Алексей Кромешник застрял на той стороне границы миров, где разум оборотней растворяется в зверином голоде. Чтобы выбраться, ему пришлось бы открыть портал — но берендеи отказались уходить, пока не предупредят легендарного Ратмира: вурдалаки идут за артефактом, способным переломить баланс сил. Вожак стаи оказался не властителем, а полубезумным трупом, едва сдерживающим свору от расправы. Исцелить его можно — ценой собственных сил и времени, которого нет.

Алексей лечит, торгуется, выбивает уважение, но каждый потраченный час приближает срок контракта, подписанного его подругой с вурдалаком. Вернуться в Явь — значит оставить Ратмира без поддержки и потерять союзника. Остаться — значит рисковать, что вурдалак заберёт долг раньше, чем герой найдёт способ его обмануть.