Визерис Таргариен потерял всё до того, как успел понять, что это «всё» было. Родина сгорела, отец убит, мать умерла при родах, а королевский флот разбило о скалы в ночь его рождения. Остался только умирающий рыцарь в чужом городе, да пятилетняя сестра, которая ещё не знает, что такое голод. Когда смерть сэра Дарри становится неизбежной, четырнадцатилетний принц понимает: слуги, мечтавшие о свободе, вышвырнут их на улицу с пустыми руками. Закон не защищает изгнанников. Никто не защищает.

Но Визерис — уже не тот мальчик, которого воспитывали в страхе и ожидании. В него вселилась чужая память: двадцать пять лет жизни в далёком мире — там он был обычным человеком, знавшим больше, чем положено знать принцу. Это двойное дно сознания — и дар, и ловушка. Он помнит, чем кончится его история, если ничего не менять. Помнит, как продавали корону матери, как просили милостыню у торговцев вина, как толпа ликовала, когда над головой пролетело золочёное ведьмо. Знание будущего давит, как камень на груди. Он не может просто ждать спасения — его некому ждать....