Михаил Миронов принял решение не умирать. Он лежал в чужом доспехе на грязном полу каменного мешка, слыша за дверью перепалку разбойников о том, кто из них пойдёт снимать с него латы. Рука сама нашла нож за поясом, а тело — чужое, память которого вливалась в него потоком — уже знало, как встать, как прижаться к стене, как встретить первого вошедшего. Рядом на полу разминал затёкшие руки капитан Свят, чьи глаза смотрели на него с ужасом, словно он видел мертвеца. Потому что Владислав фон Фальк, в чьё тело вселился инженер с российских трасс, действительно был мёртв минуту назад. Прикосновение к «ведьмину камню» убивало всех. Кроме него.

Владислав хочет одного: чтобы всё работало как часы. В прошлой жизни он вытаскивал заводы из разрухи, теперь ему достался лен Вальденбург — пограничное баронство с пустыми дворами, беглым старостой и гарнизоном из двадцати человек, чей командир уехал на охоту в день прибытия нового господина. За спиной у него — полторы сотни талеров, десять верных бойцов, оруженосец, который верит в заражённую скверной мечи, и капитан, давший слово его отцу. Чужие воспоминания путаются с собственными, но одно остаётся неизменным: он умеет считать. И счёт показывает, что денег хватит на месяц, разбойники в лесу почти в пять раз превосходят его людей, а крепость, которую он обязан восстановить, стоит в три раза больше выделенной суммы. Он неудобен тем, что не верит в чудеса и не умеет притворяться, будто баронская жизнь — это не бухгалтерия с кровью....