски. "Здесь лет семь уже никто не отдыхает, а беседку на дрова растащили отдыхающие на водохранилище. Даже если я здесь и была, то камень спрятать не могла, потому что и самой беседки уже, как таковой, нет", - поняла я и, привалившись спиной к дереву, бессильно осмотрелась вокруг. "Ещё один промах. Уже даже сбилась со счёта, какой именно... А сколько их ещё впереди? И сколько я так буду мотаться по области? Или вообще России?" - устало подумала я. "Соскучилась я по Горану и долго не выдержу таких вот поездок. Я уже так измоталась, что сил нет. Хочется очутиться в его сильных объятиях, услышать спокойный голос, посмотреть в серые глаза, которые когда-то пугали, а сейчас кажутся самыми родными. Но приходится таскаться по просёлочным дорогам, месить грязь или дышать пылью, отбиваться от комаров и прочих насекомых... Может, плюнуть на всё и позвонить ему? Может, я так спрятала кристалл, что никогда не найду? Кто мне мешает сказать Горану, что камень уничтожен?" - спросила я себя и тут же ответила: "Только я сама себе и мешаю. Тогда я всю жизнь буду дёргаться, что однажды выпаду из реальности и расскажу ему, где кристалл. Это услышит войсог, и камень снова попадёт к Хранителям... Нет, дорогуша, такое недопустимо, а значит, ищи дальше. Давай, отрывайся от дерева и топай на остановку автобуса. К вечеру снова будешь в Губкине и опять займёшься просмотром карты", - скомандовала я себе, мысленно содрогаясь от предстоящего марш-броска в четыре километра, до ближайшей остановки.

   Вечером, снова оказавшись в съёмной квартире, чуть живая от усталости, я опять смотрела на карту, уже испытывая желание расплакаться от неудач. А потом, поняв, что в голове пусто, оттолкнула её и уставилась в окно, понимая, что не знаю где искать дальше.

   "Ладно, сейчас приму душ и спать. Может, завтра что-нибудь в голову придёт", - решила я и, заставив себя подняться, поплелась в ванную комнату. Включив воду, я начала стягивать свитер, и тут взгляд упал на шрам на руке. "Господи, ну конечно же! И как я могла забыть про то лето! Вот где я могла спрятать дурацкий кристалл! Только в этом селе!" - чуть вслух не крикнула я и, закрыв воду, ринулась в комнату, уже не испытывая усталости.

   Расправив карту, я начала просматривать названия посёлков и искать тот, в который меня когда-то на отдых отправляла мама. В первом классе я очень сдружилась с одной девочкой, и мы были практически неразлучны - вместе гуляли, делали уроки, ходили в школу и обратно, и даже иногда ночевали друг у друга. Наши матери тоже нашли общий язык, и после окончания первого класса мать подружки предложила отправить меня со своей дочерью в село к её родителям. У моей мамы не было возможностей отправлять меня на отдых каждое лето, и после долгих раздумий и заверений, что я никому мешать не буду, она отпустила меня. Оказавшись впервые в деревне у бабушки подружки, я была под огромным впечатлением. Поля, засеянные какими-то злаковыми, бескрайнее голубое небо, незабываемое, шальное чувство простора и свободы, свежее парное молоко, каша, сваренная в печи, ночной стрёкот сверчков и пьянящие ароматы трав - всё это настолько поразило меня после жизни, пусть и в маленьком, но городке, что я долго ещё мечтала уехать из города и поселиться в том селе.

   Но пробыла я там недолго. За домом бабульки, между её огородом и колхозным полем, стоял раскидистый дуб. Нам запрещалась на него лазить, но мы с подругой часто туда сбегали, потому что высоко от земли, в стволе, имелось дупло, и мы любили прятать там всякие безделушки. После одной такой вылазки к дубу и полёта вниз, я оказалась в больнице с переломом руки и глубокой царапиной, от которой на всю жизнь остался след. Естественно мой отдых в селе закончился, а подруга вскоре переехала в другой город, и наши пути разошлись.

   "И как я могла забыть об этом месте? Ведь там я реально чувствовала себя спокойно и хорошо. Впервые уехав из дома, от мамы, я не испугалась, а, наоборот, поняла, что мир большой, и в нём много интересного и красивого. Тогда я смотрела на всё широко открытыми глазами и жаждала всё попробовать, изучить, пощупать, рассмотреть. Я с интересом наблюдала даже за мурашками у дома, за шелестом травы, за тем, как ветер гонит по небу тучи, за ростом овощей на огороде, за живностью в хлеву. В общем, за всем тем, чего не было в городе или на что я раньше не обращала внимания. И мне всё нравилось. Можно сказать, что в то лето я впервые испытала гармонию в душе и с окружающим миром, только не знала, как называется то, что я чувствовала тогда. Скорее всего, именно туда я отвезла кристалл и спрятала его в дупло дуба! Только, как же называлось то село?".

   Склонившись над картой, я искала знакомые названия, но после недели постоянного изучения все наименования казались знакомыми. "Было же что-то, связанное с селом, что поначалу испугало меня", - я нахмурилась, пытаясь вспомнить события четырнадцатилетней давности, и чуть не захлопала в ладоши, припомнив свой страх. "Волково, так называется село! Я ещё испугалась тогда, что там водятся волки, и поначалу не хотела ехать. И только, когда подружка сказала, что волков нет, согласилась!".

   Найдя его на карте, я ощутила тяжёлый толчок сердца и поняла что, скорее всего, на верном пути. И не смутило даже то, что выйдя в интернет, я не нашла автобуса до этого села. "А, чёрт с ним! Возьму такси. Здесь тридцать пять километров, так что не сильно разорюсь. Да и если кристалл на самом деле там, необходимо его как можно быстрее уничтожить, а значит, добраться до Лебединского горно-обогатительного комбината".

