В замке Кархольм возникает угроза, связанная с древними силами и тяжелыми испытаниями для его обитателей. Мир в этом месте нарушен появлением опасности, исходящей от императора, который стремится получить власть над замком и детьми из драконьих домов. Центральной фигурой становится женщина, появившаяся в чужом теле, на месте прежней хозяйки — Марина Орлова, оказавшаяся в сложном положении из-за недоверия и враждебности окружающих. Её роли и обязанности связаны с защитой детей и сохранением дома, несмотря на страх и подозрения со стороны слуг и близких.

Появление мужчины, которого считали погибшим, но который возвращается домой с ранением и неприятием Марина как жены, меняет привычный порядок и усугубляет напряжённость. Этот человек — Ардан Вейр — владелец замка и отец детей, которые оказались в опасности. Его сомнения и враждебное отношение к новой хозяйке создают дополнительные сложности. События развиваются через серию испытаний: заговоры, попытки ритуалов, нападения армии императора и магические феномены, угрожающие безопасности всех внутри замка....