Крутой маршрут написан Евгенией Семёновной Гинзбург и описывает период серьёзных политических потрясений и личных испытаний. В центре повествования оказывается женщина, вовлечённая в систему партийных организаций и общественных процессов, где её положение связано с обязанностями в редакции и активным участием в партийной жизни. Внешние обстоятельства резко меняются после убийства крупного партийного деятеля, что приводит к усилению подозрений и волнений среди научных и партийных кругов. Героям приходится сталкиваться с внезапными арестами, обвинениями в контрреволюционной деятельности и необходимостью давать показания.

Ситуация осложняется тем, что давление на участников становится всё более жёстким, а пропагандистские обвинения объединяются с реальными следственными действиями. Среди знакомых героини оказываются люди, ранее доверявшие друг другу, но вынужденные выступать против неё под страхом репрессий. В тюремных камерах и допросах сохраняется напряжённость, а попытки сохранить личное достоинство и правду приводят к конфликтам с судьбой и советской системой. Временами героиня вынуждена использовать языковые и психологические приёмы, хотя сама она остаётся ограниченной в действиях из-за общих условий заключения и давления следствия....