   План по уничтожению кристалла я разработала давно и именно поэтому поселилась в Губкине, а не в Старом Осколе или в Чернянке. Здесь, на комбинате, работал мой одноклассник, и я планировала обратиться к нему. Однажды нас возили на экскурсию к смотровой площадке карьера, и когда встал вопрос об уничтожении кристалла, я вспомнила про установки для измельчения щебня и поняла, что это самый лучший вариант. Но пока не звонила ему, боясь, что он удивится моей просьбе, а войсог среагирует на это. "Вот найду кристалл и позвоню Вове. Душу из него вытрясу, а попаду в карьер, к такой установке. Даже если войсог и обратит внимание на удивление одноклассника, у него не будет времени прислать сюда чистильщика или кого-то ещё".

   Схватив карту со стола, я прижала её к груди и закружилась, надеясь, что в этот раз права, и всё получится.

   Утром, заказав такси, я взяла на всякий пожарный сумку, чтобы таксист тоже не удивлялся, что еду в село с пустыми руками. А когда села в машину и назвала пункт назначения, принялась решать как поступить в самом селе, чтобы и там не возбудить подозрений. "Вроде приблизительно помню, где дом той бабульки. Но ведь она, скорее всего, умерла. Дом пустует, или там кто-то может жить? И если пустует, то - в каком состоянии? Если стоит, то всегда могу соврать, что приехала забрать кое-какие вещи после смерти бабульки. А если развалился - про вещи заикаться нет смысла. А если вообще не пустует, то, как быть? Не могу же я попроситься пройти через двор к полю. Это вызовет подозрения у проживающих там, и снова я упираюсь в проблему с войсогами. Но и просто попросить водителя свернуть на дорогу к полю, а потом при нём лезть на дерево, тоже не могу. Вот это реально вызовет изумление - какая-то девица вызвала такси, чтобы съездить в чисто поле к дубу. Блин, не зная положение вещей, и планировать тяжело".

   -Поди, к бабке в деревню едешь? - спросил водитель, открывая меня от мыслей.

   "Ну вот, началось! И что ему говорить? К какой бабке я еду - живой или мёртвой? В разваленный дом или ухоженный, или вообще в чистое поле?".

   -Ммм, завезти кое-что надо, а потом и забрать. После чего - назад, - уклончиво ответила я. - Подруга попросила. Я, кстати, плохо знаю то село, поэтому, может, придётся поездить там, - на ходу выдумывая байку, я порадовалась своей сообразительности. "Если узнаю дом и увижу, что он заброшен, попрошу остановиться. Если там кто-нибудь живёт, проеду мимо и буду искать другой заброшенный дом, чтобы пройти огородами к дубу".

   -Поездим, а понадобится, и людей поспрашиваем. Фамилию знаешь тех, кто нужен? - водитель всё не унимался.

   -Нет, - я с извинением посмотрела на него. - Забыла у подруги узнать.

   -Эх, молодёжь... безалаберная, - пробормотал водитель себе под нос, а я, чтобы прекратить расспросы, закрыла глаза, делая вид, что отдыхаю.

   Однако, как только мы въехали в село, моментально встрепенулась, а увидев магазин, вспомнила, как бегала сюда с подружкой за мороженым.

   -Ой, здесь направо сверните! - в памяти всплыла дорога, и я улыбнулась, а когда, спустя пару минут, увидела и дом, радостно воскликнула: - Здесь остановите!

   "Повезло!" - выйдя из машины и увидев, что дом стоит хоть и в заброшенном, но не разваленном состоянии, довольно потёрла ладошки.

   -Подождите здесь, я быстро, - попросила я, когда водитель открыл багажник, и я достала сумку, а потом добавила заготовленные слова: - Подруга попросила забрать вещи недавно умершей бабульки, а то боится, что кто-то в дом влезет.

   После чего быстро подбежала к калитке и толкнула её. Она со скрипом открылась, и сердце снова ёкнуло, а где-то на уровне подсознания всплыло воспоминание такого же, недавно слышанного, звука. "Точно, здесь кристалл!".

   Пробежав через двор, я оказалась возле маленькой, покосившейся калитки, ведущей в огород, а через пару секунду была уже там и, продираясь сквозь бурьян, не могла отвести взгляда от раскидистого дуба.

   "Хм, в детстве он казался гигантским, а сейчас - обыкновенное дерево", - подойдя ближе, я подняла голову вверх, вспоминая, сколько времени мы здесь проводили с подружкой, сидя на ветках и болтая обо всём на свете. "А полёт вниз был быстрым и умопомрачительным. После этого я перестала лазить по деревьям", - припомнила я и снова улыбнулась.

   "Надеюсь, что не шмякнусь в этот раз", - подумала я и, осмотрев ветки, начала взбираться верх, внимательно выбирая куда встать и за что зацепиться следующим. Пыхтя, я долезла до дупла и, усевшись на ветку, приложила правую руку к груди, чтобы унять волнение и сердцебиение. "Если и здесь нет кристалла, то я окажусь в тупике. Надеюсь, что в это раз не ошиблась".

   Глубоко вздохнув, я решила не тянуть и просунула руку в отверстие, молясь, чтобы камень был там, а через секунду испуганно отдёрнула пальцы, наткнувшись на что-то гладкое и тёплое. "Почему тёплое? Ведь это камень... или что-то другое? Надо достать". Опять залезши в дупло, я схватила предмет и, вытащив его, с интересом принялась осматривать.

   "Это точно кристалл!" - подумала я, разглядывая небольшой серый камень, чуть больше куриного яйца. "Хм, действительно, ничего примечательного, кроме идеальной овальной формы и тепла, идущего от него. А содержит такие знания, что можно поработить всё человечество", - взвесив его в ладони, я ощутила радость, что наконец-то мои поиски закончены.

   Повертев его в руках и не найдя больше ничего интересного, я спрятала камень в карман штанов и только после этого начала осторожно спускаться вниз. "Кристалл у меня, значит, можно уезжать, и желательно сделать это как можно скорее. Такси у дома может вызвать интерес каких-нибудь бабулек, живущих неподалёку, и они неделю будут судачить о моём приезде. Хотя, плевать на это. Главное, чтобы сейчас меня никто не увидел и не удивился".

   Спрыгнув с последней ветки, я побежала назад к дому, а оказавшись во дворе, остановилась, чтобы отдышаться и оправить одежду, а потом схватила сумку и неспешно пошла к машине.

