Светлана Федорова — внучка олегарха, владелица заводов и женщина с шестидесятилетним багажом знаний — очнулась в теле своей убитой двоюродной бабушки, семнадцатилетней абитуриентки 1953 года. Москва, Бауманский институт, голодные студенческие будни: всё это пришлось принять как данность, потому что дороги назад нет. Но и пассивно ждать перемен она не намерена. Зная, куда приведёт страну безжалостный курс истории, она начинает внедрять технологии будущего — сначала замаскированные под студенческие кружки, потом всё смелее.

Каждое изобретение, каждая телеграмма в нужный адрес, каждый разговор с нужным человеком — камешек в шаткую стену надвигающейся катастрофы. Только вот система начинает обращать на неё внимание: слишком умна для школьницы, слишком осведомлена для провинциалки, слишком точно попадает в самые уязвимые точки государственной машины. И теперь перед ней выбор — либо сойти с дистанции и стать тихой инженеркой в захолустье, либо играть по-крупному, ставя на карту свою свободу и жизнь.