Михаил, кочегар из двадцать второго века, погиб в огне котельной и очнулся в чужом теле — теле Ли Кона, среднего сына правящего рода провинции Чайфу. Обрубок левой руки, долги криминальному авторитету, отравленная память и репутация мерзавца, от которой бегает даже собственный оруженосец. В мире Фанши, где сила измеряется духовным огнём, а высокие технологии соседствуют с древними обычаями, бывший машинист отказывается подчиняться чужой судьбе.

Он привязывает к себе кочергу как личное оружие, пытается запустить разрушенный паровой доспех Меднолобый и требует от подозрительной ученицы Сати обучения пути Цунь-Ши-Дао. Но девушка убеждена: Ублюдок Ли притворяется, чтобы выманить её из договора. А те, кто отравил прежнего владельца тела, явно не ожидали, что внутри окажется упрямый северянин, готовый ради чистого имени влезть в пламя посильнее котельной.