На дне описывается жизнь нескольких людей, оказавшихся в ночлежке, где они пытаются справиться с трудностями и бессмысленностью своего существования. Это место становится символом безысходности и социального дна, где люди живут в постоянной борьбе с нищетой, зависимостью и внутренними конфликтами. Михаил Иванов Костылев — содержатель этой ночлежки, его роль связана с обеспечением порядка и поддержанием жизни в условиях, которые не располагают к спокойствию и стабильности. Его семья и другие обитатели оказываются втянутыми в сложные жизненные обстоятельства, отражающие общие социальные проблемы.

Нарушения привычного порядка происходят вследствие появлений новых персонажей и появления острых ситуаций, которые вскрывают внутренние противоречия и обостряют конфликты между жильцами. Среди них — различные представители низших слоев общества со своими историями, характерами и проблемами. Перемены в жизни ночлежки связаны с эмоциональными и психологическими столкновениями, которые не позволяют обитателям найти общий язык и создать хоть какое-то устойчивое сообщество....