Рэджинальд ван Дир — имперский ремесленник, чьё прозвище «Жнец» заставляет дрожать армии. Но даже он бессилен, когда его единственная близкий человек, Анна, исчезает в плену врага, а сам он оказывается под замком собственной тайной полиции. Государство присвоило его изобретения, угрожает семье и готовит новую тюрьму под видом лаборатории. Тогда Рэджинальд совершает побег, угоняет военный дирижабль и сдаётся в руки республики — стране, которая четыре года называла его сатаной.

Здесь его ждёт не расстрел, а договор: свобода и ресурсы в обмен на знания. Но цена оказывается страшнее смерти — Анна жива, но комиссия по правде превратила её в обрубок человека. Теперь перед гениев, способным убить одним взглядом, стоит выбор: стать орудием чужой науки или разрушить систему, которая сломала единственного, кого он хотел спасти.