Ярослав считал себя обычным студентом, пока стройка напротив дома не обрушилась ему на голову. Смерть оказалась лишь началом: теперь внутри него живёт симбионт — часть существа из тени мира, где маги питаются человеческими эмоциями, а мутанты охотятся друг на друга. Его спас Кактус, говорящий кот с разумом бывшего мага, превращённый в животное в ходе чужого эксперимента.

Вместе они невольно связаны: Ярослав получил силу, которой не понимает, а Кактус — шанс вернуть себе прежний облик. Но теневой мир не прощает случайных девиантов. Когда дом лучшего друга разворочен «взрывом газа», а сам друг начинает звонить после собственной смерти, Ярослав понимает: либо он быстро научится правилам игры, либо станет пищей для тех, кто уже вышел на его след.