Дара Вайтстоун — единственная в академии, чья аура ужаса отпугивает даже преподавателей. Второкурсница темного факультета привыкла быть изгоем, но не привыкла мириться. Когда на летней практике в захолустной деревне она сталкивается с Зейдом Драксом — тем самым магом, что спас её родной город от прорыва тьмы два года назад, — их встреча оборачивается взаимными угрозами вместо благодарности. Зейд скрывает, что искал на руинах поместья Даркхеймов, семьи её матери.

Дара подозревает, что там дремлет родовой фамильяр, способный помочь ей совладать с неконтролируемой силой. Но руины охраняет нечто древнее и голодное, а Зейд намерен вернуться туда в одиночку, несмотря на запрет и собственные раны. Дара решает: если он не поведёт её к тайне её крови, она найдёт путь сама — даже если для этого придётся проследовать за ним сквозь чужой портал прямо в объятия дисциплинарного комитета.