   -Назад, в Губкин, - скомандовала я, садясь в салон. - К проходной горно-обогатительного комбината.

   Всю дорогу я сидела, как на иголках, и постоянно крутила головой, пытаясь определить - следят за нами или нет. Теперь, когда кристалл находился при мне, стало реально страшно, что я не успею его уничтожить. А потерпеть поражение на последнем этапе было бы очень обидно.

   Однако до проходной мы добрались без приключений. Рассчитавшись с водителем и забрав сумку, я подождала пока машина отъедет, а потом достала телефон. Номер одноклассника был записан в память телефона, и глубоко вздохнув, я набрала вызов. "Надеюсь, что он до сих пор здесь работает и сможет мне помочь".

   -Степанов слушает, - деловито раздалось из трубки.

   -Вовка, привет! Это Аня Зубова, твоя одноклассница...

   -Привет, Ань! Конечно, помню, - радостно ответил он. - Не ожидал твоего звонка. Удивила.

   -Это плохо, - пробормотала я и решила сразу перейти к делу. - Вов, слушай, у меня к тебе вопрос. Ты до сих пор работаешь на Лебединском ГОКе?

   -Да, только уже в отделе сбыта...

   -Замечательно! А ты можешь выйти на проходную, я тебя здесь жду.

   -Ты здесь, на проходной? - его удивление с каждой минутой росло, и я осознавала, что мои шансы на успех тают. - Хорошо, сейчас выйду.

   Он отключился и, спрятав телефон в сумочку, я начала нетерпеливо пританцовывать на месте и постоянно оглядываться вокруг, боясь уже своей тени, и казалось, что кристалл в кармане жжёт кожу. "Господи, только бы всё получилось! Только бы вышло!" - повторяла я, чувствуя, как меня начинает бить дрожь.

   К моменту, когда появился Вова, я готова была прорываться через проходную боем.

   -Привет, - дружелюбно произнёс одноклассник и, наклонившись, поцеловал меня в щёку. - Тебя и не узнать. Брюнеткой стала, постриглась...

   -Ага, - бросила я и сразу в лоб спросила: - Помнишь, когда я тебе давала списывать в школе, ты всегда говорил, что в долгу передо мной?

   -Помню, - он улыбнулся.

   -Пришло время отдать должок, - сухо сказала я, даже не потрудившись улыбнуться в ответ. - Мне необходимо попасть в карьер, причём немедленно.

   -В карьер? Ты шутишь! - он изумленно посмотрел на меня, а потом с тревогой спросил: - Ты чего такая нервная? У тебя какие-то неприятности?

   -Будут. Если я не попаду в карьер, - лаконично ответила я. "Блин, каждая секунда нашего разговора, это неминуемое приближение нойола или чистильщика. А ведь надо ещё до самого карьера доехать, а это не пять минут". - Мне крышка, если я этого не сделаю!

   -Не могу я просто так отвезти тебя в карьер. Надо получить разрешение службы безопасности. Согласовать его с кучей других служб. Да чтобы на смотровую площадку проехать, необходимо пройти четыре КП, а про карьер я вообще молчу! Такие разрешения мгновенно не делаются...

   -Вовка, очень надо! - взмолилась я. - Это очень важно!

   -А что тебе надо в карьере? - он подозрительно посмотрел на меня. - Чего ты туда так рвёшься?

   -Там у вас есть установки для дробления породы. Мне нужно к ней. Умоляю, придумай что-нибудь!

   -Тебе нужна лишь дробилка? - он улыбнулся, когда я кивнула. - Тю, мать, так и на самом комбинате они есть. Сюда я могу тебя провести... Слушай, а ты никакую диверсию не задумала случаем?

   -Да, блин, термоядерную бомбу туда брошу, - огрызнулась я, а потом схватила его за руку и проникновенно посмотрела в глаза: - Вовочка, мне надо один камень небольшой уничтожить, и всё. Проведи меня к дробилке! Только быстрее! Реально - каждая секунда на счету!

   -Ну, хорошо, - подумав, ответил он. - Жди здесь.

   Развернувшись, он пошёл к зданию, а через пару минут дверь открылась, и Вова замахал мне рукой.

   Проведя меня через проходную, он направился к какой-то комнате и вынес оттуда две каски, а потом повёл к двери на улице, ведущей уже к цехам.

   -Так что за камень и почему каждая секунда на счету? - спросил он, когда мы направились к одному из цехов.

   -Если честно, тебе лучше не знать, что это за камень. Да и не поверишь ты всё равно. Одно могу сказать, как бы пафосно это не звучало - ты оказываешь огромную услугу не только мне, но и себе, и остальному человечеству.

   -Ого, сколько тайн и загадочности. Никогда не думал, что ты станешь спасительницей мира. Предполагал, что ты, скорее наоборот, предпочтёшь отправить всех в тартарары, - он рассмеялся.

   -А я и отправляю кое-кого в тартарары уничтожением этого камня. А, вернее, показываю, что людей нужно уважать, - ответила я, улыбнувшись.

   -Может, хоть камень покажешь?

   -К установке подойдём, покажу, - пообещала я.

   Спустя пять минут мы оказались перед огромной транспортировочной лентой, на которой порода доставлялась к дробилке. Шум стоял такой, что закладывало уши, и я с восхищением посмотрела на железного монстра, способного камень превратить в щебень.

   -Где там твой камень? - наклонившись, прокричал Вова. - Доставай и ложи его на ленту!

   Кивнув, я достала кристалл, и мой помощник, взяв его в руки и повертев, пожал плечами, а потом прокричал:

   -Ого, как он нагрелся от твоего тела! Кто-то сильно постарался, обрабатывая его! Но в остальном, ничего особенного.

   "Лучше тебе не знать об его особенностях, и что нагрелся он не от меня", - подумала я и, забрав камень, без сожаления бросила его на ленту. Провожая его взглядом, я вспомнила, что пришлось пережить из-за этого кристалла, и по телу прокатилась дрожь. "Но рядом с плохим нашлось и хорошее. Например, Горан", - вставило подсознание, и я улыбнулась. "Точно! За него стоило такое пережить!".

