Виктор Гарин потерял покой. Падший барон Шакс превратил дипломатическую миссию в охоту на людей, а сам Гнумерад-прайм погрузился в хаос варп-болезни. Корабль Гончая едва уцелел в астероидном поле, иллюминатор кокпита запенён на скорую руку, а впереди — заражённая планета, где под обстрелом турелей прячется единственная, кто ещё верит в его невиновность. Инквизитор Кирхе отправила донесение о полном осквернении мира, после чего связь оборвалась. Гарин знает, что она жива, и знает, что каждая минута промедления уменьшает эти шансы.

Он — теург Хаоса, маскирующийся под ремесленника Огня. В прошлой жизни Аластор Ройс возгордился, решил приручить стихию разрушения и сломал себе судьбу. Теперь Виктор изображает скромного вице-виконта, тихо поглядывающего вниз, когда его благодарят за спасение княжны. Но Хаос в нём не спит, а лишь затаился, и каждый акт помощи окружающим — это попытка удержать равновесие, само по себе уже издевательство над ним. Он спасает врагов, отказывается от славы, прячет способности за грубоватой маской циника, потому что иначе повторит путь Искусника....