В небольшой деревне Живерни, известной своими связями с искусством и историей живописи, происходит преступление — найдено тело мужчины, что нарушает привычный уклад и ввергает сообщество в напряжённость. В центре событий молодой полицейский инспектор Лоренс Серенак, недавно окончивший учебу и приступивший к первому серьезному делу, оказывается вовлечён в расследование, которое выходит далеко за рамки обычного преступления. Его задача осложняется тем, что преступление напоминает событие, случившееся в этом же месте много лет назад. В ходе расследования приходится сталкиваться не только с современными подозреваемыми, но и с тенями прошлого, которые оказывают влияние на настоящее. Важно понять, как связаны произошедшее и давняя история, и как это отражается на жителях деревни и окружающей их культуре, где искусство играет значимую роль. Развитие событий сталкивается с множеством помех — от личных отношений участников и их предубеждений до ограничений молодого следователя, который учится разбираться в сложных переплетениях версий и скрытых мотивов.

Постепенно расследование требует не только официальных методов, но и глубокого понимания окружающей среды, символов и исторического контекста, что заставляет героя искать новые подходы и опираться на необычных свидетелей. В итоге приходится принимать непростые решения, которые влияют на ход поисков правды и отношения внутри сообщества. Итогом становится открытость к тому, что прошлое и настоящее неразрывно связаны, а разгадка лежит за пределами привычного взгляда на преступление, оставляя выбор и дилеммы нерешёнными до конца. Действия и столкновения влияют на каждую из фигур, вовлечённых в дело, меняя привычные роли и представления. Черные кувшинки — произведение Мишеля Бюсси, которое строит повествование на фоне искусства и сложных человеческих отношений, раскрывая взаимодействие между историей и современностью, а также последствиями, которые приносит настоящая правда.