   -Вон, остатки твоего камешка, - крикнул Вова, показывая на вторую ленту, находящуюся под дробилкой.

   Проследив за его рукой и увидев, что обломки чуть светлее остальных, перемешанные с другими камнями, уезжают в цех, я ощутила, как с плеч будто сняли непосильную тяжесть. "Всё! Закончено! Нет больше кристалла! Разрушен!".

   -Вовка! Ты настоящий друг! Спасибо тебе огромное! - обняв его шею и поцеловав в щёку, крикнула я.

   -Пожалуйста! - крикнул он. - Надеюсь, мы в расчёте.

   Кивнув, я ещё раз поцеловала его, и мы направились назад к зданию. А уже через двадцать минут, после заверений, что обязательно созвонимся, я ехала на автобусе в гостиницу. "Сейчас приеду и позвоню Горану! А потом... Ох, что будет потом!" - не в силах сдержать идиотскую улыбку, я планировала, как его встречу.

   Войдя в номер, я сразу достала телефон и дрожащими руками набрала номер, который за прошедшее время заучила наизусть.

   -Слушаю, - раздался спокойный и такой родной голос.

   -Горан, - выдохнула я. - Всё.

   -Анна, ну наконец-то, - с нежностью произнёс он.

   -Да, наконец-то, - согласилась я, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. - Приезжай, я в Белгородской области, городок Губкин. Гостиница "Руда", номер двести шесть.

   -Еду, - отрывисто бросил он и отключился.

   Положив телефон на тумбочку, я плюхнулась в кресло, до сих пор не веря, что всё закончено и кристалла больше нет. "Капец, столько всего пришлось пережить из-за этого камня... Как будто целую жизнь прожила за эти полтора месяца. Надеюсь, что на этом всё закончится... Хотя, вряд ли Хранители такое простят, но я готова перенести многое, лишь бы Горан находился рядом", - подумала я, чувствуя, как напряжение последних дней, а особенно часов, отпускает. "Ладно, потом подумаю о будущем. А сейчас приму ванну, окончательно расслаблюсь, приведу себя в порядок и буду ждать своего любимого. Интересно, через сколько он приедет? Часов через пять-шесть? Или дольше ждать?" - поднявшись, я вздохнула, настраивая себя на ожидание, и пошла в ванную комнату.

   Однако меня ждал приятный сюрприз. Когда через час, обернувшись в полотенце, я вышла из ванны и только собралась заняться сушкой волос, в дверь постучали.

   -Кто там? - спросила я, не понимая, кого могло принести.

   -Горан, - раздалось из-за двери, и я ринулась её открывать.

   Сердце в груди настолько быстро забилось, что закружилась голова, а воздуха стало не хватать, поэтому, открыв дверь, я не смогла вымолвить и слова. Бросившись Горану на шею, я обняла его и замерла, наслаждаясь мгновением счастья.

   -Анна, - прошептал он, прижимая меня к себе, и оторвал от пола. А потом сделал шаг в номер и, закрыв ногой дверь, начал меня целовать.

   Жадно отвечая на поцелуи, я задыхалась от блаженства и боялась оторваться от него хоть на секунду, а в душе всё ликовало от того, что он рядом. А затем на нас накатило какое-то безумие. Продолжая целовать, Горан сорвал с меня полотенце и, прижав к стене, начал нежно водить пальцами по коже, заставляя стонать от каждого касания. Каждая клеточка тела требовала получить наслаждение прямо сейчас, и я потянулась к поясу джинсов, чувствуя, как низ живота уже ноет от охватившего желания.

   -Хочу, - пробубнила я, расстёгивая пояс, а потом и ширинку на джинсах Горана.

   -Да, прямо сейчас, - отрывисто произнёс он и, забросив мои ноги себе на бока, проник в меня и начал медленно двигаться, окончательно сводя с ума.

   Вторя стонами в унисон, я сильнее прижималась к Горану и отдавалась со всей страстью, на которую была способна, а внутри уже разливалось горячее тепло, которого мне так не хватало в разлуке.

   -Твои чувства стали сильнее, - тяжело дыша, произнёс он, а потом стал двигаться быстрее, и я зажмурилась, чувствуя, как по телу побежал огонь, и я проваливаюсь в невесомость, наполненную чистым, безграничным блаженством...

   Спустя час, уже лёжа в кровати рядом с обнажённым Гораном, я не могла заставить себя пошевелиться, потому что тело отказывалось слушаться после бурных занятий любовью.

   -Ну что, уровень зарядки восстановил? - лениво усмехаясь, спросила я.

   -Более чем, - ответил он и улыбнулся. - Даже часть в аккумулятор отправил.

   -Запасливый ты мой, - я заставила себя перекатиться на живот и положила подборок Горану на грудь.

   -Ты покрасилась и постриглась, - констатировал он, играя прядкой моих волос.

   -Это чтоб войсога запутать.

   -У тебя это почти получилось. Он не сразу тебя узнал.

   -Ха, ещё бы. Я сама до сих пор не привыкла к такой конспирации и не сразу узнаю себя в зеркале. Но зато это дало возможность уничтожить кристалл и переиграть их.

   -Не хочу огорчать, но тебя засекли ещё в селе, когда ты побежала во двор заброшенного дома, - он с извинением посмотрел на меня.

   -Как в селе? - удивлённо переспросила я.

   -Вот так. И вели до самого комбината, а там наблюдали, как ты уничтожаешь кристалл, - ответил он, подтягивая меня выше и обнимая за плечи.

   -Но, как же тогда... - я отказывалась понимать происходящее. - Меня что, могли в любой момент остановить?

   -Да. Но мы пришли к единому мнению, что этот кристалл должен быть уничтожен.

   -Вот те на, - расстроенно протянула я. - Столько нервов, поисков... Я уже себя наградила титулом "Спасительница человечества", а тут такой облом.

