Одри Йорк — единственный светлый маг в королевстве, но её дар не волшебство ради трюков. Она видит магические ядра людей сквозь плоть и знает: те, кого церковь клеймит «неистинными», — полноценные чародеи, изувеченные ошейниками-ограничителями. Герцогиня собирает беглых под крыло Друидора, предлагая не приют, а контракт: клятва на крови в обмен на обучение, жильё и свободу. Но церковь не отпускает рабов.

Раббаторы приезжают за своими, угрожая войной и болезнями, а за их спинами вырисовывается куда более страшная игра — чужие руки, готовящие гибель целого королевства. Одри должна успеть: вырастить из угнетённых магов армию, создать вакцину от церковного мор и разгадать древний язык фей, который превратит её созидателей в оружие. Время сжимается, и каждый новый союзник — это ещё один повод для чужого ножа в спину.