Рен вернулся в столицу, которую считали его могилой. За спиной — ритуал очищения, поглотивший духовный фрукт и новый этап Пути, но цена оказалась жестокой: жизненная сила медленно ускользает сквозь пробитую плотину. Официально он мёртв, а значит, враги не ждут удара.

Скрываясь под лысим черепом паломника, он проникает в тайные каналы власти — через чиновничью службу снабжения, через тёмные погрузки тайной полиции, через канализационные туннели под домами, где пленницы умоляют о воде. Каждая ниточка ведёт к Теням, похитившим сестру. Но чем ближе он подбирается к истине, тем очевиднее: враг видит дальше, чем кажется, и один неверный шаг превратит охотника в добычу.