   -Можешь с гордостью носить этот титул и дальше, - ласково произнёс Горан и поцеловал меня в макушку. - Как бы там ни было, но ты на самом деле и спрятать кристалл смогла так, что мы не имели его шансов найти, и почти всегда уходила от наблюдателей. Ведь сначала к тебе вообще не могли подключиться из-за блокировок Аштубы. Потом, во время провалов, ты грамотно путала следы, не привлекала внимания и ни с кем не входила в контакт... Да и сейчас действовала так же осторожно. Если бы не таксист и твой одноклассник, мы бы не убедились в уничтожении кристалла...

   -Ой, подожди! Так всё это время ты был рядом? Ты же за час приехал!

   -Понимая, что ты можешь податься только сюда, я сразу приехал в Белгород, как только уладил свои дела, и ждал твоего звонка...

   -Замечательно, - иронично бросила я, отстраняясь от Горана. - Мало того, что кристалл изначально разрешили уничтожить, ты ещё и рядом находился? Я тут на стены лезла из-за переживаний о твоей участи, а ты... - я с укором посмотрела на него. - Хоть бы позвонил!

   -Куда я мог позвонить? Номер телефона ты сменила. А если бы я попытался тебя найти и приблизиться, ты бы подумала, что я пытаюсь вернуть кристалл. Разве нет? - спокойно спросил он.

   -Да, так бы и подумала, - ответила я, понимая, что моя подозрительность возросла бы минимум втрое, если бы я увидела Горана. - А потом такого бы себе напридумывала, что вы меня никогда вообще не нашли.

   -Вот, и я про тоже, - он снова привлёк меня к себе.

   -Ладно, проехали, - пробормотала я, а потом с надеждой спросила: - Значит, меня простили за уничтожение камня? И тебя тоже? Мы можем жить спокойно?

   -Не совсем спокойно. Хранители согласились закрыть глаза на уничтожение кристалла и не предпринимать действий против тебя, взамен на то, что я начну борьбу с Коде. Раньше мы не брали их в расчёт, но после происшествия с тобой, и особенно в свете последних событий, поняли, что совершили огромную ошибку, - нахмурившись, ответил Горан.

   -Что значит - борьбу? Ты что, постоянно будешь в разъездах, а я должна сидеть дома и ждать тебя? - возмущённо поинтересовалась я. - Не бывать этому! Если уж собрался бороться с ними, я присоединюсь к тебе. И это не обсуждается! У меня к ним тоже есть счёты!

   -Я почему-то не сомневался, что ты не останешься в стороне, - он ласково улыбнулся. - Но тогда ты должна многому научиться, чтобы я не волновался за твою безопасность и был уверен, что сможешь постоять за себя в любой ситуации. Согласна на это?

   -Конечно! - заверила я. - Обязуюсь быть прилежной ученицей. -Есть ещё одно обязательное условие, выдвинутое Хранителями, которое необходимо выполнить, - Горан с извинением посмотрел на меня. - Ты должна открыть своё сознание для них.

   -Ещё чего! Не хочу я, чтобы у меня в голове неизвестно кто копался...

   -Анна, попытайся понять их, - терпеливо произнёс он, перебив меня. - Тебя вводят в сообщество, куда люди никогда не имели доступа. Ты узнаешь много такого, о чём вообще не подозревала и о чём знать не должна была. Ты побываешь у Хранителей, будешь знать места их проживания, вступишь в контакт с нойолами, войсогами и чистильщиками, при тебе будут планироваться операции по уничтожению Коде... В общем, тебе полностью будут доверять, и взамен просят лишь открыть сознание, чтобы и мы могли тебе доверять. Пойми, у вас, людей, ложь обыденное явление, и это беспокоит Хранителей. Плюс, ты слишком независима. Открыв своё сознание, ты просто покажешь, что не замышляешь против них зла.

   -Никаких гадостей против них я не планирую, - ответила я, поморщившись. - Мне не нравится сама идея, что в любой момент мне кто-то может залезть в голову, или кто-то может наблюдать за мной...

   -Ты к этому привыкнешь. Просто не думай об этом. Да и потом, раньше к тебе в мысли в любой момент мог проникнуть любой войсог, просто ты этого не знала. А наблюдать за тобой - это и сейчас делается. Причём в любой момент. Наши разговоры слушают. Когда мы занимаемся любовью, наши чувства прощупываются и анализируются... По сути, мы с тобой никогда не бываем наедине... Вернее, я знаю, когда мы одни, а когда нас слушают, а пройдя определённые процедуры, и ты будешь чувствовать, когда мы наедине. Плюс, если ты согласишься открыть сознание, то и сама много интересного узнаешь. Ведь с тобой наладят двухстороннюю связь. Поверь, в открытии сознания больше плюсов, чем минусов.

   -Ну, не знаю, - пробормотала я и задумалась, пытаясь представить, что мои мысли может читать какой-нибудь голубокожий нелюдь. "Как-то это ненормально. Но, с другой стороны - они постоянно сидят в голове Горана, и это его не напрягает. Может, действительно привыкну? А узнать, как думают сами войсоги, ещё заманчивее. Да и Горан сразу оговорился, что условие - обязательное. Всему надо знать меру, и наглости в том числе. Я и так влезла в чужой монастырь со своим уставом - уничтожила кристалл, подставила Горана. Может, стоит пойти навстречу, а не выпендриваться?".

   -А каково это, знать, что тебя слушают?

   -Это трудно описать, - задумавшись, ответил он. - Как будто к тебе слегка, ненавязчиво прикасаются. А когда хотят поговорить - слышишь своё имя. Скажу честно - для меня до сих пор это непривычно. Ведь я сам не так давно активизирован в этом плане. Пока не выберут преемника нойола, мы не общаемся с войсогами. Татуировки нам делают ещё в детстве, но активизируют их только, когда передают полномочия, хотя и готовят нас к этому с самого начала. Когда я первый раз услышал войсога, то стало не по себе, особенно от его приказа... - Горан замялся, но я сразу поняла, что он имеет в виду убийство своих собратьев. "Представляю, каково ему было... Наверное, лучше вообще не поднимать эту тему", - подумала я, а он продолжил: - Однако, быстро нашёл в этом преимущества. Мы же настроены на связь только с войсогами, а они могут влезть в любое сознание, посмотреть на мир глазами любого человека, и в экстремальной ситуации, или когда необходимо что-то узнать, это здорово помогает. Находясь за тысячи километров, с помощью войсога я могу мгновенно узнать или увидеть - что происходит в том или ином месте. Понимаешь? Перед тобой, как будто разом, открывается весь мир.

