Родрик Гриз потерял всё за один миг предательства. Паладин Сокрушающих Тьму, павший на мосту под ударом кинжала зятя, очнулся спустя двести лет в чужом гнилом теле — оживлённый мертвец, чья воля подчиняется серебряновласой девчонке с посохом. Она прыгает от радости, швыряется заклинаниями и плачет, если он пытается уйти. Его орден уничтожен, богиня развоплощена, дочь и внучки давно стали прахом. А теперь эта Мия, которая перепутала ему руки при пришивании, требует: сразись на дуэли мертвецов, и я упокою тебя после.

Родрик помнит лишь обрывки былой жизни — пламя меча, костяного дракона в небе, клятву не отступать. Но память не делает его тем, кем был. В нём теперь ужасающая смесь: светлая мана паладина уживается с темной энергией нежити, разделённые барьером, что обжигает при попытке слиться. Он ненавидит своё тело, ненавидит службу некромантке, ненавидит каждую секунду этого пародийного существования. И всё же когда некрохимера замахивается двуручным молотом, старые рефлексы просыпаются быстрее, чем успевает развалиться его колено. Он лезет чудовищу под ноги, застревает мечом в самом неподходящем месте, ломает пальцы — и впервые за двести лет чувствует себя почти живым....