Андрей Матюшенко привык, что его упрямство мешает карьере. Молодой лейтенант милиции дежурит вторые сутки, пока начальство отдыхает на дачах, и попадает на тройное убийство в квартире фарцовщика. Трупы, валюта, клещи из старой подушки — майор Сапрыкин, исполняющий обязанности начальника, хочет списать всё на бытовуху и уехать мариновать огурцы. Матюшенко отказывается закрывать дело, хотя Сапрыкин давит авторитетом. В эту же квартиру врываются люди в штатском. Они забирают следствие под контроль КГБ — и забирают самого Матюшенко, потому что он слишком много увидел.

Матюшенко верит, что преступления раскрываются через детали. Пылевые клещи, нитка во рту убитого, записи фарцовщика — он цепляется за факты, которые другим кажутся мусором. Эта вера делает его хорошим следователем и невыносимым подчинённым. Он не умеет уступать, когда правда кажется близкой. Сапрыкин считает его занудой, коллеги обходят стороной, а сам Андрей продолжает ждать дела, достойного романа. Теперь ему предстоит работать под присмотром тех, кто, вероятно, заинтересован в том, чтобы правда не всплыла....