   -Хм, это я могу попросить войсога залезть в голову любого президента, киноактёра, поп-звезды или циркового клоуна, и узнать, что они сейчас делают и о чём думают? - с любопытством спросила я.

   -В принципе, да, - Горан рассмеялся. - Но поверь, когда ты коснёшься мыслей войсога и поймёшь, насколько глобальны их задачи, тебя перестанут интересовать такие мелочные вопросы. Могу даже сразу успокоить - у тебя в голове они копаться будут только в случае крайней необходимости, потому что существует множество людей, за которыми они вынуждены следить. Когда они поймут, что тебе можно доверять, на связь с тобой будут выходить только в крайних случаях.

   Я снова задумалась, взвешивая последствия такого шага, и поняла, что как бы мне не претила мысль о копании в моём сознании, лучше согласиться, поэтому произнесла:

   -Ладно, передай своему всевидящему брату, что я согласна.

   -Спасибо, - с облегчением выдохнул Горан и улыбнулся. - Тогда, сегодня же выедем к Хранителям, чтобы они сделали всё необходимое...

   -Как сегодня? А подождать нельзя? - я расстроено посмотрела на любимого. - Я хотела съездить к маме, поговорить с ней, кое в чём повиниться, тебя с ней познакомить, если ты конечно не против...

   -Всё это обязательно сделаем, - заверил он. - У нас будет масса времени, и если хочешь, мы не просто можем заехать к твоей маме, а и погостить у неё. Но только после визита к Хранителям.

   -Погостить? - с радостью переспросила я.

   -Да. После открытия канала всё равно нужно на время затаиться. Сейчас все Коде переполошатся из-за исчезновения Дантэ и залягут на дно. Поэтому, лучше сделать вид, что он просто исчез, ничего не рассказав. А вот когда они успокоятся и снова примутся действовать, мы разузнаем больше подробностей и нанесём по ним удар. Дантэ был не особо высокопоставленной фигурой и владел лишь частью необходимых мне сведений, а нужно знать больше и проследить связи наверх. Пока они затаятся, я успею обучить тебя основным навыкам боя, ты привыкнешь к связи с войсогом, а заодно, и отдохнёшь после последних злоключений.

   -Спасибо! - восторженно прощебетала я и, поцеловав Горана, прижалась к нему, уже представляя, как мама обрадуется моему визиту. - Тогда действительно, давай как можно быстрее съездим к Хранителям. А уж после так поддадим Коде, чтобы навек запомнили нас... - добавила я, а вспомнив про Дантэ, нахмурилась. После слов Горана стало понятно, что в живых моего мучителя нет, но кровожадная часть меня требовала услышать точно, что этот ублюдок мёртв, и я нерешительно спросила: - А этот... козёл... ну, Дантэ, он мёртв?

   -Да, - лаконично ответил Горан.

   -А он мучился перед смертью? Ты только не подумай, что я совсем уж изверг, но не могу себя заставить простить этого урода... Просто ответь - да или нет. Мне этого хватит.

   -Мучился. Больше суток, - отрывисто ответил он. - И не раз раскаялся, что вообще приблизился к тебе. Особенно сильны были его раскаяния, когда он лишился некоторых частей тела, пониже пояса, а потом и некоторых участков кожи.

   -Ооо, - выдавила я, живо представляя всю картину. - А ты мстительный...

   -Когда дело касается тебя - да. Я же говорил - за тебя убью кого угодно, а твои страдания воздам с тройной силой, - сухо добавил он, а потом широко улыбнулся и сказал: - Ну, а тебе воздам с тройной силой за доставленное удовольствие. И хочу сделать это прямо сейчас.

   -Да? - я рассмеялась, окинув его зазывным взглядом. - Тогда вперёд, воздавай и мне по заслугам! Последнюю неделю мечтала только об этом.

   -Иди сюда, моя любимая развратница и растлительница нойолов, - пробормотал он, сгребая меня в объятия и жадно целуя. - Заодно и я покажу, о чём мечтал с момента нашего расставания...




   Эпилог.




   В два часа ночи мы уже подъезжали к месту проживания Хранителей. Оказалось, что оно расположено недалеко от Пензы и замаскировано под обыкновенный санаторий, где круглый год много отдыхающих. Поначалу, я удивилась этому, а потом вспомнила слова Дантэ о том, что люди зачастую не подозревают о том, что у них под ногами, глубоко в земле. А когда мы приехали на место и зашли в выделенный для нас коттедж, примерно уже понимала, чего ожидать и не сильно изумилась, когда Горан открыл шкаф и нажал какую-то кнопочку, вследствие чего пол задвинулся, и я увидела вниз уходящие ступеньки.

   -До сих пор не верится, что до Хранителей вот так просто рукой подать, - пробормотала я, спускаясь по ступенькам, и оказалась в длинном, сером коридоре. - А мы никого не разбудим? Время то уже позднее.

   -Так легче всего замаскировать их убежища, - ответил Горан, спустившись следом за мной и взяв за руку, повёл вперёд. - У них там свой микроклимат, а вентиляционные трубы уходят на поверхность, и их как-то необходимо замаскировать. На территории каких-либо комплексов это проще сделать, чем в чистом поле. Да и продукты необходимо завозить. А база отдыха или какой-нибудь загородный клуб идеально для этого подходят. А некоторые Хранители вообще живут чуть ли в центрах городов. Убежища строились давно и некоторые города с тех времён разрослись, вот и получается, что входы кое-где расположены даже в ресторанах, или магазинах. Когда человечество начало осваивать новые территории чистильщикам и нойолам приходилось немало потрудиться, чтобы и здание нужное поставить над убежищем, и системы жизнеобеспечения Хранителей не выдать и не разрушить. Но сейчас всё налажено. А время суток для Хранителей не играет роли. У них на планете сутки длятся тридцать шесть часов, и они живут по этому расписанию, а не по земному. Плюс, потребность во сне у них намного меньше, чем у людей.

