Эстер требует, чтобы Аэлита перестала позорить семью. Двадцатитрёхлетняя художница слышала это не в первый раз: сестра упрекает её в наркозависимости, в безответственности, в том, что она отравляет племянника Люка своим примером. Аэлита отвечает тем, что содержала всю семью, покупала маме дом, оплатила племяннику школу. Но деньги не помогают, когда сестра запрещает ей общаться с ребёнком, а мать поддерживает это решение. Остаётся только героин, который заглушает переживания, и осколок фотографии — единственное, что осталось от отца.

Аэлита просыпается в чужом лесу, в теле, которое не болит от ломки. Два странных мужчины называют её некроманткой и говорят, что магия в этом мире — не метафора. Она убегает из их дома, прячется в норе, пьёт из ручья — и видит, как её руки белеют, как деревья чернеют и опадают от одного только её испуга. Профессор Эмиль Гехаррен объясняет: её дар некромагии слишком силён, он реагирует на эмоции, убивая живое вокруг. Если она не научится контролировать себя, следующей погибнет она сама — разорванная собственной силой....