Стасу Баллотину, студенту-графическому дизайнеру, в детстве внушали, что в лесу за дачей водятся маньяки и зелёные человечки. Он вырос, отучился три курса и решил проверить — сам, в одиночку, с плеером в ушах и рюкзаком, набитым чипсами и альбомом для эскизов. Лес оказался обычным, пока в глубине не показалась каменная арка, покрытая рельефами: эльфийские уши, гномьи бороды, драконы и руны, которые он не мог прочесть. Он прикоснулся к тёплому камню, перешагнул через ручей — и оказался в том месте, где музыка звенит сама собой, а лепреконы танцуют в кругу из разноцветных мухоморов.

Патрик, лепрекон, оказался на удивление разговорчивым: одиноко жить в лесу, когда тебя зовут так же, как половину мужского пола твоего народа. Он научил Стаса читать руны, подарил порт-ключ в виде серёжки и предупредил, что за поляной лежат пустые земли, где путники исчезают бесследно. Но Стас уже знал, что время там течёт иначе: десять часов в том мире — полтора в родном. Он вернулся, купил туристических припасов, снял ярлыки с футболок и шагнул в арку снова. Сразу нарвался на эльфийских лучников, которые приняли его за добычу, а потом на тех, кто пришёл эту добычу украсть....