   -Ясно. А что значит - свой микроклимат? Я там хоть смогу дышать?

   -Дышать сможешь, и тебе даже полезно это будет, но недолго. На планете Хранителей в атмосфере меньше углекислого газа, и здесь поддерживается такой же состав воздуха, но если долго здесь находиться, ты можешь потерять сознание.

   -А ты? Тебе какой воздух больше подходит - этот или тот, что на поверхности? - шагая по тоннелю, спросила я.

   -Мне оба подходят. Я же гибрид. Но легче здесь, внизу. Не требуется пить столько вина, чтобы разжижать кровь и быстрее выводить углекислый газ из организма, - пояснил он и остановился, а я только сейчас обратила внимание, что мы оказались в тупике.

   Однако, как только Горан поднял руку и приложил её к стене, каменный блок отъехал, и в первые секунды я онемела от увиденного буйства красок. Если тоннель был блеклый, серый и узкий, с низким потолком, то здесь всё казалось настолько ярким, что резало глаза, а размеры, судя по уходящему вдаль пространству - поражали. Высокий потолок окрашивался в небесно-голубой цвет, и вниз лился мягкий, приятный свет, а цвета стен разобрать не представлялось возможным, потому что их закрывала цветущая зелень, и казалось, что я попала в ухоженные, аккуратные джунгли, где после сезона дождей расцвело даже то, что не должно цвести. И только чёрный пол сглаживал всю эту яркость.

   -Вот я и дома, - произнёс Горан, заводя меня внутрь и снова приложив руку к стене, закрыл дверь. А потом, глубоко вздохнув, добавил: - Приблизительно в таком месте и я появился на свет.

   -Красота, - восторженно заявила я и, тоже сделав глубокий вздох, ощутила лёгкую эйфорию от прекрасных ароматов, щекочущих ноздри, и свежего, как после грозы, воздуха.

   Увидев необыкновенно красивый, сиреневого оттенка, цветок, я собралась сделать к нему шаг, как неожиданно из гущи растений появился мужчина в белой одежде, и я изумлённо уставилась на него. Бледно-голубая кожа, особенно на фоне чёрных волос, выглядела непривычно, но больше всего притягивали взгляд глаза - невероятно голубого, кристально чистого оттенка, без зрачков. В обрамлении чёрных ресниц они пугали и, одновременно с этим, манили ещё больше утонуть в их глубине.

   -Здравствуй, Горан, - мягко произнёс он, а потом повернулся ко мне и так же мягко добавил: - Здравствуй, Анна.

   -Здравствуй, Шедир, - с достоинством ответил Горан и обратился ко мне: - Анна, знакомься, это войсог Шедир, который своими доводами по уничтожению кристалла в немалой степени нам помог.

   -Я лишь выбирал лучшее для человечества, - спокойно ответил он.

   -Приятно познакомиться, - пробормотала я, заставляя себя отвести взгляд от мужчины. "Хм, как-то неудобно... Получается, он не раз видел меня голой, в объятиях Горана. А когда я только узнала о них, именно ему на голову сыпала проклятия и желала, чтобы мозг рассосался... А скоро он вообще сможет свободно копаться у меня в мыслях", - пронеслось в голове, и я напряглась, не зная, как себя вести.

   -Взаимно. Надеюсь, и дальнейшее наше знакомство будет приятным, - ответил он, а потом сделал приглашающий жест. - Ходейд Беже ожидает вас.

   Развернувшись, он пошёл вперёд, а мы с Гораном направились следом. Оказалось, что войсог вышел совсем не из зарослей растений, а из-за поворота, скрытого гущей зелени. Идя по дорожке за ним, я снова с восхищением разглядывала окружающую нас красоту. Однако безмятежным мой настрой назвать было тяжело. Как ни старалась я держаться, а всё же испытывала нервное возбуждение, не зная, как встретит меня Хранитель и чего ожидать от него.

   После бесконечных поворотов то направо, то налево, мы наконец-то оказались перед тёмно-зелёной дверью. А войдя внутрь комнаты, я опять заморгала, пытаясь привыкнуть к смене декора. Здесь всё было молочно-белого цвета, и казалось, что свет идёт отовсюду, из стен, потолка и пола. Вдоль одной из стен стоял стеклянный шкаф, заставленный какими-то бутылочками с разными по цвету жидкостями, а в центре находился стол, очень похожий на операционный. Поёжившись, глядя на него, я не сразу обратила внимание на пожилого мужчину, стоящего чуть в стороне. Как и войсог, он был одет во всё белое, а седые волосы сглаживали бледно-голубой оттенок кожи, поэтому он не так сильно бросался в глаза.

   "Ходейд", - сразу поняла я, потому что в осанке мужчины чувствовалось достоинство и привычка повелевать. А, спустя секунду, Горан подтвердил моё предположение. Склонив голову, он почтительно произнёс:

   -Ходейд Беже, рад вас приветствовать.

   -Здравствуй, Горан, - ответил седовласый, а затем подошёл ко мне и пристально посмотрел в глаза.

   Не зная, что делать и говорить, я тоже уставилась ему в глаза и только сейчас, вблизи, заметила, что зрачки в глазах есть, но они, как и сами глаза, голубого цвета и лишь буквально на полтона отличаются от цвета роговицы. "Круто! И так необычно. Но себе такие глазки я бы не хотела. Слишком пугающе. Интересно, а как они воспринимают мир?".

   -Итак, ты нас не боишься, - спокойно произнёс Ходейд, перестав сверлить меня взглядом.

   -Боюсь, - призналась я. - Но интерес перевешивает страх. В данный момент меня очень интересует, в каком диапазоне, с такими глазами, вы видите мир?

   -Для людей этот диапазон недоступен, - ответил войсог. - Цветовая гамма воспринимается не так, как у вас, и зоркость лучше. Мы способны рассмотреть мелкие детали там, где вам понадобится лупа.

