Кукольник написан Генри Лайоном Олди и описывает мир, в котором люди владеют искусством управления куклами — сложными марионетками, чья мимика и движения тщательно контролируются. В центре внимания оказывается специалист, обладающий навыками невропаста — человека, способного влиять на марионеток не только механически, но и эмоционально, используя множество нитей, связывающих куклу и操ляющего её мастера. Эта работа требует высокой точности, внимания и длительного сосредоточения, а также умения корректировать движения и речь марионетки в реальном времени под разные обстоятельства.

Ситуация осложняется необходимостью соответствовать высоким стандартам и ожиданиям клиентов, часто богатых и влиятельных людей, чьи требования выходят за рамки простого управления куклой и включают эмоциональное воздействие на окружающих. Владея большим опытом, герой сталкивается с вызовами, которые ставят под угрозу стабильность и успех проекта — необходимость выдержать длительные выступления, страх быть уличённым в подделке или неправильном исполнении, сложности взаимодействия с куклой во время важных социальных событий. Условия работы ограничены не только техническими возможностями, но и этическими нормами, установленными обществом аримов, где табу и ритуалы играют значительную роль, а любая ошибка может привести к публичному унижению или потере доверия....