   -Просто Горан сказал, что после нанесения татуировки, в случае необходимости, вы можете показать какую-то картинку или что-то рассказать об интересующем предмете, вот мне и стало интересно, как я буду видеть картинку, если мы явно по-разному воспринимаем мир.

   -В таких случаях я транслирую картинку, которую видит человек, находящийся рядом с предметом. Поэтому можете не волноваться, вы всё сможете воспринимать и понимать, - пояснил войсог.

   -Это хорошо, - пробормотала я.

   -Тогда приступим к процедуре. Раздевайтесь до пояса и ложитесь на живот, - произнёс он и указал на стол, а потом повернулся к Горану: - Помимо налаживания канала связи, мы приняли решение нанести ей и татуировки, уменьшающие восприятие боли. В будущей борьбе это пригодится.

   -Да, я уже понял, - кивнул Горан. - Спасибо за помощь.

   Успев сделать два шага к столу, я остановилась и спросила:

   -И каких размеров планируются эти тату? Как у Горана что ли? - такая перспектива меня совсем не радовала, потому что я настраивалась на маленькую татуировку на затылке.

   -Нет. Ваша защита будет располагаться вдоль позвоночника, и она предполагается не такой объёмной. Если желаете, мы можем сделать её бесцветной... Вернее, человеческий глаз не сможет её различить...

   -Это самый лучший вариант. Давайте бесцветные рисунки, - быстро согласилась я.

   Подойдя к столу и отвернувшись от всех, я сняла кофту, а потом стянула и футболку. После чего быстро улеглась на стол и закрыла глаза, надеясь, что это не больно.

   -Анна, я временно введу вас с бессознательное состояние, чтобы вы не чувствовали боли и не дёрнулись в момент нанесения защиты. Важно наносить каждый штрих и знак в точно положенном месте.

   Посмотрев на Горана и увидев, что он еле заметно кивнул, я сказала:

   -Хорошо, - а потом ощутила еле заметное прикосновение к шее и отключилась...

   -Анна, очнись... Открывай глаза, - донеслось, как сквозь вату, и разлепив веки, я встряхнула головой.

   Перед глазами тут же всё поплыло, а в области шее появилась ноющая боль.

   -Шшш, не двигайся слишком резко, - произнёс Горан, стоящий рядом со столом. - Защиту нанесли, а сейчас её необходимо активизировать. После чего и канал связи откроем.

   -Угу, - пробубнила я и почувствовала, как горячие пальцы слегка касаются точек на спине, и боль уходит, но головокружение осталось, и я решила сказать об этом: - Боль ушла, но голова кружится. Это нормально?

   -Нет, не нормально. Это говорит о том, что у тебя уже переизбыток кислорода в организме. Пальцы рук или ног онемели? - с тревогой спросил Горан.

   -Есть чуток, - ответила я, сжав кулак и ощущая, что подушечки пальцев на руках действительно онемели. - И подташнивает.

   -Осталось буквально две минуты, канал откроем быстро, - произнёс войсог и стал быстрее прикасаться пальцами к спине.

   Всё больше ощущая тошноту и покалывание кожи, особенно в области лица, я смирно ждала, когда меня отпустят. А когда, наконец, услышала:

   -Всё готово, - с облегчением выдохнула и попыталась сесть, но меня тут же повело, и я чуть не упала.

   -Ого, - пролепетала я, схватившись за край стола, и часто заморгала, пытаясь навести резкость, даже не обращая внимания, что сижу наполовину голая.

   -Её надо выводить отсюда, - обеспокоенно сказал Горан. - Пока я буду её одевать, настраивай канал.

   -Анна, закрой глаза и постарайся ни о чём не думать, - приказал войсог, а Горан набросил мне на плечи кофту и, просунув мои руки в рукава, начал её застёгивать.

   -Не проблема, - ответила я, не в силах уже двигаться и ощущая в голове пустоту и без приказов войсога.

   А потом почувствовала что-то непонятное. Как будто лёгкое дуновение ветерка или лёгкий взмах крыла бабочки, и тут в голове чётко раздалось: "Анна?!".

   -Что? - громко спросила я и открыла глаза.

   "Не обязательно говорить вслух", - снова раздалось в голове и, повернувшись к войсогу, я увидела, что его губы не шевелятся. "Ответь мне мысленно". "Это как? Вот так? Просто подумать?" - спросила я и улыбнулась, когда он кивнул.

   -Всё сделано, - произнёс он вслух. - Теперь можете быть свободны.

   -Я тебя понесу, иначе сама не дойдёшь, - сказал Горан, подхватывая меня на руки.

   -Не дойду, - согласилась я, чувствуя уже слабость и покалывание в ногах.

   Обняв Горана за шею, я обвела взглядом комнату и увидела, что Ходейда уже нет, а войсог разбирает какой-то непонятный, маленький приборчик. "Пока. Может ещё и увидимся. И сразу прошу - не сильно копайся у меня в голове, а то залезу к тебе и устрою там бардак", - мысленно сказала я. "До свиданья, Анна. Когда понадоблюсь, назови моё имя - Шедир, и я откликнусь. А за свои мысли можешь не волноваться. Я буду нечастым гостем у тебя. Ты хороший человек, теперь мы в этом убедились и не станем тебя часто беспокоить", - ответил он.

   "Вот и замечательно", - подумала я, опустив голову на плечо любимого, и закрыла глаза. "А дальше всё будет ещё лучше, я это точно знаю. Сейчас Горан вынесет меня наверх. Я полной грудью вдохну нашего грязного, загазованного воздуха и приду в норму. А потом мы поедем к маме, и я расскажу ей, как люблю её, и познакомлю со своим милым. А когда придёт время, вступлю в борьбу с Коде и буду помогать Горану... Дел впереди уйма, но как бы всё не сложилось, я точно знаю, всё будет хорошо. Главное, верить в себя, не бояться отстаивать свою жизни и своё право выбора, с достоинством смотреть опасности в лицо и не пасовать перед ней, а самое главное - не упустить свою любовь и вовремя понять, что она возможна и рядом с тобой. У меня это получилось, значит и дальше я смогу всё".




   (август 2012)




    Конец.